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华妻-第40部分
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常春没料到这位新晋少卿竟是这么风趣谦逊之人，就算是为了少填一桩案子，出了事，主要责任还是在管银钱的户部……他笑了笑说：“正好无事，常某可否请华兄去茶楼喝杯茶？”
华钊静默了好一会儿也没开口，他在思考这个常春，到底是站在那一边的……是李辅矩那边，还是三法司这边。
若是李辅矩那边的人，他跟他走得太近就不好了……但若是三法司这边的人，他更应该避嫌了。
“看来华兄还有朝务要处理……”常春看他犹豫，也没有勉强，“常某听说刑部送了很多案子到大理寺，华兄刚刚升了少卿，应该忙得晕头转向吧？”
华钊赞赏他察言观色的能力，颔首说：“下官确实还有不少朝务要处理，倒要辜负常大人的盛情了……改日如果有机会，下官请大人喝茶。”
拱手跟常春告辞，常春点了点头，倒也没拦着他。
…………
华杋的消息不如刻意找人打听过的华槿灵通，她听到周进被抓进天牢，周家被抄家的消息，却是在三日后。
她正跟江氏在房里学习主持中馈的事，笙哥儿在一旁跟香芹玩翻绳，笙哥儿年龄小，玩得还不得利索，还要香芹边玩边教他。
香莲就进来回禀了周进的事，她没让香莲刻意避开江氏，所以江氏也听到了这消息。
江氏嫁入华家多年，娘家的事，很多她都不大清楚了。
但这个周进，她还有点印象，闻言就说：“我及笄时，周大人还来江府送过贺礼，没想到如今却犯了这么大的案。周家的人，恐怕都不能幸免了。”
华杋也心有所感，不过想得却不是周家亲眷的事……而是想到了前几日她被人抓走，回来时，父母亲说过的话。
父亲说过，不会让她平白受这样的委屈……那些歹人目的又是父亲。
周大人又这么巧是大理寺的人，曾经跟父亲同在一个位子上……
她几乎可以肯定，那件事的幕后主使就是周大人了！
敢做出这么卑劣的事来，她可不会同情他。
轻笑了一下说：“周大人在大理寺为官多年，他既敢做出这等有辱朝风的事来，想必也知道后果……常在河边站哪有不湿鞋。我倒觉得没什么好同情的。”
江氏没想到素来会替人着想的华杋对此事的态度竟会是这样冷漠，看了她好一会儿，才笑了笑说：“说得也是，周大人通晓刑律，却明知故犯，倒确实不能轻饶……否则后人就该争相效仿了。”
章节目录 第130章 祭灶
转眼就到了腊月二十三，小年。
除却皇帝特旨彻查的周进一案，朝事渐歇，在翰林院观政的华栩，也在这一天回了家，与华府所有男丁一起祭灶。
他们先到灶房给灶壁神龛中的灶王爷敬香，供上油果、寸金糖、脚骨糖、白交切、黑交切等八或十二色的果品，后再将备好的祭品烧掉，送走灶神。
祭灶素有“男儿酌献女儿避”一说，华家几姐妹都没能到场，只在送灶完后得了些祭灶糖。
华槿喜甜，却觉得祭灶糖吃着太腻，祭灶糖多是用糖糊或麦糖饴制而成……象征性地吃了一口，便都分给房里的小丫头了。
木芙略通些医理，这又是在晚上，遂也颇有嫌弃。
倒是木莲，兜了一大把到荷包里，一有闲暇就拿出来嚼。
木芙见了就笑她：“这灶糖吃多了可上火，又是甜腻之物，你明儿起来可别跟我喊牙疼。”
木莲出身农户，小时候连饭都吃不饱，也没机会吃到这些，这会儿得小姐赏赐，不免想过过嘴瘾……听到木芙这么说，她就咧了嘴笑，“我身子骨素来就好，哪可能吃几颗糖就牙疼，我看你是嫉妒我有糖吃。”故意当着木莲的面儿，大口大口地嚼了两下。
一旁做针线的桂嬷嬷和紫菱，站着的月娘，都捂着嘴笑了起来。
木芙见说不动她，就跟坐在罗汉床上看书的华槿告状：“小姐，您瞧瞧木莲，都要吃成胖妞了，您还惯着她。”
