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握不住的星光-第126部分
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正对着刚铎人张开双臂，船王闭上双眼运用感应，向所有刚铎人传递着刚柔并济，却又充满尊崇与敬畏的言论。他首先告诉刚铎人：精灵永远站在人民这一边。无论是精灵，还是你们视为皇祖叔的埃尔隆德，都会竭尽全力助你们的诉求成为现实。然后，船王很是婉惜的表达：人类皇帝在三千多年前由伊露亲自赐予。即使努曼诺尔州被造物者亲自尘封，伊露依然没有收到皇权。我以最年长的精灵发出乞求，请你们为皇帝保留三千年未曾消失过的名号，也为埃尔隆德保留与人类仅剩的一个虚名。愿意为皇帝留下名号者，请后退两步。
船王的话非常有技巧。虽然信息不少，但瑟丹没有提及让刚铎人喜欢不起来的瓦兰迪尔，无形中让听者更易联想到三千年来皇帝的守护之情，忽略掉瓦兰迪尔欲诸杀人民和刚铎王的作为。而故意将埃尔隆德与皇祖叔这个身份联系在一起，乞求人类为埃尔隆德保留虚名，也是借智者的美誉为瓦兰迪尔争取。毕竟，只有保留了皇帝的名号，人类才能继续拥有“皇始祖”。若连皇帝都没有了，又谈何皇始祖？
瑟丹很肯定，刚铎人会作出让步。这十几年来，瑞文戴尔敞开大门迎接所有避滩者的作为，不但进一步提升了精灵族的形象，更让人类对祖皇帝埃尔洛斯的孪生兄弟产生了敬仰与亲近之意。越来越多的人类选择用“皇祖叔”而不是“领主”称呼埃尔隆德。加之刚铎权变事件中，埃尔隆德坚定的站在人民这一边，其行为与品德已然成为刚铎人不可替代的皇祖叔。因厌恶新皇的情绪牵连智者失去非官方的名号，刚铎人不会忍心。
话已传输完毕的瑟丹收回了伸在半空中的手，睁开了眼睛。淡漠的神情重现于长了胡子的脸颊上，仿佛根本不在意即将到的结果。即便过了十几秒钟，安静的刚铎人仍然处于思索中，没有做出任何反应，瑟丹还是一辐云淡风轻的模样。可船王在近万年岁月中磨励而出的淡泊，又岂是刚成年的皇帝可以比拟的？
同样感应到了瑟丹的传话，知道刚铎人接下来的举动对自己来说有多大的影响，身处议事殿内的瓦兰迪尔紧张得连双手都止不住的开始轻颤。他下意识的抓住埃尔隆德的手臂，企图找到一些慰寄，却发现埃尔隆德也异常平静。
“刚铎人会为你保留的皇帝名号。”知道船王必将成功劝服刚铎人，智者轻拍着人皇的手背，平静的说道：“现在的问题是，你是否能解开‘人皇’心结，接受眼前的事实。”
别说是现在，即使是在两百多年后，即将结束生命的瓦兰迪尔依然没有解开心结。对皇权有异乎常理的执念，究其根源便是瓦兰迪尔并非埃西铎的大儿子。
假如瓦兰迪尔和伊兰都尔或是其他大皇子一样，从出生起就是铁定的皇位继承者，他不会对“人皇”这个身份怀有难以的心结。谁会在于在意出生起就拥有的东西？人类也不会对曾经拥有过的一切怀有较深的执念。但瓦兰迪尔不一样。
作为埃西铎最小的儿子，瓦兰迪尔即便与其他几个皇子是一母同胞，也改变不了他并非继承者的事实。无论哪个种族的王权，只有长子才有继承权。而埃西铎的长子伊兰都尔，更是用上百年的寿命享受着无可否认的皇位继承权。即使伊伦迪尔在世，埃西铎尚是皇子时期，伊伦迪尔也经常用“未来的皇帝”形容伊兰都尔，并且提醒埃西铎不可过轻视伊兰都尔的教育。
“他总有一天会取代你坐上皇位，独自扛起整个种族。现在不好好教育他，等他成为皇帝后，会有无数生灵代我们狠狠的教训他。是我们把他教好，还是要让其他生灵狠狠教训，你觉得哪个更好？”伊伦迪尔问道。
人类不比精灵，可以凭借永恒的生命护佑自己的后代。也就是说，伊兰都尔总有一天会失去所有的依靠。当然是现在就把他教育好！埃西铎狠起心来，让最重视的长子成长在严厉的教育与军训之下。如果埃西铎没有留下魔戒，伊兰都尔也没有因此丧生，他至少在历经实战之后成为一个合格的皇帝。
