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水乡人家-第32部分
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韩希夷含笑点头,给人如沐春风之感。
严未央见他万年不变的风流样子,“哼”了一声。
韩希夷笑吟吟地看向她,仿佛问“怎么了?”
不知怎的,严未央脸就红了,拉着沈寒梅,不再理他。
“这是沈老爷的爱女,排行第九,叫沈寒梅。”严未央热心地为清哑引见,又指清哑,“这是郭姑娘,郭清哑。那图稿就是她画的。”
沈寒梅便睁着大大的眼睛,好奇地打量清哑。
清哑也对她点点头,微笑致意。
两人初次见面,一个害羞腼腆,一个安静,全靠严未央居中周旋,居然也谈得十分热闹。
韩希夷在旁看得纳罕:这郭姑娘怎么就跟严姑娘一见如故呢?
忽然他心中一动,上前对清哑笑道:“郭姑娘,今天这拍卖总算圆满。不如在下做东,请你们双方还有严姑娘、沈姑娘,大家去醉仙楼小酌如何?也不枉大家相识一场。”
他说着,眼中露出希冀的神色。
若是能趁着这机会,让双方有个冰释前嫌的机会,也不失为一桩美事。就算不能成为好友,也不要弄成不共戴天的仇敌。他出面做东,届时严未央、沈寒梅和他都能居中调和;严未央更是方初的表妹,郭清哑和她投契,总要买她几分薄面;他们这些人都是年轻俊彦,郭清哑应该希望融入这个圈子的。
方初听了这话,猛然转头看过来。
不可否认,这个提议真的很诱人。
下意识的,他心里也生出几分希冀来。
清哑目光在韩希夷脸上一扫而过,没理他。
没犹豫要不要答应,也没愤怒地言辞拒绝。
只是安安静静的,就跟没听见他说话一样。
若一定要细究,就是她看他的那一眼有些奇怪。
对,就像看白痴一样——
你怎么会生出这样的念头?
韩希夷看懂了。
他可不就是白痴么!
人家刚被夺了夫婿,和谢家仇恨不共戴天。这仇昨晚才结下的,今天他就邀请双方去酒楼把酒言欢,他不是白痴是什么?
要是清哑去了,清哑就是白痴!
一向潇洒的韩大少窘迫极了。
第79章 曲终(二更求保底粉红)
但他生性机警,自然不会傻傻的让人看笑话,因拿扇子一敲额头,懊恼道:“瞧我,太没眼色了。你们忙了一天,这满院子都是东西,自然要收拾,你哪有工夫跟我们去酒楼。无妨,改日姑娘有暇,在下再另请姑娘,到时姑娘可要赏脸。”
总算把这事给圆过去了。
然而,之前清哑只是漫不经心地扫了他一眼,这时却忍不住把目光转过来盯着他看,仿佛才发现他的风采似的。
虽然她很快又移开目光,韩希夷却是笑容一僵。
这回,他有了和方初一样的感觉——
清哑清清楚楚流露出:“你岂止没眼色,脸皮也很厚!”
方初一见韩希夷那神情,便知他看懂了清哑的目光。
至于他自己,不用看都能“听见”清哑的心声。
他心里虽然失望,又忍不住感到愉悦。
有个人一起分享这有苦说不出的憋屈感觉,他轻松多了!
严未央性直,却不傻,把这一幕看得清清楚楚。
见一向无往而不利的韩大少窘迫,她满心舒畅。
更叫她舒心的是,终于有个女孩儿不受风流倜傥的韩大少“引诱”,甚至都懒得正眼看他。霎时,她对清哑的好感倍增,引为知己。
好像示威似的,她对韩希夷嗔道:“亏你想得出!”
又对清哑道:“别理他,改天我单独请你去。”
顿了下又道:“请沈姑娘作陪。”
清哑点点头不算,还开口道:“好!”
她也是渴望交朋友的,又正值失恋痛苦的时候,严未央的热情温暖了她的心田。再者。她也听家人说了,严未央中午帮了郭家大忙,若不是她,郭家怕是和谢天良打起来也不一定。这样一个女孩子主动向她示好,她当然不会拒绝。
沈寒梅不大出来的,也巴不得跟人玩,因此羞涩道:“爹爹说。醉仙楼的蒸鲥鱼可鲜了。还有醉虾。都很好的。”
严未央见她们都给面子,大喜,得意洋洋地瞅了韩希夷一眼。
韩希夷还能怎么说?