华槿翻了一页书，抬起头来看木莲，身姿确实不如木芙轻盈，看着人挺结实，但离胖妞还有很大差距。
她觉得这样就挺好，看着舒服。
她轻轻地笑了笑，低下头继续看书：“能吃是福，木莲以后必定是有福之人，你们可都要跟她学了。”
木莲得意地朝木芙扬了扬眉，一副听到没有的表情。
木芙瞪了她一眼，索性不理她了。
这几天陆陆续续有掌柜和管事去碧霄院拜访母亲了，都是母亲陪嫁庄子铺子上的，要过年了，少不得要来汇报账目。
既然来了，自然不会空手，送了许多礼过来，华槿也分到了一些，多是些绸缎，胭脂水粉之物。
前段日子她命紫菱清理库房，到现在也有大半个月了……她问紫菱：“库房的东西可都清点好了？”
紫菱放下针线篓，起身说：“前几日就清点好了，只是一直不得闲拿给小姐。”
她去房里拿了清点好的账册出来，华槿翻开来看了几页，就暗暗咋舌。
这未免也太多了……名下的铺子就有好几间，多是生辰时祖母送给她做寿礼的。
珍玩字画，珠钗玉饰、花瓶器皿，家什摆设之物……看得她眼花。
华槿粗略的估算了一下，少说也有几万两银子……这些都是这几年，父亲，二哥，祖母那儿来的。
华槿翻了几页就搁下了，紫菱又从袖里拿了张薄纸递给华槿，轻声说：“这些是原先账册上有，库房却找不到的……这几年小姐的库房都是许嬷嬷在管，那些没有登记在册的，奴婢就不知道了。”
意思是提醒她，那些东西可能被许嬷嬷贪了。
许嬷嬷已经被赶去了庄子上，听庄子上的人说，过得并不是很好……华槿也不想再跟她计较了，就当是许嬷嬷伺候她多年的酬金了。
华槿接了过来，把账册递回给紫菱：“这些你看着办就好了。我倒有一件事想跟你说……你帮我把母亲那儿送来的绸缎拿出来，都分给院里的丫鬟嬷嬷。这一年你们伺候我也辛苦了，我想给你们做套冬衣。”
紫菱听了自是喜不自胜：“奴婢多谢小姐。”
华槿笑了笑说：“这些事本该早就做的，只是我一直忽略了……”
以前她考虑的没这么周到，也不会想到逢年过节要施恩……她们还能这么尽心尽力地伺候，华槿觉得很是难得。
不一会儿丫鬟就说华杋过来了。
华槿看了眼天色，估摸着已经挺晚了，也猜不到她这时候过来做什么，请了她进来。
华杋穿戴得十分齐整，看起来颇有风尘仆仆的韵味……进门首先环顾了华槿的房间一周，见沅芷院有点头脸的丫鬟婆子都在，就问：“你在忙？”
叫了这么多人到跟前，估摸是要嘱咐什么。
华槿请她到罗汉床上坐，笑着摇头：“父亲他们在祭灶，我闲着无聊，就找她们到房里说话，倒没什么要紧的事。”
华杋哦了一声，上了坐，桂嬷嬷想到三小姐怕是有话要与小姐说，就领着木莲木芙等人退了出去，紫菱奉了热茶上来。
华杋端着喝了一口，华槿轻声问她：“三姐这么晚过来，是母亲有话要嘱咐我吗？”
她这些天都在帮着母亲接见那些管事，忙得不可开交。
华杋搁下茶盏，轻轻地摇头：“我过来只是想跟你说一件事……父亲大理寺的同僚周进周大人你可知道？”
她怎么可能不知道……父亲还未擢升少卿，周大人对父亲可是虎视眈眈的。
这次会对她们姐妹下手，恐怕也是出于不平……
她还在父亲的书案上看到，周进在争夺少卿的位子时，与江擎有过往来。
周进都傍上了江擎这棵大树了，还丢了少卿的位子，这其中肯定有隐情。
他如今被抓，江擎却离开京畿到西北去了……远水救不了近火，也不知道会是什么下场，又是否会供出对江擎不利的东西来。
华槿点了点头，谦逊道：“从父亲那里听到了一些……他不是被抓入天牢了，三姐怎么会说到他？”
她隐隐觉得，华杋也猜到周进是抓她的幕后主使了……
华杋神色凝重道：“他在牢里畏罪自尽了！”
华槿面上露出惊讶来，周进哪里像是会畏罪自尽之人！
不到最后关头，他是不可能会放弃的！
怎么可能会自尽呢！
况且，他与江擎有交情，到判决的时候，让李辅矩帮忙说几句话，未必会被判死刑……他怎么可能这么轻易就死掉。
