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草莽英雄-第18部分
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“贵官尊姓大名？”
驿丞还未听出语气不妙，只觉得这位将军，不是平常粗鲁的武夫，因而很尊敬地答道：“不敢！卑职姓马，单名一个骏字。”
“马骏！看这个名字，倒是注定了要当铺丞的。你姓马，管的是驿马，又说马上就来，怎的到这时候才到？”卢镗突然疾言厉色地质问：“你说，你是有意延误军机，还是藐视本帅？”
马驿丞吓得脸色大变，扯高了嗓子，先喊一声：“冤枉！”然后开口分辩，“一奉将令，马上赶来，既不敢延误军机，更不敢藐视将军。将军这话，屈煞了卑职！”
“还说马上赶来！你的马是什么马？比牛还慢。”
听这一说，马驿丞从额头上撂下一把汗，甩落在地，“将军，我的马是两条腿。”他拍拍自己的大腿，又看看身上，“将军看我，衣服上汗都湿透了。”
“怎么？”卢镗愕然，“你是跑路来的！那么多驿马，怎不牵一脾气？”
“有驿马，莫非我不会骑？回将军的话，十七匹驿马，都让钦差赵大人牵走了。”
卢镗越发诧异，急急问道：“这是为什么？”
“是——”马驿丞想了想说：“这话犯不知真假，我是道听途说；赵大人要赶着去拦石湖荡的倭寇海盗——也不知拦倭寇海盗，还是拦他们掳了去的贼赃，要赶在他们前面，所以征用了驿马。”
卢镗（炫）恍（书）然（网）大悟，赵文华所能动用的队伍，是派出去担任这样的任务。那也好！他心里有了计较，随即又问：“石湖荡那面怎么样？”
“不十分清楚。只知道黄昏时分，已经集合在一起，准备开路了。到此刻，不见他们往西来，大概是向东退了去了。”
“好，你请回吧！辛苦你了。”卢镗随即传令，“马上开拔，加紧往东赶。”
赵文华的动向，已经明了，他的目的是仿佛“趁火打劫”，不像堂堂正正官军的派头。然而也难怪他，兵力有限，不敢与倭寇海盗正面对敌，只好出此拾小便宜的下策，无论如何总比贪生怕死、按兵不动要好些。
仔细想一想，却又与自己这方面的攻势有很大的影响。这影响又可以分做两方面来看，往好处想，赵文华以轻骑出松江向西拦袭，两相配合，可收夹击之功。朝坏处看，西门迎头一拦，正好将倭寇海盗逼了回来，自己这方面的压力就加重了。倘或阵脚不稳，一下子冲垮，直扑嘉兴，轻取空城，那一来罪过就大了。
卢镗久经战阵，用兵以稳为主，未算胜，先算败，找了两彭来，细细告知情况，然后切切叮嘱：“务必请关照贵部兄弟，敌人可能被迫反扑！果然遇到这样的情形，切不可贪功轻进，能不让敌人闯过去，便是大功一件。”
“如果是这样，火把就不能用了！”彭翼南说，“敌暗我明，会吃大亏。”
“说得是！”卢镗倒费踌躇了，“没有火把又不行。弟兄们若是迷途失散，人生路不熟，更为麻烦。”
“我倒有个计较，不知可有用？”
彭荩臣说了他的计策，卢镗鼓掌称妙，决定照计而行。将近石湖荡时，四更已过；残月在天，星光熹微，走了半夜路的狼土兵，都有些困倦了。
突然间，听得塘路上马蹄声疾。塘路筑得很讲究，一色青石板所砌，马蹄敲打在上面，清脆异常。在田野间带队当先的卢镗，立刻勒住了马，派一名马弁上了塘路，迎接来人——他已经料到，来人必是侦察军情的谍探。
果然，谍探带来令人兴奋，也令人担心的消息，赵文华派兵在石湖荡东面设伏，拦截敌人的辎重。等倭寇海盗的大队赶来援救时，埋伏在土阜背后，竹林深处的官兵，用强弓硬弩封锁去路。倭寇海盗不愿硬冲，已经回窜了。
刚刚报告完毕，隐隐听得人声杂沓。卢镗和左右都侧耳静听，那谍探更是行家，辨一辨风向，是东南吹向西北，所处恰在下风，随即跳下马来，伏地贴耳，听不片刻，一跃而起，奔到卢镗马前，大声嚷道：“来了！人数还不少。”
