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本影之魂-第1部分
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本影之魂
作者： 青铜深渊
第1章 仪式
对于这个世界来说，穿越者什么都不是，在无限同化的趋势面前，他们根本就不存在。
没人在乎谁来自何方，灭世之战后有千千万万个像穿越了一样的人，为了生存并适应新世界的规则，绝大多数人选择组建成混合家族，种族主义与国家概念正在被逐渐淡化，取而代之的是繁衍到巅峰的力量阶级与束缚万物的利益体系。
不管是孩子、老人或是死人，只要看起来还有利用价值，混合家族将吸纳一切血液与灵魂。
这即是万物适应世界规则的生存之道，也是从远古流传下来的诅咒，尽管它看起来违反了生物的本能与直觉，但在共同的敌人面前，相对稳固的利益同盟才能为个体遮风挡雨。
共生时代，这是原罪学者研读千百年间的历史与力量演化而给出的答案。
这个世界上不止是混合家族的体系在传承文明延续火焰。
而对于共生与原罪，初入霍格城的人们并没有兴趣深入了解，毕竟霍格城已不再是一级边疆小城，建城的四大家族在很早以前就将包括人口在内的资源瓜分完毕，无论是北部苏美伦山脉的黄血油矿脉，还是东部龙岭的辉滴石矿脉，大多数赚钱行当，根本就没有外乡人的份。
吸引外乡人源源不断流向此地的理由，是因为十多年前，有一颗在亚空间滑行的彗星坠落在此，虽然因它破坏力和负面影响而被称之为陨星事件，但实际上它也带来了不受领主干涉的淘金契机，还大量蕴藏丰富的能源晶矿。
大部分碎片坠落在与霍格城毗邻的遗忘海港，将陆地结构撕裂成小块碎片并推往寒霜海域，伴随震动引发的海底火山喷涌，逐渐形成匿藏着阴影与投影实体的亚空间破碎群岛，也是霍格城近年来人口流动最大的核心原因之一。
另一个原因，则是因为霍格城近年来的利益发展失衡，以至于三大家族的势力期望吞并较为弱小的家族。对于漂泊无依的外乡人来说，这无疑是自我表现获取功勋的重要时机，如果能够被相中，加入一个稳定发展底蕴丰厚的大家族，就能告别流浪者的生活，获得更好的修炼环境与血网体系，无论是寿命还是地位，都不可同日而语。
在利益至高的末影大陆上，没有什么是不能交易的。
因此不管好坏，许多有富足资源的家族，会收纳无家可归身份不明的孤儿，也会想尽办法培养更多高质量的后代。
看似有情实则冷血，若未表现出足够的价值则会被轻易抛弃。
格里森是混合家族通用的姓氏，沃利尔则是名义上的父亲，他是父亲名下的第5个孩子。
对于从小就被收养，如今年满16即将举行成人仪式，将要正式加入狩猎的罗西来说，霍格城的人文风俗并不令人陌生。只是某天夜晚，在家族仓库领取猎人装和试用物资时，他无疑触碰到一块彗星碎片，让他觉醒了一些与霍格城生活完全不同的记忆，结果让原本的命运轨迹出现了偏移。
沃利尔是个体型较为健硕，常常穿着精致优雅的立领猎人服装，却总是不修边幅的怪人。对于格里森家族而言，他也算是曾经外出狩猎，替家族获取战利品与血液的主要成员。
但自从最近几个月的连续狩猎失败，钻研探矿之术的奥秘而几年亏损的格里森家族又是霍格城里情况最紧张的一个，以至于家族里渐渐多了些流言蜚语，圈定了少数人选，责备他们出工不出力，肯定暗中投靠了其他势力，抛弃了格里森的大家庭。
说起来罗西也不知道他多少岁，也从未见过他庆祝自己的生日，他总是显得那样漫不经心，而且和猎团里的其他猎人关系不太好。但印象里沃利尔对自己不算好也不算坏，所以当罗西察觉自身的不对劲之后并没有告诉任何人，相反，他莫名的激动，有些畏惧这意味不明的变故，又想要独自探索这秘密。
