耕田旺夫-第8部分

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　　　　东南边是各个官衙的所在地，也有许多官员的宅院，和富人在此居住，东北边是平民区，也可以叫贫民区，就是二牛大哥大嫂租住的地方，西北边是商业区，店铺酒楼会馆林立。

　　　　苏萱问了人才知道，城里有个钱庄一条街。平江是繁华之地，水路四通八达，南来北往的货物都在此中转和集散，物流很是发达；相应的金融业也就跟着水涨船高起来。

　　　　听说四五间铺子就有一间是钱庄，因此就有了一个钱庄一条街。所以钱庄并不难找，关键是选哪家。

　　　　这钱庄一条街也在西城但是在北边，也得穿行一个平江城，这东城去不了，北城当然也就去不了。两个人蔫头耷拉脑的站在了原地。

　　　　现在天太晚了，那儿也去不成了，就是在外面吃饭，也是身无分文。没办法原路返回吧。许诺给的田婆子买的酒，自然也黄了。这就更坐实自己不但穷，而且还．．．．．．

　　　　又回到钱府的后门，扣了扣门环，守门的婆子开了门，苏萱给了个大大的笑脸，那婆子上下打量了一下苏萱，撇了撇嘴什么也没说。

　　　　二牛看着苏萱进去，把门关上，才转身去了前面的客房。

　　　　“我说什么，出门的时候把胸脯拍的山响，说什么打酒回来给我们吃，你看怎么样，结果什么也没有，本来就一个穷酸样，还装什么．．．．．．”

　　　　苏萱无奈的摇了摇头，人真是很现实的动物。回到屋里，芸儿等在屋里呢，赶紧上前伺候。

　　　　“芍儿呢？”苏萱随口问了一句。“刚才夫人房里的翠儿叫了她去。”＂恩。＂丫头是人家的，人家爱叫去干什么干什么，自己又住不了几天，懒得理会。

　　　　芸儿伺候苏萱换了衣服，重新梳洗了，道：“姑娘先歇歇，我去看看姑娘的晚饭。”苏萱点了点头，芸儿就出去了。

　　　　苏萱正坐在软榻上，一只手托着腮，皱着眉头想心事，芍儿一掀帘子闯了进来，看到苏萱立马止步站好屈膝行了个礼。

　　　　苏萱看到芍儿满头的汗，首饰钗环倒是整齐，就是胳膊上挎着个包袱。

　　　　“怎么了这是，毛手毛脚的。”苏萱道。“姑娘你看！”芍儿献宝似的把包袱放到了小炕桌上。

　　　　苏萱看了看包袱，看了看芍儿。芍笑着打开了包袱，里面是白花花的两定银元宝，还有一大把碎银子外加两吊铜钱。

　　　　这是——苏萱看着芍儿。“这是夫人给姑娘准备的，说知道姑娘有钱，但是都是怕有什么花着不方便，就给姑娘准备了这个，还说让姑娘不要推辞，就当借给姑娘的。”

　　　　苏萱听着芍儿的话，这钱夫人真是想的周到，前话后话都说了，倒让自己拒绝不得了。

　　　　于是只好笑道，“行，我先收下，等我手头有了银子再还夫人。芍儿你先收着吧。”

　　　　自己有什么值得钱夫人讨好的，什么事都安排的事无巨细，体贴周到，这个问题又出现在了苏萱的脑海里。

　　　　要说钱夫人是惜老怜贫的菩萨，苏萱是打死也不相信，贵族士绅和平民百姓泾渭分明，钱夫人这盐商嫡女平江城的商会会首夫人，会和别人不同，转了性子？但是也没听说对别的孤苦伶仃的人有什么善举呀。

