谢家皇后-第51部分

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谢宁心里一紧，手也跟着一颤。

“朕已经命人将谢夫人厚殓下葬了，至于她的两个的女儿，你尽可以放心。”

谢宁转过头说：“皇上不必……”

“朕厚葬她另有缘故。若没有她，你也不会入宫，朕也不会遇着你。这件事上，朕要谢谢她。”顿了一下他说：“初一那天朕要去长春园，你就留下吧。”

谢宁几乎是脱口而出：“臣妾也要一同前往。”

皇上温言安慰她：“应汿和玉瑶身子不好，二皇子也离不了人，你就不要去了。”

谢宁说不出来心里的恐慌和不安：“可是臣妾也不放心皇上。”

四目相对，皇上也有些动容。

过了半晌他轻声说：“好吧，那就一同去。”

谢宁松了口气：“那臣妾回去挑一挑，得打扮得华贵些，不能让人笑话。”

“好。回头朕也帮你筹划筹划，必定得让你风风光光的才行。”

这句话虽然是句玩笑，但谢宁只勉强挤出一丝笑容，倒还不如不笑。

“心里难过就别笑了。”

“不是难过。”谢宁小声说：“臣妾一直没有住在谢家，和婶娘之前就没有怎么说过话，有一阵子还非常憎厌她。可是现在听说她死了，心里还是不好受。”

“不要想太多了，你要真是牵挂，回头让人做场法事替她超度一下。”

是啊，还能怎么样呢？

人死了就是死了，不可能再活转过来。不管活着的人憎恨她还是怀念她，这个人从此不存在于世上了。

谢刘氏为什么会送命？

谢宁在想，她是贪得无厌惹恼了明寿公主，还是她不凑巧说了什么不该说的话，或者，知道了什么不该知道的事？

一片叶子从枝头坠落，在空中打了旋儿，被风吹的越过墙头，轻飘飘的落在地下。

金风园外头不远处的一所别院中，谢莲和谢薇两姐妹手足无措的送走了一位从园子里来的太监。

一关上屋门，谢莲身子一歪，椅子都让她撞的移了位，椅子脚在地砖上划出了刺耳的声响。

谢薇有些木然的过来，扶了她一把，让她端正踏实的坐下了。

谢莲一把攥住了她的手，两眼发直，脸色惨白：“娘一定是死了……她一准是回不来了。”

谢薇也让她吓了一跳，有些结巴的说：“姐你别胡说，刚才那位公公不是说了吗？长春园的人说娘昨晚就离开了，可能是对这里的路不熟才一时没回来，皇上圣驾驻跸在此，也没有小贼强人敢在这里胡为的。再等一等他们就能把娘找到送回来了。”

“你还真信他说的话？”谢莲慢慢松开了攥着她的手，谢薇赶紧把手缩了回去。谢薇手劲儿不小，她手上一圈都红起来了。

“堂姐可是贵人娘娘，那些人总得看她的面子啊，总不会骗我们的。”

“贵人值几个钱？你没看见那天她在公主面前头都抬不起来吗？”谢莲怕让外头的人听见，声音特别小：“从早起我就看见了，院子外头有人在转悠，他们这是要看住我们。”

谢薇还是想努力找理由安慰姐姐，顺便也安慰自己。

“那应该是想保护咱们吧？”

谢莲摇头说：“你不懂，前几天……”她看了谢薇一眼，把后面的话又咽回去了：“现在可怎么办？”

能怎么办？

她们俩本来是跟着谢刘氏上京的，在京城住了几个月还熟悉一些，可是一到园子这儿来，一个人也不认识，出门连路怎样走也不知道。人生地不熟，现在门外还有不知道是什么身份的人在看着她们，竟是连门都不敢迈出一步了。

幸好这别院里还有几个粗使的人服侍，不至于衣食无着。

谢莲毕竟比谢薇大好几岁，她甚至比已经做了宫妃生了儿子的谢宁还大，只是婚事不顺，一直蹉跎至今。

她想起谢刘氏出门前跟她说的话，越想越是不安。

谢刘氏说：“我那会儿经过穿堂，就看见公主和那个野男人在一块儿，然后就一起进了屋了。”因为女儿还没出阁，谢刘氏把看见的那些亲嘴一类的细节都省了没说。她说这件事情的时候洋洋得意，一副事情已经十拿九稳的模样：“堂堂公主养野汉子，这事儿传出去她可丢人丢到家了。你只管放心吧，这一回娘一定给你找一门显赫的亲事，你以后就等着享福吧。这事儿指望不上宫里那一个，还得咱们自己想辙才行。”