如智者所说，这个世界没有太多的侥幸。留下魔戒必然受其反噬，从出生起就接受帝王教育的伊兰都尔代出了代价，也让瓦兰迪尔获得了意外的皇位。而后者不但从出生起就被皇族和贵族刻意无视，又一直在生母错误的引导下成长。
突然得到种族中的至高地位，也开始享受只能在梦中才会有关注与重视，瓦兰迪尔不仅沉醉于其中，更产生了深不见底的惧意。不得不说，瓦兰迪尔陷入了“越难得到的东西越害怕失去”的真理当中。
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四百五十四、劳形苦心
从被确定是人皇起，瓦兰迪尔几乎每天都生活中恐惧中。害怕突然得到的一切也会突然失去，害怕再次成为被刻意无视的存在。而刚铎要求脱离人皇管辖，在瓦兰迪尔看来恰恰就是失去一切的前兆，他很难放下。
真要同意刚铎人的诉求，成为一个只有虚名的人皇吗？假如刚铎人连为我保留虚名的建议都不同意，是不是意味着我可以借此机会获得导师或是瑟丹的帮助？至少，瑟丹和导师看上去都极力赞成我拥有人类至高君王的身份，如果刚铎人不同意，瑟丹和导师必然会再次出手。
纵始知道智者所言极少落空，埃尔隆德即使说刚铎人同意保留“人皇”的身份，瓦兰迪尔还是抱着侥幸的心理，死死抿着嘴看向了殿外。他看到刚铎人开始交头结耳起来，暂时未做任何行动，也看到了船王的淡泊。
知道结果不会有任何差错，瑟丹在刚铎人还处于决择的间隙中接过了侍从送来的酒。在这个并不算漫长的夜晚里，极力为人类与皇帝周旋的船王确实口干舌燥。但他还是没忘给身边的贵族族长——高德佛里投去了略带感激，又极富深意的眼神。
解渴的酒是高德佛里让殿里面的侍从送来的，瑟丹知道。极富深意的眼神，则是暗示高德佛里以贵族族长的身份，做好人民的表率。这一点，高德佛里也很清楚。他向船王回应了一个肯定的眼神，垂手后退了两步。
两位见识了无数风雨，历经了无数风霜的长者仅用一个眼神就完成了沟通。接下来的一切自然就顺理成章。一见立在船王身边的族长后退了两步，站在议事殿大门附近的人类贵族纷纷效仿，仅随其后的是刚铎官员。贵族和官员都表了态，刚铎人也没有再陷于纠结当中。十分钟后，议事殿前所有能看见的人类都后退了两步。这一情况同时也感染了米城内所有等待结果的人。不过，瑟丹的眼睛只能看到议事殿前，米城其他人的表态则是通过暗探得知。
与所有匆匆赶来的暗探都确认结果后，瑟丹才满意的转身回到了殿内。运用了法力的船王很是虚弱，犹其是进殿后，被躺在地上的“伊星”光芒照射到的时刻，瑟丹疲惫到连话都不想说。但船王明白，现在并不是可以抽身而退的时机。刚铎人的让步只是整件事完成了一半，人皇是否愿意接受这个结果还未可知。
感觉整个身体都越来越沉重的船王不想再浪费时间。他甚至问都没问皇帝的意见，直接选择了最快捷的办法。不动声色的把手搭在坐椅的靠背上，船王故意侧头对着精灵王说着实则是为了让人皇认清事实的话：“瑟兰迪尔王，我知道你一直想离开这里。现在可以了。”
他还扬头对智者说道：“精灵能做到的事都已完成，接下来的事只能由皇帝自己拿主意。瑞文瑞尔领主，你是不是也跟我们一起回战区？”
精灵全走了，留下我独自面对刚铎人？就在十几分钟前，殿外数量上千的刚铎人还激动得要把我赶出刚铎。他们虽然没有正规武器，可大多数人手里都拿着随时可以充当武器的硬物！
见精灵王如释重负的起身，瓦兰迪尔紧忙抓紧了智者的手臂，企图通动这个动作留下智者。可智者知道船王叫自己离开的意思。
意思是提醒瓦兰迪尔认清事实。事实是什么，智者为皇帝说讲解的很清楚。
他说：“瓦兰迪尔，精灵在此时能做的全部已经做完，我们也该退出人类王国去完成自己的使命了。至于接下来的会怎么样，都在于你的选择。是选择留在这里继续与刚铎人对峙，还是选择接受目前的结果随我们一起离开刚铎，你自己做决定吧。”
