继妻-第79部分

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“怎么样？”刘桐问道。

华泽回他说：“那人身形佝偻，应当有一定岁数了。且他一只眼用布罩罩着，应当是眼有残疾。”

能进中官胡同的，几乎都是宦官。偶尔会有宫女进来，不过这样的情况不多。

中官胡同里的宦官，有患了恶疾的，有残疾的，也有犯了罪被贬到这儿来的。

被贬的，多半就是这里管事儿的了。就比如刘桐和常润之初来那日那个接引他们的总管太监，那就是个原本宫中有点儿势力，却得罪了人被弄到中官胡同里的公公。

至于患了恶疾或者残疾的，自然不受人待见。

就是不知道这个负责给他们送一日三餐的，是从哪儿得到了这项差事。

第二日一早，总管太监来开了院门，推了一板新鲜蔬菜进来。

那独眼太监手提着食盒，跟着后面。

华泽愣了下，忙上前与人套近乎。

总管太监还是那副一点儿不热络的模样，华泽递银子给他，他倒也收着，只是态度上仍旧不冷不热的。

独眼太监将食盒交给上前来的魏紫，魏紫快人快语问道：“麻烦两位公公了，不知道能否每日都送上一些蔬菜啊？若是有菜种的话，奴家也可以在这院儿中自个儿种菜。”

总管太监掀了眼皮看了她一眼：“养鸡也养吗？”

魏紫愣了下，忙点头道：“也可以养的。”

总管太监便淡淡回了句“等着”，招呼独眼太监一道走了。

院门照旧被锁上了。

小院儿不大，这点儿动静，常润之和刘桐也都听了个完全。

魏紫回来感叹道：“中官胡同里，倒也有那么两个善人。”

刘桐一边给常润之盛粥，一边道：“等他们下次来，问问他们这里头的具体情况。若是太子真有心要算计，咱们心里也好有个谱。”

常润之点点头，想了想道：“我带来的银子还有不少，要打点的话，应当够了。”

魏紫纳闷道：“不是说这儿只进不出吗？这些公公们要银子做什么？”

常润之莞尔：“哪有那么白就是白，黑就是黑的地儿？说是只进不出，暗地里打点好了，也可以神不知鬼不觉出来的啊。反正中官胡同里常有人患恶疾去世，找人顶了姓名也是可行的。这可不得需要银子吗？”

魏紫顿时道：“那殿下和姑娘……”

常润之好笑地看着她。

魏紫顿时停住话头，讪笑两声：“是奴婢想岔了……殿下进中官胡同，满朝皆知，这里头估计还有陛下派来监视殿下的人，这种方法用不了。”

“现在这样的情况，已经算是最好的了。”常润之道：“咱们暂时能安定下来。希望后面不会再生变数吧。”

第二百六十六章　缘由

隔了一天，院门再次被总管太监打开。

按照魏紫的需要，菜种和小鸡仔都送来了。总管太监另外还让人扛了几袋子晒干的豆子。

魏紫连声道谢，总管太监面上表情丝毫不动。

华泽跟上来与他寒暄，问起这中官胡同里的事，总管太监也不答，兀自吩咐人放下东西，便出了院门落了锁。

华泽倒没有气馁，等到送饭菜的时候到了，华泽便与那独眼太监聊了起来。

相比那总管太监，独眼太监平常瞧着不吭声，但有人与他说话，他倒是很乐意和人交流的。

再加上收了华泽的银子，他说起中官胡同的事儿来，就更加坦诚。

华泽收集了第一手资料，转头便说给两位主子听。

为什么这中官胡同里的太监，对他们的态度不冷不热，却并没有为难他们，反而显得对他们多有照顾呢？

这是因为中官胡同从来没有进来过皇亲贵胄，遇上刘桐这样的事儿，算是头一遭。

脑子还清楚的人都在观望着，猜测刘桐有没有复起的时候。

因为猜不了个准数，所以大家即便不亲近，也不会上赶着来欺负人。若是能施点儿小恩小惠的，只要不损自己个儿利益，大家都是愿意的。

独眼太监还道，就是送饭食这个差事，都有人抢着来干。他是因为巴结了总管太监，塞了好处，所以才能来这儿的。

之前刘桐和华泽都没有出声说话，他也就不敢开口。后来华泽先开口与他打交道了，他才敢出声。

中官胡同有个大厨房，负责这里头还活着的人每日的饭食，大家到了饭点儿，都会自己去那里用膳。因为刘桐是被锁在了这院子里，所以不会算他们的人数。但送来这边儿的饭菜，也是那儿做的。大家默认给另开了个灶台，煮的饭食要更精致些。

