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难择路-第6部分
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扶到床上躺下。转过身找来安神药酒，“师父，喝点酒，歇歇吧，您这几天太累了。”孙老医官喝了药酒，又唠叨了一阵，不一会儿就沉沉睡去。
小刘医官看师父睡安稳了，转回身走到桌旁坐下，开始一条条整理这些天的军报，从突辽人破北门关，一直到兵临残阳关，破残阳关兵围京师。一条条按日子罗列起来，数数日子居然仅用一个月多了一点。“北门关到京师，上千里的路程，突辽人骑兵昼夜前行都要半月之数，这一路上大小关隘六七处，北门关，大散关，残阳关三处大关，突辽人居然只用一月有余便悉数攻下！”倒吸一口凉气，小刘医官暗忖道：“突辽人此次攻城快如闪电，多有‘爆箭’之功，我朝猝不及防，伤亡必定极大。以我朝军队现在的模样，这么大的伤亡，肯定立马四散溃逃，哪里还能挡得住突辽人南下。话说回来，天下兵马近年越发不堪，早已腐烂透顶，陛下又多派不通兵事的文官领军，败的如此迅速倒也不足为奇。”此刻伤兵营的那一点灯光随着吹进营帐的一股冷风不停摇曳，看上去随时都会熄灭。
李得一跟着大队赶着羊，美滋滋的来到城下，虽是深夜，因早有商议，西城门并未关闭，知县带着几名衙役也守候在此，连人带羊绕道西门开始入城。入了城，县令带着人分走事前商量好的的部分羊，剩余的在军营中就地宰杀。一时间军营中羊骚味混着血腥气弥漫开来。到了地方已有安排好的军士过来亲自指导李得一学着杀羊，这也是孙老医官早安排下的，为的是让李得一见见血。
第一次杀羊，一刀子扎下去，李得一被羊血溅了一头一脸，虽然吓得腿肚子打转，好歹没当场软倒。到了此时，天也快亮了，山林子里负责殿后的军士也陆陆续续回到兵营中，火头营也开始鼓捣早饭，就地取材做起了羊骨头汤，刚杀的羊骨头，撒上点盐，熬上片刻，香味就飘了出来。那些跟着威北营进山伐木的民壮，今天每人都分了一碗带着羊骨头的肉汤，好些民壮不舍得吃，把羊骨头偷着从碗里拿出来，用嘴嘬干了上面附着的羊汤，然后揣进了怀里，打算拿回去给家中父母，老婆孩子也尝尝。
李得一自然是有小灶的，照例是一大碗带肉的羊汤，就着几个饼子，美美地吃了一顿。吃完饭，抹抹嘴李得一就要睡下，小刘医官走了过来，手里还拿着一张弓，“从今儿开始，你每天还要练习射箭，以后与突辽人打仗不会射箭可不行，这是专门给你准备的一石弓，平日练习用的。”李得一耐着性子听完，等小刘医官一走，顿时睡意全无，从床上蹦起来两手捧着弓仔细打量起来，越看越开心，不自觉的就笑出了声。李得一是高兴坏了，可终归是个孩子，抵不住睡意，到最后竟是捧着弓睡了过去。
小刘医官从营外回来，一看李得一这副睡像，摇摇头，笑着把弓从李得一怀里拿出来。“也不怕把弦弄坏了。”转身给李得一把弓挂到了墙上。
接下来十几天功夫，隔几天就有一群一群的羊被赶进威北大营中。威北大营顿时热闹起来，羊骚味儿、血腥味儿弥漫整个大营，全营的人都动员起来帮着杀羊。羊皮拔了挂在太阳下晒干冬天做成厚皮袄，又保暖，又能防身，羊肉挂在阴凉通风的地儿风干，羊下水就先给兵士们开了荤。
到了最后，出门打突辽人草谷的兵士回来了，受到大营中兵士们英雄一般的热烈欢迎。当火头兵把羊血肠和炖羊肉端上来犒劳这些英雄时。英雄们一个个都变了脸，连连摆手说这些天吃羊肉吃的都吐了，强烈要求换成平时吃腻歪的饼子和咸菜。
整个威北大营热闹非凡，人人都在为这个冬天有了足够的吃食而高兴。
