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重生之盛宠夫人-第2部分
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苏侯氏踌躇了一会,思量片刻,说:“老爷,我前儿也听外面的妇人说,嫂子最近身体不好,想着抽个时间去看看呢,明日便和老爷一起过去吧!”苏侯氏想到前个钱家夫人说大伯又纳了一个十六岁的小妾回来,想到苏李氏现在的境况,心里也不禁为她惋惜。
她和苏李氏以前都是江陵女子书院里的女学生,都颇有些才名,只是李氏要比侯氏大个十来岁,苏家长辈去世得早,侯氏还是李氏替苏志宏掌眼的,两个人都对家事俗务半知半解的,倒一向觉得很合脾性。
只可惜苏李氏身子薄,这些年来一直没有个一儿半女,又不愿意抚养那些个庶出的。
“怎地,可是大哥那些个妾侍又不安分了?”苏志宏听到嫂嫂身子又不好,眉峰不由便皱了起来,爹娘去世早,他跟着哥哥嫂子过了好几年,嫂子待他一向不薄,是以相比生活上颇荒唐的大哥,苏李氏更得苏志宏的敬重。
苏侯氏见老爷问,也不隐瞒,叹道:“大伯又纳了一房妾侍,估计家里又在闹腾!”那些个妾侍仗着养了孩子,一个个都有恃无恐,常闹到主母面前。可气的是,大伯竟也不责备!
“明个蕙儿和楠儿也一同过去,你们伯娘向来疼你们。”
苏志宏一锤定音,完全忘记了苏志远今个还要闹着将宝贝女儿送到尼姑庵的事,他现在心里忍不住反复回忆前几日大哥来找他,说家里人口多,嫂子又不善经营一事,家里眼看春衣都没法给孩子们添置了。
纵是庶子女,也是他的侄子侄女,他特地从夫人那里拿了两百两给大哥来着!
苏清蕙对去看大伯娘也没有什么异议,前世大伯娘一向很疼她,不管大伯怎样闹,伯娘对她终是好的,屈指一算,她出嫁后的两年,也就是四年后,伯娘便抑郁而终了。
现在想想,伯娘还不如和大伯和离来得好。只是想到已经困顿到来投靠苏家的李焕和李妍儿兄妹,苏清蕙不免有些嘲讽自己想的真是太天真了。
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晚上,苏侯氏等着苏志远从外面回来,亲自服侍了他洗漱更衣,让丫鬟将洗漱的水都端出去,才开口问:“老爷,你别嫌妾身妇人之见,只是这事关乎咱家女儿的一辈子,我还是想和老爷提亲交个底。”
微弱的烛光下,一身淡紫素罗寝衣的苏侯氏依旧有着十多年前柔婉的风韵,苏志远当下替她理了理鬓脚,笑道:“夫人是不是要说将蕙儿许配给李焕的事?”
“怎地,老爷还真有这个想法不成?”苏侯氏一听话头,心里就急上了,“老爷,纵使嫂子对你我二人多年来多有照拂,但是那李焕一穷二白不说,你我即使能一时接济女儿,可李焕那个娘亲也太严苛了些,蕙儿那般爱娇的性子,怎受得住!”
看夫人已然急的额上冒汗,苏志宏摆手道:“夫人,你莫急,我怎会不经你同意就将蕙儿随意许配了呢!你且安心便是!”
苏侯氏平日里胆子小,但是苏志宏一向疼宠她,家里一个妾侍没有不说,十六年来也不曾高声苛责过她一句,故两个人的时候,苏侯氏一向是颇敢和苏志宏说些自己的想法的,此时见老爷没有将蕙儿许配给李家小子的意思,苏侯氏心里的热浪仿佛被晚风一吹,四散了。
夜里,屋外的樱花散散地落了一地,小猫咕啦啦地叫唤,苏侯氏犹在苏志宏耳边呢喃:“我家蕙儿必要许配给富贵人家,官宦子弟,一辈子衣食无虞,奴仆成群……”
苏志宏看着怀里渐入梦乡的妻子,想他和怀里人少年夫妻,为了佑她这娇弱的性子,自个虽费了不少心力,不过这一辈子他觉得也值了,娇妻在怀,儿女成才。
一时想起那个姿质上佳,颇有丰仪的李家儿郎,苏志宏忍不住慨叹,“此子虽好,栖不住一只娇凤凰啊!”
