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握不住的星光-第27部分
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瑟兰迪尔走到她身后,故意伸长了脖子,弯腰越过她的左肩吻了一下婴儿的额头。然后转过脸对近在咫尺的佛诺尔说,“她真的是可爱极了。”
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九十一、心生警惕
面对帮助可以自己接近佛诺尔的战地婴儿,一向对孩子不是很感兴趣的瑟兰迪尔慷慨到爆表。不仅吩咐官员写公函,让最后同盟所有的生灵分享神赐礼物的喜悦,还亲自赐名为陶瑞尔,意义为“胜利的生灵”。
这一系列作为当然给他换来了某只女精灵更温柔的对待。几年来对他一直避之不及的佛诺尔居然没有因为他刻意的接近皱一下眉头。虽然只是离得太近,转脸时嘴唇擦了一下脸颊。听到赐名之后,怀抱着婴儿完全没有空闲的佛诺尔甚至对他笑了好几下,以示谢意。所以当佛诺尔开始穿戴盔甲和手套,打算把陶瑞尔送走时,瑟兰迪尔万般阻拦:“再多留她一会吧。”
“我也想多留她一会。”将陶瑞尔小心地放进铺满了柔软垫子的竹篮里,后退了几步才开始带手套的佛诺尔一脸遗憾。“不过她现在首要的任务是要回到母亲身边。”
带上面具时,脸上肌肤感受到的沉闷让她不禁轻皱了一下眉头,也让瑟兰迪尔提出了一个大胆的建议。
“你以后不要再带面罩了。我想……林地没有生灵敢对你泛着白光的肌肤产生任何不好的想法。他们也绝不敢在我面前提出任何异疑。”
佛诺尔微微一楞,毅然把面罩的搭扣死死扣住。在把头发翻卷着藏入围帽中时,她问了一个在此时看来非常突兀的问题。“原有士兵并没有死亡,他的位置却由新的士兵顶替,并且每到固定的时间,总会换来新的士兵。如果将领是你,你会这样做吗?”
“这听上去可不是一个带兵的好办法。”把装着婴儿的篮子交给帐外的士兵后,瑟兰迪尔一脸正色的坐下,看着佛诺尔的金发一点点隐藏在围帽里面。“阵形当中每个士兵都有固定的位置,死亡之后才会调派新的士兵来补充。虽说每个将领带兵的风格不同,可在不必要的情况下调换士兵的位置……除非将领的目的比阵形改变所需的适应时间更加重要。”
看到开始出神的佛诺尔,他追问了一句。“你发现了什么不对劲的地方吗?”
佛诺尔的确发现了不对劲的地方,在诺多军营中。
这五年来,每过三个月她身边的女精灵战士必然会换上新面孔。刚开始她并没有觉得有什么问题,毕竟战争中负伤或是死亡无时不刻不在上演。但是前不久的一次增援行为中,她看到了一年前曾经在自己身边一起战斗的两个女精灵。从她们当时的盔甲和武器来看,已经被编入了至高王的近身士兵队列。之所以可以认出在自己身边,长时间带着黑面纱的女精灵,因为她们不仅在战斗时就在身边,连战后休息时也总能遇到。
不,远不止这些!
陷入沉思中的佛诺尔有一种说不出来的气势,她扬一扬手便让瑟兰迪尔不得不保持安静。也让她在绝对安静的环境下,把所有看似正常实则略带诡异的事情串连在了一起。
为什么修理装备时,身边的女精灵可以直接从身上的包裹里面掏出不同型号的金属配件,齐全得就像是进入了矮人的商店?为什么自己在处理伤口时,身边的女精灵会密切关注?为什么住在同一个营帐的士兵偶尔会将谈资引入到历史上著名的政治事件,身边的精灵会借机说出一些可笑的言论,仿佛在等待着自己的异疑。这一切的答案,只能说明一件事――有生灵想要试探自己!
被监视着的感觉会让普通生灵感觉很别扭,如果是其他精灵,一定会冲动立刻去诺多军营请辞。可佛诺尔不会这样。她根本不惧怕针对自己的任何阴谋,也不愿意放弃寻找奥克帕死因的机会。看了看一脸担忧的瑟兰迪尔,她摇了摇头。告诫自己以后要更加低调的同时,佛诺尔还是忍不住腹诽了一下瑟兰迪尔令自己在林地高调起来的行为。要不是他说了“认清楚这个面罩,见到我的顾问如同见到我”,自己怎么会被有心的生灵关注到?
