秀才的逆袭-第103部分

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　　　　任思齐的折子中述说了扬州对于大明的重要性，指出若扬州失守，江北大军尽失，则南京则根本守不住。扬州对大明的重要性马士英当然知道，可任思齐的话却让他觉得有些危言耸听，要是那么多军队都守不住扬州的话，区区两万多岱山军又有何用？

　　　　不过任思齐既然勇气可嘉，一心为国，自然不好打击他的积极性。马士英打算把任思齐招来好生抚慰一番，让他安心留在南京为己所用，至于强掠工匠的小事，自然也不再计较。

　　　　可是还未等马士英派人，又有人前来禀报，说驻扎在江边的岱山军已经拔营了，正准备上船出发离开南京。马士英的脸色一下子铁青了起来。

　　　　“元辅啊，这肃虏伯如此桀骜跋扈，干脆把他抓起来算了！”阮大铖看着马士英的脸色，提议道。

　　　　“抓起来？”马士英瞪了阮大铖一眼，这是什么狗屁主意，任思齐手中掌握着几万军队，若是做起乱来可怎么办？

　　　　阮大铖也知道自己说了蠢话，羞愧的低下了头。

　　　　“立刻拟旨，调肃虏伯宁波总兵任思齐部协防扬州，抵御清兵。”马士英咬着牙，吩咐道。侍候一边的中书舍人闻言，立刻挥笔把马士英的话写成圣旨。

　　　　“元辅？”阮大铖惊叫了一声，可瞬间就明白了马士英的意思。

　　　　岱山军去扬州已无法阻止，而朝廷现在也拿任思齐全无办法。若是岱山军顶着违逆朝廷命令私自出兵的名义，则意味着朝廷对地方军队已经完全失去了掌控，那么就会有越来越多的军队效仿。

　　　　与其这样，倒不如下一道圣旨，让任思齐带兵增援扬州，这样在其他人看来，岱山军是奉了朝廷命令出兵的，这样朝廷的脸面也算保住了。

　　　　圣旨写下之后，马士英立刻派人送往司礼监披红，然后送给任思齐。

　　　　看着拿着圣旨匆匆出了内阁的中书舍人，马士英越想越心里窝火，“啪”的一声，把茶盏狠狠地扫落在地面上。

　　　　中午时分，大军已经陆续上了战船。四万军队，上千艘战船，想一下子拔营出发不是那么容易。茅十八带着部分水军及两万新兵先头出发，他们这批人要赶到长江口崇明岛，把新兵放到崇明，而崇明以后将是岱山军治下又一个岛屿。

　　　　沈廷扬也被寻了来，自从船队及招募的士兵被刘泽清夺去后，沈廷扬已经没了重新做官的心思。来到南京后，朝廷也对他进行了征召，打算任命他为户部侍郎，可是被沈廷扬断然拒绝了，他可不想庸庸碌碌的混在南京城内等死。

　　　　而岱山军在铜陵大败左良玉军让沈廷扬看到了希望，任思齐对天下局势的分析更是让沈廷扬赞叹不已。在沈廷扬看来，若是有一支军队能打败满清力挽狂澜的话，非岱山军莫属。

　　　　任思齐率军增援扬州之举，让沈廷扬很是敬佩，在大明敢主动和满清八旗兵对阵的军队越来越少了。所以任思齐说要在崇明岛训练新兵时，沈廷扬想都没想就答应了。沈家是崇明大户，沈廷扬又是进士出身，做过朝廷高官，在崇明的影响无与伦比，沈廷扬既然答应，岱山军就算在岱山站稳了脚。

　　　　可是虽然答应了岱山军在崇明练兵，沈廷扬却拒绝了回崇明协助茅十八，而是打算和任思齐一起进扬州城。对于沈廷扬的勇气，任思齐很是赞赏，果断的答应了下来。

　　　　“没想到朝廷真的下了圣旨！”送走了传旨的太监，任思齐感慨道。在他看来，自己的做法很过分，强掠工匠，无令私自出兵，这种行为已经不能用跋扈来形容了。可没想到朝廷竟然忍了下来。

