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水乡人家-第292部分
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有蔡家这样的姻亲，王夫人又觉严家家教门风不错，经商多年也没丢了读书人的根本，世家气度不减；再者她虽不重银钱，也知过日子没银钱不成，很多官员外面看着风光，其实人情往来捉襟见肘，严家豪富，女儿若嫁给严暮阳，将来根本不用为家计操心。
她便也含蓄地夸赞了严暮阳一番，又说她家老爷如何看好严暮阳，必定是前途无量云云，隐晦地表达了心思。
梅氏大喜，自觉这亲事有指望了。
她便和严予宽来霞照，要说动公婆上王家求亲。
严予宽才对严纪鹏提了个头，就被父亲堵回去了，只说严暮阳科考要紧，不许用“闲杂”事搅扰他心思，万事等春闱过了再说。
严暮阳科考也没让回祖籍徽州，被安排在湖州。
梅氏越发不安，思来想去，想到一个主意：从清哑这下手！
郭织女是出了名的心高气傲，若以言语激起她傲气，主动拒绝侄女和严家结亲，严纪鹏便无可奈何了。
这如何激，分寸可要掌握好。
郭家今时不同往日，不但和方家结了姻亲，清哑的名声更是如日中天，梅氏并不想得罪清哑，只求不动声色地暗示即可。
再说清哑，听说梅氏来了心一动，也勾起一段心思。
她自做了母亲后，想法与以前有所不同。
当年严纪鹏向郭家提亲，她虽不赞成，那是因为严暮阳和巧儿年纪都小。这些年过去了，严暮阳的成长她都看在眼里，确是个难得的好男儿。好男儿是值得争取的，清哑便要为侄女争取了。
再说，清哑也看出严暮阳对巧儿有情义。
当下这社会习俗，都是父母之命、盲婚哑嫁的多，能相互看对眼再做成姻缘的，万中无一，她不想巧儿错过。
至于梅氏的心思，清哑也知道，不过她不太在意。
谁家没有个难缠的人呢？公婆姑嫂，总有不如人意的。
孙悟空从石头缝里蹦出来的，还有个唠叨的唐僧师傅呢。
便是她当年，不也被方老太太嫌弃，方瀚海夫妇也不肯明着承认她吗，还是她自己努力，才取得了方氏一族的认可。
她相信巧儿，绝对有能力搞掂梅氏。
说到底，关键还在严暮阳身上，只要严暮阳有担当、有主意，对巧儿真心，这个女婿就值得郭家去争取！
她问了严氏在小花厅见梅氏，便转了进去，只见严氏坐在北窗下的罗汉床上，梅氏坐在她右手边一张椅子上，正说笑。
窗外流水潺潺，凉风透入窗内，丝毫不觉暑热。
清哑招呼道：“大表嫂来了。”
梅氏忙站起来，亲热地对她笑道：“刚来。正和姑母说呢，弟妹是个有福的，所以适哥儿才大难不死，将来更大福气在后头呢。我们在家说起这事来，谁不夸适哥儿聪慧过人，有勇有谋！”
当娘的，永远听不厌人家夸自己孩子。
清哑微笑道：“表嫂过奖了。”
一面请她又坐下，叙些闲话。
免不了大家又夸赞一番严暮阳有出息，清哑也说了几句。
梅氏听了十分得意，看着清哑心想：“若非暮阳要入仕，其实和郭家结亲也不错。待会可要谨慎些好好说，别得罪了她。”
想罢笑道：“话虽如此，但官场险恶，姑母最知道。咱们这几家，原本就是世宦之家，只因官商不能并重，才放弃做官，不是族中孩子没出息。现在阳哥儿要入官场，我难免思虑多了些。”
严氏道：“这事有他祖父和父亲操心，你就别操心了。”
梅氏笑道：“姑母说的是。侄媳也不懂这些。”
然后便说严暮阳如何得王源夸赞，“就是太皇太后娘家的族人。”
严氏点头道：“王家是书香世家，出了好几位宰相。”
梅氏暗暗高兴，接道：“可不是，连皇后都出了三位呢，最清贵的。王大人有一女，今年十五岁，生的花容月貌，听说才学比她哥哥还强呢。侄媳想，若能为阳哥儿求得这门亲，可不是天作之合，且对他前程大有裨益。侄媳探了探，那边对阳哥儿也满意……”
严氏那是什么人，立即明白了梅氏来意，心下一沉，因梅氏话题转得太急，她来不及阻止，眉头微不可察地动了动。