可是,他那样做也只是出于关怀而已。
佛诺尔轻轻叹了一口气,对瑟兰迪尔道:“我可以把述职时间改为每半个月一次,想请求您不要再去诺多军营了。可以吗?”
瑟兰迪尔几乎可以肯定佛诺尔在诺多军营发现了什么。他用近乎乞求的语气问道:“你到底发现了什么?如果诺多那边有什么针对你的阴谋的话,我不介意打破捭阖之术维系的平衡,即使是得罪所有的同盟。”
佛诺尔用复杂的眼神打量了瑟兰迪尔好一会,才侧过头去说:“您应该相信我的能力。纵始真的是一个阴谋,我也绝对有办法瓦解它。您是国王,任何一个举动都会让您的子民受到影响,还是交给我吧。”
晚宴结束后,佛诺尔准备回到自己的营帐,却被士兵告知营帐被拆除了。她脸色未变,隔着餐桌向银月公主微微颔首以示告别后,轻瞄了一眼身边故作无知的瑟兰迪尔,嘴角勾了勾。然后,她用瑟兰迪尔一定能够听到的声音对士兵说:“那就把我的床抬到耕种部的大帐子里面吧。”
侧头对着嘴唇微张的瑟兰迪尔眨了眨眼睛,佛诺尔补充道:“听说耕种部有12个女精灵正怀着神赐的礼物,我等不及要提前去感受这份喜悦。晚安了,尊敬的陛下。”
半个月后,驻守在小营帐区域的两个士兵收到了一个新的营帐。按照国王的命令他们必须在夜晚前把整齐叠放在马车中的华丽营帐搭建好。想到半个月前国王曾令他们拆除了顾问的营帐,忙碌着的两个士兵长舒了一口气,不约而同的为顾问感到高兴。因为在他们看来,这说明国王真正原谅了顾问大人。
专门供已婚精灵居住的小营帐区在战后总是异常的热闹,忙于与伴侣享受战后温馨时刻的精灵们自然不会注意到外调过来的诺多精灵。直接受命于至高王的男精灵在搭建营帐的士兵离开之后,闪身进入了帐中。看着只来得及摆放华丽家具的营帐,他失望的摇了摇头。怀着沮丧的心情飞快的奔向诺多营区。
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九十二、功亏一篑(上)
从林地军营赶来的士兵颤颤惊惊的汇报完所见情况后,至高王果然双眉一皱,死撑着扶手站了起来。每当至高王开始扶着下巴原地踱步时,也意味着他在思考问题。赶来汇报的诺多精灵紧张得连呼吸都小心翼翼,生怕至高王是在思考如何惩罚未完成使命的自己。
幸好,至高王只是皱着眉头瞪了他一眼,扬手让他退下。
让帐外驻守的士兵也退出几十米远后,压抑了许久的至高王抛弃了他一贯的优雅,以一个精灵国王不该有的野蛮动作,快速在从书柜中抽出了若干写满精灵文字的纸张。这是几年来从人类王国、矮人王国甚至神秘的东方蛮族处收集到的,关于一个精灵过往生活相关的信息。单就信息来看,这个精灵的确是一个非常强大的存在。可是几年的试探无果,让至高王无法把近在诺多营区的林地顾问和信息上所描写的精灵联系在一起。
“就算知道了你在林地军营做的那些事。总得,总得让我亲眼证实一次吧。”至高王气得把手中的纸张一扬,抚额瘫坐在王座中。他开始回忆这几年来视探的过程,企图找到突破点。
三年前,安插在林地顾问身边两年之久的女精灵全部毫无收获,万般无奈的他只好叫来了银月公主的乳母。岂知林地顾问听完银月公主哭诉阿瓦瑞现存危机之后,一语不发,转头就请精灵王把伊西尔德叫去了。转了一圈之后,还是伊西尔德跑来请自己出主意。这一招回拳打得可真是漂亮。
两年前他特意调整了阵形,让埃尔隆德负责指挥的军队加入到一线战斗中。原本以为处于埃尔隆德指挥之下的林地顾问,肯定会在遇到危险时展露一下东方柔术。没想到几年的时间,林地顾问从来没有表现出有别于其他精灵战士的那一面。就连士兵刻意的避让,使强兽人挥刀直劈她的胸前时,也不过是咬着牙硬挡了一下。虽被强兽人的力量震得吐了口血,可身上却没有伤口。(有秘银甲护身,上半身受不了伤。)
一年前,被派去林地军营的心腹好不容易和议事帐里面的一个士兵混熟了。原以为很快可以探听到林地顾问在议事时的表现,哪怕一个月她只是回去述职一次。谁知道林地顾问根本没有进入过议事帐,私下探听到的情况是,林地官员都说:“来议事帐?开玩笑吧!顾问大人要忙着帮国王去探望孩子和孕期精灵,根本不会主动也没有时间参与议事。她是国王的顾问,又不是国家顾问。”
