嫡女成长实录-第115部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


桂太太闷哼一声，倒并不说话，善桐见慕容氏一脸的不服气，就要开口，忙又白了她一眼，向着桂太太道。“大嫂的意思呢，想来婶婶也明白。做宗妇要紧的不但是出身，还有这一团和气四面应酬的本事，族里老老少少上千口人，宗房是都不能得罪了，也不能纵容了，做宗妇难就难在做人。大嫂自觉资质不够，我这里也说句实话吧，按大嫂性子，的确是不适合做……没有几年，族里人怕是都要得罪完了。她和您还不一样，您那是面上耿直，心里有谱呢。”

她捧了桂太太一句，踩了慕容氏一句，却是恰到好处。桂太太面色稍霁，慕容氏却也并不在意——善桐说得也是大实话，她要是愿意委屈自己的性子，也就不会推辞这个好处多多的宗妇地位了。

“这江山易改本性难移，有些事是教不来的。就不说大哥合适不合适做宗子吧，让大嫂做宗妇，是要坏菜的。”她又一句话收住，紧着就道，“现在大家都把话说开了，这样，大嫂你说说，我提的这件事，你也不是没想过吧？你是打算怎么办的呢？”

慕容氏也不是傻瓜，懂得结纳善桐，肯定就已经想到了这个难处，她轻轻地拍了拍大腿，先哼了一声，才道。“这也简单，前线现在也没有什么大的战事了，我们家一向也是有人口在前线驻守的。我和含欣到定西、武威去也好，再往前走一点，去到吐鲁番一带都行，三五年之后，二弟媳妇也娶了，孩子也生了，官位也上去了。我们再回来不就是了？”

这办法虽然简单粗暴，但也不失为一条思路，就是等于还是坐实了“桂大少是因为犯事了才被移除宗子位”这个说法，以后桂大少一家就都别想回天水过活了，不然肯定被人背地里议论死。但这对小夫妻也许没什么影响，说不定慕容氏还巴不得远离族人，就和含欣过两个人的日子呢。

善桐点了点头，又望向桂太太，低声道，“那婶婶是怎么——”

“我还能怎么想？学呗！”桂太太没好气地道。“谁不是委屈出来的？你当谁天生就是这么个受气材料，为了一族人忙里忙外的？我就奇怪了，说亲的时候，你们家也是上赶着要嫁进来的。不情愿？不情愿你没和她一样寻死觅活，搅黄了和卫家的亲事？你当时情愿，嫁过来以后我看你穿金戴银吃香喝辣不也挺情愿的？怎么让你学规矩让你学做人、学管家你就不情愿了？你以为富贵人家的日子有那么好过？你以为我们桂家的门，是你说进就进，说出就出的？改嫁走道，你倒是说的出来！呸！也是个没担当的软脚虾！”

她这话出口，善桐自然是惊得倒吸了一口凉气，桂太太不耐烦地冲善桐一摆手，沉声道，“你以为谁看不出来呢？卫家和你们家说得热火朝天的，卫太太都和我露了几次口风，说是十拿九稳了。一转头你们家老太太上来京城，口风那就变了……侄媳妇，我告诉你一句话，面子上的事，那是瞒着面子上的人的，真正知道的人，猜那都猜得出来了。只是给你们家面子装着糊涂罢了！”

这话全盘照抄善桐，字字句句说的都是善桐的心病，善桐恼得微微吸了一口凉气，立时就道，“婶婶这话说得好，咱们心里清楚着呢。谁吊着谁，谁又背谁蹬了，落得个两头不着的，真正知道的人，心里明白得很。”

她没等桂太太说话，就又道，“毕竟是叔叔婶婶家的事，我也管不了太多。我就把我的话撂在这儿了，我是赞同大哥大嫂分家出去的。要不然，这将来的二嫂也太难做了，出身低了吧，三四品的人家，那是不入婶婶法眼的，门第高了呢，一二品的人家，嫡女也没有愿意嫁到西北来的道理。这里又穷风沙又大，局面还动荡不安，比不得人家鱼米之乡。就是真求回了一个金凤凰，这门第高出长嫂这么多，两边关系难处。大嫂学不会管家，二嫂管不管呢？管了那是给他人做嫁衣裳，能管得了家的人还不都是人精，能看不透这一层？要不管，那娶回来供着又有多大意思呢。我话就放在这里了，婶婶您自己掂量着，觉得我是歹意，那您别听。”