　　　　“哼，不过是为了遮掩脸面罢了！”沈廷扬不屑道，做了十多年的官，沈廷扬自然知道官场的猫腻。

　　　　四月十五日，大军从南京出发，十六日到达镇江。在这里船队分为两部分，一半以上的船只载着两万新兵及数百户工匠继续东下前往崇明岛。剩下的船只则从镇江进入了运河北上，赶往扬州。

　　　　“那应该是郑家的舰队吧？”任思齐指着南岸一大片水营问道，那里停泊着数以百计的战船。

　　　　“正是郑家的船队，听说带队的是郑鸿魁！”安东尼道。

　　　　“原来是他啊！”任思齐微笑来起来，一下子想起去年在倭国和郑鸿魁见面的情形。那时的自己还只是两艘海船的舶主，在受到荷兰人的威胁下想向郑鸿魁求助，可郑鸿魁却拒绝了自己，任凭自己被异族欺凌。

　　　　而历史上，郑鸿魁也是被南明朝廷调到镇江，负责防守长江，可是当清兵渡江时，郑鸿魁根本就不敢和清兵作战，就逃离了镇江。

　　　　以郑家水师的强大，若是肯全力作战的话，清兵哪那么容易渡过长江？

　　　　扬州在江北，距离长江三十里，四月十七日中午，五百多艘船只载着一万五千岱山军士兵抵达扬州，其中步兵一万，水兵五千。而此时清兵先锋已经抵达扬州城北二十里！

　第三百三十五章　兵力空虚

　　　　位于运河之侧，奄有盐漕之利，扬州历来是天下最繁华的城市之一。大运河上舟楫不绝，瘦西湖烟波荡漾，山峦叠嶂，风景如画。腰缠十万贯、骑鹤下扬州，可见扬州在大明人心中的乃是天下最令人向往的地方，也只有苏杭二州堪与比拟。

　　　　然而如今，这天下最为繁华的所在即将陷入战火之中。四月十二日，满清豫亲王多铎统率满汉大军抵达淮河重镇泗州，镇守淮河的刘良佐部总兵李遇春率部下投降，把泗州以及大量的武器辎重，用于防守淮河的数十门红衣大炮统统送给了清兵。

　　　　而轻易的占据了泗州让多铎彻底的看清了所谓的江北四镇的虚实。大明督师史可法倾力打造的淮河防线成了个笑话，而赖以柱石的四镇精兵竟然连一战的勇气都没有！

　　　　见到明军如此胆怯，多铎大喜，渡过淮河后根本不做停留，以降将李遇春为向导，挥兵直指扬州。他要抢在西路清兵英亲王阿济格的前面攻入南京，独享灭明大功！

　　　　四月十七日，满清贝勒博罗统率五千蒙满八旗兵为先锋，抵达扬州，驻扎在扬州西北二十里斑竹园。清兵到来，使得扬州大震，整座城市处于惶恐之中。

　　　　扬州东方的海边是大明最大的盐场，生产出的淮盐产量占大明盐产量的三分之二，而扬州就是淮盐的集散地。而京杭大运河又从扬州城东流过，使得扬州成为南北货物的中转站。

　　　　两百多年来的太平岁月，使得扬州的人口快速膨胀，天下的富商云集扬州，城市里简直人满为患。嘉靖年间，在扬州和运河之间修筑新城，使得运河成为了新城的护城河。而扬州城的规模扩大了一倍还要多，而城内的人口是洪武年间的数倍，到崇祯年间达到一百万还要多。

