长嫂难为-第98部分

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然而，方怡有心放过冬香，别人却不这么认为，看着冬香磕了那么多下的头方怡都没说什么，只挥挥手冷冷地让人一边儿站着，那架势恐怕是真要把人送回去了，房里其他的婶儿们都不怎么敢吭声了，正好这会儿客人们也都走的差不多了，该她们去收拾了，纷纷起身就往外走，生怕慢了似的。方怡看着她们离开，微微眯了眯眼，她是故意借着冬香让她们看看的，这次他们家办喜事，只请了二十来个人过来，村里头的闲话可不少，也该让人回去吹吹风儿，他们赵家如今可不是随便什么人都能来挑刺儿的。

……

等到人都散了，左穆将赵立夏赵立年和方辰叫到书房，道：“明儿我就要启程去京城了，此去少则三年，多则不知，今后，你们的功课将由刘先生教导。”

三人均是一愣：“先生怎么突然就要去京城了？”

“陛下有旨，请我去当太子太傅。若非为了立秋的这门亲事，我早该动身了，如今京城又有书信传来，再不走可就要来不及了。”

这个消息实在是有些突然，几年的相处，这些孩子对左穆早已生出孺慕之情，眼下恩师居然就要离开他们，少则三年，多的话，或许一辈子都要留在京城当帝师了，这让他们如何不吃惊，甚至隐约还有些慌乱，好似一直以来的依靠突然就要消失了一般，最是多愁善感的方辰已经微微撅起了嘴。

左穆笑道：“此去只有我和筱筱，左柳依旧留在这里，一切与以前并无太大不同，只是你们的先生由我换成了刘先生而已，这样，你们可是能安心了？”

“刘先生和先生怎会是一样呢？”

“是不一样，你们可知这天下间有多少人想当刘先生的学生？他的学问比我只多不少，能教会你们更多我所无法教的东西，这三年的时间，你们要好好把握，用心跟刘先生学习。不论我这太子太傅要当几年，三年之后，我都会回来与你们相见。”

话已至此，已无需多说，左穆将所有的一切都安排好了，甚至连继续教导他们的先生都找好了，这让赵立夏等人如何不难过，如此恩师竟要相别！

这一次，赵立年和方辰都没有落泪，心中却暗暗发誓，若是三年之后恩师不能归来，那他们便去京城与恩师相聚！

看着这三人的神情，齐父又岂会不知他们的误会，不过却也并不打算揭穿，让他们感激左穆，进而生出进取之心，又何尝不是件好事？想来左穆不点名他的来意也是抱着这份心思。有时候，分离也是为了下一次更长久的相聚。

等方怡知道这件事的时候，左穆他们已经离开了逸仙居，这也意味着，在未来三年里，方怡都没有可能再见到左穆和左筱筱，心里顿时空落落的，没有谁能适应别离的滋味。

赵立夏低声劝慰：“先生说三年后必定会回来，你也别太难过了，还有左大哥在家呢。”

方怡点点头，却没吭声，先是赵立冬，如今又是左穆和左筱筱，方怡在这个总共就只有这么些亲近的人，离开一个都会觉得难过的很。

看方怡这样，赵立夏也有些无奈，绞尽脑汁地转移话题：“我听说芊芊的陪嫁丫鬟当众顶撞你了？”

“嗯，是个心气儿高的小丫鬟，许是看不起我们这等寻常人家吧。”

赵立夏皱眉道：“那就干脆送回去好了。”

“不好，这样会让芊芊难做，也会让人说我们小家子气。”

赵立夏道：“我只是担心她坏了我们家的和睦，毕竟她的年纪跟立年和辰辰相差不大，万一把那些大家族里头的污秽风气给带了过来，岂不是会误了他们？”

方怡冷哼一声：“我又不是死的，她要是听话还好，若不听话，我就打发她到村里种田去，累她个一年半载，看她还会不会再琢磨歪心思。”

赵立夏想了想，觉得这个主意倒也不错，不过是个丫鬟，又不是小姐，还怕轻了重了么？

“那另外一个如何？”

想到那个吓坏了的丫头，方怡的面色放柔：“腊梅是个老实孩子，改明儿我先看看，若是不错就把那点心的做法教给她，让她在店里帮忙。”

见方怡有了主意，赵立夏也不再多言：“你今儿也累了一天，早些歇着吧，明儿一早还要喝立秋芊芊他们的茶。”

“说到喝茶，我差点儿忘了，今儿先生他们送了几样厚礼，你看看我们明天送哪几样给芊芊好。”

