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清和-第110部分
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洪武年间，徐辉祖曾同朱棣一起在北平练兵，尝居北疆十余年，同北元打交道的次数不比朱棣少。
论马上作战，两人不相上下，比练兵，徐辉祖敢言第二，朱棣不敢言第一。
沈瑄在战场上所向披靡，于练兵也颇有见地，同徐辉祖比起来，却只有乖乖做学生听讲的份。
为安定北疆，永乐帝决心启用徐辉祖。
他成天忙得像头老黄牛，睡觉做梦都在和草原邻居互砍，大舅子却整日闲着没事，还时常跑到皇宫蹭吃蹭喝蹭风扇，眼瞅着胖了不少。
两相对比，朱棣很不平衡。朱高燧的一封上表，更加快了他的行动速度。
太……祖…高皇帝教导，生命在于工作，光吃饭不干活，是浪费金钱，浪费生命！
是人才就要压榨，自己家的人才更要压榨。
如此，才是举贤不避亲，才能体现出人才的最高价值。
放下朱高燧的上表，朱棣颔首，吾儿果有进益，所言甚合朕心。
“来人，宣魏国公觐见。”
朱高燧本意是想让老爹把孟清和的爵位升一升，不想却让老爹把压榨的目标定在舅舅身上。
真相大白，徐辉祖会不会一巴掌拍飞这个外甥……可能性超过六成。
徐辉祖奉召进宫，话没说两句，皇帝直接抛出敕令：魏国公复官，顺天府练兵。
看着圣旨上明晃晃的大印，徐辉祖的表情活似见鬼了。
“陛下，您确定？”
“朕很确定。”
“您放心？”
“朕有何不放心之处？”
“……”这位忘记自己帮着皇太孙敲他闷棍了？
朱棣抚过短髭，“辉祖放心，朕宽大为怀，以诚待人。”
徐辉祖无语了。
大舅子一脸的不是滋味，朱棣舒爽了，连续几日都是…和…风…满面。
锦衣卫带着下达给北疆各地镇守的敕令飞驰出京，锦衣卫指挥使杨铎只能长叹一声，天子都是如此，刻期的活，锦衣卫怕是做定了。
看起来，向天子要求加薪的事，必须提上日程了。
随着锦衣卫在南北两地奔驰，边塞陆续传出了风声。
鞑靼和瓦剌弄不清明朝的真实意图，选择按兵不动，连计划好的打谷草行动都向后推迟。
辽东的女真部落没想太多，按期南下进京朝贡的，算准时间，赶着车马到大宁和开原等互市交易。顺便打探一下朝廷有没有出兵的意图，需不需要部落出人手。
朝鲜表明如常，暗中在边界不断增兵，很快引起了铁岭卫的注意，辽东总兵官孟善接到消息，立刻调动边军，在铁岭卫和营州卫一带驻防。
洪武帝时期，当时还是高丽的朝鲜就曾不只一次打辽东的主意，结果被洪武帝一个巴掌扇回去，王国也改朝换代，国王改姓了李。
李氏朝鲜缩起脖子，对大明称臣，年年朝贡，表明俯首帖耳，私底下对辽东的野心从未减弱。
大明正向云南和广西调兵，驻军在老挝一带，随时可能向安南动手，北边又有鞑靼瓦剌虎视眈眈，朝鲜想借机占点便宜，不是不可能。
孟善不敢轻忽此事，立刻向天子呈上奏疏，派熟下查验边备之后，派人前来大宁，希望能看在同僚的份上，匀给辽东几门佛郎机炮。
没有佛郎机炮，改造的虎蹲炮也行。
虎蹲炮也不成，大宁杂造局铸造的腰刀也很好。
“咱不白拿，用铜钱和马匹换！”
接到孟善的来信，孟清和拿不准，直接找上还留在大宁的沈瑄。
皇帝下令定国公和汉王巡边，具体的日期却没有规定，加上火炮短时间内无法到位，两人干脆在大宁住下了。
“国公爷，我有事……”
推开房门，话说到一半，停住了。
室内燃着火盆，黑色大案上平铺着一幅舆图，沈瑄正同朱高煦讨论军情，听到孟清和的声音，同时抬头看了过来。
同样的长身玉立，绯袍玉带，沈瑄多了一分冰冷，朱高煦却添了几许贵气。
孟清和闪了一下神，将目光收回来，抱拳行礼道：“见过殿下。”
“免了。”朱高煦抬手，“兴宁伯有要事同定国公相商？”看到孟清和捏在手中的信纸，似想到了什么，挑眉，“可是为火炮？”