三四品人家一句，也是直戳了桂太太的心思，两个人打机锋你一句我一句，说到这里，气氛倒是比桂太太和慕容氏之间更要紧绷得多了。慕容氏见善桐站起身来，像是要告辞的样子，吓得一把上去就挽住了善桐，叫道，“好弟妹，你可别走！我还指着你给公公参谋呢，我算是看清楚了，这事，还得他老人家来做主！”

善桐一下傻了眼了——“这，大嫂，这不合适吧？”

桂太太倒又和慕容氏对上了，她冷哼着阴阳怪气地道，“你还不明白？她是怕我恶人先告状，在老爷跟前告她的刁状呢！”

慕容氏索性就认下来。“那要不然您还能怎么说？您能和弟妹一样，说得这么中肯、这么动听，两头都能抹平？您要是早遇见弟妹，您倒不如把她说给含欣，也免得今天和我置气！”

胡搅蛮缠到这个地步，桂太太气得都笑了，也来拉善桐，“好、好，你别走！到时候我们都坐在这，还是由你来和老爷说！”

善桐还要走，却被慕容氏死死抱住。只好也坐下来，和桂太太、慕容氏三个人互相沉着脸不说话，就干等桂老爷回来。

这三个人之间，还真是彼此都互相生气，没有哪两个人是太平的。善桐尤其气慕容氏一句话没说好——又或者是故意把她拉进这滩浑水里，惹了一身的骚味。她在心底暗暗发了几句牢骚，想着祖母或者母亲要是在身边，肯定要教导自己，“人家都不和她好，婆婆那么不满意她，肯定有众人的道理在的。你别见着她人似乎不错，就和她腻糊起来，吃了亏才明白人家的道理。一个巴掌拍不响，什么事不是错在两边呢？”

是啊，什么事不是一个巴掌拍不响呢？

忽然间，她感到了一股强烈的后悔，又想起了自己方才的念头：各退一步，这才是过日子的正道。善桐不禁就轻声叹了口气，只觉得好一阵黯然，连气都懒得生了：她这么瞧不上慕容氏和桂太太，其实自己又比她们强到哪里去呢？她们婆媳间闹成这样，也就和自己与母亲之间差不多难堪吧。母亲固然有错，但自己又何尝不是做得太绝。当时就想着要让母亲也尝尝那被背叛的滋味，那被伤透了心的滋味，其实……其实……

可想到母亲在自己临出门前还要拿嫁妆银子来拿捏自己，回门时又刻意那样羞辱含沁，善桐就又觉得一股气充塞在五脏六腑里，硬是把她的脊背给塞得直了。就算自己反应太激烈又怎么样？要不是母亲错在前头——

其实这样想去，终究也是无味。她却又被勾起了思乡之情，惦记起了杨家村祖屋里进进出出的男女老少。现在出门了，才觉得家里是那样亲切，老祖母、张姑姑、三叔三婶——就连四婶看起来都没那么面目可憎了。他们虽然也有诸多不是之处，但毕竟是她的家人，只有到了现在，在一个全然陌生的环境里，全靠着自己的时候，善桐才感到了家的可贵，感到了失去娘家的可悲。祖母在的时候还好，要是等祖母去了，娘家可就真的没一个贴心人了。

她不期然又想到了母亲，想到了小时候刚到京城，并不认人，她笑盈盈地走上前来，一把就把自己抱起来，在脸颊上亲了两口，又把她带进去试新衣服；想到她手把手教自己穿针引线，姐姐在边上笑话自己，被她轻轻地点了点额头；想到她把一个大樱桃塞到自己嘴巴里——那是大舅舅送来的时鲜果品，一家人人人也就得了几个，自己吃完了又馋，她就把手里这个最大最红的樱桃塞给了自己……她忽然间有点想哭了，她很想回去巡抚府，扑进母亲怀里好好地哭一场，求母亲别再和自己怄气，往事就都算了，再别论是非。可一想到母亲这些年来的所作所为，想到她一步步走得这样偏，连含沁的面子都下，以后含沁一辈子在连襟跟前抬不起头来，她又——

三个女人不约而同都出起了神，三个人脸上都是一片怅惘，就在这怪异的气氛中，天渐渐地黑了，大夫来过了给桂太太把脉，说没有大事，又开了些宁神的药方。三人默默无语，吃过了晚饭，又自枯坐了半天，好容易才等到了那一句“太太，老爷回来啦！”。

桂太太立刻站起身子，一把抹掉了脸上不知从何而来的感伤，她望了两个小辈一眼，一叠声道，“还不快请？”

