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龙魂武士-第25部分
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艾琳只是轻微点头，却说不出话来。
古龙忒修斯这时看向沈白，它张开双翼，然后身体淡化成一团灰色的光芒，当光芒散去之后，再站立在众人面前的不再是只巨大的龙，而是一个身材匀称高大健壮的维金人。
“或许我用这个形象与你们交谈会更好些。”忒修斯变化成的维金人微笑着说道。
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三十六、忒修斯的野心
这完全出乎沈白意料。
忒修斯变化而成的维金人做出手势，示意众人跟着他进入神殿，看着他的背影，沈白还是觉得不可思异。
那么巨大的一只古龙，变成眼前这个人类……
“请坐吧，我的客人们。”忒修斯在神殿居中坐下，然后随意地招了一下手：“我很欢迎维金人的朋友，特别是你，明人，我能够重现世间，与你的帮助密不可分。”
“我只是受雇用的，并没有什么功能。”在这么强大的存在面前，沈白保持着低调。
“在我的记忆中，并没有明人存在，你们是外来者，但你们已经融入了诺兰德，我很高兴维金人能够获得明人的友谊。”忒修斯转入正题：“你是不是有问题要问我？”
“是的，忒修斯阁下，我想知道有关龙堂的秘密。”沈白微微垂下头。
“啊？这个问题……是谁让你来问我的吗？”在短暂的沉默之后，忒修斯发出沙哑的笑声。
“这是我自己的疑惑，阁下，明人虽然融入了诺兰德，但诺兰德的人类还不打算与明人共享这个秘密，因此明人当中龙魂战士的数量极少，我们不得不靠数量用血肉来换取族人的生存空间。”沈白解释道：“没有力量，就没有利益，大乱将至，维金人也需要拥有足够力量的盟友。”
“大乱将至……”
忒修斯慢慢重复了一遍这句话，语气非常沉重，过了会儿，他才叹息着说：“就连明人也看到大乱将至……”
沈白没有打断他的感慨，等待着他最终的回答。过了好一会儿，忒修斯才开口：“如果你是问别的知情者，那和他们必然不会回答你，甚至会因为你的无礼冒犯而发怒，幸好你问的是我，我是诺兰德乃至整个世界唯一一个不必考虑虚空誓言的……”
“虚空誓言，那又是什么？”沈白象个好奇的孩子，一个问题没有得到解答，立刻又提出新的问题。
“龙将之上，便已经是超越物种的存在了，象我，从巨龙到远古巨龙，并不仅仅意味着时间寿命的久远，更是实力的突破，我可以变化成人形，而普通巨龙则最多能使用人类的语言。这些超越物种的存在并不是无所束缚的，虚空誓言是他们相互达成协议时所发的最后誓言，凡违背此誓者，将会被因果律放逐到虚空当中，永远与孤寂相伴。”忒修斯也象是一个耐心的老师，细细回答沈白的疑问。
“我明白了。”沈白恍然大悟，他突然想到弗迪南德在和他说话时的吞吞吐吐，难道说那位弗迪南德就是一个超越物种的强大存在，所以受到虚空誓言的束缚，不能对他吐露真相，因此要一步步诱导他来忒修斯处寻找答案？
知道龙将之上更有强大的存在，并没有让沈白心灰意冷，相反，这让他感到振奋，他仿佛看到了自己更遥远的目标。
“你应该知道龙族与人类的盟约，龙族需要人类的支持才能更加强大，而龙堂则可以将人类的支持转化成为龙族的力量。”忒修斯大概是在考虑用什么言辞才能浅显易懂，因此说得有些慢。
“信仰之力吗，龙族将自己当作神祗？”沈白的回应仍然是一针见鲜。
忒修斯变成的维金人脸上的惊愕看得爱瓦心里都是一凛，但这种惊愕没有转化为愤怒，而是更大的惊讶。忒修斯仔细打量着沈白，摇了摇头，又点了点头：“没想到竟然有人类能够理解这个……你说得不错，龙族就是要汲取人类信仰之力，虽然与那些傲慢无聊的神祗有所不同，但本质上还是一样，依靠信众的支持，让自己获得永恒的力量……巨龙想要成为我这样的远古巨龙，这是唯一的捷径！”
