古代贵女生存手札-第16部分

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搬了出来，住在了隔壁小院。

为此事万姨娘苦闷很久，若是论在后宅的资历，她远胜各位姨娘，空闲时和苏鸿良说嘴，被苏鸿良堵了回来：“她刚生了孩子，搬个安静的院子也有利于休养，你和她计较什么？这个院子是大院子，不比旁边那个小院子强？”那时候苏鸿良还迷恋曹姨娘的温情暖意中，因为曹姨娘出口拿话堵她，万姨娘从那之后也不敢轻易说曹姨娘的是非。

万姨娘知道苏鸿良进了曹姨娘院子，心想必然很快就出来，她怀了孕，没法伺候老爷，万姨娘换了一身嫩绿色的衣裳，在小院前的那条路转了好几趟，就等着老爷经过求个偶遇，顺理成章带老爷回自己那。

谁知直等了快一个时辰，老爷也没出来，丫鬟跑过来和她说曹姨娘小院子熄了灯，万姨娘愤愤不平的回了自己院子，一个劲的啐骂曹姨娘是个狐狸精，怀孕了还不撒手。

后宅哪有隐秘事？按理说万姨娘也是伺候老爷的老人儿了，竟做出半路等人的事来，连家里的下人都偷偷的笑上两声。也不怪万姨娘，她虽不是年老色衰，但终究不必小姑娘新鲜艳丽了，之前老爷迷恋她，除了些许的情义外，就是喜爱她床榻间的花招。

苏鸿良有了晴芳那段时间，什么花样没尝试过？万姨娘的小打小闹也不怎么看上眼，转而找上了锦心绣口的曹姨娘。

冯氏听丫鬟给她学万姨娘等人的样儿，笑的直掩口：“以往也是我把她抬的太高了，不过是一个小动作不断、争宠的姨娘而已，最大的依仗就是生了一儿一女，对咱们家老太太有点小恩。老爷又不是长情的人，没对谁真心过。”

赵妈妈心道，哎呦我的太太，丫鬟还在屋里杵着呢，老爷的心性咱们心里清楚，虽说一屋子都是自己人，但大大咧咧说老爷终究不好，赵妈妈说屋子里人多热气大，让人都散了去：“太太可别失言，”

冯氏正襟危坐：“我都懂，刚心里痛快，只是曹姨娘那……”

赵妈妈说：“老爷是个明事理的，太太的性子老爷知道，你只管照看照看，能不能坐住胎看她自己的造化，大家心知肚明，家里庶子两三个，也不在乎多她一个，只是怕碍了其他人的眼。”

冯氏接道：“都是一家子人，姨娘们也都不傻，犯不着为了一个没出生的孩子自己犯险，最多就是看着膈应，我还膈应这一群姨娘呢？可有什么法子？城里的谁家不是姨娘一堆，孩子一群的？”

“正是太太说的这个理儿，心思舒畅，想开了多吃些饭，不比什么强？”

冯氏突然想到了什么，笑道：“玉姐儿倒是敞开肚皮吃，你看都胖成什么样儿了？我可不能步她后尘。”

赵妈妈也笑：“没见过夫人这样的，自己说女儿的不是，小心玉姐儿过来和你诉委屈。”

主仆正说着话，湘玉挑帘子进来：“赵妈妈你刚说什么？我没听真切。”

赵妈妈止了笑，岔开话题：“今日怎么没去学女红？”

湘玉道：“吕绣娘病了今日没来，我记得和太太请过假了。”冯氏点头，说请过了，这几日让她们清闲清闲。

湘玉才送走湘琪，得了信就来看看冯氏。湘琪有时间便会求着奶娘带她过来，三个姐姐都在这儿，她围着三个小院跑，咯咯直笑，刚湘琪告诉她，姨娘说要给她填个弟弟，问她开不开心。

湘琪天真地问湘玉：“七姐姐弟弟是什么？和小兔子一样，能和我玩儿吗？”湘玉耐心告诉她弟弟的含义，看着懵懂的湘琪，湘玉叹了一声，冯氏进府多年也没生下一儿半女，到底是意难平啊，可湘玉也束手无策，只能希望冯氏能守得云开见月明。