当时谢莲心里就有点不踏实。

万一公主听了这话不想着息事宁人掩下去，而是怒向胆边生，反而起了恶意怎么办？

那天在水榭谢莲见了明寿公主的霸道，怎么想也不觉得她是个会向人低头的人。

可谢刘氏一向强势，母女之间，只有母亲说她的，没有她反过来作主的时候。

所以谢刘氏还是去了。

一直到天黑透了谢刘氏也没回来，谢莲她们出了门都不认识路，心里惦记也不敢出门去找，想央告别院伺候的人，人家说按着规矩出不得门。

两姐妹守在一块儿一夜没怎么合眼，就想等天亮了再想办法。

可天亮了情形也没怎么好，刚才来了个中年太监，笑呵呵的倒是很客气，说已经替她们去问这事儿了，还说不用担心，一准能把人找着。

谢莲却从他的笑容里看出来和他的话截然不同的意思。

也许，也许娘再也回不来了。

她顾不上难过。眼下毕竟还没确定这事。她更担心的是，她和谢薇会不会也遇着什么事？

会不会有人来杀掉她们？

京城有她们这辈子都没见过的荣华富贵，可是谢莲现在一点儿都没想着富贵，她只是害怕，特别害怕。

谢薇也不安，可她年纪毕竟要小，又不知道这里头的事，谢莲有事也没法跟她商量。

昨天谢刘氏走时谢薇还想跟着去。谢莲隐约知道一点儿妹妹的心事，硬把她拦住了。

谢薇从见了一次张驸马，从那之后这连着好几天都有点不对劲。

张驸马是很好，谢莲见到他的时候心跳的也快。可她知道张驸马不是她们能高攀的。谢薇一说起张驸马来脸颊潮红，气喘的也快，声音都比平时要高。

去长春园又不是以前在老家去亲戚家串门，哪能让她随便的想跟就跟去？

谢莲现在无比庆幸她把谢薇拦下来了，不然的话，谢薇只怕现在跟她俩的娘一样，一去不回下落不明了。

要是她们能去园子里，住到堂妹那儿去说不定就安全了。

可谢莲马上又放弃了这个念头。先别说她们出不去，就是去了，在园子里也不一定就安全。堂妹要是能护住她们，就不会在前几天宴会上任她们母女被人欺负了。

短短一夜间，谢莲象是老了好几岁。没了母亲庇佑，她们就得靠自己了。她还得哄着妹妹，一面安慰她，一面得提防着身边的每一个人。

☆、一百三十九　酷热

谢宁轻轻扯了一下架子上挂的那套衣裳，领襟上绣着朵朵绽开的花，花蕊都是米粒大的明珠攒成。

要说明寿公主生的日子是真的不好，赶在初一，俗话都说这样的人命硬。

可要是她提前生，那就生在七月里了，日子更不好。

明寿公主生辰这一天格外的热，大早上一丝风都没有，太阳没出来前还好，太阳一出来，火辣辣的烤得人身上的油和汗争先恐后往外挤。

谢宁看着那身儿紫色的衣裙，脸皱成了一团。

早起她一口热食都没吃，就这样身上还是一直不干爽。

“就这么穿吧。”谢宁叹口气。

皇上提前一天送来了这身儿衣裳让她务必今天穿，别说只是厚缎子，就算是针毡也得往身上披。

外衫厚也就罢了，连里头配着一套的抹胸衬裙也都挺厚的。抹胸不知道是金丝混着什么织成的，拎起来沉甸甸的，不过穿在身上倒还凉爽。这件紫色的宫装配着玄色腰封，下头则是深墨色百花锦裙。

“多给我带两条帕子。”留着出汗好擦。

粉也省了，擦上了也得让汗冲掉。青荷安慰她：“主子脸色特别好，肤若凝脂，不擦粉旁人也比不上。”

谢宁将眉黛放下：“你就会说好听的。”

外头有人传报，说皇上来了，谢宁还没来及转身出门相迎，皇上已经大踏步进来了。

一看皇上通身上下的打扮，谢宁顿时觉得心里舒坦多了。

这么正式的日子，皇上穿的也格外齐整，中衣外头是藕色绣海水金龙的盘领长袍，宽袖长襟，腰系玉带，头束金冠。自打入夏以来，除了大朝会皇上可不会这么打扮，到园子里这些天，皇上天天都是怎么舒服怎么凉快就怎么穿，据说有天昌郡王带世子进园子来的时候，皇上干脆让他们爷俩也把外袍脱了，几个人全穿着中衣在屋里说话。昌郡王要走时又把袍子穿上，不过据说因为穿的有点急所以袍子一角掖到裤腰里了，走了半路才发现，让人好一通笑。