瓦兰迪尔从无选择。在根本没有反抗人民能力的现在，留下来只会让结果变得更糟糕。如果与精灵一同时离开，至少还给未来留下了机会。刚铎人在这件事上退了一步，为我保留了皇帝的虚名；那么我也应该退一步。至少在无从反抗的现在，一个合格的皇帝应该根据事实做出最好的决策。这样的话，才能把希望留在未来。
“我……我……”纵始心中的执意变得更深，认清事实的人皇还是挺起了身来。用泪眼环视着对自己来说尚显陌生的议事殿，人皇面无表情的说道：“我跟你们一起离开。”
“瓦兰迪尔，想清楚了。随我们离开，你就很难再进刚铎了。”在智者长舒了一口气，精灵王斜眼发出冷哼之后，船王出声提醒。见瓦兰迪尔满脸痛苦的点了点头，船王也长舒了一口气。然而，人皇接受民意并不代表着这件事已经全部完成。
最年长的精灵对着暂未动身，看着“伊星”尚在思索的智者发出抱怨道：“现在的年轻生灵，总是丢三落四。珠宝没带好，不小心掉落在地上也就罢了，总归是无心之举，没生灵会责怪。但不赶紧捡起来好好保管，就不对了。”
这话让埃尔隆德简直想为了人皇而击掌。船王用“无心之举”形容抛掷“伊星”的行为，还间接提醒人皇把“伊星”继续保管，其意义自然是说明自己不把这件事放在心上。也就是说，瑟丹王并不计较人皇刚才对精灵发出的任何指责和不敬的行为，精灵还是一如既往的将人类与人皇视为最好的朋友！
“您说的对。经历太少的年轻生灵总是有些毛躁。”故意换上严厉的神色，埃尔隆德对着人皇怪道：“还不快把‘伊星’收好？”他还压低声音提醒道：“好好保管它。船王会一如既往的待你，精灵也依然是你最好的朋友。”
再愚蠢的生灵在这样的提示下，也知道船王根本没有计较先前的不敬行为。更何况，瓦兰迪兰并不愚蠢。他用略显虔诚佩带好‘伊星’的行动得到了船王的点头微笑。
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四百五十五、云收雨散
呼吸声开始加重的船王走到依然沮丧的人皇身边，柔声对他提醒：“无论如何，你依然是人类史上最年轻的皇帝。希望在以后的岁月中，你能把所有的关注放在阿诺尔王国。北方王国的庞大更胜于刚铎。我相信，你能治理好北方人类王国，或者还会让它的实力远在刚铎之上？”
船王的激励犹如一只有力的大手，推开了人皇脑海中逐渐变暗的刚铎，让整个阿诺尔呈现在他的视线当中。虽然沮丧的情绪没有尽除，但瓦兰迪尔所有的悲愤至少在此时化为了动力。他决定按照船王的提示，凭借着智者着重指导的治国教育，让阿诺尔王国的实力更甚于刚铎。
就算这次把刚铎让给了你，也不代表我永远落于你。梅兰迪尔，在以后的岁月里，就让我们用各自的国家实力作为较量吧。我没有你的经历多，谋略方面现在是不如你。但是我还年轻，有的是机会。
在这样的想法下，落魄暂时远离了年轻的人皇。跟着船王的走出议事殿后，做好了心理准备的人皇没有得到想象当中的暗讽与示威。在升到半空中的月亮散发出的光芒照射下，年轻的人皇得到了刚铎人真诚又略显带歉意的送别声。
送别之情是出于感激人皇的让步，还是感念皇权千年来的守护，连刚铎人自己都不知道。随着立在大门最近处的高德佛里躬着腰说了一声“皇帝保重”之后，越来越多的人民明白了事实——这一别，从此之后皇帝实质上只是一个异国生灵。刚铎会怎么样，皇帝不知道，也无权再插手；皇帝会怎么样，刚铎人再也没有办法给予实际的拥护和崇敬。无论人民此时对皇帝的看法如何，千年以来的关系一朝断绝，所有的刚铎人都难免心很悲怆。
他们选择用“保重”二字和注目礼送别人皇，在这个看似普通，实则动荡的夜晚。而人类皇帝对他们的回应则是，在进入马车之前正色行了一个礼。
