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握不住的星光-第41部分
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“精灵王把哥布林头目的头颅挂在林地的军旗杆上。”
“精灵王将半兽人副头领生擒，当着兽人的面用旗杆刺死。”
“精灵王举着林地旗杆在堡垒大门前挑衅，敌军未敢出战。”
……
临近黎明时，瑟丹在见到精灵王前听到的最后消息是：“精灵王独自举着林地军旗跑了一圈，所过之处敌人纷纷四散而逃。”
“你啊你……”瑟丹摇了摇头，迎上了前来还马的瑟兰迪尔。一夜的激战让优雅的精灵王满脸残血，就连胸前的护甲也不见了，露出用暗银丝绣着树木图案的黑色内袍。“这下可真不用担心暂时留在营地的木精灵了。不过你的军旗数量足够多吗？”
“还好。6年来军旗都压在库里，有不少破损。好在数量是足够多了。”示意弓箭手将马匹交还，瑟兰迪尔拔下手中并不干净的手套擦拭着脸上的血迹。“两百匹马，一匹未少。租金你们商量好了吗？”
“我决定好了。”挥手打断了身边准备说话的官员，瑟丹指了指精灵王身后捧着军旗的木精灵。“二十面林地军旗。我可不想返程的路上再有诺多精灵受伤。”
“再拿十二面沾了血的军旗送来。”交待完之后，瑟兰迪尔才对瑟丹王说：“这十面是送给埃尔隆德的，请您派官员代为传送下吧。我还有事就先走了。保重！”
披星出战只为了让林地军旗对残剩的敌军有足够的威慑力。这一点瑟丹明白了，埃尔隆德更是明白。只是没有想到一向冷傲的精灵王居然会根据自己的处境，特意送来了比兵权还实用的林地军旗。
这个瑟兰迪尔，还是一如既往的高冷！就算是做一件帮助其他生灵的事，也生怕被别的生灵发现他的善良。埃尔隆德笑着摇头，从林顿官员手里接过了军旗。
正是这十面浸透了敌人血液的林地军旗，让埃尔隆德决定即刻起启。他带着仅有的千名骑兵，在十天后顺利返回了瑞文戴尔。返程途中虽然也见到了索伦遗余的爪牙，敌军却在看清军旗上的林地徽章后选择了远远避开。
………………………………
一百四十一、终非了局
一千年后，对林顿官员党派斗争厌倦至极的“灰港船王”瑟丹将精灵史移交给埃尔隆德管理。收到精灵史的第二天，埃尔隆德考虑良久后，并没有修改“最后的同盟”战役的所有内容，仅在最后添加了一段：
在第二纪元末发生的最后同盟战役，巨绿林的西尔凡精灵起兵参与达哥拉之战及围攻巴拉多。他们在战争里损失惨重，折损三分之二兵力。瑟兰迪尔率残军返回绿叶森林，这支残军足以让一支二千人的半兽人不敢攻击他们。（注1
我只能用这样的方式给你一个公平的记载了。抚摸着一直妥善保存的林地军旗，埃尔隆德望向林地的方向默默说道：就让善于发现的生灵通过这段话找到蛛丝马迹，在谨慎求证之后，为所有不知情的生灵还原一个狡诈专兵、在战场上大放异彩的你吧。
未来的几千年岁月里，虽然埃尔隆德多次补充精灵中的内容，并添加了“最后同盟”战役的详细说明。可考虑到已留下了较为明显的线索，他并没有补充战役当中关于精灵王过多的记录。仅在后期战争的记录中暗示发生在大绿林附近的战争，敌人从来没有敢把战火带入林地。而至高王唯一的独子伊西尔德则在诺多精灵的坚持之下，永远地消失在精灵史上。当然，这都是后话了。
埃尔隆德起程后三个小时，仅休息了两个小时的精灵王也在顾问的帮助下穿戴好了盔甲。为了尽早整顿荒废已久的王城，让孩子和孕期精灵可以早日回城，他将在今日带领由工匠部和耕种部组成的总数三千，第一批返回王城的队伍。
“按照您的吩咐，营地外围插好了军旗。”细心为精灵王整理披风的同时，佛诺尔抓住最后的时机提醒：“到了王城先休息吧。不如把事先交给埃德蒙大人代办。所有木精灵都很担心您。”
