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握不住的星光-第105部分
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镇长的更替改观印象。新镇长继位后不久便向开始抱怨没有被认为是最重要的盟友之一。已入中年的新镇长私下的抱怨都传到了精灵王耳里。
“同样是人类小镇，长河镇几年前就成为林地最重要的盟友之一，享受精灵王给予的最好待遇。凭什么河谷镇没有？就连他们的商队也是优先通过，边境防卫的事也是先考虑他们。”新镇长当着林地例行巡边赶来借马的林地卫队长说这样的话，并且提高了声调叫道：“我们河谷镇几年来从来没在借马方面迟疑过，也该给个最好的待遇了吧？”
所有听过此话的卫队长都没有做出任何回应，只是在回国之后将镇长的话汇报给了艾洛斯。当第七个前往河谷镇借马的卫队长把新镇长的话说给艾洛斯听之后，他先是加大了河谷镇周边的巡视力量，而后将这一信息传达给了精灵王。
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三百六十九、泮林革音
当时的瑟兰迪尔正忙于包围魔多的准备中，听了之后不过一笑置之。可是，在明知道王者已出征的情况下滋事，被回拒后还要闹到战区来，任何王者对这样生灵都不会有什么好脾气。精灵王更是如此。
“从与建交起，河谷镇就没有给我带来任何与舒怀有关的感觉。要不是因为距离的原因不能舍弃，真是不想与他们有任何瓜葛。”软软的倚在背靠上，瑟兰迪尔无力的发出唏嘘：“大多数人类不懂得感恩，也喜欢幻想在无付出的情况下获得赐予。为免他过来添乱，看来我需要让这位新的继任者尝尝老镇长曾经品尝过的滋味，否则他还真的以为林地王国的盟友等级可以由闹腾的程度争取到。”
佛诺尔很紧张的看了看瑟兰迪尔的脸色，发现他只是略显疲惫，这才轻声说道：“他应该是不会来了――我请得文传话，向他说明了林地的河道都是长河镇修缮完成，并且未向林地索要任何回报。也让得文向他传达，如果河谷镇肯提供人力帮助森林完成树苗的成长养护，您会考虑提升河谷镇待遇等级。”
“所以他被树苗养护所需耗费的人力吓坏，中止了来战区添乱的行为？”
很自然的向佛诺尔的方向伸了伸手，在对方下意识的接过他露在外面的手后，瑟兰迪尔勾着嘴角艰难的说道：“最好的待遇罢了，给了林地也没有什么损失，但是胡乱赐予是对长河镇这样忠诚的盟友不公。他这个样子，看来有生之年是没有办法争取到林地最好的盟友待遇了。为什么总有那么多人类从不看看自身的情况，却一味贪图和嫉妒于他人付诸努力后应得的收获呢？”
“人类与生俱来的利已本性而已，不必过于纠结，造物主赐予的一切必然有我们无法想象到的深意。而且，伊露维塔是一亚的创造者，一定比您更公平。他赋予了人类恶的一面，自然也给了他们善的一面。您不能因为只见到人性恶的那一面忽略掉他们的善良。”
深知精灵王遭受了多少出于人性贪婪的痛苦，佛诺尔握紧了他的手，直视着他说道：“我想，伊露赐予精灵永生，是希望首生儿女能够永远爱护她脆弱的次生儿女吧？伊露赞歌上说，爱是恒久忍耐又有恩慈。对于次生儿女，作为首生儿女的我们更应该用永不止息的包容、相信和忍耐对待他们。看在精灵是人类兄长的份上，多给他们一些不求回报的包容和盼望好吗？”（注）
你是造物主特意派来教我什么是爱的生灵吧？可惜我的爱已经给了太多的生灵，没有多余再给人类。
虽然并不是完全认同的佛诺尔关于如何对待人类的说法，瑟兰迪尔还是费力地将头抵在她的肩上。“好。你即然开口，我会努力去尝试。”
这个动作让佛诺尔急急结束了这场对话。“我感觉有点晕，请陛下准许我先去休息。”
微微泛红的双眼和被融化积雪浸湿的衣袍让瑟兰迪尔莫名心悸，但他还是叫住了对方。
