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退役宫女-第97部分
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备聘礼吧，说不定那时家里情况好些，聘礼也能拿得出手些！”
站在一旁的明净不等明澈发言，就着急地说：“不！不需要等到以后再正式下聘，老夏带媒人去了之后，如果周家同意这门亲事，就由他代表主子文定武定一起办了，算是正式定亲，聘礼以后再送过去就成！至于聘礼拿不拿得出手，我想周家老人是真心疼爱他们的女儿，定不会为了财物不顾儿女的终身幸福，他们不会在意这个！”。
见他话中夹枪带棒，暗讽老夫人为了财物逼他入赘付家，老夫人恨恨地瞪了他一眼，被明净毫不示弱地回敬一眼后，只得讪讪地收回目光，现在她老妇孤孙，儿子下狱，是她求这兄弟俩的时候，暂时还不能翻脸。
长生在一旁暗暗发笑，一为明净这么急着定亲也不怕人笑，二是觉得明净不够厚道，想起老夫人做下的事又觉得她完全是咎由自取，却不好流露什么，只能象这个时代的女子一样，听到别人谈及自己的婚事就做害羞沉默状。想起自己曾发誓一定要找机会为紫葫报仇，现在却为了这门亲事不得不放明清为恶棍出来，不由得平白没了好心情，觉得很对不起紫葫，心情顿时低沉下来。
明净一直关注着长生，见她神情多变又沉默不语，不知道是因为什么，一时心里诸多猜疑，却当着人面不好相问，就招呼大家进屋落座准备吃饭。
长生想到，明净已经明明白白地提出要去她家提亲了，做为这个时代的女子应守的本份，她还是回避一下不要和明净同桌进餐的好，免得老夫人对她成见太深，认为她不守妇道，本来她对明净逼她提亲已经极为不满了，又因为自己和明净曾设计骗她旧恨未消，可别把对明澈和明净的怒气全记恨到自己身上。
若是她和明净真的成亲了，老夫人算是正经的婆母，比太姨娘的威力还要大，以后总要日日相对，还是不要弄得太僵。她主动上前扶住老夫人往前走，趁机问她最近身体如何，是不是照顾几个孩子累着了等等极贴心极妥当的话。
老夫人是个聪明人，见她主动示好，也知道她是自己与明净和明澈搞好关系的桥梁，态度也和蔼起来，问了几句她在外面过得好不好，还说让她安心住下，就当回到自己的家，仿佛长生从未做过让她恨得咬牙切齿的事。
四月的傍晚非常迷人，整个山庄笼罩在红红的晚霞和薄薄的烟雾里，不时有归鸟斜飞进树荫里，炊烟袅袅，是夏嫂正在做饭，长生突生眷恋之意，虽然这不是自己真正的家，却也让人有一种倦鸟归巢的感觉，也许以后要在这里住好长一段时间，但愿能住得开心，住得安宁。
就趁机说：“谢老夫人关心，不过我想提个失礼的要求，我坐了一天马车，浑身就象散了架子一样累极了，就不参加晚上的家宴了，麻烦你派人把我以前住的屋子略略收拾一下，我先去歇息，等会在屋里吃点东西就行了，改天再陪老夫人吃饭行不？”（未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
第287章 该低头时
看到长生极懂规矩，从前到后该沉默时沉默，该开口时开口，行事极有理智，并没有因为明净的热情而忘乎所以，老夫人眼里闪过几丝欣赏，无论她有多么恨长生，却还是忍不住佩服她的行事风格，暗想如果她是明清的妻子，也许明清就没那么不争气了。
不过，看到明净失望的眼神，她心思一转，暗想这顿饭非要拉上长生一起吃不可，既让明净感激自己，还要让长生落个不守妇道，虽然是她主动要求长生留下的，但无论如何，一个女孩子与已经开始商议婚事的男子同桌用餐却不回避，传出去总是笑柄，若是亲事真成了，将来同在一个屋檐下，也好让她在自己面前示弱。
就不动声色让一个婆子去带明清的三个孩子一起来吃饭，然后随着明净执着的目光打量着长生依旧美丽的容颜，暗骂红颜祸水，她当初的担心终于成真了，长生果真与府里的男人纠缠不清了，还让明净昏了头一般不顾一切拒绝入赘付家，还逼她向周家提亲。
