水乡人家-第150部分

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纱幔后，夏流萤嘴角微翘，讥讽地问：“不敢进来？”

清哑点点头，道：“是。谨慎些好。”

夏流萤倒不知说什么好了。

清哑坐后，绿萝要倒茶，夏流萤摆手道：“别倒了。”

绿萝便垂眸，移至她身后站定。

夏流萤望着窗外两株火红的石榴树，幽幽道：“严姑娘喜欢火红的石榴花，和她的性子一样。所以严家园子种了许多石榴树。今日看了莲池，我诧异那许多睡莲。问起来才知道，原来是她跟方太太学的。”

清哑不知她要干什么，只静静地听。

夏流萤回过目光，对她道：“第一次见你的时候，我很欣赏你。”

清哑道：“谢谢。”

声音冷冷清清的没什么情绪。

“谢吟月严未央卫晗，各有千秋，我都很欣赏。”夏流萤目光迷蒙，仿佛低喃，“商家女儿如此出色娇娆，是值得倾心相交的。尤其是那年七夕，你们的才艺，实在令我难忘。午夜梦回的时候，有时还会想起你弹的琴音。我以为，我们一直会相处很好。”

她自嘲地笑，问清哑：“你怪我吗？”

第410章　警告

清哑摇头，道：“跟你有什么关系。”

一面望着窗外的石榴花，听蜜蜂“嗡嗡”飞舞的声音。

夏流萤目露异样光芒，低声道：“有一天，你怪我我也无话可说。在这红尘罗网中，没有人可以逃脱命运的桎梏。”

清哑猛然转脸，凝视着她，极是疑惑。

夏流萤也凝视着她，轻声道：“过几天，我就要去京城了。日后，恐与姑娘……相见无期。望姑娘善自珍重！”

说完，站起身，再不看清哑一眼，径直走了出去。

清哑愣愣地看着她背影，满心疑惑，隐隐不安。

细腰也见没事了，一直绷紧的神经才松下来。

“姑娘，咱们走吧。”她催清哑。

清哑又站了一会，才回到原来屋子。

才到门口，就见韩太太笑着冲她招手，“郭姑娘，过来。”

这一笑，极温柔妩媚。

清哑便走过去。

韩太太拉她在身边坐下，问：“谁叫你？”

清哑道：“夏姑娘。”

众人听了一愣，吴氏更是上下打量闺女，生怕她受了委屈。

严氏反应最敏捷，说话也快，最先问道：“她怎不进来？”

清哑便不知怎样回，因为夏流萤丢下没头脑的几句话就走了，她也不知她到底怎样的心思，又好像仅仅是和她告别。

这一愣神的工夫，梅氏从外进来，接上话道：“夏姑娘有事先走了。才向我告辞的。还让对众位告罪一声。”

陈氏点头，道：“先也向我辞过了。”

严氏、韩太太等人短暂静默。

夏流萤在此尴尬不便，她们都清楚。

韩太太不及细想这问题，见梅氏进来了，记起刚才她非议清哑的事，心中一动，笑问清哑：“我才在外面院子里，听旁边窗户里有人说话。道是严姑娘送你一个楠木梳妆盒，是靖国公的真品。可能让我们瞧瞧？我家里有一尊根雕弥勒佛，也是靖国公手笔。”

说完，若不经意地盯了梅氏一眼。

这温柔一眼。像柄大锤，重重砸在梅氏心上。

她止不住浑身颤抖起来，恐惧地看向婆婆陈氏。

陈氏却被韩太太和清哑的话吸引了，正看她们。

梅氏慌忙低头，往后缩去。

清哑却淡然。叫细妹去客房取。

等候的时候，陈氏才追问韩太太，听谁说的。

韩太太道：“我也不知道是谁呢。好像是个丫头。”

说着，又若无其事地扫了人后的梅氏一眼。

梅氏知她警告自己：若再敢在外胡说，定把今日情形告诉她婆婆，哪里敢吭一声，更不敢露出异色。

一时细妹将梳妆盒捧来了，大家观看。

这妆盒不仅雕刻精美，还带机关的。若合上机关，等闲人打不开。眼下没合上机关。清哑开了给众人看：里面共有五层，可放置珠宝首饰和女儿家常用的梳篦等物。

众人纷纷赞叹，又问陈氏哪里得来这件东西。

不等陈氏回答，严氏主动道：“是我家初儿得来的。送给他妹妹一个，送给表妹两个。谁知她们和郭姑娘好，都送给她了。”