什么时候我才能让你说出“我很担心你”？瑟兰迪尔默默叹了一口气，稍稍侧头：“军务已经交待给了艾洛斯。你即然不喜欢战争就别管了，帮我代为照看孕期精灵和孩子们。”压抑着握住对方双手的冲动，精灵王对着整理好披风退出了几步远的林地顾问柔声说道：“等我来接你。”
不顾官员的极力劝阻，精灵王领着三千个没有任何战斗技能，只携带了各式工具的木精灵走出了林地军营。为了让“空城计”唱得更加彻底，踏上返程道路前，他领着队伍大摇大摆地走到了敌人的堡垒前。
虽然紧闭的坚固大门足以降低尖叫声，失去头目的半兽人害怕惊动精灵王，仍然压低了因恐惧所发出的声音。当他们心惊胆颤地透过城墙的小孔对外向张，打算根据精灵王的行为选择是否弃垒而逃时，只见到了身着及地长袍的精灵王优雅地翻身下鹿后，在堡垒前插下了一支飘扬着林地军旗的旗杆。
“回城。”可怕的精灵王发出一声怒吼之后，转身而去，也让半兽人长舒了一口气。
“精灵王走了，咱们是不是可以去林地军营报报仇？”
“说你傻还不信！”一只年龄颇大，名望相对来说较高的高半兽人跺了跺脚。“精灵王说走你就真信了？能骗着强兽人赶跑我们的精灵王是你能猜透的？不想死就老实待着别出去！”
无论半兽人是怎么想的，仅靠三千弓箭手，婴儿数量高达总精数三分之一的林地军营，在飞扬着林地军旗的营帐内等回了他们的国王。
一路的风尘并没有影响到精灵王的高傲与优雅。稍稍收了下巴向着迎接自己的木精灵点头示意，转身进入王帐后，精灵王的脸立刻垮了下来。
“情况比你想象得还糟糕！”把眼神投向了双眸依然淡泊的顾问，瑟兰迪尔摇着头说道。“自从六年前孤山矮人因锻造贸易数量下降，中止租凭合约撤离之后，大绿林就是无主状态。这六年来也不知道有多少扫荡者，也许矮人走的时候就顺手带走了不少财富。他们知道我不能派精灵回去办理接收手续。绿林河和奔流河都被落石堵住了，我来的时候得文还带着精灵在输通。王城现在无水可用，只能每天派精灵去负责打水。还有王城里面的建筑，完好的也不多……”
“让木精灵回城与亲人们团聚吧。”对着瑟兰迪尔微微一笑，佛诺尔带好了银色面罩。“不管王城变成什么样。只要您在，只要木精灵在，总能慢慢解决。”
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第三纪元一年的春季，矮人工匠低着头捧着银白色的重盔走进了精灵王的议事殿。
因为邻国的关系，每一个矮人多少都听说过林地王国的相关信息。在牌局上惨败不得不来送盔甲的矮人正好听说过林地议事殿是多么的华丽。在他所获知的信息中，这里的天花板镶嵌着各种颜色的珠宝，就连窗框上也用贵金属打造成枝叶形状作为装饰。当他满怀期待的想趁着等待的过程好好欣赏林地的华丽，却只看到了被砸得坑坑洼洼，连绘制的图案都看不清的天花板。传说中用贵金属装饰的窗框不仅没有，就连窗户上的玻璃也有几块已经破裂。初春的寒风不时透过玻璃上的破洞吹进议事殿，轻轻翻动着书桌上堆得如山一样高的纸张。
也就是对寒冷感知不那么敏感的精灵，才能在这种破漏不堪的大殿里面长待着。
矮人工匠稍稍跺了跺脚，在心里默默发出鄙夷的声音：传说到底只是传说啊。这种破地方，连矮人国最卑微的奴役所都比这里好。真不知道在“最后同盟”战役中发了一笔横财的精灵王抠门到什么程度，才能忍受在这样的破地方处理国务长达两个月之久。
“绿林路（注2）上所有的城镇必须修缮完毕之后再让原居民回去，然后再让埃德蒙带着聘来的工匠，立刻赶去修缮东口附近的大镇。至于各镇的物资和士兵配比，等我想好了再叫你。”跟得文交待手中公函处理的方式后，瑟兰迪尔从椅子站起，越过堆到胸膛的公函瞄了一眼四处打量着的矮人工匠。“盔甲不是应该早一个月送来吗？你们的速度真是越来越拖滞了。”
………………………………
一百四十二、银盔奥妙
