寻凶策-第21部分

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他连忙侧身一躲，镇纸擦肩而过，被跑过来的阿四一把抓住。

“别扔这个！”阿四低声怒吼，“我会被甘先生骂的！什么都别扔，求求两位少爷了，总让我背黑锅你们也忍心？！”

雨连续下了数日，竟没有一点要停的迹象，天地仿似织就一张绵密粗粝的巨网，把人世罩得密不透风。阿四把镇纸放回书桌上，溜出来和司马凤一起呆坐听雨。他从怀里掏出个油纸包，把里头的大松子倒在司马凤手中。“少爷，这个好吃。”阿四说。

司马凤拿出一颗干啃：“不好吃，壳子太硬。”

“……不是这样吃的。”阿四只好给他剥壳去衣。

剥了几个，他反应过来：“少爷你故意的？”

司马凤：“嗯？”

阿四怒了：“我给甘先生打下手，还得给你剥松子！”

司马凤：“你本来就是我的下手啊。”

阿四愈加悲愤：“可去年你还讲过和我不是兄弟胜似兄弟，今年过年烧炮的时候，你还当着大家的面说和我生死与共，要结拜的。”

迟夜白在屋中悠悠开口：“那是因为他想骗你去烧那串六十六绑的二踢脚，他跟我打赌了。”

阿四：“……”

司马凤连忙出声安抚：“哎，我四，莫生气，少爷是真心把你当兄弟……”

迟夜白：“当小弟。”

阿四郁闷了，且伤心了，低头猛剥。剥完松子，他抬头盯着司马凤。

“少爷。”阿四小声开口，“我方才在街上，遇到了霜华姑娘哩。”

司马凤：“哦？”

阿四：“她先跟我打的招呼，她居然记得我！”

司马凤：“是啊，怎会不记得你，你可是我的跟班。”

阿四听若不闻：“她唤我四爷。”

司马凤哈地一声笑出来。他想忍住的，但没做到。阿四的脸红了，愤怒地挪着屁股移动，和司马凤拉开一段距离。

“你有没有告诉她，你的大名就叫司马四？”

“我……”阿四顿了顿，“我回家就跟夫人请求，夫人学识渊博，她能给我起个好听的字。”

“我爹娘都没赐字的天分，你想想我的，再想想小白的。”

阿四认真道：“我觉得迟少爷的字挺好听的，辽阔又大气。”

司马凤笑道：“那我给你起吧？或者就让牧涯给你起？”

阿四想了想，有几分警觉：“少爷，我不信你。”

司马凤蹭到阿四身边：“我现在看不到，你给我说说，霜华今天什么模样？就她一个人出来？”

阿四眨眨眼，脸皮又有几分发热之感：“今天的霜华姑娘和之前不太一样。”

因为司马凤常常到金烟池喝酒听曲的原因，阿四见过霜华许多次。霜华在金烟池里的模样是很美的，妆容与钗枚无一不素雅精巧，不过分华贵，但与她十分相衬。那日她为了金烟池的姐妹孤身一人到司马家拜访，素面朝天，又是另一种美。

“青河城这边有花魁赛，所以专门从金烟池请了几位姑娘过来助兴。除了霜华还有几位，但我都不太熟悉。”阿四低声道，“霜华姑娘今日……非常好看。”

“怎么个好看法？”司马凤兴致勃勃地问。

阿四的脸更红了。他说不出如何好看法，只知道霜华站在他面前，他便不晓得怎么说话，连手脚也仿佛厌弃这身躯的笨拙而无法顺畅动作了。

那女子笑意盈盈，在雨里略略抬高伞沿，唤他“四爷”。油纸伞面的水珠一串串滚落，一切物事与声音都仿佛于瞬间远离，只有眼前的人是清晰的。

“……”阿四抖了一下，捂着自己的脸，“不说了……说不出来。”

司马凤从未见他这样害羞，又是激动又是好笑，加之现在十分无聊，于是不断撺掇他形容。

阿四从捂脸的手指缝里露出一双眼，瞥向司马凤：“我真不晓得怎么说，就晓得她今儿特别好看。少爷……你跟霜华姑娘最熟悉，你也最懂她，你……你教教我呗？”

“这有什么说不出来的，我教你。”司马凤十分热情，不断用胳膊拱他的肩膀，“她今日唇色如何？双眉是浓是淡，是何形状？霜华虽然不喜浓妆，可对这些脂粉香膏特别在意，是金烟池里头数一数二的妆扮巧手。既然被邀请来参加花魁赛，衣着肯定也不能大意，她穿了什么颜色，上衣是何图案，腰带……”

