星际万兽迷-第6部分

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　　　　大厨们的杰作无人买账，不客气的评价一句：做出来的东西还没有营养液好吃。
　　　　一时无比尴尬。
　　　　只是“好日子”没能持续多久，新帝因病去世，继任者上台，年幼的继任者对食物没有执念，很快取消了名为“厨师培养计划”的奖赏，热浪渐渐沉寂下来，在接下来的几百年间，厨师随着时间分化成两个层次：顶级，和底层。
　　　　复古风的影响下，天然食物重新成为上层的宠儿，顶级的厨师被笼络到贵族手中。其中能够潜心钻研并且设计出色香味俱佳新菜式的，在上层圈子内风头无两，很受追捧和尊重。
　　　　至于底层，则是形势所逼——营养液全面涨价，廉价的天然食物重新成为穷人的选择，用以代替营养液，降低生活成本。这类“厨师”，身份大多是普通的家庭主妇。
　　　　……至于味道？果腹已是奢望，谈什么味道？
　　　　在麦伦看来，楚乔的信心似顶层，可生疏的行为却是妥妥的业余爱好者。
　　　　楚乔没有说话，脊梁却在一刹那绷紧。
　　　　他可以容忍别人怀疑他的脸，却忍受不了旁人质疑他的厨艺——脸是加分项，厨艺却是他当年在地球上立身的根本。
　　　　心头不悦，但手上的动作却没停，手腕发力，持刀均匀地剁碎两种肉，绿色菜叶洗净，沥出多余水分，肉和菜一同盛在碗里，加细面，打入蛋清一起搅拌，加少量盐，见碗内略干，楚乔又拆开营养液倒入其中和面。
　　　　待几样食材混合好，在老麦伦讶异的目光中，直接用勺子带起一勺，放入掌心，手指一捏一翻，一朵绿色的小花成型。楚乔将小绿花搁在准备好的蒸笼上，转头捏下一朵，短短几分钟的功夫，蒸笼上便均匀多出十几只一模一样小绿花。
　　　　麦伦坐在一旁，看傻了眼。
　　　　事实上，早在楚乔剁肉时，他便有些迷惑——仔鸡兽的肉，为什么要切碎呢？难道不是直接整块清水中煮好，沾调好的酱食用？
　　　　前一个疑问还没解决，下一秒，麦伦又见楚乔见肉、菜和面混和在一起，他又没忍住瞪眼：几种八竿子打不到一起的东西，能弄一起吗？
　　　　要不是楚乔和面的动作行云流水，步骤有条不紊，麦伦恐怕会真的以为对方在闹着玩。
　　　　谁知道惊吓还没有结束——
　　　　变魔术似的，一朵朵小绿花就在楚乔手心“绽放”，楚乔动作之快，翻飞间伴随着幻影，手指头灵活极了，恍惚间，麦伦觉得他是在表演，而不是烹饪。
　　　　楚乔动作实在太迅速了，在麦伦慌神的功夫里，他已经捏好了一盘，第二盘上也被摆上不少成品。和第一盘的小绿花不同，楚乔换了个样式，长着小耳朵的兔头栩栩如生。
　　　　麦伦：“……”
　　　　老头子趁着楚乔忙活的功夫，悄悄溜达到身后，近距离打量连褶皱都一样的小绿花们，老麦伦只觉得目眩神迷：老天，如此精致的东西，竟是用来吃的？
　　　　楚乔手上动作不停，余光却时刻注意着麦伦的动静，此时看到对方满脸惊叹的模样，楚乔不动声色地唇角一勾：没白炫技！
　　　　原料用完，楚乔拍手，将原本打算做成窝窝头模样，实际上却变成小花和兔头的小东西们连同蒸笼分别放进蒸箱，蒸箱早在和面之前加好水，预好热，等东西捏好，便可以直接放进去了。
　　　　眼睁睁地看着楚乔关上蒸箱门，麦伦久久不能回神，盯着蒸箱几眼，失恋似的转过头，失魂落魄地问：“要蒸多久？”