明天就是罗西的成人仪式，父亲不见人影，兄长毫无祝福，对于罗西的家族地位印象认知来说，确实是一个令人尴尬的状况。
但也没办法，罗西的身体一直不算很好，而且在成年之前比老人都要嗜睡。
平日的战斗训练与狩猎知识课程落下同龄人一大截，因此在人际交往和血网关系的处理上也非常糟糕。
家族的关系与地位，也如末影大陆的强者们定义的那般。
在霍格城典型的猎人社会中，维系人与人关系脉络的血液网格，被简称为脉轮级别与血网级别，也有称之为社群地位等级之类的名词说法，总之就是这么个意思。
如果说格里森是个巨大的血液内循环体系，罗西差不多可以算是这身体末端的亡血器官，也可以书写成盲血成员，在古猎人语里的意思是只吸血不干活，但又不想送给其他势力的人。
家族收益好了，大人们其实还乐意赏他几颗镇静糖，家族要是亏损严重，就像缺乏血氧供给的肢体末端，罗西总是能很直观的从生活质量上总结感受。
一位黑纱遮面的女性活血，推着轮椅让双眼缠绕纱布的长老为罗西主持成人仪式。
“被命运遗忘的虚无之人啊，你终在我们的血液中成长壮大，盛开出冰冷而纯白的花，透过梦境诞生的月桂之树，你与我们形成新的血缘，得到这是你故乡的因果。虽然没有获得长者的祝福，但也不必就此放弃，尽量试着成为一名猎人吧。就算失败也没关系，只要你能给家族带来收益，家族就会对你刮目相关，你的父亲和兄弟姐妹肯定也会因你感到荣耀……”
成人仪式并不算长久，甚至简陋得没有用上什么仪式道具，毕竟长老说得很沉重也很直接——要是一点用都没有，那就别指望家族再和你谈感情，成年以后家族就不会再免费提供生活物资了，每一顿午餐，都可能变成账单上利滚利的血之欠债。
“谢谢，我会努力的。”
罗西没什么好抱怨的，过程决定结果，尽管被所有人无视实在是有些悲惨，但大家表面上都很聪明，只要不涉及到核心利益，一般不会有人撕破脸来嘲笑弱者。
而这仅限于同一个家族成员的默契，要不了多久，失去庇护与认同的弱者就会在活动中遭受四面八方的挖苦霸凌，这也是绝大多数人遵守默认的生存之道，让那些既没能耐又不愿动弹的劣血种，自然而然的消灭在生命演化的诅咒里。
而格里森家族有个不成文的规矩，就是在成年以后每期三个月一次的循环月季，向家族进贡30瓶黄血油矿的原血油，或是相同价值的东西，每个人差不多就会对你喜笑颜开，不仅仅是一些家族分配的好处，得到闲聊搭讪的概率也会发生翻天覆地的变化。
除此之外，人生安静得可怕，大多数愿意和罗西搭话的人，可能也是同病相怜的人。
“小西，去北街的告示板上看看吧，第一天也要好好干活，可不要浪费时间嘶噜。”
常年在格里森家族做长工的佣兵黑墨西尔，是一名身材高大体型也不算瘦弱的蜥蜴人，自从腿伤以后不能参加狩猎，这些年里他确实显得有点发福，头部和尾巴浑圆壮实了许多，偶尔还喜欢和不明觉厉的小孩吹嘘自己是龙族。
在看中实力技巧与外貌长相的猎人体系里，拥有部分血族血统的猎人往往受到各类男女老少的追捧和爱慕，但长相奇怪、审美观完全是另一个次元的物种，也许他们在其他地方还算有身份，但在猎人体系为主导的城市，认知地位确实很一般。
“谢谢黑墨西尔叔叔。”
罗西的内心没有什么波动，他需要调整心态，去猎人工会试一试。其实也是因为多年来如死水一般沉浸的生活，把他培养得更像是一个沉默而冷血的猎人。
戴上黑色的兜帽，拉上黑色的布面甲，很少出门的罗西一时有点难以适应，但那莫名的记忆让他很快接受了这一切，找准了自身的心理定位，竟然令他觉得这样的社会十分正常。
街上最耀眼的便那些身穿珠宝长衫、锦缎旗袍、真丝纱裙和优雅礼服的人，从黄包车上下来的人会彼此微笑，骑着黝黑骏马的人会摘帽问好。他们举手投足之间都透露着一种莫名的高傲与尊贵，与之相比，罗西身上丝毫没有生活的气息，反而像是一个锦衣夜行的贼。
