清和-第53部分

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放下茶盏，沈瑄说道：“伯母，晚辈此次登门，专为十二郎。”

一句话，一个炸雷。

为了十二郎？

孟王氏心中一咯噔，表情有些僵硬，“沈指挥此言，民妇不明白。”

“晚辈思慕十二郎，欲同十二郎结秦晋之好。”

噼里啪啦！

炸雷之后，一道闪电劈下，孟王氏瞬间石化。

孟清和也傻了。

说了？

真说了？

就这样说了？！

一点铺垫没有，也没有任何转折，神态自然，语气平缓，就像在说今天天气不错。

是沈瑄特立独行，还是大明朝的侯二代就是如此的彪悍？

他是穿的，沈瑄是明朝土生土长的，没错吧？

“沈指挥，”孟王氏的声音有点抖，“民妇是不是听错了？”

沈瑄笑了，笑得格外迷人。

“伯母没有听错，瑄思慕十二郎，欲同十二郎结发，结秦晋之好，白首不离。”

结发，秦晋之好，白首不离。听到这样的话，着实应当感动一下。现实却是，雷声太大，闪电太强，来不及感动，孟同知已经焦掉了。

孟王氏瞪大眼睛，半晌说不出话来。

按照常理，她该果断拒绝。

阴阳之礼，夫妇之义，两个男子如何结缡？

可看看出身相貌家底全都无可挑剔的沈指挥，再看看自家只有长相能拿出手的儿子，话到嘴边，却诡异的变了味道，“沈指挥，怎会思慕十二郎？”

孟清和：“……”亲娘？！

沈瑄愣了一下，似乎也没想到孟王氏会问出这句话来。

想过千百种可能，就是没想过这一种。

厢房里的孟许氏和孟张氏满脸愕然，没想到小叔的上官会有这个心思，更没料到娘会是这个反应。最该做的不是举起扫帚把人撵出去吗？

妯娌俩互相看看，好吧，官比小叔大，没法撵。

“娘，祖母在说什么？”

听到堂屋传来的说话声，孟三姐和孟五姐眨巴着大眼睛看着母亲，表情中满是好奇。

孟许氏和孟张氏脸色一变，忙捂住女儿的耳朵，这样的对话，儿童不宜。

很快，堂屋里又陷入了沉默。

很显然，就算冷不丁抽了一下，孟王氏的脑子却很清醒。丈夫和两个儿子不在了，十二郎是家中唯一的男丁，若是和一个男人……到了地下，她也没脸见孟家的列祖列宗。

“沈指挥，此事不妥，民妇万万不能答应。”

“为何？”

为何？这还用问吗？

孟王氏皱眉，“十二郎是家中唯一男丁，还要承继祖宗的香火。”

“单是为此？”沈瑄挑起一边的眉毛，“十二郎还有侄女，招婿即可。”有他在，自无人敢怠慢十二郎的亲人。

“不行！”

孟王氏斩钉截铁，出口才意识到，沈瑄是她儿子的上官，这样扫对方面子，会不会让十二郎难做？还是因为他的官位才让儿子无法开口拒绝？

想到这里，孟王氏的脸色变了。

气氛又陷入了僵持，孟清和看看沈瑄，再看看孟王氏，一咬牙，噗通一声跪下了。

“娘，请成全儿子。”

“儿啊，你这到底是为何？”

“娘，”孟清和用力掐了一下大腿，眼圈发红，“儿子、儿子不行。”

“不行？”孟王氏先是不解，片刻之后终于了悟，脸色顿时发白，“儿啊，莫要骗为娘。”

孟清和一脸沉重，“娘，儿子真的……不行。”

事已至此，早晚有这么一天，不如一次解决的好。他喜欢男人，自然对女人不行。既不能真心相待，勉强娶妻不是害人一生？

“娘，儿子曾在边塞受过军棍。”孟清和咬牙，艰难说道，“自那以后，便……也请大夫看过了，实在无法。儿子不想让娘伤心，可也不能为了一己之私害了旁人。”

孟王氏脸色骤变，忙拉起孟清和，用力拍了两下，哽咽道：“你这孩子，这么大的事怎么不和为娘说？你这是要剜了娘的心啊！”

“娘，是儿子不好，您打儿子吧！”

“娘怎么舍得打你，”孟王氏拉着孟清和，“若不是为了咱们这个家，你如何会去从军，又如何会这样？娘只怨自己无用，拖累了你！”