说话间，瑟兰迪尔习惯性的伸出手去拿起了酒杯，送到嘴边才发现杯中早就没有酒了。埃德蒙被派去监工，王宫里面原来的侍从都被自己派去照顾失去了父母的孩子们，自然不会再有侍从来续酒。
精灵王苦笑着摇了摇头，放下了手里的空杯。
“你还愣在那里做什么？快点把盔甲拿过来。没看见我很忙吗？”瑟兰迪尔也不知道自己为什么一听到盔甲送来了，要急着试盔甲。甚至愿意让厌恶至极的矮人工匠站在自己眼前。战争已经结束，再好的盔甲也只能摆放在一边。也许是因为这套盔甲是离开一个多月的她出的整改方案？
对于矮人制作的盔甲，瑟兰迪尔一直不怎么好看。坚固有余舒适不足，虽然他也不知道不舒适的感觉出自哪里。更何况这套盔甲还让他错失了获得魔戒的机会……
没带任何期望的精灵王皱着眉头任由得文和矮人工匠给自己装上盔甲，脑子依然在想着城镇的修缮安排，直到得文壮着胆子连问了三声“陛下，您觉得怎么样？”才回了神。
这就穿好了？怎么没有以前沉重和束缚感觉？
瑟兰迪尔低头看了看胸前的银甲，又转头看了看肩膀上犹如奔腾流水而下的层叠护肩，到底没忍住赞了一声。
“还算可以……这是照着整改图做的？”
“完全按照贵国给的整改图制作的，除了材料用了更好的。”提到自己种族所擅长的技能，矮人工匠满脸得意。“这种材料是最新研制出来的，足够坚固却也足够轻盈。您一定知道，越是轻盈的材料也越是珍稀吧。”
“那也不至于轻盈到让肩部完全没有负重感吧。它们的面积可不小……”把头扭向另一个方向，瑟兰迪尔再次赞叹盔甲的V领设计。
以前的盔甲总是高到压迫着颈骨最下端，使他在转头时反射性的皱起眉头，肩部的负重更是让他在战斗要花更多的力量移动双臂。
“这是独有的‘孤拱’工艺。它用奇特的拼接方式让护肩在使用者的肩膀上悬空，重量通过与胸盔的结接处分化到整个身体，肩部自然不会有负重感。说到这里我必须感谢您的得文大人。”对着一脸错愕的得文鞠了个躬，矮人工匠拿出了准备好的浆果走向精灵王。在得到对方同意后，矮人将浆果放在了精灵王肩膀上的护肩入口处。眨眼间，浆果从护肩的另一头顺利滑出，落在工匠摊开的手掌中。
“虽然首席工匠对整改方案里面提到的‘孤拱’锻造技能赞叹不已。可惜实验多次仍然不得要领。若不是得文大人及时派人来传话，说‘孤拱’锻造是铁胡家族的肯尔发明，肯尔的后代也许还在街头巷尾乞讨呢。”
得文能知道这些？瑟兰迪尔压制着内心地焦急，小心翼翼地取下树枝头冠放在书桌上，对着得文说道：“盔甲我接收了，后续手续你跟矮人办理好。还有，余下的事明天老时间在这里等我示下。”
十分钟后，精灵王单精匹鹿从尚在修缮的王宫大门中冲出。鹿蹄践踏出的沙尘引得正在修复大门的工匠一阵咳嗽。
尽管欧瑞费尔王经常会派侍从定期送物资过去，可瑟兰迪尔只知道盖姆家的大概方向。
当他翻过位于王城后方绿林山脉，进入位于魔法溪流与奔流河中间的森林中寻找时，不时可以看到零星散落在草地上的雕梁画栋。还不止这些，就连欧瑞费尔王给辛达贵族特设的，用于安居的森林中，也满是光秃秃的树桩。
眼前的景象只能说明，失去主人七年之久的大绿林，被陆续赶来的不明扫荡者搬空了所有在他们看来有用的物品和财宝，寿命较长的树木也不肯放过。就连有三条河流作为天然屏障，深藏于王城后方的辛达贵族庄园也难逃厄运。
瑟兰迪尔，你就不能在她面前收敛一下脾气吗？
不知明确方向，在森林中伸长脖子四处徘徊张望的精灵王深深地责怪自己：就算她去了和那只男精灵曾经的住所查看，你也不该出于气愤和嫉妒立刻同意她回家的请求，更不该摆出一幅臭脸，让她立刻、马上回去。你明知道她绝对不会低头，更不会在城镇修缮期间提出自己的任何要求。就算……就算你怕自己心软不会同意让她回家，至少也应该在她离开之后的一个多月里，安排几个工匠或是送些物资过去吧？