听声气，竟是大有委屈，就像是刚受了气的小媳妇，就等着夫君回来诉苦呢。善桐心中不禁一动——她本能地注意到，桂元帅夫妻，感情的确不错。

184、翻身

桂元帅显得有几分疲惫，这个和二老爷年纪相差仿佛的中年人经过一天的工作，连额前的抬头纹都重了几分。不过对屋内这尴尬的场面，他却一点都不显得讶异——显然，一路进来的时候，早有快嘴的下人给他报了消息。

“让你见笑了！”他就和善桐客气，“媳妇也是，太太也是，都是西北人家的暴脾气，虽说家里也有一官半职的，但拌起嘴和小门小户也没什么不同。媳妇怪婆婆管头管脚，婆婆怪媳妇大手大脚，这可不就闹起来了？”

善桐忙也和桂元帅客气了几句，“这居家过日子，哪有不磕磕碰碰的，反正也不是外人，我也就是仗着嘴皮子利索，能调停那就调停了是最好。”

不要小看场面话，就是因为这几句场面话，气氛就松弛下来了，桂太太和慕容氏脸上的线条也没那么紧绷。屋里就不像是演《三岔口》的堂会，更有一家人坐下来说话的样子了。桂元帅在主位上坐下来，又问了善桐几句，“你一个人在家又不进来住，我就叮嘱含春多过去走走，应该还没有什么不长眼的地痞流氓要上门找事儿吧？”

“你族里那个善温兄弟就住在左近的，闲来无事也可以走动走动，他作战骁勇，要是这一次在西边又立功了，说不定又能被提拔起来。就是这几年都没有娶亲，自己也急得不行。”

“怎么？看你一脸欲言又止的，是挂念含沁？”甚至还逗了善桐一句，才呵呵地笑起来，“不要紧，就算年边回不来，过完年也回来了。”

不过，对战事，桂元帅也就只肯说这么多了，他又掉头嘱咐桂太太，“若是年边不回来，进了腊月，就把侄媳妇接进来住，别让孩子一个人过年。”

“那还用你说。”桂太太当着桂元帅的面，是从来都不曾挤兑过善桐的，她没好气地道，“那是肯定要让她过来的，不然她一个人冷冷清清的，也没有这个理啊。就是含沁回来了，难道让他们小两口对着吃一顿饭，就算是过了年了？”

虽说已经过继出去了，但血缘关系放在那里，两房就是要比别人家都走得更近，连善桐也说不出什么来：这种事于情于理，人家喊了你是一定要上门的，不然不知道的人，还以为你有多孤傲，名声一传开，不说本族的亲眷，就是官场交际圈里，怕是也没有多少人愿意和她往来了。她望了桂太太和慕容氏一点，口中真有几分发苦，语气却还是欣然甜悦，“哎，那我就先谢过叔叔、婶婶的照拂啦。我们年纪小，家里人口又少，一向都仰仗叔叔、婶婶多着呢。”

又谢慕容氏，“到时候也免不得要请大嫂多帮衬些了。”

这就把慕容氏也拉进话题里了，慕容氏一撇嘴，“我能帮衬你什么呀——”

善桐忙抢着说，“怎么不能？我还指着大嫂给几颗自己酸的大白菜吃呢！”

这会子慕容氏才明白过来，她再傻也不可能继续拆善桐的台了，只是笑笑地道，“你不嫌弃就好！要吃，我这管够！”

大家虚情假意地一番应酬，脸上也都有了笑影子。善桐这边感佩桂元帅的交际能力——要是一家人都和桂太太似的，这老九房是怎么在官场立足发展的，她是真的难以想象。却不想桂元帅看她的眼神也颇为柔和——场面上的太太奶奶，就必须能把场面给圆过来。不要小看这几句应对谈吐，不是一样在大家族中浸润着长大的，要掌握这门说话的艺术，也颇为不易。

“好啦。”他就冲善桐笑着说，“我们家的这两位当太太、奶奶的，又是闹了什么磕磕碰碰的？还要扯你这个侄媳妇来当讼棍，给两头人往我这个判官跟前递状纸？”

桂元帅也不容易！

善桐忽然就觉得当个大家族的掌舵人确实辛苦，在外头和人家钩心斗角了一天，回家还不消停。又要费尽心思来圆了场面，调停妻子和儿媳妇之间的争执——这恐怕还是不知道两个人到底在吵什么，一味就想两边各打五十大板做个和事佬呢。等知道了究竟是为了什么事，他又要伤神费脑的了。桂太太这个贤内助，恐怕也不是很贤，帮不了他什么。可慕容氏和含欣的那点小心思，说起来也是为了顾全大局……反正家事就是这样，虽说没有人是坏人，但硬要维持一团和气，也总有人是要把眼泪往肚里吞的，想要皆大欢喜，通常很难。