　　　　位于旧城的扬州府衙，现在是江北督师史可法的行辕。

　　　　内阁大学士、兵部尚书、江北督师史可法正坐在行辕之内一筹莫展

　　　　从盱眙奔回扬州之后，史可法立刻下令调各处军队增援南京。淮河防线虽然失守，可江北地带还有数十万的明军。除了黄得功部在芜湖抵挡左良玉外，广昌伯刘良佐、东平伯刘泽清属下各有七八万军队，而高杰部提督李本深总兵杨承祖手下也有三万多人正在扬州附近。

　　　　把所有军队全都聚集的话，能聚二十万大军，足以和清兵一战！

　　　　可是让史可法没想到的是，派往各地调兵的使节纷纷返回，带回的不是来援的军队，而是各武将拒不奉命的噩耗。

　　　　据报，刘泽清带领军队已经逃向了淮安，而刘良佐则带着手下往扬州南边逃去，据说已经逃到了瓜洲，若是有船的话，相信他会带兵迳自逃过长江。

　　　　当然也不是所有的武将都抗命，像驻守在高邮的总兵刘肇基就带着四千手下进了扬州。现在扬州城内还有胡尚友、韩尚良的三千四川兵，副将史德威、马应魁部，加上史可法自己的标营，扬州城内的总兵力有一万三千人余人。

　　　　江北几十万的军队，现在只有这一万来人肯听自己这个督师的调遣，这让史可法怎能不恼怎能不恨？

　　　　一万三千人能守住扬州城吗？史可法心中没有一点底，此刻在他心中只有一个念头，就是为国尽忠而已！

　　　　淮扬总督卫胤文、扬州知府任民育及史可法的幕僚何刚等人也都在行辕之内，陪着史可法相对无言。清兵抵达，附近的明军又都不肯听从命令，形势如此险恶，在场的所有人都知道大事不妙，也许扬州的陷落就在眼前。

　　　　“督师，四城的防务已经布置妥当，负责防守北城是刘肇基刘总兵，胡尚友和韩尚良的四川兵被派到了南城，马应魁马副将守西城。新城则由史德威史将军会同各大户的家丁负责。”何刚低声向史可法汇报着扬州城内的兵力配置，听得史可法一阵无言。

　　　　偌大的扬州新旧两城，只有这一万多守军，哪里防守的过来啊！

　　　　“何先生，新城的兵力是否太过薄弱了？”总督卫胤文质疑道。

　　　　“那又什么办法啊，城内的兵力就这么多。不过清兵是从西北而来，肯定会以北城为主攻目标。新城位于旧城之东，又有运河为护，兵力少一些应该没什么要紧。”何刚无奈道。

　　　　“唉，要是兵力再多一些就好了，也不至于这么捉襟见肘的。”卫胤文叹道。

　　　　就在这时，史可法亲将庄子固匆匆跑了进来，脸上充满了惊喜。

　　　　“督师，有援军来了！”

　　　　“是广昌伯还是东平伯？”史可法惊喜的站了起来。

　　　　“都不是！”庄子固摇了摇头。

　　　　“难道是李本深来了？”史可法皱起了眉头，提督李本深是兴平伯高杰的外甥，在高杰死后掌握着高杰部大部分军队。可是因高杰死后，史可法拒绝了高杰妻子刑氏收高杰儿子为义子，高杰余部对史可法心存芥蒂，早已不肯听从史可法的调遣。驻守在徐州南部的李本深是肯定不会主动来援的。

　　　　“也不是兴平伯余部，来的是肃虏伯宁波总兵任思齐！”不敢再让史可法猜测，庄子固连忙回道。

　　　　“肃虏伯任思齐？”史可****了一下，这是哪位，没听说过啊！

　　　　“督师，”幕僚阎尔梅专门负责朝廷的动向的，连忙走到史可法身边，低声解释了任思齐的来历。

　　　　“原来是他啊！”史可法恍然大悟，前几天他也听说了明军在芜湖大败左良玉军的消息，当时也听了任思齐的名字，不过扬州这边形势太过危机，既然左良玉军已经被挡在铜陵以西，他也就没再去关注。