满心自责的精灵王直到许多年之后才明白自己为什么会忽略心爱的生灵。当他在履行精灵王的责任时，子民才是他首要关注的对象。和所有伟大的君王一样，当心爱的生灵遭遇到子民时，精灵王总是不由自主的将子民放在首要位置。
驱动着双腿让角鹿快速了一些速度，瑟兰迪尔终于在森林的东北面看到了一个高耸的尖顶。当他准备好了道歉的话语，并调整了心态准备面对心爱精灵的责怪，操纵着角鹿迈过成堆的陶瓷碎片赶到庄园前时，所有的准备全被女精灵欢快的语调打消。
“嘿，瑟兰迪尔，见到你真是太好了！”背对着精灵王的佛诺尔掂起脚尖伸直胳臂指了指身边大树，转过头无奈的对他说：“快帮我上面的工具拿下来。就是那个长长的木棍。”
看样子完全不会有责怪了？骑在角鹿上的高挑精灵王舒展了紧皱的双眉，只是稍稍伸了一下手，就从绿叶茂密的树枝上取下了一只顶部绑着尖椎型石块的木棍。
“这就是你的工具？”在将‘工具’递给对时，他压抑着揪心的痛感尽量让脸部维系着一丝微笑。“它是怎么上去的？”
“可以不回答这个问题吗？”将‘工具’别的在腰后，佛诺尔拾起了掉落在脚边的一枝削成尖角的粗木棍。“下来的时候忘了把它拿下来。要用的时候想起来了。嗯！我是想用斧头把它砸下来的。结果它下来了，斧头却没下来。”
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一百四十三、 不露圭角
歪着头脑补了佛诺尔所说的画面，一向据傲的精灵王再也止不住从骨子里面散发出来的笑意，发出“噗”的一声继而大笑。
“你啊你……”笑得快从鹿上摔下来的瑟兰迪尔索性跳下来，摸着角鹿又笑了一会总算能正常说出话来：“这片森林难道被打上了诅咒的魔法，怎么在林地官员眼里伟大的国王顾问到了这里也会做出傻事？”
如果在自己家里做任何事也要思前顾后，那永生还有什么意义？
考虑到君王无论身处何地仍然需要思虑万千，佛诺尔并没有说出这样的话。她笑着耸耸肩，转移了话题：“盔甲看来是改好了。”
“我是第一次听到‘弧拱’工艺。”下意识地侧头看看了护肩，瑟兰迪尔快走了几步追上佛诺尔。“据说还是失传已久的工艺。”
“发明‘弧拱’工艺的工匠没有遇到一个好时代。”走到残破的石凳前请对方坐下，佛诺尔伸出手去轻轻抚摸着银色的护肩，满带惋惜之情。“当时的首席工匠技能高超却善妒。为了自己的地位不受威胁，他把所有工匠管理成千人一面。在扼杀创新和重制轻人的情况下，肯尔还是发明了这项工艺，并把它用在了矮人国王新制的盔甲上。结果在首席工匠撺掇下，矮人国王未试盔甲就大发雷霆，并以‘擅改’罪名让首席工匠对肯尔下达处罚。本该成为一代名匠的肯尔，失去锻造的工作后醉死于埃尔波尔的垃圾堆边。”
“这个首席工匠，真配不上他的官职！”抚去了滴落在脸上的水滴，瑟兰迪尔正色问道：“所以你极力隐藏自己的能力，是怕因才招祸？”
“这得看对方是谁。要是面对您这样的君王就不必隐藏了。”不知道为何想起了至高王，佛诺尔略带惆怅地起身。正想提醒对方尽早回去，脸上却多了几滴水滴。
本就漆黑的天空完全看不到任何星辰，期盼了半个月的大雨看来要比想象中来得还早？
看了看依然在打量盔甲，不时对自己微笑的精灵王，佛诺尔打算多留对方一会。
“您既然能来，说明国务处理得差不多了？至少没有近在眼前的事务需要处理了吧？”指了指不远处准备好的破损工具，佛诺尔调皮地眨了眨眼睛：“不知道高贵的国王是否愿意纡尊降贵，帮我做些事？”
“国王肯定不行，但是瑟兰迪尔荣幸之至。”郑重地向对方行了一个精灵间常用的平礼，瑟兰迪尔小心地除下身上的盔甲，再次提醒：“忘掉那个表面风光实则可恶的身份，尽情差遣我吧。”
“那我可真的不客气了。”帮对方用遮雨布盖好盔甲，佛诺尔解下挂在腰间的长条布，麻利地将精灵王一头金发扎了起来。又找来一块足够厚的布捆在了瑟兰迪尔身上华丽内袍的外面，这才领着他往放置工具的地方走去。行进之中佛诺尔不时回头看一眼，仍觉不甚满意。