☆、第39章　判刑

吕绣娘五六天没来给小姐们上女红课，停了女红，几个姑娘下午无事干，湘雪依旧在屋子里看书不出院，湘玉常跑去湘莲院子，蹭些吃喝。

后来湘玉听到传闻，说是吕绣娘的老娘因乡下的土地被强占，怒气冲冲的背着家里人去寻说法，占地的是当地的朱员外，朱员外是大户，不仅在当地势力深厚，和京城里的朱公公是本家，朱公公可是目前最得皇上宠信的宦官，红极一时。

湖南当地的官员，知晓此事的，不看僧面看佛面，对朱员外也是多加忍让，农民的土地是安身之本，每年就指着庄稼的收成过日子，朱员外才不管这地是不是你的，仗着天高皇帝远，作威作福、无恶不作。

乡下人敢怒不敢言，告到官府又如何，官官相护，自己没准还得吃一顿板子，被朱员外记恨上，一家人就更别想过好日子。

这次朱员外贪的狠，把土地都搜罗去，任由庄稼人哭嚎，雇了打手在旁边站着，都是彪形大汉，谁也不敢动手，朱员外说，他把土地圈走，他也要招募佃户，每年按时给他送租子就行。

真是一点天理都没有了，自己的土地被圈走，从主人变成了租户。朱员外去年年底才回湖南来，之前在京城住着，年纪大了思乡心切，收拾收拾就回了老家，仗着自己的权势，今年开春就开始粗暴蛮横的占田掠地。

吕绣娘的老娘迈着三寸金莲的小脚，寻到了朱员外的宅子，在外面又哭又闹，说没天理啊，庄稼人活不成了，围观的村民在一旁看，没人敢上前，有一两个胆子大的劝老婆子：“胳膊拧不过大腿，再苦也认了吧，人家有权有势，咱们有啥法子。”

吕婆子盘坐在地上，双手拍打着大腿：“真是要命了，让我们一家可怎么过活。”吕绣娘娘家有两个哥哥，大哥从小病弱，干不了农活，大嫂下地干活，偶尔做针线活卖钱，家里有四个孩子。她二哥做点小生意，勉强糊口，朱员外圈了地，大哥家连个男劳力都没有，每年出了租子，还能剩多少银子。

朱宅的管家派人出来，也不管吕婆子年老，照着身上就打，她那个年纪哪里受得了这样的毒打？周围没人管劝，等人撤了，差点丢了半条命。家里人得了消息把人带走，请大夫几乎花光了家里的积蓄，虽说嫁出去的女儿是泼出去的水，但吕家人也没法子，吕二哥去找了妹妹。

吕绣娘听说亲娘躺在床上，眼泪哭的像断线的珠子，和相公说了情况，收拾了包裹、带了银子回了娘家。

吕婆子喝了药，又养了养，好了大半，但到底年纪大了，得好好将养着，二哥和吕绣娘说：“你在苏府教小姐们女红，和太太说说，看苏老爷能不能管管……”

吕绣娘叹了一口气：朱员外横行跋扈，怕是苏老爷也不敢管，我且试试吧。”

朱员外在苏鸿良的管辖范围内，倒不是他不管，而是他根本不知道这码子事，上下欺瞒，根本传不到他这里。

吕绣娘去苏府找冯氏，看见冯氏正在和湘玉绣荷包，见吕绣娘过来，忙唤她：“正好你过来，快帮我们看看，哪里绣的不如意？”吕绣娘也知道说话不急在一时三刻，拿着荷包看了看，说道：“针脚不匀，用力不均，说明下针的力度差别很大，这样绣出来的荷包，针脚不够统一细密，还有绣线搭配的也不好，换成浅红色的绣线，会更搭一些。”

