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水乡人家-第34部分
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他不喜欢这种感觉。
他寻了个空子，离开了谢家，回去了江竹斋。
谢吟风好一会才发现他走了，不知怎么回事。
当着亲家，江大娘面上挂不住，就骂儿子不懂事。
谢吟月那是什么人，形形色色人见得多了。
当下她轻笑一声，道：“妹婿怕是以为我在说谎骗他呢。吟风你回去好好跟他说，究竟方少爷有没有被逼着发誓，出去一问便知。昨天去郭家参加拍卖的人多着呢。”
谢吟风心里一沉，惴惴点头。
江大娘见还是郭家闹的，免不了又骂了郭家一通。
等回去江竹斋，见江明辉睡在床上，懒懒的，竟然病了的样子，不禁急得又骂。
谢吟风熬了解暑汤给江明辉喝，又向他解释谢吟月的话。
江明辉微微点头，只不言语。
到晚间，他越是心神不宁，满口胡话。
谢吟风才急了起来，衣不解带地照顾他。
朦胧间，江明辉仿佛和清哑站在郭家的乌篷船上。乌篷船行驶在寒风凛冽的江面上，正往乌油镇去。他握着她冰凉又柔软的小手，悄悄告诉她，等她过了十五就娶她。忽又好像站在清哑闺房桌旁，聚精会神看她画画。一时又见她帮他试穿新衣裳。他贪恋她的美好，想趁郭大贵不注意的时候，悄悄摸一下她的手，或者靠近她的脸颊，闻她身上甜香。转而又是江大娘在他耳边喋喋不休，说清哑的不是。又有谢吟风的绣球砸中他，他惊慌闪避。忽而夜半惊醒，发现自己搂着谢吟风，惊恐莫名……
念头纷杂中，忽然他听见清哑哀哀哭泣。
奇怪，他怎么听见清哑哭了？
清哑从来不哭的，就算大声笑也没有过。
他慌得喊“清哑！清哑！你怎么了？……”
谢吟风在旁照顾他，听见他梦中叫唤“清哑”，心中又酸又胀，又苦又气，不住流泪。
放下这头，且说次日是七月一日，织锦大会的正日子。
一大早，位于朝霞大街的锦署衙门门口便车马簇簇，各路商人蜂拥而至，皆凭官帖进入衙门左侧的锦园——乃是历年召开织锦大会的地方。
锦园的景色极美，奇花异草、假山湖石、亭台轩阁、小桥流水，无一不是名家手笔。
锦园内最大建筑是锦绣堂。
锦绣堂十分宏大整齐：正北向是五开间的官厅正堂，当中三间都没有隔断，全通的，专为大会时锦署衙门官吏和朝廷派来的内监宫嬷起坐；阶下广场有三条通道，通道两旁分列六组回廊，每组回廊都分隔成许多小间，形成一个个廊亭，按“天、地、人”排号，内置桌椅几案等用具，供锦商们使用。
离官厅越近的位置，为天字号。
其次为地字号。
最远的为人字号。
十大锦商自然都安置在天字号。其中方家、谢家、韩家、严家、卫家又排在六组回廊的第一位，门脸不是朝东西向，而是正对北面的官厅正堂，乃是视线极佳的位置。
六组回廊，位置有正有偏，这分配也是有讲究的。
第三、第四位置最正，分别为天字一号和二号。
今日，谢吟月占了天字二号廊亭。
天字一号亭却空着。
众人一看这架势，便明白是给那锦缎的主人留的了。
第86章 垂危（四更求粉红）
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一时间，众人落座后，都盯着通道，要看是何许人来占这天字一号房。然而，直到太阳当空，也不见人来。大家都窃窃私议，不知何故。
夏织造皱眉，问鲍长史：“这到底是怎么回事？”
鲍长史流汗道：“下官也不知何故。想是那人有事耽搁了。”
有宫里来的太监尖声道：“莫不是骗人的吧？”
鲍长史急忙赔笑道：“有锦缎在此，应该不是骗人的。”
夏织造看这样不是办法，也没有等那一家的道理；可那人若不来，这织锦的优劣也无法评定。想了想，命人请了方初等人上堂来，将那半匹织锦给他们和内府派来的内监宫嬷们验看，可有什么出奇之处。