　　　　“肃虏伯带了多少人马？”史可法急切的问道。

　　　　“船只五百余艘，水陆大军一万五千人。”庄子固的话让史可法喜出望外，低落的情绪一下子高昂了起来。

　　　　“快，快宣肃虏伯进来，不，我要亲自去城外迎接。”史可法捋着胡须，拔步就要往外走。

　　　　“督师且慢！”何刚连忙阻止道，“还是先商议一下肃虏伯的防守区域吧。”

　　　　“嗯，”史可法停住了脚步，想了一下道“肃虏伯远道而来，就让他先驻守东面的新城吧，把新城的史德威部调到北城，协助刘总兵把守北城。”

　第三百三十六章　劝降

　　　　从长江进入运河，运河河段宽度要比长江窄的多，水深更浅。不过岱山军的大船均已在茅十八的带领下驶往崇明，现在乘坐的均是在铜陵之战中缴获的江船。

　　　　一万五千其实用不了五百艘船只，只是因为需要随军携带的那二百门铜炮太过费事，足足占用了一百多艘江船。当初造炮的时候，为了方便移动，除了铸造少量的红衣大炮以外，把从倭国购买的精铜都用来铸造这种五百斤的小炮。而且梁九别处心裁的给每门炮装上了精钢造的轮子，使得火炮具备了一定的移动能力。考虑到扬州之战主要是守城，这次辛苦的把它们运到了扬州。

　　　　运河从扬州城东而过，运河的西侧就是扬州的东门也就是水门，江船可以直接通过水门驶入扬州城。

　　　　而此时，在运河靠近城墙的一侧，停泊着数以百计的大小船只，为了防止清兵抢夺船只，扬州官府早已下令征集所有江船，并派兵看守。

　　　　因为未得督师史可法的军令，此刻扬州城的水门紧闭，任思齐便下令步兵下船，在岸上集合。

　　　　载兵的江船不时靠向岸边，一队队的士兵手拿着武器下了船，在江岸边排出整齐的队列。

　　　　城头的守军本来怀着看热闹的心思再看岱山军下船，由于江船无法完全靠在运河边，士兵们需要跳入膝盖深的水中，趟过几步之后才能上岸。看着城下运河边岱山军士兵笨拙的跳下江船溅起的水花，很多城头值守的士兵笑出了声。

　　　　可是慢慢的他们再也笑不出来了，因为整个过程中岱山军士兵除了趟水的声音再无其他动静。

　　　　所有人都是沉默的跳下船，然后趟水上岸，在岸边排起整齐的队列。

　　　　一艘艘江船靠向运河岸边，一个个的岱山士兵跳下船，河边的阵列渐渐变大，可所有的士兵都沉默无言。

　　　　有的时候沉默也是一种威慑，当看到一万人的庞大战阵沉默无言的立于城下时，城上所有守军感受到的是震撼，一种无言的震撼。潜意识中，他们觉得城下的这支军队是与众不同的，至于那里不同却也说不明白。

　　　　当督师史可法带着扬州城内众将迎出城外时，见到的就是这副景象。

　　　　本来以史可法的地位，是不需要亲自出城迎接的。可任思齐身上有新封的肃虏伯爵位，这意味着任思齐在地位上于刘良佐刘泽清这些人等同。在扬州城内，除了史可法再无其他人能在身份上和任思齐对等，哪怕淮扬总督地位也在任思齐之下。