自中州有了人类皇帝以来，一直在皇帝控制下的人类两大王国，就在刚铎人的注目与人皇行告别礼之中彻底分道扬镳。几千年后，阿诺尔王国解体成为阿诺尔部落，刚铎也被摄政王把控成为了没有国王的国度。两国王权的调零与消逝，研究根源或许就源自这个夜晚。
刚铎脱离人皇管辖这件事，包括这个夜晚，被知情者统称为“刚铎权变”。
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瑟丹的马车进来时乘载着三个精灵，回去时却只有两个精灵和一个人类。同样期盼着刚铎权变早些结束的瑟兰迪尔根本没有上车，而是对瑟丹低语了一句之后，召手让侍从牵来了角鹿，直奔梅兰迪尔在平民区的住宅而去。
“按您的嘱咐，我去找梅兰迪尔，让他同意‘皇帝’虚名的保留并为之善后。”说这话的时候，瑟兰迪尔有些心虚的看向地面，但他依然提高了声调。
精灵王的行踪不需要得到船王的认可。之所以做这么一出，主要目的是让人皇也能听到这句话。
瑟丹王即然主动为我和人皇之间埋下了这枚日后好相见的种子，我当然不该辜负。见瑟丹王投了一个心知肚明的眼神回来，压不住去意的瑟兰迪尔迅速转身上鹿。刚在鹿上坐定，知道要精灵王要去找自己国王的刚铎人便围了上来。
从精灵王把魔多围住起，刚铎人就止不住对他心生好意。虽然金发王者倨傲程度堪称中土王者之最，甚至还冷漠的拒绝了刚铎王会面的要求，但这并不能改变精灵王为刚铎出力的事实。在刚铎人民最需要帮助的这个夜晚，精灵王虽然只是追随在船王身后没做太多的事，却一直站在人民这一边。人民的眼光是雪亮的，谁为人民做出事，谁让人民受益，谁就能获得人民的拥戴。即使眼前的精灵王者表面据傲，也能获得人民具有实际意义的回报。
刚铎人此时对精灵王的实际回报就是，指明梅兰迪尔所在的方向，并且为精灵王让开了道路。这使得角鹿可以撒开蹄子，以最快的速度将瑟兰迪尔送到了梅兰迪尔的民宅门口。可即将会面的喜悦刚让瑟兰迪尔的心情好一点，一颗心却在见到梅兰迪尔的瞬间便沉入了冰窖。
“情况非常不好。”知道精灵王为什么而来的梅兰迪尔没敢迟疑，报着被责骂的心理直接将情况说明：“十几个医者到现在都没有办法让她醒过来。那种流着奇怪液体的疮口居然不似精灵有自愈的功能，反倒像人类一样开始腐烂。非一个种族，医者们也不是特别熟悉精灵的体质，不敢冒然处理……”
“你的意思是从她送过来起，你们什么都没有做？”眼睛瞬间红了的瑟兰迪尔一把推开刚铎王，直接走向了佛诺尔可能出现在的隔间。而被推搡得后退了五步才站稳的刚铎王也没敢有任何不悦，快步跟上的同时出声解释：“只敢用人类的药物暂时阻止了疮口的漫延，但是怎么样都没有办法唤醒她。”
精灵王的到来震得隔间里面愁眉苦脸的医者目瞪口呆。还没来得及思考精灵王是否会因为送来的病患没有得到妥善的医治而发怒，金发王者接下来的动作刷新了所有人类医者的认知。在这群人眼里伟岸倨傲到近乎不是普通生灵的精灵王，居然看着病榻的女精灵只怔了一下，便直接趴在床角呜咽了起来。
尽管为保王者威仪，眼明心快的梅兰迪尔第一时间叫所有人退下。精灵王崩溃的神情还是被回首的人类尽收眼底。感叹着王者也是生灵，总会有喜怒哀乐的同时，所有的医者都用眼神向失去了知觉的女精灵表达歉意。
医术不高，不代表没有医者之心。治不好病患者，对所有医者来说都不是什么好的经历。更何况，这个女精灵对精灵王来说如此重要，而精灵王又为了刚铎拿下魔多努力了两年。就在前不久，他还帮着刚铎人争取权益……
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四百五十六、自愧弗如
想到这里，一个退出里间的中年医者略一迟疑又走了进去。顶着刚铎王略显责怪的眼神，冒着被精灵王怒喝的风险，走过去轻拍着金发王者抖得看似要碎裂的肩头。他冷静而又坚定的说：“中土最好的医者就在这里。您为什么不把她送到瑞文戴尔领主那里去救助？”