孟王氏哭得伤心，厢房里的孟许氏和孟张氏也忍不住垂泪。原来竟有如此内情，小叔现今风光，当初指不定吃了多少苦，受了多罪！都是她们的拖累！

“三姐，你记住娘的话，将来一定要孝敬十二叔，否则娘第一个不认你！”

“娘，我记得了。”

“五姐也一样。”

一个谎言，就算带着善意也终究是谎言。

孟清和心中有愧，扶着孟王氏，好言安慰，总算让孟王氏收起了眼泪。

沈瑄没想过孟清和会道出这样的“秘辛”。

不行？他是不信的。

沈指挥相貌清风朗月，性格却不是那么阳春白雪。同睡一榻这么长时间，虽然还算清白，可该碰的也是碰过了。

此时，孟王氏的关注点已不再是沈瑄的求亲，而是孟清和的身体。

“儿啊，可还留下了其他的病根？”孟王氏的语气中满是担忧。

“娘，给儿子诊治的是皇宫出来的御医，自不会留下病根。”

孟王氏仍是不信，几番询问，孟清和一口咬定，却也无法。

“娘，便是不同沈指挥结发，儿子也不会成亲。儿子是这样，再成亲就是害了旁人，请娘体谅儿子。”

叹息一声，孟王氏又能如何？硬压着孟清和成亲，她自认做不到。两个孙女招婿不是不可，从族中过继也是办法。可答应沈瑄，到底还是觉得别扭。

“儿子，你容娘再想想。”孟王氏擦干眼泪，放开孟清和，对沈瑄说道，“沈指挥，婚姻大事非同儿戏，请容民妇想一想。”

“伯母所言甚是。婚姻大事不是儿戏，自当慎重。”说着，沈瑄从怀中取出一张庚帖，双手奉上，“这是晚辈庚帖，时间仓促，未能请得冰人，伯母见谅。”

孟王氏：“……”

这是求亲还是强娶？如果自己再不答应，莫不是要直接抢人？

遇上这样一个霸道的，又是儿子的上官，真的好吗？

孟王氏表情复杂的接过了庚帖。孟清和眼珠子一转，对孟王氏说道：“娘，您放心，沈指挥也同儿子一起挨过军棍。”

孟王氏：“……”

沈瑄：“……”

厢房里的孟许氏和孟张氏呆滞片刻，齐齐又捂上了女儿的耳朵。

事情办妥，孟清和与沈瑄决定午后离开孟家屯，返回王府。

饶是心情再复杂，孟王氏还是带着两个儿媳整治了一桌饭菜，席间，沈瑄开口一声“母亲”，差点把孟王氏手中的筷子吓掉。

孟清和专心吃饭，夹起一块五花三层的红烧肉，一口咬下去，满嘴浓香。

吃饭，专心吃饭。

随同前来的护卫有族人招待，沈瑄下令不必拘束，除了没有喝酒，各个都吃得腰带发紧。

临行时，孟重九等族老亲自来送，孟清和抱拳向族老告辞，沈瑄也向孟重九行了晚辈礼，孟重九连忙躲开，连道不敢，脸上的笑意却是遮挡不住。

正三品的指挥，多有面子！

族人都如此礼遇，足见十二郎多得重用。

挠挠下巴，孟清和没有出言解释。误会就误会吧，说出真想，吓到这些老人家，他罪过可就大了。

回王府的路上，沈瑄策马走在孟清和身边，挑起一边的眉毛，笑容不似以往，带着让孟清和后颈发凉的味道，“一起挨过军棍，恩？”

孟清和缩缩脖子，这是事实，不是吗？

笑意更深，黑眸深邃，“来日，十二郎可亲自试一试。”

“……”除了表里不一，还有脸皮厚这一属性？

九月中，燕王在北平秣马厉兵，等待再次出征。

侯显与杨铎带队从草原返回，同行的还有七八支草原部落。部落大小不同，人口总计上千，骑着骏马，赶着牛羊从开平卫入塞。

燕王将安置这些部落的差事交给朱高炽，拍着他的肩膀，说道：能者多劳，这样的工作只有交给你，父王才能放心。世子，父王相信你！

朱高炽笑得像哭，拍着胸脯保证，一定做好！老爹交代下的任务，有再大的困难也要完成！

朱高煦和朱高燧主动请命，要为世子分劳，燕王很高兴，手一挥，大善。

朱高炽终于流下了滚烫的热泪，面对燕王，还要坚决表示，这是感动，绝不是心酸。

回到王府，孟清和就被抓了壮丁，看到挂着两个黑眼圈的世子和同样脸带憔悴的朱高煦朱高燧，孟同知四十五度角望天，流下了一滴忧伤的眼泪，拿老朱家的工资，果然不是件容易事。