京师，呼啸的秋风吹干了城头的血迹，一员胡子花白的老将正紧裹披风，迎风孤立观察着城下突辽人的动向。不多时，有亲兵护卫来到身边，“老将军，今日守城的金汁，器械都已完备，请查验。”这员老将意兴阑珊的摆摆手，“不必了，你代我查看一番便是。我再观察一阵突辽人的情况，你先下去吧。”亲兵领命匆匆而去，与一位身穿大红斗牛服的官员擦身而过，亲兵匆忙之下，好似故意忘记了行礼。那位官员却不计较，径直往前走去，来到老将身旁，一拱手，朗声道：“种经略，令弟的事我已得知，节哀。”老将回身施礼，“舍弟为了掩护大军进城，孤身带兵与突辽大军周旋，虽说兵败身死，但虽死犹荣，不愧为我种家子弟！对得起我种家列祖列宗。”说罢扭过头去，再不愿多言。
来人不得已主动往前走了两步，与老种将军并列而立，说道：“朝中诸公畏突辽人如虎，不敢开城门接应小种经略入城，致使小种经略惨死城门下，所帅一万西军人马也被突辽人彻底击溃。此事确是朝堂诸公之过，可如今满城百姓生死，都系于老经略一身，还望老经略不计前嫌，竭力守卫城池。”“王复河，老夫敬你是朝中唯一知兵文臣，这才与你搭话。你又何必来此聒噪，即便老夫失守城门，这满朝的官员也大可投降了突辽人，继续当他们的公卿大夫。老夫竭力守城非是为这些尸位素餐之辈，乃是为了身后一城的百姓，这百万人的性命！”老种将军说着这话，满头须发皆张，显然已经在极力控制怒火。
王韶，王复河见种老将军已在愤怒的边缘，也不再废话，转而说道：“不知老将军今日守城有何难处，我尽量为你办妥。”老种将军用手点指城下：“如今护城河还有两丈就要被填完，我观突辽人早已造好攻城器械，到时攻城时这些器械一旦上城，我军未必能守得住。我带来的兵士这三日死伤惨重，不得已补充许多京营的人马，这京营的兵士你是知道，胆小如鼠，缺乏训练，如何抵挡突辽虎狼？我已把剩余的西兵精锐整备好，待突辽人攻城时，我亲自率队从侧门杀出，烧毁突辽人的攻城器械，如果功成，尚可守住京城，如若失败，请王相公早早从南边的水门逃走吧。”
王韶道：“何需老将军亲自上阵？”“哈，哈，哈……如今这京中诸将，朝上重臣还有谁敢出城与突辽人野战！？”种老经略不怒反笑。
王韶接过话来：“种老将军坐镇城上不可轻动，到时即便顺利烧毁突辽人的攻城器械，种老将军必然身陷敌营。那时必然无人可救援老将军，老将军若是身死，还有谁来守城？到时突辽人只需缓缓攻打，中神城必然指日可破。”种老将军沉吟许久，喟然长叹：“唉，我岂不知啊，但如今我若不出城野战，怕是三五日，突辽人就要攻破城墙。如今除我之外，并无人有胆领军。舍弟若是尚在，倒是不惧，现如今为之奈何？”
“老将军切莫忧虑，我来替老将军领兵出战，如何？”王韶上前捧住种老经略双臂，直接说道。老钟将军惊讶道：“王相公，若无上命，老夫岂敢指派相公出战。况且此次出战，十死无生。王……”王韶直接打断种老经略的话，“不必多言，我早已为今日出战做好准备，你来看。”说罢，直接撕下外面的大红斗牛服，露出里面的一身铠甲。清晨的一缕阳光直射在这铠甲上，反出耀眼的亮光，照的王韶此时状若天人。
“王相公，这，这……”种老将军目瞪口呆，一时说不出话来。“我身为枢密副使，本有节制众将之权，老种相公接令！”“末将在。”老种相公不由得抱拳应道。“军令，种老将军死守城墙，不得擅自出战，由我亲自率军狙击突辽攻城队。”“末将接令！”
言毕，王韶怕再生事端，与老种将军一抱拳，要过老将军的令牌，匆匆而去。
“来人，将战鼓运至城头，待会儿老夫要亲自擂鼓，为王相公助威！”老种将军高声喝令。