这新媳妇进门，按那家族里的规矩是要给些赏赐的，赏赐的东西越贵重，那便表示对那媳妇越看中，同时也体现了当家之母的家底儿丰厚，左穆他们送来重礼，也是为了让方怡能用这些“震一震”新进门的弟媳妇，让她不会看轻了方怡这个长嫂。

赵立夏在看过东西之后，道：“将先生的如意送给她便已是足够了，这等宝物恐怕他们刘家也拿不出几样来。”

方怡对这些并不在行，她只能看出这东西很好，却不知好到什么程度，听了赵立夏的话才有些吃惊，摸了摸那光滑细腻的宝玉，嘟囔道：“这么好送给她我倒有些不舍得了。”

赵立夏笑道：“若是不舍得就不送，将这金首饰送一套也行的，等回门的时候让她带着回去，可不比这玉如意更风光。”

方怡看了赵立夏一眼：“不行，先生交给我的时候就已经吩咐过让我送给芊芊了。”

赵立夏便不说什么了，只温柔地看着方怡笑着，等她自己拿主意，这几样东西，样样儿都是好东西，就算放到那些大家族里，也未必舍得拿出来送给新进门的媳妇。

207金娃娃

“嫂子请喝茶！”王芊芊跪在跟前；双手捧着茶盏递到方怡面前。

方怡一身簇新的杏色襦裙，乌黑的长发挽了个堕马鬓；斜斜插了两支珠钗金簪；脖子上带了个璎珞圈；坐在上位；双手交叠于身前；手腕垂下一对白玉雕绞丝纹手镯，颇有几分贵气。待王芊芊话音刚落，便伸手接过了茶盏，抿了一口；眉眼带着温和的笑意：“地上凉；起来说话吧。”

赵立秋伸手将自家媳妇扶起来；微微侧头；看了眼犹自跪在王芊芊身后的两个丫鬟，却没多说什么。方怡有些欣慰，她之前还真的有些担心赵立秋娶了媳妇忘了“娘”，随后又道：“腊梅，冬香，你们也起来吧。”两人齐齐道了句“谢大奶奶”，这才起身。

方怡将茶盏随手放在一旁，侧了侧身，一旁的赵立年忙把怀里捧着的匣子小心地递给方怡，方怡笑道：“妹妹嫁给立秋，以后我们就是一家人了，咱们赵家是白手起家，姐姐也没什么好东西，这柄玉如意是姐姐和你大哥的一番心意，你且收下。”说着，将手里的匣子打开，将玉如意展现在众人的面前。

王芊芊抬眼一看，顿时心惊，她虽在家不受待见，却到底是大家嫡女，眼界自是有的，在她看来，这柄玉如意岂止是好东西，说是至宝也不为过啊！不仅是她，就连赵立秋都有些吃惊，这么好的东西是哪里来的？他怎的都不知道？莫非是大哥嫂子瞒着他特意去准备的？可这么好的东西也不是金钱能买到的。赵立秋心思通透，很快就猜到这东西很大的可能是左穆或是齐墨他们送的，一想到这么好的东西被自家大哥大嫂眼都不眨一下的送给了他的新媳妇，赵立秋只觉得心里说不出的滋味，连新婚的喜悦都被冲淡了不少，他何德何能，能得兄嫂如此无私之关爱！

身后的两位丫鬟更是瞪圆了眼，腊梅心思单纯，只觉得今天的方怡跟昨天大不一样，好似变了个人似的，昨儿那么亲近，今儿就跟那刘家的主母差不多了，如今又拿了这么大的一柄玉如意来，想也不是寻常的东西吧。那冬香自幼跟在刘老太太身边，前些年刘家可一直是老太太当家，好东西她也看过不少，却没见过这样的，她虽不知这玉如意价值几何，却也能看得出那玉质是极好的，再看那十足的用料，精细的雕工，想必不会便宜了去。可是这样一件足以拿来当做宝贝的东西居然就这么随手送给了新过门的媳妇，冬香立刻意识到自己先前当真是小瞧了这一家子，别说是她，恐怕刘老爷刘老太太都看走了眼！

王芊芊福了福身：“妹妹谢谢大哥和姐姐的赠礼，这玉如意莹润剔透，精巧细致，寓意吉祥，妹妹当真喜欢的紧，只是妹妹做事粗心，既是一家人，这玉如意放在妹妹这里与放在姐姐那儿并无分别，就由姐姐代妹妹保管可好？”

方怡微微一愣，倒是没料到王芊芊会说出这番话来，她转头看了赵立夏一眼，赵立夏道：“这不妥，这是我与你大嫂送给你的，自然要你留着才好，不然岂不是失去了这送礼的意义？”