“果然来了！”发觉中军停顿，赶了来探问消息的彭翼南，高声接口，“荩臣那一计，用得着了！”
“对！照计而行，即速准备。”
于是左中右三军，都将排面拉开，调集弓箭手压阵，严守以待。卢镗和两彭并都重申前令，不听号炮，不准擅自行动！
因此，官军都是两眼不眨地直视前方，永保土兵则在紧张之外，还充满了好奇，因为他们是第一次得以见识倭寇。但见面正如暗夜涛生，黑色的波浪，似浮似沉，似有似无；转眼之间，已涌到视界之内，白布裹头，褐衣蔽体，上身仿佛不动，而一双短腿，移动如飞，手中高擎的倭刀，时或闪出白亮的光芒，那凌厉无前的悍气，着实不可轻视。
两彭分领左右翼，马上凝视，丝毫不敢怠慢。他们曾听多少与倭寇对敌过的老兵谈起，倭寇不出声便发不出劲，因而沉着以待，在马上齐举手臂，手心向下，示意抑勒；眼看距离越来越近，不由得心意浮动，不约而同地向中顾视，想看一看中军是不是该发令攻击了？
照卢镗的意思，非到短兵相接时，不愿下令；只是顾虑永保土兵，初会倭寇，不够沉着，因而决定只等对方开口呐喊时，便放号炮。主意刚刚打定，只见敌人脚步加快，同时似被激怒了的野兽一般，口发闷吼，便毫不迟疑地将马鞭使劲往下一甩。
发令的小校就在他身旁，线香燃着药线，一声号炮，冲天而起。正面持火把的士兵，蓄势已久。此时一起用足了劲，各找自己目标，将火把摔了出去，接着，箭出如雨，然后，在“呜嘟嘟，呜嘟嘟”愈吹愈急的笳角声中，三军如不羁之马似地冲了出去。
这一条火把阻敌之计，就是彭荩臣天外飞来的灵感。倭寇海盗原以为以暗攻明，先占了便宜。不想刚要冲出之际，形势突变，万点火焰，迎面飞到，一个个不由自主地站住了脚，准备拿手中的刀去格阻火把。不想，箭比火快，脚未站定，身已倒地。
这先声夺人，突出不意的一支火把一支箭，便消折了倭寇海盗的锐气；斗志一失，那双腿便不待使唤，就向后转。而官军已如旋风般地卷到，尤其是永保土兵，左手持盾，右手挺矛，奋勇疾进，个个“杀人如草不闻声”，转眼之间，已打了一次仗——一次大胜仗。
倭寇海盗不知死了多少？余众四下溃散，往东逃去，卢镗怕永保土兵地形不熟，追下去会吃大亏，急急传令，鸣金收兵。
于是锣声镗镗，三军收足，各归队伍。卢镗十分满意，连连拱手，向两彭致贺称谢。
“恭喜，恭喜！这一仗打得太好了！”他满面含笑地说，“荩臣兄胸有丘壑，更了不起，我应该格外道谢。”
“将军夸奖，不敢当。”彭荩臣答说，“这一仗得力在和衷共济，彼此信任得过。永保兵能够不辱朝廷期望，都由将军成全，感激之至。”
彼此推许尊重，卢镗和两彭于对方都深感满意，亦都深具信心，必能驱倭下海，肃清东南。
平时石湖荡的百姓已经得到消息。本来为避倭寇海盗的蹂躏，百姓都已四散逃开，荒庙古冢，密林深涧，都是暂时托足，躲避凶焰之地，一闻捷报，奔走相告，家家敞开大门，人人笑容满面。少不得有那地方上有头有脸的人物，匆匆商议，延请官军进村，斗酒相劳，以表敬意。
于是卢镗与两彭命令士兵在村外暂驻，只带少数要办善后的军官进村，找座庙宇歇足，一面酬谢当地父老，一面发号施令。第一道命令是搜索附近的敌踪；第二道命令是清理战场；第三道命令是遣派一名干练的亲信，专程到嘉兴报捷，并请示今后的行止。
经此一翻处理，方能与代表全村来慰劳的父老们接谈。说过一阵子门面话，卢镗问道：“倭寇海盗所饮的毒酒，是哪里来的？”
这一问将那些父老们问得面面相视，无从置答；好一会方始有人开口：“怎么？卢将军会不知道？那不是巡按大人安排下的吗？”
“喔，是胡巡按！”
“我们先也不知道，只知道昨晚上来了几条漕船，船上装了不少绍兴酒，天旱水浅，船身太重，管船的一位老爷，说私货不能带了，不然误了漕米到北通州的期限，是充军的罪名。所以下令拿绍兴酒运上岸，暂时寄顿，漕帮的水手不服，大闹了一场。”