“收拾好了？”

谢宁微微屈膝行礼，笑着问：“皇上看看，这样还成吗？”

皇上退后一步，上下打量着谢宁。

这身儿衣裳颜色深，紫色艳而不俗，质料的光泽柔和高贵，衬得谢宁一身肌肤就象新剥壳的荔枝般雪白晶莹。

她没有用脂粉，只淡描了眉，唇上点了一抹石榴红色，让人看着就想咬她一口。

大皇子早早就知道自己不能去，弟弟妹妹也都不用去。天热气，他身子受不了，妹妹现在怯生，不能去人多嘈杂的场合，弟弟就更不用说了，他还太小。大皇子并不因为不能去赴宴沮丧，因为明微姑姑说书英这两天有点中暑，也不能去，她索性一个都不带了，书棠和书英就送来清璧堂来同他们一起作伴。

大皇子穿着一件细丝棉宽袍，脚下是麻线编的软底鞋子，又舒服又凉快，看得谢宁都眼红了。

她摸了一下大皇子的头，微有点潮意，汗不多。

“好好照顾弟弟妹妹，招待好客人，有事要听方尚宫的话。”

大皇子也十分认真的应道：“谢娘娘放心，我必定会好好照顾弟弟和妹妹的。”

“别贪凉，就算天热水也不要喝太多了，要是屋里热就去竹林里坐一会儿。”

皇上在旁边说：“你再这么嘱咐下去天要过午了。”

谢宁这才作罢。

她知道皇上必定有万全的安排，几个孩子是不会有事的，可是心里还是放不下，把二皇子接过来抱了抱，又嘱咐了玉瑶公主几句，才同皇上一起出了清璧堂的大门。

烈日下缓缓行进的队列都快被骄阳烤化了，谢宁撩起纱帘往前面看，隔得远，只能看见前头御辇的顶盖。

不过倒是看得见队列中的太监已经汗流浃背，汗湿的袍子颜色特别深，一眼就看得出来。

长春园里里外外张灯结彩，豪奢非常。谢宁下了轿辇，前头皇上正站在那里等着她，谢宁裙摆有些长，须得等宫人过来替她拢着裙摆，才能迈步朝皇上身边走过去。

明寿公主特意出来相迎，她今天穿了一身大红，在阳光下仿佛一团烈烈灼烧的火焰，颜色刺眼的让人不能直视。

大约是因为今天谢宁随皇上一同过来的缘故，素来目无下尘的明寿公主也破天荒的给了她个好脸儿，同皇上招呼之后也没忘了捎上她：“谢婕妤也来了？”

“今儿是公主的好日子，特意来恭贺公主芳辰。”谢宁没忘了再添上一句：“公主这里有没有我婶娘的消息了？”

明寿公主笑了：“谢婕妤不用急，这两天大概就可以亲人团聚了。”

皇上迈步朝里走：“这种天气就别站在太阳下说话了，今天倒要尝尝姐姐家的好茶好酒。”

谢宁比皇上落后一步跟着，可明寿公主却很自然的和皇上并肩而行。

今日来的客人着实不少，光宫中人就满满的坐了一厅。除了有病在身的贤妃和要照顾女儿的韩充容，这次随驾来园子里的嫔妃一个不落都过来了，可见明寿公主是多么的有面子。

不但如此，这次随驾出京避暑的宗室女眷也都来的十分齐全。从她们喝茶歇息的花厅往窗外看，庭院里一片锦绣金光灿然，明微公主坐在她身旁，用扇子遮着窗外耀眼的光亮，吩咐人把竹帘放低些，一面跟谢宁说：“园子里头不但有真花，还有用金线织边做的各式绢花，这么热的天儿看着让人烦闷。”

明寿公主的奢侈确实没人比得了。这些绢花今天用过之后就派不上别的用场，无数银钱就这样被耗费掉。

“听说宴席摆在园子后面的牡丹园，园子里头都已经用锦幛围了起来，皇上他们在厅里头，我们在楼上头。”明微公主不耐烦的使劲儿摇着扇子：“这天真是热死人。”

两人坐的这个角落还安静一些，明微公主总是能找着话说，让时辰变的不那么难打发。谢宁心里牵挂着皇上，还想着孩子们，明微公主说的话一半进了耳朵，一半就被她给漏了。

“听说明寿出生那年天也大旱，庄稼、树木都活活晒死，河道干涸，山火不断。我看今天这个热也很不寻常……”

谢宁漏听了中间两句，不得不问她：“你说什么？”