　　　　楚乔估计火力，保守地回答：“大火四五十分钟。”
　　　　麦伦：“……哦。”
　　　　这老头子，竟然像小孩似的，端着凳子坐在一旁，眼巴巴地瞅着蒸箱，不发一言。
　　　　这一下，轮到楚乔诧异了。
　　　　他原本已经为自己这突如其来冒出来的技能找好了解释，却不曾想，对方竟然半点询问的意思都没有，恍若一圈打空，让人颇有几分怅然。
　　　　厨房里一片寂静。
　　　　时光飞逝，陷入的自己世界中的两个人再反应过来时，蒸箱中已经冒出了清香——怎么形容这股香味呢？由于是做猫粮，楚乔估摸不到赤沙星的黑猫和原本猫有什么区别，故而采取最保守的处理方式。
　　　　少盐，几乎不放其他调味料。
　　　　可食物本身就是有各自味道的——充当水的营养液原本只是楚乔用来当作过渡的手段，却不曾想，清新的黄瓜味恰好中和了肉类的腥味，表现出一种特殊的醇厚和绵长。
　　　　除此之外，面食本身香味也不容忽略，肉和菜蔬的馥郁被缩在面食的清香里，三者扭成一股，很快显现出惊人的威力。
　　　　麦伦不停地咽着唾液。
　　　　活了大半辈子，他好像第一次体会到饿的滋味——他迫不及待地想要进食，想要通过散发着芳香的食物来安抚他叫嚣着的味蕾，满足他空洞的胃和心脏。
　　　　饿。
　　　　偏偏蒸箱里香气更甚，渐渐飘到窗外，飘进与陌生人对峙的黑猫鼻腔里，飘进……站定的罗森队长的脑海里。
　　　　“喵。”
　　　　黑猫的叫声变得婉转悠长。
　　　　厨房内，楚乔带着手套，打开蒸箱门，俯身端出一盘绿色的小花来——经过高温和水汽的作用，绿小花们已经不是先前纤瘦苗条又精致的模样了，反倒是长大了一般，鼓鼓的，胖胖的，像是被什么东西撑开了肚皮。
　　　　咕嘟。
　　　　麦伦咽下口水，眼睛直愣愣地，手已不停使唤似的朝绿小花们的伸过去。
　　　　
　　　　第12章
　　　　
　　　　只是麦伦还没来得及抓起一只，便见一道黑影从窗中弹射而来，黑影在楚乔胳膊上一蹬，准确无误地跳上麦伦的头顶，前爪用力，一跃之下叼走麦伦手中的绿小花。
　　　　一切发生在火石电花间，等麦伦反应过来，他看重的小花早已只剩下半个花瓣，黑猫一舔舌头，将剩下的咽下去，炽热的目光移向下一个。
　　　　老麦伦出离地愤怒。
　　　　这猫果然与他主人一样，都不是什么好东西！
　　　　然而……还没等麦伦抱怨完，只见蒸笼上的绿小花数量急剧减少，只剩下了最后三个！
　　　　还有三个！
　　　　麦伦此刻也顾不得形象了，目光犀利，老腰一拧，快准狠地朝右边那朵扑去，动作之迅速，身体之灵活，完全突破一位驼背老人固有的限制。
　　　　当然，他的抢夺之旅并没有想象中的顺利——黑猫早已经防着他，在快速消灭食物的同时，余光也瞄着一旁两脚的竞争对手。
　　　　黑猫的苦心没有白费：就在老头子扑过来的那一刹那，黑猫冷静地出爪，锋利的爪子自麦伦手臂上划过，留下深深的红痕，光是看看，都觉得痛。
　　　　只是黑猫同样棋差一招。
　　　　麦伦忍着痛，趁着黑猫停顿的短短一秒，以破釜沉舟之力捞起一朵绿小花，义无反顾地塞进自己的口中。
　　　　错失一城的黑猫眼神凌厉：“喵呜！”
　　　　美味入口，麦伦已经顾不得管别的了——他整个人仿佛飘了起来！