“你能给我一个拥抱吗？”把脸转向光亮相反的方向，瑟兰迪尔用无比落魄和惶恐的声音说道：“我怕从今以后，连接触信任的生灵也会产生不适的反应……”
佛诺尔不过微楞了一下，便解下手套走了过来。当她伸开双臂隔着厚重的棉服环上对方时，她很温和的说道：“你的担心是多余的。每个需要接触异族的精灵都会经历这样的过程。放心吧，很快你就能回复如初，对异族的排斥也不会过于强烈了。”
“每个初次接触异族的精灵都会像我这样，虚弱得连拿杯水都吃力？”极力向对方靠去的瑟兰迪尔显得很惆怅，把脸轻抵在毫无遮盖物的对方手上时，他幽幽的说道：“如果可以，我希望每一个木精灵都不要有这样的经历。或许我应该禁止矮人和人类距离太近，免得木精灵被他们困扰？和异族接触的话，林地只有我够了。反正我已经经历过了，以后不会再这么难受了，是吗？”
瑟兰迪尔完全没意料到这句出自真心的话激起了佛诺尔无限的怜悯。她轻呼了一声“我的陛下”，抬起头正视对方，很郑重的说道：“不是所有的第一次接触都会像你这样严重。你是因为首次接触太过于激烈，人类向来热情胜过我们数倍，当时与您接触的异族数量又比较多。其实，大多数精灵与异族的首次接触只是轻微的碰撞，只会产生小小的不适感而已。随着经历的增多，可以达到平和应对异族的碰撞，甚至可以和喜爱的异族拥抱与相吻。这是每个精灵成长必经的过程，不必过于担心。这种经历总得来说是让我们受益的。不然，精灵如何拥有更多的盟友，又如何与盟友亲密无间的共战邪恶？”
贪婪的看着眼前暴露在银色面具之上，满是柔和的眼角和眉梢，瑟兰迪尔长长的叹了一口气，故意别过了脸去。
“可以和喜爱的异族拥抱与相吻？佛诺尔，别刻意安慰我了。别说是和异族拥抱和相吻，你拥抱的时候，我都感觉有点不适。要是你给我一个亲吻，我估计又会晕厥过去。”
不可能啊。见过的所有精灵都不会排斥信任的同族。难道瑟兰迪尔首次的接触过于恶劣，严重到让他有了异于寻常的反应？要是真的如他所说，连接触同族的拥抱都有不适感，他如何还能在中土顺利的生存下去？
考虑到发回林地的信函上用“十几个热情异常的人族少女一拥而上”来形容精灵王首次经历，佛诺尔花了十几秒的时间仔细打量着精灵王，不放过他的任何一个细微表情。发现他的确没有什么异样神情，这才低下头去犹豫着。就在这短暂的瞬间，瑟兰迪尔居然开始挣脱她的怀抱。虽然动作很是轻微，叹气声却异常沉重。
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三百七十、诪张为幻
“看来我没有救了。就连你的拥抱都无缘接受。”
沉闷的声音中夹杂着的绝望感让佛诺尔放弃了犹豫。她没有解下面具，仅用露在外面的嘴唇轻轻碰一下对方的额头，旋即认真的打量着瑟兰迪尔的神色。直到几分钟后，仍没有见到瑟兰迪尔露出异样的神色，她放松了下来。
“瑟兰迪尔，事实证明你的担心完全多余。”将对方侧过去的脸轻轻扶到正对着自己，佛诺尔很认真的对他说：“你看，什么不适感都没有。很快你就可以渡过这段虚弱的时光，以后也不会再受到类似的困扰。”
在精灵王闪亮又略显茫然的眼神下，她感觉脸颊越来越烫，不得不找借口匆匆离开。直到看着她走出了厅堂，瑟兰迪尔才又把脸转向了光亮的另一面，露出了再也无法抑制的笑。直到得了令的木精灵鱼贯而入，精灵王仍然把额头靠在手掌上，微微勾起的嘴角笑意满满。
果然还是顾问大人最会哄陛下开心。年轻的侍从们打量了一下精灵王的神色，在他的笑意下鼓起勇气上前去红着脸说道：“顾问大人说，让我们每天给您一个拥抱。她还说，这样可以帮助您更快的恢复。”
这是她反应过来做出的间接反击吧？瑟兰迪尔愉悦的心情瞬间降低了不少。想到刚才一个拥抱留下的余韵即将被新的覆盖，他收敛了神色，有些烦躁的答道：“不用了。我又不着急去做什么事，不用更快恢复。”