说话的老者，须眉庞然，一口气说到这里，歇下来喘气，卢镗急于要知下文，便催问着说：“是怎么闹起来的，闹些什么？”
“漕帮水手不肯搬酒上岸，管船的老爷一定要搬。先是讲情，不听；讲理，更不听。也没啥理好讲，管船老爷派人动手搬，这样就闹起来了。”
“闹得好厉害！”另一个人接着说，“一面要搬，一面不让搬，两面打了起来，跳板一抽，连人带酒，掉在河里。打得兴起，索性乱摔酒缸子，河里岸上，到处酒气扑鼻。”那人仿佛喉头有酒虫大爬，咽了口唾沫，不胜向往而遗憾地说：“真正好酒！道道地地的女儿红，可惜，糟蹋的糟蹋，抢走的抢走——”
“嗐！老兄，”又有个人忍不住拦他：“怎么好算糟蹋？若不是酒香扑鼻，三五里路以外都闻得见？怎么能引得倭寇海寇来送死？”
“原来如此！”卢镗爽然若失地自语：“胡汝贞竟有这么一计！”
“这是条好计！虽然我们这里百姓死了好些，能打这么一个胜仗，也值！”
“那么，”卢镗又问：“怎么知道是胡巡按安排下的呢？”
“是漕帮的头目说出来。那些水手，当时打得头破血流，事后亲热得像亲兄弟一样，这不就明明在告诉人，打是假打。”
“不错！真的是假打。”卢镗问道：“漕船在哪里？我想请漕船上管事的来谈谈。”
“开走了！到巡按大人那里领赏去了。”
石湖荡的捷报，松江的赵文华与胡宗宪，是天色刚明就接到了的。当时，他们正为毒酒歼敌，以及有所虏获而兴高采烈地在作长夜之饮。听说卢镗率领永保土兵打了个很漂亮的胜仗，酒兴就此被打消了。
明慧可人的绿章，困惑之至，“怎的？”她扳着赵文华的肩问，“打了胜仗，人人高兴，独独你老闷闷不乐。莫非不愿意打胜仗？”
这最后一句话，无意中说着了赵文华的心病，竟使他恼羞成怒了，“你不懂就少开口！”他厌恶地将她的手从肩上推开，“没有人当你哑巴！”
绿章几曾受过这样的屈辱？自己觉得话并没有说错，而赵文华无缘无故的恶声相向，令人气忿不起，因而颜色大变，双泪滚滚而出。
“别哭，别哭！”胡宗宪急忙摇手止住，“赵大人跟你闹着玩的，怎好当真？来、来，你们到另外屋子轻快轻快去，要吃要喝，各随喜爱，不必拘束。”
将那几个官妓遣走，天也就大亮了，但赵文华与胡宗宪都还不能上床睡觉，进入书房，闭门密商，对卢镗的这个胜仗，应该持何态度？
“可恼、可恼！”赵文华连连顿足、重重叹气，“明明自己可以打一场大胜仗，只为无兵可用，功劳拱手送人，这口气真教我咽不下。”
“华公不必气恼！”胡宗宪劝慰他说，“推原论始，这场胜仗总是华公你洞烛机先，预先通知张总督的结果。事实俱在，叙功当然该华公为首。”
“我倒不想功劳——”说到这里，赵文华突然浮起一个念头，赶紧定神抓住，想了好半天想通了，面现微笑，自言自语地说：“对！我就是这个主意，准定这个主意！”“华公，得了什么好主意？”
“稍停自知。”赵文华问道：“汝贞，你是不是回家睡觉？”
“只怕没有睡觉的功夫了。”胡宗宪想了一下，老实答道：“我想去看看卢镗跟永保兵，华公可是有何差遣。”
“本想请你和我弄个奏疏。不过，你去看看卢镗跟永保兵也好。汝贞，你记住，在卢镗面前，你不必太客气，你可以指挥他的！”
胡宗宪不知他这样嘱咐，是何用意？只好先记在心里再说。
第十一章
意想不到的是，回家刚换了衣服，备好犒赏的银两，预备劳军时，卢镗却轻骑简从先来拜访胡宗宪了。
“恭喜，恭喜！”做主人的迎门称贺。“这一仗痛快之至。”参将的品级比巡按御史大得多，但重文轻武，已成惯例；而且明朝的官员，权柄大小、地位高低，视职司而定，与品级的关系不大，作为宰相的大学士，秩不过正五品，俸不足两百石，与管钦天监的监正、掌太医院的院使相同。最明显的是巡按御史与县官都是七品官儿。然而县官谒巡按、递手版、行大礼、低声下气，奉命唯谨，就因为巡按代天巡方，“如朕亲临”，所以地位便不同了。