　　　　其次，现在扬州正处在生死存亡之际，任思齐这一万五千援兵对扬州意义重大，可能会是扬州能否守住的关键。为了笼络任思齐，史可法不惜屈尊降贵亲自出门迎接。

　　　　这肃虏伯带的兵不错，看着城外整整齐齐的岱山士兵，史可法暗自点头。

　　　　史可法是文官不怎么知兵，可他身后的扬州诸将却不一样了。看着面前排列整齐鸦雀无声的方阵，刘肇基、庄子固等将领暗暗心惊。岱山军的方阵无论横看竖看斜看都是一条条线，这要多么严酷的训练才能做到这一点啊。更重要的是整个方阵所有士兵都沉默无言，没有人随意喧哗，连脑袋轻微晃动的士兵都没有。看看面前的方阵，想想自己手下那些松松垮垮的痞兵，刘肇基等人心中颇不是滋味。

　　　　“站的整齐有个屁用，说不定是银样镴枪头。”四川将领胡尚友往地上啐了一口，低声的咕哝着，却惹来其他人的鄙视。

　　　　任思齐没想到史可法竟然亲自迎接自己，看着被一大帮文官武将簇拥在中间的这个身穿大红官袍清瘦俊逸的中年人，任思齐不觉得心中颇为激动。

　　　　这可是史可法啊，南明朝廷最具盛名的人物！虽然他抗清失败，可他的名声流传千古，和南宋的文天祥并列为中华民族的英雄。

　　　　看着面前的史可法，任思齐心理颇为复杂，就气节而言，面前这个人无可挑剔。可若论能力的话，恐怕他的能力远不能和他的名声比拟。

　　　　纵观史可法的一生，并未做出多少值得称赞的业绩，无论是在朝堂上还是在抗清前线。

　　　　在得知北京陷落崇祯帝殉国之后，作为南京事实上的首领，史可法不能果断的策立新君，使得弘光帝在江北四镇军阀的拥立下登上皇位，这就是江北四镇桀骜不驯不听调遣的根源。

　　　　作为督师江北的阁臣，他经营了江北一年多，耗费了大量的人力、物力、财力，却一筹莫展，毫无作为。清兵南下时，他所节制的将领大多数倒戈投降，成为敌人攻打明朝的急先锋。史可法的平庸可见一班。

　　　　不过南明的失败也不能全部怪到他的头上，明朝的腐败已经深入骨髓，不论是朝堂还是军队，一个王朝的没落总有它自身的根源，一个人的力量根本改变不了什么。

　　　　面对明末的局势，即使以诸葛之才，司马之智恐怕也无力回天。

　　　　心中感慨着，任思齐上前给史可法见礼。

　　　　“末将宁波总兵任思齐拜见督师！”任思齐抱拳施礼。

　　　　见任思齐没有向自己下跪，史可法眉头一皱，很快要舒展开来。

　　　　“肃虏伯真是一表人才、少年英雄，快快免礼。”史可法笑着用手虚扶。

　　　　“来来来，我为你引荐一下扬州的文武。”

　　　　史可法首先引荐的是淮扬总督卫胤文和扬州知府任民育，然后是刘肇基等诸将。

　　　　任思齐因为有爵位在，地位在诸人之上，所以每引见一个人，都上前向任思齐行礼。任思齐则会连道不敢，谦逊的侧身避过。

　　　　本来见到任思齐如此年轻却身居高位，诸将都心怀不满，见任思齐谦逊，心里好了很多。

　　　　“禀督师，清兵派使者到了北门，指明要和督师大人对话！”就在众人寒暄之际，忽然有士兵从城头下来，跑到史可法面前禀告。

　　　　“肃虏伯先把手下安顿一下，晚上本阁会为你接风洗尘。”史可法对任思齐笑道。说着就要转身离去。

　　　　“督师能不能带我一起？”任思齐急忙道。既然来扬州和清兵作战，自然要弄清楚他们的意图，至于士兵扎营，岱山军自有制度不需要任思齐亲为。

　第三百三十六章　乱臣贼子人人得而诛之！

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　　　　任思齐叫过了李彦直吩咐几声，便带着李行久熊二几个亲卫跟在了史可法身后往北城而去。