这样就能解释为什么巨龙会与人类中足够强大的人缔结盟约了，足够强大的人在人类社会中就拥有足够多的拥护者，而这些拥护者可以为巨龙提供信仰之力。
“为什么您不畏惧虚空誓言呢？”沈白又问。
“因为我拒绝盟誓，所以我被困在虚空裂隙中接近两千年，维金人的英雄，我的上一位龙将齐格弗里德击杀了看守，使我恢复了自由，但当时我的力量还没有恢复，只给齐格弗里德留下了联络我的信物，直到现在信物被重新找到。”忒修斯对于自己的来历还是有些回避，不过也算是回答了沈白的疑问了。
“这就是龙族与人类签订盟约的根本原因？”坐在一边的艾琳低呼了一声：“法师帝国……”
“法师帝国的建立，原本是在精灵族的神祗魔法女士的支持之下，整个法师帝国，都是魔法女士的信仰来源，但是在神战中魔法女士失去了她的神职，自身也失去了踪迹，失去神眷的精灵还妄图奴役巨龙与人类，这纯粹是痴心妄想。”
“当然，以你的年纪，显然是不会知道魔法女士，精灵，你还不超过一百岁吧，你们现在运用的是什么力量，让我来猜猜，你们是不是利用自己特别敏感的体质，与自然力量订下契约？”
艾琳没有回答，但脸上的表情肯定了忒修斯的猜测，古龙变成的维金人愉快地笑了：“你们总算找到了真正的道路。”
“龙堂与龙魂战士有什么关系呢？”沈白又问：“诺兰德几乎所有的城镇，都拥有自己的龙堂，难道说这背后都有巨龙？”
“那当然是不可能的，龙族不是人类，生育繁衍始终是件困难的事情。”忒修斯哑然失笑，大概是觉得沈白这个问题过于幼稚了。他目光炯炯地扫视众人，原本不打算继续回答这个问题，但看到沈白专注的眼神时，他突然改变了主意：“人类大多数都很浅薄，他们以为建座神殿就算是龙堂了……实际上，只有远古巨龙居住的地方才能算是龙堂，所以整个诺兰德，只有两座龙堂，一座在罗曼帝国的都城，另一座就在这里，瓦格雷兹，我忒修斯主持的龙堂。罗曼城的远古巨龙恐怕还在沉睡，因此现在真正能被称为龙堂的地方，唯有这里。”
他说这话的时候充满了自信，虽然变成人形之后他给人的压迫感小了许多，可这个时候，又展现出那些处于力量顶端的气魄出来，令人不自觉地仰望。沈白控制住自己内心，暗中有些害怕，忒修斯这样强大的存在，只是坐在那儿，就已经有了蛊惑人心的力量，那如果他全力施展，是不是连大地都无法随他的愤怒？
难怪那个女海盗看到爱瓦之后就会退走，想必从与忒修斯有灵魂连接的爱瓦身上，她已经发现了什么。
“你们还有什么问题？”忒修斯又问道。
“在您面前，我们只是微不足道的存在，我想知道，您为什么会愿意见我们？”沈白接下来的问题颇出人意料，看起来这是一个最不重要的问题，但仔细想想，这个问题又提得很妙，忒修斯在回答这个问题时，必然会泄露出更多的东西。
“你是一个聪明人，问了聪明的问题，我见你的主要原因是我相信爱瓦的判断，她认定你将成为诺兰德的一个重要人物。”忒修斯轻轻拍了一下自己的座椅，目光炽热：“所以我希望明人也能供奉我，成为我的选民。”
“让明人成为你的选民！”
“是的。”
在他们简短的对话中，艾琳觉得冷汗从后背沁了出来。忒修斯言语中没有任何威胁，但言语中不容拒绝的意味，即使是艾琳也听得出来。可沈白立刻回应，虽然没有正面说不，但拒绝的意思也溢于颜表。
“我不会答应这个条件。”稍稍停顿了一会儿，沈白昂起头，眼睛闪闪发光：“忒修斯阁下，我们明人可以供奉你，但我绝对不会用命令去强迫他们供奉你，而且，就算他们愿意选择您作为他们的信仰，您也不能干涉他们对自己祖先和其余古龙、神祗的信仰。”
“信仰必须纯洁。”忒修斯冷笑了一声：“诺兰德即将面临的危机，不会允许墙头草存在，只有最纯洁的信仰，才能聚集最强大的力量。我不会强求你们，你们可以离开了。”
很显然，这位远古巨龙发怒了。