说罢，笑看着韩太太。

与其等人说，不如她自己先说，省得像藏奸似的。

韩太太笑吟吟的，道：“原来是方少爷得来的。怪道给严姑娘了。”又朝清哑道：“你运气好。才赶上了。若不然，拿珍宝都没处换去。这个又雅致又古朴，几百年也不会烂的，也不生虫。越用越光滑，香气悠长，收藏物件再好不过了。”

清哑被严氏的话提醒，忙问：“方妹妹只得了一个？送了我她不是没了？我有一个了，把那个还给她吧。”

严氏忙道：“她送你了，这是她的心。岂能再收回去呢。”

韩太太也道：“若是平常物件。她们也不会送你。好容易得了一件好东西，送给你，为的就是表一份情谊。你还回去，她再多宝贝，也不抵这个合适，岂不辜负了她？两个正好，留一个给你小侄女用。”

严氏道：“对，对，对！”

连说了三个对，那心里的诧异却直往上冒。

梅氏则嫉妒得犯酸水。

她也和严氏一样诧异——韩太太竟然一点不介意？

韩太太心里哂笑：趁早说开了，看还怎么拿这个做文章！

她留心观察清哑神情，确实事先不知道的，更放心了。

然清哑心湖却荡起一层涟漪！

不经意间，她脑中浮现方初面容，不是最近见到的，而是当年在谢家初次遇见他时，她将一沓银票劈面摔向他的脸颊，又狠狠唾了他一口，他呆呆站着、任凭她示威的模样。

她身处人丛中，耳目心皆要关注他人，这念头一晃而过，快得连她自己也抓不住，仿佛根本没想起过。

“不就是一个梳妆盒么！”她想。

九大世家欠她的人情太大，时常借机送郭家东西。郭家也不刻意推拒。来而不往非礼也，总要给人家偿还的机会才是。

她便让细妹收起梳妆盒，放回去。

高云溪从里间跑出来，手里拿了张纸，笑对清哑道：“郭妹妹，你画了这衣裳样子给曾姑娘，也画一个给我吧。”

清哑见沈怀谨站在她身后，便招手让她过来。

沈怀谨过来，清哑对高云溪道：“那是谨儿画的。我教了她，她会画了。让她帮你画。”

众人都惊奇地看向沈怀谨，说她会吗？

清哑点头，道：“怀谨会的。”

沈怀谨微微垂眸，有些羞涩，又很自豪。

她来郭家，本就带有目的：沈亿三希望她跟清哑学习，只是这话却不好明说，因此只当走亲戚，在九姑姑家小住，再找机会开口。不行的话能得些熏陶也好，能被指点则更妙。

谁知那日晚饭后，她正陪着巧儿玩，清哑来给巧儿量身制作礼服，顺便教授绘画、讲解制图，也没避开她，她便在旁听住了。偶有问答，显示出她的绘画功底，且有天分和悟性。清哑便不吝赞赏她。

她壮胆问道，以后可不可以向郭姑姑请教。

清哑随口说，她可以和巧儿一起学，她教她。

沈怀谨大喜，虽未正经拜师，却对她执礼恭敬。

她绘画功底比巧儿深厚，经过清哑讲解这款礼服的要素，当晚，她就能绘制图形了，所以清哑才让她给高云溪画，也是练习的意思。

这件事，沈家已经知道了，也是喜出望外。

因计划让沈怀谨留在郭家，至少要住几年。

第411章　韵味

沈太太忙对孙女道：“你郭姑姑让你画，你就画吧。”

陈氏忙命梅氏：帮沈怀谨准备绘图所需之物，供她画画。

一听这样，方纹和林亦明都说要；严暮雨等小姑娘也说要做跟巧儿身上一样的裙子，也要，顿时娇声莺语此起彼伏。

大大小小的姑娘们簇拥着沈怀谨到里间去了。

这里，韩太太打趣道：“我们是穿不了了。”

清哑道：“也有适合太太们这个年纪的。”

韩太太愣住，不知该不该请她画出来，回家也做一件。

严氏忙笑道：“郭姑娘，你既这么说，我可要厚脸皮请你帮忙了：就帮我们也斟酌斟酌，裁一件合适的，我们也做了穿新鲜。”