两个人又说了一会儿话，吕绣娘把娘家的遭遇和冯氏说了，冯氏沉默了一会儿，这是烫手山芋，她也不知能不能管，一个妇人家，断然不能插手老爷外面的事儿，可也没驳了她，只是说：“是非曲直我也听明白了，等老爷回来，我和他说说，不过人在官场也是身不由己，怎么定夺，还是看老爷的意思。”冯氏肯给她转达，已经是给了脸面，吕绣娘此行也算圆满。

冯氏问何时能上课，吕绣娘老娘也好了大半，她回道：“明日便能照常上。”送走了吕绣娘，冯氏对着赵妈妈和湘玉说了一句：“真是欺人太甚啊。”

湘玉听说过古代的圈地，但也只限于书本上，等看到了血淋淋的例子，才觉得真是吃人，按照吕绣娘的话意，除了朝廷的苛捐杂税，还得另外交朱员外的租金，租子要的高，交完所剩无几，收成不好的话，连基本的生计都维持不了。

湘玉知道冯氏晚间必然和苏鸿良说这件事，便说想太太了，一直赖着没走。

掌灯十分，苏鸿良才过来，苏鸿良刚去看了曹姨娘，曹姨娘面色红润，一切安好，他

好言好语的安慰了几句，便过来正院这里。

冯氏正好在吃饭，苏鸿良赶上饭点，让丫鬟拿着碗筷跟着吃了一点，冯氏把吕绣娘找她的事告诉了苏鸿良，苏鸿良放下筷子，想了许久道：“这个朱员外可是朱公公的人。”

宦官的名声，虽然不及大官们体面，但侍奉在天子身边，一句话顶别人一百句，不可小觑，得罪了朱公公没好处，苏鸿良也犹豫。

湘玉说了一句：“爹爹，外面还有卖兔子的吗？我想要一只。”湘玉这没头没脑的一句童言，苏鸿良感了兴趣，问道：“玉姐儿怎么了？”

湘玉回道：“前几日，我的两个小白兔打架，爹爹你知道，我平日最喜欢这两只小白兔了，尤其是庄子上来的小白，最得宠，小白把小朵的毛都咬下来了好几撮，蔓草管着兔子，可是小白咬小朵的时候她没管，后来小白又咬了小朵几次，被我发现了，我好生气，就罚了蔓草五天不许吃肉。我不喜欢小白了，爹爹再给我买一只。”

冯氏插了一句，笑道：“你这处罚倒也奇怪，人家别人就是罚罚银子、罚个跪，要么就是一天不许吃饭，你罚人不许吃肉。”

赵妈妈说：“蔓草那孩子最喜欢吃肉，菜里有个肉末丁，也得捡出来吃了。”

冯氏调笑几句：“能吃是福，只是跟了这么一位古灵精怪的主子，小丫头们也受苦了。”

苏鸿良没听她们几个的说笑，女儿的一席话，倒是提醒了他，他不管能不能管，都得硬着头皮管，那蔓草怕小姐怪罪，就瞒下来，等东窗事发还是落埋怨，纸里包不住火，朱员外猖狂霸道，早晚得跌跟头。

他是父母官，在他管辖的地界儿，出现了这么一个霸主，不处置就是他的失职，就算现在无事，等以后有人揭出来，也有碍他的官声，在湖南经营多年，可不能前功尽弃。

至于朱公公那……朱公公是七皇子党，和丽妃娘娘沆瀣一气，左右逢源固然好，做不到的话，那也只能得罪了，自己官场上小心些，别被抓到错处。

苏鸿良自己思虑了一会儿，有了主意，摸了摸湘玉的头发：“玉姐儿刚刚说的很好，爹爹得谢你。”

湘玉装着听不明白：“爹爹谢我作甚，若真想谢我，有时间给我买只兔子来。”苏鸿良满口答应，和冯氏说让吕绣娘安心，这个案子他接了。

湘玉见目的已经达到，就不打算做电灯泡，说要回小院，外面天色黑，冯氏让赵妈妈送她回去，路上采薇问道：“小姐咱们小白兔什么时候打过架？我怎么不知道？”