华泽道：“安厚说，从那边儿过来，要走上一盏茶的功夫。这会儿夏天，饭菜送过来倒是不会凉，但等过些时候天气凉了，估计饭菜送来味道就要差些了。”

安厚是那独眼太监的名字，至于总管太监，姓曾名全德。

刘桐叹了一声，点点头道：“原来如此。”

华泽问道：“殿下，咱们下一步怎么做？”

“继续和他们保持友好的关系，这样交换些东西也方便。”刘桐道：“现在他们对我们还算有些善意，但不可大意。”

刘桐心里仍旧不安，就怕太子趁着他现在境况不好，落井下石。

依着他对太子的了解，这样的事儿，太子是干得出来的。

日子就这样平缓地过着。

魏紫下了菜种，又问安厚要了农家肥，鸡崽子死了一个，其余的都养活了，总共一只公鸡，五只母鸡，正好打鸣的和产蛋的都有。华泽在那白果树下搭了个窝，算是给六只鸡的住处。

农家肥的味道是阳阳从来没体会过的，刚开始的时候他老是捂着鼻子，嚷着臭，时间久了，粪肥的味道散了，阳阳也习惯了现在的生活。

刘桐逗他，问他在这儿没有好吃的好喝的，开不开心。

阳阳说：“开心啊！爹爹和娘都在，不用好长时间都见不到爹爹。”

刘桐便不知道该说什么才好。

这日晚间，阳阳照例在里侧睡着了，常润之给他打着扇。

刘桐坐在床边椅子上，轻声开口道：“润之，阳阳该是开蒙的年纪了，咱们这儿没有启蒙书册……”

“谁说没有？”常润之手上动作没停，一边道：“我来之后第二日，不是送来了许多东西吗？有一个竹篾编的筐子，里面都是书啊。”

刘桐还真没注意到，忙问道：“是吗？都是些什么书？”

常润之便笑道：“就是给阳阳启蒙的书啊。”

常润之侧头看向刘桐：“我既然打算进来陪你，自然要准备好在这里面要用到的东西，又怎么会忽略了阳阳需要的启蒙书籍？不过，书倒是有，笔墨也足够他用，就是纸张什么的，估计不够。小孩儿练字，耗费纸张得很。”

“没事儿没事儿，到时候不够了，再托人弄些进来。”

刘桐心里的大石头总算放了下来，起身凑到常润之身边接过她手里的扇柄：“我来。”

常润之由他去，自己躺了下来，一边道：“之前瞧你忙着，也没提这事儿。那些书是我让大姐姐按着景阡开蒙的时候用的书准备的，也不知道合不合适我们阳阳。那一筐东西魏紫没动，还搁在东厢房，你明个儿拿出来瞧瞧。”

刘桐应了一声，忍不住伸手将常润之抱了个满怀，语气缱绻：“润之，你想得真周到，你怎么那么聪明……”

常润之好笑地推推他：“别腻着我，我热着呢。”

刘桐忙让开，知道孕妇体热，加大了扇扇子的力道。

常润之侧了侧身，与刘桐道：“阳阳年纪还小，咱们现在也不拘教他什么，只需要培养他爱学的兴趣就好。平常没事儿的时候，你这个当爹的多与他说说一些奇闻趣事，引起他的好奇心，再通过这些奇闻趣事，将其中包含的一些道理啊、常识啊什么的告诉他。”

刘桐略有些不解：“那些道理和常识，我完全可以直接告诉他啊。”

“但通过故事所学得的，更让他印象深刻不是吗？”常润之笑道。

刘桐便又问：“那他不学书吗？我同他讲故事，除了这些，他还能学到什么？”

“能学你评论这些奇闻趣事的角度和态度，能通过你描述给他的东西，了解这个世间的模样。”

常润之轻笑了声：“这也就是我为什么不反对阳阳跟着我来这儿陪你的原因。他的成长人生中，若是少了父亲的陪伴，该是多么遗憾的一件事。”

刘桐没有听说过这样的理论，却莫名觉得心潮澎湃。

“这么说来……我要当阳阳的启蒙夫子了？”刘桐笑言道。

常润之哼了一声：“瞧你美的。”

顿了顿，她道：“魏紫家的修明比阳阳小一岁，现在话还说不太清楚。阳阳若是念书习字，修明就得一个人玩儿了。”

魏紫的儿子叫华修明，两岁的小萝卜头，整天只知道傻笑，倒是个性子乐观的孩子。

刘桐闻言笑道：“既然阳阳启蒙，那修明也跟着启蒙吧。他们两个能成为玩伴也是缘分，教一个是教，教两个也是教，我便两个都教了，也省得华泽担心他儿子将来成个傻小子。”