正絮絮说着，忽听身后桌椅哐当轻响。

“司马凤。”迟夜白放下笔，冷冰冰开口，“时辰到了。”

司马凤一愣：“这么快？水开了？”

“开了。”迟夜白抬手在鼻前轻拂，似是想把浓烈的药草气味挥散一二，“过来脱衣服。”

第43章　污血（7）

浸药浴需要除去全身衣裤，并将除脖子与脑袋之外的地方都潜到药水底下。司马凤第一次浸药浴的时候很抗拒，死死抓着衣服不肯脱。最后是迟夜白觉得太烦，直接点了他穴道，亲自上手给他剥了。

浸了几次，司马凤脸皮也厚了，当着迟夜白的面也大方坦然地脱衣服。

连阿四也觉得不好意思：“少爷，你没必要朝着迟当家的方向脱裤子。”

司马凤：“我怎么知道他在哪里？我又看不到。”

他后来还装作不愿意，想让迟夜白再给自己扒一回衣裤，但阿四太不长眼，主动而热情地上前为自己少爷服务。司马凤现在还记得那日迟夜白站在浴桶边上发出的一声冷笑。

水开的时候非常烫，阿四快手快脚地撤了柴火，等司马凤把自己刨得光溜，水温也随之降了一些。

按照甘好的叮嘱，浸泡的时候司马凤也需要运起内劲，把在经脉中四处游离的毒素都聚到一起。这个过程很麻烦，如今疗程已经过了几日，阿四和迟夜白唯一能看到的不同，是司马凤眼皮上的斑纹消失了。

“还是看不到。”司马凤伸出两手乱抓，“好凄凉，好凄凉。小白，来来，扶一扶我。”

迟夜白冷着脸不出声，两人僵持了一会儿，是阿四主动伸手：“少爷我来吧。”

他才把司马凤扶进浴桶，手腕就被司马凤死死攥住，疼得他嗷地一声叫出来。

“司马？！”迟夜白一愣。

“没事。”司马凤平静道，“我试试阿四功夫。这混帐，日夜在甘好这里玩儿，把武功都荒废了。”

他抓的这一把力气很大，阿四眼里都是泪，呆了一会儿才明白，这是司马凤在报复。

报复阿四故意在迟夜白面前提起霜华的种种。

阿四觉得自己这次不冤——他确实是故意说到霜华的。

在金烟池里和司马凤关系最好的就是霜华。一是因为霜华的性情司马凤很喜欢，二是因为霜华是个清倌，司马凤和她相处，并不涉任何男女情欲。金烟池的人都知道，迟夜白当然也知道——沁霜院里霜华那扇门，迟夜白已经出钱修复了几次。

阿四眼泪汪汪地揉揉手爪，心道我不冤，你也不冤。你明知道迟当家就在这里，为何还喜滋滋地凑我这个话头？

“别啰嗦了。”迟夜白开口道，“阿四，疼不疼？”

“不敢疼。”阿四说，“少爷常跟我们说，打是疼骂是爱。”

司马凤忍不住笑了：“你这小混帐，越来越会说话了。”

他将自己身子深深浸入药水之中。滚烫的药液和浓烈刺鼻的草药气味，令他眉头忍不住皱起。旧时有人制作过一个四时皆可入浴的浴室，以美玉精石为堤岸，以琥珀为瓶杓，夏日便引清凉渠水入池，池中浸泡着数百纱囊，囊中尽是奇珍香药，药气香雾或融于水中，或袅娜于室中。而到了冬季，便准备铜质龙壶数十个，壶中同样满盛药材，各重数十斤，以温火烧成赤色，各各投入池水之中，池水得以保持恒温*。司马凤运功罢了，只觉头顶似乎都冒出热气，加之水中药囊沉浮，倒是很有冬季在那温池浸泡的爽利感觉。

“小白，你可还记得温香渠？”司马凤运完功了，开始闲聊，“那书里说的温香渠。”

“记得，怎么了？”迟夜白不解。

温香渠便是冬季从四时浴室中流泻出来的污水。因为冬季浴室中长久温暖，因此那池子暖水又被称作焦龙温池。富贵人家或官宦子弟常到浴所濯洗，还有宫人或宠姬相伴，嬉戏彻夜，灯火通明。而春宴罢了，从那浴池中排出的水便流经石渠，汇入内河。那渠子有个雅名，就叫温香渠。传说渠水流经数里仍有香气，百姓争相汲取，以桶壶提水归家，人人欢欣。