　　　　苏萱想的头都疼了，也没个结果。

　　　　这时候芸儿带着两个厨房的婆子过来送晚饭，苏萱对芍儿说，：“去抓一把钱，赏了两位妈妈。”芍儿笑着抓了一把钱，赏了两位送饭的妈妈。

　　　　那两位妈妈很是意外，面面相觑的看了看，然后喜笑颜开的在外面谢了赏。

　　　　心道都说这住着的是个山里妹子，从头到脚吃穿用度都是府里的。听浆洗房说，来府里的那天，送过去浆洗的衣服和土里刨出来的一样，来这儿压根就没想得到什么赏钱，所以来这送饭都不情不愿的，今天真是意外之喜了。

　　　　芸儿和芍儿忙前忙后摆了饭，苏萱吃了晚饭，洗漱了，让芍儿把收着钱拿出来，从里面拿出来两块银子，赏了芍儿和芸儿，道：“这是赏你们，这几日跟着我，吃苦受累还受别人冷嘲热讽的，辛苦了。”

　　　　“姑娘你可千万不要这么说，奴婢们可受不起，伺候姑娘是老爷吩咐的，府里的人贯会逢高踩低跟红顶白的，姑娘不要难过。”芍儿说。

　　　　“你们跟我一天我一天是你们主子，跟我两天我两天是你们主子，我是不会让人轻看你们的，好了，时候也不早了，安置了早点歇着吧，明天还有事情忙呢。”

　　　　一夜无话，第二天吃过早饭，钱掌柜就让苏萱和他一起去别院，虽然聚会是定在午后，但是钱掌柜说让苏萱提前熟悉熟悉情况。两人分乘两辆马车出来。

　　　　钱掌柜的别院在出了城十几里的一座玉屏山上，因为山上风景秀丽气候宜人，平江城的富贵人家多在此建有别院，一到过节的时候这里尤其热闹，就有万人空巷去玉屏的说法。

　　　　知道好多富贵人家出行都是用马车的，马车是古代的主要交通工具之一，这就和现代的宝马，奔驰，凯迪拉克是一个级别的，但是坐上就不是那么回事了。

　　　　马车没有减震，坐在里面一会儿就颠的屁股疼，也反起胃来。幸亏早晨吃的不是很多，要是吃的多了，说不定就真吐出来了。

　　　　这还是城里最好的路了，从城里出来，一水的青石板铺路，双向四车道。这在全国也是特级公路了，还颠成这样了，要是一般的路面那还不得颠散架。以后要是有机会出行一定要走水路或者骑马，劲量避免做马车。


雏凤清鸣　二十五章　角力（一）

　　　　在座的就有好几位大盐商，然后是曹帮的当家，平江织造的掌舵，七彩阁的掌门等等等等，那个都是独霸一方的，他们都是有官位的，不管是花钱买的，还是花钱买的，那都证明他们不再是单纯的商人了——而是红顶的商人。

　　　　就是漕帮没有官位，但是上到巡抚下到平民百姓哪一个都是不敢轻慢的，漕帮虽然社会地位低下但是却是拿朝廷供奉的，由于工作的关系三教九流都要接触，是真正意义上的黑白两道通吃。

　　　　水乡的百姓要是得罪了漕帮，那就是不要混了，水乡的官员得罪了漕帮那就赶快挪地方，到时候一个弄不好就赔上官位和身家性命。所以虽然漕帮不出席官方场合，但是官府都有专门漕运部门和漕帮协调关系的。

　　　　苏萱站在暗处看着这位漕帮的当家人，头上梳着书生髻，两条丝带垂道后脑，身上穿着暗纹团花的长衫，脚上穿着云头鞋，正低着头喝茶，脸色不是很白，但是棱角分明，平添了不少阳刚之气。这哪是黑社会老大呀，整个书生秀才。

　　　　转头看钱掌柜正在和沈家的家主寒暄，这沈家当真是官宦之家，而且家人都是科举正途出身的，一门数进士。

　　　　现在是只要中了进士的，门口都要竖上一杆进士旗，沈府现在门口都竖了七杆旗了，平江城无人能出其右，因此沈家所住的那趟街也被叫做了学士街，荣耀无限。

　　　　然后还有这吴王府的管家，位列末座。

　　　　苏萱一个一个的记着，力求能记住个大概。平江巡抚和知府最后到来，大家以为茶话会开始了，但是钱掌柜说耽误大家一会儿，让请的歌舞先上，先请了巡抚杜大人知府刘大人去书房，苏萱也跟了过去。