一样的，卢镗见了胡宗宪，亦行属官之礼，如今见他迎门长揖，赶紧避在一旁，连称：“不敢，不敢！巡按请上坐，待卢镗堂参。”
“不必客套了。请里面坐定了好说话。”
纵然如此，卢镗仍旧朝上行了礼，陪坐在下首说道：“卢镗特来道谢。若非巡按的毒酒歼敌之计，弟兄们不能打得这样子顺手。”
由他这话，胡宗宪想起了赵文华的忠告，心里在想，这卢镗算是诚朴干练的好武官，今后如果要在东南建一番事业，像这样的人不可不笼络。主意打定，不但不听赵文华的话，在卢镗面前摆架子，说大话，态度反而更谦虚了。
“哪里，哪里！小小一计，不过是侥幸而已，不足为训；冒锋镝、流血汗，战场中真刀真枪干个明白，才是顶天立地的好男儿。卢将军，喏，你请看！”
卢镗转眼看去，长案上堆满了白光闪闪的银元宝。不用说这是犒赏弟兄所用，卢镗不会装假，率直说道：“巡按的美意，弟兄们却之不恭，受之有愧。”
“受之无愧，受之无愧。”胡宗宪说：“这是对弟兄们的一点微意，至于卢将军以下军官们的战功，我想尽快上报朝廷。请卢将军马上开个单子来，我好拜疏。”
“是！”卢镗起身道谢，“多谢巡按栽培。”
“言重，言重，份所当为。”胡宗宪停了一下说道：“我承总督之委，陪伴钦使视察沿海军务，咫尺之地的嘉兴，竟抽不开身子去一趟。不知道总督对大举进剿的方略，可曾策划停当。”
“是的。征调的狼土兵，都已到齐，大举之期，迫在眉睫。听说总督已有檄文，飞饬各路将帅整装待命，想来方略已经定了。”
“可得而闻乎？”胡宗宪随口掉了一句文，是一种毫不经意的语气；希望卢镗会在不作戒备的心理之下，透露机要。
“这，这就无法奉告了。”
“怎么呢？”
“我不知道。”卢镗又加了一句：“真的不知道。”
看样子决非隐瞒不说，胡宗宪自然失望。彼此功夫宝贵，既然无可再语，卢镗便起身告辞。胡宗宪便将犒赏的银两，交他带去，决定免此一行，腾出时间复回赵文华那里，商谈行止。
※ ※ ※
等他一到，赵文华延入书斋，面有得色地问道：“汝贞，你何以谢我？”
胡宗宪不知此语何来？不过，他很机警，毫不思索地答以：“华公厚爱，谢不胜谢，唯有矢志追随而已。”
这是效忠的表示，赵文华颇为满意，“追随不敢当！不多几时，你就是方面大员了！”他一面说，一面将一份草稿递了过来。
胡宗宪接到手中细看，方知是奏疏的底稿，将毒酒歼敌以及卢镗的胜仗，都归功于胡宗宪的设计指挥之功。铺张扬厉的溢美之词，使得胡宗宪自己都觉得脸在发烧了。
这时他才明白，赵文华为什么会说：“不多几时，你就是方面大员了！”照他这样子极力揶扬，方面之任，真的只是迟早间事。
转念到此，胡宗宪内心兴奋异常，而在词色间，不由得也就流露出感激涕零的样子。一再称谢，等赵文华将疏稿交人清缮以后，方始细告卢镗来见的情形，请示此后应该采取的步骤。
“什么步骤？”赵文华大声问说。
这一问将胡宗宪问得发愣。不知他是真的不明白，还是不耐烦的表示。但自不能不有所解释。
“各地狼土兵都到齐了，张总督日内必定有所行动。他来了好些日子，等的就是这一天，养精蓄锐，背城借一，看样子是要大大出一番风头了！我，我觉得不能坐视无所作为，应该如何配合协力，要采取步骤了。”
“原来你说的是这方面步骤！”赵文华诡秘地笑着，“你是怕将来叙功没有你的份？不会的！你不必担忧。我们等着看，看张廷彝能打怎么样的一个胜仗？打了胜仗又会有怎么样的结果？”
这正就是胡宗宪所说的“坐视无所作为”。他不知道赵文华葫芦里卖的什么药？不好追问，只觉坐在那里等着看，无论如何是失策。
他考虑了好一会，决定提出一个要求，这个要求可能会引起赵文华的误会，可是两害相权，宁愿赵文华误会，随后还可以解释。而失去了这个可以建功的机会，却是无法弥补的。
于是他问：“华公，我是不是该到嘉兴去看看？”
“这倒不妨，你去好了。”