现在的精灵王还是有些害怕面对同族的接触也会产生不适的反应。即使他很想尽快恢复，尽快实施极有可能让自己受益永生的事。但不是现在，更不是借助眼前依然感觉有些陌生的侍从。
那个傍晚，被精灵王召唤回来的两个林地暗探走进了魔多门外的行宫。数小时后，一个林地暗探走上了行宫的露台，在夜色之下遥望着沉静得犹如没有生物存在于其中的魔多黑大门，而后将他的视线落在了黑大门背部的山脉方向。那里，将是他在明晚需要打探的区域，打探的内容很是奇怪。
“明天早晨黑大门将会被冰封。到了傍晚，冰封如果安好如初，你就去北部山脉那里找到一个最近的岩洞。不需要太大，最重要里面和周围都没有任何生灵。”说完后，他开始就着侍从的手喝酒。
现在的的精灵王看上去的确很虚弱，但凌厉的气势并从未因此改变。即使侍从帮他擦拭嘴角的时候，林地暗探仍然不敢直视，更不敢询问任务的目的到达是什么。犹其是被指派去完成任务的暗探，一丝疑虑都没有，收到指令后立刻请求先到露台上观看地势。
军令必须绝对的服从。在精灵王尚是林地王子时，所有的士兵便有了深刻的认知。即使尚不知道如何才能让“魔多大门被冰封”，得令士兵还是没有丝毫疑虑。不过，借着高处观察情况的他很快明白了“冰封”是如何实现的。他看到几千个矮人士兵护送着一支马队缓缓向魔多大门靠近。到达黑色大门前，上百个矮人士兵拿下了马车上高过他们大桶，在同伴的携助下开始把桶里面的尚未凝固的水浇在大门上。
他知道，明天清晨黑大门将被透明的冰层紧紧叠住。他的国王没有魔法，却利用大自然实现了冰封魔多的目的。这样做当然更利于观察黑大门的情况――只要处于冰封的情况下，任何异动都会毁去整个的冰层。也就是说，所有包围兵都可以轻意通过凝固在黑门上的冰块获悉其中的动向。一旦敌军企图打开大门，即使不是出城迎战，精灵王也可以第一时间派兵增援正在魔多正门旁边执行打探任务的自己。
这是陛下为了确保我的安全特意安排的！心知肚明的木精灵走下露台，看了一眼半倚在坐椅上的精灵王，突然有上去拥抱他的冲动。
“好不容易回来，应该趁着这段等待的时间好好休息。”虚弱的王者对他抬了抬下巴，示意身旁的侍从领他去休息。而后稍稍侧脸对另一个暗探说道：“我记得你以前曾是小卫队长。教导几十个矮人完成监控任务对你来说不成问题。等会纳德王来了你就跟他过去。先花半个月时间教会矮人兄弟探军最基本的技能吧。记住，去执行任务时，务必将纳德王拨给你的士兵视为同胞，带他们去完成监控任务的同时，也要保全他们。”
用黑纱蒙着整张脸的木精灵暗探诚心诚意的对眼前连杯水都拿不起来的虚弱生灵曲下了单膝，高声答道：“绝不辱命，我的王。”
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这是魔多包围站最诡异的一段时间。诡异到似乎只有包围方，没有被围方。随着借助自然之力的透明冰层将黑大门紧紧包裹于其中，藏匿了几万之众生灵的魔多如同死了一般没有任何动向。这个现象使得纳德王深感不惑，也让梅兰迪尔有了与之一样的担忧――索伦残余的肮脏种物不会是在酝酿一场绝力反击吧？
对战事和米城安危的担忧让刚铎国王纵着脸，在纳德王的周旋下请来了精灵王。当虚弱又惧寒的王者抱着厚重的棉服，被马车拉进米城时，所以见到他的人类都原谅他对自己国王的刻薄。毕竟，他们的国王的确因为小小的失策，把一个英姿飒爽的强大战将弄成了现在这副模样。虽说起因是出于好意，可结果着实有些残忍。依精灵王什么都不放在眼里的坏脾气，只是当众对始作俑者表示不满，或许也可以说得上羞辱，但他并没有修改即定的战事，依然为人类开拓疆土出力。
怀着这样的想法，见到精灵王的每一个人类都自觉的向他行着注目礼。被沿途所有人类打量的待遇使瑟兰迪尔略感烦躁，特别是其中还不乏人类少女略显大胆的端祥。
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三百七十一、故地重游
