小女隐于宅-第224部分

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道，“放心好了，咱们今天不是去爬山。你只管跟着我走便是了。”

谢小桃都已经这样说了，连翘也不敢再多问什么，只好乖乖地跟着对方，一起朝着前面走去，很快就出了城门。

她们沿着官道又行了好一阵子，直到听见有那优雅的琴声传来，适才停住了脚步。

连翘抬起头，刚好看见了几条停留在浅岸的花船。她疑惑地皱起了眉头，忖道：奇怪，小姐怎么会来这种地方？莫不是她口中所说的老朋友就在这些画舫上面？

连翘是第一次来这里，也是第一次见到这些被装饰得极为精致的画舫，虽然并不知道这里就是鼎鼎大名的陌上画舫，却是执意认定这种地方并不是良家女子该来的。

“小姐，这里……”连翘欲言又止。

谢小桃却是迈开了步子，向着其中一只被装点得最为精致漂亮的画舫走去，“我所说的老朋友就在这里。”说话的时候，她已然将左脚跨到了船板上。

时值寒冬，原本波澜不兴的湖面上早就已经结下了厚厚的一层冰，冻住了画舫，使之不再如以前那般摇晃。

尽管如此，但当谢小桃将双脚全部迈上船板的时候，还是引起了画舫主人的注意力。只见一双涂着红红丹蔻的素手撩起了那夹着一层厚厚棉花的帘子，随之露出来的是一张被粉饰得十分华美的脸，大气极了，丝毫寻找不到一点儿俗气的脂粉味道。

乔四娘从画舫里走了出来，笑着相迎，“方才在里面还以为是四娘看花了眼。”

“事实证明，你没有看错。”谢小桃也是同样地回以微笑，落落大方的与乔四娘一同走了进去。

连翘有些犹豫，思考着到底要不要进去。她矛盾的无非就是这里是画舫，就算修得再过高雅，也是一个供男人取乐的地方，她是不想进去的，但她家小姐却是已经进去了，身为丫鬟的她似乎是应该跟上去的。

乔四娘似乎是看穿了连翘心中的顾虑，一点儿也不介意，道：“都随着你家小姐走了这么远的路，一定冷了吧，不如进来，喝点热乎的，暖暖身子。”

这一番话说出来，连翘就是再不情愿，也要进去了。

瞧着人都已经进来了，乔四娘便是对着身边的丫鬟打了个眼色，对方就心领神会的从矮桌上取了两只茶杯，当着客人的面，用炉上的热水烫了，沏了热茶，依次递到了谢小桃与连翘的面前。

说实话，连翘真是被冻得紧了，见有热茶递到了自己面前，就在别别扭扭中接了过来。她不敢多说什么，只捧着那一杯子如同是在捧着一个暖手炉，静静地候在一边。

谢小桃拿起杯子，象征性地呷了一口，小小的一口，却是有那幽幽的茶香在唇齿间弥散开来。这茶绝对不输给皇上所饮用的贡茶，“你好像早就料到我会来了？”

“不是料到，而是比别人多了一些耐心而已。现在是冬天，我这画舫全都被滞留在了岸边，若是没有足够的耐心，只怕连这个冬天都要挨不过去了。”乔四娘半开玩笑道，说得也是真假参半的话。其实，从她对谢小桃说出十五是寺庙里走上一遭的时候，就预料到那个小女孩会来找自己了。

谢小桃淡淡一笑，由衷地表示着感谢，“谢谢你。”

“都没有帮到你什么，这句谢谢实在是不敢当。”无功不受禄，乔四娘也不敢居功，“若是四小姐真的想谢的话，就该去谢那该谢的人。”

谢小桃立刻就想到了那位貌若神祗的荣王爷储沂轩，只可惜他们之间的距离已超过云泥，“那就烦请四娘帮我转达这份谢意了。”

乔四娘看着谢小桃，“既然苏四小姐是真心实意的，何不亲自去谢？叫四娘代为转达，岂不是叫人体会不到你的用心了？”

“区区一句谢谢而已，也没有你说的那么严重。谁说都是一样的。”谢小桃是真的不想与储沂轩再有交集，像她这样卑微的女孩子真的不适合出现在他的身边。

“连一句谢都不敢，这还是那个敢作敢为的苏四小姐吗？”乔四娘再次打趣道，复又变得认真起来，“四小姐，你可不像是那种拘泥于世俗的人，切莫在心中画地为牢。”