有侍女展开那锦，众人看时，不觉一愣——
不像锦缎，倒像一幅画儿。
画上，远处是竹山，山脚有人家；近处乃碧湖，湖中有荷叶莲花，水上飘着船，船上有渔民；附近是田野、江流……
这就是一幅水乡图画！
与其用来做衣裳，不如镶屏风更合适。
然众人看了，都面色凝重。
外行看了只是一匹锦而已，他们眼里，这锦的图案色彩变化自由丰富，清晰可辨，不像一般织锦那样受配色限制；且有图案的地方平整，不似妆花缎那般厚薄不匀（有花纹的部位厚，其他部位薄），根本不是他们现有条件能织出来的。
反复传看后，众人都道无法织出。
他们中。要数谢吟月的眼光和造诣最高。
她分析道：“用色这么多，又不同于缂丝的‘通经断纬’。这是用大花楼机织出来的，但却和咱们用的机子不同。就小女子所见过的织机，恐怕都无法织出来。”
鲍长史拍手道：“正是。本官也是这么想。”
这下上官不会责怪他办事不力了吧？
有尚衣局的宫嬷摩挲着那布料，叹道：“这可了不得。若是织出其他的花纹来，那可就……”
众人听了都目光炯炯。
夏织造便命人道：“你，去门口看着。可有人来。许是他们第一回来。找不到地方。”
鲍长史急忙道：“下官认得那管事。下官带人去等。”
一面告了罪，匆匆带人去了。
这里，夏织造命将各家献上的织物摆出来。让锦署衙门有经历的师傅验看、对比，评选优劣，一面等那匹锦的主人来。
然而大家直等到日落西山，也没等到人来。
夏织造十分恼火。吩咐今日暂到此，且看明日。
锦商们都大失所望。又隐隐悬心，忐忑间纷纷散去。
方初和谢吟月邀韩希夷、卫昭、严未央去醉仙楼吃酒。
韩卫都点头应允，知吃酒是幌子，商议今日之事才是真。
独严未央说还有别事。不等他们挽留，竟自带着墨玉扬长而去。
原来，她心思敏捷。想去找清哑。
她想，清哑能绘制那样繁复的竹丝画图稿。向她讨教说不定能有所启发，从而在织锦上有所突破。想到这她不禁得意：表哥花了三万拍得画稿，也不过是为了同样的目的；她一文不花，只交结郭清哑，就什么都解决了，还可反复询问，并和她共同琢磨。何必和他们在酒楼浪费唇舌，也是白耗力气。
想毕，尽力催马，主仆二人很快来到郭家门前。
还没下马，就见街那头来了郭大全，形色匆匆，旁边还有个中年人，背着个小箱子，不知干什么。
她忙叫道：“郭大哥。”
郭大全见她一愣，随即道：“严姑娘。这是去哪？”
严未央笑道：“就来这呀。我找清哑。”
郭大全强笑道：“不巧的很，我小妹病了。”
严未央诧异道：“前天走的时候还好好的，怎么就病了？”
说着跳下马，将缰绳甩给墨玉。
郭大全一边请她和大夫进门，一边回道：“就是前晚上病的。昨天睡了一天，吃了药也没见好，看着越来越重了。”
正说着，郭守业惊慌地迎上来，扯了大夫就往二门跑。
郭大全也顾不得严未央了，跟着小跑进去。
严未央见不对，也急忙跟了进去。
到了后院上房东间，才发现清哑病得很严重，脸烧得通红，还不住惊颤，已是昏得人事不知了。那嘴紧紧闭着，眉头微蹙，显见不安，却没有说胡话或者呓语。
吴氏婆媳伏在床边强压着哭泣，连郭守业和郭大有都红着眼睛站在床前，也就郭大全强撑着招呼大夫。
那大夫见如此，也不多话，坐下替病人诊脉。
诊罢，竟一句话不说，摇了摇头，起身就走。
郭大全还跟在后面赔笑询问，可能治什么的。
吴氏便瘫倒在床前，一声接一声地吞咽。
阮氏和蔡氏也不停流泪，却不敢哭出声。
郭守业父子都傻了。
严未央不可置信地问道：“怎么会这样？怎么会这样？”
听见她的声音，郭大有转头看过来。
仿佛刚刚才发现她一样，他眼中迸出犀利的光芒。
严未央并未留心，匆匆吩咐刚进来的墨玉道：“快，拿我的帖子去请王大夫。请了人立刻带到这里来。”
墨玉也觉不对，并不问缘故，答应一声，就飞奔出去。
