水乡人家-第153部分

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因对一旁的圆儿微笑致意，圆儿也对她展开大大的笑脸。

方初也不多说，转身在前，引她进屋。

堂间，早摆了一桌新鲜果品和点心。

“姑娘请坐！”他示意。

清哑便坐下来，细妹站在她身边。

方初待她坐了，才在她对面坐下。

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第420章　合作

圆儿忙上来斟茶，一面热情对清哑道：“郭姑娘，这些都是新鲜的，特地为姑娘准备的。爱玩爱看就来网。lxｓ５２０。ｃｏ这茶也是刚泡的。姑娘先喝口润润嗓子。这地方我们刚买下，没人过来。后面通着水呢，回头姑娘坐船走。”

清哑微笑道：“谢谢你，圆儿。”

圆儿笑道：“姑娘真是太客气了。”

方初静静地坐着，听他们寒暄，没有半点不耐。

他已经习惯了清哑待圆儿比对他还随和，如朋友般，从不在意圆儿小厮身份。他们相识相交，在他之先。

这时清哑转脸看向他。

他深深注视她一会，道：“姑娘看着还好。”

清哑疑惑，不明白他所说。

方初解释道：“没有乱了方寸。”

清哑方明白他指的什么，因道：“着急也没用。”

方初道：“话虽如此，却也表明郭家根基增厚，姑娘历练渐长，应对和抗衡能力非往日可比，可喜可贺。”

清哑道：“谢谢。方少爷约我来是？”

方初道：“请姑娘来，是想同姑娘合作。”

清哑凝神不语，等他自己说下去。

方初道：“我最近收购了几十家小作坊。原打算以此为根基，将来还做织锦这行。但我孤身离开方家，人力物力都有限，而织锦不同织布，非有一定实力撑不起来。我便打算先从织布做起。昨日听闻郭家作坊被封，只有几个织工离开郭家，剩下的都坚持跟着姑娘，很是敬佩。这足以说明姑娘人品贵重。但她们本是市井百姓，要生活。定坚持不长久；就算她们能一直坚持，郭家若停工太久，也承受不起这损失。因此，我便想同姑娘合作。”

清哑这才动容，忙问：“怎样合作？”

方初道：“我们合力建一家新作坊，由这作坊出面，雇佣你那些织工。换言之。就是郭家换个地方做买卖。这买卖不停。收入不断，任织造衙门封停郭家作坊多久，也不能动摇郭家根基。你们去了后顾之忧。也可专心和夏家周旋。”

清哑听后，默默思索此法可行性。

方初也不出言打扰，任她自己揣摩。

他轻轻将一盘鲜红的樱桃挪到她面前。

静了一会，清哑又问道：“你是说由你出面？恐怕我那些织工不肯来。我要告诉她们。这坊子有我的份子，那消息不就泄露了？”

方初摇头。道：“我不出面。姑娘也不出面。”

清哑问：“那怎么办？”

方初问：“姑娘信我吗？”

要信他吗？

清哑思绪一滑，滑到别的问题上。

她问：“你想怎么做？”

方初不答，而是冲外叫道：“二子！”

“嗳！”

随着一声应答，从外面跑进来个少年。

看见清哑。忙恭恭敬敬见礼：“见过郭姑娘。”

清哑微微点头致意，等方初介绍。

方初道：“这是牛二子。我同姑娘签了合同后，一切后续事务由他向姑娘回禀。我们新开的作坊名为‘金氏作坊’。就在城西，主事人为金管事和牛二子。金氏作坊近日将雇佣短工：家有织布机的。可凭定金领用棉线在家织布，织成后交给作坊结算；家里没有织布机的，就到作坊来织布。郭家织工听到消息后，定会在姑娘面前提及此事。姑娘便让她们放心过来，按月签订合同。如此，便可掩人耳目了。”

清哑觉得这法子合理，便又问如何销售。

方初一股脑解释道：“全部出海。我有朋友就是海商。如此一来，别人断不会将这作坊与郭家联系在一起。还有棉花来源、纱线染色等等，姑娘也不用操心。郭家只要按五成出本金就成了。”

牛二子笑着插嘴道：“姑娘放心，我们少爷做惯了织锦，所有这些行当都熟悉。那不熟悉的，比如纺纱织布，正好由郭家织工来做了。郭家和我们少爷合作，两方都不吃亏，是稳赚不赔的买卖。”