章节目录 第131章 窗花
华杋看她脸上也露出惊讶来，就叹了口气说：“是我刚刚去给父亲请安，无意中听到的，似乎是前几个时辰的事……这会儿父亲已经赶去刑部大牢帮着查看了。＇棉；花；糖；小；说；网；M；i；a；n；h；u；a；t；a；n；g；.；c；c；更新快，网站页面清爽，广告少，”
也就是说，未必是畏罪自尽，也有可能是被人灭口。
华槿觉得后者的可能性会大一些……父亲朝堂上的事都处理的差不多了，这些天都在家里。
这会儿周进出了事，他却这么急急忙忙地跑到刑部大牢去，肯定也是有所疑惑的。
这些话华槿也不好跟华杋说，笑了笑说：“恶人有了恶报，难道不好吗？”
华杋大晚上跑来跟她说这些，可不是要听这样敷衍的话……她跟华槿说：“父亲查过这么多案子，也和朝中这么多大人有过往来，我为何独独问到周大人？你刚刚并不惊讶，想必也明白为什么……你难道真的相信周大人是畏罪自尽？”
华钊作为大理寺的官员，平常少不得要和许多大人打交道的……她们姐妹会从他口里听到朝中官员的名字并不奇怪，大多时候都会一笑而过，毕竟朝堂上的事，和她们这些闺阁小姐没多大关系。
可这一次，她却反常地问起了周进……若是换做以前，她肯定会认为华槿脑袋转不过弯儿来，想不到她被抓那一层上。
可如今，她总觉得华槿心思缜密了不少，有时候连她都猜不透了……肯定不可能没察觉出她到底想说什么。
华槿端起茶喝了一口，却是不知该如何答华杋的话。
说她早就知道周进是什么人吧，华杋可能会认为她故意瞒着她……说不知道吧，华杋肯定也不相信。
索性就绕开了这个问题，轻声说：“父亲已经去了刑部大牢，周大人是否真的畏罪自尽，想必很快就会有结论……三姐也不必太过挂怀了。毕竟是朝堂上的事，我们就算再急，恐怕也帮不上什么忙。”
她只是听到这个消息实在太惊讶了，想找个人来说说……又不敢跟母亲说，她怕母亲会以为，她心里还一直惦记着这件事，会担心她。
最能说得上话的大姐姐又不在，她就只能来找华槿了……却没想到她会说的这样云淡风轻。
华杋神情有些不好，冷着脸与华槿说：“你明知道我想表达什么，你还拿这样的话来搪塞我……看来这些事你并不想知道，我也懒得和你说了。”
那日受了惊吓的又不止她一人，华槿说的这样平淡，倒搞得她好像有多记仇似得！
她实在是被华槿气到了，站起来，转身就要离开。
这些日子她们两姐妹相处得挺和谐的，华杋也好久没对华槿动气了……华槿看她真有些生气，连忙扯住了她的衣袖，低声说：“好了三姐，是我错了。有话我们坐下来慢慢说，别气坏了身子。”
她只是觉得华杋知道这么多也没好处，反而徒增她的烦恼……万一被父母亲发现，她们在讨论这些，又该说教了。
有她一人惦记着就足够了，华杋又何必卷进来。
可华槿却忽略了华杋不是那种任人摆布之人，她有自己的主见和想法，也有自己的小固执……那些都是别人想劝也劝不了的。
即使华槿认错了，华杋看起来还是有些不高兴，笔直地站在那，也没回过头来。
华槿知道她心中有气，忙起身拉她坐了下来，轻声说：“说实话，这事我也不太相信是真的，不过风声既然传出来了，想必还是有些道理……我知道三姐是觉得周大人就这么死了太可惜，毕竟我们姐妹在酒楼的遭遇，是他一手主导的。”
华杋哼了一声，既然知道还说的这么轻巧，明显是膈应她！
华槿让紫菱给她续了杯茶，亲手端了给她：“三姐也不必太生气……周大人死之前，刑部和都察院的几位大人肯定是提审过他，审问出有东西的，他的罪名逃脱不掉，周家的名声，也很难保住。他拿我们威胁父亲一事，本就不能外扬，他能有这样的下场，我觉得已经很够了。实在是没有必要再计较他是否真的畏罪自杀了……”
人死了，就什么都没了……再计较这些就没有意义了。
余下的那些，也不是她们两个女儿家该操心的。