不等梅氏说完，她便截断梅氏话头：“人家夸阳哥儿，是阳哥儿值得人夸。没影的事，还是不要随意猜测。”
梅氏一愣，便醒悟过来，红了脸。
严氏这是敲打她：若将来两家亲事成了还好；若不成，她今日说这话，岂不成了王家想求严暮阳而不得，有损王家名声。
当着清哑，严氏总算给她留了脸面，说得比较含蓄。
她急忙补救道：“是侄媳妄想了！不如姑母帮着去说说。”
说不说的都不重要，让清哑听到她这个想法才重要。
郭织女知道了她想为严暮阳求娶官家女，还能厚着脸皮让巧儿嫁入严家吗？以郭织女的心性，定是不肯的了。
严氏是知道严纪鹏打算的，恼恨这个侄媳妇在她面前弄手段，算计她儿媳，便不咸不淡道：“虽说婚姻大事乃‘父母之命媒妁之言’，但也最讲究缘分。有缘的便千难万难也能聚在一起；无缘的再费心机都没有用。你要我帮忙，我都没见过那王家女儿，如何帮？”
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世事如棋，咱们清哑也在成长，宁折不弯那是看人的……
第875章 貔貅
方初和谢吟月没定亲？
清哑和江明辉没定亲？
韩希夷和谢吟月没退亲？
可是看看他们的结果：定亲的退亲了，退亲的又结亲了。
梅氏被噎得下不来台，尴尬不已，对清哑讪笑道：“当娘的都这样，总是为儿女操不完的心。”一面悄悄打量清哑脸色。
清哑心下虽有些诧异，面上却静静地。
她想的是：不知严纪鹏和严暮阳是否和梅氏一样打算？若两人中有一人是这打算，她便要放弃这门亲了；若他祖孙二人都没起这心思，梅氏的话她不会放心上。至于严暮阳的父亲严予宽，那是个忠厚君子，若严暮阳真娶了巧儿，他不会刁难巧儿的。
可怜的梅氏，不知自己被清哑华丽丽地无视了。
清哑见她看自己，不好再沉默，道：“表嫂别急。暮阳这么有出息，将来表嫂的福气在后头。”——就等着享我侄女的福吧！
梅氏愕然，想：“我不急。你不该急吗？”
梅氏觉得自己费尽心机的表演全在清哑平静的眼眸中一览无余，不由局促难受，又恨她这性子，自己倒显得心浮气躁了。
梅氏想打破清哑的平静，想叫她着急难受。
她便又添加一把火，对严氏道：“姑母不说缘分，我还不敢起这个心思呢，可不就是因为觉得有缘么——”
严氏和清哑听这话内有文章，都一齐看着她。
梅氏笑吟吟道：“暮阳那年把随身佩戴的貔貅给弄丢了，找了好一阵子也没找到。公公后来又寻了块好玉，重新请了一尊来。谁知上次我在王家见了那王姑娘，她居然戴着一只——和暮阳丢的那只一模一样。我当时惊的很，就问她来历。”
清哑眼中露出诧异之色。
严暮阳的貔貅，那不是送给巧儿了吗！
怎么说丢了呢？
严氏肃容问：“王姑娘怎么说？”
梅氏瞥见清哑眼露诧异，心下舒畅不已，心想总算知道着急了，便笑道：“我原以为，那是她长辈赐的，或者珍宝斋买的。结果她说，是从一当铺里淘换来的。——这可不是缘分？”
严氏道：“你是说，那貔貅就是暮阳丢的那只？”
梅氏用力点头道：“正是！”
严氏目光锐利地盯着她问：“你当时说了吗？”
梅氏忙摇头道：“侄媳怎能如此莽撞。”
严氏警告道：“你还是跟你公婆说一声妥当。”
梅氏笑道：“是。侄媳怎敢自作主张呢。”
转脸冲清哑一笑。
清哑好心提醒道：“表嫂别弄错了，闹笑话。”
梅氏忙道：“那怎么会呢。”
清哑依然认真道：“暮阳的貔貅是什么样的，表嫂记得吗？”
她是真好心，不忍看见梅氏为这事弄错难堪。
梅氏道：“当然记得，那里面有几颗血红点子。”
后一句话有些勉强，似乎底气不足。
清哑不再多说，脑海中浮现巧儿拿那貔貅给自己看的情形，说是严暮阳送的，招财的，小小的玉里面有许多血红点，迎着光线转动角度，会折射出不同的魅力色彩……
梅氏对她这神情迟疑起来，借着低头喝茶暗忖：到底对这事怎么想的呢？心里忍不住埋怨她太古板了，让人想套话也无处下手。