北街，猎人工会，在哈罗斯家族主要的势力地带交易，税费也会很高，商人们会用精确到毫升的探针来掏空淘金者的通货。得益于心眼教会的锻造工艺与附魔秘法，在霍格城中哈罗斯家族也有火器工厂的美称，连沃利尔也承认过那些装备质量比自家的好。
至于为什么格里森家族没有得到教会的支持，可能就只有那些大人们才知道了。
“你好，我想参加猎人的转职测试。”
罗西在人群中举起格里森家族的徽记，随后便有工作人员抓住他的胳膊，努力将他拽到黑木柜台前，尽管遭受其他人的白眼，他也算是利用了本地人唯一的优势。
因为猎人工会的每一批检测任务都是不一样的，一天内的人员安排区别都会有所不同，要是遇到不擅长的方面，下一轮测试就得再等1个月，还得出示猎团承认的训练契约才可以加入。
“运气不错，排给你的任务是前往苏美伦山麓调查回魂尸阴影增多的原因，不用淌水路可对皮肤好多了。你应该早就知道猎团最早是由血族创办建造的，所以我们对于疑似死灵术士之类的活动现象必须保持警惕，猎人就是要干脆利落，知道自己在干什么，至少在我们这儿优先检定领主法令就行，明白了吗？”
………………………………
第2章 任务
“和世界观审美观没有联系的设计是很糟糕的，至少我就不是很理解，为什么天气这么冷，而有的人还乐意穿这么少。”
“我对某些故作优雅的病态可没兴趣，你们这群吸血鬼肯定是在嫉妒我的身材和力量。”
暗红的槐角树下，罗西正在努力将注意力转回到人员安排与任务分布上，他得设法从任务中展现出占比足够大的价值与存在感，而不是把脑力都浪费在北方高原部落的野蛮人和哈罗斯家族小少爷的衣着打扮问题。
猎人的任务就是猎杀任何怪物，不管是什么样的敌人，弄死它才是合格的猎人。
现在参与任务的一共有4人，格里森家族的罗西，哈罗斯家族的迪亚，炎斧部落的雷蒙，还有自称来自旧城区，并没有家族挂名的凯维拉。
“叫我凯维拉就行，另外，希望我们不用把时间都浪费在闲聊上。”
凯维拉穿着可拆卸式的黑色兜帽与猎人皮甲，背着一把黑木铁弩，护腕早已改造成臂弩和袖箭的良好固定器，实用的皮革腰带上套着几只不断流转烟雾的圆底烧瓶，逛过街的人都会认出那是价格昂贵的炼金产品，但没有炼金才华的人，肯定无法认出是什么类型的发烟爆弹。
哈罗斯家族的迪亚，穿着的猎人服和工会中常见的猎人没有什么不同，但装扮搭配却是腰带上挂着治愈血瓶与镇静药剂，他单手耍着着一把木柄银壳的雕花燧发枪，腰间别着一把造价不菲的猛火短铳，背后还拴着一把双发式长管猎枪。
雷蒙的打扮十分符合霍格城的人们对北方蛮族的印象：一条熟皮短裤算是最大的遮掩，其余的便是皮护肩、皮束腰、皮毛靴之类的装束，背着一把斧头一把刀，加个不知是像碗还是像饼的黑硬护心镜，结实的肌肉和旺盛的体毛暴露无遗，一般人还真吃不消这身打扮。
不知为何罗西脑海冒出了襻膊与兄贵这两个词，显然不是他在霍格城生活所自创的词汇。
而罗西自己呢？一把重而且厚的猎人弯刀，一身标准猎人装，没了。
雷蒙是怀着怎样的目的参加猎人工会的测试，罗西没有心情去了解，他已经一眼看出这狗屁阵容的用意：分明就是要他和这个野蛮人去打前阵，迪亚和凯维拉在后排放冷枪而已。
在确认任务的时候，工会是有明确需要登记猎人的惯用武器的。
“呵呵，凯维拉小姐真的是挺专业呢，对了，你真是格里森家族的人吗？我总觉得你，有点面生？别介意，我向来男女通吃，而且我是猎人工会指定的挂名队长，你们可以多和我聊聊，除了任务之外也可以有很多好处的。”
在哈罗斯家族养尊处优惯了的迪亚虽然是个话痨，但感觉气氛不太妙的时候，还是很识趣的转移了话题，“好，我们还是来谈谈任务吧。”