城下，老种将军事前校点出来准备出击的两千多兵马正在给战马喂黑豆，鸡蛋等细料，众兵士都知道此次出战全靠马力，把平时舍不得吃的好东西都拿出来喂了战马。王韶走下城墙，在自己的几名亲兵护卫之下，直接来到众兵士中间，把老种将军令牌一举，高声喝道：“本官乃是枢密副使王韶，此次代老种将军帅诸位出城迎敌，希望诸位拼死一战，凯旋而归！这里是老钟将军令牌！”底下的兵士一听临阵换将，顿时有些炸锅“王韶，是不是收复河湟那个？”“就是他，听说他当年杀的西羌血流成河，在河湟说起他的名号能治小儿夜啼。”“对对，就是他，由他领兵，定可凯旋而归。”这是王韶早就安排好的自己的亲兵家将混入人群中故意大声说话，以求短时间掌握军心。这次出击，本就各军混杂，虽然西军人马占多数，但西军伤亡惨重，凑不齐出击人马，故而也有不少其他兵士混编其中，才将将凑够两千骑兵。
忽然有人高声喝到：“愿随相公死战！”随即有人高声应和“愿随相公死战！”王韶见军心可用，点点头，开始整队。
种老将军看到王韶短时间内整军完毕，点点头暗自称赞：“王相公虽是文官出身，到底是收复河湟的宿将，一身本事不曾被这朝堂上的权利富贵腐化，却是不凡。”
“呜……”城外，突辽人进攻的狼号，随着猛烈的秋风传入城中，“今年的秋风真猛啊。”老种将军嘀咕了一句，一抖披风，振奋精神，擂响了战鼓，指挥众儿郎迎敌。
第九章 云聚
一场延绵数十里，高万丈的黑云风暴正沉沉压在京都中神城上空，好似要直接压垮下面这座已经大地上屹立了六百年不倒的雄城。天空中呼啸的秋风猎猎作响，却不能吹动这黑风暴分毫。
中神城下，衣衫褴褛的百姓被用突辽人用刀逼着，一人背着一袋沙土，踉踉跄跄地往护城河跑去，几十步的路，有人不慎跌到，就再也爬不起来了。百姓哭号着，哀嚎着，用嘶哑的声音，不停高声喊叫着“不要杀我。”城头，老种将军眉头紧皱，神色严峻，那泪水就在眼眶中打转，却始终未曾滴落，“放箭”的口令就在嘴边，却久久不能喊出。
“放箭，快放箭！给咱家射死这些贱民！为了皇上，陛下万岁！”老种将军猛地转过身，死死盯着正高声下令的监军太监，却说不出一句反对的话。此时此刻，也不知城内这数十万百姓，与城中上百万的性命，孰轻孰重。人的命，一旦被拿到秤上称量，也就不值钱了。
城头的箭如雨一般向城下的百姓泼去，就像割草一样，收割着他们的性命。许多百姓就直接歪倒被射死在护城河里，最后这一小段护城河，居然活生生用被俘百姓的尸体填满。城下突辽人看看填的差不多了，开始推着撞车，云梯，抛石机等攻城器械缓缓向前。时间紧迫，突辽人的攻城器械做的也是极为简陋，不过依然让守城的兵士慌乱不已。
城头，一阵透着悲壮的鼓声兀的响起。侧门打开，王韶率领两千骑兵向着突辽人冲了过去。而突辽人也是早有准备，立即派出护卫骑兵迎敌。城头老种将军一看突辽人并不慌乱，应对及时，就知道王枢密此去难回了。老种将军一把扯掉披风，推开擂鼓的兵士，拿起鼓槌亲自为其擂鼓助威，“咚咚咚咚……”激昂的鼓声响起，既振奋军心士气，却又透着壮士一去不复返的凄凉。
中神城外，这些突辽骑兵确实精锐，一个照面，王韶所率领的骑兵就落马百多骑，而突辽人只损失十几骑。突袭的骑兵攻势顿时受挫，每靠近那些攻城器械一步，都要损失几十人。老种将军在城头看到战局不利，手下儿郎损失惨重，牙关紧咬，怒目圆瞪。喊过鼓手继续擂鼓，老将军几步冲到守城床弩近前，“所有床弩调整方位，向着冲过来的突辽骑兵后队发射！”
城头的兵士连忙几人一组推着床弩费力地调整方向，“预备！放！”一人多长的特制弩箭呼啸着向突辽骑兵飞去，一个突辽骑兵闪避不及，连人带马被砸飞出去，旁边的一个被射了个对穿，重型弩箭落地时又砸翻两三骑，斜着插在地上，立即成了障碍物，有效地拦截了突辽骑兵的后队。
却只有少数弩箭杀伤效果最大，大部分弩箭仅仅落地时拦翻了几骑，仅仅是给突辽骑兵带来一定的混乱，延缓了突辽骑兵的攻势而已，却没有什么大作用。王韶也是沙场宿将，见突辽骑兵后队混乱，知道机不可失，赶忙高声呼喊，带着手下骑兵狂抽胯下战马，趁机强行甩开拦截的突辽骑兵，直奔攻城器械而去。
城头上，“赶快再装弩箭！把吃奶的力气都使上！”老将军喝令兵士重新装填床弩，可惜床弩发射太慢，绞盘非两头牛拉不能转动。老将军焦急的在城墙上来回走动，皱着眉头想什么办法再给城下的骑兵一点支援。