“其实是这么一回事。”她就硬着头皮，字斟句酌地把慕容氏想要换宗子分家，桂太太勃然大怒断然否决的事给桂元帅说了。每说一句话，都要看看慕容氏和桂太太的脸色，桂元帅的脸色就更要看了——这可是大家长，说得难听一点，含沁的前途还在他手上捏着呢，自己虽然不说给含沁帮忙，但怎么也不能一句话说错，得罪了大家长不是？

好在这位多年来出生入死，在西北威名赫赫，战功仅次于平国公一筹的老当家人，其城府之深，并不是妻子、儿媳妇可以望其项背的。他虽然双眼时不时神光一闪，但面上却始终还带着淡淡的、心不在焉的笑意。要不是善桐对含沁出神时的微表情已经极为熟悉，恐怕还真就放过了桂元帅唇角轻轻的牵动，与眼神中时不时就闪过的一缕深思。

父子之间的血缘，毕竟不是一个过继就可以割裂的。虽说四个儿子都像父亲，但含欣是个直肠子，这个慕容氏自己都承认。含芳性格又过于酷烈执拗，还有些稚气未脱，给善桐的印象是有心计而无城府，桂含春就更不必说了，善桐最为熟悉，也觉得他的性格很是大气，稳重温厚中也不乏智慧，只看和自己的婚事，他处理得多好？就是事情不成，两边终究也没有留下任何把柄，不至于闹大了反而耽误一生。她自己和含沁私底下来往，那是她自己的事。对于桂二哥，是有埋怨都说不出……做人做到这个地步，也算是一门学问了。她一直是觉得他更适合做桂家宗子的，但到现在和桂元帅这么说了半天话，善桐忽然间又觉得，其实最像父亲的毕竟还是含沁。桂元帅人虽然温和，但却和敦厚有极其迢远的距离，她觉得他看人眼光，也许要比含沁还刁钻几分。也许多年后含沁也是这个样子：面上和和气气的，心中的丘壑，却并不是任何一个人都可以看透。

她一边想一边说，好歹没有偏了任何一方，也是点出了两边的难处，又不至于把两人的情绪给挑起来。桂元帅听得也很入神，这么大的事，他肯定也不是没有情绪的，只是这情绪究竟如何，就不是善桐可以看出来的了——她虽然也善于察言观色，但和桂元帅相处的时间，毕竟还是太短了一点。

等善桐说完了，一屋子三个女人一时也都不说话了。桂元帅先望了妻子一眼，又看了看慕容氏，便垂下脑袋沉吟起来。善桐想走，慕容氏又杀鸡抹脖子地给她使眼色，意思也明白：这是害怕她一走，桂太太或者是撒娇或者是发威，又软硬兼施地将场面给拉了回去。那慕容氏可不就尴尬了？家不能分了，还要在府里受婆婆的气，她的日子恐怕是要比谁都难过得多了。

善桐却懒得再帮她了，这整件事本来和她半点关系都没有，还不是慕容氏有意无意说走了嘴，才惹得她是平白无故地沾了一身骚。她站起身来又一次告辞，“家里虽然小，但也有些事，天色也晚了……”

桂元帅沉吟了片刻，便笑道，“好，的确天色也晚了，你先回去！”

说着就扭头吩咐底下人，“让二少爷送她回去了，到书房来找我。”

竟是丝毫不露心底情绪，便将善桐给打发出了堂屋。慕容氏颇有几分哀怨，望着善桐做了个哭丧脸儿。善桐此时对她倒是有几分吃不透了：这个看似毫无城府的大嫂，是真的没有城府呢？还是知道自己不需要城府，所以才作出了毫无城府的样子。先她就想着让自己陪着一道和桂太太对峙，自己是婉拒了，她这样一句话说走嘴，效果也是一样，又明摆着‘我人粗疏，说走嘴了你也别和我计较’，自己和不和她计较都尴尬，不计较是自己软弱，计较了又有几分小气……

她便不再对慕容氏露出自己心底的真实情绪，只是淡淡地冲桂元帅方向摆了摆头，让慕容氏掂量着自己办事，就跟在送客的媳妇身后，出了堂屋。

天色已晚，桂元帅遣桂含春送她回去自然是好意。虽说两个人关系尴尬，但好在也都是爽快人，把善桐送到家里，桂含春就要辞去，善桐想了想，还是把桂含春叫住，将慕容氏的意思告诉给桂含春知道，笑道，“也好让二哥心里有个准备，回去叔叔是肯定要找你说话的——”