不过恨归恨，她表面却十分和蔼，拉住长生的手笑着说：“都快成一家人了，现在又是特殊情况，还拘泥什么？我老婆子都不在乎这些俗礼，你们还在乎不成？我们好久不见，家里又连连出事，最近一直冷冷清清了，就我一个老婆子和几个不懂事的孩子，吃饭都没滋没味的，你们回来家里热热闹闹的多好呀，这才象个家呀！
我们谢家经了这么大一场事，老爷又走得早，大家都受了许多苦，你们也不容易，俗话说金窝银窝不如自己的草窝，还是在家里好哇，这几天，让夏嫂好好给你们养身体！快别推辞了，难道这么长时间不见，陪我老婆子吃顿饭还不成？”
不论她内心是怎样的情形，这番话倒让所有的人动容，长生也不好再推辞，反正她自己当然是不拘这些俗礼的，不过是怕别人有看法而已，现在她已经提出回避了，是老夫人强留她一起吃饭的，谁也说不得她，何况今晚在场的也没有什么外人。就笑着说：“谢老夫人厚爱，那我就厚颜相陪了！”
明净听到能和长生同桌吃饭，顿时神情掩饰不住的愉悦，恰好明清三个大小不一的儿女来了，可能因为失去了父母吧，看起来瑟缩了许多，看到家里添了许多人，大都是熟识的，都十分活泼和好奇，锦书和锦文紧紧缠住明净，锦娘看到长生和锦姝立即跑过来抱住她们，口齿不清地说个不停，神情十分的亲热依恋，让长生为之心酸，幼子何罪之有？却要因为父母的过错如同孤儿。
林心慧告发了明清后不知所终，明清尚在狱中，他以前就不是一个合格的父亲，就是明澈想办法让他回来了，他也未必肯好好照管儿女。一想到他若回来，以后又要朝夕相处，心情又忍不住烦闷起来，到底是应该看在三个孩子年幼无依的份上原谅他呢？还是为紫葫报仇让他得到应有的惩罚？
天色渐渐暗下来，能干的夏嫂领着两个女儿准备了满满一桌子还算丰盛的饭菜，满屋看到长生和锦姝分外高兴，只是当着人面不好说什么。
因为儿子出狱有望，也因为家里人口多了没那么冷清了，老夫人心情很不错，吩咐把女儿送来的酒开了坛，一为给明澈接风，二为庆贺一家团圆。端起酒杯，她似乎有些难过，也许是想起狱中的明清了吧。
酒席上，大家互相劝酒夹菜，明净和长生主动照顾几个孩子吃饭，气氛十分融洽，都不再提不开心的事，仿佛他们一直都这么和睦，从未生过什么间隙。
长生突生怜悯，这个要强的老妇，生得好嫁得好，一生高高在上，享尽荣华富贵，临老了却媳不贤子不孝，让她不得不向庶子低头，也不知心里真实的想法是什么，是以后真的会善待明澈和明净，还是把愤怒全压在心里找机会渲泻？
不过她虽要强，但也是个十分聪明识大局的人，很善于审时度势和趋利避害，她已经看明白了，如今她和她的儿孙都要依靠庶子了，所以她的改变也许是真的吧，但愿是真的，谢家好不容易看到一点希望，已经再经不起什么波折了。
几杯酒下肚，老夫人难过起来，又抹着眼泪说：“我老了，老爷走得早，留下这一大家子，又出了这等事，让我一个妇人家如何是好？不瞒你们说，明清入狱后，我不便出门，让老夏的儿子给裴家送过好几封加急信，求他们想办法救出明清，可是裴寂这个老东西连回信也不写，也不许我那姑爷管这事，就连明珠也被她婆婆训了一顿，说我们谢家现在不但是填不满的穷坑，还净给人惹麻烦，要不然，如果裴家肯出面，还能放不出明清？
如今，家里的仅剩的一点财物也用来打点官府了，要不是姑爷瞒着爹娘悄悄托心腹送来一些私蓄银子，我和几个孩子还不得喝西北风去？我们谢家已经把他们两口子攒下的私房银子差不多掏空了！所以，以后这一家子全靠澈儿和净儿了！说起来，如果不是明澈深谋远虑提前在这里置办下这座祭祀用的宅子和田地，我这个老婆子只剩下带上三个孙子去乞讨了！”
她那悲愤而又乞求的样子，让明澈和明净心里痛快了一些，同时也心生怜悯，这么大年纪遭遇这场事，又没个人可靠人相助，就靠老夏一个家奴跑来跑去，家里还有三个年幼的孩子，也真不容易。
