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握不住的星光-第156部分
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两大人类王国阿诺尔与刚铎,在国土面积上都没有比林地王国小太多。因着丹登人向来与精灵交好,精灵所有国家或领地在几千年来,也都与人类王国保持着不错的关系,便是林地王国也是如此。可就在瑟兰迪尔成为林地国王后,两个人类王国对林地的态度诡异非常。
拿阿诺尔王国来说。林地与阿诺尔在十几年前,精灵王才算点头同意了正式建立。问题是,建交这种各国官员十分熟络,可以对接完成的工作,人类皇后居然亲自来了林地一趟。皇后不但来了,还用与地位完全不一致的态度拜会精灵王。见面时,不少重要官员都在场,人类皇后在精灵王面前言辞恭敬,极具谦让之意。
林地官员大多数都曾追随过林地上一任国王欧瑞费尔,见多了人皇与精灵王相见的情景,却从未见过皇族对自己国王尊敬万分的模样。按说,皇后与人皇齐尊,人类皇后也就是人皇,在皇族身份高于国王一等的现在,人类皇后为什么要在精灵王面前纡尊降贵呢?
如果说,人类皇后的态度能用感激精灵曾照抚尚未成年人皇的理由解释,那么刚铎对林地王国的态度显然无法用“感激”二词能解释透彻。百余年来,林地精灵可以自由出入刚铎,甚至在刚铎都可以依照林地律法行事就不用说了。刚铎驻林地的官员有多恭敬,也姑且放一边不考虑。可三年前,精灵王曾直接越过刚铎关押了一位人类。那个未经许可在林地策马乱奔的人类,足足在林地被关了两年才放回刚铎。而精灵王下达关押指令时,不但一点询问刚铎的意思都没有,还关得毫不手软。
就算是盟友关系,就王与王之间有姻亲关系,也不可越过原有国王处罚当事者。这是涉及国家颜面的大问题,一旦处理不当除了会让两国的友情关系崩溃,还会影响林地精灵在刚铎所享受的待遇。要知道,林地精灵无论在刚铎犯下什么罪行,刚铎从不敢私下定罪,都是极有诚意的将当事者妥当送回林地,交由精灵王定罪。关押一个人类事小,连累了在刚铎的林地精灵事大啊。
对此,精灵王的回应是:“只管关!刚铎原来如何优待林地精灵,以后还是什么样,不会发生变化。”
事实果然如精灵王所说,刚铎对林地的态度不但没有变得恶劣,反而更加恭敬。就连已入暮年的刚铎王梅兰迪尔也赶来林地,就臣民毁坏了森林这种小事向精灵王致歉。
精灵王曾在魔多收复战上出力,林地精灵无不知晓。可就算如此,也不至于让刚铎王照着谒拜的章程请求会面吧?求见位尊者才用“谒拜”,刚铎王也是王,与精灵王地位完全相同。一位年老体衰,根本不适合长途跋涉的人类国王极有诚意的来了,真有什么事想与精灵王会面,也只需要派谴官员交接会面事宜即可,何需用上“谒拜”的虔诚?林地官员自然是越来越觉奇怪了。
好在,各国对林地的态度总得来说更益于林地,也让林地精灵即便身处异国,也能得享优待。
一个国家是否强大,该国的臣民在其他国家的遭遇可以说明一切问题。在这一点上,林地精灵虽然心有疑虑,却无不赞美自己的国王。
可是,见不到陛下就混身无力的埃德蒙又犯了什么邪风?难道目前一片和平的中土有什么邪恶入侵,不光让各国对林地怀有异于常理的尊敬态度,就连埃德蒙也受到了影响?
不少官员都向得文投去询问的神色。
作为知道内情的精灵,得文实在忍不了在座精灵充满疑问的目光。刚从王宫出来,结束了一天政务的他果断站出来打断了埃德蒙:“在座都是已经婚配的精灵,知道美好的婚姻会带来什么。你就不用再浪费时间向大家述说婚姻的美妙了,直接说主题。”
埃德蒙这才停住了演说。可他一开口,得文的眉头又皱了起来——他说的还不是主题。
“都说林地精灵最幸福,问题是,大家没发现咱们的幸福不够完美吗?”埃德蒙倚在酒台上,故作深深沉的说:“林谷精灵的幸福我们就没有。”
这话让现场沉默了下来。良久,保守派的精灵小声说了一句:“你别不知足!林谷精灵迎来双生子是很幸福,可这种幸福咱们也就只能艳羡罢了。陛下不肯婚配,铁了心要向瑟丹王学生,咱们总不能强塞个王后给他吧?”