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第二日苏清蕙起床,便发现屋里多了两个丫鬟,一个身量高挑,眉清目秀,一个小团脸儿,还长了一对小虎牙。
苏清蕙明白是经了昨个落水的事,爹娘怕是觉得给她添两个人才放心,也没觉得有什么不对的。
“茉儿去哪里了?”等两个丫鬟伺候着洗漱好了,这才发现,茉儿不见了。
“奴婢二人一早被林妈妈领过来,并不知道茉儿姐姐去了哪里?”小团脸的丫鬟,小声地回道。
苏清蕙见她虽声量小,却并不紧张,知这个往日里怕是个胆大的,细问了一句:“你可是叫牡丹?”
“咦,小姐认得奴婢?”被唤作牡丹的丫鬟,不意被小姐叫出了名字,一时喜得也忘了顾忌,直接抬起头对着苏清蕙看,一双眼睛晶亮亮的。
“府里就这些人,自是认得的!”苏清蕙说的干脆,可这话却是违心的,她之所以认识牡丹,是上辈子这二人也曾出现在她的身边,只不过,那时是在她出嫁的时候,作为陪嫁丫鬟,一个是牡丹,另一个,苏清蕙细看了眼,“你是绿意!”
一旁看着稳重些的绿意,被主子唤出名字,嘴角也不禁带了笑意,“主子好眼力,奴婢确是唤绿意!”
重来一辈子,该出现的人早晚还是会出现!苏清蕙心下暗叹。
这二人都是娘亲陪嫁妈妈的女儿,一直深得娘亲的信任。只不过,她嫁去张家不久,便跟着张士钊去楚地上任了,这两个丫鬟留在张家,后来听说是嫁给了张家的下人,她也没再要她们过来服侍,倒是牡丹的女儿,便是上辈子在寺庙里伺候她孤老的绮儿。
一旁的绿意,见小姐竟认得她们,胆子也大了些,上前问道:“小姐,可要奴婢出去找回茉儿姐姐?”
“嗯,你去前头问问,这丫头去哪了?”苏清蕙有些不在意地应道。
刚才一会儿功夫,苏清蕙已经想起来,茉儿左右不过因她落水,被爹娘迁怒罢了,上一辈子爹娘要将她遣回家,是她求着让茉儿留下的,这一世,苏清蕙一见到茉儿,便觉得膈应的慌!
她没允茉儿去服侍李焕哥哥,茉儿倒也能耐,竟然去伺候起张士钊了,后来那些日子,张士钊每每用那双桃花眼,看着她似笑非笑的,苏清蕙心口一时便有些堵得慌。
只是茉儿也在她身边伺候好几年了,旁人是不知道茉儿这些前世里的行径的,为了免去无端的猜疑,她少不了要做做样子罢了。
看着牡丹端着茶水进来,苏清蕙接过来,轻轻抿了几口。那一脚是谁绊的她,上一世她怎么都想不出来,而在上一辈子茉儿跟了张士钊,她便明白了。
这辈子想她给茉儿求情,怕是还真不能够了。
第4章 蛇与农夫
这一日一早一家围着一张长条黄木桌用过饭,便准备往苏志远家去看望苏李氏。在大门处,苏清蕙倒不意见到了李妍儿和李焕哥哥,重生过来两日,刻意忽略的人,猛地出现在自己面前,苏清蕙却并没有以为的那般悸动。
缓缓地跟在娘亲后头,见李焕和爹爹说想一起去看望姑母,听着爹爹应了句:“应当,应当。”
和苏清楠同龄的李焕这时已然身形修长,脸上棱角分明,一双眼却是温润如玉,像冬日里烘烤的小暖炉,一眼望过来,便让人觉得心里熨帖。此刻的他躬身请苏父苏母先行。
苏清楠跟在娘亲后头,路过李焕身旁福身行礼,低声道:“昨日多谢李家哥哥热心相扶!”