清哑点头，道：“想的很周全。那将来呢？”

这些商贾都是家族生意，很少两家合作的。

所以，她不能不问清楚，这作坊将来怎么办。

方初道：“等渡过这一关，将来姑娘不愿合作，可将手中份子转卖与我；或者我转卖给姑娘；或者咱们继续合作，都容易的很。”

清哑问：“若要你卖给我，你舍得？”

方初道：“我将来再建一家。有这段经历，也不难了。”

清哑终于钦佩道：“你可真厉害！”

方初眸光一亮。

很明显，他在意她的夸赞，因此喜悦。

清哑又道：“你放心。就算郭家过了这坎，我也不急着跟你散伙，等你有能力独自办一家作坊，我再撤出来。要是合作愉快，不撤也行，咱们就继续合作。”

方初默默地看着她，好一会才轻声道：“多谢姑娘！”

清哑似未听见，又在想另一个问题。

方初问：“姑娘可是在想：将来如何招收织工？”

清哑点头道：“是。”

不管将来如何，眼下扩大了经营，人工问题始终要解决。

方初道：“姑娘不必忧虑。织布不同于织锦。我近日仔细想过：锦缎贵重难织，棉布廉价易织，所以织布无法像织锦那般，由少数锦商集中经营。因郭姑娘总能不断创新，郭家才成为独一无二的织布商。他人想要成为第二个郭家，可没这么容易。凡百姓家家都能织布。所以，我不打算像郭家一样将织工招进作坊。我就像现在这样，由她们领用棉线在家织。这样做有个好处：她们既可照应家里，我也不必配置大量织机，还花费心思管理人事……”

清哑再次动容，因为他抓住了重心。

棉纺织业，很难垄断！

丝织业则不同，一直被垄断。

方初，由织锦转入织布，照样游刃有余。

与他合作，她完全可以放手，放心由他操控。

因此她道：“好，我同意合作！”

说完，站起身，向他伸出手——

这是前世她看电视上合作双方达成一致后的动作。

方初正端着瓷壶要为她斟茶，见状一愣。

他低眸看看那细白葱嫩的手，又抬眼看向清哑面容，嘴唇微动，却不知该怎么问，生恐问岔了，问羞了她。

第421章　失言

清哑这才想起来，这里可不是她原来的世界。

她不由得红了脸，缩回手，尴尬地对他笑。

“我……那个……我本来想跟你握个手的。咱们合作达成了，要握手言欢。握手言欢。——还是算了。”

她自说自话，自找台阶下，有些语无伦次。

方初从未见过她这娇羞的一面，心跳急了。

他也不说话，放下茶壶，向她伸出右手。

这回换清哑踌躇了——

要不要跟他握呢？

触及他英挺浓眉下明亮的目光，她慢慢伸出手，握住他的手。

方初本来不知该怎样，待她轻轻握住他的手掌，他立即学着她，也回握住那纤细的手掌。

他的手掌宽大，掌心温暖，包裹住她的小手。

清哑握一下就要松开的，这是礼仪，也是规矩。

可还没松开，就被他反握住了。

他却不知松开。

清哑倒没怪他，但也不能任由他握着。

她使力往回抽，口内道：“放手！”

她一动，方初便察觉，急忙松开手。

清哑觉得是自己的问题：是她主动要握手的，等握了手又这样，好像被侵犯了似的，太矫情，定让他误会，因此就想解释一下。

她便道：“男女握手，握一下就要松开。这是礼貌和分寸。”

方初看着她，低声道：“在下唐突了。”

清哑道：“你不知道。这不怪你。”

不知道什么？

方初有些疑惑。

清哑警觉失言，忙道：“咱们签合同吧。”

方初那是多精明的人，立即意识到她刚才的话很是蹊跷，仿佛她说的是另一个地方的习俗和规矩。然她不愿说。他便不再追问。因让牛二子拿来笔墨，就双方出多少本金、如何分红、如何分担责任等，一条一条和她商议定，然后落在纸上。

全部完毕，已经是下午了。

清哑微微吐口气，精神松懈下来。

方初注视她问：“姑娘就不怀疑我别有用心？”

清哑随口道：“不怀疑。”

见他不语，又道：“你连手都剁了。真要费这么大的心机欺骗我。我也认了。‘吃一堑长一智’，就当买个教训。”

