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寂火-第100部分
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茨闼档模颐簧比恕！�
带着梦呓也似的喃喃自语，状若痴呆的蒙特尔再一次把手拧向了大腿，尽管那里已经又青又紫。而他身边的洛克，却在为自己的新外号犯愁。
狂魔或许可以再叫下去，但“大力”这个前缀，实在是得改改了。
卷五 燃烧的远征
第二章 温蒂尼（中）
身为神弃者，并已被颁发了独眼徽章的主考官惨遭新人淘汰，在温蒂尼还是有史以来的第一次。
可是整件事态的始作俑者——那名外表平凡之极的年轻人，却没有丝毫韬光养晦的觉悟。自从破出暗室，被图鲁之瞳的警备队带到住宿地之后，他很快就厌倦了全封闭化管理的新人制度，一定要拉着其他同伴去找个地方喝酒，举止间竟是透着前所未有的霸道。
蒙特尔和洛克当然不敢说不，精灵的俏脸上虽然早已蒙上了寒霜，但终究还是极不情愿地跟在了后面。
于是许多早就来到宿区外的好事者，总算看到了超级新人的庐山真面目，并在随后发生的一系列事件里大大满足了八卦欲望——负责巡防的上百名一级警卫，由于阻止四人走出规定区域，全都被打得筋断骨裂，哼哼唧唧地躺了满地。更加美妙的是，那唯一出手的年轻人并没有感到满足，反倒在唯恐天下不乱的会员指引下，径直向着温蒂尼最大的销金之地翡羽宫行去。
这爆炸性的新闻很快就传遍了公会总部，成千上万的会员从各地赶来，在四人身后汇聚成一股越来越庞然的潮头。他们大多都带着幸灾乐祸的心理，而并非应有的敌视，温蒂尼已经平静了太长时间，如此强悍逆天的菜鸟几乎让每个人都产生了浓厚的兴趣，甚至连一些平日里清高惯了的旗首也都放下架子，急匆匆融入大流成为忠实的八卦党徒。
不但有热闹可看，而且还完全牵涉不到自身利益，这种机会在总部发生的概率，比见鬼还要低。
就雄伟壮阔的建筑风格来说，温蒂尼绝不逊于任何一个国家的帝都，美轮美奂的自然景观更属世间罕有。放眼所望，高耸参天的尖顶钟塔与恢宏大气的复式楼阁井然林列，构筑出主城几近完美的全貌。一些叫不出名字来的奇异植物探伸着触手，绽放着紫色花蕾，生机盎然地矗立于街道两侧。天穹澄澈得仿佛被水洗过，看不到半丝流云，月芒星曜在纤尘不染的地面上映落淡然皓青，就连空气中都带着直透心脾的清新雅致。
很少有人会不喜欢享乐，在这座奇异而神秘的城池里，同样有着赌场酒馆，风月之地。值得一提的是，整个大陆上能排上前百名的美酒佳酿，这里的哪家酒馆都有着足够淹死人的窖存；赌场里最小的受注单位是十枚金币一块的筹码，最大的则直接以钻晶计量；无论美艳性感，还是青涩娇柔，只要心目中能够想象出来的类型，妓院的鸨母们均能变戏法一样找出完全符合要求的尤物，满面堆笑地送入客人怀中。
如果说整个温蒂尼是融合了华贵与精巧的王冠，那翡羽宫便是点缀其上最璀璨的一颗明珠。总共十三层塔楼式结构与占地半个街区的广阔基体，使得主城里的其他建筑，都臣服在它的雄姿之下。极尽奢华之能事的装修布局，只是在底层正门内直铺而出的纯手工银边地毯，以及赌场大厅中央那眼纯以魔晶石作为动能的七彩喷泉，便足以窥出一斑。