好在这时方初那边完事了。他忙转身,才把这尴尬掩饰过去。
郭大全弯腰向曹主簿道谢,还恭敬地握住他手,反复感谢。
方初见他将一个小荷包迅速塞进曹主簿袖中。不禁眼睛微眯,觉得这人比他想象的更圆滑。
郭大全恳切地对曹主簿道:“主簿大人。待会儿小人恐怕还要麻烦大人:我先前看见一家小作坊要卖。我家织布的人多,正好想开个作坊。先前没银子,这会儿正好有了银子,就想去买下来了。这不又要麻烦主簿大人!”
曹主簿听了笑得满脸和善。道:“为民操劳,这是应该的。”
沈亿三过来对沈寒梅笑道:“九丫头,还不舍得走?怎么。你这会儿工夫就跟严姑娘、郭姑娘好上了?那也不能赖着人家。真要好,就找一天请人家去家里做客。”
沈寒梅听了。挽着他胳膊羞涩地笑了。
“就怕她们不去。”她小声道。
“那爹爹帮你下帖子请!”沈亿三爽朗地笑道。
方初等人一怔,不明白他怎这样青睐郭家。
忽见他目光有意无意地往清哑身上落,心下一转,顿时明白:这是冲着图稿来的!图稿没拍到,不是还有制作图稿的人吗!东西是死的,人是活的,有了人,还怕弄不明白其中关窍?
方初不动声色地问郭大全:“暂时就这样了,在下等织锦大会后再差人上门讨教。你们买了宅子,暂时不回乡吧?”
嘴里问着郭大全,眼角余光却注意着清哑。
清哑依然和严未央沈寒梅说话,根本没往他这边瞧。
郭大全笑道:“不回。不回。我们也想看织锦大会的热闹。”
方初听了这话,并未多想。
织锦大会期间,霞照城各项交易都十分兴旺,好多外地人特地赶来看热闹、购买瓷器锦缎等物。郭家已然来了,手里又有了钱,留下来看热闹也是常情。
他放下心来,因朝站在人群外的谢吟月望去。
熙熙攘攘的堂间净是人,三个一簇、五个一群聚在一处说话。谢吟月却单独站在旁边,虽不失从容优雅,看在他眼里却说不出的孤单。
他心中一紧,对郭大全拱手道:“在下先告辞了。”
一面招呼韩希夷,一面邀请曹主簿同去吃酒。
曹主簿笑说,他晚上还有公干,不叨扰方少爷了。
方初忙说下次相请,就走到谢吟月面前,“吟月!”
谢吟月微笑对他点头,问:“都妥了?”
妥了?
哪里妥了!
方初想起那张签了自己名字的保证书,心里堵得慌。
谢吟月仿佛看出他的心思,冲他笑道:“走吧。我叫人安排了画舫,准备了酒菜,咱们去田湖吹吹风。”
方初点点头,转头找韩希夷和严未央。
那韩希夷一面招呼严未央离去,一面朝清哑告辞道:“郭姑娘,在下告辞了。姑娘请留步!”
他想着清哑必要送严未央,索性客气到底。
那举止彬彬有礼,一如既往的风度翩翩。
清哑这回没不理睬他,冲他微微点头致意。
神情不冷也不热,万年不变的静默安然。
韩希夷看着她动也未动的身形,笑容僵住——
人家根本没迈步,何须留步?
他急忙转身就走,一面心里嘀咕:“怎么不送一下?真是太失礼了!你爹你哥哥都点头哈腰送人呢。”
方初见好友有些凌乱的脚步,暗自庆幸:幸亏没凑过去自讨没趣。若今天再当着这些人的面被她啐一口,一世英名就全毁了。虽然昨晚已经毁得不剩什么了,好歹只有少数人知晓,想必还没传开。
当下他决定,往后离这小姑娘远些。
不,最好别再碰见她!
严未央冲着韩希夷的背影掩口而笑。
笑过了,才亲热地拉着清哑胳膊道:“我走了。明天我忙,后天晚上来找你出去玩。”
清哑道:“好!”
沈寒梅也客气了几句,才和沈亿三告辞离去。
外面,已是夕阳西下了,天边一片残红。
方初心里记挂那件事,亲自扶了谢吟月上马车后,自己也想坐上去,他有话跟她说。
谢吟月拦住他,轻声道:“人都看着呢。”
第80章 人散(三更求粉红)
方初皱眉道:“吟月!”