严氏也不再说话，不动声色地打量梅氏。
一时间，小花厅内安静下来，窗外潺潺流水声便格外清晰起来，清脆欢快的声音仿佛从心头流淌过，滤得身心都凉爽了。
又坐了会，梅氏放下茶杯，指了个借口，告辞了。
清哑代严氏送她出去。
一路上，梅氏言笑晏晏，想再探知清哑心意；清哑含笑静听，偶尔回一句，不知道的人看了，还以为她们要结亲了。
直到上马车，梅氏也不知今日所行目的是否达到。
清哑转来，严氏打量她，见她很平静，也不知她如何想的。这种事还是装糊涂比较明智，真要说开了，当事人更加没脸。
严氏便打定主意，得了空去问哥哥个准信，再来告诉清哑。
清哑也在想，明天叫巧儿来问问。
梅氏清哑满脑子都是貔貅，严暮阳和巧儿也在为貔貅伤神。
先说严暮阳。
郭勤临别时说的话令他深深警惕。
方初娶郭织女的手段的确不是他可以效仿的。
当年，方初当众宣告非郭清哑不娶，那时她还下落不明、生死不知，故而能震撼人心。后来方初水下救人、清哑为了方初向朝廷请赐贞节牌坊、二人联手弹琴，哪一桩数出来都惊世骇俗。
普通男女不能做到其中一桩。
世俗就是如此，若你真能人所不能，便会赢得世人感佩和尊敬；而普通男女若要私求终身，却会被指责不知廉耻。
这世上，不可能再有第二对方初和郭织女了！
严暮阳若要学方初，只会给巧儿带来伤害。
他只能寻求严纪鹏支持，三媒六聘上郭家求亲。
所以，他当晚就去求祖父。
严暮阳这样对严纪鹏说道：“孙儿乃读圣贤书的君子，当勇于承担。当年顽劣，害得郭妹妹闺誉蒙尘，孙儿发誓，今生定要守护她，不使她受半点非议和委屈。”——很是正气凛然！
严纪鹏闲闲地、毫不犹豫地打击道：“可是爷爷当年向郭家求亲了，他们不答应。你也知道，郭家不太在乎世俗流言。”
严暮阳憋红了俊脸，道：“可是孙儿在乎。”
严纪鹏正色道：“那你就该发奋图强，考一个状元回来。爷爷可不想舍了这张老脸出去后，又被人家拒绝。这回定要做一锤子买卖。你若中了状元，爷爷请人上郭家提亲底气也足些。”
严暮阳道：“状元我会考。可是爷爷，这事不能耽搁了……”
再耽搁，他怕母亲横生枝节。
这次，母亲居然说动了父亲，还弄出个有缘的貔貅来。他当时就急了，一口否认说王瑛那貔貅绝不是他的——他的正挂在巧儿妹妹脖子上呢。梅氏问他，又没见过王瑛的貔貅，怎知不是。他答不上来，坚持说不是，又说他现在不想考虑终身大事。
转头，他就来找祖父做主了。
严纪鹏明白他担心，威严道：“你只管专心考试。其他的事无需你操心。这个家，还是爷爷做主！”说到后来，声音明显不悦了。
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第876章 帮忙
大儿子和儿媳的心事，严纪鹏清楚的很。
官场背景深厚固然重要，但也要自己有能力，人脉才能发挥作用；若自己无能，再强的靠山也不能保你一辈子。
以严家的底蕴和实力，扶持严暮阳戳戳有余，何须攀附王家！
世宦大家有世宦大家的艰难和忌讳，严纪鹏清楚的很。
王家若是那任人唯亲的，早败落了，还等到今天？他们自己还要督促子孙用功上进呢，无能的子孙他们一样不会扶持，以免自毁长城，何况外嫁女的女婿。
长子和长媳急功近利，严纪鹏可不糊涂。
严纪鹏是个有责任有担当的人，巧儿当年嬉闹之下扯了严暮阳的裤子，他以为严暮阳必须要娶巧儿，已认定巧儿是严家长孙媳了。
严纪鹏心里，娶郭家女未必比王家女就差。
郭家是寒门，可不是普通寒门。
郭家被御赐为“纺织之家”，既为皇上和朝廷重视，又不因财势被忌讳，是极有利的结亲人家。
正因为如此，他才一定要严暮阳高中后才去郭家求亲。
严暮阳见祖父不肯通融，只好怏怏回房，用心攻读。
疲累之余，他放下书本揉着眉心。