“老将军！属下能使十石强弓，在城墙上可射到突辽人的攻城器械，何不让我发火箭，以给突辽人制造混乱，也好掩护城下的袍泽。”种老将军听到这话，转身看着这员来请战的小将，这员小将顶盔掼甲，太阳穴鼓着，虎背熊腰，格外的健壮，一看就是原气修为极高的猛士，随身带着一把一人多高的特大号步弓。“突辽人距离此处有五百步远，你能射到？你修成了铁臂神通？你是何人？”种老将军面有喜色，连连发问，“好叫老将军知晓，属下本名岳鹏举，日前刚修成这铁臂神通，始能拉得开这家传的射日强弓，五百步应当不在话下。”这员小将信誓旦旦答到。
“好哇，我军中又多一员虎将，来来来，上前试试。”种老将军抚掌大笑，把小将让到城墙边。“老将军容某先试射一箭。”说着话，这员小将搭箭，拉弓，拇指粗细的弓弦吱呀呀的被缓缓拉开，这员小将臂展惊人，一人多高的弓，他开弓如满月，瞄了片刻，高喊了一声“中”，箭矢应声飞射而出。
只见城下奔驰的突辽骑兵中忽有一人应声惨叫，连人带马被一只足有寻常箭矢两倍粗长的箭矢射了个对穿。“好！”种老将军高声喝彩，这员小将顿时满脸通红，耿直说道：“某本想射那头插白羽的突辽将领，不料这厮马快，让他躲过去了，却射中后面的突辽骑兵。”“无碍，无碍。快快射火箭。”老种将军鼓励着年轻的小将。
城下出击的王韶此时率领着骑兵队已经冲入突辽攻城器械队伍中，正在往上泼洒火油。忙乱之下，带来的火折子火苗太小，一时引不起大火，把众人急的额头直冒汗，王韶暗道失策。正在这时，忽然只听耳边嗡的一声，一只火箭直插在身前的云梯上，箭尾仍在颤抖，王韶大喜过望：“快快，往火箭处泼火油！”这回火油一泼上去，片刻即成熊熊大火。而后照此行事，王韶带人泼火油，城头小将射来火箭引燃大火，不一阵儿，其他攻城器械纷纷被点燃。
城头老种将军一看事成，赶忙下令：“弓箭手！召集所有弓箭手来此集结，准备接应城下的儿郎入城。快鸣响铜钲，鸣金收兵！！”城下王韶一看大事已成，也立即下令突围，调转马头往城门冲去，不料突辽人终是马快，已经派大军团团围住了王韶所部。
城头上几位裨将面面相觑，有人上来请示是否要派兵救援。种老将军面带悲色说道：“本将手中已然无军可派，所有能战的骑兵都派出去了，若是派步军出城，恐怕救不到人不说，反把自己也搭了进去。”监军太监这时也跑过来过来，尖声喊到：“万万不可再开城门，万一突辽人乘势冲进城来，咱家可担不起这干系。”一干兵将听了这太监的话，无不是满脸愤恨，却没一个人敢吱声，因为这太监是代表着当今天子。
旁边那员使十石强弓的小将闻听此言，顾不得因为连续开弓已经颤抖不停地手臂，硬是张弓搭箭射杀城下的突辽骑兵，想要援护城下王相公杀出重围。种老将军高喊：“拦住他，不然他胳臂必是要废了。”“休要拦我，我今天就是拼着废了这条胳膊也要掩护王相公杀出重围！”小将眼圈带红，仍在拼命开弓放箭。“拦住他，你若是废了胳膊，以后谁来狙杀突辽大将！拦住他！这是军令！”几个兵丁壮着胆子把小将拉住，拖下城头，亏得小将此时因连续开十石强弓，已然力竭，不然寻常兵士哪能拉的动他。
“放箭，放箭，掩护王相公突围！”事出无奈，种老将军也只能下此军令，这个距离却没有一支箭矢能射到突辽人，远远地就落了地。眼看着突辽人把王相公越围越严密，种老将军伸手用力一摸眼眶，扭过头去不忍再看。
王韶在阵中帅部拼死冲杀，然而到距离城门二百多步，已被突辽人团团围住，再难寸进。这个距离床弩勉强可以射到，可也是杯水车薪。“我今日出战，自忖必死，种老将军紧守城池，不必来救！众将官，舍身报国！”王韶眼看突围无望，对着城墙方向，运气高声大喊，“舍身报国！”“跟突辽狗贼拼了！”众兵官齐声应和。从四面八方围上来的突辽人像狼一样，渐渐淹没了王韶的将旗。