“我们要前往的区域是苏美伦山麓，目标是调查回魂尸增加的情况。每次月期轮回，山麓下的旧镇遗址就会接受月之暗面的投影而具现化各种阴影，如果阴影数量增多，吸引亚空间产生遮断干扰就会导致该区域出现永夜的现象。没有阳光，山脉一代的作物与森林资源就会快速枯竭，所以需要猎人去清理阴影。”罗西搜索着记忆，试着进入到大人们讲解知识的那种状态与语气。
“我第一次参加猎人工会，有很多情况不是很能理解，你能不能解释一下阴影与回魂尸的联系？”凯维拉被罗西的发言吸引了兴趣，随口问了一句。
“阴影即是人心沉淀的黑暗，是人的黑暗面，也是世界本影记载灭世之战的一种形式，某种力量透过月相投射到大地，将这里曾经发生的人和事再次激活唤醒，就叫回魂尸。尽管部分阴影能够说话甚至彼此交流，但实际上它们没有思想，只是按本能和残缺的记忆体来行动。猎人最重要的基础就是不能被阴影与梦魇所迷惑，否则就会被困在梦境中陷入沉睡。”
罗西有点意外，看凯维拉这副专业的装束怎么也想不到她连猎人基础知识也不知道。
似乎是察觉了罗西和迪亚诧异的眼神，凯维拉只是淡淡的点头道：“看来我找对地方了。”
“哼，尽情显摆你那无聊的小聪明，光背书可不能拯救你的小命。”
迪亚撇了罗西一眼，直言不爽的向前走去。
雷蒙见状则顺势透露自己的来意，也算是识趣的自我表态。
“我之前问过了，霍格城的战士工会目前只协助提供城区巡逻卫兵之类的职位，愿意当卫兵寻求安稳生活的基本上都是那些势单力薄，缺乏族人支持的少数人。我是过来探探情况，如果顺利我的部落也可能会考虑迁徙到这边来捞一把，用你们的话说，这就叫狩猎。”
不分程度醉心于猎物可是猎人的大忌。罗西没有出声，默认这个小队暂时还算正常。
摸底完毕，罗西把自己定位在一个相对开朗而能够提供少量援助的位置，虽然家族不如迪亚那头显赫，但有意无意与外地人保持暧昧的合作，族里的大人们可是说得很明白。
至于他们具体怎么想的又有谁在乎呢？反正罗西不在乎，也没有精力去在乎。
霍格城毗邻遗忘海港，坐落于水源丰富，掌控着山脉与海域之间的平原地带。而苏美伦山脉则是自古以来就存在，虽然几次可怕的战争，无数强者的力量碰撞让它的模样几度改变，但从山脚下望去，沉血岩古怪的断面与四处散落的动物碎骨，仍有一股说不出的邪异与诡秘。
没有得到实力认证的猎人没有资格使用传送法阵，而且一般程度的任务也用不起这类昂贵的魔法技术，一行人中午从霍格城出发穿过土壤半湿的流动林地来到山麓，已是傍晚。
即将入夜，黄昏下的残阳让猎人的装束色彩渐渐与灰暮融为一体，随风吹来的荒野之息更显万物寂寥，不管之前的关系如何，每个猎人都全神贯注竖起了耳朵。
“前面就是阴影笼罩的区域了，这是我第一次进入阴影区域，书上说被阴影笼罩的区域，是世界失去意义的部分。所以从外界去看，阴影区域内永远是夜晚，而且始终向外表现为只有黑白的人物影像与色彩。在进入之后阴影区域之后，色彩会恢复到正常水平，光照系数类似正常的月夜，但一般情况下都会起雾，阴影有可能拟态成各种动物来接近活人。换句话说，如果没有掩体和伪装，我们就会像黑暗中的篝火一样耀眼，会吸引大量阴影的注意力。”
罗西一字一句地解释着，同时也是强化自己当前的记忆与认知，防止遭受阴影攻击而出现精神不振的恍惚状态。
“我们的任务只是检查而已，阴影区域越大，代表阴影核心的执念越强，只有熟练的老猎人才有办法斩杀梦魇，我们只需要检查而已。”
迪亚抿了抿嘴，不自觉的就将自己的身位放到了雷蒙和罗西的背后，似乎他一直以来都是这样训练的，没有细想就这样做了，但在别人眼里，可能就不是这种顺其自然的感受。
“喂，别看我块头大，没有精良的护甲我可不会冲上去帮你们挡伤害的。”
雷蒙留意到迪亚的小动作，顿时也往后一缩。