通宵营业是翡羽宫雷打不动的规矩，从开业至今，它每天的帐面收入都维持在天文数字的高度，尽管拥有的固定客流都是些杀人不眨眼的冷血家伙，但却从未有过半桩纠纷发生。
刺客也是人，也同样需要放松消遣。更何况，这群荷包鼓涨的豪客很少会拿钱当回事，即使输到了不剩半个子儿，也依旧保持着迥异于寻常赌徒的气度。
然而在这个晚上，翡羽宫却迎来了一个例外，确切的来说，是一个新出炉的例外。
底层赌场之中，那些一边享受着输赢揭晓的瞬间快感，一边轻呷杯中醇酒的刺客，几乎是同时被大门外传来的古怪声响所惊动，纷纷转过视线。
当看到那四个还没领到会员制服的新人，大大咧咧地走进翡羽宫，满身鲜血的警备统领从后追上，却被其中一人直接踹飞出门时，整个赌场轰动了。没过多久，源源涌进正门的人流，更是让数百名漂亮的女荷官瞠目结舌。这个时间段算是一天里的客流低潮期，可现在似乎连门窗都要被挤垮，有些魔法师甚至直接飞上高层楼道，抢占起最佳的观望位置。
“什么叫乐子，这就是了！”充满好奇的赌客，从熟识口中得到的回答如出一辙。
大暴乱般的场景，很快就在会员们的自发疏导下变得有序。赌桌边除了荷官以外再也看不到半个人，所有的八卦众和准八卦众站满了各层楼面的过道转角，用近乎病态的目光注视着刚登场的四名新人，盼望立即就会有血腥大戏上演。
“这里不错。”死寂之中，年轻人掠了眼周遭神情奇异的刺客，忽然笑了笑，“我想买杯酒。”
“我带了钱，嘿嘿。。。。。。”五大三粗的洛克假装看不见精灵投来的冰冷眼神，从怀中摸出只钱袋，恭恭敬敬地递上。谁的拳头最硬，谁就是老大，他从没怀疑过这一点。
虽然一路上不断遇到的麻烦，都在那个人的铁拳面前变得不再麻烦，但蒙特尔却越来越担心即将来临的风暴会更猛烈，“我说，稍微呆上一会儿，咱们是不是就该回去了？”
“是啊，诸位的确应该回去了。”一个和和气气的声音从后堂传来，听起来就像憨厚的主人，在劝醉酒的老朋友返家，免得亲人着急。
“哦，你们准备关门了么？”年轻人注视着鱼贯走出的十几名黑衣男子，他们的领口处悉数绣着两道飞扬的暗金火焰，灯火映射之下如在燃烧。
“这里只招待会员，抱歉了。”说话的是个大约四十岁左右，脸上皮肤布满点点凹坑的胖子。他的衣衫上要多出几簇金焰图案，分布在臂膀及前胸处，肚腹以一个夸张的弧度向前鼓凸着，随着行走微微颤动，显得颇为滑稽。
赌场里所有的目光都落在这胖子身上，尽管他的身边还有着其他同伴，但如同没人会去看老虎身边的豺狼一样，那种真正的凶煞气息足以让弱者在瞬间被忽视掉。
底层的人流已在悄悄回缩，向二楼挪去，空间里的呼吸声骤然沉重了数倍。图鲁之瞳所属成员在着装上有着极为严格的划分，非任务期间一般刺客主要以灰、褐两色短打为主，旗首级别的则是深蓝立领袍衣，至于这批劲装黑衣人，却是隶属另一个独立部门。
在很多时候，他们代表着至高法则。
“初次见面，我是炎巢的波普。”胖子自始至终将全部心神放在那名年轻人身上，仿佛旁边的人群，不过是些会动的傀儡，“我大致听说了关于你的事情，新人能有这样的实力，的确很少见，桀骜一点也算正常。公会就用人方面历来识才重才，不过规矩就是规矩，没有通过正规编制，你们还不能算作会员，被允许的行动范围只该在宿区。”