难道要完全相信打听到的信息,直接把她提到伊西尔德身边?不!这不是吉尔加拉德的作风。处事风格万无一失的至高王一定要亲眼看到什么,才会有所行动。他漫无目的开始扫射身边的物品,当看到积满了灰尘,因破损闲置了足有半年之久的龙麟护肩时,吉尔加拉德黑色眼睛闪了一下。
“懂得关爱并且心怀大善才是最不可或缺的啊。”
得意的笑了笑,至高王取下龙麟护肩吹走了上面的浮尘。当他故意放慢了速度,总算把完全扣不上的护肩安在肩膀上不至于一动就掉下来时,已经锁定了诺多军营中,最有可能与林地顾问交情非浅的精灵。
我说那次在医帐的巧遇时,埃尔隆德的脸色怎么如此奇怪。
再次按了按肩膀上无法扣死的护肩,至高王迈着轻快的脚步向埃尔隆德的医帐走去。
埃尔隆德看到至高王肩上的护肩就觉得有点奇怪。
他很清楚自己的养父绝对不是故作寒碜的精灵。纵始这场战争打到国库空虚,打到诺多精灵以植物为食都经常吃不饱,打到至高王高贵的独子也时常配带着不成套的装备,那也不至于让至高王也只能用上几千年前贡多林流行的龙麟护肩啊。
满心狐疑的埃尔隆德尽量保持着动作的轻盈,一本正色地将药膏涂在至高王指定的,在埃尔隆德看来完全没有受到任何伤害的手臂上。果然听见了“啪嗒”一声――破损的护肩不出意料地从肩头翻落到了地上。
这个声音一点也不大,但是至高王身上的护肩坏到扣不住,掉落在地上,这种震惊引得医帐内其他的诺多精灵全部愣在当场。埃尔隆德看着地上的护肩苦笑了一下,虽然尚不明白至高王为什么要这样做,却清楚这场戏必须演下去。不过,开场的不是他,而是至高王。
“其他装备都送到矮人那里去维护了,可能要过几天才能送回来。先拿这个用几天罢了。”至高王说着就用极慢的动作,弯腰伸手捡起了护肩,还刻意抱怨道:“谁知道这东西放那里那么久,居然没发现也是坏的。”
该我上场了!埃尔隆德赶忙出声。“您每天都要上场战,怎么能用坏了的装备?要是不介意的话,用我的吧。”
“这怎么行?”至高王一边说,一边走到埃尔隆德放置装备的木柜前取走了最上面的护肩。还没忘把自己破损的护肩放置在最上面,这才装出微愠的样子说:“说起来矮人现在的速度真是越来越慢了。这样吧,过几天修好的装备送回来后,我再来拿。这几天你就不要出战了,补充的药品明天就到了。你先给你的兵都体检一下,把常用药品先给他们发掉。这几天我就不再安排你参战了,免得出什么意外。”
埃尔隆德还能说什么?只能恭恭敬敬地送走至高王,结束这场两个主角都知道是在演戏的闹剧。智者如果有多余的时间,总能琢磨到至高王此举的用意,但是至高王没有给他思考的时间。走出医帐的吉尔加拉德马上就让士兵们轮翻进入医帐,找医者领药或是体检。两天后,归属于埃尔隆德麾下的林地顾问自然也来了。
简单的问候之后,埃尔隆德刚准备把药品递给她,出战的号角声响了起来。
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九十三、功亏一篑(下)
这种号角声和增援的声音略有不同,让埃尔隆德下意识地放下药品,走到木柜前准备开始穿带装备。当他刚把护肩安在肩膀上时,这才想起它们根本就是坏的。而认为主帅也会一起出战,在帐门边的等待多时的佛诺尔正好转头看了他一眼。
“天哪。你没有把它送去修吗?”急步走过来的佛诺尔根本没有多废话,眼神在一旁边摆放着医疗器具的台子上一扫,尚在行动间手上已经多了一把医用剪刀。
纵始埃尔隆德明白对方绝对没有伤害自己的行为,还是因为剪刀就在自己脸旁发出的“咔嚓”声惊了一下。看到佛诺尔毫不犹豫地把剪下的龙麟铁片熟练地穿入护肩中,再用剪刀配合着带着手套的手指灵巧的翻动了几下,原本只能轻轻搭在肩膀上的护肩紧紧地咬住了他的肩膀。
埃尔隆德有些不可置信地看了看缺了一角的护肩,又看了看对他露出歉意笑容的林地顾问。突然想明白了至高王为什么明明没有受伤,却要带着破损的护肩来找自己。
“抱歉。您马上就要上战场了,只能把作用不是太大的边缘减掉一点,让它可以足够牢固。”将剪刀放回原位,佛诺尔发现埃尔隆德仍然保持着微举双手的姿态看着自己,善意的提醒道:“您不去参战吗?”