方初怔住，一时不知如何回应她。

清哑将所有文字纸张叠好。交给细妹收了。

方初忙道：“姑娘饿了吧？吃点东西再走吧。”

说完转头对外叫道：“圆儿！”

圆儿忙跑进来，吩咐摆饭。

清哑就见牛二子和一个姑娘各自提了食盒走进来，三两下摆了五六个碗盘，还有一罐香气四溢的高汤。晶莹剔透的一钵粳米饭，不由惊异。以为方初早就准备留她吃饭，所以特地准备的。

方初却道：“这是买回来的。姑娘尝尝看，可合胃口。”

清哑便不客气，道：“谢谢。”

那姑娘就上来为她添饭。

清哑瞧着她。觉得有些面熟，不禁注目。

那姑娘对她微笑道：“郭姑娘好。”

方初道：“这位是牛姑娘，二子姐姐。”

他以为清哑定然不记得牛姑娘了。也没多解释。

牛二子却不放过这机会，赔笑道：“我姐姐跟姑娘学过手艺呢。姑娘不记得了？就在郭家城西作坊。姑娘指点过姐姐织锦的。”

清哑目光一闪，道：“我想起来了——是你。你很聪明。”

牛姑娘顿时激动得红了脸，用力点头道：“是我。”

牛二子更是得意地看着方初，仿佛说“爷你瞧，我没吹牛。”

方初不料清哑真记得这牛姑娘，还评价颇高，倒是意外。

他道：“牛姑娘现就在金氏作坊。”

清哑道：“恭喜你。她领悟力很高，手也巧。”

方初听了，重新打量牛姑娘一番。

牛姑娘强忍激动，帮清哑舀了一碗汤，恭恭敬敬地奉上。

接着，她又为方初也盛了一碗，放在他面前。

方初对她道：“今后你也算为郭姑娘做事了。郭姑娘教导过的织工，有能力的很多，你要多向她们请教，才能不断长进。”

牛姑娘屈膝施礼，恭声应了。

方初这才招呼清哑用饭。

清哑吃了一碗饭，又喝了一碗汤，才放下筷子。

她道：“这菜味道很好。谁家买的？”

方初道：“就在前面不远，姓常。他家原是捕鱼的。也没挂牌子，就做些家门口的熟客生意。但他娘子做的莼菜羹、酿的醉虾、炖的鱼汤都极地道，味鲜悠长。今儿没叫醉虾。那个生吃的，怕姑娘嫌不干净，吃不惯。”

清哑道：“你是美食家？”

方初一笑，道：“那时候，我常和希夷四处乱逛，无所不至，发现了许多藏在市井的美味。青竹巷也有一户家常菜馆，掌柜的最会做河豚。还有城北的渔港，有户人家做的笋是一绝。我至今还未吃过比他家更好的笋……”

说到韩希夷的时候，他顿了下，很快带了过去。

清哑毫不知觉，只顾羡慕他，和韩希夷肯定逛遍了霞照的大街小巷，何等惬意，她身为女子，就没有他这般自由了。

她欲言又止，差点蹦出要他带她去的话，好险才刹住了。

方初将她神情看在眼里，心中也触动。

她既不说，他也不便提出带她去。

清哑转而恳请道：“方少爷，你把你知道的小吃，和菜馆地址都写给我，我闲了也去逛逛，也尝尝鲜。我最喜欢吃这样的地方风味了。”

方初欣然应允。

待圆儿等人收拾了碗筷，便写了起来。

一共写了几十处地方，都藏在市井窄巷。

写完递给清哑，她郑重收了。

方初又命圆儿拿竹丝画来。

这也是早准备好的，圆儿即刻就拿了来。

他又上了茶，让两人看画，他却带着细妹去别屋吃饭。

方初道：“这是表妹托我为伊人坊编制的。表妹说，先让姑娘过目。姑娘看看，可还合适。”

清哑忙展开细看。

一看之下，不由一愣，“你没拿错？”

方初忙道：“没有拿错。姑娘请听我说：这是我自己画的。”

清哑细细观看后，满心疑惑。

她看不懂这画妙处。

“为什么要用你的？”她不服气道，“我没觉得比我画的好呀！瞧，这朦朦胧胧的一个身影，都看不清，飘飘渺渺好像梦境。”

方初对她的率直无言以对，“姑娘……”