华杋听到这话，脸色这才好看了些，端着茶喝了一口，说：“知道了还跟我绕圈子！”
华槿抿了抿唇，她以前在华杋面前向来不多话，也很多会解释辩驳什么……如今虽然重活了一世，但很多东西是印在了骨子里的，一时之间很难改掉。
看来以后她得多跟华杋说说话才行……无意跟华杋多说这事，就跟她扯家常。
华杋却无意和她多聊了，将手里的茶一饮而尽，站起来说：“我只是觉得这件事你应该知道，才过来知会你一声。既然你都能说得头头是道了，那我也没必要再说什么了……我院子里还一堆事，就先走了。”
华槿只能送了她出去，临走前，华杋还叮嘱她：“明日就要扫年，估摸还有得忙，让院子里的丫鬟婆子都早些睡，明日才有精神。”
其实沅芷院上下已经打扫得差不多了……不过华杋一番好意，华槿也不能辜负了，就笑着跟她道谢。
华杋领着丫鬟回了湘兰苑，紫菱却这时候走了进来，神色显得有些凝重。
华槿心有疑惑，轻声问她：“发生什么事了？”
紫菱踌躇了一会儿，才躬身说：“适才五小姐过来了，在门外站了一会儿……奴婢去跟桂嬷嬷她们交代事情去了，一时之间没注意到。”
她手里拿着一包用纸包着的东西，呈给华槿：“五小姐说是来送窗花的……看到三小姐也在，便把窗花交给了奴婢，说改日再来拜访。”
她神情有些自责：“奴婢也不知道五小姐有没有听到什么……”
毕竟沅芷院这么多人，五小姐来了，她们却没有通禀，是她们失职。
紫菱跪到了地上，跟华槿认错：“奴婢不该擅离职守，还请小姐责罚。”
章节目录 第132章 应对
华槿拧了一下眉，五妹妹还真是会找时候！
偏挑了华杋来沅芷院的时辰来送窗花！
她忽然想起木芙在回事处听到的风声来，绿荇院的丫鬟婆子这几日都不大安分，见着沅芷院、湘兰苑的人就打听华杋那日晚归的事。
华槿大概能猜出华枚在打什么小算盘了……回想了一下刚刚和华杋的谈话，眉头就忍不住皱在了一起。
她为了安抚华杋，把该说的不该说的全说了！
也不知道华枚听到了多少……不过从她急忙离开的情形来看，应当是听到了她想听的东西。
华槿微微叹了口气，弯腰把紫菱扶了起来：“这事也不能怪你们……她要过来你们想拦也拦不住。”
紫菱听到小姐说这样的话，便知道事情有些严重了……她适才出去的时候，隐约听到了三小姐在讨论周大人的事。
小姐说过，那位大理寺丞周进周大人，很可能是派歹人抓了三小姐的幕后主使。
华府知情的人，都努力将三小姐被抓一事瞒着二房和老夫人……小姐这么说，岂不是告诉她，五小姐已经知道这件事了？
“小姐，是奴婢害了三小姐。”紫菱很是自责。
五小姐可不是能管住嘴的人，这些年她被三位小姐压得死死的，心中早就有不平了……这会儿抓了三小姐的把柄，也不知道会做出什么有损三小姐的名声来。
三小姐过了年可就及笄了，是要议亲的人了……可不能出什么差错。
华槿看紫菱实在自责，轻轻地摇了摇头，跟她说：“这不关你的事，纸是包不住火的……酒楼一事不止有我们几个知道，连外祖家、平国公府池家、都御使靳家，甚至是李首辅李家，全都有目共睹。五妹这么费尽心思地打听，迟早是要知道的……”
她可不能保证看到这事的所有人，都会顾忌华杋女儿家的颜面，不往外说……
“小姐，那该如何是好？”紫菱急得眼泪都掉出来了。
难道三小姐的名声就要这么被毁了吗？那她的罪过可就大了！
华槿揉了揉太阳穴，轻声说：“先按兵不动吧……五妹没急着过来找我和三姐谈条件，必定是想等某个合适的时机，再大肆敲诈我们一番。这事不仅关乎三姐女儿家的名声，还关系着华府名誉，我相信华枚不会那么傻到四处说，那样别人只会觉得她阴险狡诈，冷血无情，试图陷嫡姐于不义……”
紫菱听了这话，这才松了口气，又略有不解地问：“小姐不是常说凡事要先发制人吗？怎么这会儿却说要按兵不动？”