“既然已经出来了，我想喝口酒再回去。”尽管那些黑衣人的出现让气氛变得肃杀凝重，年轻人淡漠的回答还是让每个八卦党亢奋不已。
“给他一杯。”波普抬起双手，阻止了怒不可遏的随行人员。
一名高挑曼妙的女侍走上前来，放低手中托盘，将七分满的水晶杯呈在年轻人面前，“您的酒，请慢用。”
“我的同伴，难道是透明的么？”年轻人接过酒杯，却不沾唇，冷笑得像个占尽上风的纨绔子弟。翡羽宫里倒抽凉气的声息随即响成一片，楼层间面面相觑的刺客几乎连眼珠子都快瞪出眶来。
波普的粗眉狰狞地挑了一挑，放声大笑，“有意思，有意思。。。。。。没听到他的话么？酒呢？！”
精灵等三人的手中很快多出了一只高脚杯，那年轻人从从容容地抬腕，饮尽酒液，“我突然又想赌上两手，时间太早了，回去怕是睡不着。”
还没等大多数刺客反应过来，黑衣人中暴起一声忍无可忍的低吼，紧接着纵出的壮硕身影带着整个赌场的灯火都颤了一颤，随即风神的怒啸就遽然降临了这片楼宇间的区域。
比斩马刀锋更坚硬更锋锐的罡流，从各处瞬时涌来，旋绕在那男子周身，织成了一张绞杀大网。随着他挥出的指掌，几道长达丈余的风刃狰狞凝起，竟是带着如雷咆哮腾空翻转，当先向那年轻人怒斩而下！
洛克是最先有所反应的，于暗室外拾回的破山斧在他手中霍然就燃成了一团烈火，一轮骄阳。瞬息袭至的巨型风刃将四人的头发衣袂尽皆激得向后扬起，冲到最前端的大力狂魔咆哮了一声，举臂，斧身上的炎气已腾起尺余高低。
无声无息的撞击仅仅震起了一次，洛克上半身的衣服便被狂涌的劲气扯成了无数碎片，接合不久的肋骨再次断折；再一道风刃撞上斧身时，他脚下的大理石地面龟裂出无数细纹，双膝处骨节炸响，全身肌肉怒凸得犹如快要撑开皮肤；第三、第四、第五道风刃斩落，这条雄狮般威猛的大汉身躯微晃，口中血泉疾喷而出，终于软倒。
凶险而酷烈的攻防过程，不过是弹指一挥间。等到洛克勉力支撑起身躯，望向仍在高速掠来的敌人，却愕然发现那名老是冷着脸的精灵，站到了自己身前。
他身后的长弓已在手，弦开满月。
“这一次，我赌你的人连一击都接不下，要不要玩玩？”后侧，年轻人漫不经心地抛弄着钱袋，直视波普。
波普的脸色铁青，却没有答话。不仅是他，翡羽宫的任何一个人都可以看出，精灵搭在弓弦上的右手，凝聚着何等可怖的元素力量。仿佛是被某种契机触发了异变，人和弓的魔力律动已经完全契合，并以越来越强劲的势头收缩吞吐，连带着赌场各处的鎏金壁灯忽明忽暗，无数纸牌纷纷扬扬地飞离桌面，直冲上天。
实力不同，视角也就不同。
在刺客眼里，被洛克挡下远程攻击的黑衣男子，仍在前冲，仍在飞掠，只不过势头更猛更烈更狂暴，犹如一匹龇出青森利齿扑向猎户的孤狼；所有的旗首却察觉到，无数足以撕裂磐石的风刃正在被奇异魔力引导，压制，此刻的他已经成了一股即将成形的能量飓风！
如此匪夷所思的攻击方式，精灵还是初次遇上。敌手轻易便把风系魔法化成了布满尖刺的甲胄，并渐渐有着横向扩张成风墙的趋向。这似乎不再是人操纵着气流，而是气流在自行聚拢，带着施术者和滔天威势向着前方浩浩荡荡地碾压而去。