“你……你去吧。我随后再来。”埃尔隆德忍了半天,终是忍不住对走出几步远的林地顾问喊了一声:“你要小心……上次至高王赏你的佩刀,为什么不用呢?”
可是现在说这些,又有什么用?
依然在前行的林地顾问回过头来对他弯了弯眼角,“这把刀对我来说很重要。”
当她转头毅然离去后,一直在医帐外徘徊的两个士兵提着包裹走了进来。他们的语气非常恭敬,却带着至高王亲随士兵才有的傲气。
“陛下说护肩修好了就给他拿回去。”他们迅速把手中的包裹解开递到埃尔隆德面前,“这是至高王为您准备的新护肩。”
埃尔隆德黑色的长眉皱得几乎要竖在眼睛上面了。他看了一眼面前崭新的护肩,还想再说点什么时,两个士兵已经走近了一步。
“至高王说要立刻拿回去。您看?”
*
哈尔迪尔怎么也不会想到战事会议结束后,一向据傲的精灵王居然会单独把自己拉到一边。怀着满心的崇敬和好奇之心,他始终低头与对方保持三步的距离,紧随着精灵王的脚步走到了战场附近。
到了可以看见萝林卫兵的位置站定,一直在思考的瑟兰迪尔这才想起身后的精灵。他转头看了看身后一直低着头的金发男精灵,试探性的叫了一声“哈尔迪尔?”
同为中土大陆仅存不多的辛达精灵,又追随凯勒鹏亲王和盖拉德丽尔夫人多年,同样是一头金发的哈尔迪尔对美丽的免疫力有着难以想象的强大。可对上瑟兰迪尔璀璨夺目的双眸时,哈尔迪尔还是愣住了。当他发现没有及时回应对方,引得明眸之上的浓眉轻轻挑起时,赶紧收起了忐忑的心情,正色回应:“伟大的精灵王,欢迎来到萝林负责的区域。”
“你我同属辛达精灵,就不必玩那套虚礼了。”瑟兰迪尔也不知道为什么看到哈尔迪尔的金发,就有一种熟悉的感觉。他轻轻拍了拍哈尔迪尔的肩,稍稍低头说道:“我私下想让你帮个忙。不知道是否方便?”
无论是出于种族还是自己的立场,哈尔迪尔都没有拒绝的理由。他几乎没有思考便点头答应了,不过他很后悔答应了。因为在以后的一个月,精灵王几乎每隔两天都会穿着金光闪闪的礼服,来到萝林弓箭手最前列,射出一箭之后再优雅的转身离去。这在哈尔迪尔看来,简直不知所以然。
所有萝林精灵都不会忘记瑟兰迪尔第一次来时的情景。当时战事正激烈,擅长远程攻击的弓箭手们本是将所有的注意力放在了自己的弓箭上,全身都佩带着耀眼珠宝的精灵王就在这时来到。他的出现让所有的弓箭手都目瞪口呆,自然也完全忘记了距离他们不远处,正在激奔而来的敌人。好在,精灵王出现的时间很短。
他无视所有的注目,走到阵形的最前列,对着身边的一个萝林弓箭手伸出手指勾了勾。头脑完全放空的弓箭手直接呆住了,完全不懂精灵王的意思。
越来越近的敌人让瑟兰迪尔的耐心完全耗尽。他一把抢过对方手里面的弓箭,利落地拉弓射出。看着距离半兽人头目汉米敦不远处的一个半兽人中箭后倒下,这才把弓箭递了回去。
“不要用这样的眼神看着我。虽然我习惯用佩刀,并不代表在弓箭方面会是白痴。”丢下这句话后,精灵王顶着无数崇拜、敬仰甚至是倾慕的眼神,快速消失在萝林精灵的视线中。
每隔几天,精灵王总是穿着同一件闪亮的衣袍,跑来放一箭就离开。这样的行为让哈尔迪尔百思不得其解。也越来越觉得伟大的精灵王难以琢磨。
为什么是萝林负责的区域?你们林地自己也有战区啊。而且就算是为了练弓箭,也不用放一箭就走吧。就算是对半兽人恨之入骨,你也有自己的兵,需要亲自来放一射就转身离开?也许是出于种族的情义,精灵王居然很耐心的给了他答案。
“当然不止是萝林负责的右翼战区!这些该死的半兽人近期才开始活跃,一时出现在林地负责的左翼战区,一时出现在右翼战区,我也没得选啊!至于为什么要这样做……”精灵王突然诡异的一笑,优雅的一个转身。“说实话,你觉得我身上的珠宝足够耀眼吗?”