王芊芊垂首道：“芊芊已经收到了大哥与大嫂的一番心意，心中欢喜，只是思及这礼物太过贵重，怕不小心磕着碰着了，所以才想请大嫂代为保管。”

赵立秋也在一旁帮腔道：“我媳妇说的有理，送礼贵在心意，心意到了便有了意义，这玉如意还是继续让嫂子保管吧。”

方怡忍不住瞪了赵立秋一眼，这傻孩子，平时挺机灵一小伙儿，怎么到了这时候犯糊涂！哪有帮着兄嫂不帮自个儿新媳妇的！也不怕王芊芊回头心里不舒服！

赵立秋收到方怡不赞同的眼神，立刻露出一个乖巧讨好的笑容。方怡又看了眼赵立夏，同样在他眼里看到了无奈，最后只得把匣子又合上，递给一旁的赵立年，又取出一个小盒子：“玉如意你担心磕着了，那这对龙凤玉佩可不能再推辞了，正好你与立秋一人戴一个。”

跟那玉如意比起来，玉佩当真是再寻常不过的礼物了，王芊芊也不再推辞，上前一步接了过来，听了方怡的话顺手打开一看，心下又是一动，这对玉佩似乎也没太寻常了去，她不由抬眼，正对上方怡笑意盈盈的脸，眼底还带了一丝狡黠，这一回，还真不好再推辞了。王芊芊心下一暖，道：“妹妹谢谢姐姐。”

“你喜欢就好。”方怡笑道，又将手上的一对玉镯取了下来，拉过王芊芊的手就帮她带了上去：“这对镯子你也带上。”

敬过茶之后，赵立秋便带着王芊芊从赵立夏和方怡屋里退出来，将她送到自己的新房里，让她再休息会儿，自个儿却转身去找赵立夏去了，今天早上的事说什么都要问个清楚才行，他们哪来那么多的好东西！就算是左穆齐墨他们送的，也不能全给了他啊！

王芊芊在桌前坐了会儿，将冬香打发去厨房里准备早饭，若是换了以往，冬香定然会甩脸色给她看，甚至还会当面顶嘴回绝，可这次却乖顺的很，王芊芊疑惑地看着她的背影，又将腊梅招到跟前：“昨儿你从我房里出去之后，可有发生什么事？”

腊梅连连点头，当即把昨儿冬香当众顶撞方怡惹得方怡不悦的事都给说了，王芊芊听得直皱眉，暗自思索老夫人把冬香送给她当陪嫁丫鬟的用意，老夫人心思缜密，怎么会打发这么个不知天高地厚的丫鬟给她？莫非是有什么别的心思不成？念头一起，王芊芊的心里微微发寒，目光也冷了下来，她绝不会容许刘家王家的人再来算计她的夫家，哪怕只是嫁过来一天，她也早就把自己当做是赵家的人了。比起那些生她养她的所谓亲人，赵家的这些人待她是何其的真诚。

摩挲着手腕上温热的玉镯，王芊芊突然起身，转身走到梳妆台前，捧起那上面的小木箱，转身就出去了。

那头，方怡也正拿了东西，打算去叫王芊芊过来，私下底里跟她说几句话，刚一开门，就见她正站在门外，不由笑道：“你我倒是心有灵犀，我正要去找你，你便来了，快进来。”

王芊芊的眼底也再度染上温情，先看了眼厨房那边，见冬香正在那儿忙着，这才踏进屋里，将手里的箱子放到桌上：“姐姐找我何事？”

方怡只当没看见那小箱子，将袖子里的荷包取了出来，放到王芊芊面前：“这是之前你托人交给我的，如今你已经嫁了过来，该是完璧归赵的时候了。”

王芊芊目瞪口呆：“这，姐姐，我，你，你们……”

方怡知道王芊芊想的什么，笑着点点头：“我们求亲下的聘礼都是我们之前攒下的产业，并没有动用你的银两。怎么说也是立秋娶你，哪里能用你的银两？那立秋岂不是成了倒插门的女婿？”

嫁入赵家尚且不足一天一夜，王芊芊却几次三番的被惊喜，赵立秋对她的承诺，兄嫂对她的偏爱，如今又有这些，原来赵家当真是如传闻所言，倾家荡产地求这门亲！想到自己之前的心思，王芊芊觉得自己当真是太过小人之心！居然会以为他们是借着她的银两来为她争取颜面。

王芊芊没有再说什么感激的话来，她只是默默地打开陪嫁来的小箱子，将她娘和刘夫人给她的压箱底的东西都拿了出来：“姐姐，你们如此待我，我也不愿再说那些好听虚浮的话来，这是我全部的私房，如今就全部交由姐姐了，今后我便与姐姐，与赵家同进退。若再存有半点私心，只教天打雷劈，不得好死！”