一支三尺余长的绿色光箭早已成形，但精灵却始终引弦不发，像在等待什么。战局之外的年轻人带着冷笑，凌厉的目光仍紧盯在波普脸上，后者怔怔地望着两个高速接近中的身影，额角有冷汗滑落。
“住手，住手！”他突然沙哑地开口。黑衣人当即骤顿了身形，退后，空间里涌动的风潮随之消散。
尽管不愿承认，但自从精灵开弓，元素波动突兀暴涨的刹那，波普就已经知道属下胜出的概率几乎为零——即使是一头真正的风之巨兽，在顶极法器的面前也不会比羔羊强上多少。让他更为不安的地方在于，那乖张不羁的青年，根本连实力深浅都无法看透。
“都想死么？你们这是在挑战温蒂尼的法则！”刺客们愕然见到，平日里沉稳持重的炎巢头目，神态间竟透着从未有过的狂躁，“要不是教廷的那些混蛋太容易区分，我早就把你们当成了另有图谋的入侵者，杀个干干净净了！”
“所谓法则，只不过是少数强者才能制定的行为规范。人们会服从它的原因，是由于自身的软弱渺小，这就和牛马会被关在畜圈里，甘心受到驱使一个道理。”那面貌平凡的年轻人睥睨着波普，冷冷地道，“来这里之后，我还以为会遇上一些真正的精英，但现在却很失望。如果你想要维护什么法则和尊严，那么就用拳头来证明，图鲁之瞳并不是个三流匪帮。”
被蒙特尔扶起的大力狂魔放声怪笑，惨白的脸庞上满是讥嘲，“这儿的考官还真厉害，杀新人像杀鸡一样，连眉头都不皱半下，不过倒下去的时候，跟条死狗也没多大区别。。。。。。嘿嘿，公会够大了不起么？来入伙的只要不够实力，就非得被弄死不可？操啊，老子倒想问问，有哪个刺客是生来就喜欢干这行的？有哪个不是被逼到绝路，才把脑袋暂时拴在裤带上存着，拿起刀子养家糊口的？呃，我们的考官大人好像也提过什么规则一类的东西，现在突然间又听到这些，老子除了砍人以外再也没有别的想法了。”
洛克的这番话引发了哗然，刺客们大多现出感慨之色，想必回想起了当初加入公会时，同样九死一生的情形。
嘈杂声浪之中，精灵走到那名年轻人身边，低低道：“你到底想要作甚么？”
“在找捷径。不出意外的话，应该已经找到了。。。。。。”年轻人注意到门外又走进了数名黑衣男子，而眼神彻底冷下的波普在听完来者言语之后，居然对着自己笑了笑，同时欠下身去。
“抱歉打断一下。”这胖子的语声又恢复了平和，仿佛适才浓烈起来的满身杀气，和他本人没有半点关系。“议长大人有请，诸位跟我来罢。”
卷五 燃烧的远征
第三章 温蒂尼（下）
谁都没有料到，地下世界的总部根本不在地下，而是在天上。
从温蒂尼的主城门直出，越过护城河，出现在众人视野中的赫然便是一道数丈宽阔的崖口。走到垂直如削的断崖边缘向下鸟瞰，只见朦朦云海之间山川隐现，陆地上的一切都宛若沙盘上微缩了千万倍的模型，叫人难分现实抑或梦境。
如果不是见到了那辆等候在崖边的四轮马车，蒙特尔还以为，自称什么“炎巢”所属的黑衣男子们其实就是些冥界使者。而己方四人被带到此地，多半会提前走到人生的终点，再也没有扭转绝境的余地。
天上的城池。光是这结论，就已快要令他昏厥。
马车的车体很宽大，很普通，是那种大街上最常见的样式。特殊的地方在于它没有车夫，也并非由马匹来拉动，套在车辕前端的竟是只遍体覆盖着深蓝羽毛的成年雷鸟。在这种双翅展幅超过六丈，能够用利爪活活撕裂大象，并通过勾喙释放强大电流的猛禽面前，连个头最壮硕的洛克也变得像个没发育完全的孩子，战斗力方面甚至连婴儿都不如。