郭大全正好送走大夫转来，闻言大喜，问道：“可是永安堂的王中大夫？我也听人说他医术好，先去找过他，他不在。”
严未央解释道：“不是不在，他年纪大了，精力不济，平常只在堂内就诊半日，下半日就歇着了，等闲人请不到而已。你放心，我严家的帖子一定能请得动他来的。”
郭守业和吴氏等人立即重新燃起希望。
郭大全更是千恩万谢，请她去外间吃茶。
至外间坐下后，阮氏泡了茶来。
严未央谢了，忍不住又问：“怎么好好的就病得这样？”
郭大全面上就现出难过神色，黯然道：“都是退亲闹的。”
郭大有则咬牙道：“是谢家害她的！是江家害她的！小妹要有个好歹，我不会放过他们的！”说完就冲出门去。
严未央怔住。
也对，任谁这样被逼退亲，只怕也难咽下一口气，郭清哑没当场自尽，算是坚强的了。
她便沉默下来。
就算她嫉恶如仇，也不能当着郭家人面骂谢家。
谢家，毕竟跟方家是姻亲。
她私下质问谢吟月可以，在外面却不会这么做。
第87章 求救
过了一会，她坐不住，信步走了出去。
只见郭大有坐在台阶上，呆呆地看着天边。
天边，一抹晚霞绚烂如锦！
看着他忧伤的身影，她不忍，走过去在他身边坐下。
坐下，却没说话，因为不知说什么。
她不说，他却开口了，声音幽幽的，有股悲凉的味道：“那天晚上，你们走了，小妹就坐在这发呆。她跟我说，她想念江明辉。她说，她管不住自己，就是想他——”只听得这一句，严未央眼泪便夺眶而出，眼前浮现落寞的少女身影——“……他们定了亲后，江明辉常去我家看小妹，他们好的很。小妹帮江明辉画了许多画稿，叫他来霞照开铺子……”
他轻声叙述江明辉和清哑的过往，点点滴滴，直到退亲。
严未央听得泣不成声，泪水打湿了丝帕。
暮色沉暗的时候，墨玉请的王大夫到了。
众人如见救星，簇拥着他往清哑房里去。
王大夫给清哑诊脉后，面色很凝重，因道：“病倒也不奇，只是来势凶猛，且病人郁结于心，缠绵于内——”他看看郭家诸人，想着说深了他们也不懂，索性直指病因——“心病还需心药医。若不然，恐非药石所能凑效。”最后一句话是对严未央说的。
郭大全颤声问“大夫，说的……什么意思？”
严未央却明白了：这是要江明辉来救她。
王大夫便向郭家父子解释一遍，郭家父子听了都发呆。
这要求说难不难，说不难其实很艰难。
王大夫叹了口气，又开了个方子，说“先吃了试试看吧。若是心结解了。去永安堂找坐堂大夫来开方下药即可。”又向严未央歉意道“老朽尽力了。”说完便告辞。
郭大全送他走后，便和郭守业郭大有凑一处商议。
吴氏冲出来，拉着郭守业哭喊道：“他爹，你要救救清哑！你去江家！去江家求他们！你给他们磕头，求他们！一定要把明辉找来！要不然咱清哑就没命了！”
郭守业颤声道：“我去，我这就去！”
严未央再忍不住，冲出郭家。直奔醉仙楼。
问出方初等人所在的雅间。赶了去，一脚踹开房门。
“谢吟月……”
只叫得一声，便戛然而止。
雅间内。除了谢吟月、方初、韩希夷、卫昭，还另外有三个少年，也是锦商子弟，正说笑呢。见严未央突然闯入，且满面怒色。都莫名其妙。
谢吟月温声问：“严姑娘，怎么了？”
严未央看着在座诸人，神色变幻不定。
那三个少年也是知眼色的，见状立即起身。朝方韩等人告辞道：“方兄，我等先过去了。明晚我等在湖上设酒宴请方兄、韩兄、卫兄，还有谢姑娘和严姑娘。咱们再叙。”
方初也不挽留，客气道：“刘兄弟慢走。”
他三人便离席而去。经过严未央身边时，好奇地看了她一眼。
卫昭冷冷地扫了一眼严未央，也起身道：“我过去找沈老爷子说句话。”说完也跟着那三人出去了。
方初这才沉声问严未央：“出了什么事？”
严未央走到桌前坐下，朝他灿然一笑，道：“也没什么大事。就是那个郭清哑，她要死了！”
说得漫不经心，好像在说一件新闻趣事。
方初等人惊诧万分，面面相觑。