她的声音清朗爽脆,并没有一般女孩家面对男子的羞涩,让对面的李妍儿不禁多看了她一眼,便见苏清蕙一身樱红齐胸瑞锦襦裙,外头罩着一件素绒绣花坎肩,利落地挽了个凌云髻,发上只簪着一枚金累丝镶宝石青玉镂空双鸾牡丹分心,未施脂粉的脸上显着健康的红晕,神色间落落大方。
这神情竟是比往日要生疏许多,未得李焕缓过神来,李妍儿便捂嘴轻笑道:“蕙姐姐怎地和哥哥这般客气起来,当我们不知道你平日里和哥哥好得我这个妹妹都嫉妒不成?”、
苏清蕙神色未动,淡淡笑道:“妍儿妹妹取笑了,李家兄长一向对妹妹备加爱护。”
前头听了女儿这话的苏侯氏背脊微松,扶了自家老爷的手上了马车,像是没听到后面小辈在聊什么似的。
李焕被妹妹臊的脸上微红,低斥道:“妍儿休要胡说!”转身对苏清蕙致歉道:“妍儿一向爱闹惯了,望蕙妹妹莫要望心里去!”
苏清蕙看着有些拘束的李焕,笑着摇摇头,“无事,我先去前头陪娘亲了,妍儿妹妹一起吗?”
到底他们都还年轻,她不是十年后,二十年后满心疮痍的忧愁妇人,他也还不是士林中推崇备至的藜国名士,他们都还这样年轻,还会羞涩、拘束。
李妍儿和李焕是苏李氏娘家哥哥的一对嫡子女,来仓佑城投靠姑姑苏李氏,最后苏李氏却央着苏侯氏将这一对兄妹塞到二房来,只说家里妾侍多,乌烟瘴气的,怕带坏了两个孩子。
这一住便也有两年了,往日里,苏清蕙和李妍儿处的还算可以,虽不如她和莫漪的关系,却也每日里一起去书院,只是半年前这李妍儿总是似有似无地打趣她和李焕,近来估摸看着苏清蕙有些意动,更加肆无忌惮起来。
如果没有前世的记忆,苏清蕙怕是真的会将她当一个爱闹的妹妹,只是前世里李妍儿最后嫁给哥哥,对娘亲却并不恭敬,仗着自家大伯是她姑父,在苏家颐指气使,后来更是配合大伯不允许她回娘家。
苏清蕙看着跟着她后头上了马车的姑娘,长长的睫毛覆在一双剪水秋瞳上,闲闲地摸着左手上的香串,这辈子还长着呢!
一早便派小厮在前头通知了苏李氏,一行人过来的时候,苏家老管家和苏李氏身边伺候的李妈妈已经侯在大门处等着了,迎了一行人到前厅里。
苏清楠和李焕向苏李氏问了安便去找苏志远膝下的庶子玩去了,苏侯氏带着女儿和李妍儿陪在苏李氏跟前。
等苏志远走了,苏李氏才开口问道:“楠儿和蕙儿今日竟都来了,又向书院请假了吧?”虽心里抑郁,然见到侄子侄女,苏李氏心里也有几分欢喜。
“姑母,您就惦记着蕙姐姐和楠哥哥,我和哥哥您竟都没瞧见?”李妍儿嘟着嘴,撒娇道。
“你这孩子,我这才说一句呢,怎么不惦记你和你哥哥了?最近怕是又给你婶娘添了不少麻烦吧?”
苏李氏淡淡说着,一边示意弟妹坐在她边上,“我看蕙儿和你是越来越像了,我第一次见你的时候,想着这姑娘真水嫩呀!”