“随你怎么说，我就是我。不过，还要劳烦你替我转达一句话，这份恩情他日必会偿还。”谢小桃也是变得严肃起来。早晚有一天，她会把这份情义还给储沂轩的。

瞧着谢小桃那般执着，乔四娘也是没有再过为难，“小姐放心，四娘会如实转达。”她端起了桌上的茶壶，亲自给谢小桃的杯盏里添了一些水，“来，咱们继续品茶，也就只有冬天，才能有这样的闲情逸致。”

“所以，相比于春夏秋三季来说，我更喜欢冬，平静得总是会叫人觉得莫名心安。”谢小桃感慨道。

乔四娘却不忘提醒了一句，“但聪明女人从来都不会叫自己彻底放松下来，因为她们能看到在这看似平静的表象背后所藏着的波涛汹涌。”

听着这两人好似禅语般的谈话，连翘只觉得头痛欲裂，像这种句句都暗藏玄机的说话方式，她这辈子都是学不会的，也不想学。她将杯子放在了一旁，百无聊赖的将头瞥向了外面，透过那未被帘子遮盖的缝隙，无意间看见一道人影走了过去，看起来是那样的熟悉。

“啊！”连翘不由得发出了声音，打搅了乔四娘与谢小桃品茶的雅兴。

547不遗余力

“怎么了？”谢小桃将视线从乔四娘的身上转移到了的连翘的那边，瞧见的是一张惊慌失措的小脸，不免有些好奇。

连翘这丫头虽然是个胆子小的，但经过这些年的磨砺，还不至于因为一点儿小事就咋咋呼呼的。如今不小心发出了不该发出的声音，想必是看见了什么。

在谢小桃的问话声中，连翘缓缓回过了神儿，指了指自己面前的那厚厚实实的帘子，仍是有些不敢确定，“小姐，方才奴婢好像是看见了大少爷。”

“大少爷？”谢小桃疑惑，“你是不是看错了？”尽管是这样问的，但她也是清楚能叫连翘如此反常的，绝对不是一句好像看见那么简单。奇怪，苏景坤不是一直都称自己忙于公事忙得天昏地暗，不可开交吗？怎么会出现在这里？是无意间路过，还是特意为了消遣而来？

见着谢小桃这样问自己，连翘的脑袋里忽然蹦出来一个词——家丑不可外扬。就算真的是苏景坤，她也要说不是，免得叫一旁的乔四娘看了笑话。她吞了吞口水，有些忐忑地说：“可能是奴婢看错了吧。刚刚就那么一条缝隙，也没有看个仔细。”

“既是看错了，就不要这样大惊小怪的。”见着连翘改口，谢小桃也没有再行追问什么。其实，苏景坤是好是赖，都与她没有任何关系。在她眼中，苏景坤顶多是一个仗着父亲在朝为官就不知天高地厚的纨绔子弟。

说完这一番话，谢小桃便是没有再把心思放在刚刚的事情上面。相反，站在她身边的乔四娘却是忍不住多看了连翘几眼。之前，她一直都觉得连翘只是跟随在谢小桃身边的丫鬟而已，可如今却是觉得这丫鬟很是好玩，明明不太聪明，却会忍不住做一些自作聪明的事来。就好比刚刚，如果连翘坚持自己真的是看见了苏景坤，那她这位陌上画舫的女老板娘自然会如实相告，可惜连翘却是会错了谢小桃的意。

这样一个不太会揣测自己主子心意的小丫鬟，不由得叫乔四娘想到了一个人，那就是跟在荣王爷储沂轩身边的长东——那个憨头憨脑的傻大个。

之前，很长一段时间里，乔四娘都不太明白，明明那么完美的一个男人身边本应该拥有一个更为得力的帮手才是，可为何储沂轩会选择了有些愚笨的长东。后来，当乔四娘自己挑选心腹的时候，她终于是揣测明白了这其中的用意——那便是身边有一个憨傻到叫人一眼就能看穿心思的随从，总好过那些机灵到难以捉摸的。

乔四娘心想谢小桃之所以会把连翘留在身边，也应该就是这样一个道理吧？与长东相比较，其实连翘真的是要聪明很多了。

见着乔四娘一直在盯着自己看，连翘以为她是在为刚刚的事情而取笑自己，便是有些羞愧地低下了头。

乔四娘到底是在风云场中摸爬滚打多年的年，见惯了女子的千娇百媚，对于连翘这种典型的小良家女子，也是见得不能再多了，只是每每遇见的时候，脑海里总会莫名回忆起当年还处于青涩年华里的自己。每次回忆，都觉得那时候的自己早已陌生，形容陌路。