感慨完了，撸起袖子，认命干活。

北平的燕王在忙，南京的建文帝也没闲着。

调到兵部的铁铉实力过硬，几次上疏请皇帝下令北伐。给事中的弹劾，根本不被铁铉放在眼里。和济南的流言的比起来，这样不痛不痒的骂几句算得了什么。

铁铉表示，大风大浪都经历过了，老子不惧！

建文帝被铁铉感动了，令他赞理兵事，即便没有兵部尚书的头衔，手中的权利却相当实在，一点不打折扣。

之后，更在早朝上力排众议，诏历城侯盛庸为大将军，集合大军北上讨燕军。都督平安和徐凯都成为了盛庸的副将。

此令一下，朝中争议不断。

济南一战，盛庸表现突出，可令他为主将，平安为副，着实大出众人预料。

论资历，论战功，论对军队的指挥能力，盛庸哪里比得上平安？平安是太…祖高皇帝的义子，盛庸算哪颗葱？

五军都督府上疏，请皇帝慎重考虑。平安虽未出声，可让他担任一个无名小卒的副将，也难免有气。

承天门突然一场大火，更让朝中怀疑之声四起，御史的奏疏堆得像山。

建文帝咬牙，顶住各方压力始终没有松口。

他就认准盛庸和铁铉了，至于朝中那帮鹌鹑，哪凉快哪歇着去吧！

第八十五章

建文二年十月，北平

昨日还是秋高气爽，一夜过去，大雪便纷纷扬扬落下。

推开房门，孟清和跺跺脚，搓搓手，哈了一口热气，总算驱散了些许凉意。

从南京传来消息，盛庸率领的大军已经出发，不日将到济南。宫中宦官尽职尽责，情报工作做得十分细致，包括大军的领兵将官，行进路线，以及大致进攻计划都密报给了燕王。

驻守德州的安陆侯吴杰压力最大，盛庸一到济南，肯定先打德州。不下德州，进军河北都不会安心。

燕王召集众将商议对策，众将都提议进军山东，趁朝廷大军未到，先一步…插…下钉子。

不料命令下达，进攻目标却是辽东。

辽王被建文帝一道诏令叫去南京，进京后就被困在辽王府，待遇不比被软禁的齐王好多少。

辽东一地，大半州府已归顺燕王，余下的犄角旮旯，北元打谷草都不会光顾，除了苦就是寒。别说州县，边卫都极少，大冬天派军队攻打这些地方，吃饱了撑的？

将领们很不理解，一向英明果决的燕王殿下，怎么会做出这样近乎抽风的军事计划。

可命令已下，反对是没有用的。

军令如山，张玉朱能等将领只能听令行事。

沈瑄仍为前锋，从草原归来的杨铎被归入朱能麾下。

朱高煦和朱高燧随同出征，北平留给了朱高炽防守。有了李景隆的前例，知道朱棣离开北平，盛庸也不会轻易冒险。就算要打北平，也要等春天来了再说。

若是朱高炽再发狠办一次冰雕展览，谁受得了？

孟清和没有随大军出征，天气骤寒，他开始发热咳嗽，赵大夫看过，说是旧伤复发，伤了身体底子，需要静心调养。

朱高炽趁机向燕王要人，天寒地冻，孟同知跟随出征也起不到多大的作用，不如留在北平帮他处理政务，顺便让王府良医为他调养。

“孟同知不及弱冠，身负大才，若不能保重身体，难免可惜。”

不管朱高炽是出于何种目的，到底帮了孟清和。

如果真随大军出证，孟清和不知自己是不是能扛过来。今年似乎比上一年更冷。

“既如此，孟同知可留在王府，听世子调遣。”

“谢父王。”

留下孟清和，有很大一部分原因是为了归附的草原部落。

挑选出的部落勇士随军出征之后，留下的老幼妇孺需要妥善安排，这是燕王交给朱高炽的任务，朱高炽总要找几个帮手。说来也奇怪，北平布政使司和王府官属上下，没一个官员能同这些蒙古人沟通良好，孟清和却是个特例。

语言不通？没关系，有翻译。再不行，可以直接画。

遇上蒙古部落派人来要粮食要盐要各种生活物品，文官们要面子，抱着圣人学说，不好因为三瓜两枣的和他们计较，武官大大咧咧，脾气火爆，一言不和马上吹胡子瞪眼，桌子掀不起来照样摔凳子。

