皇族-第12部分

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前长子临终前的叮嘱，‘我去黄泉与先祖灵会，唯有二子难放，望父亲早晚看护吾子，不可为官，不可入朝．．．．．’
　　　　皇甫百龄心中暗暗叹了口气，不知他今天的做法是否明智，尽管他忠实地执行长子的遗嘱，一直不准惟明参加科举，但他三年前他中风卧床不起，失去了对惟明的控制，结果这三年间，惟明考中秀才第一名，考中举人第一名，继而又在今年楚州贡举士中考第一名，如果照这个势头下去，他进京也必中进士。
　　　　为了不让惟明进京，最好的办法就是将他固定在东海一郡，他自己不是也想做那个户曹主事吗？
　　　　皇甫百龄暗暗下定了决心，无论如何要给惟明争到户曹主事一职，不给他上京赶考的机会。
　　　　这时，无晋将一只玉牌放在桌上，笑着推给祖父皇甫百龄，“这是五千两银子，还给祖父！”
　　　　皇甫百龄望着这块玉牌，他没有反应，还沉浸在沉思之中，旁边的皇甫惟明却沉声问他：“无晋，是谁唆使你去做博彩，是苏刺史还是五叔？”
　　　　无晋摇摇头，“苏大人只是上任途中与我同船，萍水之交罢了，他堂堂刺史，怎么会让我去做博彩？也不是五叔，应该说是我唆使五叔去做博彩。”
　　　　“既然不是别人唆使，那你做博彩为什么不和我商量，那么多正经的事情可以做，为什么偏偏要去做赌博之事？”
　　　　皇甫惟明语气十分严厉，他平生最恨赌博，黄家开赌馆害了多少人家破人亡，三个月前，他有一个学生，全家五口人投江自尽，就是被赌债所逼，令他痛心不已。
　　　　他从不沾赌，不准学生沾赌，更不准自己兄弟沾赌，可偏偏无晋不仅沾了赌，还做得声势浩大，几乎把小半个维扬县都卷进去了，而兄弟压根就没给自己说过，这就让皇甫惟明心中十分恼火。
　　　　兄弟毕竟才十七岁，很多事都懵懵懂懂，他很担心无晋会走上歧途。
　　　　还好，皇甫惟明不知道无晋还曾冒充他去妙手赌馆喝花酒，否则他真的要气疯了。
　　　　皇甫百龄忽然从思绪中清醒过来，他摆摆手呵呵笑道：“这件事老五已经告诉我了，其实没什么，这和黄家开赌馆害人不能相提并论，再说，无晋不光是为了博彩，也是为了让我们搭上刺史这条线，他胆大心细，很有头脑，惟明，你就别怪他了。”
　　　　惟明叹了口气，“祖父，父母临终前都再三嘱托我，要我一定要照顾好弟弟，我并不是说他要去害人，我是怕他染上恶习，毁了自己，将来我怎么向父母上天之灵交代？”
　　　　无晋前世就是父母早逝，这辈子也没见过父母，从来就没有人像兄长这样管教过他，虽然大哥的担心有点多余，但无晋还是感到了长兄真挚的关怀，一种兄弟间的亲情，他心中不由有些感动，便点了点头，“大哥，你放心吧！博彩我就只做这一次，我已经和五叔讲好了，我们以后合伙开当铺，做正经生意。”
　　　　“你说话当真？”
　　　　惟明凝视着他的眼睛，“绝不再碰赌了！”
　　　　“我不会骗大哥，既然说了，就一定做到。”
　　　　皇甫惟明一颗心放下了，兄弟还年少，犯错不可怕，就怕知错不改，他脸上终于露出了一丝笑意，伸手搂住兄弟的肩膀拍了拍，“这样就好，只要改了，还是我的好弟弟。”
　　　　皇甫百龄见他们兄弟深情，心中感到欣慰，便拾起玉牌递给无晋笑道：“这五千两银子给你和老五做本钱，开当铺可要大本钱。”