“就是!”得文赶紧附和:“就算强塞,又上哪里找适合做咱们王后的精灵?”
埃德蒙要的就是这句话!他得意的举起了酒杯,用夸张的姿态伸向王宫的方向:“阿瓦瑞的银月公主还在林地呢。”
为防有些新晋的官员不知情,埃德蒙赶紧补充:“公主一直倾心于陛下,又是阿瓦瑞至高王族后裔。关键的是,陛下对公主十分宽厚。公主一开口,陛下不但不计较阿瓦瑞在贸易方面的过错,还让公主多在林地住几天。你们说,这是不是伊露维塔听到了我们的祈求?”
现场顿时热闹了起来,说什么的都有。
有说:“没错,我每次去维露圣殿,只乞求一件事——让陛下拥有一段美妙的婚姻。”
也有说:“陛下太辛苦了,是该有个体贴的妻子陪伴左右。”
还有精灵交头结耳,相互打听银月公主品性。最后会议得出了一个结论:虽然阿瓦瑞目前的情况不佳,却并不影响银月公主堪配陛下的事实。为了让林地举国都能得享林谷的幸福,不可错过这次绝佳的机会!当然,为了防止摆明了“不婚不配”姿态的精灵王发怒,这件事必须秘密进行。
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五百六十、民意已成
埃德蒙异常满意的做会议总结:“同胞们,瑞文戴尔领主的婚事,林谷精灵出力不少。要想拥有林谷精灵迎接神赐小主人的幸福,咱们也不能光想不做。在堪配陛下的银月公主就在林地的现在,陛下的婚配已经不光是一件普通的婚事了,它关乎所有林地精灵的幸福。这是一场战斗,是一场所有林地精灵都必须参与进来的战斗!”
与此同时,正看着佛诺尔摆弄兰花的瑟兰迪尔连咳了好几声。
因林地事务繁忙,官员尚未抽出时间来商议与阿瓦瑞之间的最新贸易条款,银月不得不继续留在林地等待。她不明白,以往接触一向效率极高的林地官员这次怎么会行事拖滞,只好求助于一同居住在内王宫的佛诺尔。
佛诺尔知道林地官员在想什么。事实上,在见到银月的那一刻,她便猜到林地官员不会让银月太早离开。在大绿林繁茂更甚以往,士兵数量足以组成三万大军,盟国全对林地恭敬有嘉的现在,森林精灵热切期盼着迎来更好的消息。而瑞文戴尔那边诞下双生子的消息,显然将林地精灵模糊的追求明朗化了。佛诺尔都不用出王宫,便能从内王宫为数不多的内侍上知道大家的想法。更何况,也没有任何一个精灵会对她隐瞒。
对于亲眷全部不在中州的精灵王,林地精灵希望有一个亲眷身份的生灵能够为国王弥补这片空白。而佛诺尔这种已有过婚配,并且曾在国王继位时立过功的精灵,显然是最佳的选择。国王有意,子民不反对的情况下,被精灵王赐名为“露特纳斯”的佛诺尔便成了林地精灵眼中的国王亲眷。
即是国王的亲眷,王者婚配这种事当然不需要有所隐瞒。林地精灵甚至认为佛诺尔应该也添力才对。佛诺尔从不认为自己有权利反对林地精灵,更不敢将林地精灵的作法直接告诉瑟兰迪尔,让精灵王将愤怒加诸在无辜的子民身上,她只能在煎熬中尽量抽身。
可现在,银月直接向她发出询问……
“林地现在子民数超过以往,可是官员数量并没有增长多少。”把果盘放在银月面前,佛诺尔耐心的解释:“子民数量多了,事务也就成倍的增长。可现在的子民有七成刚成年或是即将成年,他们大多数还在学习当中,没办法直接负责公务。现任官员只能负担着比以往更多的公务,难免过于繁忙而已。”
“所以瑟兰迪王也异常繁忙吗?”摆弄着盘里的水果,银月有些失落的说:“我以为都在内王宫居住,每天至少能见上一面。谁知道,他好像不知道我的存在?”