明澈不忍地劝：“母亲也别难过了，我们是一家人，相助也是应该的。你也别怪裴家了，听说朝中现在日日有人弹颏裴寂和姐夫，想必日子也不好过，谨慎些也是应该的，何况他们帮助的已经很多了。你且放宽心，明早我们去郡守那里看看，他与我是旧识，会给这个面子的！”
老夫人要的就是这句话，感激得直抹眼泪，长生越发佩服老夫人，一个老妇能做到审时度势，该容人时就容人，该示弱时就示弱，真的不容易，如果她一昧强硬，只会引起明澈兄弟俩的反感，反而达不到自己的目的了。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
第288章 急切心情
饭后，夏嫂已带人收拾好了住处，长生依旧带着锦姝住原来的地方，所有被褥用品都是旧日用惯的，服侍的人也依旧是满屋。明净也住回以前的地方，长生和明净设计逃跑之后，老夫人一怒之下，把明澈的两名妾室也卖掉了，刚好空下一套屋子给明澈住，大家就算安顿了下来。
明澈听说李姨娘和卢姨娘被卖掉，虽然有些生气却也无可奈何，因为主子们都自顾不暇，谁还顾得几名妾室？李姨娘卖了就卖了，虽然跟了他多年，是他的第一个女人，也曾与他有过恩爱的时光，但他对她并没有多少感情，只觉得她年少时跟着她，现在年龄大了却被卖掉，应该养她一辈子才是。
真正让他不快的是卢姨娘被卖掉，卢姨娘是他的表妹，他的生母莫姨娘的亲外甥女，莫姨娘临终前托付给他，要求他无论喜欢不喜欢表妹，也要一辈子善待她，不许离弃她，不许让她受苦。这些年他确实做到了，对这个表妹虽无什么爱意，却处处善待于她，让她锦衣玉食的生活在谢府，看在他的面上府里也没人敢和她过不去，可是现在她却不知被卖到何处，生生辜负了生母的托付。明澈决定，等安顿下来就去找她，好歹也要养她一生，除非她过得很好或不愿跟他回谢家，他不能对不起自己的生母。
至于其他事，等明早再说。
长生重新坐在旧日的屋子里，心情踏实而激动，想到明清明天可能回来，又烦躁起来，和满屋说了一会话，就哄锦姝睡着了，外屋也传来了满屋均匀的呼吸，自己却翻来覆去睡不着，透过窗棂看月色很好，索性披上衣服出去走走，时间已经春末夏初，睛朗的夜晚是十分宜人的。
吱呀一声推开门，却吓了一大跳，明净正靠在一棵树上，神色不明的看着她，长生轻轻笑起来，小声说：“你是不是能掐会算，怎么知道我晚上睡不着会出来走走？万一我一觉睡到大天亮，你是不是要一直等下去？”
明净热切地看着她：“我相信自己的直觉，更相信你与我心有灵犀，知道自己的等待不会落空！你这不出来呢？”
长生虽然感动，却发现自己越来越矫情了，以前一直以为自己喜欢象保温瓶一样外冷内热的男人，现在却越来越喜欢象暖水袋一样内外都热的男人，她嫁给一个人，就是要和他相扶相伴过一生，时时感受到他给的温暖和体贴，她不愿做什么任劳任怨全身心奉献单方面付出的人。
沉默了一会，她小声地说：“好了，我出来了，你也看到了，快回去睡吧，明天还有事情，我们快要定亲了，让人看见不好！”
明净呵呵地小声笑了：“我就知道你要赶我走，别急，我有话和你说，家里就这几个人，又没外人，看见怕什么？我知道你不愿意明清回到这个家，也为大哥助明清出狱而不开心，你可是一直想着要给紫葫报仇呢！”
长生叹了一口气：“你说的对，一想起这个恶棍要回来，以后要时时面对他，我的心情就很沉重。他把紫葫害得那么惨，我曾答应她一定要为她报仇，眼下明明有报仇的机会，我却为了自己的亲事辜负紫葫，放明清这个恶棍出来！”
明净安慰她：“放心吧，天网恢恢，疏而不漏，明清作恶多端，手上有好几条人命，也许不用我们做什么，他就会得到报应。至于这次放他，也是不得已而为。一是因为他终究是我的亲兄弟，我做不到不闻不问，二是我们的亲事很重要，我很看重，你也看到了，如果不用救出明清做诱饵，老夫人才不会答应的。为了能娶到你，所以这点事我愿意让步，我们的亲事耽误不得，暂且放过他，等以后再收拾他吧。”