　　　　无晋不要，他摇了摇头，“多谢祖父，这次博彩，我和五叔净赚了一万一千两银子，开当铺应该勉强够了，五叔不想和二叔那边有什么瓜葛。”
　　　　皇甫百龄和惟明都同时呆住了，三天博彩，竟然赚了一万一千两银子，惟明半天说不出话来，他不知该说什么了，皇甫百龄用拐杖在无晋头上敲了一下，大声笑道：“好小子，行啊！很有你曾祖父的遗风，我喜欢，那这玉牌我就不给你们了，省得有人啰嗦。”
　　　　这时，马车停住了，只听车夫的声音传来，“老爷，到了！”
　　　　苏翰贞的家就是郡衙的后宅，不从郡衙进去，而是另开府门，今天是苏翰贞来东海郡上任的第八天，也是他上任后的第一次宴请客人，本来不是正式宴请，只是让无晋来他府上吃顿便饭，顺便问问无晋愿不愿替他做事，但既然又请了无晋的祖父，这就让苏翰贞不好那么随意了。
　　　　这时，苏翰贞已经知道，东海皇甫氏并不是无晋说得那样，只是小户人家，而是东海郡的六大家族之一，无晋的祖父皇甫百龄还是上骑都尉的勋官，在维扬县很有名望。
　　　　下午，皇甫百龄送来了正式拜帖，晚上，他将上门拜访新任刺史，
　　　　做的很郑重，这样一来，苏翰贞也只好命厨房多准备酒菜，安排桌子，由吃一顿便饭，变成了正式宴请。
　　　　其实苏翰贞也有新的想法，他来东海郡上任八天，处处受制肘，很大程度上就是他孤身上任，没有地头蛇相助，如果能有东海郡的大族帮助自己，对他打开东海郡局面，也很有好处，虽有这样的想法，但没有合适的机会，他也不想贸然去实施。
　　　　恰好有无晋办博彩这件事作为桥梁，既然他这次帮了无晋很大的忙，作为祖父，皇甫百龄当然要来答谢，他们便开始自然而然地接触了，苏翰贞心中也升起了拉拢皇甫家族的想法。
　　　　苏翰贞正在亲自安排座位，这时一名家人来报：“老爷，他们来了。”
　　　　“来了几人？”
　　　　“三人，一个老者带着两个年轻人。”
　　　　苏翰贞点了点头，是皇甫百龄和无晋，另一个年轻人应是无晋的兄长惟明，拜帖里也写了，据说这个皇甫惟明还是贡举士，这让苏翰贞很惊讶，他本人也曾考上过齐州的贡举士。
　　　　苏翰贞便吩咐家人，“去告诉夫人，她可以不用出来陪客。”
　　　　请客吃饭也有一点讲究，如果皇甫百龄是携带妻子前来赴宴，那苏翰贞的妻子也须出来相陪，如果皇甫百龄还携带女儿或者孙女的话，苏翰贞的女儿也要出来作陪，现在既然他们没带家眷，那苏翰贞的家眷也就不用作陪了。
　　　　苏翰贞笑呵呵迎了出来，正好三人下了马车，无晋悄悄告诉祖父，这位中年人就是苏刺史，刺史亲自出迎，使皇甫百龄倍感荣耀，他连忙上前躬身施一礼，“小民皇甫百龄参见刺史大人。”
　　　　皇甫百龄有上骑都尉的勋官，可以见官不拜，皇甫惟明是贡举士，更不用下拜，唯一需要下拜的是无晋，但这位不太懂大宁朝规矩，要他屈膝下跪，比打他还难受，其实上午县令张容没有注意到这一点，否则他可以治无晋‘不敬’之罪。
　　　　苏翰贞是一个很随和之人，他回礼一笑，“现在是在我私人宅中，咱们不讲官场，我是主人，你们是客人，就这么简单。”
　　　　“那恭敬不如从命了，苏大人，我来给你介绍一下。”
　　　　皇甫百龄将惟明拉过来，笑着给他介绍：“这是无晋的兄长，我的次孙，今年刚刚考上了贡举士。”