一把抓住她的手。
锦绣忙避开目光,还上前一步,用身子挡住二人。
谢吟月盈盈目光忽闪,道:“我知道你担心什么。这件事原是我决定的,你不必自责。况且,我心里有主张。说不定这个结果比原先料想的还好呢。未央有句话说的对,那江明辉原靠着郭姑娘起家,确不是长久之计。如今断了他这条路,他必然自思上进奋发,将来未必不能成大器。我谢家再从旁协助他,可事半功倍。至于这图稿,既然你拍得了,你就出些本钱,添一份私产傍身,也许将来能当大用呢。只要这门生意不落到别家,不丢谢家的脸面就行。我顶多看看那画稿,也不算你违背誓言。你还有什么可担心的?”
方初见她不过这么一会工夫,就临机应变,另做决断,不觉柔声道:“吟月,你真是巾帼不让须眉!”
他的未婚妻,等闲男子也自愧不如!
谢吟月轻推他,笑道:“去吧。别上来。”
两人尚未成婚,坐一辆马车还是不合礼数的。
方初微笑,松了手后退,随从便牵了马来。
他转身,发现韩希夷正看着他,神情似笑非笑的。
他便没好气道:“走吧。吟月安排了画舫。”
韩希夷道:“那我们可沾光了。”
因朝严未央伸手道:“严姑娘请!”
严未央撇撇嘴,觉得心情不如刚才好,想要不去,又见韩希夷正殷切地望着自己,终将拒绝的话咽了回去。催马上前走了。
人走光了,郭家门前就安静下来。
刚刚还人声鼎沸的院子也空落下来。
清哑忽然觉得很恐慌,先前因忙碌而忘记的一切又浮上心头,提醒她虽然买了宅子又开了一场拍卖会卖了画稿,认识了许多人,但日子并未过去多久,不过才一个晚上而已。
一个晚上。她的世界就天翻地覆——
她和江明辉退亲了!
她心里锥扎一样疼痛。比昨天更清晰。
昨天,她被突如其来的变故打击晕了,痛到麻木。反而好过些;而现在,她刚拍卖了原本准备送给江明辉的图稿,虽然拍卖很成功,却昭示她的初恋彻底结束。
想到江竹斋那整齐的铺面。她以为她会是那里的老板娘。
江明辉,一个阳光般的少年。她无论如何也无法把他跟负心男人的形象挂钩。可是,这是真真切切发生了的事。她去谢家,他已经跟谢姑娘拜过堂了,还不肯跟她走。
她眼中滚下泪来。
“清哑!”
吴氏走到她身边。小心叫她。
清哑看向她,泪光闪烁。
吴氏眼睛就红了,拉着她手正要说话。郭守业父子走过来。
郭大全笑对清哑道:“小妹,我先去散单子的时候。碰见一个人,欠了债,要卖织锦坊子抵债。我当时就想,我们要是拍卖画稿得了钱,不能留在身上,得买些产业,人家才抢不去。我就跟着他去看了。地方有些偏,在城西,好大的宅子和院子,还不错。要不,小妹跟我去看看?要是好,就买了。省得街上泼皮知道我们发了横财,欺负我们外来人跑来偷抢,谢家也说不定会使坏。”
他有这份心机和远见,足见用心。
清哑虽有大志,却不擅长规划管理。
况且,她心里伤痛的很,脑子一片模糊。
听如此说,便道:“大哥觉得好,就买吧。”
郭家虽是乡下人,在她看来,爹娘哥哥都很厉害,所以她从来不操心外面事,也不觉得自己出面会比他们做的好。
郭大全和郭大有对视一眼,问“你不去瞧瞧?”
他们也知道,妹妹心里有事,若是让她忙起来,就顾不上想那件事了。所以,他们想带她出去。
清哑摇头道:“我不去。”
郭守业瞟了闺女一眼,对大儿子道:“你自己去就是了。要是好,就带那人回来,一块去衙门办房契,又省事又安全;要是带你妹妹去,外面人多,碰见坏人怎办?谢家那狗崽子敢上门来闹,谁知他不会背后来阴的?咱们人生地不熟的,比不了他们。要是他偷偷找几个无赖汉打你一顿,你撞天去?”
他也不计较钱财了,都交给大儿子办。
他关注的是谢家,害怕他们背地里下黑手。
郭大全听了一惊,道:“嗳,我没想到。”
遂抬头看看天,道:“那我赶紧去。趁天晚去衙门,还来得及。我先跟曹主簿打过招呼的。”一面转头吩咐郭大有道:“大有你在家看着,我一会就回来。”
郭大有点头,郭大全就匆匆走了。
这里,郭守业父子婆媳便开始收拾院子。所有的桌椅都搬进后院西厢耳房内,桌子摞桌子,椅子架椅子,连那些布幔也叠起来放好。阮氏则准备晚饭。
清哑觉得浑身乏力,在台阶上坐下来。
双手托着下巴,望着前面房顶出神。
不知什么时候,郭大有走过来,在她身边坐下。
“小妹,你心里难受是不是?”他轻声问。
“我想他,二哥!”