湘玉敷衍道：“我没和你说，不是大事。”虚虚实实，反正是自己小院的人，她撒了谎也没有关系，再说蔓草也真受罚了，不过不是因为兔子，而是她拔杂草的时候不小心把湘玉的花苗拔光了。

湘玉觉得无奈，自己能做的事太少了，男儿可以建功立业、恣意洒脱，可是古代的女子，不管出嫁前还是出嫁后，都是在四四方方的天地里过活。

还好她穿到了富贵人家，若是穿到乡下或是穿成丫鬟，更是苦不堪言吧，算了，湘玉裹紧了被子，想太多只能让自己烦扰，她的以后几乎是可以预见的，尽量让自己过得舒心吧，希望能让身边的人也平安顺遂。

朱员外的案子，苏鸿良受了不少的阻碍，上峰特地找他问话，说丽妃娘娘省亲将至，这时处罚了朱员外，岂不是要和娘娘打擂台？朱员外圈地算不得大事，京城的王公贵族还在郊外圈地呢，京兆尹不也是睁一只眼闭一只眼？何必给自己找麻烦。

苏鸿良很少这么倔强，此事非要管到底，知府大人双方都不想得罪，说起来苏鸿良家世不俗，自己愿意撞南墙就自便，知府修书一封送去了京城，把情况告诉了朱公公，只求能洗脱自己的过失。

朱员外的错处若真想探寻，几箩筐都装不满，苏鸿良雷厉风行，把朱员外关进了大牢，百姓见官老爷真为他们做主，纷纷站出来举证，强抢民女、霸占土地……等等的罪行，可谓罄竹难书。

升堂审理完，没受完两种刑法，朱员外就签了字画了押，认证无证据在，还有朱府的家奴指认朱员外的罪行，算是彻底定了罪。

春夏不执行死刑，像朱员外这种普通的死刑犯只得在秋季霜降以后、冬天以前执行，苏鸿良判了秋后处斩。

不能斩立决便有些麻烦，等丽妃娘娘省亲来，想必会加以阻挠，苏鸿良也顾不得这些，证据据在、朱员外抵赖不得，拼着得罪丽妃娘娘，也得将刑罚执行，后宫不得干政，丽妃娘娘也会有顾忌。

百姓们自发给衙门送了匾额，上面写着：“廉明公正”，收了匾额苏鸿良洋洋得意，回家后和冯氏炫耀，湘玉在一旁当背景板，心说公正就算了，他这个爹定然不是廉明的，不然一年的俸禄哪里养得起这一大家子人，水至清则无鱼，能为民请命，也算好官、好官。

苏鸿良兴致好，跟冯氏来了一句：“若是曹氏肚子里是男丁，名字我都想好了，就取苏重廉，廉洁奉公，也算是警醒。”

湘玉：“……“渣爹脑补的戏份可真多，为自己加戏的技能max啊。

湘玉要的兔子是苏重秉送来的，苏鸿良事忙，就交给了儿子办，苏重秉寻来的是一只灰色的兔子，刚生下来两个来月，湘玉取名叫小灰灰，小灰灰也就比大人的手掌大一些，灰灰的一团，小兔子肠胃不好，怕热，更怕惊喜，嘱咐了蔓草精心照料。

苏重秉功课越来越忙，夫子已经开始给学生们讲乡试的题目，苏重秉做文章不错，不同于文人骚客的锋发韵流，他的文章一针见血、针砭时弊，更加适合科举取士的要求。

苏重秉笑道：“我拿着兔笼子在街上碰到了同窗，还被取笑了一句，都是因为你。”这个哥哥看着严肃，可对妹妹真是宠爱。

湘玉说道：“那多谢哥哥了，爹爹刚给我了一罐君山银针，这可是君山茶的贡尖，我让采茶给哥哥泡一杯？”

苏重秉道：“你看，爹爹可是疼你，可没给我君山茶。对了，关于君山银针的诗句，你可知道？”