　　　　皇甫惟明连忙一躬到底，“学生惟明参见前辈。”
　　　　他行的是学礼，不把苏翰贞当做刺史，而是当做儒门前辈，惟明听他的岳父提起过苏翰贞，贞业十四年的进士科状元，惟明对他充满了崇敬之情。
　　　　苏翰贞见惟明长得和无晋有几分相像，方面大耳，两目炯炯有神，气质儒雅，举手投足间有种说不出大气之感，或许有共同语言，苏翰贞立刻喜欢上了这个晚辈。
　　　　很好，祖孙三人，一个谦虚知礼、名望卓著；一个温文尔雅、胸怀锦绣；还有敢作敢为、智勇双全，苏翰贞便对他们有了八分得好感，连忙笑着做出一个请进的姿势，“在门口说话可不是待客之道，我备了几杯水酒，大家小酌，请吧！无晋，你就随意点，我不招呼你了。”
　　　　一路寒暄，祖孙三人跟苏翰贞进了客堂，无晋走在最后，和他们相距约十几步，他牵线搭桥的任务已经完成了，下面就是祖父和大哥去唱主角了，他要低调一点。
　　　　“三郎哥哥！”
　　　　他身边忽然传来了猫叫般的声音，他左右寻找，只见一盆芍药花后闪出了一个娇小的身影，正是小萝莉伊妹儿，穿一身黄裙，无晋笑问：“你怎么躲在这里？”
　　　　“娘不准我过来见你，给你！”
　　　　苏伊将一样东西塞进他手中，便像一只小黄猫一样，慌慌张张从偏门跑进了内宅。
　　　　借着一点灯光，无晋才发现她塞来的是一张叠好的小纸条，悄悄展开，只见纸条上写了一句话，‘明天午时一刻，在我家后门外见，不来就是大赖皮。’
　　　　无晋有种哭笑不得的感觉，一个十岁的小萝莉居然写纸条约会自己了，这叫什么事？他却忘了，他自己也不过才十七岁。
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第二十三章　刺史家宴（下）
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　　　　位置已经排好了，除了主人苏翰贞和三名客人外，还有苏翰贞的两个幕僚作陪，两人都姓杨，一个叫杨微，一个叫杨学艺，两人皆举人出身，都是白面书生，替苏翰贞整理文书，没有什么很强的能力，只是跟他好几年了，无晋在船上见过他俩，大家叫他们杨大和杨二。。
　　　　众人寒暄几句，分宾主入座，苏翰贞亲自给他们倒了一杯酒，大家连忙谦让说不敢当，皇甫百龄举杯敬向苏翰贞，“我孙子年少鲁莽，险些闯了大祸，多亏苏大人及时相助，我万分感激，这杯酒虽然难以表达我的感激之情，但我一定要敬苏大人一杯。”
　　　　说完，他将酒一饮而尽，苏翰贞话不多，只微微一笑，也喝了一杯，他将空杯放在桌上，眼敏手捷的无晋拎起酒壶给他和祖父斟满了酒。
　　　　苏翰贞指着无晋对皇甫百龄笑着说：“皇甫先生，你这个孙子可是大才啊！不仅武艺了得，而且胆大心细，才智极高，不仅大赚一笔钱，还让张县令抓不到把柄，无功而返，而且那个黄家主被他狠狠戏弄，让人解气，这是我来东海郡上任以来最高兴的一天，老先生，你这个孙子将来必成大器。”
　　　　皇甫百龄捋须呵呵一笑，“苏大人太夸奖他了，他那些都是雕虫小技，其实上不了台面，真正能做大事的，还是我这个次孙。”
　　　　他轻轻拍了拍惟明的肩膀，给他们介绍，“我这次孙第一年考中淮扬县秀才头名，第二年考中东海郡乡试解元，第三年，也就是今年，又考中楚州贡举士第一名，连中三元，这可不简单啊！”