苏侯氏虽保养的还好,面上并无细纹,只是到底不比十几岁时候的身段了,此时听嫂子聊起,也忍不住看了一眼女儿,见女儿亭亭玉立地立在嫂子身后,娴静温婉,像三月桃树上盛开的一朵轻柔的桃花,心里也涌起一股“吾家有女初长成”的欣慰感。
面上还是谦虚道:“嫂子素来疼她,没想到连我也夸上了,我这可沾了蕙儿的光了。”苏侯氏见苏李氏面上蜡黄,忍不住劝道:“嫂子,你可得顾好自己的身子啊,春寒料峭的。”
纵是再好的关系,也是妯娌,苏侯氏不好明面提苏李氏莫将那些妾侍放在心上,只得转到气候上来。
苏李氏微咳了两声,举着绣帕摆手道:“也没什么”,指着西跨院道“就是最近闹腾的厉害,我这心口烦得慌,可惜我半辈子也没养个一儿半女,我要是有个像蕙儿这样的女儿,随他甚事,再不想管的!”
“哟,夫人没将妾身出的大小姐当女儿,妾身是明白的,难不成在夫人眼里,二小姐、三小姐和二少爷也不是夫人的孩子不成?”
来人正是住在西跨院的华姨娘,这是在苏志远婚前便好了的丫鬟,生养了大小姐苏清潼提了姨娘。除了华姨娘,大房还有三房姨娘,最小的便是才刚抬进来的丘氏,和大小姐同年,都是二八年华。
也不知甚时候,华姨娘竟带着所出的大小姐苏清潼过来了,苏清潼安静地站在生母的身后,只是眼睛时不时瞥向同为苏家女儿的二房嫡女。
苏清蕙却没心情看她,她的眼在瞧见华姨娘那一身新作的刻丝泥金银如意云纹缎裳后,便看向了娘。
娘呐,这都是拿我家的银子哎!
苏清蕙想到自家节俭出来的银子,供大伯娇养妾侍,心里真是剜肉般的疼!
苏侯氏在看到华姨娘这身缎子衣裳后,也有点不痛快,敢情这是拿着自家的银子贴补小妾呢!此时不咸不淡地说了一句:“华姨娘这衣裳怕是还没过水吧,教我看着,还有点晃眼呐!”
苏李氏见妾侍竟然这般招摇,气的捂着胸口直咳嗽,这几年家里渐渐有些不景气,她一个当家夫人也有两年没置这般料子的衣裳了。
“二夫人真是好眼界,可不,这衣裳云梦阁刚做好送来,妾身想穿给我家夫人看看,没想到二夫人今天也在啊!”华姨娘见果有人问她衣裳,眉飞色舞地说道。
这料子她一早就看上了,可磨了老爷好些日子。一想到连夫人也舍不得穿这样的衣裳,华姨娘面上便满是矜色。
“你这个贱婢怎地这般没廉耻?主母在待客,哪有你一个妾身跑过来的!”
一声娇叱,华姨娘不由一怔,待看清是李家表小姐,并不是二房的小姐,笑道:“我家夫人一向待我们和善,并不说这些虚的,倒是表小姐一个女孩子家,来别家做客,倒说起客人家是非来了,当真是好教养!”
李家早几年便败了,不然一对嫡子嫡女也不会从江陵送到仓佑城里来,华姨娘自是不将这劳什子表小姐看在眼里的。
李妍儿气的面色发白,求助地看了眼姑母,见姑母一个劲地咳嗽,又看向了苏清蕙。
苏清蕙正在帮着伯娘顺气,前世她每次一来便找湄妹妹玩去了,倒不曾亲眼见过伯娘在妾侍面前这般难堪过,此时见伯娘气的心肝肺都要咳出来似的,竟恍惚忆起前世杨氏和柳氏在她面前指桑骂槐的往事来。
“伯娘,蕙儿竟从不知道家里还有这般牙口利索的姨娘,改明儿蕙儿要带几个同窗来见识见识,以往听别的同学说她家姨娘怎般厉害,我还不信呢,下回我要是把家里姨娘的话,说给小姐妹听,她们肯定也不信!”苏清蕙一边替苏李氏捶着背,一边轻声细语地说道。
华姨娘自是听懂,面上一时羞愤难当,只是想着苏清蕙毕竟是二房的嫡小姐,也不敢和她呛口,她是知道不仅是她身上这料子的钱,便是老爷纳妾的红封,也是是从二房弄来的。
十六岁的苏清潼却并不知道其中的厉害,听人羞辱生母,扬脸对着苏清蕙道:“蕙妹妹说错了,这是我家,不是你家!是我家姨娘,和二房没有一铜板的关系!”