曾经在南方大陆上有过一段惨痛经历的蒙特尔从来没有想象过，世上居然会有人用雷鸟来拉车。这简直就像奢侈的帝王派出第一流的骑士团去驻守城门一样，价值观的混淆错乱足以让所有旁观者为之瞠目结舌。
那个叫做波普的胖子自从引着众人走出翡羽宫后，就一直没怎么说话，此刻他正拉开马车的车门，作出恭请的手势。“到了炎巢以后，会有人迎接诸位。”
“你们不去吗？万一这车出了什么毛病，谁摔下去可都不是好玩的。”蒙特尔用委婉的方式表示怀疑，语气中多少有些战战兢兢。一路上他始终不明白己方的首领人物，为什么会毫无异议地邀请，骑虎难下的感觉实在让人不怎么好受。
“议长只吩咐要见诸位贵客，在下不敢有任何怠慢，更不会出半点岔子。”波普谦和有礼地回答，“经过驯服的雷鸟是最稳健便捷的代步工具，车厢板材融合了魔法材料，并镌刻着小型空间法阵，就算是能让水溢出杯口的颤动也不可能产生。所以，请尽管放心。”
“贵客”这个称谓，似乎与新进会员扯不上太大干系。年轻人却显得较为满意，和精灵默然交换了一个眼神，先后上了马车。
蒙特尔还想再说些什么，却被洛克一把揪起，重伤未愈的大力狂魔依旧有着牛一般的蛮劲，“别罗嗦了，想要干掉咱们的话，这帮家伙没必要兜个圈子。”
车厢门被从外闭合，巨大的雷鸟遽然引项清鸣了一声，振翅飞起。正如波普所说的那样，从离地的一刹那直到完全破空追风，四人并未感到过丝毫的颠簸震荡。整个车身仿佛已变成了雷鸟身体的一部分，高明之极的法阵架构使得清风毫无阻碍地透窗而入，却温柔得连发梢也无法拂动。
行走在云端之上的感觉无疑是极其美妙的，尤其当雷鸟借着一股高空气流不再拍动双翼，而是平稳地盘旋上升时，连精灵都产生了一种错觉——即将前往的也许不是什么刺客公会的隐秘处所，而是传说中的天国。
温蒂尼的全貌已随着雷鸟圆周形的飞行路线，逐渐变得清晰明朗，它就像一簇镶嵌在巨岩中的水晶原矿，以自身的存在傲然证明着大自然鬼斧神工的造物力。草莓形的空之岛被主城和岩山分割成两个截然不同的部分，它们彼此依赖，彼此融合，以极其缓慢的速度自转着，下方找不到任何依托，犹如切切实实不容辩驳的神迹般冲击着马车里每个人的视觉。
“这是什么地方？难道我们已经死了吗。。。。。。”蒙特尔两眼无神地盯着窗外，大腿上突然传来的剧痛让他剩下的疑问转成了一声尖叫。
“好像还没死。”洛克收回黑毛丛生的右掌，对同伴敏锐的反应感到相当满意。
“要是这次能活着回去，老子一定到盖伦哈尔揭了那张通缉榜，然后把你小子交给皇室。”蒙特尔恶狠狠地咆哮，“有上千金币不赚的人，绝对是头蠢驴！”
“想法不错，但你忘了件最重要的事情。”洛克满不在乎地大笑，“你狗日的打不过我。”
即便被超出常识的景象所深深震撼，精灵仍被两人逗得不禁莞尔。那名从一开始就扮演着滋事角色的年轻人，却沉默得可怕，之前的张扬狂妄已如同水洗般消失得一干二净。