清哑泪水一下子涌了出来。
二哥很心细,是个温柔的男人。
他的关切,总能打进人心里。
面对他,她没必要掩饰自己的软弱。
郭大有五脏紧缩——
终于,还是走到这一步了!
当初,他见小妹对江明辉动情,心里便觉不安,生怕她吃亏,没想到终于还是走到这一步了。
他伸出双手揽住那单薄的肩膀,竟不知如何安慰。
“我……管不住自己,好想他!”
明明心中在恸哭,面上却静静的,只嗓子有些黯哑。
失恋,原来是这样的!
她伤心、痛恨,可还是会不由自主地想他。
他的影子无处不在!
他的笑声无处不闻!
想过去的江明辉,对她柔情蜜意!
想现在的江明辉,另结新欢!
想将来的江明辉,可还会记得她?
很没出息,也很堕落!
可是,她管不住自己,没法不想他!
郭大有感觉到小妹的彷徨无助,也彷徨无助。
他虽然成亲了,也难体会这相思之苦。
更不能理解对一个薄情寡义之人的相思之情。
可是,这不妨碍他们兄妹相依贴心,他拥紧她,也滚下泪来。
泪眼模糊中,他想:这都是那画稿害的!
说得再透彻些,都是银钱害的!
银钱惑人心、迷人眼呐……
江明辉,他在做什么呢?
谢吟风正在柔情款款地安慰他。
第81章 下饵(四更求粉红)
“……你才撞了头,天气又这么热,再这样沉闷着,弄出病来怎么办?你且想开些才是。这事总是我不对,痴心妄想,以为天赐了一桩好姻缘,就没想到配不上你……”
江竹斋后院新房内,谢吟风柔声劝着床上的江明辉。
江明辉听得她这样说,躺不住,忙起身。
“你没配不上我。”他慌道。
“是我比不上郭姑娘。”谢吟风惭愧道。
“我没说你比不上她。”江明辉又澄清。
“总是我不好,才害得郭家退亲。”谢吟风又道。
江明辉就沉默了,想起清哑。
谢吟风用帕子帮他擦额头上的细汗,一面道:“你也别生气。郭姑娘……想必心里也不好受,要不然也不会气得拍卖稿子了。唉,她只顾同你生气,就忘了,这画稿要是叫别人拍去了,江竹斋生意要受大影响的。要是我昨晚拉住她就好了。我们坐下来把事情说开,告诉她你没辜负她,她也许就不这么生气了。原来我还想跟她做姐妹的……”
江明辉霍然站起身,道:“我要去找她!”
他要跟清哑说清楚,他对她的心意没有变。
谢吟风呆住,若不让他去,刚才又说了那些大方话,倒不好圆的。
因道:“那我陪你去吧。”
江明辉摇头道:“不,她见了你要生气的。”
谢吟风听了面色一僵。
江明辉也没留心她,自顾道:“她以为我变了心,其实我的心一点没变。昨天的事根本就是意外,是误会。昨晚上好些人,乱七八糟各说各的。娘和郭大娘又吵不停,我也没法跟她说明白。我现在跟她说去。你要跟去了,她见了你,又要多想了。我一个人去跟她解释去。我发过誓的,我这辈子都不能负她……”
他说顺溜嘴了,把对清哑的浓情厚意都抖了出来。
谢吟风听得酸水泛滥,柔肠打结。
眼看江明辉整理衣裳准备出门。她再不能阻拦。遂含泪道:“你去吧。接她回来最好。不然,我成个罪人了,再没脸活在这世上……”
江明辉急忙安慰她道:“这事也不怪你。我待会好好跟清哑说。清哑不会怪你的。总归是我们倒霉……”
倒霉?