谢吟月冷静地问：“究竟怎么回事？”
严未央笑道：“这个么，我也不知道怎么回事。说是想江明辉想的——”眼望着他们几个，果见他们变色，不禁冷笑，继续道——“你说，江明辉那个负心男子有什么好想的？真是没出息！啧啧，那样一个不爱说话的女孩，竟对她哥哥说，她想江明辉，她管不住自己，好想他！”
最后一句话，她学着清哑静静的语气说出来的。
方初眼前就浮现那个少女寂寞忧伤的模样，神色肃然。
韩希夷和谢吟月脸上也没了笑容。
“哎哟哟，实在太没出息了！”严未央说着又是摇头又是感叹，“人家这会子正搂着谢二姑娘不知去哪个温柔乡呢，‘但见新人笑，那闻旧人哭。’白死了也没人知道。唉，听说他们虽是父母之命定的亲，却郎情妾意、琴瑟相合的很呢。那江明辉在乌油镇的时候，隔三差五就去郭家看望未婚妻子。郭清哑帮他绘制了许多图稿，这才有信心来霞照发展。没想到竟是这个结果。早知如此，当初何必怂恿他来霞照呢？徒为她人做了嫁衣裳。”
说着哈哈大笑，眼中却滚下泪来。
方初忽然问：“可找大夫瞧了？”
严未央道：“找了。去了好几个大夫，看了都说没救了。我叫墨玉拿我的帖子去永安堂把王大夫都请来了，一样不中用。现在就等咽气了。哦，王大夫倒是说了，心病还须心药医。这就是要江明辉亲自去了。那江明辉怎么能去呢？”
说着凑近谢吟月，用嘲笑的语气道：“何况，就算请他去，谢二姑娘也不许呀。好容易才抢到手的夫婿，怎么能让出来呢！”
谢吟月定定地看着她，没出声，也不见愧疚。
严未央冷笑一声，抄起面前酒壶，目光四下乱转找寻。
韩希夷见状，忙回身从后面几案上的托盘内拿了一个空杯给她，她接过去自斟了一杯酒，仰头一饮而尽，又搛了个醉虾剥了吃。
吃毕，又对谢吟月笑道：“这下你可放心了？”
又自言自语道：“如今就等她咽气了。到时候去灵堂瞧瞧，上一炷香也就尽了心意……啊呀，我想起来一件事——”急急转向方初——“她要是死了，你那十幅图稿怎办？她爹和她哥哥肯定说得没那么通透。”
方初站起身，对外高声叫“赵管家！”
赵管家应声而入。
方初吩咐道：“你马上去城西，把刘心接来。直接送去田湖南街槐树巷郭家，为郭姑娘诊治。”
赵管家忙应道“是”，匆匆走了。
严未央嗤笑道：“我就看不惯你们这点，明明做了亏心事，还假惺惺的装模作样。你要真想帮她，就找个好大夫；找刘心？那就是个酒鬼，他要能治病，我也能当大夫了。”
方初不理她，却看向谢吟月。
第88章 要挟（二更求粉红）
谢吟月冲他点点头，起身道：“我过去一趟。”
锦绣忙过来伺候她戴帷帽。
方初道：“我送你去。”
说完又朝韩希夷看了一眼。
韩希夷忙道：“我陪严姑娘去郭家。”
方初满意地点头，道：“走吧。”
两人便并肩出去了。
严未央不料一下子人都走了，诧异道：“这是去哪？”
韩希夷叹了口气，道：“他们去找江明辉。严姑娘，这件事……”
说了一半颓然停住，觉得无可解释。
因道：“我们也去郭家吧，看看可有什么帮得上的。”
严未央将他神情看在眼里，知他想为谢吟月说话，冷笑一声。
“也好，就去看着她怎么死的，到时候也好给谢大小姐报个信儿，好叫她放心。”说完，丢下筷子就起身出去了。
韩希夷听了这话，作声不得，唯有苦笑。
想起那个安静的小姑娘，心里很是担心，忙跟了出去。
且说方初和谢吟月，一路急赶，来到江竹斋。
那铺子已经关门了，拍了半天竹根才来开了。
谢吟风到前面来会客。
弄清缘故后，她神色变幻。
好一会，才为难道：“相公也病了，吃了药躺着呢。”
谢吟月皱眉道：“重不重？若能起来，就去一趟。免得弄出人命来，那时满街闲言碎语，说也说不清。”
她还有一层担心：若郭清哑真死了，江明辉会怎样？
谢吟风无意识地揉着丝帕，踌躇了好一会。才低声道：“这事妹妹倒没什么，只怕婆婆不愿意。婆婆深恨郭家，怎会让相公去。不过不要紧，我去劝劝。姐姐和方大哥先喝杯茶，等等。”