自己大哥就有这个毛病，一言不合就开始作诗，好在湘玉知道一句，说道：“金镶玉色尘心去；川迥洞庭好月来。我说的对吧。”

兄妹俩说话，采茶让梅香去烧热水，自己去黄花梨三柜橱里把乳白窑变釉茶叶罐拿出来，挖了一点茶叶，去看柜子，发现柜脚上下有些发霉，和湘玉禀告，湘玉去看了一眼，见到柜子上的斑点：“估计是受潮发霉了。”

这可是黄花梨的柜子啊，好可惜，采薇说有办法去霉，湘玉便交给了她。苏重秉道：“就是一个柜子，赶明儿我给你搬个柜子过来，那柜子有趣，四周是透气通风的格子，叫面条柜，还有一个名字，叫气死猫。”

“气死猫？”

“没错，柜子里的东西外面能看见，猫儿看得见、够不着，因此有了这个别名儿，我那有个储物的小柜子，放些吃食刚好，你如果要给你送过来。”

湘玉忙道：“要要要，明日你就让小厮搬过来吧，到我这就成了气死兔。”采茶端茶上来，苏重秉喝了一口：“好茶！”

哥哥心情不错，湘玉问道：“乞巧节唐二她们都出去玩，听说丽妃娘娘省亲，晚上会特别热闹，大哥你带我去吧。”说完用期待的眼神看着苏重秉。

☆、第40章　七夕

苏重秉说道：“这有何难？等我去和太太说，带你们出去玩，只是有一点，得跟紧了我，不许乱跑，不过今年太太估计也出去逛，若是太太去，你们跟着太太更妥当。”

冯氏年节里不愿走动，有宅女的属性，湘玉在院子里关久了，出去一趟就跟犯人放风似的，抓住机会就想出去玩儿。

大哥说的也对，先问问冯氏的意思，如果她去，带着他们几个一起，七夕算是一年里重要的节日，加上丽妃省亲，一定有趣。

七夕的前几日，苏府就开始忙着筹备了，采买处从外面买来瓜果酒肉，庄子里也送来了时蔬瓜果，还拿来一只山上打的野猪。

冯氏让府里的丫鬟制作牛郎、织女的小像，用竹子编扎好身子，用裁衣剩下的布料做个裙子，做好之后悬挂在院子里的树上。

湘玉小院里，采茶和梅香手巧，做了磨喝乐，用土木雕成的，穿上荷叶半臂的丝绸衣裙，彩绘了一个木雕做栏座，用碧纱罩起来，桌子也有讲究，需用青绿销金桌布罩好。

七夕前四五天，人们互相就开始赠送瓜果，湘玉早早便想好了每人各送什么，她给湘莲送了苹果和桑葚，给湘雪送了葡萄和桃子，给湘琪和重宇送了西瓜，两个哥哥没送，食盒是她找木工做的，红木五彩点螺牛郎织女图食盒，符合节日的意境，装好让丫鬟送到了各处，下午便收到了回礼。

湘莲除了回赠水果，还让丫鬟给她拎来了缠枝番莲的攒盒，小拼盘里装的满满的。

冯氏在院子里“种生”，小木板铺层土，播下栗米种子，等生出嫩苗后，摆茅屋、花木在上面，做成田舍的模样，再把绿豆浸在碗里，等它长出敷寸的芽，再以红、蓝丝绳扎成一束，称为“种生。

前几年冯氏从未种过，今年赵妈妈撺掇她，说求个吉利，做个五生盆，又不麻烦，等冯氏摆弄好了，赵妈妈说再买一个蜡玩偶回来，放在水土上，是宜子之兆，做这些就是图个吉祥，冯氏心情舒爽，做了两套八段锦。