　　　　淀粉的厚重裹着蔬菜的清香在口中肆虐，清香，又不是单纯的素香，其中又包含着肉质的醇香。层层叠叠地推进，一重一重地蔓延，鼻腔、味蕾，连同整个脑海，都只剩下了食物的香气。
　　　　麦伦依依不舍地将最后一点咽下。
　　　　睁眼，果不其然，蒸笼上空空荡荡，连最后两只，都被贪婪的黑猫吃完殆尽。
　　　　“孽畜！”
　　　　黑猫舔着爪子，看向麦伦的眼神中满是不屑，仿佛在问：明明是猫奴给朕做的猫粮，你这个两脚兽凭什么染指？
　　　　迫于无形的压力，在这片陌生的战场上，麦伦忽然点亮了心意相通的技能，准确地读出黑猫眼神中的含义，战火重新燃起。
　　　　一旁端着满盘小绿兔的楚乔：“……”
　　　　眼看一人一猫交流热切，楚乔后退两步，为他们留足战场，自己捏了一只绿色兔头塞进嘴里。
　　　　勉强及格。
　　　　肉质没选好，有些柴；绿叶菜画蛇添足，没有提味，细细品尝起来隐约有些酸涩。如果再有下次，楚乔自信能改掉所有毛病，做到最好。
　　　　没了黑猫的阻挡，罗森带着下属走进厨房时，看到的就是这么一幅场景：传说中昭示着厄运的典狱长的猫，此刻正趴在麦伦医生头顶，将对方的发型弄成乱糟糟的稻草堆。来自火鸟军团，被高薪聘来，昔日高冷无比的麦伦医生背也不驼了，愤怒地甩着手臂，挣扎着想要将头上的东西弄下来——
　　　　你来我往，精彩至极。
　　　　在他们身后，一个身姿修长的少年正皱着眉思考，而那诱人的香味，正是从少年手中的食物中散发出来。
　　　　是那个叫做楚乔的傻子！
　　　　哦，不对，罗森忽然反应过来——泡了基因液的傻子，已经不傻了。当然，还有更大的一个可能性，傻子原本就不傻，不过这个问题如今已经不再重要。
　　　　罗森抬起头，仔细打量这个令他感观复杂的少年。
　　　　或许是因为大病初愈的缘故，对方皮肤泛黄，看起来没什么精神，但正是这样，对方却显现出一种特殊的气质……罗森极有探究精神地寻找着合适的词汇——羸弱？的确，罗森的目光落在少年纤细的腰肢，空荡的病人服上面，的确很弱，习惯了军队和巡逻队里的审美，眼前少年的体格在他看来，实在是弱鸡没有两样。
　　　　可……不光是羸弱。
　　　　若对方真的如他表现出的那般无害，对方现在应该和另外两个人一样变成泛黄的骷髅，而不是如现在这般，获得老军医麦伦的好感，心情颇为愉悦地逗着猫，做点小点心，发发呆——想到这里，罗森简直要怀疑自己所在的位置不是赤沙星，而是帝星上某个贵族老爷的别墅了。
　　　　罗森视线飘忽，甚至没有注意到扑面而来的黑猫。
　　　　“喵。”黑猫没刹住闸，整只猫子弹似的撞上罗森的脸庞。沉浸在自己思维中的罗森队长一个不当心，被这突如其来的撞击力撞得被迫仰头，后退两步。
　　　　“队长！”
　　　　罗森捂着被猫爪招呼过的侧脸，摆摆手，示意自己没事，身后下属这才愤愤地收回武器，与此同时，盯着黑猫的眼神中带了火。
　　　　楚乔轻咳一声。
　　　　黑猫仿佛知道自己闯了祸，极没有担当地躲去楚乔身后，顺便扒拉几个小绿兔在怀里。老麦伦见到来人，也不好豁下面子和猫抢食，冷哼一声，扒拉两下头顶的乱毛，没好气地问：“罗森队长，有何贵干？”
　　　　罗森放下手，又恢复到原本气场强大的队长模样，他没有看麦伦，反而盯着一旁帮黑猫顺毛的楚乔，“巡逻队办公。”
　　　　搬出办公的名义，被打扰的麦伦无论心头有多么不痛快，此刻也得不情愿地让开，“请吧。”