众太太忙都附和，也雀跃起来。

清哑答应了。

她今日既穿了礼服来，就没打算藏着掖着。

铺子还没开，这一款，先让众人帮打广告吧。

陈氏心一动，已知她意图，亲自命人将针线房手艺最好的两个女人叫来帮忙。——将来就把她们送去给严未央使唤。

严家这处园子住人不多，针线房本来就两个女人，因这次严未央出嫁，要做各式嫁衣，特从徽州带来了好些人来，此时正当用。

于是清哑也移步侧厅，那里有大圆桌可供施展。

众太太有的在桌边观看，有的在旁聊天，等结果。

很快清哑画了两款：一款在腰部两侧各挖出一圆弧，另以深色布料缝制，达到收腰的视觉效果；另一款单肩左胸配刺绣，相对的，右下裙摆一角也绣同样花色。

前者适合略丰腴的妇人；后者适合身材适中妇人。

韩太太等人都是行家，一看便明白了。

韩太太忙道：“这腰部别挖太多了。我们妇人与你们女孩子不一样，若弄出个杨柳细腰出来，则显妖娆不端庄了。”

陈氏忙道：“对，对。”

又笑道：“我这腰是要收一收的。”

严氏则道：“第二款好。我们这样年纪。还是添些刺绣，才显雍容贵气，不比她们小女孩，年轻颜色好。穿什么都抬人。”

韩太太点头，说：“我要绣寒梅。凛寒高洁。”

严氏道：“我喜欢牡丹，大气雍容。我就绣牡丹。”

韩太太眼波流转，握嘴轻笑道：“你若穿这样大气雍容的裙装，不知方老爷见了会怎样？”

众太太想象方瀚海吃惊的模样。都笑了。

严氏本该不好意思的，然想起方瀚海逼得大儿子离家，哪里还有心情害羞，重重“哼”了一声，道：“要他管！”

清哑瞧得出神。

这一刻，这些妇人焕发出别样风姿：严氏褪去威严和端庄，活脱脱就是一个严未央；韩太太举手投足透着别样妩媚，宛如少女，而实际上她已年过花信，那股韵味实难描画。

方初的果断锐利应该大部分继承严氏。

韩希夷的倜傥风姿也应该有韩太太的影响。

韩太太一转脸看见清哑神情。忙拉严氏衣袖，“别吓着郭姑娘。”

严氏便对清哑笑道：“我失态了。姑娘别笑话。”

清哑道：“晚辈觉得太太们这样神态很美。”

她说得很认真，很诚挚。

严氏等人听了一愣。

严氏先笑道：“要说神态美，当之无愧数你韩伯母第一。当年韩老爷痴恋她，每天晚上在她家外面吹箫，整整吹了九九八十一晚……”

韩太太大窘，忙道：“哪年的事了！提这个做什么。”

忽然想起丈夫的病，又不禁红了眼睛——

衣裳做的再好看，若那人不在了，给谁看？

严氏的话。令清哑想起那晚江上飘来的箫声，不由怔住。

……

陈氏这里陪大家设计衣裳，梅氏和弟媳于氏则忙得团团转：一时引爱看戏的女眷去看戏；一时又安排爱玩牌客人打牌；一时又吩咐严未然等人陪年轻女孩和媳妇们逛园子；一时又命人去盯着严暮阳等小辈，防止他们再吵闹生事。

好容易到了傍晚时分。那客人才一起一起的开始散了。

郭家母女也起身告辞。

离开前，清哑将一个梳妆盒交给巧儿，要她送给严暮雨，又在她耳边轻声嘱咐了几句话，巧儿就在细妹和银锁陪伴下去找严暮雨。

当着梅如雪、梅如霜等人面，巧儿送上梳妆盒。

“严姐姐。这个送给你。”巧儿甜甜笑道。

“我不要。这是我姑姑送郭姑姑的。”严暮雨不敢收。

为了这个梳妆盒，梅氏被陈氏和严未央谴责，她都听说了。

“不要紧。我姑姑还有一个，是方家小姑姑送的。我和我姑姑住一块，姑姑的梳妆盒我也能用，天天看得见。这个送给你。你姑姑和我姑姑好，得了好东西送给我姑姑；我也和你好，得了好东西也送给你，这叫做‘投我以桃，报之以李’。”巧儿说了一大篇，还现卖了一句前天才学的《诗经》。

“那……那我就收下了。谢谢你巧儿。”严暮雨犹豫了一下，找不到拒绝巧儿好意的理由，再说心里也高兴，就收下了，交给丫鬟捧着。

巧儿见她笑了，也开心地笑了。

她想起严暮阳，把主财运的貔貅都送她了，她送他妹妹梳妆盒，正是“投我以桃，报之以李”。再说，她今儿得罪了好几个人，旁的人还罢了，严暮雨可是严暮阳的妹妹，不能也弄生分了，不好。

所以，清哑让她来送梳妆盒，她十分痛快地答应了。

巧儿主动屈就，瞬间拉近了和严暮雨的距离。

梅如霜嫉妒了，嘀咕道：“就会卖好！”