双目一闭，眼前又浮现当年被巧儿扯了裤子的情形，不禁俊面羞红，浑身发热，下意识地夹紧双腿，仿佛那个淘气的小丫头还困惑地盯着他那儿看，弄不明白那是什么东西。
“郭巧儿，你这个野丫头！”他咬牙。
他思念巧儿，又不敢越过祖父乱做主张，只能煎熬。
再来说巧儿。
她渐渐长大后，心里隐约觉得，严暮阳当年送她貔貅有私相授受的嫌疑，若让人知道很不妥，因此对貔貅的来历讳莫如深，不但瞒着父母，连贴身伺候的金锁和银锁也瞒着，沐浴也不让她们在旁伺候。
她也想过将貔貅还给严暮阳，只是一来这貔貅她贴身戴了许多年，沾染了她的气息，断不能再还给他；再者她也舍不得，怕还了貔貅也带走了郭家的财运。
她只好尽量忽视此事，希望严暮阳忘了它。
有时她也会想起当年扯了严暮阳裤子的情形，忍不住脸红。
然每当这时，她肯定会想起严暮阳说的“休想我娶你”那句话，便十分气愤，望着无人处恶狠狠道：“想我嫁你，做梦吧你！”
巧儿不想嫁严暮阳，有人想嫁。
这天，巧儿来到锦绣堂，梅如霜来找她。
严暮阳科举后，肯定接着就要议婚，梅如霜为姐姐担心，以为表哥肯定娶巧儿，便仗着和巧儿还算合得来，想求一句准话。
她趁着和巧儿去官房的机会，低声问：“郭家要和严家定亲了？”
巧儿正敏感这事，立即把杏眼一瞪，道：“你胡说什么！”
梅如霜也没说谁和谁定，但她就是想到严暮阳和自己，便羞恼了。
梅如霜慌忙道：“是我胡说，是我胡说！”心中却暗喜。
巧儿哼了一声，问：“说，为什么胡说？”
梅如霜坦然道：“因为我家想和表哥结亲。”
一面将姑妈和母亲想亲上加亲的话告诉了巧儿，可是严家不答应，这件事就拖延下来，如今眼看不成了，她想求巧儿帮忙。
巧儿心底深处泛起一阵不舒服，她以为是自己抗拒严暮阳，心想“我才不会嫁他呢。哼，了不起吗？我勤哥哥也能考进士！”
她便决定帮梅如霜这个忙，让严暮阳娶梅如雪。
只要严暮阳娶了梅如雪，她便不再担心这些了。
她便问：“你要我怎么帮你？”
梅如霜眼神闪烁，不敢直说，奉承道：“你呀，太出色了。你打扮丑一些，衬托得我们出色一些，严爷爷就会发现姐姐的长处。”
巧儿瞪大了眼睛，“你想害我？”
她最爱美了，让她扮丑，不是害她是什么！
梅如霜忙赔笑道：“也不是要你弄丑自己，你不是爱金银嘛，你往头上身上多穿戴些金银，把自己装扮俗气一些，就成了。”
巧儿想起一身火红的严未央，眼珠一转，点头道：“这个成。”
梅如霜见她答应了，大喜，直赞她好姐妹。
又真诚道：“巧儿，你这么出色，肯定能嫁个好人家的。”
巧儿哼了一声，不置可否。
对于梅如霜的心思，她大约懂了。
梅如霜看出来严暮阳对巧儿有意，在探明巧儿无意嫁他后，便求巧儿往俗气上打扮自己，展现她爱财的一面，好让严暮阳对她敬而远之，给梅如雪制造机会，让梅如雪凸显出来。
于是，第二天巧儿便换了一身大红色纱衣，绣富贵牡丹，纤腰束成一小把，梳了个高髻，戴了当年太后赏给清哑的镶八宝凤钗头面，项上挂着精致的镶紫黑蓝三色宝石项圈……总之浑身富贵！
富贵之外，那个气质——
黑眸滴溜溜地转，灵动慧黠。
巧儿往锦绣堂一站，立即吸引了所有目光，那一身灿烂耀眼的光华，向众人昭告继郭清哑之后，郭巧儿正式接管了郭家。
“郭家又出一位织女了。”
“可不是。听说才十四岁呢。”
“谢吟月也是十四岁执掌谢家。”
“郭清哑是十五岁。”
“严未央是十六岁。”
“郭巧儿织布也许比不上她姑姑，但看她这性子，要比郭织女厉害多了。郭家后继有人啊！”
人们看着天字一号廊亭不住议论。
梅如霜第一个来到天字一号亭，对巧儿兴师问罪。
她围着巧儿转了一圈，愤愤道：“你这是扮俗气了？！”
巧儿随着她的步子，潇洒地转了个圈，显摆道：“我可是听你的，把最值钱的都挂身上了。怎么样？”
梅如霜嫉妒道：“不是这么挂的呀！”
这么挂，谁不喜欢？
她也想挂一身，不，挂满身！
