王府小媳妇-第3部分

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含珠：送你一块儿桂花月饼。

程钰：赶紧的，都给我撒花！！！

第5章

沈泽邀请的客人，全是梧桐县有头有脸的人家，要么有财，要么有名。

晚上赏月，下午歇完晌就陆续有客人到了。

顾老太太领着顾澜过来时，院子里的女客们静了一瞬，跟着就有人窃窃私语起来。

顾老太太佯装不知，领着顾澜去前面与知县夫人叶氏见礼。

叶氏昨晚得了丈夫嘱咐，对顾老太太很是礼遇，给足了顾老太太体面，也着实让众女眷吃了一惊，待晚宴结束叶氏派人嘱咐顾老太太晚走一步叙话时，顾老太太喜得五十多岁的身子差点飘起来。

之前叶氏夸了孙女好几句，莫非有了结亲的意思？沈家大少爷十五，与孙女正相配。

顾家是经商的，先前富贵还在时，能与父母官结亲也算得上好姻缘了，如今家业败落，孙女在乡下过了几年穷日子，除了容貌，教养品学都算不得出挑，能嫁到知县家，乃梦寐以求的好事。

“让老太太久等了。”叶氏送完客人才回来，歉意地跟顾老太太赔罪。

顾老太太站了起来，和蔼笑道：“夫人太客气了。”

叶氏再次请她落座，对身边的女儿道：“阿月不是还没看够月色吗？你带阿澜再去赏赏吧。”

沈月笑着应下，热情地邀请顾澜，顾澜欣喜地随她去了。

顾老太太好奇地看向叶氏，打发走了小辈，这下该说正事了吧？

叶氏也没有再卖关子，轻声问道：“老太太觉得我家阿月如何？”

顾老太太心头一跳。

叶氏宛如没察觉她的异样，继续浅笑道：“听闻阿澜哥哥十五岁就中了案首，今年秋闱上榜也是十拿九稳，是咱们县数一数二的才子。我家老爷多次跟我夸赞阿澜哥哥，还说就算这次阿澜哥哥失手，下次肯定也能中，就让我趁秋闱发榜前先跟老太太探探口风，以示诚意。若老太太看得上阿月，咱们就结成秦晋之好，日后阿澜哥哥进京赶考有什么需要的，您尽管跟我们提。”

面上笑得热情，心里并不赞同丈夫的眼光，顾衡再好，最多考个举人，往后能不能中进士都是个问题，哪里比得上跟丈夫那些已经当官的同窗故友结亲？再说女儿还小，等个两三年，说不定有更好的亲事人选呢？

不过叶氏向来听丈夫的，沈泽让她促成这门亲事，她就尽力而为吧。

如果没有江含珠，顾老太太其实不大看得上沈家姑娘，孙女嫁过来合适，但一个七品知县的女儿，哪配得上她那有榜眼探花之才的孙子？但跟江含珠一比，沈家姑娘在身份上就高出了一大截。

可惜……

“能得大人夫人看重，是子衍的造化，”顾老太太委婉地道，“可惜子衍十四岁时便与江家大姑娘定了亲事……”

叶氏震惊地吸了口气，“怎么这么早就？”

顾老太太话里透出一分不满：“江寄舟是子衍的先生，那年江寄舟病重，怕自己去了女儿无人照顾，便想将女儿托付给子衍，子衍碍于师生情分，如何能拒？”

叶氏惊讶道：“江寄舟好像是县学的训导吧？我听老爷提起过他，似乎只是常年咳嗽，并非恶疾……”说到此处，恍然大悟，“子衍那样的才情，江家也算是慧眼识珠了，抢在子衍大放光彩前定了婚事。”

顾老太太叹息：“子衍是个尊师的，都没见过江家姑娘就应了。”