第二百六十七章　童心

刘桐的斗志昂扬在第二天便被泼了一头冷水。

不要小看了两三岁小儿的玩心。

阳阳和修明本是乖乖坐在屋檐下听刘桐说话的，只是坐了没一会儿，修明便坐不住了，蹲到了院子里看小鸡。

阳阳也不时磨着小屁股，趁刘桐不注意便会去看修明，目光中带着羡慕。

刘桐无奈，只能匆匆结束了演讲，让阳阳自去玩儿去。

常润之在一边儿瞧着好笑，对他道：“你讲的东西，跟背文章似的，咬文嚼字，太深奥了。别说是阳阳和修明不喜欢听，就是我也听着脑袋疼。”

刘桐尴尬地挠了挠头：“那我讲什么好……”

“你将这些枯燥的文字给拆开来，去掉那些辞藻华丽的修饰，就只说故事就行了。”常润之笑道：“阿桐，看来想要做个夫子，你还得多多努力啊。”

刘桐讪笑着点点头，看向院子里凑在一起的两个小脑袋，无奈地道：“都是机灵孩子，我还真怕我说了故事，他们一直问个不停。”

常润之捂嘴笑，华泽和魏紫夫妻合力将两辆车给拉到了东厢一边儿。

如今这院子里，正屋正对着院子的方向铺了一条石板路，只有约成人一臂宽，刚好将院子分为两半。

西边儿这半有白果树，又种了菜，养了鸡，华泽在石板路旁拿栅栏围住了，免得鸡乱跑。

东边儿这半有水井，自然不好再种什么菜，毕竟施肥总会影响水源。魏紫在院墙旁边支了晾衣长杆，这会儿又将常润之要的两辆板车给拉了过来。

“姑娘，这两辆车是拿来做什么的？”魏紫开口问道。

常润之怔了怔，道：“其实没什么用，就是刚来的时候，瞧着这院子荒凉得紧，所以留这么两辆车，好歹填充一下院子里的空旷。”

刘桐闻言一怔，常润之对他笑了笑，吩咐魏紫道：“你想拿来做什么便拿来做什么吧，咱们在这儿也用不着板车。”

魏紫便灿笑着应了下来，指挥华泽道：“把这辆破点儿的给拆了吧。”

他俩的动作吸引了看小鸡的阳阳和修明，两个小人儿牵着手过来，阳阳好奇问道：“魏紫姨，你们在做什么？”

魏紫呵呵笑道：“小公子平日里是不是觉得无聊啊？魏紫姨和华叔给你做个小玩意儿，让你没事儿的时候玩儿。”

阳阳听了眼前一亮，修明巴巴地看着魏紫，魏紫呼噜了下儿子的头：“也给你一个。”

常润之笑问道：“做什么小玩意儿呢？”

“这柄头粗，我寻思着让华泽给小公子磨个陀螺，剩下的给拾掇下，弄个架子放到灶房去。”

“华泽什么时候会木工活了？”常润之惊讶，看向刘桐。

刘桐上前道：“他会什么，也就我那会儿学的时候在旁边看着，打打下手。”

刘桐接过华泽手里的锯子：“我来吧。”

华泽尴尬地搔头，魏紫白了他一眼，小声道：“还跟我吹你会木工活呢，害不害臊？”

常润之闷笑。

陀螺第二天才完工，两个小陀螺分别交到了两个小娃娃手里。

阳阳乐得合不拢嘴，修明年纪小些，不懂这是什么东西，但也不妨碍他跟着傻乐。

华泽示范了一下陀螺的玩法，阳阳认真学着，等华泽将陀螺转起来了，方才从他手里拿了鞭子，继续抽打大业。

而修明则在拿到鞭子后，便舍弃了陀螺，一个劲儿只知道往地上噼里啪啦抽打，听一声呼呼鞭声，便笑一下。

魏紫啧啧摇头：“真是个傻小子。”

“傻小子不还是你生的？你就看着他一个人瞎乐呵，也不陪他玩儿会儿。”常润之点了点她的额，目光触及到放在一边儿的车轱辘，顿时计上心来。

她寻到刘桐，将自己的想法说给刘桐听。

“转盘？”刘桐讶异道：“做给阳阳他们小娃娃玩儿的？”

常润之点头：“那圆形车轱辘是现成的，也够大，只需要安一个底座，再装上供人手扶支撑的围栏就可以了。”