瑟兰迪尔被问得简直想扇自己两巴掌。抬起头顶着泪水满眶的眼眸向医者点头致谢后，他动作迅速的用被单包起佛诺尔向外走。这个过程中，他还没忘在内心把自己狠狠的教训一顿。
哭，哭有什么用！你哭了她就能好了？你哭了，她就能醒过来？刚铎的事办完了你就应该第一时间把埃尔隆德拉过来。不好请来正需要陪伴失败人皇的智者，至少你也该在得知她的情况后，马上想到把她送到埃尔隆德去。无论是去请最好的医者，还是把她带到智者面前，都比你趴在床边失态痛哭的行为要好上一百倍！
借着好不容易通过自责声音找回的理智与冷静，泪痕还未干透的瑟兰迪尔红着眼睛把佛诺尔抱上了马车——在他打算上鹿离开时，反应迅速的梅兰迪尔牵来了马车，并且提醒他现在的样子不宜让普通生灵窥见。
梅兰迪尔说得没错。每一个领袖都有不同的追求，但他们都有一个无法抛诸的技能——为了自己的追求，必须带上面具。至少，对于长期带着高傲面具的林地国王来说，保持一贯的形象才能让他获得一直以为的敬畏。这份敬畏除了会让王者获得高贵与冷峻的标签，最大的意义是让敌人不敢轻意挑衅。
精灵王没说二话，紧抱着怀里的女精灵走进了马车。连呼吸都感觉困难起来的瑟兰迪尔甚至没去想其他。比如，智者此时必然陪伴在失败的人皇身边助其重建信心，未必能抽身相助；比如，梅兰迪尔作为刚铎权变的即得利益者，现在赶去与人皇碰面是否妥当。他只能不断向自己发出自责的腹诽，以便面对全无失知却在不断抽搐的佛诺尔时，还能确保冷静和理智。
由刚铎王亲自驾驶的马车在纳德王的注视下，直冲米城大门而出。
得知有少量人皇的士兵溜出了战区进入米城，纳德急得转转团，生怕溜出去的人类士兵会对正在米城中的精灵王造成什么伤害，更怕只身进入米城的精灵王会遇到什么变故。看了看眼前四万之众的矮人铁骑，纳德匆匆与几个矮人将领交待了几句，领着重盔兵围在了刚铎国门之外。
在所有刚铎人团结在一起争取利益的时候，纳德携兵到达刚铎入口处的行为并非明智之举，有很大的可能性让刚铎人错认为是军事威慑。但纳德知道自己必须这样做。
行动前，获悉米城大乱精灵王也被滞留在王宫的纳德问自己，若精灵王有什么变故不能指挥整个战区，自己是不是有能力独挡一面，完成接下来的战役？他还问自己，在主将更换的情况下，自己是否能让军心不受任何影响，并且完美的接过战团的控制权？在几个将领抓破脑袋的建议下，纳德没花太长时间便得出了结论。结论是，哪怕自己现在就有能力独挡一面，也未必能顺利接管整个军团的控制权。
目前的魔多包围军团形势太过于复杂。魔多的最终接管方——人类的皇帝带兵加入，让仅由矮人组成，自己可以全权调派的军团出现了无法控制的因素。光是人皇这边就未必会同意自己成为主帅。而随后赶来的两位精灵领袖未必像精灵王一样，喜欢就事论事。瑟丹和埃尔隆德显然对人皇更为关照，自然不会站在交无深交，又不清楚实力的矮人王这一边。也就是说，精灵王若是无法继续控制战区，整个包围军就会被分为两派。一派是失去了精灵王坐阵的矮人军团；另一派，是由两个精灵大能者力挺的人类军团。
更可怕的是，人类军团还算是就在自己家门口。在自己家门口还要听令于矮人，只要人皇不是傻，绝对不会同意。
“也就是说，精灵王出了意外的话，我没本事坐稳主帅的位置，整个包围军多半由人皇接管？连带着咱们也得听那个毛头小孩的话？”
上百岁的纳德吹胡子瞪眼的对几个一直在挠头的矮人将领问道。虽然看得出来国王有些很生气，也知道被形容为“没本事”对国王来不是什么好事，将领们还是毫不犹豫的点了头。因为他们都知道，孤山国王纳德有一个优良品德，那就是敢于直面缺陷。
国王可以虚心的承认自己的不足之处，自然也不会对指出缺点所在的生灵心生怨怼。这使得所有的矮人都敢指出纳德的缺点。而纳德对于否定自己的言论通常会
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