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第422章　不能说

清哑看看画，又抬眼看向他，道：“你说个理由我听。只要合理，我就用你这个。不然还用我的。”

方初有些艰难地措辞，“姑娘，男子眼中的女儿家，和女子眼中看到的不同……”

清哑疑惑地问：“有何不同？”

忽然她红唇一撇，道：“我知道了。”

方初问：“姑娘知道什么？”

清哑鄙视道：“爸爸说，男人心最大。”

方初汗颜，又困惑：“爸爸？那是谁？”

清哑忙道：“就是爹。我爹说，男人最贪心。他们希望自己的女人天生丽质，又希望她聪慧过人……”

她忽闪着黑眸，边想边掰指头数落：

“希望她端庄温婉，又不能太死板，要活泼些；

“希望她活泼可爱，会撒娇，又不能太轻浮；

“希望她痴情专一，又要懂分寸，要做解语花；

“希望她心地纯真，又不能太蠢了连累他；

“希望她聪慧过人，又不能太聪明，要依赖他；

“希望她上得厅堂下得厨房……”

方初听不下去了，鼓起勇气澄清道：“姑娘，我从未这样苛求过。”

清哑道：“大多数男人都会这样想。”

方初问：“姑娘看透了天下男子？”

清哑道：“不是。我爹说，真正有品格的男子只会喜欢有个性的女子。一旦爱上了，便终生不悔——弱水三千，只取一瓢饮！”

方初眼中迸出亮光，“姑娘说的很是。”

清哑微笑道：“刚才说笑的，你不用多心。其实。我们女孩子也喜欢想入非非。希望自己的爱人完美……”

方初忙问：“姑娘也曾想过？”

清哑点点头，抿着嘴儿笑，颇不好意思。

方初柔声问：“姑娘心中完美男子是怎样的？”

清哑歪着头，边思索边道：

“希望他高大英俊、潇洒倜傥；

“希望他正直阳刚，有能力有魄力还会挣钱；

“希望他不拘小节，襟怀广阔；

“希望他温柔体贴，对心爱的女子呵护备至；

“希望他痴情专一。对别的女人毫不动心；

“希望他顾家爱家。肯为心爱的女人下厨做饭；

“希望他好脾气……

出身织锦世家的方初一向自信，先还镇定地听着，听到后来眼睛越瞪越大、眉毛越聚越拢。错愕道：“还要做饭？”

清哑正色点头。

方初小心问：“可要做针线？”

清哑幽默道：“会做更好。”

说着“噗嗤”一下笑出声来。

方初也忍不住笑了。

他再问：“男人把事情都做了，那女人做什么？”

清哑道：“女人只要幸福地过日子。”

说得理所当然，脸上配合地露出幸福向往的神情。

方初感受到她的幸福，呵呵大笑起来。

清哑想起爸爸妈妈。思念之余又自言自语道：“没事出去玩玩，这里走走。那里看看。没事就给爱人做好吃的，把家里收拾得干净温暖。他烦心时劝解他，他伤心时安慰他，他脆弱时照顾他。爸爸说。男人刚强，但过刚易折，他们有时候很脆弱的……”

方初心想。不是什么事都让男人做了吗？

怎么又收拾家务给男人做好吃的了呢？

可是，这听起来真的很好、很诱人。

他道：“姑娘要找的人……”

他停住不说。

清哑道：“我说玩笑的。妈妈说。聪明的女孩子找夫君，容貌财富地位都不重要，最重要的是人品好、有责任心。他会陪着你一起慢慢变老，等老得哪儿都去不了，你还是他手心里的宝！”

方初敛去笑容，看着她痴了。

她却有些落寞，道：“我找的都是平凡男人，还是……”

方初心被刺了一下，低声道：“是他们配不上姑娘。”

心疼让他忽略了“爸爸”“妈妈”这两个词语。

清哑不语，她可不敢这么想。

她觉得，自己就是个平凡的女孩子。

过了一会，方初才笑道：“刚才我想，姑娘说的那些男子品格，我想来想去也够不上，心里惭愧的很。”

尤其是“痴情专一”那条。

他可是退亲了的，她怎么看他？

清哑目光在他脸上打转，故意问：“你刚才好像很紧张？”

方初点头，道：“是有些。”

清哑又问：“你紧张什么？”

方初道：“怕自己太差。”

清哑笑了，道：“你其实很优秀的。”

方初问：“真的吗？”