明微公主好脾气的说：“我说这两天会不会下雨，瞧这热的实在不寻常。”

谢宁笑笑，只不过她心思全不在这上头：“也许吧。”

明微公主不用她搭腔，自己也能说得热闹：“要是下雨，咱们一块儿去划船吧？我记得园子靠东北角上有一道竹桥，桥面铺的竹筒中空，被雨点一敲，叮叮咚咚格外悦耳，听着那声音让人舍不得走，也舍不得雨停了。”

谢宁点了下头，顺口说：“倒不知道有这样奇妙的所在，有机会倒要去见识一下。”

“见识什么？”

明寿公主隔着窗子笑吟吟的问了一句，明微公主笑着起身招呼一句：“大姐姐几时来的？我正和谢婕妤说，要是下雨的话可以去竹桥听雨声。大姐姐还记得吗？以前咱们来园子里避暑时，也一块儿去过的。”

明寿公主嘴角一挑，漫不经心的说：“是吗？我可早忘了。我是过来同你们说一声，要开席了，你们也早早过去吧。”

对明寿公主的轻慢明微公主早习以为常，也不以为意，待明寿公主走了她说：“那件事可有些年头了，那时候父皇还在呢，说要去划船还是大姐姐提议的，回来时衣裳都淋湿了，当时皇后气得把伺候大姐姐的人好一通发落，我穿着湿衣裳挨了顿训，回去高烧足足两天没退呢。”她若无其事的说完，顺势拉着谢宁起身：“那咱们就过去入席吧。”

牡丹园果然象明微公主说的那样，四周全用锦幛隔了起来，高处也用各色彩绸交错编织成了顶棚，阳光照着这些锦绣丝缎端地是五光十色，灿然生辉。明微公主左右打量着，笑着说了句：“这虽然遮了阳，可是也怪气闷的。外头什么也看不见了，连风都吹不进来。”

幸好她们到了楼台上倒是一阵凉意扑面而来，肯定是提前已经放置了解暑热的冰。

皇上他们的位置在左前方的敞厅里，正对厅门的牡丹圃中则搭起了一个平阔的戏台。明微公主指着坐在靠厅门处的一个人说：“谢妹妹，瞧那儿，看见了吗？”

谢宁只能看见那人身形有些胖胖的，穿着一件褐色的绸衫。

“就是我们家乔老爷了。”明微公主笑着说：“他这人天生吃什么都香，而且吃什么都往身上长，我们家书棠全是随了他，真是愁死我了。”

谢宁说：“我看书棠是福相，你也不要太着急，再等两年想来是会瘦的。”

“但愿如此，真瘦下来就是借了谢妹妹的吉言了。”

正说着话，看见一个人走到乔驸马跟前，乔驸马起身同那人走到一边去说话。

虽然离得远，谢宁倒也认出来了，这个人是她见过一面的张驸马。

☆、一百四十　变乱

今天是明寿公主的好日子，可张驸马还是一身葛袍，打扮的象个方外之人，与长春园欢腾喜庆的气氛很不相宜，就象走错了地方一样。

换了旁人，看着这一对连襟站在一起，十个里有九个目光都得在张驸马身上打转，不过明微公主显然是例外的那一个。

她的目光就没怎么往张驸马身上飘，一直看着自己丈夫。

两人没说几句话，张驸马就走了，乔驸马仍旧归座，和身旁的人谈笑风生。

谢宁看向了皇上的方向，就敞厅居中的位置，离的这么远，还有屏风遮挡，她只知道皇上就坐在屏风之后，却只能隐约看见他的身形，也不知道他现在坐在那儿在想些什么。

丝竹声起，奏的是《万古长春》。这既是一首贺寿必奏的曲子，又暗合了此间主人所居的园名。

当初不知道是谁给长春园取的名字，可是人间有一轮又一轮的春夏秋冬，也有一场又一场的悲欢离合，没有什么人什么事是真能万古长春永不朽败的。

明微公主小声说：“好大的排场，这奏乐的只怕有上百人。”

是的，这是皇上寿辰时才有的排场，明寿公主这样做其实是逾制了。但话又说回来，明寿公主衣食住行起居坐卧样样逾制，多一首万古长春也不算多。

楼台上衣香鬓影，宫人如穿花蝴蝶一样走动，点心与冷盘都已经一一端上摆放整齐。一首万古长春之后，丝竹声暂歇。

明寿公主笑吟吟的走到皇上身前，从身边宫人端着的托盘中端起酒樽：“这头一杯酒本宫敬给皇上，多谢皇上今日驾临长春园特意为本宫贺寿。借这杯酒，本宫也祝皇上千秋康泰，万岁平安。”