　　　　钱掌柜就把想自己一家承办龙舟比赛的事，跟杜大人和刘知府说了，杜大人很是意外，但是身为政治家的敏锐让他意识到事情肯能并不是表面上这么简单。

　　　　杜大人抚了抚下巴上的山羊胡儿，道：“钱德发，你想单独承办龙舟比赛，我没有什么不答应的，但是你得跟我讲清缘由，不然出了什么问题，我可是不好和皇上及平江百姓交代。”

　　　　钱掌柜笑道：”杜大人不说，我也要说清楚，这还涉及到大人了呢。”

　　　　“哦，还涉及到本官，那我就更要听听了。”杜大人道。

　　　　钱掌柜就把和苏萱商量的龙舟比赛的方案，和以后的计划，都对杜大人说了，杜大人听了一时点头，一时摇头。

　　　　听完了以后，杜大人看着钱掌柜，道：”德发，我不是看不起你，只是这龙舟比赛进行了这么多年了，你也没提出来过，今年就提出来了，而且时间还这么紧，是哪位高人给你指点的呢，你可不能藏着掖着，得让我也认识认识。”

　　　　钱掌柜一时有点为难，道：”给我指点的这人，其实也没什么，当不得的府尊大人这么说。”

　　　　“哦，我记得刚才你和我说，想承办近十年的龙舟比赛是吗，我感觉还是有待商榷的，况且本官还有几年就到任期了，下一任的事情还是留给以后的巡抚来做——”说着就用眼睛看着钱掌柜。

　　　　钱掌柜闻言苦笑了下，道：“我倒不是成心不让府尊大人见，只是怕府尊大人见了怀疑我骗大人，这我就吃罪不起了。”

　　　　“这有什么，不管是三头六臂，还是锯齿獠牙，我都不怪你，快出来让我一见。”

　　　　“那好吧，苏萱你过来见过杜大人。”钱掌柜无奈的叫苏萱上前。

　　　　杜巡抚做了各种心理预想，但是怎么也没想到，是个这么小的黄口小儿，“见过杜大人。”苏萱上前作了个揖，垂手站好。

　　　　杜大人眯着眼睛上上下下的打量了苏萱好半天，然后回头看了看钱掌柜，道：“这个龙舟比赛的方法是你想出来的？”

　　　　“是，真是小人想出来的。”苏萱答道。“你为什么会想出这么个方法呢？”杜大人接着问。

　　　　“其实刚开始的时候是店里收了几个菠萝蜜的果子，我们想把果子卖个好价钱，就想通过龙舟比赛把果子当成奖品发放一下，这样人们就都知道我们店有菠萝蜜果子了。”苏萱停了一下，看了看杜巡抚，杜巡抚一副洗耳恭听的认真模样。

　　　　“但是小人觉得单靠一场比赛不足以达到宣传的目的，就像举办多场龙舟比赛，然后的一些想法就应运而生了。于是我就和大掌柜探讨出了龙舟比赛的事，只是时间仓促还不是很完善，还待府尊大人莅临指导。”

　　　　呵呵，呵呵．．．．．．杜大人笑了，道：“你还真会给我戴高帽，好！我就答应慈济这次，承办今年和以后十年的龙舟比赛，张贴告示告知于民，不过钱掌柜刚才说的也要照办呀。你们铺子里还有菠萝蜜的果子，有多少，打算卖多少钱一个？”

　　　　面对这位杜大人连珠炮似的发问，钱掌柜道：”那是自然，那是自然，小店的果子还是有几个，如果府尊大人有什么需要，尽管拿出去尝尝。”