“多谢您能够见我们。”沈白站了起来，行完礼就准备离开，可这个时候，他听到忒修斯又说了一句话。
“那么精灵们呢，年轻的精灵，根据当初的誓言，魔法女士的名字在你们的族群中成为禁忌，你们失去信仰已经两千年，在精灵面临灭族危机之前，是否愿意成为我的选民？”
“我……”在忒修斯向沈白提出要求的时候，艾琳就感觉到巨大的压力，可只有当忒修斯真正对她说，她才知道沈白是在与多么强大的力量抗争。她相要象沈白那样委婉却坚定地拒绝，但开口之后好一会儿，除了一个“我”，她什么都说不出来。
“我知道你无法作出决定，因此只是委托你将我的意愿转达给蓝森岛的精灵们。你们与自然界的力量缔结了盟约，但那种毫无知觉与智慧的力量并不足以庇护你们。”
“是……我会将您的意思带回蓝森岛。”艾琳低下头行礼。
爱瓦陪着两人出了神殿，她的表情很有些不自然，沈白看了她一眼，然后摇了摇头。
“坏小子，我也不知道会这样，忒修斯阁下并没有跟我提起这件事，我还以为他只是对明人中第一位龙魂战士感兴趣。”爱瓦有些尴尬地解释：“总之，我不会因为这样的事情对你……”
“爱瓦妈妈，你已经身不由己了。”沈白叹了口气。
爱瓦闭紧了嘴，沈白说得没错，她已经身不由己，她和维金人的命运，已经同忒修斯紧紧绑在一起。如果忒修斯命令维金人与明人开战，她能够拒绝吗？
狂欢之后的失落，最让人难以适应，这一夜失眠的人很多。只有弗迪南德船长还一切正常，不过他是个善解人意的家伙，根本没有问起众人与忒修斯的会面，而是饶有兴趣地打听维金人这里有什么特产。
“我的水手们要支付报酬，我的船需要修补，我也需要添置最新款式的衣裳，这些都需要花钱，因此我每到一个地方，总要打听这个地方的特产。比如说维金人生活的冰雪半岛，这里至少有两种东西会受到我们下一个目的地蓝森岛精灵们的欢迎。一个是冰蓝珍珠，这种由冰雪半岛内陆冰湖中贝壳制造出来的小宝贝儿，不仅能够发出梦幻一般的蓝色光芒，而且用它来装饰精灵们的守护者之弓，能够让弓弦绷得更紧，威力更大。另一个这里冰山中挖出的雪木，在万年不化的积雪中浸泡了许久的雪木，随身携带能起到静心凝神的效果，对了，似乎对你的小龙也有些帮助哦。”
他一番絮絮叨叨听到沈白耳中，让沈白心猛然跳了一下。
弗迪南德看是去是个拘泥于礼仪的人，有的时候会过于唠叨，但仔细思考的话，会发现他所说的话都藏有深意，例如让沈白在见忒修斯时放开胆子进行询问。那么他现在说的这些话，是不是也隐藏了什么深意呢？
无论是否有深意，沈白还是委托爱瓦为他找来了一些冰蓝珍珠和雪木，这两样东西在维金人眼中也是可遇不可求的珍宝，因此爱瓦花了五天时间才将这两样东西凑齐，即使这样，沈白也只得到了一小袋大约三十颗冰蓝现珍珠和两段大约食指长短的雪木。沈白想询问价格，却被爱瓦一个巴掌抽了回去，最后他不得不接受维金人的馈赠，只当这是帮助维金人重新规划瓦格雷兹的报酬了。
新的瓦格雷兹港规划图呈现在爱瓦面前时，维金人老太笑得合不拢嘴，仿佛已经看到一座整洁的港口城市呈现在她面前。在沈白的规划中，这座城市以通往瓦格雷兹堡的大道为中轴向左右展开。左边是港区，码头与库房集中在这片区域，同时还有部分酒巴旅店。右边是维金人的生活区，考虑到维金人的生活习惯与好战风俗，在这片区域里有专门给维金人培养战士的竞技场。在两片区域、瓦格雷兹城堡三者之间，则是一座广场，这座广场被命名为“忒修斯广场”，算是向那位远古巨龙致敬。
爱瓦是行动派，在拿到规划图的当天就下令维金人开始建设，看到维金人干得热火朝天，沈白却只能冒冷汗。单从力量上说，维金人是胜过明人的，一个维金人可以干的活儿，两个明人未必能干完。可是因为缺乏有序的基层指挥，所以一千个维金人干活的效率，还比不上三百个明人，时常是一个维金人将巨木扛到某地，另一个不明就里的维金人又将巨木扛回去。虽然这样的错误屡见不鲜，但维金人不以为意，还是兴高采烈，沈白纠正了几次没有效果，只能由他们。