叶氏请她过来不是听她发牢骚的，陪了几句，渐渐放低了声音，“难道就没有法子退了这门婚？老太太莫怪，实在是子衍太过出众，我与我家老爷都舍不得错过这样的佳婿，而且子衍中举后，来年进京赶考的吃穿住行，到了京城四处打点都得用钱，我家老爷说了，只要亲事成了，这些花费我们全揽。”

顾老太太精神一震。

她最近最愁的就是这个，这三年她省吃俭用也只攒了几十两银子，江寄舟只惦记着让他们照顾他女儿，可没有主动提过帮忙的事，再看看沈家，人家还是官身呢！

本就不满意这门亲事，眼下更是坚定了退婚的决心。

只是，这几年江家对顾家照拂了不少，突然退婚，县城的人会如何议论？

叶氏一直盯着她，见顾老太太动摇了，以退求进道：“罢了，既然亲事以定，我们也不好再做毁人婚约的事，老太太就当我没说过这番话吧，不过就算当不成亲家，老太太将来有什么需要，也不用跟我们客气。”

语毕喊来外面守着的丫鬟，让她去请两位姑娘回来。

顾老太太活了大半辈子，怎会听不出后面的全是客气话？两家是姻亲，沈家帮女婿就是帮女儿，两家什么关系都没有，人家理你做甚？

“夫人，这事容老身考虑两日可好？”顾老太太忙转圜道，“其实，其实江家姑娘品行不好，如果不是因为当年江家对我们有照拂之恩，我们也不会应下，待我回去与江家商量商量，两个孩子不合适，退了也是为了大家好。”

叶氏面露喜意，“还有这层缘故？江家姑娘有什么问题吗？”

顾老太太刚刚是灵机一动随口编排的，但话一出口，她马上就想到了退婚的由头，因此越说越顺溜了，“那孩子从小没有母亲教养，姐妹俩手脚都不太干净，小时候去旁人家做客总喜欢顺些东西，这事很多人都知道……”

叶氏皱眉附和：“这样的人怎么配得上子衍？先前我还有点不好意思，现在只盼着老太太顺顺利利退了婚，别因为曾经的一点小恩就耽误了子衍的大好前程，甚至是坏了顾家的家风，那种人，非主母人选。”

顾老太太颔首，“可不是。”

两人说到了一处，送别时便依依不舍起来。

等顾家的骡车走了，叶氏回了上房，笑盈盈朝丈夫邀功，“老爷放心，说动她了。”

沈泽笑着将半老徐娘的妻子搂到怀里亲嘴儿。

先哄了妻子帮他，江、顾两家退了亲事，他就用不着妻子帮忙了，等安排好了江含珠，回头他再哄哄妻子，妻子也不会生气太久，那时他便可享受齐人之福。

而那边顾老太太回到家里后，暗暗思忖了起来。

江含珠貌美带香，看似温柔守礼实则欲擒故纵，娇娇弱弱地最会勾搭人，是个男人都会被她迷住，自家孙子也不例外，开春时还偷偷用私房钱给那丫头买了一朵珠花，被妹妹发现了宁可惹妹妹伤心也要坚持送江含珠，江含珠虽然没戴过，但珠花不见了，可不就是被她收了？

不要脸的小娼。妇！

顾老太太无声骂了句，因为太恨，转眼计上心来。

她得趁孙子回来之前把事情办妥了。

~

含珠坐在下人房，手里拿着本书，却怎么都看不进去，忍不住走到门前，眺望上房那边。

父亲去县学教书了，妹妹除了父亲回来时可以来这边找她，就只能待在那两人面前当人质，也不知她害不害怕。一个冷峻危险，一个品行不好，想到妹妹一整天都跟他们在一起，含珠心里就七上八下的。

“姑娘，顾家来人了！”

春柳慌里慌张跑了过来，“老太太突然发了病，说是想见姑娘，让姑娘马上过去呢！”