瑟兰迪尔索性闭上眼睛，躲开让他产生不适感的眼神。同时也稍稍侧脸呼唤着佛诺尔。不过他叫了几声，依然没有得她的回应，只有行走在马车边的一个木精灵侍从怯生生答道：“顾问去平民区去了，说是去买些东西。”
异族的平民区有什么东西值得买？专供王室的高定册里面就没有一样东西能讨你欢心吗？
瑟兰迪尔的烦躁感又冒名的加重了一层。他仰起头来，确保望向天空的方式不需要让自己再与人类的眼神接触到，才幽幽的问道：“谁陪着她去的？”
“顾问自己去的。”见精灵王嘴角微微一咧，侍从赶紧补充道：“她说认识路，很快就能赶回来。请陛下不必担心……”
之前仅有几次因国务进入米城的机会，每次来也都是进入王族或是官员居住的区域，哪有什么机会熟悉米城的平民区？难道她在很早以前就曾接触过人类王国，并且经常出入于平民区，连什么东西只能在平民区购买到都知道？
纵始心存疑虑，精灵王还是在进入刚铎王宫区域后压下了所有与国务无关的情绪。
在侍从的帮助下，他走进议事殿，沿着铺就了柔软地毯的台阶而上，最终缓缓的坐进了特意为他安排的，位于挑高看台上的华丽坐椅。刚在坐椅上调整好了坐姿，他便在时不时扫射的侧门中，看到了直到中途离开的精灵。
身着朴素的女精灵低着头沿着壁角走了进来，看到已经空无一人的台阶后犹豫了一下。或许是觉得最后入场过于瞩目，她抬头看了精灵王一眼，最终站在了墙角某处不起眼之处。那个位置，正是高坐于看台之上的精灵王一眼便能看到的区域。
瑟兰迪尔看了眼她手里提着的篮子，总算把视线落在了位于大厅底层的两个王者身上。
“没有异动也值得纳德王强行把我拉到这里来？”已经可以自己拿起酒杯的精灵王在坐椅上挺了挺腰，不客气的对应该是仇家的梅兰迪尔抛去了一个白眼。“梅兰迪尔，你不是也和肮脏的物种撕杀过好几年吗？你来说说它们的情况，让矮人王知道它们有多愚蠢吧。”
在确保身边官员都能看到的情况下，梅兰迪尔不失时机的抬头回应了一个悠长的斜瞄，这才咳了一声耐心的对矮人王说道：“绝对的乌合之众。普通士兵就连服从军令都需要将领以生命作为要挟。‘米那斯依希尔夺回战’时期，索伦方的军队每天至少有十位以上的死亡数量。不是被我们杀死的，是违反或是根本没听懂军令，逼得索伦认命的将领不得不将他们杀死，以威慑其他部下，整顿军纪。”
听上去比现在的矮人士兵还难统领？想到花了好几个月的时间才让士兵勉强达到军纪严明的境界，纳德王不由感慨道：“这样的兵也能为乱中土几千年，还让你们打了七年？”
两个国王略带愠怒的眼神果然从不同的方向射在了纳德身上。
你们两个要是一直能意见一致就好了，也不枉我故意说出这话来，试探你们会不会因为前段时间的过结影响到对敌人的恨意。
纳德故意低下头去轻咳了一声，等待着理所当应的喝斥。
“纳德王，请不要低估索伦的领兵之才。”还是精灵王先开口，当着所有生灵的面毫不客气的提出反对意见。“从来都是精兵易训，强将难求。索伦几千年前迷惑过我族的凯勒布理鹏，使他的至尊魔戒达到了驾驭众戒的境界；他还只用了三年时间，就从努曼诺尔的战俘变为国王钦认的国师，并成功蛊惑了当时的人皇，让努曼诺尔州沉没，当时人类帝国也随之消亡。索伦的心机之深，手段之高明非你我能比拟。这样一个将领，再愚蠢的兵到了他手里也能被训练成战争机器。你不该轻视索伦，更不该轻视‘最后同盟’战役上直接由索伦领导的脏肮物种。”
没有人比梅兰迪尔更清楚努曼诺尔州毁灭的整个过程。作为最后一名在努曼诺尔帝国出生的登丹人皇族，梅兰迪尔一直不愿回忆这段在他看来算是人类巨大耻辱的历史。所以在精灵王用短短数语讲述这段过去时，梅兰迪尔不自觉的闭上了眼。
在每一个人类心里，努曼诺尔毁灭的最大原因都因最后一任皇帝――亚尔…法拉松之过。正是这个迎娶了帝国合法继承人，并且借此婚约成功纂权登上皇位的人，让庞大而又辉煌的帝国倾刻间消失在伊露维塔巨大的力量中。而这个被人类公认为奇耻的人皇，梅兰迪尔不得不承认与自己同出一个家族。最可怕的是，这几年来他一直无时不刻在做着与亚尔…法拉松相同的事――纂权。