　　　　“楚乔？”
　　　　楚乔伸手将黑猫大爷抱起来，上前几步，望向罗森的目光中满是真诚：“抱歉，刚刚是小黑淘气，没伤到你吧？”
　　　　新出炉的小黑舔了舔爪子，没有拒绝自己的粗陋的小名。
　　　　另一旁，罗森，连同巡逻队的队员脸上表情皆是诡异，在这一刻，所有人心中都不约而同冒出同一个念头——这傻子，他还是傻吧？
　　　　真不知道这黑猫的背景？
　　　　他凭什么代替黑猫道歉？
　　　　压抑着心头的荒谬和好笑，罗森莫名地将黑猫的关注放下，重新将注意转回楚乔身上。也就是这一下，罗森发现了从进门到现在一直萦绕在心头的违和之处。
　　　　那张脸……
　　　　罗森的视线停留在楚乔的五官上，上一次在病房只顾着判断傻子的反应，这一次换了关注点，罗森却莫名地觉得对方的长相，有几分熟悉之感。
　　　　到底是哪里熟悉？
　　　　罗森脑海中飞快地闪过形形色色的面孔……军校的同学教授，军队中的战友，赤沙星的下属……最后，记忆中仍然是一片空白。
　　　　难道是他记错了，长的好看的人之间，都有几分相似？
　　　　纵然眼前人的长相并不符合罗森的审美，可他也不得不承认对方五官无可挑剔，尤其是一双眼，灵动清澈，哪怕泛黄的肤色扯了不少后腿，拥有这么一双眼睛，也为他增加了不少分……更别说对方那奇特又复杂的气质。
　　　　罗森不动声色地放松了肩膀——不可否认，罗森也偏爱好看的东西——他没有笑，只是淡淡地点头，当作对楚乔问题的回答：“没事。”
　　　　楚乔是在问完问题之后才意识到不妥，只是他习惯了将小家伙们庇护在自己的保护圈里，也习惯将它们的错误揽在自己身上，却忘记黑猫原本自己有主人。
　　　　还好眼前的队长表情正常，一旁，麦伦医生忙着觊觎绿小兔，半点眼神也没给这边。
　　　　楚乔淡定下来，继续对方此行没有恶意，索性也放开，将装着绿小兔的盘子递上前，用异常自然的口吻问道：“来一个吗？”
　　　　罗森：“……”
　　　　巡逻队：“……”
　　　　这傻子，的确是傻吧？真当他们是来做客的？
　　　　然而，还没等他们笑出声，便看到一旁的黑猫和麦伦医生不约而同地绷紧了身体，防贼一样地看着他们。
　　　　“谢谢。”
　　　　或许是为了报黑猫刚刚的一爪之仇，亦或者原本在门外就对室内飘来的诱人香气心存好奇，罗森很容易便从楚乔手中接过一只绿小兔，慢慢地塞进嘴里。
　　　　接下来，在围观队员惊诧的目光中，罗森的表情经历又平静，到诧异，再到享受的变化，最后，依依不舍将食物咽下去的罗森没忍住朝乘着食物的盘子望去——
　　　　盘内已是空空荡荡的一片。
　　　　真可惜啊。
　　　　罗森脑海里猝然冒出这个念头，但很快又被他用理智赶出去——他是来查案的。就算典狱长的干扰无法令他的工作光明正大地进行下去，但这并代表他不去查找真相，弄清楚掩藏在眼前人身后的秘密。
　　　　只不过，吃人的嘴软，一番折腾后，两方重新坐下来时，彼此之间的气氛便缓和多了。
　　　　队员们被安排在另一个房间，由小机器人招待他们喝茶，楚乔和罗森，连同麦伦和黑猫一起，对坐在医务室的会客室里。
　　　　罗森有些不明白自己要问话，为什么还非得有两个在一旁围观的，但示意几次，老麦伦装作看不到之后，他也就不好再说什么。毕竟是人都会生病，他可不想得罪这个有名的疯子。