　　　　“那怎么好意思！”杜大人客气道。“以后的事情还多多仰仗大人呢，几个果子算什么，来人！”钱掌柜向外面高声叫道。进来一个小厮，“去准备两筐菠萝蜜，让府尊大人和刘大人一会儿带走。”

　　　　那位小厮领命出去了。两个人谈妥了以后的合作事项，划分好了职责。草拟了一份承办龙舟比赛各项赛事的契书，大家看过以后都没有异议。自始至终刘知府都很少发言，一副好下属的样子，然后一起出了书房。

　　　　到了前面，大家又随便喝着茶，谁也没心思看歌舞，眼睛都朝外瞟着。

　　　　一看巡抚知府和钱掌柜出来了，大家都赶紧站起来。

　　　　杜大人一摆手让大家不用多礼，坐下就说：”我和刘大人已经和慈济药店商量好了，这次龙舟比赛的费用全部由慈济药店提供，而且以后的十年都由慈济一家承办，大家有什么问题就和钱掌柜商量。”杜大人说完就不再说话了，和刘大人说起了这些天的公务。

　　　　大家先是安静了一会儿，就开始交头接耳窃窃私语起来。“钱掌柜一力承担龙舟比赛，省了我等出银子，真是仗义疏财，义薄云天呀！”说话的是漕帮的当家。

　　　　钱掌柜笑呵呵的道：“秀才言重了，我等都是在商言商，谈不上什么义薄云天。只是想了一个新的比赛方法，和大家说说。”

　　　　大家都道快说，钱掌柜就把比赛规则说了一遍。大家都是久经考验的商场精英了，钱掌柜一说大家都意识到了里面蕴含的无限商机了。

　　　　大盐商杨文广开了口道：”钱掌柜，这龙舟比赛毕竟是为百姓祈福的事，要慈济一家出钱，实在是有失公允，这么着吧，我也出一份银子，和钱掌柜联手怎么样。”

　　　　“可是我已经和府尊大人说好了，并且写了契书，是我一家承办的，杨兄想出一份力也是可以的，出资卖下一条龙舟，组队参加就可以了。”杨文广看了眼上座，老神在在的巡抚大人和知府大人，端起茶来喝了一口没有说话。

　　　　“钱掌柜你说的龙舟比赛的新方法，好是好，但是这么一来参加的人多了，场面势必就混乱，你一家哪有那么多精力管这么多事。”那位沈家主沈从文道。

　　　　“哦，沈家主考虑的是，我已经请刘大人帮忙了，到时候刘大人会抽调官差衙役维持秩序，再说比赛又不是一天赛完，是分天分组的，不会有什么问题的。”钱掌柜解释道。

　　　　“可是这是平江百姓之事，钱掌柜一人承办，怕不是很好吧，我们还是原来的老办法，大家出钱自己买自己的龙舟。”平江织造何东家道。

　　　　大家都没有说话，一起看向上座得杜大人和刘大人。杜大人道：“大家说的本官和钱掌柜也都考虑到了，今年是第一年，先做一下试一试，现在说什么还都早，本官和慈济已经签了契约，用了大印，做不得儿戏。有什么不清楚的你们就和钱掌柜继续商量，本官和刘大人还有公事要谈，就先告辞了。”说着和刘大人告辞离开了。

　　　　在巡抚和知府离开以后，大家就知道这件事就这么定了，不能更改了。钱掌柜笑着说和大家商量一下比赛的细节，大家都喝着茶默不作声，采取非暴力不合作政策。

　　　　苏萱跟钱掌柜使了个眼色，钱掌柜拍了拍手，一会儿鱼贯而入了两排美俾，手上都端着水晶托盘，上面放的是切开的菠萝蜜。

　　　　从两排美女一进来，大家就看到他们手中的东西了。在坐的都是见多识广家赀万贯的，见过的吃过的不在少数。

　　　　“咦？菠萝蜜！钱掌柜怎么会有菠萝蜜。”有人问道。

　　　　“呵呵，机缘巧合，我店里收到了一些菠萝蜜果，在这儿拿过来给大家尝尝鲜吧。”钱掌柜避实就轻的道。


雏凤清鸣　二十六章　角力（二）

　　　　“哦，既然店里还有，那就是准备卖得了。钱掌柜多少钱一个？龙舟赛的事儿可以迟迟，这菠萝蜜是确实想买点儿。”