　　　　皇甫百龄这番介绍让苏翰贞和两名幕僚一起动容，不仅是惟明连中三元，更难得是连续三年高中，一般人一定要隔几年，刻苦攻读后才能去考，因为秀才、举人、贡举士之间的考试难度相差太大，惟明一年考升一级，他们还没有听说过有这种先例。
　　　　而州里的贡举士一般都极难考中，只有考上贡举士才有资格进京参加省试的进士科考试，而普通的乡试举人也能进京参加省试，但不能参加进士科，只能参加级别较低的明经科考试，就算做了官，最高也只能到五品，不像考上进士科，前途无量。
　　　　所以朝廷就有‘三十老明经，五十少进士’的说话，意思就是三十岁才考上明经，已经很老了，而五十岁考上进士，还算年轻。
　　　　如果说苏翰贞看重无晋是他的机智和能力，那苏翰贞看重惟明就是他的才学了，苏翰贞连忙问：“那惟明准备几时进京参加省试？”
　　　　不等惟明回答，皇甫百龄便接口笑着说：“我想先找点事给他做做，最好能进官衙，在底层做上一两年，积累一点为人处世的经验，再进京不迟。”
　　　　皇甫百龄已经在暗示苏翰贞了，苏翰贞自然明白，便微微一笑：“不知皇甫老先生准备在哪里给惟明找事做？”
　　　　“三十年前我曾在余杭郡做过几年刺史幕僚，我想去看看那里还有没有认识的旧友。”
　　　　三十年前的关系还可能找得到吗？这明显就是一个托辞，苏翰贞轻抚长须笑道：“何必舍近求远，如果惟明贤侄不嫌弃，不妨来我郡衙做事，我正好手下缺人手。”
　　　　皇甫百龄呵呵大笑，“那是最好不过了，惟明，你愿意为苏大人做事吗？”
　　　　惟明拱手肃然行一礼，“为苏大人做事，是学生的荣幸。”
　　　　这时，酒桌上的气氛顿时变成亲密起来，苏翰贞高兴，他成功拉拢了皇甫家族，皇甫百龄也高兴，皇甫家终于换了后台，他看出苏翰贞不是那种贪婪无度之人，甚至还比较清廉，而且刺史可比别驾有实权多了。
　　　　“来，我再敬苏大人一杯，惟明，别傻坐在那里，你也敬敬大人啊！”
　　　　．．．．．．．．．
　　　　酒宴散去了，皇甫百龄带着无晋告辞，苏翰贞兴致很好，把惟明特地留下，他要和惟明再谈谈学问上的事情。
　　　　天色已经黑尽了，雨还在下，马车在雨雾中穿行，皇甫百龄兴致高涨，一路有说有笑，他忽然感到无晋似乎有些沉默，心念一转，便伸手按住了无晋的肩膀，凝视着他的眼睛说：“你这次为家族和苏刺史牵线，立下了大功，我心里明白，本来苏大人是想用你，你放心，我一定会补偿你，如果你愿意，你明天就可以执掌家族的进货之权。”
　　　　无晋却摇摇头，淡淡一笑，“就算苏大人想用我，我也不会答应，大哥能得到苏大人的青睐，我也很高兴，这也是我牵线的目的，至于祖父的好意，我心领了，我暂时还不想在家族里做事。”
　　　　皇甫百龄沉吟一下，便问他：“那．．．．你想要什么？”
　　　　无晋还是摇了摇头，“我什么都不想要，我只是有点担心。”
　　　　“担心？”皇甫百龄微微一怔，“你担心什么？”
　　　　“祖父应该想到的，皇甫渠！祖父投靠了苏刺史，他会善罢甘休吗？”
　　　　皇甫百龄也沉默了，这是他不想去面对的一件事，但无晋还是把它拉到了面前，良久，皇甫百龄叹了口气，“这件事，我会让惟明找机会告诉苏大人，我相信苏大人不会袖手旁观。”