苏清蕙忽想起,闺阁中时苏清潼是个炮仗的,只是她后来在姐妹里算嫁得好的,纵使有许多诽谤她的流言,然这些姊妹的夫家倒是一直装着不知道般巴着张士钊。许多年过去,倒一时忘记,苏清潼是个炮仗了。
心里想起伯娘说的可惜没有子女的话,觉得在这么个家里,没有子女也是幸事,不然以大伯的渣渣属性,嫡子女也得不着好!
苏李氏咳嗽了一会,已经缓了过来,对着身边的丫鬟说道:“你去前头找老爷去,说华姨娘和大小姐在我这边闹腾!”
见丫鬟应了去前厅里,华姨娘面上有些躲闪,吱吱呜呜地说:“妾身只是过来看看夫人,可没想闹腾来着,老爷来了妾身也不怕!”
苏李氏看着一脸无所畏惧的华姨娘,眼里闪过一丝怜悯。
年老色衰,又没有儿子傍身的姨娘,当真以为老爷有多宠她?
一时,苏李氏拉过苏清蕙的手,“你和妍儿去园里玩吧,没得在我这里污了眼睛!”
苏清潼条件反射地就要跳出来问“怎么就单单污了她眼睛?”
却被身边的华姨娘拽住了,华姨娘有些被苏李氏的镇定吓到,一时想起老爷让她别在二房面前炫耀的话,心里不由有些惊颤。
苏清蕙隐约想起,上辈子伯娘去世后,大房最后好像是青楼出身的孟姨娘当了家,如若不是张士钊早逝,即使大伯再不待见她,也是不能奈何她分毫的。
重生一世的苏清蕙并不知道,她鄙夷了一辈子的人,又庇佑了她大半生的人,也是被她折磨了大半辈子的。
第5章 少年慕艾
苏家大房一共有四房姨娘,除了刚来闹事的华姨娘,还有上辈子最后继承了苏家大房的孟姨娘,另外还有一位苏李氏陪房出身的袁姨娘,以及刚进府的丘姨娘。
以前还有一位钱姨娘,已经去世多年,苏清蕙上一辈子并不曾见过这个人。
大房姨娘多,子嗣也多,除了已逝的钱姨娘生养的大小姐苏清芷、二小姐苏清芜,还有华姨娘所出的三小姐苏清潼,袁姨娘所出的四小姐苏清湄、大少爷苏清林,以及孟姨娘所出的五小姐苏清汐、二少爷苏清朴。
大房和二房子嗣并不在一起排序,除因二房都是嫡出子女外,也有苏志宏一向看不上苏志远□□上不节制原因,对他的后宅除了苏李氏,一概不待见。
可这并不妨碍苏清蕙交好袁姨娘所出的湄姊姊和林弟。
苏志远一向推崇女子无才便是德,故家中几个女孩儿都不曾念得书,可苏清湄喜欢识字,每每苏清蕙来,都要缠着她教几个字,这些年下来,一般的话本子也能看懂了。
苏清湄只比苏清潼小两个月,当初华姨娘一诊出喜脉,苏李氏便将袁氏给了苏志远,袁姨娘也是李家精心为苏李氏挑选的,模样柔弱,性子却方正的很,苏李氏出阁的时候,李家还是颇有些名气的书香世家。
苏清湄跟着袁姨娘住在素心小院,在主院的后头,苏清湄有一段时间没见到苏清蕙了,刚得知她过来,就一直眼巴巴地派丫头在路口等着了,这边厢苏清蕙一到,便被湄姊姊拉到闺房里。
“蕙妹妹,最近有什么新的话本子没?”说着,眨着一双亮晶晶的大眼,巴巴地看着才踏进院来的苏清蕙。
“湄姊姊,我听说大伯娘都在给你找婆家了,你怎地还惦记着话本子?”