　　　　说话的这位是杨文广杨当家的，见钱掌柜还是在犹豫，“十两银子一个怎么样，我记得我们这儿最高可是只卖到了七八两银子一个。”

　　　　现在不是谈果子的时候，多少钱都不能答应，苏萱一看钱掌柜动心了，马上咳了一声。钱掌柜把到了嘴边的话咽了回去，但是这一声也引起有心人的注意。

　　　　那位漕帮的大当家看了一眼苏萱，道：”行了，这位也不用在边上指挥了，有什么就大大方方的到前面来说吧。”说完就似笑非笑的看着苏萱，苏萱一副你认错人了，不为所动。

　　　　但是由于那秀才的话，大家的目光都投向苏萱，看得苏萱无所遁形。

　　　　钱掌柜只好道：”苏、苏小哥你就出来和大家见见吧，这是我的一个晚辈，这次的龙舟比赛的细节他也很清楚，大家有什么不懂的就问他吧。”

　　　　这话说的把大家都震了，看着面前这个小人，大概只有十来岁的样子，长的倒是清清秀秀的，龙舟比赛的细节问他，为什么？他行吗？大家都没有说话。

　　　　可是此处无声胜有声，被这么多锐利的视线盯着，苏萱都怀疑第一个被目光杀死的大概是自己。

　　　　既然大家把自己都挖出来了，再当缩头乌龟幕后主使是不行的了，只能硬着头皮上，这是一场攻坚战，不但要打赢，而且这仗还要打的精彩，不然以后没有自己的立锥之地了。

　　　　于是苏萱朗声道：”现在我们来谈谈龙舟比赛的细节，其实在座的各位都是能得到好处的，比如七彩阁，我们可以规定龙舟比赛所用的任何旗帜服饰都必须出自七彩阁，然后再七彩阁做得衣服和旗帜上绣上七彩阁几个字，这样七彩阁不但可以名声更想，还会有不一般的运气。”

　　　　这话说的七彩阁主花自溪精神为之一震，眼睛也亮起来，每年的龙舟比赛自己都是交了银子就完事了，如果真的能像这位苏小哥说的这样，自己承揽了所有龙舟比赛的衣服旗帜，而且还可以绣上自己绣坊的名字，那自己就能打出气势来。在万众注目的情况下，展示七彩阁，这本来就是自己梦寐以求的东西，七彩阁主越想越兴奋。

　　　　“不过呢，我们举办这次比赛呢，为了公平起见，这项衣服和旗帜的工作是会公开招标的，就是把所有做刺绣或者衣服的铺子都召集起来，价高者得。”

　　　　苏萱的最后一句话说的七彩阁阁主花自溪不高兴起来，“这位苏小哥是吧，我们七彩阁的实力在平江可是第一的，我想没人再比我们出得价高了，苏小哥钱掌柜你们出个价吧。”

　　　　“花阁主，据我所知，平江除了七彩阁还有一个与之齐名的锦绣坊，还有什么彩绣阁，七彩阁和锦绣坊一直不相上下。而彩绣阁就是名气不如二位，秀娘的手艺，阁里的花色都不比两家差，而且好多秀娘还是从你们两处转出来的，我想彩绣阁未必就不需要这个机会。”苏萱扫了一眼下面。