方怡吓了一跳，忙拉下她的手：“好端端地发什么毒誓！我不是都与你说过的？当年你大哥娶我的时候，不也是连地契都拿出来了，这是咱家的规矩，你别太放在心上。”

王芊芊柔柔笑着，却没说什么，怎么能不放在心上呢？她这一辈子，能有人不惜倾家荡产来求她下嫁，便已是足够了！哪怕之前吃再多的苦受再多的委屈也都不算什么了！

方怡看了看桌上的巨额财产，想了想，道：“既是一家人，有些话我也不妨敞开了跟你说，立秋虽已是秀才，却并不打算奔仕途，他心里是想要从商的。之前我一直没放手让他去做，一来是因为他还未成家，在别人眼里还不够成熟；二来他孤身一人，身边儿连个出主意的都没有，我不太放心。如今你嫁给他，正是再好不过。你的才能我们都是知晓的，来到我们家，你也不需要太拘束自己，若是能帮到立秋，你便去帮。这些铺子银两之类的，还是由你保管，能让他变成更多的铺子银两才是好事。”

王芊芊认真地听完，看了看方怡，似乎有片刻的犹豫，才道：“若论这经商之道，姐姐似乎并不比妹妹差啊，我听闻这逸仙居能有今日，全凭姐姐的一双巧手和用心经营。”

方怡暗想，我这是沾了穿越的光，直接从现代拿现成的来用，跟你这土生土长自学成才的能力可差得远了！

王芊芊又道：“姐姐若不嫌弃，今后便让妹妹来辅助姐姐可好？”

方怡也不再谦虚：“如此便一言为定，你我姐妹联手，努力赚更多的银两，大家一起过更好的日子。”

……

是夜，方怡对赵立夏感慨：“我觉得我们家这次没准儿娶了个金娃娃回来。”

赵立夏看着眉飞色舞地方怡，眼底是满满的宠溺，心道：我早就娶了你这个金娃娃回来了，立秋媳妇儿只能算第二个。

208当头棒喝

赵立秋直到新婚的第二天才从赵立夏嘴里得知左穆已经离开的消息；这一去最少便是三年，一路随行的还有回京复命的齐墨。仿佛只是眨眼间；身边就仿佛空了一块似的；看来即便是在赵立秋的眼中；左穆也在不知不觉中成为了他的精神支柱；如今人一走，整颗心都觉得空落落的。

不过左穆走了，却替他们请来了齐父；这位比之左穆毫不逊色的国之重臣；众人可不敢有丝毫懈怠；所以，在赵立秋新婚的第二天，依然随着赵立夏他们一道乖乖去左府拜见新的先生。

只一天的功夫，赵家兄弟几个就已经认识到了齐父与左穆的不同，他们习惯了整天乐呵呵和蔼可亲偶尔带了些老顽童气质的左穆，如今面对齐父实在是有些不适应，他们也不明白为何昨日还很亲切的齐父今日就变得高深莫测起来，那精神烁烁的双眸中透着岁月沉淀下来的睿智，虽然面上也带了浅浅的笑容，可怎么看心中都有一股子说不清的直觉，好似一不留神就会被这笑容算计了一般，哪怕留神了应该也会被算计的吧。若是有京城里的官员在此，定会惊叹，昔日的齐大人又回来了。

“你们的资质天赋固然不错，但也仅限于这一州之内，十一岁的解元算不得什么，举人更算不得什么，天下间还有无数天资聪颖之人，那京城更是能人辈出，你们若想从芸芸众才子中脱颖而出，成为人上人，便要从现在起就吃得苦中苦，不能有一分一毫的懈怠。须知宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，莫要辜负了上天的厚爱，浪费了天资。自明日起，你们最迟卯时要来左府向我请安，若是迟了……”齐父的话并未说完，众人却连连摇头保证绝不会迟了。

相比起左穆的半放养政策，齐父就要严苛得多，除了要求众人每日最迟卯时来左府向他请安外，赵立年和方辰更是整日都要呆在左府，而赵立夏和赵立秋则每日最少学半天的功课。

众人踏出左府的那一刻，齐齐松了口气，背后都惊出了不少冷汗，不愧是京城里传承百年的书香世家之主，不愧是国之重臣，律人律己。不过却也让他们明白齐父是真心地想要教导他们，赵立年和方辰彼此对望一眼，心中都已是下定决心，要好好跟齐父学习，不仅是学识，还有见识。天外有人的道理他们一直都明白，只不过未曾亲眼得见，终归还是抱了一丝侥幸，如今被齐父当众点来，骄傲如方辰都不由有种当头棒喝的感触。