她记得前辈子湄姊姊是在这一年冬日出嫁的,也是一方名士,只不过这个名士已经到了花甲之年了。
大伯自己娶了和女儿同龄的妾侍,也要将女儿嫁给了足当爷爷的夫婿。
苏清湄听苏清蕙提起婚事,樱桃小嘴微微一撇,也不提话本子了,绞着手帕,颇无力地说:“我听姨娘的话音,有个张姓的老爷要娶继室,爹有意在我和大姐之间选一个,那人的年纪已经足够当我爹了。”
苏清蕙看着面若桃花的姑娘,一双水眸微红,却说不出安慰的话,她记得湄姊姊最后嫁的那人姓方,所以,这一个并不会成,可是将来的那一个,怕是比这个还不如。
她也不知道她怎么就鬼斧神差地提了一句婚事,说了又如何,上一辈子她们都逃不开父母之命,媒妁之言,这辈子,可以吗?
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苏清蕙已经烧了好几日,苏志宏已经请了仓佑城好几个坐堂大夫过来,药也煎了七八副,每日里绿意和牡丹一人守在床前,一人去盯着药炉子,两个丫头都没想到,她们刚来,主子就病了。
苏侯氏摸着女儿有些滚烫的手,不住地抹眼泪,“老爷,我就说,春日的湖水,乍暖还寒的,蕙儿体制一向又不好,我们不该带她出去又吹风的!”
“夫人,你也别自责,小孩子生病也是常有的事,大夫也说了,好好喝两天药,烧退了,蕙儿便醒了。”苏志宏看着昏睡的女儿,心头也有些焦急,明明先前大夫都说蕙儿没受寒的额,怎的从大哥家回来,这宝贝闺女就一直睡不醒呢!
“老爷,你还是先去衙门吧,蕙儿醒了我派人去知会你!”苏侯氏见东边窗户已经透了日光进来,抹着眼泪,提醒道。
苏志宏想着自己在这,也无济于事,衙门里确还有事,吩咐一边随侍的丫鬟,照顾好夫人和小姐,看了一眼犹自在睡梦中呢喃的女儿便往外头去了。
一出房门便见到儿子和李家小子迎面过来,对着二人挥挥手道:“蕙儿还没醒,你们也不用进去了,赶紧去书院吧!”
苏清楠这阵子也隐约感觉到,爹和娘似乎并不愿意妹妹和李兄走的太近,当下明白爹爹的用意,应道:“那我们下了学再过来!”
苏志宏看着和儿子站在一起犹显清瘦的身影,心里也是微叹,要是李家没有家道中落,还如十多年前一样是江陵颇有名望的书香世家,他倒可以替蕙儿考虑考虑,只是如今已然落魄到需要投靠出嫁女的李家,他是断不会为蕙儿考虑的。
李焕和苏清楠一起辞了苏志宏出了院子,一直觉得背后有双眼睛在打量他一般,想到近日来苏家明显要将他和蕙妹妹分隔开,心里不禁有些黯然。
都说少年慕艾,他竟也到了这样的年纪,可是李家,十六岁的少年想到那个颤巍巍的家,竟将脊背又挺直了两分。
苏志宏和李焕的心思,上辈子苏清蕙便已经知道了,故以上一辈子嫁给张士钊时才会那般忧愤命运的捉弄。
躺在床上迷糊的苏清蕙听着娘亲小声啜泣声,心里忍不住叹气,为什么就不一觉睡过去呢,为什么还要醒来呢?
一旁侍立的绿意见苏清蕙嘴角微动,像是在吁气,忙擦了擦眼,也忘记忌讳了,轻轻拽着苏侯氏的衣角道:“夫人,你看,你看,小姐醒了!”
再次醒来的苏清蕙,对着眼眶微红的娘亲,她不想承认,她还是牵挂这一世的,在昏昏沉沉的那几日里,她模糊地想了很多,上一世她已经悲观地过了一辈子,既然有机会重来,她为什么不抓住机会?
她不应该按着心意来活,而
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