铁血宏图-第30部分

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　　“东，东家……”

　　李子渊惊骇的看着东家，目光中全是诧异之色，东家这是怎么了？

　　“咱，咱可就是生意人……”

　　“吕不韦也是生意人！”

　　冷哼一声，朱宜锋倒是没有道出自己内心的真实想法，对于他来说，现在最要紧的就是把身边的人先忽悠上那条通往“宏图伟业”的“船”再说，至于将来，上了船，也就不用担心其它了。

　　至于所谓的“时间线调整”带来的诸多的连锁反应似的冲击，似乎与自己的关系也不大，反正自己是有保险的，无论如何也不会把自己给玩残了，顶多，也就是再来几次风暴罢了，有什么大不了的？难不成自己就因为几场风暴，而窝在租界中当个足谷翁吗？

　　当然不行！

　　不过那个人工智能到底能够给自己带来什么样的帮助？这才是朱宜锋最关心的问题，但同样也最恼人的地方，他根本就没有回答，然后就像上一次一般，消失了，他一直在帮助自己？怎么帮助的？

　　这不是扯淡吗？

　　“他吕不韦奇货可居的是子楚，而咱们，奇货的却是这沿江的地盘，有了半年的时间，再有那二百万两银子，子临，何愁你我不能成就一番事业，再者……”

　　盯着李子渊，朱宜锋又苦笑道。

　　“现在“太平洋号”何时会抵达这里尚且不知，且太平军一路沿江而下，切断我等归途，我总归要为两百多号弟兄的性命负责，以我看来，现在，若你我想要保命，怕也只有这么一着了！”

　　保命！

　　了解李子渊性格的朱宜锋岂不知道对方的心思，或许他不一定敢去想什么“宏图伟业”但他绝对不会让自己白白赔了性命。

　　“这……”

　　一句保命落在李子渊的耳中，只让他整个人的心神顿时一乱，可不是嘛，现在太平军沿江而下，谁知道他们会打到那，万一据了安徽、江苏，流寇变成了坐寇，到时候大伙怎么回上海？回不了上海，别的不说，单就是一个“勾结逆匪”往深了追究，都能定个诛九族之罪。

　　这那里是什么生意，根本就是……细细寻思了一下，李子渊方才意识到，自己怕早已经踏上那条贼船了，现在……

　　“欲得官，杀人放火受招安！子临，目下，可是再好不过的机会啊！”

　　缓声道出这么一句话，朱宜锋的双眼微微一眯，正色说道。

　　“这可是机不可失啊！子临，万一要是错过了，你我……”

　　“东家，子渊早已决心追随东家，此事自然全凭东家吩咐！”

　　聪明人说话做事都带着聪明，就像现在，那怕是身处贼船之中，李子渊还是把自己摆在了报恩的份上，当然，这只是他下意识给自己留的一条后路。

　　“不知东家下一步，又做何打算？”

　　

第72章　炮灰之择（第一更，求推荐）

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　　破旧的城墙上长满了野草，野草挂着一丛丛的雪，那被白雪覆盖的城头上，一面黄旗有气无力的随内忧外患摆动着，满是阴霾的天地隐约闪露出一线亮光，但亮光转瞬即逝，继之而来的是满天铅灰色的阴霾。

　　天是铅灰色的，而那城内更是空荡荡的，在街上还可以看到一些塌倒的货摊，地上的积雪间还能看些许烂菜烂果的，这些都是几天前“发匪”夺城内的遗留，对于城中的百姓来说，不知是应该庆幸，还是悲哀——在“发匪”袭城前，黄州知府、县令便先后弃城而逃，至于那守成官兵、勇团也纷纷逃散，以至发匪来时全未经撕杀，便夺得此城。

　　虽说未受战乱的影响，这城中的百姓却也没怎么好过，先是“打先锋”，其实就是抢大户，以当地仇恨富人的贫民为向导，逮住未急逃跑的富户就以刑讯逼迫，将其财产搜刮一空。凡见高门大户，闯然而入。衣物银钱，器具粮食，席卷一空。对于普通平民，又推行进贡的政策。城内居民可以自愿以金银、茶米、油盐、鸡鸭进贡，达到一定数量后太平天国颁给执照。虽然进贡是自愿的，但获得进贡执照后可以不用进馆当兵，于是城中百姓为免于当兵纷纷进贡。加之那城内的商店货物更是统统加以没收，这百姓们总算是体会到“匪过如梳，兵过如篦”这句古话的含意了。