怕刘桐想不明白，常润之连说带比划，还拿了一张纸，用极细的毛笔勾勒了一下大体的模样。

刘桐仔细想了想，方才道：“我试试吧。”

屋子收拾完了，刘桐本就没有其他的事，常润之这也算是给他又找了个活儿干。

刘桐琢磨了三天，简易版的转转乐总算做好了。

阳阳迫不及待地成为了第一个实践者。

他坐到了车轱辘上固定的小椅子，刘桐在外边儿手动转起了车轱辘。

因为有摩擦的关系，还是需要用一点儿力的。

虽然如此，看到阳阳开心的笑容，刘桐还是觉得值得。

阳阳享受完了，修明便上去了。

阳阳自告奋勇要帮忙推转盘，刘桐也不拦着。

不过才转了两圈，修明便在上面抹眼泪了，小小声叫着“不不”。

华泽忙把儿子抱到怀里，哄他道：“修明不怕啊，爹爹在呢，爹爹在。”

阳阳纳闷地问刘桐道：“爹爹，修明不玩吗？”

“他害怕，等他大点儿了，阳阳带他玩好不好？”

阳阳当然不会拒绝，小声问刘桐道：“爹爹，我不怕，我是不是很勇敢？”

刘桐点头肯定道：“阳阳是爹爹见过的最勇敢的小孩子。”

阳阳很高兴，转身便去与常润之说，爹爹夸他最勇敢，又得了常润之一通赞美。

小院儿里的生活平静而有规律，反观外面，朝局乌烟瘴气，王朝的走向波云诡谲。

安远侯府内。

小韩氏刚从老太太屋里出来，便接到瑞王妃来府的消息。

她赶紧迎了出去，关切问道：“怎么突然来了？”

瑞王妃叹息一声：“母亲给我的几个嫁妆铺子，快要开不下去了。”

“这怎么回事？”瑞王妃疑惑道。

“有人闹事，都没人敢来光顾了。”瑞王妃道：“是太子妃让人做的，想瞅着我这边儿走投无路，低价卖给她去。想卖给别人还不行……也没人敢买。”

“岂有此理！”

小韩氏简直怒不可遏。

“太子妃这眼皮子得浅到什么程度？竟然会来动你堂堂王妃的陪嫁铺子？”小韩氏怒极反笑：“也不怕人笑话！”

“女儿瞧着，应当是太子的授意，毕竟太子一向爱财。”瑞王妃无奈道：“太子开始做事了，听说办了件贪污案，差事办得还不错，只不过这贪污的数目没能收缴太多回来，他还颇为不满……这也真是掉到钱眼儿里去了。”

第二百六十八章　态度

小韩氏听了这话，脸上却露出古怪之色。

“你说的这贪污案子，我也听说过。不过……和你说得有些出入。”

“哦？”瑞王妃忙问道：“哪儿有出入？”

“太子说是贪污的银两他没追回多少，实际上不然。”小韩氏低声道：“你三弟妹说，那些银子定是被太子自己个儿贪了去。”

瑞王妃张了张口。

“你三弟妹娘家也是商户，生意场上的事儿，他们总能听那么一耳朵。太子这次事儿是办得漂亮，把那贪官给抄了，可这当中他能运作的就多了……据说那贪官为了保命，把棺材本儿都拿出来孝敬太子了，太子收了人家的钱，却起了杀人灭口的心。往常也孝敬过这官儿的商家可瞧得分明。”

小韩氏说着便叹了口气：“你说这太子图什么？要我说，他这一身毛病，都是爱财给惹出来的。可说他没钱，谁又信？”

太子三十出头的年纪，每年光是皇帝的赏赐就傲视所有兄弟，更别说他办了差事还能从中捞点儿，他嫡妻的娘家沈家还是大魏首富的存在……要说太子缺钱，这说得过去吗？

小韩氏摇了摇头，瑞王妃沉默片刻后道：“母亲，我实在不想如了太子妃的意。即便她位高于我。”

小韩氏怔愣地看着她：“那你打算怎么办？”

“再有人闹事，我就让掌柜的报官。报官不顶用，我就关铺子歇业。没人敢租我的铺子，我就不租了。她要想买我的铺子，哪怕出了天价，我也不会卖。左不过几个铺子，没了进项就没进项吧，我也不靠这几个铺子吃喝。但我的态度，得摆出来。”

瑞王妃轻声道：“如今王爷还在燕北，已近四年未归，世人皆知太子和王爷之争。太子妃这是公然向我挑战呢。呵，我哪怕身居京城，有人质之嫌，但我到底还是堂堂王妃之尊，岂能因有人闹事，就认怂认栽？王爷若在，也不会希望我露了怯，在太子和太子妃跟前伏低做小，矮人一头，堕了他的脸面。”