“简直闪耀到眼睛都快睁不开了!”哈尔迪尔赶忙把脸侧到一边去,揉了揉闪得几乎要出泪水的眼睛。等他再次回头的时候,精灵王又只是留下了一个远去的背影。他还没说到底是为什么要这样做啊。难道半兽人欠了他很多钱或是偷了他的珠宝?穿着礼服来战场,真的合适吗?
………………………………
九十四、平地波澜
在瑟兰迪尔看来,再合适不过了!在一众戎装的战场上,只有自己可以如此突出,确保半兽人头目汉米敦一定能够注意到自己。每天用弓箭杀死汉米敦目所能及的半兽人,必然会让汉米敦对自己恼怒到极致。这段时间的行为也的确起到了一定的作用,汉米敦在战斗中虽然还没有进入弓箭的射程区域,距离却越来越近了。瑟兰迪尔相信过不了多久,汉米敦一定会在自己的诱惑之下,站在他选定好的位置。然后……
是不是应该准备一些美丽的丝带,把活蹦乱跳的汉米敦捆成漂亮的礼物呢?
瑟兰迪尔纵身上鹿,扬着足以让所有生灵窒息的笑脸快速回营――今天是林地顾问回来述职的日子。
林地国王一天都没有等来他的顾问。
再三派士兵去确认埃尔隆德没有带兵上场阵后,他又叫几个士兵去佛诺尔可能会在的营帐寻找。结果却是“领主大人的兵都在,但是没有看到的顾问大人。”
也对,仅凭士兵怎么可能找到带着面纱和围帽的佛诺尔?瑟兰迪尔斜着头提醒:“你们不会没看见林地的佩刀吧?顾问大人可是长期带在身边不离手的。”
士兵对视一眼,恭敬地回到:“的确没有。听说有部分领主大人麾下的士兵被调到诺多王子的骑兵队伍里面去了,也许顾问大人也被调过去了……”
伊西尔德管理的骑兵队?瑟兰迪尔拿起挂在一边的佩刀冲出营帐。他很肯定昨天在战争会议上听到的安排是,伊西尔德今天负责带领骑兵冲散敌方的主力队伍。当时他还觉得这个安排非常奇怪,至高王会舍得让自己的独子去做这么危险的事?现在他只有一个念头――佛诺尔很危险!
尽管诺多骑兵队由于隶属于至高王和诺多王子,拥有全军最好的装备配置。可数量只有几千的骑兵队要去冲散几万的敌人,再好的装备也不能瓦解危险。黑门之战后再没有正式上过场战的精灵王在感受到寒风的那一刻,独特的战争敏锐感再次回归。他站在原地,侧头对着身后的士兵叫道:“把我的额饰和盔甲拿过来。”
士兵将钻石额饰小心翼翼地带在他额头上时,瑟兰迪尔马上就发现了不对劲。为什么原先一带上就觉得沉重的额饰,现在居然比想象中要轻了许多?就算是好几年没有用这个额饰,自己的感觉应该也不会出错啊。
他展开了紧皱的眉头,在发布战斗指令前问了一句:“额饰怎么变轻了?”
这个问题成功拖延了战斗指令发布的时间,也让最后同盟与无法想象的权利震荡危机擦肩而过。
“是几年前顾问交待的,说是把钻石之外的白金换成了更轻盈的材料。”看到精灵王微微一怔,心跳都止不住加快的士兵赶忙又解释着:“换成了埃尔波尔出品的,密度更加轻盈的白金。这种材料仅比秘银逊色小小,听说加工费加材料费加一起,让埃德蒙大人头痛了好几天呢。”
这有什么好头痛的!
瑟兰迪尔挥挥手阻止士兵再说话,集中精神正准备发布�
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