　　不过亏得太平军急着赶路，未曾进入城中，更未裹胁城内百姓，只是沿江收笼船夫、船只，这城中除了比往昔萧条许多外，此时，倒也算是平静，不过这看似平静的街头，偶尔的还能看到几个喝的醉薰薰的太平军兵卒。

　　做何打算？

　　黄州府衙内，头系黄绸巾的陈书扬的眉头蹙着，在过去的几天中，自从接到“殿后”旨意后，他便处于患得患失之中，这种患得患失，在某种程度上，正是不甘当炮灰的自知。

　　“万一要是向荣的上万精锐打了过来……”

　　又一次，陈书扬想到在翼王幕中听得的消息，那向荣可是从广西一路尾随死咬着太平军的悍将，非但其悍勇非常，就是其麾下的张国梁等人也都是悍勇非常的悍将，万一要是他们打了过来，就凭着手下的千多号“近敌既溃”的兵卒，又岂是他们的对手。

　　“死路一条啊！”

　　又是一声叹息，从陈书扬的嗓间发出，又一次，他端起桌上的酒壶，可那壶中的烈酒却无法淡去他内心的忧意。

　　“借酒消愁愁更愁啊……”

　　就在陈书扬喝下一口酒的时候，同样的一声叹从门边传了过来，头系黄绸巾的王孚一进屋，便主动给自己倒了一杯，闻着那酒香，忍不住感叹道。

　　“这至少得是二十年的女儿红吧！”

　　“城东东坡楼后院起出来的，搁着以往，你我兄弟，这种上等女儿红，可是连忙想也未曾想过啊……”

　　两人不过就是一穷书生罢了……不，应该说过去陈书扬不过就是一穷书生，至于王孚，那也是破落的大户。

　　“是啊……”

　　喝一口酒，王孚笑道。

　　“怕，这也就是咱们造反的唯一好处了……”

　　可不，若是说这造反有什么好处，恐怕就是造反的时候，想要什么便抢什么，当然虽说在这太平军中有着财入圣库的规矩，可实际上，多少总有那么些许私扣，就像这美酒便是其中的便利。

　　“可惜啊，这好处，咱们享不长了……”

　　陈书扬的话声未落，门外就有通传声打断了他的话声，来的是林丞相派来的传令兵，因为太平天国的将领许多不识字的关系，所以尽管其设有典官，但实际上军令下达仍然大都依赖传令兵，而这些传令兵大都又是各级官长的亲信，因而在大多数时候，对下传令时，大都是一副趾高气扬之色，就像眼前这位，在传命时更是全未将陈书扬这个“外人”放在眼里，操着一口广东话的他，神情更是傲慢至极。

　　“陈师帅，林丞相所率大军已过黄州……”

　　实际上林丞相早在昨天就已经过了黄州，现在过的不过是其尾后。

　　“不知林丞相对我等可有吩咐？”

　　尽管早已死心，但是陈书扬依然是怀揣着那么一丝希望，希望他们还记得这黄州城里还有一位天国的师帅。

　　“回陈师帅，林丞相早有吩咐，你是翼王五千岁麾下之将，丞相于师帅不敢有任何吩咐……”

　　看似恭维的一句话，实际上却透露出了一个信息，你的死活我不问，你是死是活，同样也与我无关，至于其它，一切全由翼王吩咐。

　　让陈书扬的脸上顿时露出心恼之色，可他却并没有显出任何情绪来，而是恭敬的送出传令兵，待到那鼻子差点仰上天去的传令兵离开后，刚一回到屋内，勃然大怒的他猛的将桌上的酒壶一摔，怒声喝道。

　　“这些个广东佬实在是欺人太甚……”

　　看着同样面带不愤之色的王孚沉声说道。

　　“你看，这些个广东佬，又有几人拿你我当成人，我等虽说明着是太平军，可于他们的眼里，咱们就是外人，连拿咱们当炮灰使，都懒得安抚一声……”

　　“茂林兄，那以老兄之见，咱们现在怎么办？难不成就带着弟兄们在这里当炮灰吗？”

　　“炮灰！”