听他说的有道理，长生点点头，想起今天逼老夫人同意这门亲事时，他迫不及待的想要正式定亲，忍不住问：“你为什么那么急着要与我定亲，老夫人让等等你就等等吧，你这么着急，也不怕人笑，让别人还以为有什么不清不白的事！”
明净闻言无声地笑了，摇摇头说：“你不知道，这件事等不得，得赶紧办了，再托下去难度就越来越大。有些事你不知道，大哥一个月后就会被重新起用，到时我们谢家就成了官家，而周家是农户，虽然我不在乎，但世间俗人在乎，谢氏宗族在乎。虽然我们谢家遭祸时族人都避之不及，但若是大哥被重新起用，那些族老们又会纷纷上门，到那时，我们的婚事阻力就会非常大，而你嫁入谢家后也不会被宗族认可，不算是真正的明媒正娶之妻，老夫人也会以此为借口打压你，让你名不正言不顺。可如果在大哥被起用之前定亲，事情就完全不一样了，你是在谢家最艰难的日子与我定亲的，算是糟糠之妻，反而会被家族及世人敬重，无论谢家以后如何兴旺发达，都不得退亲，否则会被世人诟病讥笑为不仁不义，我不允许别人对你有半点轻视，所以才如此急着定亲！”
长生默默地感动着，想起前世一句话，如果一个男人真的爱你，就会把你娶回家共度一生，否则就不是真爱。今世也一样，如果一个男人真爱一个女人，就是给她明媒正娶的名份，做尊贵的正室，明净明明知道谢家很快就会不一样了，到那时他就会更好的机会娶到家世相当品貌出众的女子，可他还坚持要娶她，为了让她以后说得起话，还坚决要赶在谢家地位改变之前与她定亲，这样的诚心还有什么可怀疑的？
轻轻地一声“谢谢”，一切尽不在言中，月光下，长生展颜而笑，眼波流转，不再似往日那样恬淡，明净深吸了一口气：“长生，若能换得你展颜一笑，再多的负累也值得了！”
长生有些赫然，岔开话题说：“你还没对我说大爷被赦的真正原因，为什么这么神秘？你不是说皇上打算一个月就重新起用他，看来是真的原谅他了，你快告诉我到底是什么原因！”
明净的面色却沉重起来。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
第289章 救命姻缘
长生不解地看着明净，难道其中原因竟是自己不方便知道的？
明净沉默了一会，终于开口了：“这次大哥被赦，主要是淮安王的功劳，是他在皇上面前求的情，所以皇上不但赦了他，还打算重新起用他，淮安王的面子不是一般的大。”
淮安王？安阳郡主的父亲李神通？
长生在宫里远远看见过他，他是太上皇李渊最心爱最器重的弟弟，又是当今皇上李世民最敬重最亲近的叔父，两代君王手里都是红人。
听说李神通极有远见卓识，在李世民被父兄上下打压排挤最难挨的日子，整个李氏皇族只有他坚定不移地支持李世民，曾为李渊苛责李世民在朝堂上拒理力争不惜与李渊翻脸，曾经大骂废太子李建成迫害亲兄弟，也正是由于他的极力反对，李世民的实力才没被削夺的那么厉害。
长生亲眼所见，在一次私宴上，因为宇文昭仪参加，所以她也去了，当时李建成给李世民酒里下毒，是李神通及时出手相救，李世民才留下一条命。听说从那以后，凡是李建成和李元吉摆设酒宴，李神通总要为李世民亲尝酒以后才让他喝，根本不怕李建成对他的愤恨，一付誓死保护李世民的样子，也因此，李世民逃过了数次劫难。
想来李世民大功告成，李神通当然风光无人能及，若是他能为明澈在李世民面前求个情，李世民还能不落这个顺水人情？因为他把明澈下狱这么久没有杀，本就有赦他之意，别人却没人敢去捋这个虎须主动为明澈求情，只有李神通，不但摸准了李世民的真实心思，面子也不是一般的大。
月色下，长生呵呵地笑了，真没想到，居然是李神通救了明澈。