他只能希望维金人不会把长时间建不好的责任推到他的图纸上。
第十天的时候，见习水手乔来通知沈白：“沈白先生，船已经修补好了，我们今天就准备出发，船长请你准时回到船上。”
“这么急？”沈白吃了一惊。
“是的，船长说耽误了太多时间，不能再拖了。”乔回答得很坚决。
沈白只能放下手中的活，立刻去向爱瓦告别。维金人送了他一大堆的金币，可最后他收下的只有冰蓝珍珠和雪木，其余的都留在了住处。在维金人粗犷的号角声中，箭鱼号渐渐远离瓦格雷兹港。
在陆地上呆了十天之后，再回到船上，沈白发现自己竟然有些晕船。他没有呆在舱里，而是来到了甲板上，迎着海风，胸口发闷的感觉才好了一些。这时已经远离了瓦格雷兹，港口的影子都已经消失在地平线下了。
“还以为你被维金人留住了，我听说他们有意与你联姻。”他听到背后有人在接近，转身来看，是兽人艾撒冷带着笑容和他说话。绿皮兽人外表上与人类有很大的差异，他的眉毛是连在一起的，一双豹子一样的环眼，略微有些突出的嘴部，锋利的犬齿从唇中露了出来。因为这个犬齿的缘故，兽人们说话的时候总有些漏风，说他们自己的语言不明显，可说起人类通用语时，这个问题就很突出了。
“你在船上这几天，一定很寂寞吧。”沈白没有理会对方的调侃：“在我的房间的桌子上摆着两个皮囊，那是维金人最好的酒，我自己没有什么兴趣，不过估计你会喜欢。”
“咦？”
这种反击比起任何尖牙利齿都要有力，艾撒冷绿色的皮肤下也透出红晕，他还想挖苦沈白，结果沈白却为他准备好了美酒。
就在艾撒冷想说话的时候，突然间，弗迪南德的声音传过来：“我们要准备加速了，各位乘客，还请回到房间里。”
“正好一起回去尝尝你带来的酒。”艾撒冷笑着说道。
沈白也微微一笑，艾撒冷说出这样的话，其实已经是向他表示善意了。他们两个并肩而行，就在这个时候，沈白的眼角扫过天边，然后“咦”了一声。
他可以肯定，那个方向刚才他就看过了，什么都没有，但现在，他却看到一艘通体乌黑的船出现在那儿，就象是从海底钻出来的一样！
“黑天鹅号……那个难缠的女人！”沈白吃了一惊，这次要是再给玛纳蒂斯追上，可没有爱瓦来帮忙了。
（每天五千坚持一个多月啦！）
三十七、伍德洛
水从黑天鹅号甲板上滑下，用来密封防水的铁板缓缓打开，黑洞洞的魔炮直指前方，水手们正在准备给魔炮安装击发符文。
玛纳蒂斯根本没有注意这些，她的眼睛始终盯着前方正在加速的箭鱼号，她的巨龙伏在甲板上，张开翅膀拍了拍，有些不满地回头望着她。
在座龙看来，箭鱼号速度虽然快，但它更快，玛纳蒂斯只要乘上它，转眼就可以追上对方，为什么非要扯起帆！
“现在不会有谁来打扰了，弗迪南德，今天非要让你输得心服口服！”
玛纳蒂斯的喊声顺着浪尖传到了箭鱼号上，听到她的声音，沈白与艾萨冷对望一眼，都觉得非常烦人。
“阴魂不散啊……”沈白喃喃说了声。
“我们要加速了，请回到各自舱中。”弗迪南德温和但坚决的声音再次响起，他根本不理睬玛纳蒂斯。沈白与艾萨冷回到自己的屋子里，只能静静等待，没过多久，火球不停地从半空中落下来，不过因为箭鱼号不断变动前进的方向，那些火球都没有击中船体，只是在箭鱼号周围掀起巨浪。虽然看上去险现环生，但沈白已经见过一次了，因此并不十分担忧。
弗迪南德船长比此前接触过的柏特拉姆、老耗子等人都要神秘，他的实力……应该不会被玛纳蒂斯击败吧。
这个问题在沈白脑中盘旋了一会儿，很快又换成了新问题，大海之上无遮无拦，玛纳蒂斯的黑天鹅号是怎么避过了望手的观察，突然出现在箭鱼号的航线上？
他仔细回想黑天鹅号出现时的情景，然后猛然瞪大了眼睛：“那艘船是从水底下钻出来的！”
黑天鹅号当时出现的情景，确实是从海底钻出，这艘船竟然能潜水！
以诺兰德现在的技术水准，怎么可能生产出潜水船？