　　刘健哼了一声大声嚷嚷道。

　　“当个鸟炮灰，此处不留爷，自有留爷处，大不了，老子带着弟兄们上山当山大王去，王老弟，这江北可是你的地盘，到时候，你可得多照应些！”

　　“就是，当初投太平军的时候，以为能混个开国元勋当当，你瞧瞧，就他们这眼界，那姓洪的当真以为自己能成洪武爷了，就这肚量，又岂是成大事的主……”

　　虽说李元吉只是码头棒夫出身，可却也是常听着说书先生言道着《大明英烈传》起家，自然也知道那洪武爷靠的是什么夺的天下，就广东佬那排外的心思，在他看来自然成不了大事。

　　瞧着眼前的这愤愤不平的三人，陈书扬沉吟片刻说道。

　　“这上山落草，不过只是最后的不得已的选择，弟兄们追随你我，无非也就是为了谋个出身，我等可不能辜负了大家伙……”

　　陈书扬说话的时候，显得极为谨慎，王孚这边没问题，李元吉也就是个粗汉，他最担心的是刘健，这位可是天地会会党，王孚投夺太平军是为了出身，李元吉是为了口吃食，他刘健可是为了反清。

　　“不知大家可知道向荣麾下的张国梁，听说他也曾是天地会头目……”

　　“陈老兄，你就明说吧，是不是想要投靠满清……”

　　不等陈书扬把话说完，刘健便哼了一声说道，

　　“几位老兄，你们别怪，小弟虽说没读过什么书，可却也知道，汉是汉，满是满，这汉人的江山就不能由他满人做主，更何况那满人还骑在咱们头上拉屎，这弟兄一场，诸位要去投满清，当兄弟的也不拦着大伙，可小弟要把队伍拉走，还请各位兄长切莫拦阻……”

　　刘健的一声冷言把所有的话都挑了出来，顿时让这屋内的气氛变得尴尬起来，就在这气氛越发尴尬的时候，只听王孚在一旁哈哈大笑起来。

　　“哟，瞧你，老弟，瞧你这脾气，陈老哥也就是一说，你也就是一听，看看，都是自家兄弟，动什么火不是，再说，你我自家兄弟，还能欺你不成，这人各有志的道理，陈老兄又不是不知道，你说是不是这个道理！”

　　王孚的话声方落，陈书扬立即在一旁说道。

　　“就是，老弟，这人各有志，绝不强求，若是将来要受招安，那也绝不强求老弟……”

　　这边被两位老兄这么一安抚，刘健心里纵是有百般的不满，也只得暂且放下了，只是呒喃说道。

　　“多谢几位老兄理解，小弟当年在会里是烧过香，发过毒誓的，与满清誓不两立，这官府自然是投不得……不知陈老兄现在可有什么打算？”

　　

第73章　杀人放火受招安（第二更）


　　寒风凌厉，在团风镇外的晒谷场上，两百多号穿着各个棉衣的肩扛洋枪的兵卒站在那里，在那用毛竹制成的旗杆上，书写着“太平天国”四个大字的黄旗迎风飘荡着。不过这旗虽说飘着，可是那兵卒身上的黄衣却早不知道去了什么地方。

　　而在队伍中，又有几十人穿着练勇的号衣，甚至就连同那边角站的人也穿着官府练勇的号衣，只有十几个洋人，依然穿着那洋呢大衣，至于旁人，那衣裳“换得”倒是够快，前几日的太平军这会尽成了“官军”。

　　可这官军，也不过就是临时课串一下罢了。

　　作为这群人的头目，站在晒场前方的朱宜锋瞧着自己的这支队伍，还别说，在那些外国水手的训练下，这会队伍列的倒也是有模有样，若是把那一身号衣、杂乱棉衣脱掉，换成西洋式的军装，倒也有了点意思儿。

　　至少瞧着模样倒是挺吓人，若是再把岛上的那几门炮这可不就是一个像模像样的洋枪队了吗？

　　就是人数少了点，不过不打紧，只要有银子，还用愁没人来当兵，从古至今树起招兵旗，便有吃粮人，有钱还担心招不着兵嘛？

　　“各位兄弟，这多余的话，我也就不说了，前阵子，咱弟兄们为了活命，不得不冒充了几天的太平军……”