可以说，梅兰迪尔有很深的心结。怨亚尔…法拉松被索伦愚弄，怨自己走上了与之相同的路。不过，随着精灵王对索伦手段及心机的肯定，梅兰迪尔居然释怀了。
精灵王说得没错。连中土大陆技艺最精湛的精灵工匠凯鹏布理鹏都能受其迷惑，又何况是人类？而亚尔…法拉松的纂权是出于私欲，出于自身对权利的贪婪，我……并不是因为私欲。
再一次提醒自己绝不能贪图权利，绝对要守护好刚铎人的同时，梅兰迪尔压制住了要向精灵王行礼的意愿，接着对方的话说：“林地陛下说得很对。索伦的强大不光是那枚至尊魔戒。除了那套从魔苟斯继承而来的蛊惑能力，指挥肮脏物种作战也是他的强项。”
见几个恨得咬牙切齿的人类官员欲言又止，梅兰迪尔柔和说道：“几位长辈无须愤慨。精灵王对索伦的言论也好，我刚才说的也罢，都是为了正视仇者的能力以做好充分的应对，绝无一丝一毫欣赏或是赞美的意思。”
人类真是复杂，说事实都会被怀疑是对仇者的赞美！
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三百七十二、怒目相对
瑟兰迪尔发出一声冷哼，下意识的靠在椅背上，使自己与人类的距离可以拉得更远。
“所以，索伦没有了，那些肮脏的物种失去了强大的统帅根本不足为惧。没有异动，说明他们在害怕，在我们无法看到的地方瑟瑟发抖。而相对大胆一些的肮脏物种，已经开始实施逃离恐惧的行动。”
“林地陛下，您对魔多情况的分析有一定道理。但是我没有办法完全认同。毕竟，距离魔多最近的是刚铎王国，不是您的林地也不是矮人的孤山。我必须确保国家处于绝对安全的情况下。”梅兰迪尔扬起头直视着略示不耐烦的精灵王，故作微愠的说道：“自从您将人皇派来的军队请离战区后，人类就再也没能越过您和纳德王的驻兵监测过敌情。在没有看到任何监探结果的情况下，我很难信服。”
所有的人类官员悄悄擦了一把汗，偷眼观察着精灵王的回击。
从精灵王到达战区起，刚铎国王就对其颇有尊崇之意，从来没有在公开场和如此强硬的反对过精灵王的任何言论。而闹到现在这种剑拔弩张的局势，还不是因为那件事弄得双方都不愿退让。
一个至今仍然在虚弱期，就连来参会也要与异族拉开距离，以免再有不适的反应；另一个认为自己完全是出于好意，而且还诚心诚意前往致歉，结果却换来了颜面尽失、连个面都没有给见的羞辱，是个人都会义愤填膺。所以官员们认为这件事上谁都没有错，但绝不能因私下的想法影响到战事。而梅兰迪尔一改先前的态度，与精灵王对上，天知道精灵族最伟大的王者会怎么样？万一他一气之下撤军，那刚铎前几个月的供给不是白白浪费了？
看在此役最终受益是人类的份上，官员们都认为梅兰迪尔应该适当的让一小小步，至少不应该当着众人的面对精灵王这样。好在，精灵王似乎并没有生气。
“我刚发现，原来刚铎国王对我的统战能力很是怀疑嘛。”饶有兴致的对着梅兰迪尔勾了勾嘴角，精灵王沉下了脸答道：“你做好了去魔多东南出口处的准备就来找我。我会让你亲眼看到魔多的异动只是对战事有益的铁证。”
在所有人都开始沉默的短暂时间内，精灵王对着下层的某个角落扬了扬手，大声说道：“抱歉，我该回去了。这里的空气让我感觉很不适。”
看来注定是一场不欢而散的会议了。虽然对两个国王愈加恶劣的关系深感遗憾，人类官员也只好赔着笑，目送着精灵王在侍从的搀扶下绝尘而去。
“您感觉如何？”一走出王宫，跟随在马车边的佛诺尔便关切的发问。除了她，十几个随车步行的木精灵也抬起头看了过来。
“没有什么不好的感觉。”绷着脸答完这句话，见其他的侍从都一脸放松的收走了注意力，瑟兰迪尔才轻声对佛诺尔说道：�
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