“四娘为何一直看着我这婢子？”这个时候，谢小桃也是发现了乔四娘的异样，她明白若是再这样看下去，只怕连翘以后真的不敢再来这陌上画舫了。

乔四娘淡淡一笑，笑得风情万种，“四娘只是发现如今站在谢小桃身边的丫鬟生得有些陌生，不由得思索起来，适才想起自己真的很久没有同四小姐好好谈笑了。”

“嗯，应该是快五个年头了。”谢小桃并不否认，“至于这个婢子也非当年所见到的那个了。”

“是啊，我也是方才才想起有关于绿屏姑娘的事情。她现在还好吗？”乔四娘关心道，“听说前些年的时候，不小心摔伤了腿，不知道现在有没有治好。”

“没有，因为当年摔伤的时候并没有得到及时救治，现在已经是落下了病根。这辈子怕是很难再恢复如初了。”谢小桃兀自叹了一口气，关于绿屏的腿伤，始终都是横亘在她心头的一根鱼刺，没日没夜刺痛着她心底最为柔软的那片地方，特别是看见现在的绿屏时。

“听说普化寺的住持善于接骨治病，四小姐不妨去请教一番。”乔四娘道，她也只是向谢小桃提了一个建议而已。

“谢谢。”谢小桃微微一笑，并没有告诉乔四娘其实在千日朝会期间，她就已经去见过普化寺的方丈了，只可惜得到的答案却是……

唉……

察觉到谢小桃似乎并不愿意多提绿屏的腿伤，乔四娘也是知趣地闭上了嘴巴。她向着连翘走了两步，径自来到了对方的面前，红唇上挑，挑起了一道不加掩饰的笑容来，“苏四小姐，如今跟在你身边的这个丫头，想必就是当年那个明明已经被逐出侍郎府，却不愿千里迢迢，跋山涉水去戚川找你的那个了吧？”

谢小桃点头，“正是。这丫头原本是我那院子里最为胆小懦弱的一个丫鬟，不想竟然会做出那样的事情来。在知道了事实的真相以后，连我都是吃了一惊。”

“四小姐的身边能有这样的一个丫鬟服侍，实属难得。”乔四娘伸出手，轻轻拍了拍连翘的肩膀，“小丫头，你的勇气叫我佩服，只是现在我要告诉你一点，既然是自己亲眼所见的事情，就不要那么着急去否定。纵然眼见并非是真，但也不全是假的。”

“嗯？”连翘没有想到乔四娘会同自己这样说，甚至没有即使反应过来。过了好一阵子，她才意识到了什么，却是选择了沉默。

看样子乔四娘是想告诉连翘，刚刚她并没有看错，她真的是看见了苏景坤。谢小桃在心里默默地想着。

意识到连翘已然醒过味儿来，乔四娘复又道：“不过，事情也没有严重到叫你不敢说的地步。我这陌上画舫虽然比那些风月场所来得高雅一些，但终归是供人取乐消遣的地方，有富家公子哥来来往往，也不是什么稀奇的事情。”

“只是不知道能叫我大哥都被吸引过来的是一个什么样的伶角。”谢小桃顺势问道，也不过是随口一问罢了。

“那丫头现在是我这画舫里的四小雅伶之一，名叫拂绾，平日里最喜欢的事情便是抚琴。”乔四娘向谢小桃开口介绍道。

“拂绾……”谢小桃重复了一遍，不由得夸赞道，“是个好名字。”说完，她看了看窗外的天色，才觉自己该回去了，便是与乔四娘告别。

乔四娘没有挽留，只是微笑着目送着谢小桃与连翘离开了这里。直到再也看不见谢小桃的身影，她才将目光收回，却是不过片刻间，又将视线移向了窗外，好像是在看窗外的景色，可实际上看的则是停在旁边的画舫，因为里面正好坐着两位身份最为尊贵的人。

在另外一间画舫里，太子端起了面前的茶盏，悠悠地品了一口，“六皇弟，看样子她是不打算与你有更多的交集了。”

坐在他对面的储沂轩则是保持着方才的沉敛。就算谢小桃真的不想与自己再有更多的交集又能如何？他也依旧有本事去制造接近她的机会，只可惜并不是现在。

“不过，我倒是很好奇，她该如何偿还你送她的这份人情。”想到谢小桃方才那信誓旦旦的话语，太子便是忍不住有些期待了。

“只不过是一件小事而已，原本就没有想过她回报什么。”储沂轩淡淡道。他不过是在房子走水的时候，刚好路过，救下了浑身烧伤的喜婆而已，也不是什么要紧的大事情，还没有必要去找谢小桃要回报。