“总感觉还差点什么。”示意对方在工具堆里面尽量找完好的工具，佛诺尔轻轻叹气。“虽然把你弄成跟我差不多的装扮，可还是忘不了你是国王的事实。这让我怎么敢下令？”
差点什么？
瑟兰迪尔停下了翻找工具的动作，仔细地打量起了对方。
她依然穿着分别那天未过膝的长袍，也许包裹在里面的轻薄护甲被摘除，长袍松松地罩着瘦纤的身体。衣袍之下，套着黑色绒裤的腿上用藤条绑满了各式小工具。至于露在外面的脸，因不再受林地顾问身份限制，自然没有用银色面罩遮盖住。为了方便劳作，耀眼的金发也被两块颜色不一样的布包裹住。看下来，除了腿上没有用树枝绑满了各式工具之外，唯一与她不同的地方就是，她的脸上有深浅不一的污垢？
远离了处处都张显着王权的宫殿，完全抛弃国王身份的瑟兰迪尔露出一个邪邪的笑脸，一把抓住了对方沾满灰尘的手。在佛诺尔完全没有反应过来时，将自己的脸贴了上去。再抬起头时，他的脸被灰尘弄得有一丝不完美，却少了距离感。
“你？”错愕的表情转瞬被谐谑取代。佛诺尔毫不犹豫地伸出另一只手，用手上尚未干透的泥浆再给瑟兰迪尔增添了一点“颜色”。并采用“以牙还牙”的办法，带着嬉笑声，在对方没有反应过来时提着工具跑出了几步之远。
“别闹了，瑟兰迪尔。”被瑟兰迪尔追逐跑到水池旁，笑到喘不气来的佛诺尔总算可以平和的说出话来。“这场雨下不了太久，我们最好赶在大雨到来前把引水渠挖通。否则的话，我每天又要花大部分时间去打水了。”
“你一只精灵，每天都要用很多水？”
不然为什么要花大部分时间打水？
“这里可不是只有我需要水。”佛诺尔一脸骄傲地转过身，抬起手指向东北面。“耗时一个多月，它们使身无分文的我变成最富有的森林精灵。”
顺着她手指的方向望去，一匹黑色的骏马正在各种材料组成的篱笆外啃食绿草。马蹄旁边的高矮不一的篱笆内，春花正开得灿烂。不时有小动物从花丛中跳跃而起，或是将花丛挤得向一边斜倾。
“你现在的确是最富有的森林精灵。”想到尚未来得及修缮的王宫里，曾经被称为森林之最的内花园中堆满了建筑垃圾，瑟兰迪尔带着满心艳羡将手中破损的铁铲狠狠扎入土中。直到引水渠挖通后，高处的雨水延着细长的渠道缓缓流入水池，他才想起来这里应该有两条奔流河的分支经过。
看来不止是流通王城的河流分支被堵塞住了，否则佛诺尔不会在长达一个多月的时间内，不去疏通河道反而要用挖渠的办法储蓄雨水。这么说来输通河道非她一力可以做到？可是我现在又能从哪里抽调得出生灵来帮她呢？如果箩林那边可以早些派兵过来接岗的话……
………………………………
一百四十四、生活神手
“瑟兰迪尔，你是不是很累？”看到那双叱咤沙场，让敌人闻之丧胆的大手正握着一把破损的铁铲，佛诺尔只觉无比内疚。解下缠在腰带上的干净绸布走到对方跟前，刚伸出手去想帮他擦去脸上的污垢，却被对方死死握住。
即使在手套的保护之下，持刀七年之久的手掌上尚有未褪去的细茧。可就是这样一双并不软柔的手，让佛诺尔放弃了挣扎。
在瑟兰迪尔炽热的眼神下，她双颊间飘过一抹可疑的绯红，微微侧过脸去垂下了眼睑。
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在未来的几百年里，只要一见到顾问面对自己时淡漠镇定的眼神，精灵王总是会回想起这一幕，并且责骂自己不该提所有与“王”有关的内容，中止了难得的温馨。
大雨倾盆，散发着清新气息的森林中，抛弃了国王和顾问身份的两只精灵终于让情感操纵着自己的行为。轻柔而又漫长的亲吻之中，瑟兰迪尔不敢像对方一样闭上双眼，只因为害怕再次睁眼后发现一切都是梦境。他甚至不肯放过佛诺尔任何的细微表情，看着捧在手中的双颊从微红变得�
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