“让我来吧，猎人装的风格本来就是为和怪兽战斗而设计的，拉高衣领遮住面容，压低帽檐遮挡双眼，屏住呼吸不要和阴影对视，阴影的警戒范围就没有那么大。我们可以考虑适当猎杀一些阴影，投影在熄灭时可能会掉落各种东西，也算是猎人成绩考核的潜规则了。”
罗西见状，突然不受控制的自告奋勇当第一个，随后他就惊讶于自己的发言，完全不知道自己为什么会说出这样的话。
与其踌躇不前，强迫自己一把，越过去！越过那个心理障碍，战胜自我。
以前不就是这样做的吗？只是你忘了而已。
某种熟悉的记忆在鼓舞着罗西，这异样的自信与源源不断的意志力注入是他很少有过的体验，也是他一直以来对这记忆感到好奇，并试图去揭开秘密的真相。
“你的意思是要主动招惹那些怪物？你一个人去，没问题吗？”
“……没问题，检测道具都准备好了，总要渡过这一关的。”
罗西点点头，用遮面和兜帽隐去了方才的慌乱，用几秒钟的时间平缓心跳，他向着破旧的木制房屋缓步走去。
踏入黑白撕裂的阴影边界，像是一头扎进充满气体的气泡，世界突然亮得让人眼眸发痛。
不适应的时间非常短暂，空气中传来水果酒和松油柴的芳香，意味着罗西已经跨越亚空间的折断薄膜，进入投影具现化的阴影位面。
阳光明媚，万物充满生机，一个人影从前方走过，身穿古老的裹布披挂，头戴桂冠，脚穿编织草鞋，罗西轻声蹲伏在灌木丛后，注意到这是一个原始而且完整的村落，村子大约有十多户人家，人们从屋内出发，嘴唇蠕动几步一停，看起来是有什么原始的信仰让他们这样虔诚。
每家每户门口都摆放着陶土坛与人像，坛中盛着色彩各异的水果，隐约可见猩红的痕迹。
没有接受过猎人训练的人，如果是在某个慌不择路的迷路夜晚乱入这样的区域，被迷惑的几率难以想象的高。但接受过猎人训练的人会知道，这层美好的幻觉是必然出现在刚进入阴影区域的时刻，是一个老猎人多次踏入各类阴影位面而总结的经验。
它代表了人心最后的光辉与温暖，而不多时就会迅速凋落，撕开阴影的伪装。而对于猎人来说，时刻保持清醒，不能被外界因素影响自身的判断才是重中之重。
………………………………
第3章 镜像
古老的原住民在崇拜某个对象，所谓崇拜的对象被布料遮蔽了形态，但外部却像是几块赤红肌肉一般筋腱组成结构，整个对象如同一张蛛网，十分不和谐的悬挂在洞穴中间。这可能是原住民最早发现的异星生物，也可能是别的什么，但不管怎么样，发现它意味着悲剧，在文明之火照耀彼此建立认知理解之前，不同的生命体大多时候只有掠食与被掠食的结果。
很尴尬的是，罗西古族语言学得并不好，听不懂这些阴影在讲什么，因此不能从中取得更多破绽，但他计划着等这些阴影回到屋子里之后，利用火攻烧掉房屋来完成击杀。
崇拜的仪式正在交换阶段，自从这群人开始向那团未知的东西膜拜开始，罗西就注意到有人试图放血给自己享用，并且随之欢呼，罗西的直觉告诉他原住民喊的是某种名字。
随后，诡异的画面出现了。
一个身强力壮的男性原住民被某种理由选中，当众褪下了衣袍，人们在他身上书用酒水书写着某些奇怪的符号，随后这名男性自动推开守卫，钻入了那织物掩盖之下的崇拜本体。
一阵令人毛骨悚然的摩擦和细响，罗西莫名想起绞肉机这个词。
随后画面出现非常不和谐的扭曲，一股浓烈的黑暗从洞穴中爆发，罗西亲眼看见靠近洞口，身材几乎是原住民里最强壮的两名男子，忽而身形被黑与无色的风影状模糊包围，随即越来越长，在剧烈的拉扯与碎点状光团中猛地一分为四，成为8个几乎一模一样的人。
人们开始欢呼雀跃，共同呼唤着某个听不懂又难以复述的复杂词汇，而罗西也注意到那团被遮蔽的崇拜对象已渗出血色染红布料，布料上的纹路诡�
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