沿着空之岛迂回往上，雷鸟很快便飞临了主城背面，岛体最高处的石笋峰尖。随着岩山表层不断加深的赤褐色泽，空气中的温度开始变得越来越炽热。等到马车突兀一个由上至下的转折，垂直投入石峰顶端的隧洞之中，车厢的四壁已在隐隐发红，大力狂魔无意中撑上窗沿的手掌当即就冒起了一阵青烟，大片焦臭发黑的皮肤在抽手的瞬间脱落下来，散落成满地碎屑。
“操他妈的，难道真的是想弄死我们？”洛克没有咆哮，更没有因为愤怒而失去理智，从他口中冒出的每个字眼都在完美诠释着冷静的定义，“这么大的阵仗，他们就只用来杀人？”
“不止是杀人，我觉得更像又一个可笑的测试。”年轻人冷冷地接口，望向精灵，“蓝菱，麻烦你。”
在空间魔法的作用下，垂倾的车厢内部稳定如初，四人像是被牢牢吸附在座椅上，连最基本的坐姿都未曾变过。精灵摘下长弓，结出连串咒印，一股翠绿欲滴的光华随即从弓身上蔓延开来，水般淌满了厢体各处。奇妙融合的自然元素充盈在空间法阵里，将水的冷凝与风的清新发挥到了极致，逼人的热浪立即消弭了下去，非金非铁的古怪板壁也渐渐褪尽暗红。
收拢双翼的雷鸟风驰电掣般高速下坠着，峰顶的那处入口已变得犹如针尖大小。马车两侧不断掠过的景物如同一个又一个接踵而来的幻梦，而它们的颜色，俱是火一般的赤红。
这里应该算是天光难及的岛腹深处，但即使正午时分的外界，也绝没有如此耀眼的光源存在。愈到下方愈是广阔的空间完全就是块纯粹的发光体，每片岩层，每道渊隙，都在喷发着烈日似的赤芒。雷鸟周身涌动的蓝白电光已经强烈得仿佛一张随时便要爆裂的大网，“噼噼啪啪”的电流炸响在数十丈开外都清晰可闻，谁都能看出这头猛禽正倾尽魔法力抵御着高温的侵袭，将车身外部烤成了烙铁的炎流似乎令它也难以承受。
终于，连续几次大力扑展翅身之后，雷鸟带着马车稳稳地落在了实地上。坐在精灵身边的年轻人抬手，拉动暗销，车门开处只见十六名同样身着黑衣，但金焰图案要比波普多上数倍的女子排成两列，盈盈向他欠下身去，“欢迎您，尊贵的客人。”
“住在这种地方，你们不热么？”年轻人漫不经心地点了点头，走下车，随手拈起地上的一块燧石，并指搓了一搓，“这么多地炎晶矿丢得满地都是，巴帝人看到一定很心疼。”
黑衣女子俱是抿嘴微笑，其中一个身材高挑的扮了个俏皮鬼脸，亮晶晶的眼眸中写满了好奇，“知道脚底下踩着它们，您就不害怕么？”
“怕，简直怕极了！不过想到一旦发生爆炸，恐怕连天都能破出个窟窿来，我就觉得逃也没多大意义。”年轻人叹了口气，由于走动而逐渐脱出精灵的元素防护范围，仿佛对他并没有多大影响，“走罢，让好客的主人等得太久，未免有些失礼。”
“吹牛，我看他连一点也不怕。”先前那女子气呼呼地皱起小鼻子，颊边却悄然绽出两点梨涡。
众人身处已是岛腹的最底端，随着雷鸟拖起空车，沿来路飞向石峰顶端，眼前赫然只剩下了一块空阔赤地。无数枚大小不一，形状各异的地炎晶石组成的奇异世界里，没有半点土壤沙砾。透过断裂的岩壁，可以清晰见到一条由岩浆凝成的暗河缓缓流淌在较远处的涵洞深处，宛如鳞甲耀目的巨蟒。
这是种古怪至极的感受，视野中的任何角落，都看不到一星半点真正的火焰。可偏偏每个初来者都认为，自己吸下去的是光，喷出来的是烈火。直如置身于洪炉之中的�
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