“我也两天没见到陛下了。他可能在军营那边没回来。”佛诺尔柔声道:“士兵也多是初成年的精灵,陛下要花好一段时间才能把他们训练成好战士。为训军的事,陛下大部分内务都交由官员打理。好在,过上几十年林地这批刚成年的士兵便会成为精兵了。”
“所以我想多见见瑟兰迪尔的话,最好过几十年再来。”银月无奈的自嘲:“父母没西渡前,我很傻,根本不知道国务有多繁忙。父母离开后,才知道光是阿瓦瑞的事哥哥都兼顾不来。瑟兰迪尔王统辖着中土最大的国家,可以想象有多繁忙。”
“公主何不去林地的军营逛逛?”埃德蒙不知何时出现在附近,直对佛诺尔打眼色:“反正这几天我怕是都分不神来处理贸易的事了。请露特纳斯带公主去军营看看陛下可好?”
林地此时最繁忙的精灵——精灵王瑟兰迪尔正与士兵们拼耐力时。
比士兵负重更多的他在阳光下已经静立了大半天,看着不下三十个士兵因体力不济而倒下,又被等在旁边的后勤兵抬走。饶是同伴晕倒的频率越来越高,在精灵王对面静立的几千个士兵依然不敢动。
正义阵营的生灵都知道,精灵王的军令最是无情。哪怕“最后同盟”一役后,精灵王手里仅剩下几千个弓箭兵,依然没让精灵王在军务方面有所柔化。在这方面,没有任何生灵提出异疑。就连被精灵王用残酷军令对待的林地士兵也知道,军令的无情不仅关乎战争的胜负,更能得保自己在战场上的安危。因为,只有指挥官才能纵观整个战局,才能做出最合理的安排。而谨遵军令,在某种意义上便是士兵的生存法宝。更何况,精灵王的军令不光是对士兵无情,对自己也够残忍。光鲜亮丽的王不也陪着他们一起静立吗?
瑟兰迪尔的静立结局于艾洛斯的低语。
已被封为林地副将的艾洛斯急步而来,行完军令后在他耳边说:“您的使者,露特纳斯来了,刚进营殿。”
佛诺尔在三纪元86年被封为精灵王的使者,同时赐命为“露特纳斯”。因是秘密认命,又知会过全国不可对外言明,所以佛诺尔不用负责外交公务,却能得林地精灵称呼为王的使者。加之王的使者相当于王的另一个化身,当然可以自由出入军营。
深感疲惫的精灵王觉得活力又全部回来了。
佛诺尔主动找他,还是到她根本不感兴趣的军营来,瑟兰迪尔没办法不高兴。吩咐艾洛斯继续后续的训练,他以速度远超艾洛斯的步骤向着自己在军营中只讲实用性,毫无华丽可言的住所走去。可他堆起的笑脸,并没迎上最想见的精灵——摆满了军事物品的是驻殿中,只有银月和侍从,并没有他期盼的那个生灵。
瑟兰迪尔的笑容顿时消失不见。倒不是银月的出现让他心生不悦,而是国王做久了,难免有些不爱笑的毛病。
“没想到公主来了。”换上礼节化的浅笑,瑟兰迪尔绕过巨辐书桌,坐在了距离银月尚有两臂的距离。
“我问过露特纳斯了,她说您不会介意,才过来的。”银月有些歉意的说:“没打扰你吧?”
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五百六十一、避逢双生
愧疚感让瑟兰迪尔违心的说:“有朋友来营区探视,寻常士兵也会愉悦,又何况是我这个王?你能来,我很高兴。”
笑意在银月脸上如花般绽放,倒让瑟兰迪尔没忍心立刻就向身边的侍从询问佛诺尔的下落。用难得的柔和姿态与银月交流时,他止不住的感叹:为什么所有的女性生灵都比佛诺尔更容易哄?不过几句话,银月就笑如此满足,若佛诺尔也能这样该多好啊。
十分钟之后,瑟兰迪尔总算找到了机会。他故作深沉的对侍从交待说:“公主即然来了,你们陪着她去四处转转。离开时,叫露特纳斯叫过来,我有事跟她说。”
佛诺尔一踏进厅殿,精灵王的怒骂便铺头盖脸而来。
“你什么意思?”倚在坐椅里的瑟兰迪尔有种说不出来的阴沉感,挑着眉反问:“是个生灵都知道银月对我有意。你不劝她早日抛开不可能有结果的情愫倒也罢了,还带她来主动找我?”
佛诺尔脸色一沉,连自己都不知道为何会在最不应该被挑衅的生灵面前发脾气。
“劝?有用吗。”她冷冷的反问:“我没少劝你,没少说你的情愫不可能有结果。你听进去了吗?”