谢吟风愕然瞪大眼睛,满眼错愕,还有伤心。
江明辉这才意识到说错了话,尴尬补救道:“是……是我走运。可是吟……吟风。我出身穷家,不配这运气。所以才弄一团糟。还连累了你。你别怪我。”
谢吟风上前,如水的目光凝视着他,轻声道:“我不怪你。我只有感激的。感激上天让我把绣球砸在你身上。你去那好好跟郭姑娘说,最好劝她回来。我不和你一块去了。就远远地跟着你、看着你。”一面伸手按住他嘴唇,将他阻拦的话盖住,“要是你不小心惹怒了郭家人。被他们打了,我也好去扶你回来不是。虽是说笑。却是真心话。你要小心些。郭家真的生气了,要不然不会拍卖画稿的。昨晚走的时候,那郭大爷的目光好可怕。”
江明辉被她目光缠住,不自觉点头道:“我知道。”
这样一个出色的女子,对他如此倾心,无怨无悔,他无法视若无睹,也无法硬心拒绝,也有些……动心。
谢吟风见他目光凝住,也痴了,用手指肚不住摩挲他的嘴唇。
唇指相触,柔软滑腻的感觉,让两人一起脸红起来。
好一会,她见他似乎忘了出去,反推他一把,“去吧。”
江明辉不禁大为感激,忙转身就走。
走一步,又回头叮嘱道:“街上人多,你小心些。”
谢吟风乖巧地点头,丢给他一个绝色微笑。
他看呆了眼,怔了一会才仓皇离去。
谢吟风看着他的背影,嘴角微微翘起。
“锦屏,咱们出去!”她道。
※
江明辉出门后,茫然站在街上,不知往何处去找清哑。
想了想,走去街角问一个靠墙的小乞丐,拍卖竹丝画的地方在哪,一面掏出几个铜板给他。果然,那小乞丐欢喜地投前带路,将他带到田湖南街槐树巷郭家。
郭家大门敞开的,郭守业正在院里不知做什么。
站在门口,江明辉鼓了几次勇气,才开口叫道:“郭大伯。”
郭守业转头,看见是他,眼中凶光一闪,随即泯灭。
他就那么站着,也不让他进来,也不问他话。
江明辉正尴尬的时候,忽发现吴氏从上房出来,忙喊“大娘。”
他声音有些哽咽——
原本好好的,过两年他就要叫她岳母了,谁知突变。
吴氏也是一愣。不过,她很快就走了过来。
“你怎么来了?”她仿佛很惊喜地问。
“大娘,我……我来找清哑。”江明辉大喜,忙道出来意,“大娘,我真的没想跟清哑退亲。我不是有心要去谢家送货的,不是故意去抢绣球的。之前一直赶货,头天晚上才赶好,谢家又等着要,昨天早上我就送去了……”
吴氏认真地听他解释,还不住点头,好像信了。
江明辉大为振奋,又反复说他对清哑没变心。
郭守业也过来了,站在一旁听。
吴氏一面听着,一面朝街上看。
这一看,就看见谢吟风带着两个丫鬟站在不远处的柳树下,望着这边,顿时她心中火气猛窜上来。
待江明辉说完了,要进去找清哑时,吴氏拦住他,凑近他低声道:“你这娃儿,平常看你蛮机灵的,怎么这一回笨起来?你怎么能来找清哑呢?你来了我也不能让清哑见你。”
江明辉痛苦道:“大娘,求求你……”
吴氏打断他的话,道:“不是大娘心狠。唉,你怎么就没想到,不是清哑生你气要退亲,是你娘嫌弃清哑,要退亲!你想想你娘昨晚怎么骂清哑的?又怎么怪清哑的?清哑不退亲能怎么办?”
江明辉就呆住了。
昨晚,江大娘亲口承认扣留了他给清哑的信和镯子;
今早,听说郭家要拍卖画稿后,她骂清哑“骚*货”!
他脸色苍白,嘴唇颤抖,什么也说不出来。
第82章 愤怒(五更求粉红)
吴氏叹口气,道:“你是个好娃儿,是我们没福气。清哑是怕你为难,才主动提出退亲的。不然,总不能叫你娘母子吵起来,翻脸成仇人,那往后怎么过日子?你做儿子的,怎么能不孝顺娘呢!只好我们清哑委屈了。谁叫你娘看她不顺眼呢!你娘也是为了你好,一见谢家姑娘就喜欢。谢家有钱,谢姑娘肯定又会烧,又会做针线,又会织锦,还会帮你画画儿,往后你那铺子也不愁没画儿照着编了。她肯定比清哑大方,你想要多少画儿她都连夜帮你画,对吧?”
对什么?
谢吟风哪里会设计这个!
江明辉被吴氏一番话说得心情沉黯。
吴氏又道:“我不要清哑见你,是为你好。省得你娘晓得了生气,要骂你的。她不喜欢清哑,你就别跟她呛着来了。你是她儿子,你要听她的话。”
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