巧儿刚要还回去，严暮雨忙道：“霜妹妹，巧儿也不是卖好。郭姑姑不是还帮我们裁了衣裳吗？”

梅如雪也急忙拦住妹妹，并向巧儿道歉。

杨箐箐轻蔑道：“这不是卖好是什么？借花献佛做得这么顺溜，弄得自己好像多大方似的。哼，脸皮够厚的！”

正好严暮阳带着郭勤等人进来，把这话听个正着。

严暮阳很恼火：这些表弟表姐，净给他惹事！

若他不是主人，若不是他表姐，他小爷性子发作，定没好话说。不过眼下他只能端着架子，板脸道：“表姐，巧儿一番好意，你说得太过分了。你要向巧儿道歉！”

第412章　拜访

沈怀玉拧眉，质问杨箐箐：“郭家转让给九大世家的织锦技术，乃无价之秘。依你的说法，方家严家送郭姑姑梳妆盒，不更是假惺惺装大方？那脸皮有多厚？”

杨箐箐变色，强辩道：“那是郭家攀高枝，讨好九大世家。”

说完灵光一闪——对，就是这样！

沈怀玉冷笑道：“你自不量力，别把九大世家都捎上！”

杨箐箐气得跺脚扭手指。

郭勤出奇地没有参与争吵，看也不看杨箐箐一眼，招呼巧儿，“妹妹走了。奶奶和姑姑等着呢。”

今日，方初寥寥数语，对他影响至深。

所以，杨箐箐越蛮横，他越有礼。

跟她对吵？

不，不！那多费劲啊！

丢人的是她，自会有人嘲笑她。

巧儿便对严暮雨等人摆摆小手，道：“暮雨姐姐，梅姐姐，我走了。你们慢慢玩吧。有空去我家玩。”

严暮阳忙笑道：“我们送你。”

也懒得理会他表姐了。

众人便都送了过去，连梅子陵也去了。

独杨箐箐站在原地，恨恨地看着他们远去。

韩太太和沈太太也告辞，和郭家一齐离去。

陈氏亲送她们到前门。

大门口，严纪鹏父子也在送客。

沈亿三父子郭大贵韩希夷已得了信，正等在门口。

清哑听见外面严纪鹏送客的声音，忙车来，向他招呼。严纪鹏见她如此尊敬有礼，十分高兴，请她在严未央回门的日子再来。清哑含笑应了。她和严未央合开铺子。有好些事要商量，不用说也要来的。

寒暄间，她察觉韩希夷正含笑看她。

她没有回避，对他笑笑，如常招呼。

韩希夷先是一喜，跟着又觉不对，觉得她太平静了。

目送她上车离去。他还挥不去心头那一丝不明。

盼弟和清哑巧儿坐一车的。清哑车的工夫，忍不住掀开车帘向外看。谁知才将目光投出去，就撞见一张含笑的脸黑亮的眸子。对她点头，似在招呼。盼弟忙放帘子，把头一缩，心砰砰乱跳。

巧儿好奇地问：“二姑姑。你怎么了？”

盼弟忙笑道：“没……没怎么。”

巧儿道：“你身上冷吧？”

她记起盼弟曾落水，很同情。

盼弟胡乱摇头道：“不冷。”

巧儿又问：“二姑姑。你怎么掉水里了？是不是有人推你的？”

盼弟道：“不是。是我踩了石头掉去的。”

巧儿又道：“那肯定是有人把石头放在那，故意害你滑去的。”

小女娃的口气不容置疑。

她被梅子陵陷害后，看待事物倾向阴谋论。

盼弟不相信地问：“那人怎么晓得我要从那过？”

巧儿不以为然道：“这有什么难的！”

她和大哥哥算计梅子陵，“恰好”引男孩子们到箫石附近玩。又“恰好”女孩子们也去看石榴花，又“恰好”吓唬梅子陵把实情说出来，再“恰好”让大家伙都听见。挺容易的。

盼弟见她一脸不以为然，有些不得主意。

她问：“人家为什么要害我？”

巧儿白了她一眼。道：“眼红你呗，叫你出丑。她们瞧不起咱们乡来的姑娘，还穿她们没见过的新裙子，所以不服气。”

这都想不出来？

二姑姑真是笨死了！

给人卖了还帮人数钱。

盼弟彻底呆滞。

吴氏回到家，就忙碌起来。

各商家女眷来了霞照，少不得要去郭家拜访，尤其是九大世家。除了韩太太是约好明日上门的，高太太等人也都纷纷递交了拜帖。吴氏之前就和沈寒梅做了些准备，少不得还要连夜检查可有疏漏之处。