两只精灵开始了沉默的对峙。一个眼神坚定,完全没把另一方当成是国王;一个怒气满脸,气得银牙紧咬,却说不出来反驳的话来。
还是瑟兰迪尔轻咳了一声后,主动绕开话题。
“几十年了,无论从行为还是思相想上,我都是把你当亲眷看待,谈不上奇怪的情愫。”为免难得相处的时刻被无止境的争吵占据,瑟兰迪尔不想再讨论这个话题。抱着打死也不承认态度,瑟兰迪尔柔声问:“你能否定我只是把你当亲眷看待吗?”
佛诺尔没办法否认。不知何时开始,瑟兰迪尔没再对佛诺尔提过爱意,哪怕是近身接触也被他用亲眷这种关系轻易搪塞了过去。她不知道这是瑟兰迪尔的迂回战术。正是发现一提及爱情便会换来佛诺尔坚定的回拒,瑟兰迪尔才寻了一个“亲眷”的万能借口。
这也不光是一个借口,瑟兰迪尔认为佛诺尔就算接受自己,也不能再拥有实质上的婚姻。即无法成为实质上的妻子,血脉至亲或许是更适合的关系了。
可是,能用亲眷关系相处的前提是不婚不配!佛诺尔不但不知道,还正在承受着林地精灵给予的压力。
“那我以一个亲眷的身份向您进言。”她郑重的说:“银月就在眼前,给自己一个相爱的机会。”
心爱的精灵不但拒不接受自己,还要把自己推向另一个生灵。这种感受瑟兰迪尔很难形容。他只知道自己气得掀掉了桌面上的一切物品,头也不回的摔门而去。
回到操练场,瑟兰迪尔即刻对艾洛斯发布了出战的指令。
“二十年以上的受训兵即刻我出战。”满脸阴郁的精灵王根本不顾虑军备之事,上鹿前只给了一声交待。他说:“该看看他们的机动性了。”
受训二十年以上的林地士兵没让精灵王失望。虽然先行一步,很快便被急奔而来的林地士兵追上。看了看身后这支尚不足千数的军队,瑟兰迪尔头也不回的直奔西面而去。待军需兵急行赶到时,精灵王的军队已然到了林地王国的东面边防。
七天后,抵达迷雾山脉的精灵王让半兽人和哥布林切实感受到“倒了血霉”是什么意思。十天后,满身残血的瑟兰迪尔穿过了林谷庄园永不关闭的大门。在埃尔隆德充满询问的眼神下,怒火尚未完全消退的瑟兰迪尔翻着白眼说:“瑞文戴尔真是个不错的中转地,又有粮草又有最好的医疗。”
瑟兰迪尔这一去便是三个月。
作为内务已经交由官员打理的精灵王,林地王国早已习惯精灵王喜怒无常频繁巡战,只是惋惜国王错过了为银月送行。一桩贸易能把银月公主短暂的留在林地,却没办法留足三个月。而得知精灵王对自己的使者发了一通脾气后离开,林地官员纷纷前往探视。至于精灵王发脾气的原因,不用问林地官员都能猜到。
这么多年,无论谁提及国王的婚配都会引发精灵王的怒火。林地国王在公务上有多冷静,在婚配问题上就有多冲动。被婚配的谏言气到带兵出巡这种事,林地精灵不是没见过,也不觉得有什么问题。反正林地王国目前的情况,精灵王有足够的资本任性。官员最担心的,反而是受到精灵王责难的国王使者佛诺尔。
多一个林地官员前来宽慰,佛诺尔的愧疚就加重一分。身在林谷的瑟兰迪尔见到双生子埃尔拉丹和埃洛希尔时,佛诺尔感觉自己的心在连续不断的宽慰声中变得如同一块坚硬的石头。
她当时便对得文,也是对自己说:“就是为了所有的林地精灵,我也该尽力让陛下愿意接近银月公主。”
而在几百里之外的林谷,见到尚在襁褓中的双生子,瑟兰迪尔感觉自己原本坚硬的心软了下来。不光如此,他还明白了林地精灵为何会在提及林谷时,言词间皆是羡慕与神往。
动荡的中州,守护者诞下后代的幸福的确不可能有替代品了。
瑟兰迪尔小心的探头看了看两个婴儿,不自觉的把手背在了身后:“我这长期握刀的手,怕把他们抱坏了。”
埃尔隆德也不勉强。示意侍从将埃尔拉丹和埃洛希尔抱了下去,智者轻声安慰略显失落的精灵王:“没见到他们前,我不明白林谷精灵为何要勉强我成婚,更不明白你和瑟丹王为何全力怂勇。现在我明白了。接下来,或许就该看你的了?”