“我这药桶里的水倒出去，也可以整个温香渠啊。”司马凤说。

迟夜白：“你这是臭的。”

司马凤：“不臭，你过来仔细闻闻，这香气玄妙得紧。”说着抓起桶中药囊，递到迟夜白鼻下。

他已懒得开口说话，默默收回手。木桶下面垫着铁板，铁板下面才是柴火。虽然柴火撤了，但长时间以双手贴着热烫的桶壁也是一件辛苦的事情。阿四也撤了手，鼓着腮帮猛吹掌心。

司马凤还需在桶中再浸半个时辰，迟夜白不想陪他了，起身拿着方才写好的纸页走出去。

还未走到房门，忽听甘好的声音从院门远远传来：“阿四！来给你家少爷分拣药材啦！后面几天喝的，我跟你说说怎么熬煮！”

阿四垂头丧气应了句好，塌着肩膀移出房门。

阿四一走，迟夜白便不能离开了。他只好把手上的东西放回桌上，扭头时发现司马凤趴在药桶边缘看他。

虽然知道他看不到自己，但迟夜白的心还是连跳了几下。

“小白。”司马凤笑道，“我方才说起霜华，你是不是不高兴了？”

“迟当家不高兴了？”甘好兴致勃勃地问，“你家少爷又做什么了？”

阿四正在屋檐下对着二十几筐药材发呆。

“你先别管这个，这药怎么这么多呀？”阿四眼都要花了，“我不是迟当家，我记不住。”

“每种药都不一样，吃的时候也不一样。”甘好给他指点，“这十二种是早晨第一次要喝的，午间的第二次药不能加刘寄奴，换徐长卿。夜间还得再喝一次，这次要多添红娘子和女贞子……”

阿四实在记不住，干脆寻了纸笔过来，让甘好再说一遍，他一个个记下。

甘好慢慢说了一遍，见他写得认真，忍不住摇头：“唉，你真不是个学医的料。”

阿四：“我确实不是啊。”

甘好顿了顿，颇有些探问之意：“乐意在你们那里过得好么？”

“好啊。”阿四点点头，“甘令史人虽然闷，但做事很认真，少爷老爷，还有我们，都很信任他。”

“乐意是个学医的天才，或者更准确点儿说，他天生就是个学毒的料。”甘好笑道，“可惜，最后居然跟着我爹学了仵作之术。”

阿四抬起头：“仵作之术不好么？”

“仵作这行当，自古以来都是贱民。”甘好点点阿四的纸，提醒他继续往下写，“乐意若是跟我一起学医或学毒，成就早在我之上。”

“可是甘令史真的很厉害。”阿四放下了笔，认真道，“老爷说过，天地间诸般行当，千万种人物，绝无‘注定’这一说。即便是仵作，也有甘令史这种厉害人物可令人从心底钦佩。你一定没见过他验骨的手法，堪称神奇。”

“那是你没见过他辨药和治病的本事。”甘好嗤笑道，“有些人天生就注定要做某一行的，你瞧瞧你家少爷和迟当家。”

“天生是天生，有这般本事，也得有人教导。”阿四并不信服，“运气啊，命定啊，若是太过笃信这些，人就完了。”

甘好十分好奇地打量着他：“你这小子，倒是有点意思。”

阿四又觉骄傲，又觉羞涩。这些话都是平日在家里听来的，他随口说出来而已。

正想着怎么回应甘好，甘好又问了一句：“你干这一行，有没有见过天生就适合当杀人犯的人？”

阿四一愣：“什么？”

“若是世上有你家少爷和迟夜白这样的人，那应该也有天生就懂得或嗜好杀人的怪物才是。”甘好边说边点头，“一物降一物。”

“怎么会呢？”阿四摇头，“杀人怎可能天生就会，这么凶险的事。”

“但你们总见过一些怪奇的杀人案子吧？”甘好来了兴致，“有些人就是喜欢杀人，喜欢干这件事，这有什么不可能的？”

“可是你说的是天生就喜欢这样……”阿四嘴角一抽，“没有的。”

“那有没有这样的人？”甘好又问，“经过一定的教导，他们会比别人更容易习得杀人的能力？”

阿四这回没有立刻回答。他放下手中纸笔，神情有些凝重。

“甘先生，你到底想说什么？”

“我只是好奇。”甘好笑眯眯道，“我比你虚长些年岁，看过的人事总比你多。有些人自生下来的那一刻起，他们的影子里就带着血腥味。你若没见过那种浓重的恶意，那是你的幸运。”