太子自然是明白储沂轩心中到底在想些什么，可从如今的局势上看，瑞王爷储沂烨的势头越来越猛，甚至在多方打压他们的势力，说不定哪一天，他们这些大男人还真的就需要谢小桃的帮助了呢，毕竟谢小桃好歹也与储沂烨多少沾了一些关系，“说实话，现在还真的就猜不出那个小丫头脑袋瓜子里面究竟在想些什么。虽然那名喜婆已经将半年之前的事情说了出来，可侍郎府那边似乎并没有什么动静。”

“没有动静，并不代表一切都没有变化。”储沂轩提醒道，其实他想告诉太子，不管谢小桃再如何折腾，也终归是属于后宅，而他们该关心的是前堂，朝堂之上才是他们男人拼杀的战场，“说起来，苏四小姐也不过是一个刚刚十五岁大的孩子而已，不应该搅和进来。”

“十五岁又能如何？生在官宦世家，就注定了她的身不由己，更何况那位苏四小姐无论走到哪里，说什么、做什么，都会引起别人的注意。别忘了，她是咱们大越第一位能进太医院的女子，而这份殊荣是你为她争取来的。”太子认真道，是想提醒储沂轩，既然事情做都已经做过了，就不要再去后悔，只可惜，他想错了。

对于当初的那个决定，储沂轩并没有后悔，因为他说过，只要是谢小桃想要做的，他就会帮助她去实现，不遗余力！他只是在懊悔当初在从戚川回来以前，没有在谢小桃的身边安排一个合适的人手，以至于不得不再次把琅少请来。想到琅少，他的心情不由得变得阴云密布。

548绾绾昏倒

侍郎府，书房。

苏绍将写好的信件塞在了竹筒里，亲自交给了站在自己面前的仆人，吩咐道：“把这个交给你家王爷，告诉他，一切照旧。”

那名仆人毕恭毕敬地接过了竹筒，塞进了衣襟的最深处，然后对着苏绍行礼告辞。走出去的时候，刚好被前来送茶点的陈玉珍撞见。

陈玉珍却是装作若无其事的模样，继续在游廊下面穿行。直到走到书房的房门前，才停下了脚步，轻轻叩响了门，“老爷，我能进来吗？”

苏绍放下手中笔墨，隔着一扇门道：“进来吧。”不多时，门就被人从外面推开，紧随其后的是陈玉珍的人影。

她笑着道：“老爷，方才吃到了一种很特别的点心，就吩咐大厨房给你准备了一些，你尝尝，看看好不好吃。”说话间，她已然从身后习秋的手中接过了食盒，将其中还温着的点心放在了面前的桌子上。

苏绍笑着朝桌子这边走来，信手捻起了一块，放在了嘴里，经过一番咀嚼，道：“不错，不过这好像不是上京城的口味。”

“老爷果真是厉害，这的确不是咱们这里习惯的口味。”陈玉珍逢迎道。

苏绍又吃了一口，将手中的小点心吃光，“这应该是你从辽安特意请来的厨子做的吧？”

“正是。”陈玉珍笑道，“本来，我还想借着这点心同老爷说那厨子的事情呢，没想到这后宅之中竟然办点事情都对你隐瞒不得。”

侍郎府终归是他的家，如果他连自己的家都不能掌控，又如何能够在朝堂上立足？

“这府里的上上下下，谁不知道你这个当家主母对待自己的儿媳妇是出了名的好？甚至为了她不惜从辽安请来一个厨子。”苏绍目光中含着几分浅淡的笑意。婆媳和睦，子女孝顺，最令他感到舒心的事情莫过于此。

苏绍心中所想的，又何尝不是陈玉珍希望看见的？不过比起苏绍的心愿来说，陈玉珍则是显得有些贪心。她笑着道：“听下人说，近来绾绾食欲不振，我想可能是吃不惯咱们上京城的菜肴，所以才私自做主遣人去辽安请了一个厨子来，希望能借此补偿绾绾的思乡之情。”说着，她兀自叹息了一口气，“听说这女人心情好了，喜事便会不请自来。”

苏绍何尝听不出陈玉珍想要快些抱上孙子的迫切心情？只是，有些事情终归是急不得的。“你呀，不是才刚刚去寺庙里拜过送子观音吗？这才不过一两天，你就急成了这样，总该给孩子们一些时间不是吗？”