明净又说：“你知道吗，我从谢家逃出来以后，不敢去找你，也不敢投靠朋友，所幸身上还有一些好友的赠银做盘缠，就直接去了晋阳，我想大哥的朋友都在那里，应该比较容易寻得到愿意替大哥讲情的人。我和你的看法一样，那么长时间，皇上都留着大哥一条命，从内心还是想原谅他的，只不过咽不下这口气而已，毕竟，被自己最信任的人背叛，任谁都会愤恨至极的，所以，我想如果有皇上信任的人肯替大哥讲情，说不定他就会顺水推舟放了他！”
长生点点头：“是的，最深的伤害一般都来自最信任和最亲近的人。我也理解，不过我也理解大爷的无可奈何，他并非贪生怕死或者贪图富贵才脚踩两只船，他只是想保护自己最在乎的人，不想让亲人在皇家的争权夺利中做了牺牲品而已，其实，大爷和皇上，谁都没有错。”
明净闻言激动地说：“你没有大哥产生偏见？没有认为他是一个忘恩负义叛主不忠之人？”
长生有些诧异地说：“我为什么要对大爷产生偏见？他也并没做什么十恶不赦的事情呀？他只是给了太子一个空头承诺而已！谁也不是神仙能够预料到太子和秦王之争的最后结果，大爷不过是在做将军的同时，还记得他是一个父亲，他身后还有女儿和谢家一家人而已，他想要保护家人，并没有错呀！”
“谢谢你长生！真的很谢谢你！你让我茅塞顿开，我明白了，无论大哥在别人眼里多么不忠不义，他却也是为了保护我们，我不能对他有任何成见，反倒要因为他为这个家做出的牺牲而更加敬重他！”
明净说着，上前一步紧紧地握住长生的手，长生却不动声色地抽出手，好象才想起什么一样说：“哎，你不是要对我讲你去晋阳的情形吗？快说呀，到底皇上是因为什么赦了大爷的？”
明净有些沮丧，看到长生的模样，很快又欣欣然：“我去晋阳之后，找了一些与大哥和皇上都是旧友的人，他们虽然很同情大哥的遭遇，却都表示皇上正在气头上，没人敢触那个霉头，有的还好些，留我暂住并赠金银让我去替大哥周旋，大多数人两三句就打发了我，让我第一次知道什么叫世态炎凉！我无奈只得又赶回长安，却依然是求救无门，就是想见大哥一面也不行，花银子也没人敢收，我都快绝望了！”
长生不解地问：“那你后来是怎么知道淮安王能救大爷？又是用什么方法使淮安王同意救大爷的？”
明净苦笑一声摇摇头：“我当时根本就不知道大哥是怎么被救出来的，我走投无路之际，就天天去天牢附近瞎转悠，看能不能找到机会，却无意中碰到大哥被放出来，这才得知是淮安王求的情。”
长生更加不解了：“不是你找的淮安王？那淮安王又怎么会去主动求情了？他们以前的交情很深吗？”
“是的，因为以前同是秦王信任的人，淮安王与大哥的交情不浅，所以安阳郡主才会随随便便就来我们家。”
提及安阳郡主，长生想起以前安阳对自己莫名其妙的敌意，顿时觉得这件事没那么简单，一种想法呼之欲出却不能肯定，因为明澈是那么高傲一个人，又似乎除了亡妻谁也看不到眼里，又怎会轻易妥协呢？
就故意问：“淮安王虽与大爷交情深，可是没人主动找他向皇上求情，难道他还自找麻烦不成？如果皇上没有赦免大爷的意思，他不是自讨没趣吗？”
明净盯着长生明亮的眼睛，无奈地说：“你已经猜到了对不对？是安阳郡主逼淮安王做的！她是淮安王唯一的女儿，淮安王夫妇极宠她，什么都由着她！”
长生终于明白了原因，不过想起安阳以前对自己的敌意和对锦姝的虚情假意，还有不可一世的样子，心里却有些不太舒服，以后和这样的人日日相对，也不那么好受呀。就装作不解地样子问：“安阳郡主和大爷？这怎么可能呢？她和大爷很熟吗？”
明净点点头：“是的，安阳以前就喜欢大哥，不过是大哥一直装聋作哑，亲事才一直拖着，这一次她大概是看到了希望吧才如此吧她托人在狱中见过大哥，说只要大哥答应娶她，她就让父亲去给大哥求情放他出来，大哥答应了，事情就是这样的。你会不会觉得大哥很没骨气？为了荣华富贵不惜出卖自己？你千万不要这么想，大哥不是那样的人！”（未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持�
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