此时，在弥漫着药草气味的厢房里，迟夜白正拿镇纸点着司马凤手上的大白穴。

司马凤疼得整个手都软了，连声求饶：“不摸了不摸了，疼疼疼……”

他是真的疼，手指都颤抖。

迟夜白把镇纸放好，无声地看着他。

司马凤眼睛看不到，但耳朵灵得很。他问迟夜白是不是不高兴了，迟夜白不愿回答，他便伸手去抓，一抓就抓到了迟夜白的腰带，差点把人整个拽进桶里。

扮完登徒子，又扮可怜人。司马凤把下巴搭在桶边：“你下手真重，那处很疼啊。”

“这是提醒你不要乱来。”迟夜白踢了木桶一脚，“你以为一个瞎子真能抓得到我？”

司马凤笑了笑：“你果真生气了。”

“你就算明日立刻跟什么俏俏或盈盈成了亲，我也不会生气的。”迟夜白平静道。

司马凤想了想，奇道：“俏俏是谁？盈盈又是谁？”

“那成日给你画各种扇子的俏俏是江南镖局把头的大女儿，盈盈则是九江十三寨张寨主的妹妹，前几年我俩追缉水贼时，张姑娘不还在江上为了你唱了一首……”迟夜白说了一半，把余下的话都吞进肚里。他看到司马凤笑得很高兴。

“你真爱帮我记这些。”司马凤看起来非常愉快，“我自己都想不起来了，你偏偏记得那么牢。你一定十分中意我，是不是？对不对？”

他笑嘻嘻地说着，又伸手去够迟夜白。

窗门之外是统辖天地的雨声，哗哗倾落。

“你看不到我。”迟夜白低声道。

“我看不到你。”司马凤重复了他的话，“所以你放心。”

他终于抓住了迟夜白的手。或许因为脱离了热源，他印象中劲瘦有力的手很凉，干燥且舒服，虎口处生了茧，是长年累月练剑留下的。

司马凤与他贴着掌心摩挲。他听到雨声，听到桶中水浪撞击桶壁的声音，也听见迟夜白的呼吸。那和他听惯了的频率很不一样，略显急促，还带着热度。

“我看不到你。”司马凤又重复了一次，随即水淋淋地站起来。药液从他肩头滚落，淌过滑韧的皮肤，没入低处。

他看不到自己，因而也看不到自己脸上的狼狈与动摇。迟夜白的心像被这热的水煎熬着，又像被凉的雨浸泡着，沉浮不定，起起落落。

司马凤只感到他的呼吸越来越近，温凉的手指贴着自己鬓角，慢慢移动。

他胸口一热，拽着迟夜白的手将他拉到自己身边。

呼吸相闻，连身躯的热度都清晰可触。

就在他几乎碰到迟夜白双唇的时候，密密匝匝的雨声突然被撕破，一声清冽的鹰啸由远而近，悠然落入院中。

司马凤：“……”

阿四的脚步声也啪啪响起：“少爷！迟当家！鹰来了！”

迟夜白缓缓舒出一口气，低声道：“鹰来了。”

司马凤恨不能把这鹰放血拔毛，让甘好今夜加餐。他紧抓着迟夜白的手，在他唇上狠狠抿了一下。

“来得太不是时候。”他气哼哼地说，“我要穿衣服，你帮我。”

和鹰一通抵达的是来自鹰贝舍的探子。和许英这案子类似的事件竟有数十张纸，被他小心裹在油纸里，贴身放着。

阿四和甘好的争论还未消停，甘好说着自己对这案子也十分好奇，一定要凑过来听。迟夜白因顾念着司马凤现在还需要他来解毒，便也不赶他。

“以锤子敲击后脑杀人的事件，最近这十几年中，周围的五个城池共发生了三十二起。”那探子将纸张递给迟夜白，低头说着，“其中未发现凶手的案子共有二十七起，其中两起发生在蓬阳。这二十七起案子的死者都是乞丐或流民，无人报案，也无人查探。”

“还有呢？”

“五个城池，沿海成线，最早发生锤子杀人事件的是九华城，正好是十八年前。”探子把五个城池的名称一说出来，众人便立刻明白了：凶案发生的地点，似乎便是凶手移动的路线。

“九华城是什么事，死了什么人？”司马凤问。

“其余的案子凶手是不是许英，我们查不出来，但九华城有一桩命案，杀人者恰好姓许名英。”探子说，“当年许英十二岁，死者是他七岁的表弟。”