是夷然不以为意的态度，胡宗宪很高兴地答说：“我今天就走。有何动静，我随时会飞报华公。”
“好！”赵文华点点头又说：“在嘉兴你顺便做件事，打听打听李巡抚有何劣迹？”
“是！”胡宗宪心想，“李天宠也该倒楣了。”
到了嘉兴，直接到总督衙门去禀报。手版一递进去，张经立刻传话延见。这多少是出乎胡宗宪意外的，因为自从他跟赵文华接近以后，张经便不大爱理他，每次请求谒见，不是约期，就是让他坐半天冷板凳，像这样随到随见，在近来是绝无仅有的事。
门官引路，曲曲折折进入一座别院，是张经新辟的议事之所，警卫重重，门禁森严；进院遥望，厅上衣冠甚盛。走进一看，正中炕床上，张经独坐，炕几上堆满了舆图册籍；两旁８张太师椅，东面李天宠为首，西面俞大猷居先，列坐文武要员，个个神情庄肃，一望而知是在商量进兵的大计。
胡宗宪暗暗欣慰，自己没有错失了机会，不过想起这样重要的会议，自己竟未被通知，心里也觉得难过。只是这一份难过，很快就获得弥补了。
“汝贞！”张经微微欠身，作个欢迎的表示，“因为你在松江，来不及通知你，你来得正好，请坐！请坐！”
“是！”胡宗宪从容不起地行了礼，转脸向东，又跟李天宠招呼。
这时坐在李天宠以次的兵备副使王崇古，已经将座位让了出来，胡宗宪当仁不让地坐了下来，静听张经发话。
“我已经接到报告了。汝贞，你在石湖荡一役中，应叙首功，我已经拜疏奏报了。”
“是！多谢大人奖许。”
“只是，”张经停了一下又说：“赵侍郎在这里往往节外生枝搞许多花样，真怕他会影响全局。你能不能劝劝他？”
“是！”胡宗宪问道：“怎么劝法？”
“劝他到西湖上先享福如何？”张经又说：“他的来意，我完全知道。只要他不掣我的肘，大事一定，包管他名利双收，满载还京。”
当着僚属，公然说这准备行贿的话，未免失态，胡宗宪只好含含糊糊地答应着。
“闲话丢开，我们谈正事。”张经拿起一叠纸扬一扬，“这些都是今天收到的谍报，倭寇海盗在石湖荡受创，很不服气，一两日内，还预备大举进扑。这是个好机会！以目前的形势而论，我们就怕敌人不来，来了正好迎头痛击。我现在要逐位请教，都部署好了没有？”
张经从俞大猷问起，每一位带兵官都切切实实地答说，部署妥善，随时可以作战。
“很好！”张经向俞大猷说：“你担当北面。如果贼由期望这面来，你负主要责任。”
“是！”
“卢镗今天没有来，回头你快跟他取得联络，我决定将永顺的土兵划归你指挥。”
“是！”俞大猷很响亮地应声。
“舟师归汤参将节制。”
“是！”汤克宽欠身答应。
“舟师虽为辅助，可是责任甚重，一有警报，你要迅速赴援。同时封锁紧要口子，断贼归路。”张经转脸问胡宗宪：“汝贞，你以为我这个看法如何。”
“高明之至。”
刚说到这里，又有谍报来了。堂下传至堂上，最后送到张经手里，拆开一看，脸上立刻紧张了。
“来了！”他只说了这两个字，随手将谍报递了给俞大猷。是倭寇与海盗倾巢来犯了！谍报中说，由石湖荡败退的残寇，会同来自……拓林的新倭，向西直扑吴江与嘉兴之间的期望，而显然的，最后的目标是嘉兴。
“照预定的步骤办吧！”张经说道：“几个月的经营，就在这一仗见功。我们已经谈得很多了，此刻不必再多说，和衷共济！”
“是！”俞大猷站起身来，肃然应声，是代表所有的将领，接炫＋書*網受总督的要求。
“谁先谁后，我没有意见。”张经的视线，从俞大猷移到汤克宽，“你们两位商量好了，赶快通知卢镗。请吧！”
等俞、汤一告辞，张经首先传令亲军，加强戒备，接着是交代巡抚准备后勤支援；交代兵备副使多派乡兵巡逻；此外盘查奸宄，出示安民等等，一一都分派了下去。唯有胡宗宪没有什么任务。
“大人，”胡宗宪忍不住了，“倘无用得着我之处，我就告辞了�
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