佛诺尔从来没有过实质意上的婚姻,这件事埃尔隆德和瑟丹都知道,唯独瑟兰迪尔不知道。始终认为佛诺尔不可能再嫁的错觉,让瑟兰迪尔极其反感被他者议及婚配。自然,智者好心的暗示并应有的正视,甚至没换来同样友善的对待。
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五百六十二、极力促成
“什么叫看我的?”刚才还是和言悦色的瑟兰迪尔瞬间变脸,挑着浓眉喝道:“王者的私事岂是一个小小领主可以枉议的?埃尔隆德,这种逾越的话我不想再听到第二次!”
这家伙怎么就不能静下心听听他者的进言,从中收获些什么呢?
埃尔隆德无奈的在内心苦笑,以领主该有的低姿态退后了几步,对着瑟兰迪尔行了一个晋见国王该有的礼仪。
瑟兰迪尔的喜怒无常并没有打消埃尔隆德的助意。离开林谷的那天,埃尔隆德思量了许久,终是站在角鹿边抬头对精灵王暗示:“有些事不能只看表象……”
“嗯。我知道林谷物资匮乏的表象下蕴含着怎样精神财富。埃尔隆德,你做得很好,但是依然别把主意打到我的军备上。”拉着角鹿转身的精灵王慢悠悠的说:“我为士兵准备的物资,绝对不可能赠予林谷收容的任何一个避难者。”
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三纪元200年,听不出知情者的暗示,当事者又下定决心拒绝的情况下,在私情方面毫无进展的瑟兰迪尔又等来了一个坏消息——由林地官员主动发起,阿瓦瑞盖尔特王子积极响应的“精灵王前往阿瓦瑞指导协助”的建议被提上议程。
那天,坐在王座上的瑟兰迪尔一见到这份要把自己请去阿瓦瑞的公函,嘴角便抽搐不已。
这件事从发起到落实,甚至与阿瓦瑞那边沟通的过程,瑟兰迪尔全无查觉,他只从佛诺尔嘴里听到了一二。会被完全蒙在骨里的原因,自然不是精灵王毫不关注自己的民众。
作为暗探数量最多的国王,精灵王的暗探遍布所有的盟国。可惜,林地精灵的忠诚换来了精灵王的充分信任,让他把另一种意义上的眼睛与耳朵都放在世界,却独独忽略了林地王国。而提及婚配便是怒气冲天的态度,自然让林地精灵不敢向他透露分毫。哪怕几十年来瑟兰迪尔几乎踏遍了林地的每一个角落,不知与多少次掩藏身份与林地子民有过接触,他都没有听到过关于自己婚配的讨论。
国王婚配是林地王国禁聊的话题,没有哪个林地精灵会傻到在公众讨论此事。他们选择在绝对隐匿的环境,并且没有陌生生灵存在的情况下,以低语的方式沟通。
至于阿瓦瑞那边,瑟兰迪尔根本没有关注过。目前留存在中土的阿瓦瑞数量并不多,并且居住在林顿王国北境。可以说,目前的阿瓦瑞族是即无自主疆域,又无实质政权存在的种族,瑟兰迪尔只知他们在进行海事方面的贸易,并没有给予关注。加之阿瓦瑞的王子盖尔特早就得到过林地精灵的提醒,当然不会让精灵王排斥的事被当事者查觉。
盖尔特永远都记得初次与林地精灵会面时的情景。
几个受所有林地子民所托的精灵,耗时三个月从林地长途跋涉到林顿北面的阿瓦瑞居住地。他们要求谒见的请求,盖尔特不忍也不能拒绝。不能拒绝是因为,林地王国目前是阿瓦瑞最大的贸易伙伴;不忍拒绝的原因是,感动于林地精灵对国王的关怀。而见面之后,几个一看就活了千年以上的精灵,居然在盖尔特王子面前有些不好意思。支吾了半天,沧桑感最重的那个才说:“请殿下原谅我们的冒昧,我们为国王求娶王后而来。”
作为阿瓦瑞至高王家系一员,盖尔特清楚王者提婚的规则。看着眼前怎么都不可能与王者议婚有关的生灵,慑于精灵王的威名,盖尔特强压着愠怒的暗示:“求娶王后有严格的章程……”
然后,林地精灵就把精灵王现在的情况毫不隐瞒的娓娓道来。
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