想了好半天，沈白哑然失笑，既然黑天鹅号上装备有类似于火炮的武器，那么能潜水又有什么奇怪的，这毕竟是一个魔法与魂炎的世界，是一个神祗的世界！
这样的世界中，剑与魔法同样可以创造出奇迹。
一个人在房间里没有事的时候，沈白习惯于练字，船越是颠簸，对他来说越是一种考验。提笔先完成一遍“永字八法”，然后他开始书写《寒食帖》，在来到这个世界前，他最钦佩的古人就是《寒食帖》的作者苏轼，为此还专门去过台北故宫博物院，虽然他看到的只是复制品，可对他仍然产生了很大的震动。因此，他想通过书法的方式掌握控制力量的技巧，立刻就选择了这个作为自己练习的对象。
一篇《寒食帖》，他反复模写了五遍，这才深吸放笔，开始回味刚才进入的意境。当他全身心投入之后，外头的爆炸声与水浪声就都不存在了，他可以感觉到力量从他的指头流泄而出，凝聚在笔尖上，周围的的空气与水分都随着这力量而自动排列，就连日益充盈的外界奥术能量，也隐约被他带动，一起凝聚在纸上。
加里城的那个阴阳怪气的家伙，他就能够熟练地掌握这种驱使力量的方法，所以虽然他自身的实力并不是很强，但能够将沈白所有的力量都调动起来，反击在他的身上。
回忆起当时的感觉，沈白意识到，自己在与那人对战的时候，自己释放出的魂炎，实际上成了攻击自己的主力，对方只是在其中起了推波助澜的作用。所以自己越是全力攻击，反击回来的力量就越大，当时的情形下，自己被对方的技巧所震慑，所以没有能深思。现在仔细想来，对方的实力，并没有那么强大！
沈白不是那种逃避失败的人，在每次战斗过后，无论是胜是败他都会进行反思。他之所以能进步得这么快，与这种不停反思有密切关系。
外面的爆炸声已经停止，看起来黑天鹅号这次的追击又失败了。沈白摸了摸在床上的小龙，小龙没有什么回应，沈白悄然叹了口气，那天在忒修斯面前，他本来是要准备询问这远古巨龙，是否有办法帮助小龙。可对方提出的条件实在是让他无法接受，那所谓的供奉，实际上是要明人充当它的精神奴录。
他可以为小龙牺牲自己，就象小龙为救他而冒着生命危险一样，但他没有权力为小龙牺牲明人这个群体。
接下来的行程似乎变得顺利起来，玛纳蒂斯再未出现，弗迪南德每天都陪着他们这些乘员在甲板上看海，巨大的龙香鲸、聪明的冰海豚、外表恐怖的蛇水母，这些在大洋中也难得一见的海洋生物时不时地出现在他们面前。这些海洋生物似乎认得箭鱼号，象冰海豚，就跟着箭鱼号走了一天一夜，直到箭鱼号进入一股向北的洋流中，它们才欢鸣着离去。无论是友善的还是恐怖的海洋生物，都没有对箭鱼号展示一丝敌意，仿佛箭鱼号就是它们同族一员。
“海洋的霸主，果然如同玛纳蒂斯所说的一样啊……”每次看到这个情景，沈白就会出声赞叹，而弗迪南德则在一旁装着没有听到。
“我感觉到，我们离蓝森岛越来越近了。”在一次沈白发表感慨之后，艾琳突然说道。
“哦？”
“艾琳的感觉非常敏锐，我们确实正在接近蓝森岛，你们看到那些海鸟了吗，一般它们不会飞离陆地太远，看到它们，也就意味着陆地就在附近了。”
顺着弗迪南德所指，他们看到一大群红嘴鸥聚集在空中，这些鸟类正在向箭鱼号飞来，它们将箭鱼号的桅杆与舷板当作自己的休息之所，停在上面清理羽毛。
“这样悠闲的生活，恐怕不会太久了。”望着这些鸟儿，弗迪南德突然说道。
沈白知道自己无论是旁敲侧击还是正面提问，箭鱼号的船长都不会泄露更多的消息出来，因此没有去问隐藏在这句话背后的真实意思，只是心里暗暗警惕。
精灵们放弃魔法回归自然，那些鬼斧神工的建筑也就不存在了，他们的港口比起维金人的更为简单，或许是因为精灵们很少同诺兰德的人类进行贸易往来。
箭鱼号靠港之后，艾琳飞快地跳下舷板，还没有站稳，她吃惊
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