一直忙到深夜，才来到清哑屋内。

她是要问清哑对韩家的决定。

次日，韩希夷便陪同母亲来郭家拜访。

自前年接受郭家织锦技术以来，韩家同其他世家一样，逢过年过节都会往郭家送年礼和节礼。但这次韩太太亲来霞照，作为韩家长辈上郭家拜访，意义又不同，拉了足足五车礼物。所有礼品无一不是精挑细选，虽贵重却不奢华，多为得用和实用之物。

这是把郭家当世交好友来走动，而不是为了还人情。

吴氏让他们到正屋正堂坐了，沈寒梅亲自奉茶献果。

吴氏笑容满面道：“弟妹来就来吧，还带这些东西来！”

韩太太笑道：“瞧嫂子说的，我们借郭家的福气还少了？这些都是家常用的东西，是个心意。前儿有个海商因付不起货款，把些海中物产抵债。我想你们家三媳妇娘家也跑海上生意，家里不缺这些，我就没敢现眼，只装了一匣子珠子，再一匣子各色石头来，给郭姑娘和巧姐儿镶首饰玩。——郭姑娘手巧可是公认的。倒是我家北边一个亲戚，送了一批上等的水獭和紫貂皮过来，做毛衣裳极好，我就多带了些。再就是些土产药材了，虽不值什么，都是我亲自挑的，用法禁忌都用方子写了，嫂子叫人瞧清楚了再用。”

吴氏知她虽说得轻描淡写，必定都是好东西。

比如她说“石头”，那可不是石子儿，而是未经雕琢的各色宝石；那水獭和貂皮郭家也有，都是上等贵重皮毛。因感谢道：“弟妹要照顾韩老爷，还想的这样细心周到，真是太费心了。”

一面让喝茶吃果品，又问些风土人情等事。

韩希夷在旁陪坐，不时插上一句话。

才喝了两口茶，说了没几句，就有细妹来相请：“我们姑娘给韩太太请安问好，再请韩大爷过去，有件事情要当面商谈。”

韩太太眼神一闪，看向吴氏。

吴氏忙道：“想是买卖上的事。”

韩太太便对韩希夷道：“既如此，你就去吧。”

韩希夷自细妹进来，便留心了；再听了她的话，心中便如十五个吊桶打水——七上八的，因起身对吴氏躬身道：“那晚辈先失陪。”

他跟着细妹才进入园中，便看见清哑站在花径上。

“郭姑娘！”他忙唤她，眼中放出光彩。

“韩兄来了。”清哑轻轻点头。

也没多说什么，就转过身，往花树深处走去。

韩希夷便跟在她身后，也无心观赏园景，只盯着她背影遐想。她今日一身平常衣裙，却更令他心动神摇：若此生能得她常伴，夫妻于忙碌之余，如眼这般相携游园，岂不是人生一大畅事？

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第413章　拒绝

cpa300_4；沈寒梅爱梅花，这园内种了许多梅树。不单有一处梅苑专门种的寒梅，园内其他地方也间错开种了不少。这时节，梅树枝叶稠翠，更衬得其他花树“百般红紫斗芳菲”。

走一阵，韩希夷忍不住打破寂静，叫“郭姑娘？”

清哑没有回头，依然走着。

前面有道溪流，一座石拱桥跨溪而立。

两人走上去。

借着水声遮掩，韩希夷又叫了一声“姑娘！”

在桥上说话，跟在后面的两丫鬟不容易听见；且这里有水有花，桥头有树，树荫中有鸟儿鸣叫，对面更有假山、木亭，环境很好。

清哑却加快脚步，要延长面对他的现实。

这般千呼万唤不回头，韩希夷亦喜亦愁。

清哑到得假山旁的木亭旁，猛然回头，直视韩希夷的眼睛，认真道：“我不知道！”没头没脑，毫无缘故。

韩希夷一下子沉入那两泓清潭。

他感觉到她的茫然无措。

“我不知道！”清哑又说了一遍。

然后转过身，一步一步，顺着台阶走进亭内。

韩希夷看向周围。

天原来有些阴阴的，不知何时下起朦朦小雨来。

密密麻麻的细雨，交织起一片迷蒙的雾网，雾网中的花树，就好像少女的心，他努力睁大眼睛，也看不清，也看不透。

他也走进亭子，来到她面前。

视线所及，不由一惊——

她的睫毛尖上，凝着一滴透明的水珠，跟外面绿叶红花上的水珠一样晶莹剔透。她眼中没有悲秋伤春的愁，因此他不以为她在流泪，想是雨水滴上去了。

他掏