——

*四时浴室、焦龙温池、温香渠：出自东晋王嘉的《拾遗记》，是一本（蛮好玩的）故事集。

第44章　污血（8）（捉虫）

九华城的死者年纪太小，卷宗里写着的凶手年纪又太大，是一件令人印象深刻的怪案。探子一说，迟夜白立刻想起来了。

“那案子的凶手不是许近财么？”他问。

“许近财是许英的爷爷，多年来一直因病卧床，进牢里不过两日就归西了。”探子说，“案卷上写的确实是许近财的名字，也是这次去查探我们才发现还有这样一段隐情。”

于是探子便把九华城七岁幼童命案的详细经过，跟在场诸人细细说了。

被杀的幼童名为陈二家，是许英母亲陈氏兄长的孩子。

那日正是农忙季节，午间日头毒辣，人们纷纷躲在阴凉处。十二岁的许英跟着大人干活，碗里的粥水喝到一半，看到陈二家从田埂上朝自己走过来。

陈氏几个哥哥的家境都比她要好，时常接济陈氏。陈二家那日穿了一件新衣服，手里拎着的两条鱼是专门拿来给许英的。

许英便提着鱼，带着陈二家回去了。

村人大多出门干活，整条村都十分僻静。在走回家的途中，许英和陈二家打了起来。

许英比陈二家高，但陈二家比他胖。小胖子打不过自己表哥，便用身体猛撞，从地上抄起石块砸许英的脚。许英被他推倒在路边，沾了一手的狗屎。

据当时在树下围观嬉笑的人说，打架的原因是陈二家说许英是穷鬼，“穷得没布兜屌”。

七岁的孩子不一定知道这是什么意思，他只是从家人那里听来这样的话，学着家中大人们嘲讽的语气，原模原样地跟许英说了出来。

许英从地上捡起那两条鱼砸到陈二家身上，把陈二家砸得嗷嗷大哭之后，自己转身跑了。

那天下午，许英活儿干了一半，说头疼，想回家躺着。

他在回村的路上走了一半突然停下来，呆了片刻后扭头往回走了一段，拐入一条小路。

小路的尽头是陈二家的小院子。

院子里除了自己七岁的表弟，没有任何人。陈二家当时正用小锤子把凳子上松脱的木栓敲牢。许英在院外站了越有半盏茶功夫，一个经过这里走到池塘边拉屎的人看到他了。

他拉完屎往回走，恰好看到许英从院子的侧面，翻墙进入陈家的院子。

傍晚回来的陈家人没有看到陈二家，一直到吃晚饭的时候才发现孩子在床上睡着了，还盖着被子。掀开被子，陈二家的娘亲发出凄厉惨叫：被子底下是早已断气的尸体，陈二家后脑勺血肉模糊，一个锤子扔在床底下。

案子很快报到了县太爷那里。县太爷召集各方人士详细一问，立刻把许英的事情问了出来。

只是去抓许英的时候，许家人却说，杀了陈二家的是许近财，因为“那孩子常常骂他老不死的，没半点礼貌”。

许近财平日里根本无法起身，更别说要走过半条村子去杀一个孩子了。但许英爹妈砸锅卖铁凑出半个银元宝，献给了县太爷，县太爷便把许近财抓了。两日后，许近财死在牢里，这案子也就这样了结。

许英早就不见了，而许英的爹妈也在许近财被抓之后，连夜离开了村子。

“这本是个小案子，不想背后居然还有这样的事情。”探子说道，“之后许英一直踪迹全无，如果这二十多起无名的凶案都是他所犯下，那么他一直没有停止过杀人。”

“许英是失踪了，还是连他父母也被他害了？”司马凤突然出声问道。

“他父母我们倒是还没查到。”探子转头朝着司马凤说，“在九华城命案发生的三个月后，九华城外发生了第二起锤子杀人的命案。死者是一位流浪汉，尸体陈列于破庙之中，身上的衣服鞋袜都被剥走了。破庙附近有个村子叫大通海村，许英的母亲陈氏有一个姊妹，当时就在大通海村之中。”

“然后呢？第三起命案？”

“第三起命案发生在距离大通海村六十里外的樊家村。”探子又道。

司马凤搓搓手指。手上没有扇子，他有点儿不适应。

“从九华城去金山城，必须经过大通海村和樊家村。我估计许英不是自己逃家的。他爹妈把许近财搬出来当替死鬼，许近财也承认了这命案，说明他们在包庇和掩盖许英杀人的事实。”他说，“许英应该是去大通海村投奔陈氏那位姊妹的。但不知中间出了什么事情，他没有在大通海村停留，而是一路前行，经过樊家村，往金山城的方向走。”

迟夜白瞧他一眼：“许英是惯犯？”

“如果那二十七起案子是他犯