　　　　史可法卫胤文等文官乘坐轿子，众武将则乘马跟随在史可法轿子之后往北城而去。

　　　　任思齐忽然有些尴尬了，岱山军中根本没有骑兵，自然也不会带着战马，就这么走过去吗？别的将领都骑马自己步行岂不跌份？

　　　　就在此时，高邮总兵刘肇基吩咐手下亲兵给任思齐让出了一匹战马，这才消除了任思齐的尴尬。

　　　　“谢过刘总兵，”任思齐赶忙道谢，刘肇基笑着摆手，示意不必在意。

　　　　北门城楼，史可法带着众人往城外观看，就见一股四五十人的骑兵停在城外一箭之地，看身形打扮，具是一副明军的装束。

　　　　不是清兵的使者吗？任思齐就是一愣，怎么一副明军的打扮？

　　　　“是泗州总兵李遇春这贼子！”史可法标营副将马应魁恨恨道。史可法的脸色一下子阴沉了起来。

　　　　李遇春，广昌伯刘良佐属下总兵，负责镇守泗州防守淮河防线。然而多铎大军一到，李遇春根本不敢和清兵接战，竟然不战而降，把泗州拱手让给了满人！扬州之所以会落到如今的境地，李遇春这厮要负很大责任！

　　　　看到史可法等人涌上城头，李遇春策马向前，堪堪来到城门之下，翻身下马，对着城上的史可法躬身行礼。

　　　　“末将李遇春拜见督师大人！”

　　　　“拿箭来，我一箭射死这厮！”看着城下李遇春一副有恃无恐的模样，马应魁大怒。

　　　　“稍安勿躁！”史可法摆了摆手，制止了马应魁。

　　　　“李遇春，你还有脸来见本阁吗？”往前走了一步，史可法从两个垛口之间露出身子，朗声对着城下的李遇春斥道。

　　　　“督师大人，”李遇春仰起头，看向城上，“非是末将不忠，实在是八旗兵太厉害了。末将投降也是迫于无奈啊！”

　　　　“迫于无奈，可是有人逼着你投降？你自己胆小怕死罢了！”史可法冷笑一声，也不愿与这种人争吵失了自己身份，

　　　　“快快说出你的来意吧！”

　　　　“是是是，督师大人，末将是奉大清豫亲王多铎王爷的命令，前来劝降的，这里有王爷给你的书信。”史可法作为节制江北所有军队的督师，江北四镇所有的军队都是他的属下，李遇春哪怕是降了清也不敢冒犯史可法的威严。当下里从怀中取出一枚卷轴，恭恭敬敬的举过头顶。

　　　　史可法示意了一下，便有士兵用绳子吊了一竹筐下去，李遇春把卷轴放入框内，士兵便把竹筐拉上城头。

　　　　史可法接过卷轴，打开看了一下，轻蔑的笑了起来。

　　　　“李遇春，你难道不怕死吗？”史可法把玩着卷轴，冷冷的问道。

　　　　“末将当然怕死，可是两军交战不斩来使，而且我来之前王爷说了，若是我被杀死，王爷会屠了整个扬州为我报仇！”李遇春抬起了头，满不在乎的说道。

　　　　“王八蛋，敢威胁我们！”马应魁抢过身后亲兵的弓箭，就要往城下射去。

　　　　“算了，人各有志，让他去吧！”史可法再次制止了马应魁。

　　　　看着李遇春得意洋洋的跨上战马，策马就要离开，马应魁狠狠的把弓箭摔在地上。其他城头明军将领也都默默无言的看着城下的李遇春，一个个的不知道转动着什么心思。

　　　　就在此时，“砰”的一声，一股白烟在城头冒起，再看那李遇春，摇晃了几下一头栽倒了马下。

　　　　众人愕然望去，就见任思齐气定神闲的收起手中的短枪。

　　　　“乱臣贼子，人人得而诛之！”任思齐淡淡的道。