宗房宗子，身当大任不说，将来执掌整个宗族，这份责任固然意味着无限的挑战，但也有许多丰厚的利益蕴含在其中。说白了最直接一点：大家一道上阵杀敌，四兄弟都杀了十个人，这四十个人的战功，到最后可能有三十个是落到桂含欣头上，桂含春和桂含芳各得五个，含沁就双手空空什么也捞不着了。原因无他，宗房宗子，战功不领先于同侪，将来怎么坐得稳镇西将军的位置？当然战场上的事瞬息万变，很多决策方面的功劳也不是这么简单能算出来的，但宗子是肯定要受到所有人的尊重和倾向，这一点再不会有错了。但凡有一点雄心，不怕担起责任的汉子，谁不想着有个宗子的身份那就好了？再说，桂含春也不是什么圣人，肯定是要为将来自己的小家庭打算的。善桐分析出来的那些难点，桂含春自己未必分析不出来。他眼中神光一闪，便温厚地笑了，“多谢弟妹提醒！我领了弟妹这个情。”

“含沁从小受到你们哥几个的照顾。”善桐这句话倒是说得真心实意：甭管桂太太怎么样，桂家这几兄弟对含沁是没得说的。“这份情是怎么都还不完的，几句话的事，二哥还和我客气。”

两个人之间像是又找到了一种新的身份，对视了一眼，都微微一笑。桂含春便亲切地道，“说起来，前阵子收到京里来信，今天会上见到巡抚大人，他还也和我提起了，弟妹的舅舅王大人前阵子刚重新调任回京，弟妹恐怕还不知道吧？”

善桐微微一震，忙道，“这还不知道！是什么职位？”

王大老爷虽然一直没有离开官场，人也早去了京城，但其实还算是西北这边的官员，只是看在二老爷面子上，他去京城明面上是有公事的。这几个月工夫花费下来，终于能如愿回京，也算是没有白花银子了。桂含春道，“是翰林院侍读……倒没听说有什么实职，不过信里还说了，皇上是很看重王大人的，入值几天，天天都有份到皇上身边陪着说话参赞。恭喜弟妹，恐怕王家飞黄腾达之日，就在眼前了。”

以王大老爷的底蕴，二甲出身，名门世族，京城里做过官，地方上也呆过几年，资历那是有的，要走到内阁大学士这一步，所差的第一个还是圣眷，第二个才是同气连枝的党羽。之所以要花费大价钱打通关节，一来就是为了让几个太监在皇上身边说几句好话，分辨清楚王家和王大老爷的区别：虽然当年王光勉没有给太子好脸色，但王光进这一支那是没有说过话的，政治面貌，还算清白。二来，也是为了寻找机会在皇上跟前显露自己的政见和才学。侍读学士不过四品，的确不是什么大官，但这是天子近臣，皇上宠爱你了，青云直上也就是转眼间的事。看来，这前前后后十几万两银子，终究是没往水里白扔了去。

善桐倒也为舅舅高兴，不过想到这银子还算是自己借的呢，如今舅舅重新上去了，家里连个音信都没有，还要夫家这边的人来告诉自己，便又有几分不是滋味。她挤出意思笑容来，谢过了桂含春，自己回去又记挂着含沁，乘夜收拾出冬衣来，第二天派了得力家人，和这边过去的一支兵一道上了路。便又闭门不出，过起了自己的小日子。

却也没有安静几天，老九房就又来人了，不过，这一次请她的倒不是桂太太，而是桂元帅。

185、狐狸

善桐虽然到过几次元帅府，但进的都是内堂，虽说西北民风较为不拘小节，以桂太太一高兴就出门骑马的性子，自然也不会把内外分得那样严。但毕竟是大家大族，基本的架构还是有的，除了一条甬道从二门外延伸出来，直通校场之外，前、后院之间也有照壁分隔，避免了那些个年轻男丁随意乱走，撞见后房女眷。要不是桂元帅命人把她带到书房说话，她还真没机会见识到桂家正儿八经的堂屋——虽说只是经过，正院按大户人家规矩，素来是封住不用的，但无论是御赐牌匾，还是堂屋中供奉的御赐宝剑兵器等物，都能令人明白：武将人家和文官又自不同，只要子孙争气，这富贵真是百年可期。但是论这份底蕴，就不是一