　　站在这些士兵的面前，朱宜锋倒是没有隐瞒当初伪装太平军的原因——那是为了保命，而且之前在岛上的时候，就已经将这告知了所有人，而现在对于朱宜锋而言，他所需要就是添油加醋的把一些问题放大就行。

　　“当初咱们这么干是为了保住性命，可现如今，这太平军眼瞧着就要撤出湖北了，这官军一路尾随而来，问题是，咱们怎么办！”

　　站在台上的东家一句话，让台下的人们无不是一愣，林郁青、于小宝等也是不明所以的瞧着台上的东家，怎么办？若是船还在的话，大家伙就上船离开这地方，直奔东家说的上海得了，可现如今，那船早都没有了。大家伙和东家一样，都给困在这里了。

　　“别的我就不多说了，现在，于官府眼里头，咱们是什么？就是那挨千刀的逆匪！让官兵抓住了，就凭着咱们的出身，那也是砍头的罪名！”

　　什么！

　　东家的话只让台下这些天来尽职尽责的冒充“太平军”的众人心头无不是一慌，也就是那些个水手还算是勉强能够保持镇定，至于那些在汉口救下来的百姓，更是一个个被吓的脸色煞白，在方队中薛海龙更是被惊的三魂不附。

　　这，这可怎么个好！

　　做为读书人他可不觉得这是东家在那里危言耸听，深知官府习性的他自然知道，这丢了武昌之后，那些个官兵可是不介意拿他们的脑袋邀功，这官兵杀良冒功的事常有，杀他们这群冒充过太平军的人，自然也能干得出来。

　　这，这下可怎么好，这怎么刚出虎穴，又入狼口了……心里这般嘀咕着，看着站在台上的东家，薛海龙的心底却又浮现出一个念头来，东家这么说到底是什么意思？

　　是了，自己这些人有性命之危，难道这位朱东家就能逃得了干系？大家伙一不小心成了“匪”不假，可他朱东家往严了说，那可是“匪首”，那可是能诛九族的罪！

　　既然他这么说，肯定是有了主意！

　　心底这般一想，在一阵慌乱声中，薛海龙突然大声说道。

　　“我等性命既然是东家所救，那一切全凭东家，还请东家再救我们一救！”

　　薛海龙这么一喊，顿时让所有人把目光都投在他身上，看到东家的视线也投在自己身上，薛海龙连忙拄着枪跪下大声喊道。

　　“还请东家再救我等一命！”

　　这会旁边的人那里还会糊涂，纷纷像是抓住最后一根救命稻草似的祈求道。

　　“还请东家再救我等一命！”

　　在众人的祈求声中，早就知道东家打算的李子渊不无惊讶的看着东家，这会他终于明白了东家的意思，东家这是用危言耸听把大家都拉上他的那条“船”啊！心下不由的暗自佩服起东家来了，东家的这一番举动瞧着似乎是将“实情如实相告”，实际上分明就是以大家的性命相逼，以绝路逼着他们为其效命，现在这些人可全都被东家用他们自己的性命捆绑成了一体，可他们又岂知道，他们所要谋的又是什么？

　　在片刻的惊讶与赞叹之后，李子渊只看到朱宜锋站在台上，不时的拱手说道。

　　“诸位弟兄实在是看得起朱某人了，既然诸位弟兄以性命相托，朱某人又岂能相拒……”

　　一番作做的虚伪之后，朱宜锋看着众人说道。

　　“既然先前，咱们是死中求生，那么现在，朱某也愿于弟兄们再来个死中求生，若是能成，非但诸位弟兄的性命无忧，没准到时候，你我皆能谋个封妻荫子的出身，不知大家以为如何？”

　　“一切全凭东家吩咐！”

　　被朱宜锋忽悠着只以为有性命之忧的众人那里会拒绝，在众人连声的驯服中，只听朱宜锋继续说道。

　　“这先前，咱们冒充的是太平军，那么现在，既然太平军逃了，咱们想活，就得冒充这官军练勇……”

　　冒充官军练勇，还不待薛海龙反应过来，东家的话又传了过来。

　　“现下，这太平军一路顺江而逃，沿途弃城无数，只要你我冒充练勇取得一城，既可与官府周旋，届时，我等有复城之功等又岂会再有性命之忧？”