湘玉给交好的别家小姐赠送了瓜果，篮子下还压了一封信，小闺蜜间也不常见，偶尔写写信，大人也不管，反正都是知根知底的人家，孩子也小，只言片语的笔墨落在外面也无妨。

到了七夕当日，冯氏把孩子们都叫在一起，指着碟子里的赤小豆，女孩儿吞二七，男孩儿吞一七，这是老传统了，吞了这个，一年稳稳当当的不生病。

冯氏早起用乌鸡血混着三月三的桃花粉，搽脸搽身子，这是美容养颜的圣品。

庭院里早早的就摆上了香案，放满了瓜果，下人捉来了蜘蛛，冯氏让放在了金银盒子里，就等着第二日一早，小蜘蛛吐出又圆又正的丝来。乞巧乞巧，便乞得了巧。

蜘蛛年年捉，图个吉利，下人们已有了经验，知道什么样的蜘蛛吐丝圆正，老爷太太求个吉祥顺遂，办好了差事，太太打赏的手可松的很，赶上了三个月的月例。

苏家的孩子早就做了新衣裳，每人选的颜色都不同，按照自己喜好来，也不用穿统一的衣裙，到了晚间，苏鸿良早早的下了衙，自家人围坐在桌上吃团圆饭。

姨娘是不能上桌的，就在太太一旁伺候着，湘玉看着冯氏身后站了一群，觉得有些滑稽，苏鸿良姨娘不少，四个姨娘排排站，冯氏后面密不透风，平时料理冯氏用饭的丫鬟都插不进去。

冯氏后面站着一排小妾，自己不自在，可平时不用小妾侍奉用饭就算了，年节她也不推辞。吃饭前苏鸿良先说了一会儿，反正就是一些酸腐话，如今富贵不易，后人要珍惜，要恭敬老爷太太，要做忠孝友悌之人。总之就是这些。

湘玉听着苏鸿良训话，想起了上学时候的校长讲话，可谓同工异曲，等熬到苏鸿良讲完，众人才动筷子。

七夕节的饭菜十分丰盛，不亚于过年，可压力也大，吃饭前苏鸿良让儿子应景作诗，苏重秉、苏重明每人做了一首，连最小的重宇苏鸿良都没放过，笑眯眯的和重宇说：“重宇小，不用作诗，背一首便可。”

韩姨娘和湘莲早就教好了重宇，重宇站起身，板着小脸背了一首杜牧的《七夕》：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天街夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”重宇咬字清晰，看了三个儿子，苏鸿良生出一阵自豪感，连说了三声好。

问了儿子，也不能落下女儿们，简单问了问几个小姐的功课，吃这顿饭也是累得慌，桌上的人撑着笑意，到开席来舒缓一些。

冯氏后面的几个姨娘，站着笔直，互相扫几眼，都往苏鸿良那瞥，本来曹姨娘不用站着立规矩，毕竟有了身孕，曹姨娘非说站着不打紧，冯氏也不好驳了她的心意。

站了一小会儿，冯氏回头道：“扶着曹姨娘回去吧，站着一会儿已经够了，肚子别在有什么闪失。”苏鸿良忙附和：“正是太太说的这样，让厨房给曹姨娘端些饭菜过去，明天多睡一会儿。”

怀孕的这个当成金蛋捧着，剩下三个可就是平常的如同泥球了。芳姨娘夹了一筷子七夕果，放在冯氏的盘子里，笑道：“太太和老爷和和美美，吃个巧果来年更顺。”芳姨娘嘴甜，冯氏夹了一块放嘴里，回道：“就数你会说。”

韩姨娘也不甘落后，舀了一碗汤递到冯氏的手边，万姨娘一动不动，她旁边的丫鬟捅捅她：“姨娘别置气，姨娘们伺候太太用饭是常理，那两个都是会阿谀奉承的，姨娘好歹做个样子。”

万姨娘自然晓得，但就是看不上芳姨娘和韩姨娘的谄媚劲儿，有功夫巴结太太，怎么不想法子留住老爷？自己没本事罢了。

她虽然这么想，也夹了两次菜放在冯氏的碗里，结果到晚饭结束，她夹的菜冯氏一口没动。

其他人看不见，芳姨娘和韩姨娘可是看的真切，瞧瞧，整日吆五喝六的，到太太这就是不吃你这套，另外两人的菜冯氏悉数吃了，你