“回殿下，正是。”
话挑明了，孟清和也无意隐瞒，直接将孟善的信放到桌上，道，“朝鲜有异动，辽东…欲…从大宁调五门佛郎机炮，腰刀一千柄。殿下以为此事如何？”
朱高煦拿起孟善的信，大致看过一遍，啧了一声。这位倒是敢开口，他费了多大的劲，又请来圣旨，才能捞到两门，这位数量翻倍不说，还带上了腰刀。
不过，大宁的腰刀的确好用。
想起先后几次从孟清和手里换去的腰刀和火铳，朱高煦必须承认，孟善有眼光。
辽东都司辖下的杂造局有朝廷许可，可以制造火器。孟善不想着自己造，却给孟清和写的信，绝不是图方便，应该是看好了佛郎机火炮的威力。
由此可以推测，朝鲜的确是不老实了。
“保定侯一向行事周密，信至此，想是已将此事上奏朝廷。兴宁伯只需等朝廷下令即可。”
孟清和挠挠下巴，也就是说，给他写信不过是提前通知一声，圣旨很快就到？
“然。”朱高煦点头，“定国公以为孤说得可对？”
沈瑄道：“臣以为甚是。”
孟清和咔吧咔吧眼睛，自己的官…场…厚…黑…学果然需要加强，为一封“通知书”琢磨半晌，着实是太傻太天真。
事情正如朱高煦所料，天子敕令很快送抵大宁。
五门佛郎机炮，两门虎蹲炮，八百柄腰刀。
送走宣旨的中官，看着被拉走的火炮，孟清和狠狠磨牙。
攒下点家底容易吗？是个人就来剥削他，当他很好捏？
正想着，脸上突然多了两根手指。
抬起头，定国公微垂眼眸，弯着嘴角，好似在用实际行动证明，捏起来手感的确不错。
孟十二郎顿时泪崩了。
君子什么的，如玉什么的，果然都是错觉，骗人的。
好在孟善是个守信的人，火炮运到辽东，承诺的马匹很快送到。大部分是从女真和草原部落交换而来，个个膘肥体壮，领头一匹黑马更是神骏非凡。
孟清和看得心喜，想伸手，却被护送马匹的边军拦住了，“伯爷当心，这匹黑马不是边军饲养，是牧民从草原上套来的，野…性…未…驯。”
“这么好的马……”给他了？
“总戎言，兴宁伯于辽东一事帮了大忙，这些都是应当。”
“如此，替本官员谢过保定侯。”
“卑职遵命。”
马一到，兀良哈就得了消息，同孟清和关系不错的三卫头领，都看着马群中的黑马双眼发亮。只是顾忌着朱高煦和沈瑄在场，不好开口讨要。
孟清和本想留下这匹马，见此情形，不由得皱起了眉头。
自从改善待遇以来，兀良哈大小头目的表现都很不错，同自己的关系也算融洽。无论马给谁，引起其他人不满是肯定的。单是互看不顺眼还好，万一和“二桃杀三士”联系到一起，玩笑就开大了。
如果朱高煦不在，将这匹马送给沈瑄是最好的。当着他的面这么做，无论如何都不合适。
思来想去，孟清和一咬牙，干脆谁也不给，送进京，献给天子！
马到永乐帝手中，是留下还是奖赏给臣子，让皇帝头疼去吧。
“此马非凡，本官已决定，将其进献天子。”
兀良哈头目没再多言，献给天子，自然没他们什么事了。
朱高煦提醒了孟清和一句，“此马为保定侯所送。”
孟清和略有不解，沈瑄低声对他解释几句，终于了悟。
“子玉放心，我知道怎么做。”
最终，送往南京的奏疏上多了保定侯的名字，天子发下的恩赏也多了辽东一份。
事后，孟善特地遣人向孟清和道谢，表示兴宁伯这个朋友，他交定了。
作为当事人，孟清和貌似镇定，回到厢房，立刻激动得流下了热泪。
到北边这么久，终于交上朋友了，不容易啊！
永乐三年十二月，魏国公徐辉祖抵达顺天，正式接手练兵一事。垛集来的边军们，终于领会到了魏国公的手段，当真是舒爽得难以言喻。
同月，定国公沈瑄和汉王朱高煦离开大宁，先至顺天，同徐辉祖简短会面之后，分别前往甘肃宁夏等地。
忙了两个月，孟清和的生活又变得平静下来。
大宁飘起了雪，耳边能听到朔风呼啸的声音，捧着热茶坐在桌旁，想着今年过年，是不是该回家一趟，门外亲卫来报，有孟氏族人赶来，言有要事禀告侯爷。