　　　　“所以现在在锦绣坊和别的绣铺没有参加的情况下，我是不能给阁主开价的，鉴于绣东西是要花时间的，所以最先竞拍的就是衣服刺绣这一项。我已经把平江城，有意问鼎刺绣之首的绣坊都请来了，如果花阁主也有意，请马上移步到偏厅，他们都在那里等候了。今天竞价完毕，晚上就可以开工了，不能耽误以后的比赛。”苏萱看着大家渐渐的开始认真思考。

　　　　“如果觉得做衣服太赶了，也可以出资买船的，交六百两银子可以有一条龙舟参赛，一个铺子不限参赛的龙舟。”苏萱最后不卑不亢的补充道。

　　　　苏萱的话说的条理分明，而且都为他们考虑好了，七彩阁主没有办法，她太想提高自己的知名度了，只好哼了一声，一甩袖子去了偏厅。

　　　　苏萱道：“在座的各位家主掌柜，我们就跟着七彩阁去偏厅看看，让我们以后对竞价也有个印象。”

　　　　大家也是很好奇，这竞标是个什么样子，于是都跟这去了偏厅，偏厅最里面正上方放了一张桌子，下面放的是一排排的椅子，没有吃点心和喝茶的小桌子，大家很不习惯，苏萱请大家坐好。

　　　　走到桌子后面，然后让人把参加竞标衣服和旗帜的铺子都写在纸上，然后让各自的铺子拿好，告诉他们自己出底价，有愿意加价的就举自己手里的纸片，不能说话和大声嚷嚷。

　　　　每举一次加十两银子，如果不满意十两的加价，可以自己报价。一个价钱如果自己喊了三遍没人举牌的话，那此标就由喊这个价钱的铺子夺得。然后问各个铺子明白没有，大家表示明白了，苏萱就上台开始喊价，报了自己的底价是100两。

　　　　这是苏萱咨询过钱掌柜了，问了各家绣铺每次龙舟比赛的时候都出多少量银子。钱掌柜说据他所知是一百两左右。所以苏萱把底价定在了100两。苏萱100两刚出口，七彩阁就喊了”二百两！”然后得意的看了周围的同行一眼。

　　　　苏萱就喊了一声：”七彩阁二百两。”彩绣坊跟着举了一次牌，”彩绣坊二百一十两－——”苏萱喊价。”三百两！”七彩阁喊价。”七彩阁三百两！”彩绣坊又举牌一次，”彩绣坊三百一十两！”如此循环往复，叫价到一千两，”七彩阁一千两一次，七彩阁一千两二次，七彩阁一千两三次。好这次龙舟比赛的衣服旗帜由七彩阁承办。”

　　　　再看七彩阁主花自溪一点成功的喜悦也没有，僵坐在椅子上。

　　　　彩绣坊的老板娘赵大娘矜持的走过来，恭喜花自溪花老板，然后对苏萱和钱掌柜说，自己想出资建一条龙舟，不知道有什么规矩。

　　　　由于这是水乡，龙舟并不难找，但是由于这次比赛的队伍可能会很多，慈济独家承办的垄断地位就体现出来了。

　　　　苏萱已经说好让钱掌柜准备几十条，外形漂亮规格大小一致的龙舟，想参赛就得跟我这儿交钱买船，自带龙舟的恕不接待。

　　　　苏萱说要想出资龙舟只要出资六百两，就可以参加龙舟比赛了。

　　　　赵大娘立刻交了六百两的银票，然后对花自溪道；”以后他们龙舟的衣服旗帜要花阁主费心了。”然后水桶腰轻摆，告辞走了。

　　　　其余的绣铺绣阁的一商量合力出资买了一条船，也告辞走了。剩下的各位大当家脸上从面面相觑，到不可思议，再到震惊。他们看苏萱和钱掌柜的眼神都变了，收起了刚开始的轻慢。

　　　　认真的询问起各项参赛的规章制度来。每年参赛的龙舟也就十几条，每县一条，个府道一级的有一条或者两条参赛，再就是表现特别好的有名气的龙舟队，反正林林总总也就十几条。

　　　　大家估计今年这么弄下来得有几十条