小韩氏心里认可女儿的决定，却还是有些担心。

“若是他们使狠招，杀人放火什么的……”

“那就更不用怕了。”瑞王妃轻笑一声：“有人闹事，报官官不管，出了人命走了水，要是还不管，那我可就有话说了。哪怕告到圣上那儿，圣上大事化小，小事化了，但这一遭总要走。太子和太子妃不担心自己个儿名声受损，我也不介意替他们宣扬宣扬。”

小韩氏又笑又叹，怜爱地摸了摸女儿的头：“委屈我的沐之了。”

“女儿不委屈。”瑞王妃笑笑，低叹一声垂头：“比起润之来，可好多了。至少出入还自由，也不用担心一日三餐。”

提到庶女，小韩氏也叹了口气：“那孩子瞧着温温顺顺的，这主意倒是拿得准，倔起来拦不住。”

“润之这样也挺好。”瑞王妃笑道：“站在当姐姐的角度，我怜惜她；可站在当嫂子的角度，我却又感激她。”

瑞王妃轻声道：“王爷一直以来最疼的便是九弟，如今九弟遭此劫难，能有润之陪着，王爷心里想来也好过一些……”

母女俩絮叨了一番，瑞王妃又嘱咐了小韩氏，常家定要低调行事。

小韩氏颔首：“老太太也多半意识到瑞王和太子必有一伤，为了以防万一，近段日子老太太隐约透露出了分家的想法，只是瞧着她老人家还有些犹豫，也没说透。”

瑞王妃便问道：“那母亲怎么说？”

“分家这想法，我之前也有，后来问过你二弟三弟，他们倒是都表示听从我和你父亲安排。我想着老太太那儿总不好说，便先照着润之提的，先让府内分家，看看他们各自夫妻能否适应，效果倒是不错。这事儿老太太那儿我没提，也不知道她冒出分家的念头，是不是也察觉到府内开销进账的情况有所改变。”

瑞王妃颔首：“既然这样，那母亲也还是别提吧。老太太若是定了主意有这样的想法，她会直接同母亲说的。”

小韩氏点头：“对了，老太太最近让鹏儿留意着有没有外任的官职，打算让你二弟三弟去外地做官儿，不让他们留京。”

小韩氏看向瑞王妃：“你觉得呢？”

“老太太想的，总是为咱们家里的人好。”瑞王妃心里有些惆怅：“未雨绸缪，老太太考虑的是应当的。”

小韩氏便低了头，好半晌没说话。

“母亲……”瑞王妃轻声唤她。

小韩氏苦笑了下，摇头道：“我没事，就是有些舍不得。他们兄弟俩长到现在，都娶妻生子了，也没离开过我身边儿，一想到他们要走老远，这心啊，就落不下。”

瑞王妃也不知道该如何安慰她。

儿行千里母担忧，就怕越是安慰她，她心里越愁。

瑞王妃整了整面上的表情：“二弟三弟都是有家室的人了，母亲还担心他们做什么？倒不如担心担心四弟。他也到了该说亲的年纪了。”

提到常鸥，小韩氏脸上的表情顿时变得哭笑不得。

“那孩子……哎，我是拗不过他。”

小韩氏摆摆手：“之前润之进中官胡同，他事后得到消息，说要夜闯中官胡同来着，好不容易被你父亲给打歇了心思，这会儿又冒出了别的想法，说要去燕北辅佐他大姐夫，帮他大姐夫打仗，快些把鲜卑人打趴下，好让他大姐夫回来救三姐和三姐夫。”

瑞王妃一乐：“没想到四弟这般有志气啊。”

“什么志气啊，想一出是一出，前天自个儿收拾了包袱，打算半夜三更翻墙出去呢，幸好被守夜的小厮给发现了，嚷嚷了开来，不然可不得被他跑掉了。”

小韩氏无奈地道：“为着小四这点儿事儿，钱姨娘每日都是愁容满面的……岳姨娘为着润之，也差不多整天苦着脸。我现在最怕早上她俩来请安，面对两张苦脸，一整天的心情都好不到哪儿去。”

瑞王妃“噗嗤”一乐：“那母亲可以去陪老太太礼礼佛，说不定礼了佛，母亲的心情就平和多了。”

“少打趣我。”小韩氏轻拍了下瑞王妃的手，闲话了两句，又叮嘱她道：“和太子妃的人打交道的事儿你自己瞧着办，小心一些总没有坏处，别为了逞一时之气，伤到自个儿。”