“怎么病了？”含珠急着问，那到底是她未来的婆家祖母，乍然听到噩耗，她不可能无动于衷。

春柳也说不清楚，对着上房道：“就说病了，张叔问过那人，那人许姑娘出门，只要别惊动里面受伤那位就行，也别泄露给外人知。”

含珠又急又恼，她出不出门，凭什么还要他许可了？

转瞬想到妹妹在他们手里，她也只能忍下。

进屋换了身素色衣裙，简单挽个发髻，含珠领着春柳急急往正院赶。

程钰双手抱胸靠在厢房门前，瞥见那边转过来两道人影，默默将目光投了过去。

满院清幽的桂花香气里，她一身青色褙子白底长裙，行色匆匆，短短四日不见，之前稍显圆润的脸庞竟然瘦了下去，两道如画黛眉紧紧蹙着，一双水眸朝厢房这边看了过来。

程钰没有回避，迎着她恨怨交加的目光，无声警告她。

含珠攥紧了手，想要看向厢房里头，想要看妹妹一眼，他却挡住了一半门口。

正要收回视线，厢房里突然传来妹妹清脆的笑声，“你说谎，乌龟是水里游的，怎么可能会在天上飞？”

含珠不由停住脚步。

里面妹妹的声音却没了，也没有男人的声音，不知是说话声音太低，还是两人都没再说。

还想多听一会儿，察觉门口男人的目光一直追随着她，含珠咬唇，快步走了。

主仆二人身影消失后，程钰才关上厢房的门，进了内室。

定王至少还得养个七八日才能下地走动，此时乖乖躺在床上，跟程钰没什么好说的，全靠给凝珠讲故事打发时间。见程钰进来，他摸摸拄着下巴撑在床边认真听的小姑娘的脑袋，扭头问程钰，“有事？”

程钰没有隐瞒，“顾家请大姑娘过去，我同意了。”定王并非好。色风流之人，不至于好奇另一个已经定亲的姑娘的容貌，是以告诉定王江家有两个女儿没有关系，只要别让定王看到容貌倾城的江含珠，就不会节外生枝。

定王嗯了声，没放在心上。

凝珠担忧地站了起来，问程钰：“他们找我姐姐做什么？”

程钰声音冰冷：“不知道。”

凝珠怕他，不敢再问了，重新坐回床边，却没了之前一心听故事的好心情。

定王不由瞪了程钰一眼，在孩子面前也如此凶神恶煞的，怪不得京城没有姑娘敢靠近他。

他挺喜欢这个馋嘴的小姑娘的，笑着问她：“你不高兴姐姐去顾家？”

凝珠闷闷点头，“老太太不喜欢姐姐，每次过去老太太都会数落姐姐。”

定王闲着没事，陪她说话，“你姐姐不好吗？老太太为何数落她？”

凝珠马上替姐姐辩解：“姐姐好，我姐姐最好了，姐姐做饭好吃，做的衣裳好看……”

“你问她这个做什么？”程钰突然插话道，一脸嫌弃，“无非是些鸡毛蒜皮，听着都烦。”

他不高兴，声音就更冷了，凝珠瑟缩了一下，耷拉下脑袋。

定王无奈，柔声哄道：“他不爱听咱们就不说了，凝珠去写字吧，我看看你有没有进步。”

凝珠乖乖地去了，坐到书桌前，见碟子里的桂花糕少了一块儿，她偷偷看向程钰，认定是他偷吃的，撇撇嘴，突然不想写字了，一股脑将剩下的三块儿都吃了。不爱听她夸姐姐，她就不给他吃姐姐做的桂花糕。