　　　　无晋苦笑一声，“祖父，其实我担心的并不是皇甫渠要拿我们怎么样，我担心的是家族内部，可能会出现裂痕啊！”
　　　　．．．．．．．．．
　　　　无晋的担心并不是没有道理，皇甫百龄带着他们两兄弟去刺史府赴宴之事，皇甫旭在下午时分便知道了，他从送拜帖的家人那里得到了消息。
　　　　其实皇甫旭早在三天前便从后妻肖姬那里接到了皇甫渠的警告，警告他们不要三心二意，老老实实去参加户曹主事的竞争，皇甫旭这才知道父亲和皇甫渠已经谈崩了，而父亲压根就没有告诉他。
　　　　今天是父亲去苏刺史家赴宴，皇甫旭便隐隐猜到，父亲恐怕是要改换门庭，投靠新任苏刺史了，这个猜测让皇甫旭又急又怕，其实他也不在意所谓的户曹主事竞争，他儿子的腿断了，这件事便和他没有任何关系。
　　　　他是怕得罪皇甫渠，因为他和皇甫渠之间有过一次秘密交易，在三年前，他私自动用家族的八万两银子，通过皇甫渠在京城的关系，给大儿子皇甫琢器买了一个官，余杭郡海盐县县尉，这件事他做得极为隐秘，账目上也看不出。
　　　　如果现在父亲要改投苏刺史，将皇甫渠惹恼，把他私自动用家族钱财为儿子买官一事说出来，他可就吃不了兜着走了，不仅父亲不饶他，家族所有人都不会饶他，八万两银子啊！这可是家族存放在京城的紧急事态储备银，谁都不准动用，却被他秘密挪用了。
　　　　更要命是，他是被京城的贵族给坑了，八万两银子花得太冤枉，他上了一个大当，让他无颜面对家族，这件事便成为他握在皇甫渠手中的把柄。
　　　　皇甫旭心烦意乱，背着手在房间里来回踱步，怎么办？现在该怎么应对？
　　　　“老爷，你好像有心事啊！”
　　　　门帘一挑，露出了肖姬那惨白得没有一丝血色的脸庞，监视皇甫旭的一举一动，是皇甫渠交给她的职责。
　　　　“我没什么事！你不要老盯着我，忙你的事去吧！”皇甫旭极不耐烦道。
　　　　肖姬有些愣住了，皇甫旭还从来不敢用这种口气给她说过话，不对！一定是发生什么大事了。
　　　　“老爷，我奉劝你一句，有什么事就尽早去和县公商量，前天县公警告你的事，你至今还没有答复，县公有些生气了，叫你去一趟呢！”
　　　　皇甫旭抱头坐下，心中痛苦万分，两边都在逼他，他该怎么办？
　　　　“老爷，县公让你去一趟！”肖姬不放过他，又一次冷冷催催促：“你听见我说话没有？”
　　　　“你这个贱女人．．．．．．”
　　　　皇甫旭恨得跳了起来，可当他看见肖姬冰冷凌厉的眼光，他就像被泄了气的皮球，又颓然坐下，过了好一会儿，才无奈地说：“我去！我去就是了。”
　　　　．．．．．．．．
　　　　时间大约是皇甫百龄从刺史府告别的当口，在皇甫渠的小客房中，这位东海郡的第三号人物正恶狠狠地盯着皇甫旭，皇甫旭带来一个令他怒火中烧的消息，皇甫百龄可能投靠新任刺史苏翰贞了。
　　　　皇甫渠是东海郡一个很特殊的人物，他官职并不高，出任东海郡别驾，这是仅次于刺史、长史的官职，但别驾是虚职，没有什么权力，所以他在东海郡的实权甚至还比不上一个县丞。
　　　　皇甫渠无疑是宗室，但这也并不稀罕，当摆小摊、卖豆腐的小贩也姓皇甫时，宗室就像要烂在地里的白菜，几分钱一斤都没人要，但有了爵位的宗室就非同一般，就像同样是大白菜，一个摆在田间地头，一个摆在顶级超市的橱窗里，镀了一层爵位的光泽就身价百倍了。