　　　　唇齿间残留着的食物香气柔化了罗森的语气，说出话也带了几分温度，“经过讨论和查证，案子已经结束了。如果不出意外，你的哥哥很快就能放出来。”
　　　　楚乔点头表示明白，表情淡淡，看不出情绪。
　　　　从楚乔哪里得不到自己想要的的反馈，罗森干脆直奔主题：“听说你的伤已经好了。那么，记起案发当晚的情况了吗？”
　　　　“没有。”
　　　　哪怕罗森的目光似刀，在这样的注视下，楚乔仍然淡定地摇头，看不出半点做假。
　　　　“哦，是吗？”
　　　　罗森胸腔中终于泛起些许怀疑。
　　　　这怀疑或许来自眼前人的毫无破绽的回答，或许是来自会议上受到的挫折，亦或者丧命在查探路上的队员们……种种一一齐涌上心头，罗森难的有些动摇：难道真是他猜错了？一切都是巧合，其中其实并没有什么隐情？
　　　　……罗森无法接受，更无法说服自己，因而，望向楚乔的眼神中多了深沉，他决定继续施压：“是吗？那真是巧。不过有件事需要提醒你——案件里死的两个人和六区狱长的下属有些关系，此事一出，你恐怕得注意安全。”
　　　　这是威胁？
　　　　还是警告他如果不和巡逻队合作，很有可能会迎来绑匪亲友的报复？
　　　　楚乔眉心一动，脑海中飞快转了几圈，抬起头来：“先生，我的确什么都不知道。”
　　　　罗森沉默地盯着楚乔看了几眼。
　　　　明白此次很可能从楚乔这里仍然得不到线索，何况麦伦在一旁虎视眈眈，他索性站起身来告辞：“既然如此，打扰。”只是没走几步，他又忽地停下，转过身：“刚才的东西，很好吃。”
　　　　“你学过厨？”
　　　　楚乔提前准备的答案在此刻派上了用场：“凭记忆而已，大概以前学过。”
　　　　罗森笑了，唇角勾起，眼珠子没有半点笑意，“我记得系统中的资料显示，你出生富商家庭，因父亲经济犯罪牵连入狱。”
　　　　楚乔还是头一回听说这具身体的身世，愣了一秒，笑道：“是吗？”
　　　　云淡风轻，仿佛没有察觉到罗森的怀疑。
　　　　“还有，出于好心，我劝你离黑猫远一点。”
　　　　楚乔泰然自若：“谢谢，我知道了。”
　　　　……简直油盐不进！
　　　　罗森不愿意再多呆，冷笑一声，甩手带着自己的下属离开，甚至忘记同麦伦医生道别。
　　　　医务室外。
　　　　副官已经在悬浮车旁等待，见到罗森，连忙追上前禀告：“队长，流言的源头查到了。”
　　　　罗森钻进悬浮车，在后排坐定，“是谁？”
　　　　“是傻子的哥哥，伊恩。”
　　　　罗森猛地前倾，眸中闪过光亮，咬牙：“查！”
　　　　·
　　　　巡逻队呼啦地来了又走，留下医务室重新回到原本的寂静里，楚乔转头再看厨房，一言不发地重复之前的步骤，重新蒸了两盘点心出来。
　　　　用袋子装着系在黑猫的脖子上，将欢天喜地的小黑送走，楚乔叹了口气，转头便看到倚在门口，上下打量他的驼背老麦伦。
　　　　“有事吗？”
　　　　麦伦这一次不用再抢小黑的猫粮，揣着楚乔专门做给他的那份，脸上每一道褶子似乎都充满着喜意：“高级营养液是黑猫送的？”
　　　　就在楚乔迟疑着要怎么回答时，老麦伦挥挥手，不以为意地道：“楚乔啊……不然你也别回去了，我包养你吧？”
　　　　楚乔一口气呛在喉咙管里。
　　　　
　　　　第13章
　　　　
　　　　经过楚乔再三确认，才终于弄明白老麦伦所说的“包养”不是那种意思，而是坦坦荡荡地“你给我做饭，我包你吃住”后，才终于将一颗吊在半空中的心放下。