“三堂伯？”
见是孟广顺，孟清和略有些吃惊，不等多言，孟光顺已是红着眼，哑声说道：“十二郎，九叔去了。”
九叔公，孟重九？
轰的一声，孟清和眼前发黑，呆立当场。
第一百六十一章
永乐三年十二月戊辰，是孟重九出殡的日子。
孟清和提前一日赶回了孟家屯，不及还家，先随孟广顺到孟重九停灵处祭拜。
北风呼啸，大雪漫天。
灵堂的门大敞，孟重九的儿孙均跪在堂中，一身麻衣，声音已哭得沙哑。
堂中燃着火盆，仍是冷得彻骨。
孟清和一身素服，走到堂中，看着黑色的灵牌，不顾地面冰冷，深深的跪了下去。
“十二郎……”
孟重九的长子孟成转过头，敦实的庄稼汉子，竟瘦得双颊凹陷，说话时喉咙里像带着风箱。
“成叔，节哀。”
孟清和咬着嘴唇，到嘴边的安慰之语无论如何也说不出口，最终化成低哑的两个字，道尽了一切。
“十二郎，爹走之前还念着你，”孟成说两句就要停一停，不停的咳嗽，仍是坚持着把话说完，“爹说，咱们一族能有今日，全因十二郎。十二郎是孟氏一族的子孙，也是孟氏一族的恩人。做人当知恩图报，做事要对得起良心。他在时，有谁起了不好的心思，族中的老人能一力压了，也是个保全。他走了，怕是有人要再起心思，他是顾不到了，可凡是有良心还是个人的，就该知道怎么做。真要丧良心的，也该对着祖宗的牌位想想，他日里到了阴曹地府，有没有脸到孟氏先人跟前磕个头！”
一番话，挟着北风，清楚的传进每个人的耳朵。孟清和没有接言，老人临走前仍想着他，这份厚情，恐怕今生都还不完了。只能跪在灵前，对着孟重九的灵位，重重磕了个响头。
孟清和本想为孟重九守灵，无奈两家已出了五服，这么做不合规矩，他身带爵位，更是从一品的武将，更不可一意擅行。
“十二郎有这份心足够了，爹泉下有知也能瞑目。”孟成被弟弟和儿子搀扶着，送孟清和出了灵堂，麻衣被风吹得贴在身上，精神却似好了许多。
孟清和站在灵堂外，当着族人的面，向孟成等行晚辈礼。
“成叔放心，九叔公不在了，十二郎还在。”
他要让族人知道，九叔公去了，他这一支不会就这么倒下。九叔公视他为晚辈，他一样视九叔公为亲。人不在了，亲情仍在。
几位族老的表情有些不愉，他们还在，这些话怎么也不该轮到一个晚辈说。有族老想出言，却被另一个族老拉住，到底记起孟重九临走之前的话，将不愉之色压了下去。
族老之外，一些族人的脸色也瞬间变了，十二郎不在族中日久，他们忘记了，他行事有多狠。
对旁人狠，对自己更狠。
当初一家孤儿寡母险些被孟广孝父子逼上了绝路，如今怎么样？十二封官拜爵，孟广孝和孟清海又在哪里？
十二郎容不得族中慢待孟重九一家，岂容旁人算计他的家人？！
想到这里，心中已是打起了鼓。
孟王氏和气，两个儿媳是好性，家底又十分殷实，随着孟三姐和孟五姐年长，上门的冰人越来越多。待传出孟家要招赘的消息之后，不只是附近的村屯，连一些远房族人都动起了心思。
因十二郎有从龙之功，孟广智被追赠伯爵，孟王氏成了伯夫人，孟八郎和孟九郎却是白身。他们的女儿，即使靠着孟清和，也嫁不到太高的门第。
依十二郎对寡母的孝心，对两位寡嫂的照顾，成了孟家的上门女婿，好处绝对不少。赘婿不能科举，没有财产，可有了兴宁伯这个金字招牌，还怕日子过不好？
退一万步，赘婿的地位极底，赘婿的儿孙却不受限制。
孟家屯有先例摆着，前朝也有赘婿的儿子当官，也被恩赐改回本姓。只要儿子有出息，借着亲戚关系，兴宁伯还能不帮一把？怀着这样的心思，上门求娶三姐和五姐的人更多，其中竟有童生和秀才。
孟王氏托人打听后才得知，这些人家要么是穷得揭不开锅，惦记着两个孙女的嫁妆，要么就是人品有问题，根本无法再走科举。孟许氏和孟张氏的心，当下里就冷了一半。再有冰人上门，提起类似的人家，直接就撵了出去。遇上敦厚的庄户人家，才会再仔细看看。