方怡在听说了之后也连连点头：“严师出高徒。我并非说左先生不好，不过他到底是肆意潇洒的大名士，行事自然与这名门世家的家主不同。立年和辰辰将来是要走仕途的，如此严苛的要求对他们来说是再好不过。”

“我也是这般想的，看来他们两人心中也是明白的。”说着，赵立夏看着方怡笑：“我原以为你会心疼。”

方怡叹了口气：“我怎会不心疼？看着他们每日天不亮就起，天黑了还要挑灯夜读，瞅着好不容易养圆溜的下巴又尖回去了。可纵然心疼又如何？这条路是他们自己选的，考科举好比万人过那独木桥，不下真功夫又如何过得去？”

赵立夏默然，轻轻将方怡揽进怀里。

……

王芊芊回门那天齐父放了赵立秋一天的假，让他陪新媳妇回娘家。冬香在赵家夹着尾巴规规矩矩地呆了三天，终于盼来了回门日，原本按方怡的意思是要把她留在家里的，王芊芊却摇摇头，她盘算着这次回门就把冬香留在刘家不带来了，这么个不知进退的丫鬟要了迟早是个祸害。最后，王芊芊带着冬香回娘家，把腊梅留下照顾方怡，小丫头虽然做事不够干脆利索，却是个乖巧听话的，万一有什么事儿至少可以跑腿喊人。

冬香一回到熟悉的刘家，立刻就红了眼圈儿，在看到刘老夫人的刹那，眼泪成串地就往下掉，王芊芊只当没瞧见，刘老夫人目光在她们身上扫了一圈儿，心下已经隐约猜到了些什么，面上也不显，只是拉着王芊芊的手嘘寒问暖，又说要跟她说几句体己话儿，把身边的人都遣了下去。跟在老太太身边儿的老妈子跟老大太对了一眼，便知道该如何去做了，一出门将那冬香拉到一边，把在赵家发生的事细细问了一遍。

面对刘老夫人，王芊芊笑得温婉，静静地听她说完一些内宅里的事儿，还有些闺房里的私密事儿，听得满面娇羞，最后才有些犹犹豫豫地开口：“姨姥姥，芊芊不懂事，想把冬香留在家里，您给我换个丫鬟成不？”

刘老夫人心下一动：“怎么？”

王芊芊便把那日的事说了一遍：“冬香眼界儿太短，刚一去就得罪了大嫂，大嫂虽然没说什么，还送了我那样珍贵的宝玉，可我不想再让冬香去碍了大嫂的眼。赵家的境况姨姥姥您是知道的，一家人都住在一个院子里，我就是想把冬香藏起来也没处藏啊。”

……

另一边，还不等冬香哭哭啼啼地说完，啪的一声，清脆的耳光声便响了起来，冬香连脸都顾不上捂着，半张着嘴呆愣愣地看着昔日里最是疼她的老妈子。

“是谁给你这么大的胆子，竟然敢忤逆当家主母？”老妈子横眉冷眸，看着冬香的目光就像是在看一个死人：“太太以为你是个机灵懂事的，所以才想给你谋个好出路，让你陪嫁去赵家，结果你居然这么不知好歹！赵家一群孤儿，从小小穷山村一路奔到今天这一步，那身为长嫂的当家主母又岂会是个普通人？”

“更别提她的夫君是秀才，几位小叔也都是秀才举人，胞弟更是深得京城齐家喜爱的解元，如今就是连那县太爷的夫人见了她，也要笑脸相迎，你区区一个丫鬟，居然还敢小瞧了她！我若是你，早就寻个轻松的死法去了！”

冬香脸色苍白，跌坐在地，她怎的就没有想到！

……

王芊芊回门之后，到底还是把冬香带了回去，除了冬香，又带了两个大点的丫鬟，这两个丫鬟样貌一般，面相朴实，人也木讷得多，是刘老夫人特意挑出来的：“这人不能留在刘家，若是留下了，或许会成为你大嫂心中的一个疙瘩，你把人带回去，把卖身契交给她，让她去处置，卖了或是怎的都行。另外这两个丫鬟，人老实，干活儿也勤快利索，你带回去让她们在那铺子里帮帮忙也好。”

方怡听了之后，啧啧暗叹，不愧是后宅子里的人啊，瞧这思量，同时也不免感慨古代丫鬟下人的命当真是不值钱，说送人就送人，说处置就处置，这冬香若不是被王芊芊带了回来，恐怕日后也没个好下场