换上孟清和，从接待到讨价还价再到把人送走，用不上两盏茶的时间。

同样被派到朱高炽处听命的侯显难免感叹，当初若有孟同知随行，忽悠……不对，因仰慕王爷归附的部落必定会更多。

事实上，孟清和不比侯显等人的手段高出多少，他只是更具观察力，能最大限度揣测这些归附部落的意图。进而开始讨价还价。

比不上文官要面子，也不会动不动发脾气，做起事来自然得心应手。

要粮食，可以。

要盐和香料，也可以。

要布匹，更没问题！

但是，东西不能白给。

孟十二郎笑眯眯的打着算盘，“如今诸位搭帐篷的地儿都是王爷给的。开春后放牧的草场也是由王爷划分，难道诸位不想要好一些的草场，养更多的牛羊，生活得更好？”

一番话切实瘙到了对方的痒处。

壮汉们桌子不拍了，眼睛也不瞪了，眼巴巴的瞅着孟清和，双眼直冒星星。

骏马任骑，牛羊成群，再不用为过冬会饿死牲畜，冻死族人发愁。

多么美好的生活！

这些部落之所以被侯显说动，愿意内附，归其根本是在草原上过不下去了。

本就生活困难，加上大部落的压榨，部落里的牛羊和人口一直不断减少。大人吃不饱，孩子养不活，如何与艰难的生活环境做斗争？长此以往，迟早会被其他部落吞并。

伟大成吉思汗的荣耀只能在梦中追忆，黄金家族已经衰落。乞儿吉斯部，阿苏特部阿鲁台和卫拉特部正在混战，草原牧民的生活一日比一日艰难。

大鱼吃小鱼，小鱼却吃不虾米，如此恶性循环，等到小鱼被吞噬殆尽，大鱼只能彼此消耗，等待这些大鱼的也只有死亡。

侯显和杨铎的招揽，给了这些部落生机，孟清和则告诉他们，想要好处必须付出代价。

“王爷仁慈，给了诸位一个容身之地，诸位也当有所回报。毕竟这世上没有白吃的饭，也没有白拿的好处。”

孟清和笑得沉稳，胸有成竹。他已从侯显口中探明这些部落的底细，让他们接受自己开出的条件并不是难事。之前谈不下来，无非是接触的官员不了解谈判对手，也抹不开面子。

想到这里，孟清和就不免叹气，开口问一问是难事吗？向宦官和武官请教真会伤了自尊？

看来，不只建文帝手下的文官不着调，燕王手下的这些文官也是一样。

说穿了，清高的读书人看不起军汉，对内宦更无好感。没有蹦高骂人算不错了，还请教？根本不可能。

孟十二郎摇摇头，文武不和，哪个朝代都有，却在大明朝放大到了极点。

也算是一种特色？

壮汉们最终被孟清和说服了，主动将粮食和布匹的数量减少一半，用部落里的牛羊换了鸡鸭和盐，在孟同知画出的交换契约上按了手印，拉着额外赠送的马车高高兴兴回了营地。

临走时，还拍着胸口叫孟同知兄弟。

孟清和笑着目送马车走远，一点也没觉得亏心。

看着挤在院子里的羊群，朱高炽和王府官员们半天没说出话来。

孟同知出手果然不同凡响。不只给出的粮食减少一半，还收获了上百头羊！

“禀世子，这些只是定钱。”孟清和抱拳，对朱高炽说道，“另有二百五十头羊，会在三日内送来。”

“多少？”

“二百五。”不自觉的抽了一下嘴角，定下这个数字，他也没想到。

朱高炽大喜，拊掌大笑，道：“孟同知果真了得，孤被这些蒙古人闹得头疼，始终想不出妥善的办法。孟同知是如何说服他们的？”

孟清和没说话，只从怀里取出一叠按了手印的“契约”，双手奉上。

朱高炽好奇的翻看，脸上的表情越来越精彩。

第一张，他熟悉，一头狰狞的绵羊，五个简笔小人。朵颜三卫手里的白条也是这个类型。

第二张，同样是一头狰狞的绵羊，两只胖墩墩的，什么东西？

目光看过去，孟清和一咧嘴，“回世子，是鸡。”

朱高炽：“……”

斩首五级一头羊，一头羊却只能换两只鸡？

这是什么道理，会算数吗？蒙古人竟然答应？

孟清和表示，合同内容千真万确，生意也是童叟无欺。

至于原因，他没做别的，只是带着这些蒙古人参观了道衍和尚开办的“养鸡场”。

燕王造反之前，为了地下…兵…工厂的保密问题，在王府养了大量的鸡鸭，还被投诉扰民。

当初，王府用养鸡鸭是为祈福，坚决不能杀的理由搪塞了张昺。夺取北平之后，这些家禽就被移到王府一处偏僻的院落养着，数量越来越多。杀了一批，又有一批成长起来，用作军粮不合算，不如和归附的蒙古部落交换。