小姑娘边吃边拿眼睛瞪他，分明是在赌气，看得定王捂着胸口，笑得箭伤隐隐作痛。

程钰心中厌烦，起身去了外间，出门时不受控制地吞咽。

耳边不知为何响起小姑娘刚刚的话。

她说她姐姐做饭好吃，难道这些糕点出自江含珠的手？

顾家又是什么人物，他都担心定王看上江含珠坏了江家安宁，那边却嫌弃数落？

作者有话要说：程钰：昨晚没吃到桂花月饼，不开心……

第6章（补全）

江家祖上就是读书的，虽然最有出息的一位先祖也只是当过从五品的京官，几代积攒下来，家里算不上大富大贵，也算得上小有余钱，祖宅所在的街道也是梧桐县最好的，与顾家本宅只隔了几户。但顾家败落后，顾老太太新赁的宅子离得就远了，从城西到城东，骡车急行了近两刻钟。

“姑娘，下车吧。”春柳站在车前，轻声唤道。

含珠理了理衣衫，弯腰出去。

顾家门前打扫得干干净净，左右栽了两棵枝繁叶茂的樟树，为这座明显有些年头的宅院添了几分风雅。顾老太太身边的忠仆孙嬷嬷已经在门前候着了，瞧见含珠，急切地迎上来，“姑娘可来了，老太太一心盼着你呢。”

在街上不便说话，含珠快步进门，绕过影壁才关切问道：“老太太怎么了？请郎中了吗？”

孙嬷嬷后怕道：“请了，说是中风，幸好缓过来了，以后只要好生休养，应该没有大问题。哎，姑娘没看见，老太太发病时嘴都歪了，夫人急得险些晕过去，老太太也是心有余悸，醒了就派我们请姑娘来。”

含珠念了声菩萨保佑，“幸好只是一场虚惊。”

孙嬷嬷瞥一眼她诚恳的小脸，没有言语。

院子不大，前面拨给顾衡读书待客，老太太娘三个住后院。

顾衡的母亲董氏领着女儿守在床前，听说准儿媳来了，她扭头，眯缝着眼睛看向门口：“含珠来了啊，快过来，老太太想你了。”

声音亲切自然，显然是打心底喜欢含珠的。

含珠心里也暖暖的。她幼年丧母，与顾衡定亲后，董氏待她如亲生女儿，含珠的一手好女红就是受董氏点拨的。只是对上董氏因为看不清楚眯起来的眼睛，含珠又忍不住心酸，顾家在乡下那几年，顾衡年幼要读书，家里全靠董氏接绣活维持生计，日夜操劳，熬坏了眼睛。

“老太太可好些了？”含珠走到董氏身边，轻声问候床上的老人。

顾老太太点点头，示意她坐下来，握住她手道：“好多了好多了，只是在奈何桥走了一趟，回来后就想见见心里挂念的人，子衍过两日才回来，看到你，我也安心很多啊。”

提及未婚夫，含珠不便说话，微红着脸垂下眼帘。

董氏挨得近，瞧见小姑娘脸上的羞涩，满意地笑了，这样知书达理性情温柔的好姑娘，儿子能得这门亲事，真是亡夫在天保佑。

“好了，我有话单独跟含珠说，你们都下去吧。”寒暄了几句，顾老太太开口撵人。

董氏就领着女儿出去了，孙嬷嬷春柳也跟着退了出去。

含珠坐在床边的绣凳上，疑惑地看着老人家。

顾老太太从床里面摸出一张叠起来的帕子，递给她，“打开瞧瞧。”

含珠双手接过，打开帕子，就见里面包了一对儿绿莹莹的祖母绿手镯，通体剔透。

顾老太太自顾自说了起来，“这是我们顾家的传家宝，当年顾家遭逢大难，我犹豫再三，都没舍得将这对儿镯子典当出去，宁可带着子衍他们去乡下艰苦度日。今日病了一场，忽觉自己是真的老了，不定什么时候就去了……”

“老太太别说这些不吉利的，”含珠连忙劝道，“老太太定会长命百岁的。”