清哑道：“是真的。”

又道：“韩少爷也很出色，还有卫少爷，也非常出色。不过，我有些看不透卫少爷。”

方初看着她想，她虽单纯，却眼明心亮。

他道：“希夷并不像外面传的那样。”

清哑道：“我知道，就是风*流多情了点。”

方初道：“他才不多情呢。他其实很专情。”

清哑道：“你们就互相帮着吹吧。”

方初：“……”

说笑一阵，两人拉近不少距离，不像以前客套。因方初说起一件趣闻，清哑忽然想起上次在严家，严氏说他小时候淘气不省心的话，当时他阻止他母亲说下去，想来定然有趣。

她便问他，到底他小时候做了什么不省心的淘气事。

方初傻眼，看着她说不出话来。

那件事，是万万不能说的！

清哑见他不肯说，越好奇，又想小孩子的事有什么不能说的，左不过是些稀奇淘气勾当，因此越想知道，便道：“我刚才都说了呢。”

那可是女孩子的心事！

方初赔笑道：“这个……不能说。”

清哑道：“我嘴很紧的。”

方初道：“真不能告诉姑娘。”

清哑保证道：“我不告诉别人。”

方初只得道：“也没什么事，就是我跟表妹淘气……”

遂说了一些事，无非是爬树上屋、作弄人等顽童行径。

清哑听得很无味，一是她看出方初没说实话，把这些事来敷衍她；二来，若是她以前听了肯定会觉得有趣，但自从她来郭家后，哪一天她的那几个侄儿女不弄出些事故来？农家院内常常是鸡飞狗跳、大人喊小孩闹，热闹的很，所以方初说的这些她都不觉新鲜。

方初见她撅嘴，心一软，就想道：“其实说了也没什么大不了的。她为人安静，不喜饶舌，就算听了也不会告诉人去。她把女儿家的心思都跟我说了，我这点事算什么。”

于是他鼓起勇气，道：“是这么回事……”

第423章　太坏了

清哑眼睛一亮，期待地看着他。

他又雀跃，又有些尴尬，尽量用平静的语气讲述起来。

严未央小时住在方家，和他一同接受严格教导。师傅除了教授他们各种学问外，还特别教导他们心志要坚定，不可受外物诱*惑操纵；他更是被严厉告诫：决不可被女*色操纵。世家子弟，要做到“万花丛中过，片叶不沾身”！

八岁那年，他对表妹抱怨说，他还没见过女人身子长什么样呢，哪知道什么“万花丛中过，片叶不沾身”，不是白说嘛！

严未央便鼓动他去逛青*楼、看女人，试试定力。

她说，等他“见多识广”了，对女人就不稀罕了。

他欣然应允，一掷千金，包下一整座青*楼，命将所有花姑娘都叫出来，全部脱了衣裳，一排排站好，又把她们眼睛都蒙上，他在一片*肉林中徜徉、欣赏。

一连几个晚上，他都这样“万花丛中过，片衣不沾身”。

等回来，严未央问他怎么样。

他那时候根本不懂事，觉得那些女人的身子难看死了，他心上留下一层阴影，嘀咕说将来不娶媳妇了。严未央忙安慰他，叫他别泄气，说等她长大了嫁给表哥，她肯定能长得好。

清哑脸上神情，已经不能用惊愕来形容了。

她问：“你爹娘……让你去？”

方初道：“不是我出面，我叫身边伺候的人出面。青*楼的人也不知道是我——”说到这，他很是尴尬——“计划得不够周密，闹得太轰动。我爹察觉了，打了我一顿。罚我在祠堂跪了三天。”

清哑：“……”

忽然她想他看了那么多女人身体，对女人身体肯定很了解，他看自己时会不会联想到什么？

念头一起，顿时觉得浑身被扒光一般，不自在起来，缩肩低头，把自己往桌子下藏。一面后悔不该叫他说。好奇心害死猫！

方初瞬间就明白她这举动的含义，脸涨得通红。

他也后悔不该说出来，她一个女孩子听了当然尴尬。

又奇怪自己：怎么就告诉她了呢？

这事他可是连谢吟月都没告诉呢。

他狼狈地转过头去。不敢看她，一面又紧急想主意，要再说点别的事，岔开这话题。缓和尴尬的气氛。

还真给他想起来了，转头笑道：“还有一件事……”

清哑忙问：“什么事？”