她两手捧着那镶宝嵌玉的的酒樽，向前一步递与皇上。

谢宁连气都屏住了，隔着屏风她看见皇上将酒樽接了过去，谢宁的心一下子提到了嗓子眼。

但皇上并没有马上就喝饮酒，只是在手里端着：“朕记得，今年是长姊的四十整寿吧？”

明寿公主应道：“皇上记性真好，一点不错。”

“古人常说四十不惑。长姊正好到了人生这一步，想必也是感慨良多吧？”

明寿公主的回答显的很敷衍：“人的命数是天注定的，有人天生注定了就该享受无上富贵的，本宫就是这样的命数，用不着去胡思乱想。已经到了开席的时辰了，还请皇上满饮此杯。”

牡丹园中无数双眼睛注视着那酒樽，皇上平平的端着酒，笑着说：“长姊说的对，时辰确实不早了。”

他将酒端起，谢宁险些叫出声来，一旁明微公主恰到好处的转头按住她的手。

谢宁转头看了她一眼，就这么一闪神的功夫，皇上已经一仰头，将酒喝了下去，抬手将酒樽放在回盘中，发出“笃”的一声轻响。

明寿公主特意看了一眼酒樽，发现里面确实已经涓滴不剩，喝了个干干净净。

皇上语气平淡的说：“开席吧。”

明寿公主露出志得意满的笑容，提声说：“开席！”

谢宁不知什么时候手已经和明微公主紧紧的握在一起，随着明寿公主这一声令下，并没有鼓乐齐奏，也没有宫人传菜倒酒，而是远远的响起一片铿锵之声，金铁交鸣。

这是刀剑出鞘之声。

靠近敞厅的锦幢忽然被利刃划出一条破口，雪亮的刀光闪烁，一个顶盔披甲的兵卒跃身而出。紧跟着“嗤嗤”之声不绝，更多的破口一道接着一道，锦幛被割的支离破碎，象秋天大风卷落的黄叶一样纷纷扬扬落了一地的破片，露出站在锦幛之后全副武装的一排排兵卒，手里刀剑出鞘，杀气腾腾的将牡丹园团团围住。

惊呼之声四起，站在厅外的太监宫女乱做一团，慌不择路，椅翻桌倾，牡丹断折委地，枝颓叶败，花瓣和泥尘混在一处，被践踏的不成样子。

这些没头苍蝇般乱撞乱逃的人吓掉了魂，有的往厅里退，有的往外头跑。厅里和楼台上也已经乱做一团，离谢宁不远的一个有些年纪的贵妇一声没响就晕了过去，还有人急着想往楼下跑，尖叫厉呼之声响成一片。

手无寸铁来赴宴的人一头撞上刀剑组成的坚壁，只是眨个眼的功夫，身上同时被好几柄利刃穿透，血珠子往四下里喷溅。离得近的被溅了一脸血，尖叫一声蒙头就往后跑。还没迈出一步，后面一杆长枪自人丛中突出，结结实实将这人搠了个洞穿。枪一拔出，那人的身体沉沉的倒了下去，一动也不动了。

“都慌什么？”明寿公主站在敞厅门口，身后跟着一队持剑倔挎刀的护卫，大声发话：“就你们这点儿出息，胆子还没有耗子大。不想死的都给本宫老实坐着！”

能听得进去的勉强安坐在在原处，冷静不下来的人，以后也就没有需要冷静的机会了。

看着场面被镇住，明寿公主这才算是满意，回过头来环顾了一眼敞厅。这厅里今天坐的人大半都姓李，全是宗室贵戚。这里头有平时就对明寿公主恭敬巴结的人，也有不卖她的账把她得罪狠了的人。以往她不能把这些人怎么着，可是今天就不一样了。

今天这里的一切都由她说了算了！不止今天，以后这天下的事也是她说了算！

这种大权在握的感觉令明寿公主就象满饮了一杯陈年美酒，整个人飘飘然然，快美异常。

从母后薨逝之后，她就没有哪天真能顺心如意的过。可是现在不一样了，一直压在她头顶上的那片乌云终于是移开了。从今而后再没人能让她不痛快。

原本今天的局面不必这样兵戎相见，只要解决了皇上，其他人还不都是墙头草，哪边风强往哪边倒。可是明寿公主憋屈太久了，她想要一场痛痛快快的胜利，她渴望闻见血的气味，听到那些人恐惧的讨好和求饶。就象前几天那个在她面前大放厥词的无知妇人一样，被踢的满地打滚时才终于知道什么是惧怕。

有个人走到明寿公主身边站定，明微公主攥着谢宁