城头种老将军再也忍不住了，高声喝道：“众将官可有能抢回王相公尸首者？本帅以性命相保，到时必然奏明陛下，保其官升三级，赏万枚银钱。”
这话刚说完，就有人高声应道：“老将军，标下愿去。”来人却是一条大汉，身高接近两米，虎目大脸，一身腱子肉直往外凸，单薄的军衣被撑的鼓鼓囊囊。老种将军刚要答话，又听有人高喊：“王相公乃是真英雄，尸首岂能流落在外，某亦愿去抢回！”又来一人，这人却是黑的出奇，身高也有一米八多，壮硕非常，豹头环眼，剑眉倒竖，嘴上还留着络腮胡子。
“你二人现居何职？”老种将军问道，“并无官职。”二人一起回答。老种将军顿时一滞，只好转问：“你二人报上姓名，本帅好为你二人记功。”高一点的壮汉答到：“标下冉屠胡。”“属下尉迟勇。”“好，好，两位此去需多少兵马？”这次却是尉迟勇抢先答话：“属下不需兵士，只一人可也。”冉屠胡思索一阵说道：“不需兵士随我上阵，但须派出少量兵士到城门外，击鼓聒噪，以吸引突辽人防备。方便我趁乱杀入阵中，也好顺利抢回王相公尸首。”
“好好，你二人同去，我派兵士在城门下吸引突辽人注意，你二人从侧面小门杀出。只要抢回尸首即可，万万不可恋战。我再赐你二人每人一具黑钢精甲，带甲战马一人一匹，你二人此去危险异常，突辽人射术精准，还需防冷箭暗算。”“是”，“喏”，二人领命而去。
“传我的将令，选两千精兵，出平北门，背靠城门，紧密列阵，击鼓聒噪。”不一时，鼓声大作，具甲兵士从平北门一涌而出，列好阵型。突辽人不知底细，只得分出骑兵守备，先观察一阵，不愿立即冲击这背靠城墙的步卒紧密阵势。此时，前方围攻王韶的突辽骑兵渐渐收拢，出击的平周朝骑兵也慢慢的越战越少。在无人注意的侧门处，两匹黑骑以最快的速度从侧面直冲围攻王韶的突辽骑兵。
二人猛催胯下战马，马快如风，疾驰杀入突辽人阵中。冉屠胡高声大喝，手中大铁枪左右横扫，冉屠胡勇力过人，凡是被其铁枪打中者，尽皆被扫落下马。偶尔有突辽人招架住，却也吃不住他的大力，兵器直接被砸弯，口吐鲜血，坠落马下。冉屠胡手下无一合之将，长驱直入杀入突辽人战阵中心。
尉迟勇也是勇猛前进，他在马上灵巧无比，不光能避开砍来的兵刃，甚至能使巧力夺过刺来的长枪，再猛力回掷，手下也是无一合之将，挨着就死，碰着就伤。二人一前一后，互相掩护杀入重阵。
种老将军在城头看的真切，本来突辽人严密的包围，经二人这么一冲，顿时有些松动。老将军忍不住感慨道：“如此勇将，居然屈居于兵卒之中，不得重用。罢了，我朝有此劫难，也是必然，只望经此一役，陛下能励精图治，整顿军务，使能者上，庸者下，振兴朝纲。”种老将军边说边在心中暗暗叹息。
城下二人直杀入突辽人包围之中，一路上斩将夺旗，杀伤无数。待二人冲入中心，却只见仅剩一百多号平周朝骑兵围成一个圈子坚守，周围都是死尸，多是平周朝兵士，少有突辽人尸首。冉屠胡高声喊道：“我等奉命来接王韶，王相公回城，尔等可知晓王相公现在何处？”一百多兵士闻听此言，齐声痛哭：“仅有尸身被我等拼死护住，首级却被突辽人砍了去。”冉屠胡闻言顿时怒发冲冠，满面血色上涌，高喊：“突辽狗贼欺人太甚，尉迟兄弟，你先带着王相公尸身杀出去，我去追回首级。王相公首级现在何处？”有兵士用手点指远处，说道：“应是那队打着金狼旗号的人马割去王相公首级，他们正往后方撤去，想来是急着去邀功请赏了。”
冉屠胡在乱军中拼杀一阵，找准了那队金狼旗号所去的方向，一打马，冲着那队突辽骑兵猛冲过去。尉迟勇则背上王相公尸身，用绳子在身上捆牢，调转马头往回冲杀。
周围的突辽人这时，早已被这漆黑的大汉杀破了胆，再也无人敢正面阻拦尉迟勇，�
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