一年下来，却也没能遇上合心的。
婆婆想给女儿招赘，孟许氏和孟张氏并没太过反对。丈夫不在了，自己没有儿子，女儿女婿在身边，多少是个寄托。看过求亲的这些人家，两人不得不重新考虑这件事。即便是违背了婆婆的意思，也不能误了女儿一生。
在给孟清和的信中，孟王氏始终未曾提起这件事，直到孟清和此次归家，才提了起来。
儿子不能同女子成亲，孙女招赘也不是好办法，孟王氏想从族里过继。
“不是过给你爹，是给八郎九郎。”孟王氏抿了抿鬓边的白发，“只说让你两个哥哥有个继承香火的，旁人也说不出什么。”
“娘，是儿子不孝。”
“不怪你。”孟王氏抚过孟清和的发顶，神色间带着欣慰，也有几许酸楚，“你爹没了，两个兄长也不在了，咱家能过上安生日子，是我儿用命搏出来的。”
说着，孟王氏的声音变得哽咽，手也隐隐发颤。
“你九叔公临走前，见了娘一面，当时，你九叔公和娘说，十二郎过得不易，就一点念想，好歹成全了。只要有姓孟的在，咱一家的祭祀供奉就断不了。便是族中不成，还有你成叔和根叔。”
孟清和猛的抬起头，他万没想到，九叔公会同娘说出这番话来。
“儿啊，你和娘说实话，真的就认准了？你定下了，人家呢？”
“娘，儿今生，已是定下了。”孟清和跪在了孟王氏跟前，“沈瑄同儿一样。这件事，天子也知晓。”
孟王氏眼角的泪直接被吓了回去，“什么？”
“定国公是天子的义子。”孟清和尽量放缓声音，“儿已被赐国姓。”
孟王氏看着孟清和，呆愣愣的半天没反应。
“娘？”
孟清和小心叫了一声，孟王氏还是没反应。
后堂厢房里，孟许氏和孟张氏都是瞪大了眼睛，照小叔的话，就算他有了儿子，也姓朱，不姓孟。除非皇帝下旨，许他改回本姓。
妯娌俩互相对望，心里都像塞了团棉花，不知该如何才好。
堂屋里，孟王氏终于回过神来，不顾孟清和年已过弱冠，一把将儿子揉进怀里，哭着道：“我的儿啊！”
怎么连个天地都没拜就“嫁”出去了啊！这叫娘如何是好啊！
孟清和一头黑线。
关心的重点该是这个吗？
无论如何，今日哭了一场，他和沈瑄的事在家中是过了明路。至于族里，他也不会特意说明，毕竟自己和沈瑄都做着官，又和文官不太对付，再有人抓着这件事三天两头参上一本，碍不到他什么，也着实闹心。
晚膳后，孟清和将随身的两个荷包交给孟王氏，说道：“这是给两个侄女的，娘给嫂子吧。”
荷包里装着打成花样的两锭金子，是丁千户下东洋时，从日本带回来的。
洪武帝规定民间不许使金银，庶人不许用金饰，这两锭金子暂时只能给侄女压箱底。
孟王氏叫来两个儿媳妇，孟许氏和孟张氏接过荷包，一起道：“多谢小叔。”
孟清和连忙摆手，都是一家人，给两个侄女准备嫁妆是他应该做的。
孟许氏和孟张氏再道谢，孟清和没辙，只能去看孟王氏。
最后是孟王氏发话，两儿媳妇才不再道谢，退出了堂屋。
孟清和捏了捏耳朵，有些烫，定然是红了。被家人这么客气，着实是有些不习惯。
翌日，孟重九出殡。
孟清和在腰间系上了麻带，早早出了家门，跟在了送殡的队伍中。
孟重九的长子摔盆，次子和孙子打着白幡，族人抬馆。
白色的纸钱撒了一路，北风夹杂着哭声，似一同在为老人送行。
阴阳生堪过了风水，孟重九的两个孙子打头，在下棺处铺了厚厚一层金纸和冥钱。
送殡的队伍之后，两个穿着麻衣的身影一路跟着，始终不敢上前。
孟清和认出，是孟虎和他的父亲。
三个月前，孟虎的母亲病逝，陈氏赘婿以命相胁，闹到了祠堂，孟虎改回了陈姓。非但如此，从军这些年得来的恩赏，分来的田地，也被陈氏赘婿要了回去。
“我儿已复陈姓，供奉的是陈氏的祖宗，自当取回陈氏田产财物。”
孟虎，如今该叫陈虎，并不同意父亲这样做，但陈氏赘婿屡次以命相胁，且道有个赘婿之子的身份，不利于他今后的官途，陈虎妥协了。