　　　　皇甫渠正是拥有东海郡独一无二的爵位光环：楚阳县公，县公这个爵位在大宁王朝十二级爵位中排名第六，次于亲王、郡王、嗣王、国公、郡公。
　　　　爵位因为不轻易授人而稀缺，整个大宁王朝，拥有爵位的人不超过五百人，绝大部分都是宗室，而在东海郡，除了皇甫渠外，就只有齐瑞福商行的老家主因三代皆是纳税大户而得封县男爵，但县男爵远远不能和县公相比。
　　　　皇甫渠又是唯一拥有爵位的官员，因此他的官衔虽排第三，实权更是排在后面，但他在东海郡的地位却因有爵位而排名第一，不容轻视。
　　　　而且皇甫渠之所以在东海郡傲慢、张狂，还有一个重要原因，那就是他有后台，他的后台是敦煌郡王皇甫逸表，此人是宗正寺卿，是大宁王朝的皇叔，皇甫旭给长子买官，大部分银子就是落进了这位皇叔的腰包。
　　　　“你父亲真让我失望啊！竟然背叛了我。”
　　　　皇甫旭一阵心惊胆战，他嗫嚅着低声说：“我觉得这事不能怪我父亲，他是老糊涂了，这或许和我一个侄儿有关系。”
　　　　“你的侄儿，是谁？”
　　　　．．．．．．．．．
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第二十四章　罗家秀才要入股
　　　　“他是我大哥的次子，名字叫做皇甫无晋。、QunabEN、coM”
　　　　“皇甫无晋！这个名字我怎么没有听说过？”
　　　　皇甫渠脸上露出一丝疑惑，其实他前几天见过一次，但他不知道那个坏了他大事的年轻人就是皇甫无晋，他摇摇头，他显然并不赞成皇甫旭的推断，一个无名庶孙，他有那么大的能耐吗？
　　　　“县公应该知道这几天闹得沸沸扬扬的博彩一事吧！”
　　　　“嗯！我听说了，今天上午苏刺史和张县令为这个博彩还斗了一场，张县令落荒而逃，听说很精彩，可惜我不在场。”
　　　　说到这，皇甫渠忽然反应过来了，他有些不可思议地盯着皇甫旭，“你的意思是说，这几天的博彩和你这个侄儿皇甫无晋有关？”
　　　　“何止是有关，博彩就是他一手策划，今天上午，他不仅把张县令弄得灰头土脸，还把黄四郎打得跟狗一样，可叹我还以为这是老五策划，今天我才知道，其实和老五一点关系没有，都是这个无晋所为，看得出他和苏刺史有特殊关系，所以我怀疑父亲也是被他怂恿才投靠了苏刺史。”
　　　　皇甫渠背着手走了几步，他忽然眉头一皱问：“此人多大了？我是说你这个侄子。”
　　　　“他年纪不大，只有十七岁，离家七年．．．．．．”
　　　　“十七岁，哼！毛都没长全吧！”
　　　　皇甫渠冷笑一声，他不满地瞥了皇甫旭一眼，一个十七岁的小屁孩他居然好意思拿出来说事，以为自己就是那么容易糊弄吗？
　　　　“皇甫老弟，就算是你说的，你父亲是老糊涂了，我可以不跟他计较，但我希望你没有糊涂。”
　　　　“是！是！县公放心，我绝对没有糊涂，只要我还能做主，东海皇甫氏一定紧跟县公。”
　　　　“嗯！〃
　　　　皇甫渠对他的表态还比较满意，他点点头又问：“你还有别的事吗？”
　　　　“没有了。”
　　　　皇甫旭见时辰很晚了，便站起身道：“那我就不打扰县公休息，告退了。”
　　　　“好吧！回去好好想一想，尤其要替你的长子的前途多想一想。”
　　　　等皇甫旭走远了，皇甫渠眼中渐渐露出了凶光，东海皇甫氏的尾巴翘得太高了，一定好好要收拾他们一顿，让他们老实下来，现在是需要动用自己秘密