严家廊亭那边，严纪鹏看着巧儿笑了，仔细端详后觉得：她与谢吟月、严未央、郭清哑等女少东相比，最突出的不是气势，是狡黠。
严纪鹏否定了“慧黠”这个词，用了狡黠。
孙子有些清傲，正该娶这样狡黠的女子从旁辅助。
严暮阳熬了一夜，今晨随爷爷来到锦绣堂。
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严暮阳：现在不都讲颜值吗，我这颜值还不够高？入选女主的侄女婿怎么这么难呢！求月票支持！
第877章 生气
他现在正是紧张时候，本不该来的，但他振振有词地说，老是读书容易闷，出来看看锦商云集的盛况，对他领会经济史学有好处。
其实他就是想巧儿了，想来看看她。
他看到了，那丫头居然装扮的这样光彩夺目！
他双目粘在巧儿身上，怎么也扯不开。
严纪鹏趁机激他道：“如何？你觉得，这样的郭巧儿，你若是不考个状元回来，她能看上你？爷爷若是贸然上门求亲，再被拒了，还有脸去第三次吗？那件事你也不要再提，人家根本不在意。沈怀玉怎么定的亲？那是爷爷故意误导你沈爷爷，他以为我们和郭家有了口头婚约，才放弃了。但除了沈怀玉，沈家还有其他孙子。这次郭织女又立了功，郭巧儿根本不愁嫁。”
沈亿三原也中意巧儿，但他知道当年的事，以他们的观念，严暮阳是一定要娶巧儿的，这才给沈怀玉定了别的人家。
严纪鹏不肯告诉孙子实情，一心刺激他。
严暮阳不由自主绷紧了身子，双拳攥紧了。
严纪鹏暗自得意：“哼，若是先定了亲，只怕这小子就没心思读书了。借着郭巧儿激发他上进，到时候大登科连着小登科，那才风光！”
当然，除了这个缘故，他也真怕郭家会拒亲。
若是孙子高中后再上郭家求亲，就稳妥多了。
……
天字一号廊亭内，巧儿和梅如霜对坐。
郭家产量只够签宫中和官府订单，没有余力再签别的商家，故而除了织锦大会第一天，后来都没什么事，只和行内有头脸的商贾们交结，这些由郭家父子出面，巧儿只应对姑娘和奶奶们。
巧儿笑吟吟地对梅如霜道：“霜儿你别这样子。我完全按你说的，把值钱的都往身上挂……”
梅如霜急道：“你还说！”
又怏怏道：“就算你打扮再庸俗也没用了。”
巧儿好奇地问：“怎么了？”
梅如霜道：“姑妈帮表哥相中了王家姑娘。”
巧儿吃一惊，忙问：“哪个王家？”
梅如霜便如此这般，将王家和王瑛的情形说了，连王瑛淘换的貔貅和表哥现在佩戴的一样都说了。
巧儿笑不出来了，狠狠地扭手帕子，并在心里骂严暮阳：“就知道他不是好人！原来看中人家的貔貅和他的一样，羡慕人家家世，贪恋人家才貌双全，说什么向人家父亲讨教学问，都是借口！借口！”
她忽然委屈地想哭，“爱娶谁娶谁！与我有何干。”
梅如霜愣了下，也抱怨道：“都怪姑妈！表哥也是，天下有才学的人多着呢，青山书院和碧水书院那么多经学大家，想请教什么不能，偏跑去徽州向王姑娘的父亲请教，招惹事端。”
她觉得，严暮阳若不想娶她姐姐，就该娶巧儿，什么王姑娘李姑娘，再好的家世能和巧儿比吗？巧儿多能干啊。那家世好的，还能把好处都给女婿？女婿再亲也亲不过人家儿子，终究还是要妻子能干贤惠才是首要的。
巧儿听了她的话，心里更气了。
这时，梅如雪和严暮雨过来了。
梅如雪先在廊亭内扫了一圈，犹豫了下，才状若不经意地问巧儿：“郭伯伯和郭大哥呢？怎么只有妹妹一个人。”
巧儿随口道：“我哥哥去书院读书了。大伯在沈家那边。”
梅如雪诧异地问：“你哥哥去书院了？”
巧儿道：“嗯。”
严暮雨问：“他不参加乡试了吗？”
巧儿道：“等三年再考。”
梅如雪心头隐隐明了。
梅如霜道：“定是为了吴青梅那个……”
她差点把“贱人”二字骂了出来，好险才忍住了，憋的脸都红了。
巧儿和梅如霜合得来，最大原因就是梅如霜脾气直，虽爱耍小�
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