顾老太太苦笑，看着她道：“不用你说好话哄我，我心里清楚的很，不提那个，为了以防万一，这对儿镯子先交给你保管吧。你伯母性子软，遇到事没个主意，你妹妹更是指望不了她，子衍出门在外也不适合保管，只有交给你，我才放心，反正再过两年你就嫁过来了，早晚都要给你的。”

含珠急红了脸，想也不想就拒道：“老太太，这太贵重了，您还是……”

“长者赐，不敢辞，辞之不恭，受之不愧，含珠读了那么多书，难道连这个道理都不懂？”顾老太太一边咳嗽一边不悦地道，“我醒来最惦记的就是这对儿传家宝，你要是不受，是想让我再出事时死不瞑目吗？”

“老太太！”含珠最听不得长辈说不吉利的话，见老太太铁了心，只好应了，瞅瞅外面，小声提醒道：“老太太跟伯母说了吗？”

这样大的事，还是跟董氏提一下吧，免得老太太真出了事，顾家人收拾东西时找不到传家宝，肯定要急坏了的，那时就算她拿出来，也有点说不清楚的感觉。

顾老太太握着她手笑：“说了，你来之前就说了，不过含珠千万别对外人说，特别是你阿澜妹妹，她不懂事，闹起来我头疼。”

她是顾澜的亲祖母，可以说孙女的不是，含珠可不好顺着她说，还柔声替顾澜辩了几句。

顾老太太摇摇头，慈爱地问她这几天在家里都做了什么，又问江寄舟的身体状况。

自家被恶人胁迫，含珠心里有说不尽的愁绪，却都是不能为外人道的，倒是老太太一改之前对她的不喜，言辞温和起来，含珠真有点受宠若惊。

晌午顾老太太留她在这边用饭，含珠推辞不过，用完饭又伺候老太太喝了药，这才带着那对传家宝出了门。

回到家里，走到后院，含珠悄悄瞥向厢房门口，没看见那人，刚要松口气，厢房门忽然开了，走出一道颀长高大的身影，一身黑衣，哪怕晌午明日高照，也驱不散他身上的寒意。

料到他不会许她见妹妹，含珠便迅速收回视线，直奔下人房。

“站住。”

没走出几步，身后忽然传来男人冰冷的声音。

含珠不由自主停了下来，却依然目视前方。

程钰走到她一侧，沉声问她：“那边为何请你过去？”

含珠垂着眼帘道：“老太太病了，想见见我。”

程钰盯着她因为害怕发白的脸庞，“没有说不该说的吧？”

含珠咬唇，侧头看向另一侧，“没有。”

“料你也不敢，走吧，没事别再往这边来。”冷冷说完，程钰转身往回走。

含珠气得浑身发抖，这是她的家，他们鸠占鹊巢也就罢了，怎么还有脸如此对她？好像她是他家的丫鬟，可以随意打发？

“姑娘忍忍，那人心狠手辣，咱们得罪不起啊。”春柳扶住她胳膊，小声劝道。

含珠深深吸一口气，头也不回地走了。

程钰站在厢房门口，目送她们主仆身影消失，又继续站了会儿才回了内室。

定王躺在床上歇晌，他靠着椅背打盹，睡着睡着，江家前院突然传来一阵喧哗。

定王猛地惊醒，扭头看程钰。

难道江家人报了官？

程钰已经从椅子上站了起来，手持匕首藏到内室门口，一动不动，如猛兽，等待猎物进门。

凝珠原本躺在榻上睡觉呢，这会儿也被前头的动静惊醒了，揉揉眼睛坐了起来，瞧见程钰手里的刀子，小脸一下就白了。

“凝珠不怕，来我这边。“定王笑着喊她。

凝珠立即提上鞋子，披散着头发去了床边，身体前倾，依赖地靠近定王，澄澈水润的大眼睛则怯怯地盯着程钰，满眼防备，却不知定王隐在里侧的左手中，同样握着一把寒光闪闪的匕首。