自那之后，孟重九就病倒了。心中气闷，到底也是上了年纪，一病之下，竟就这么去了。
老人自认有识人之能，正是他看准了孟清和，才有了今天的孟氏。可他万万没有想到，竟在自己孙子身上看走了眼。
“五郎，不该是这样的……”
直到闭上双眼，孟重九仍是带着遗憾。
孟成带着兄弟和儿子，将陈虎父子赶出了孟家屯，既然不是孟家的人了，还留在这里作甚！
没有一个族人帮父子俩说话，哪怕陈虎升到了千户，也是一样。
“忘恩负义，丧良心的东西！狼心狗肺，畜…生都不如！”
难听的话劈头盖脸砸下来，陈氏赘婿气得脸色铁青，陈虎却跪在地上，给自己的大伯重重磕了三个响头，硬是搀扶起父亲，转身离去。
孟清和还清楚记得在开平卫日子，那时的孟虎性子耿直，为人憨厚，连…偷…渡…些皮毛换粮都要犹豫半天。
到底是什么时候变了？
停下脚步，看向身后的两个人，想必陈虎也看到了他，低下了头，停在了原地，没有再跟上来。
有些错可以原谅，也能够弥补。
有些错，一旦犯了，就不能回头。
七年的时间，可以改变很多东西，也可以改变一个人。
孟清和知道，陈虎有他的无奈，在孝义大过天的时代，陈氏赘婿真上吊死了，或是继续闹下去，连累的不是他一个。
即便如此，就没有更好的办法吗？
可以同九叔公商量，也可以来找自己。陈虎头上有孝义压着，他头上可没有！况且，以他父亲的言行，真舍得死吗？
叹了口气，事到如今，想再多又有何用。
队伍中的不少人也看到陈虎父子，没人理会他们，也没人驱赶他们。
这份无视，比唾骂更加让人难受。
送殡回来，孟清和没有再见到陈虎父子，却在归家时意外见到了沈瑄。
“国公爷？”
看着坐在堂屋里，同样是一身素服的定国公，孟伯爷像是被猫咬去了舌头，除了国公爷三个字，再说不出其他。
孟王氏坐在上首，从石化程度来看，沈瑄到的时间并不长。
听到孟清和的声音，沈瑄点点头，“回来了？”
“恩。”
“那好。”
尾音落下，沈瑄突然起身，站到孟王氏跟前，行晚辈礼，道：“瑄同十二郎结发，伯太夫人为十二郎娘亲，即为瑄之母。母亲在上，受儿一拜。”
有了心理准备，孟王氏还是手脚发软，一阵头晕。
儿子说，眼前这位是国公，皇帝的义子，太……祖高皇帝的义孙，却行大礼，叫自己娘亲？
不想还好，一想更晕。
孟清和愣了几秒，正式改口也好，当给了孟王氏一颗定心丸。
不过，孟清和挠挠下巴，真该庆幸沈瑄自称是“儿子”，而不是“x婿”。
媳妇？做什么春秋大梦呢，沈瑄敢出口，他也不敢应。
在孟王氏发晕，孟清和发愣的情况下，定国公完成了行礼，改口，起身等一系列动作。
孟家人唯一能做，就只有在沉默中接受现实。
沈瑄军务繁忙，完成改口的任务，祭奠过孟重九之后，当日便离开了孟家屯，一顿饭也没留。
他的出现，在孟家屯引起一场不小的风波。
国公爷，皇帝的义子，手握兵权的一方镇守，寻常的官员见了都要下马，让路行礼，竟亲自祭奠一个布衣老人？
不等沈瑄引起的风波平息，汉王朱高煦又派人送来了奠仪。
“昔日天子靖难，逆贼围困北平，耆老领里中乡民，临叛逆不惧，资助守军粮秣，行大义，立有功。”内侍年纪不大，说话却甚是得体，对孟成等人还多了几分尊敬，“耆老为兴宁伯之亲，于兴宁伯未发迹时多有帮扶，殿下视兴宁伯为挚友，遣咱家前来是为全友人之情。”
话落，内侍亲自将奠仪交到孟成手上，孟成等人立刻下拜，都红了眼眶。
过了今日，便是老父不在了，也不会再有人以赘婿抛妻，五郎改姓之事讥笑自家。
没有十二郎，定国公和汉王殿下知道自己是谁？
十二郎会如此帮扶自家，全因念及因老父
送走内侍，回到家中，看着家中老父的牌位，孟成兄弟扑倒在地，大声痛哭，似要把胸中的憋闷和郁气全都哭出来一般。
孟重九与孟清和出�
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