“老爷说得极是，但绾绾嫁到咱们苏家也有一年的时间了……”说到这里，陈玉珍的声音忽然戛然而止，但意思却是已经表达了出来。

“不着急，咱们再等等便是。”苏绍劝慰道。现在，他更为关心的是苏景坤的前程问题，路都已经为其铺垫好了，怎么走，走得出来与否就全看他自己的造化了。

听见苏绍这样说，陈玉珍也就不好再说什么了。这种事情，就算她急破了头，也不能帮着萧绾绾把这孩子怀上。陈玉珍帮着苏绍拈了一块点心，“老爷，再吃一块。”

苏绍接了过来，津津有味地吃着，但事实上他对吃的并没有特殊的讲究。

“老爷，方才我在门外撞见了那个平日里负责帮着瑞王爷传话的仆人……”思前想后，陈玉珍还是决定将这件事说出来。

“嗯……”苏绍轻轻应了一声，听不出喜怒。

“你还要坚持同瑞王爷合作吗？”陈玉珍试探着问，只在对方的神情里，就已然看到了答案。她皱起了眉头，“老爷，如果是以前，我会支持你这样干的，可是现在……自从知道了瑞王爷收买喜婆欺骗婉婷以后，我就真的无法再接受这样一个满是心机的女婿了。”

“接不接受是你的事情。他除了是咱们的女婿，婉婷的夫君外，还是这大越的瑞王爷，就算不再做咱们的女婿，他也依旧是大越的瑞王爷。”苏绍道，声音冰冷如霜，说得却也是事实。

“话是不假，但老爷别忘记了，他之所以能有今天的一起，完全是受了老爷的暗中相助。”陈玉珍继续说着，“咱们是这样尽心尽力帮助他的，可他却完全没有做到交心。单看婉婷的事情就足以说明这一点了。”

这话听得苏绍只觉得莫名好笑。他们侍郎府与瑞王爷储沂烨之间本就只是合作的关系，既然如此，就没有什么交心不交心一说。双方无论是谁也都不会说将所有秘密都告诉给对方。对于自己女儿苏婉婷被欺骗的事情，他权当做是一件小事，一件无伤大雅的小事，还犯不着为此而与储沂烨撕破脸。

“那又如何？”苏绍不以为然地问。

“今日他瑞王爷可以为了与咱们合作而不惜欺骗婉婷，他日也必会为了达到自己的目的而出卖咱们苏家。”陈玉珍的语气越来越重，可她却忽略了其实苏绍对储沂烨也不过是在利用而已。臣子称王是谋权篡位，但如果是皇子的话呢？只要合情合理，就是名正言顺。

苏绍冷冷一笑，“这件事该如何处理，我心里有数。”

“老爷……”

“好了，我不想再听见你这种头发长见识短的观点，你只管照看好这个后宅。”苏绍的语气变得愈发的冷，如同千年寒冰，寒冷的叫人难以接近。

这还是嫁过来以后，苏绍第一次用这种语气同自己说话呢。陈玉珍吃了一惊，但还是知趣地闭上了嘴巴，“老爷教训的是。点心放在这里，我就不打搅你了。”一边说着，一边离开了书房。

习秋紧紧跟在了陈玉珍的身后，注视着那郁郁的背影，心中也是闪过了一丝忧愁。她开口道：“夫人，方才老爷的语气是重了一些，但您千万不要放在心上。奴婢觉得，老爷可能是刚好遇见了什么烦心的事情，所以才会难以自持。”

“难以自持？我看他是不愿意放弃与瑞王爷的合作！”提起这件事，陈玉珍心底不免生出了几分恨意，若是换做以前，不管苏绍在朝堂上遇见了怎么样烦心的事情也不敢在自己的面前耀武扬威，可如今居然为了坚持与一个小人合作而对自己瞪起了眼睛，心高气傲的她又怎么可能会咽得下这口气呢？

“其实夫人之所以会厌恶瑞王爷，也是因为那个妇人所说的话，但奴婢觉得瑞王爷并没有咱们想得那么糟糕。夫人大可想想看，在那个妇人没有出现以前，瑞王爷对待大小姐也是尽心尽力的，真真是捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。奴婢相信，他日待他功成名就以后，也不会忘记咱们侍郎府对他的恩情的。”

“这也不过是你的想想而已，今后是个什么情况，谁都说不好。”陈玉珍幽幽地叹了一口气，声音里尽是无奈。她可以像苏绍一样，装作什么事情都没有发生过，但苏婉婷不行。女儿是从她的肚子里出来了，她又怎么可能会不清楚对方的想法？说实话，她是真的害怕苏婉婷会做出什么傻事来。

还有一点，也是陈玉珍最为担心的。连一个小小的喜婆都没有摆弄好的人真的可以成就一番帝王霸业吗？