部落的问题解决了，给朵颜三卫的红利也有了。

“卑职认为，这些部落归附王爷，为的也是填饱肚子。部落中的男人跟随王爷出征，冬季又没有合适的草场，不如将牛羊换成鸡鸭，有肉和禽蛋可以食用，多的还能到集市上换取其他需要的东西。”

孟清和又取出几张纸，纸上画着两个大小相似的圆圈，一个圈着两头羊，另一个却是七八只鸡。

“在草原上，这些部落要逐水草迁徙，归附王爷之后，有些习惯适当可以更改，只要日子过得更好，应该没人会有怨言。”

孟清和说得有些模糊，朱高炽却听得十分明白。

“你答应了给他们草场？”

“是。”孟清和说道，“不过卑职没有说是哪里，等王爷成就大业，四分五裂的北元自然不是对手。拿下几块草场定不是问题。”

后边的话孟清和没有说，一旦归附的部落过惯了定居的日子，还会想到草原上去风餐露宿吗？

明显不可能。

朱高炽点点头，把两叠纸收起递给一旁的文官传阅，“看看吧，父王将这件事交给孤，是信任孤。孤请托各位，也是看重诸公的才干。孤体谅诸公，孤的难处，诸公也当体谅。”

众人面露羞惭，孟清和却暗暗叫苦。

朱高炽是看重他还是害他？明摆着拉仇恨值啊！

该庆幸他立场坚定的站在武官队伍中，不用时常和这些文官打交道吗？

孟清和咂咂嘴，无解。

当夜，孟清和辗转反侧，想了很多。留在北平或许并不是个好主意。真跟着燕王出征？他不想拿自己的身体开玩笑。

道衍和尚念了一夜的佛经，精神依旧很好。从内宦口中得知归附部落的问题已经解决，派人将孟清和请来，又着人回报世子，今日他要与徒儿讨论佛法，请世子见谅。

潜台词是：大和尚要和徒弟谈心，世子要抓壮丁暂且找别人去吧。

能暂时脱离繁重的工作，孟清和自然开心。代价是被大和尚嗡嗡，咬咬牙，总能撑过去。

走进道衍的厢房，一步暖气迎面扑来。

厢房里布置简单，甚至可以说是简陋，除了一个书架，一张桌案，两个蒲团，再无其他。

道衍示意孟清和不必拘礼，坐下说话。

炭炉上架着水壶，还有几块焦黄的烤饼，散发着诱人的麦香。

孟清和盯着烤饼，眼珠子一动不动。

道衍捻着佛珠，微微一笑，“徒儿可是腹中饥饿？”

“是有点饿了。”对于道衍动不动就叫他徒弟，孟清和已经麻木了。

叫就叫吧，反正也不会少块肉。

“既如此，便和为师一起用吧。”

有宦官送上米粥和小菜，道衍夹起一张烤饼，放到孟清和面前的空碗中，“多用些，吃得多，身体才能好。”

喷香的烤饼有些烫嘴，一口咬下去，麦香中裹着肉香。

孟清和诧异的看向道衍，肉馅的？

和尚不老实！

道衍将自己碟中的烤饼掰开，却是素馅的，意思很清楚，荤食是为好徒弟准备的，他是出家人，怎么会轻易破戒。

出家人？

孟清和又咬了一口饼，灌下大半碗粥，出家人六根清净，六道皆空，视世俗为无物，会心思用尽的鼓动燕王造反？

道衍似能猜到孟清和的心思，没解释，只是一口一口吃饼喝粥，食不言寝不语。

沉默中，面前的食物被一扫而空，内宦送上茶水，孟清和长舒一口气，很长时间没吃得这么饱了。

用过茶，室内再次陷入了沉默。

道衍可以静坐整日，孟清和不行，只能先开口问道：“大师叫我来，可是有事吩咐？”

“的确有事。”道衍点点头，从书架上取出一本书递给孟清和，很是高深的说道：“此书，望徒儿好生研读。”

孟清和看看道衍，再看看书籍的封面，《道德经》三个字赫然入目。

“大师，你确定要我仔细钻研这本书？”

身为一个和尚，竟然让徒弟研究老子的《道德经》？就算拿本《金刚经》也比《道德经》强吧？这和直接让他叛出师门有什么区别？

不对，他还没拜师，也没加入这个和尚的不良门派！