　　不等众人反应过来，朱宜锋又洒起了“糖豆”来。

　　“诸位弟兄既然投奔朱某，那朱某人便不会亏待诸位，今日所有弟兄皆赏钱一两，头目另有封赏。自今以后，凡我营中之卒，每月皆发军饷四两，但凡克扣者，杀无赦……”

　　什么晓以大义，什么讲以道理。对于百姓而言，从不及白花花的银子更为诱人。成日宣讲“道理”的太平军最终还是被拿双饷的湘军所击败。至于其它，嗯，这四两银子的军饷，便足以令这些兵士归心，手头有了一支队伍，自己又何愁不能在这个时代立足，非但能立足，即便是这江山未尝不能与人争上一争，夺上一夺！

　　朱宜锋的话只喊到一半，下面的欢呼声却好似山呼海啸一般，那般炙热的情感，狂烈的呐喊简单让人无法相信。但却是实实在在的，那每一个先前还曾担心着自身性命的人们，都被那四两的军饷给惊呆了。

　　尽管那四两的军饷还未曾拿到手，但是并不妨碍他们用最诚挚的、最热情的情感在嘶声高喊“大人英明”、“誓死为大人效命”、“铲除逆匪”诸如此类呼声，那些声音那般巨大，在北风中激荡飞扬，冲破了一层层的天宇。

　　听着那一浪高过一浪的呼喊声，人群中面色煞白的薛海龙这会才算是明白是怎么回事？官府会不会杀他们，他不知道，可他却知道，现在这队伍当真是姓“朱”了，这位朱东家，不，应该说是朱大人当真是好手段啊！

　　心下感叹着，现在薛海龙非但不没有任何抵触之感，反倒是庆幸着自己的明智，想来这样世道里，跟着这样的人，那再不济将来也能谋个出身吧，若是能像那位师爷一样……想到这，他朝着李子渊看去，却只看到他那满面的欣赏之色。

　　言语逼迫，许以厚饷，这两招连环计下，这队伍中谁还会有异心。只是……眉头微微一皱，看着似在享受着众人欢呼的大人，李子渊的心里却又为其暗自担扰起来——若是拿不下黄州城怎么办？

　　

第74章　钱家父子（第一更，求推荐）

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　　刺刀的寒风似乎河湟的风还有寒上几分，在这冰雪天里每走一步，对于钱发奎来说都艰难非常，这过脚深的雪更是拖累了他的脚步，而每走上几步，他都会看着身边儿子，强撑着挤出些笑来。

　　“磊磊，你不知道，那江南可是个好地方，到了那，遍地倒的都是吃不完的大白米，到时候，咱爷俩就再也不用挨饿了，你娘……”

　　话只说了一半，钱发奎便把话腔给止住，想到半路上饿死的婆娘，他的眼眶便是一红，那婆娘打从嫁给他，就没享过一天的福，那地方年年旱，打记事起，他就没吃过饱饭，娶了那婆娘后，那婆娘是个知冷热的人，总想着省一口饭给他吃，后来又想着省口饭给他们爷俩，就是逃荒的路上，也是这么寻思着，人不过是刚出陕西，一口气没撑过来，人便饿没了……

　　“大，娘是葬在潼关西坡的那棵大槐树下头的，俺记着，等将来……只要有一口气，俺都会去看娘……”

　　虽说年少，可钱磊从大脸上的凄然，猜到了爹的想法。

　　“磊磊，要是有那一天，大不在了，你就把大一把烧了，带过去，去陪你娘，你娘从嫁到钱家一辈子没过过好日子，咱就是再不济，也不能让你娘当个孤魂野鬼的一个人飘在那……”

　　钱发奎说着眼眶里那股强抑着泪终究还是滚了下来，可他却不敢哭，因为婆娘临死时都说着，要他把磊磊操落大，婆娘一辈子没享过福，不能让婆娘闭上不眼。

　　“磊磊，饿不？大这还有半个杂面馒头，给……”

　　将怀里还带着体温的半块杂面馒头递给儿子，钱发奎忍不住咽了口口水，这是昨天要来的，当时他们爷俩一人半块，他这半块只吃了几口便留了下来。

　　“大，你又这样，你再不吃，万一……俺一个人咋弄？”

　　钱磊连看都不看那那馒头，人便朝前面跑了过来了，生怕一个忍不住就把那馒头给