说完起身，往后面去了。
方初看着那婀娜的身姿，不知为何心里很不舒服。
谢吟风去了后面。低声吩咐锦屏将卧房门关好。亲自守着，切不可惊动了江明辉；一面去婆婆房里，只说郭清哑病了。想请江明辉去一趟。
江大娘听后竖眉瞪眼，道：“她想见就见？又耍什么花招？那天下午明辉去，不是叫那死婆子赶走了吗？这大晚上的又请他，明辉还病着呢。想害死我儿子？不去！”
谢吟风就做为难模样。
江老爹沉默着，看不出想什么。
这时。竹根在外面叫老爹，说郭守业父子来了。
江老爹和江大娘都诧异：怎么他们来了。
谢吟风心里很不安，忙上前扶住江大娘，在她耳边低声道：“是来找相公去看郭清哑的。”
江大娘没想到郭家竟敢上门来逼。气死了。
都退亲了，还敢这样！
既然来了，江老爹不能不见。就去了前面。
江大娘不放心，由谢吟风扶着也去了。
来人是郭守业和郭大全。眼看清哑就要香消玉殒。他们再顾不得面子和尊严，忍气吞声上江家来请江明辉。
一见面，郭守业就朝江老爹跪了下去，“砰砰”磕头；郭大全也跟着下跪，说“求老爹救救清哑。”
江老爹和江大娘，以及在座的谢吟月和方初都愣住了。
那时，江老大和江老二也闻讯来了，站在一旁。
江老爹急忙上前扶郭守业，道：“亲……郭老弟，这使不得。怎么一回事？你起来，慢慢说。清哑怎么了？”
郭守业不起来，只磕头。
郭大全就开口，将清哑命在旦夕的事说了。
当着外人，尤其还是谢家人，他满心屈辱和悲愤，哪里好说妹子的心病，只说清哑快不行了，想见江明辉最后一面。
江老爹听得目瞪口呆。
他眼中愧疚之色一闪而逝，神情尴尬。
因回头对江大娘道：“叫明辉去一趟吧。”
那谢吟风却伏在江大娘耳边，将内中缘故说了。
江大娘便明白了郭守业父子来的用意。
她眼中闪现算计的光芒，断然道：“不行！明辉也病着呢。那天从郭家回来就气病了。人家把画稿卖了三万两啊，他听了能不气吗？竹丝画可是他先想出来的。我们一家子起早贪黑、累死累活的，好容易挣了点银子，还要分给郭家一半；那郭家学了江家的手艺，卖画稿挣了银子，不该分给江家一半？”
方初听了神情愕然。
郭大全正色道：“清哑不是从江家学的手艺。”
江大娘尖声道：“没学？她天生就会这个了？做梦呢！”
郭大全心想小妹就是天生会，是神仙教她的。她又聪明，又肯用心琢磨，所以才比人强。江明辉哪教她了？她倒是常教江明辉。无奈这理由无法告诉人，因此满脸憋屈。
郭守业盯着江大娘看了好一会，道：“好，就分江家一半。”
先救闺女要紧，人要是没了，再多银子有什么用！
江大娘就露出得意的笑容——
看看，郭家自己也觉得理亏！
郭大全也想过来了，忙道：“那叫明辉去吧。”
江老爹父子很意外，不料郭家这样容易就答应了。
江大娘却摇头道：“还不行！还有件事要说清楚。”
郭守业愤怒地看着她，不知她又要提什么刁钻刻薄条件。
郭大全沉声问：“还有什么事？”
江大娘道：“明辉这一去了，和清哑就扯不清了。他可是娶了谢姑娘的，清哑要进门，只能做妾！郭家再要闹，我们怎么向谢家交代？吟风可没做过对不起江家的事，不能让她受了委屈。”
谢吟风在旁黯然低头，很乖顺的样子。
郭守业听了几乎晕厥，颤声质问：“你倒说说，清哑做了什么对不起江家的事？”
江老爹父子都神情尴尬，低下头去。
江大娘也一滞，很快道：“那要怪你们。我们早要娶，是你们不嫁，才弄成这样子的。现在倒来怪我们了。”
郭大全也气得浑身发颤。
他深吸一口气，道：“这个过后再说。”
先把清哑救过来再说。
江大娘道：“那不成！先要说好了，不然又闹。”
郭守业父子气得眼前发黑。
想要骂
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