　　　　“怎么样？”
　　　　老麦伦诱惑道：“虽然我不是帝星的贵族，但你的工资我还是能开得起的，一个月一千贡献点，只需要负责一日三餐，空闲时候陪我这个老头子说说话就行……对了，基因液和泛黄剂的价格也可以打折，如何？”
　　　　和老板关系不错，工资高，工作环境好——要不是楚乔还保持着最后的清醒，恐怕真的会被老麦伦说动。
　　　　“您想吃什么，吩咐一声就可以。”楚乔说道，眉目舒展，望着麦伦的眼中满是真诚，“至于工资，那些都不必了。”
　　　　见麦伦还想说什么，楚乔先一步截住话头：“我并非不知好歹，您是想帮我，我知道。可您出于好心，我却不能心安理得地给您添麻烦。”
　　　　麦伦听懂了楚乔话里外拒绝的意思。
　　　　他没忍住，冷哼一声，“你知道什么？等你回去，日子就不会是现在这样。我老头子想见你一面都难，更别说想吃你做的东西？”
　　　　楚乔被老麦伦一番话勾起些许不舍。只是还没等他说话，就听麦伦话锋一转道：“何况依照你的身板，不知道能活几天？”
　　　　“我见你那哥哥不是什么好货色，如今又招惹了杰夫——哦我忘记你还不知道杰夫是谁——莱斯利是赤沙星的皇帝，那么他手下的六个狱长就是负责掌管每个片区的封疆大吏，你现在得罪了他手下的人，他整你的方法多着！”再一想起楚乔那张天怒人怨的脸蛋，麦伦简直恨铁不成钢。
　　　　早在罗森提到狱长的时候，楚乔心里便有猜测，因此再听到麦伦的解释，楚乔也没有多惊讶，相反，他竟然出声安慰麦伦：“您别担心，我会小心的。古语不是说‘兵来将挡水来土掩’吗？天无绝人之路，走一步看一步好了，何况，就算我解决不了，不是还有您吗？”
　　　　麦伦怒道：“谁要帮你了？今天一走，以后有什么事都别来烦我！”
　　　　楚乔惊讶：“如果我研究出了新的菜呢？”
　　　　麦伦：“……”
　　　　一口气没憋住，麦伦指着门外：“滚滚滚！”眼前这东西就是来气他的吗？
　　　　楚乔赶紧顺毛：“是我说错，您别生气。您看，我之后时不时来医务室复查一次，怎么样？”
　　　　麦伦气还没消：“复查？你还有贡献点吗？”
　　　　这脾气，真和上辈子灵兽园中的仙鹤没什么两样——楚乔不慌不忙地回道：“就算没有贡献点，我也得来啊——您是我醒来之后的第一个朋友，是我的救命恩人，就算我回了家，许久不见我也会想您，不是吗？”
　　　　“谁会想你？”老麦伦如同戳破了气的皮球，没什么力度地反驳着，“行，以后你就一周来一回。你这身体啊……不复查怎么行？”
　　　　就当作基因液的售后服务好了，老麦伦心想。
　　　　为自己的找借口的老麦伦完全没有意识到，在不知不觉中，他已经失去了自己的立场。
　　　　“好。我会常来看您的。”楚乔笑的很是灿烂。
　　　　“对了，还有件事”麦伦犹豫了一下，还是决定将事情告诉楚乔，让对方心中有个警惕，“你的身体……我是说以前，似乎有人给你服用过不好的药。”
　　　　“所谓不好，就是当你的身体吸收这些东西后，身体越来越虚弱，身上原有的伤还好不了不说，甚至还会恶化。你最好注意一点身边的人。”
　　　　身边的人指的是谁，自然不必明说。
　　　　楚乔陷入沉思：原主的哥哥为什么要针对原主？按说如果对方真的想要原主的命，亲自下手就好了，何必非要绕一大圈