~

俗话说，有什么样的主子，就有什么样的下人，江寄舟是个温润谦和的，管家张叔常年跟在他身边，谈吐也比寻常人家的管家得体，他人也老实，宽于待人，去大户人家当管家或许不大合适，但是管江家的几个小厮，还是绰绰有余的。

今日张叔却气坏了，喊来两个小厮，指着孙嬷嬷呵斥道：“你给我闭嘴，再敢诋毁我家姑娘一句，信不信我马上让人堵住你的嘴，将你押到衙门！”

孙嬷嬷得了顾老太太的吩咐，来江家就是为了闹事的，因此非但没有乖乖闭嘴，嗓门反而更大了，专门朝着左邻右舍的方向大声回道：“去衙门就去衙门，你家姑娘偷了我们顾家的传家宝，老太太本想顾念两家的情分讨回东西就算了，没想你们还倒打一耙！好啊，把江老爷大姑娘都请出来，咱们公堂上见！”

张叔察觉她意图，真就派人去堵她的嘴。

孙嬷嬷站在江家门口，她又不是木头，发现江家人要抓她，立即让跟来的两个小厮也是顾家目前仅有的两个小厮帮忙阻拦，她在后面越发吆喝起来。这条街住的都是梧桐县有名望的人家，家教甚严，白日里都很安静，现在听到动静，主人家不好露面，就派嬷嬷管事出门查看。

眼看事情不好收拾了，张叔连忙派人去县学请江寄舟，他匆匆去了后院。

程钰耳力极好，已经听清了事由，同定王低语几句去了院子里，见张叔过来，他冷声提醒道：“不管发生什么，不得泄露我们的行踪。”

张叔心烦意乱，哪有心思理他，直奔下人房。

“她说是我偷的？”含珠如遭雷击，忍不住替自己辩解，“老太太亲手交给我的……”

张叔皱眉问：“顾夫人知道吗？”顾家除了顾衡，就一个董氏还算靠谱，只要董氏出来作证……

想到这里，张叔忽然冒出不好的预感，求证地看向含珠。

含珠白着脸后退一步，被春柳手快扶住，“姑娘！”

含珠摇摇头，不想哭，眼泪却不受控制地涌了出来。

她还纳闷顾老太太为何忽然改了态度，原来，是为了栽赃她偷东西，栽赃之后，是不是就要退亲了？顾家怎么会娶一个手脚不干净的儿媳妇？董氏，顾老太太肯定没有告诉她，也就是说，除了顾老太太，根本没有人能出来为她作证，顾老太太不会，她也不会允许董氏坏她的大计。

含珠委屈，很委屈，她知道顾老太太不喜欢她，顾老太太直接登门退亲，含珠也不会太悲愤，可顾老太太为何要先往她身上泼一盆污水？她可有想过事后她与妹妹的下场？可有想过父亲的身体？

她哭成了泪人，张叔恨得咬牙，砸着拳头道：“大姑娘别哭，为那种狼心狗肺的人不值得，这样，大姑娘马上把那镯子砸碎了藏起来，既然他们敢栽赃大姑娘，咱们干脆也来招抵赖，就顾家那穷酸样，说他们还有传家宝，谁信？他们会泼脏水，咱们也可以泼回去，看街坊们信谁！”

春柳连声附和，双眼冒光：“是啊姑娘，咱们就该这么做！砸完镯子，咱们马上退亲，那种想钱想疯了来讹亲家的破落户，咱们还看不上呢！”

一对儿破镯子，谁稀罕！

含珠怔住，只是才顺着张叔的话想了一截，马上就摇头否了：“不行，那是顾家的传家宝，顾老太太陷害我，可顾衡没有，我怎能毁了顾家祖辈传下来的东西？爹爹肯定也不会答应的，况且那二人藏匿在后院，事情闹大了，被人发现传出去，我百口莫辩。”

一个女子的院里藏了两个大男人，后果比偷盗更严重。

没有退路，那就只能往前走。