华槿看得书很杂，其中也不乏兵法……每次看晚她都会在紫菱这几个贴身丫鬟面前感慨一番，她们听得多了，倒也学了一些。
华槿笑了笑，道：“话是这么说没错，但不能什么事都一概而论……”
一竿子打翻一船人总归是要吃亏的……对付华枚这样心机不深，又喜欢自以为是的人，华槿觉得没有必要操之过急。
紫菱不懂这些，但小姐说的总归不会有错，低声应了声是，问华槿华枚送来的窗花要怎么处置。
华槿打开来看了一眼，是些吉祥的小动物，还有一些花卉，剪得倒是活灵活现，但她的东西，总归是比较明艳的，不大适合华槿……便说：“拣几张能用的贴上，不够的我们自己再剪。”
她一片好心送来，总归要意思意思。
紫菱立刻明白了华槿的意思，低着头应是，兜着窗花便出去了。
…………
华枚回了绿荇院，嘴角的笑意一直没停。
菊青很是不解，奉茶的时候，就趁机问她：“小姐您笑什么？”从沅芷院出来就一直在笑，而且还是这种意味不明的笑。
像是高兴，但更多是像在筹谋着什么……看得她背脊发寒。
华枚坐在妆镜前一点点卸着珠钗，笑得十分明媚：“我呀，就是在笑三姐聪明反被聪明误，还是栽到我的手上！”
菊青就更不解了：“三小姐做了什么让您见笑的事吗？”您怎么这么说呢。
华枚笑着转过头来看菊青，“可不止见笑这么简单……”很快就把目光移到了妆镜上，摸着自己扑了层厚厚脂粉的脸，笑得十分诡谲：“跟你说了你也不明白，你等着看好了，过不久你家小姐就能把华杋踩在脚下了。”
好端端地踩三小姐做什么……菊青一点也不理解。
但看到华枚跃跃欲试的样子，她也只能不懂装懂地点头。
…………
郑忠手里提着松油灯在前面引路，华钊去到刑部大牢时，仵作已经验过尸了，出来跟刑部尚书石衡禀报：“回大人，周大人确实是服了剧毒之物才导致身亡，小的并未从他身上发现半点挣扎的痕迹，身上的衣物除却撕下来写血书的那一角，也都是完好无损，所以……”
剩下的话他不敢说了……刑部的大人大半夜找他过来，可不是让他说周大人是畏罪自尽的。
天牢的味道不是很好，但对在大理寺为官多年的华钊来说，这并没有什么影响，连鼻翼都没缩一下，就径直走了进去。
石衡没想到这位新晋大理寺少卿这么晚了还会到天牢里来，心底生出几分敬佩来，笑着朝他走了过去：“这么晚，华大人怎么过来了？”
他知道周进一案，大理寺一直都是十分关注的……
华钊朝他拱手：“听到周大人出了事，便想亲自赶过来看看……杨大人年龄比我大上许多，我总归不能让他来。”
大理寺少卿杨大人都不能来，大理寺卿颜钲就更不可能来了，颜大人可是朝中的老人……
周进是大理寺的人，他出了事，大理寺少卿过来也没什么不可以的……
他请了华钊进来，让仵作把刚刚的话又说了一遍，然后问华钊：“不知华兄对此事如何看？”
牢房里的差役都说，周进死前，没有人进过牢房，更没人来探过牢，那他身上的那枚药丸，只可能是他自己带进来的。
章节目录 第133章 审问
刑部仵作验的尸是不会有错的，那差错只可能出现在那个药丸上。
华钊沉吟了一会儿，就说：“石大人可有问过，周进身上为何带着药丸？”
为避免囚犯在牢中出事，囚犯在抓进天牢之前，都会进行和仔细地搜身……身上除却囚衣，什么也不能带进牢里。
为何在周进身上却出现了这么大的纰漏……他可是皇上下令要重点审查的官员，应该更小心谨慎才是。
石衡一时之间也答不上话，他看到的卷宗里面并没有写到这些……他侧过头询问一旁刑部侍郎。
一个国字脸，留着一撮山羊胡，头发有些凌乱的大人站出来说：“是周大人说自己有心疾，必须随身带着药丸……”
这可是刑部大牢重点关押的囚犯，若没有审讯就犯心疾死了，那他们可不好交代。
刑部确实有这样的先例�
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