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重生农家幺妹-第90部分
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病将军职给儿子，这事要慢慢谋的，因此只道：“我都听老爷的，且铁城去了京城，正好老爷就可以一心为铁石打算了。”
对于二儿子，卢指挥佥事心思是极复杂的，“其实先前我不愿意铁石从军，就是怕他与铁城将来争这个袭职倒不好了。只是吴氏是个死脑筋认定了从军这条路，一定要铁石习武，整日在我面前哭哭泣泣地磨着，我也没有法子只能依了她。待铁石大些，我原想有我压着他就是想从军也无门，但谁知他竟自己去了多伦？不料他真有几分本事，得了些军功在安平卫里颇有些名气，就是京城兵部也挂了名。因此我难免要为他操心一二，在安平卫里帮他说说话。”
但卢指挥佥事很快又摇了摇头，心情十分复杂地说：“不过他倒是不想用我操心的，我说的话从来听不进去，我要带他去舅兄和卫里几处官衙拜见他理也不理，倒弄得好些同僚以为他不是我亲儿子呢。再说娶亲的事吧，明明我帮他看的一门上好亲事，他硬是搅没了，反娶一个乡下的丫头！”
周老夫人就劝，“虽说是乡下丫头，但铁石娶的媳妇果真不错，我瞧着喜欢得紧。出身虽然差了点，但人材出众，且与铁石又情投意合。”
卢指挥佥事就叹了一声气，“二媳妇虽然看着虽还好，但我却嫌她姓子太强了，也不大懂事。且她家里着实太差，一丝一毫也帮不了铁石。”
周老夫人瞧着眼前的男人，再忍不住露出了鄙夷的神色，难道他是瞎的吗？
宁氏嫁过来不到两个月，可是已经老宅那边整个变了个样！就连吴氏也将几十年不变的衣着打扮改了，周老夫人之所以刚刚提到了那只红宝石钗子，正是被那钗子搅得一晚上心里不大舒服！
虽然那钗子上的宝石很是难得，又十分贵重，但周老夫人毕竟指挥使家的小姐，倒还不至于因此就羡慕嫉妒，她生气的是那颗宝石的颜色，红得特别的正，是最纯粹的朱红色，也是正室夫人最合用的颜色！
周老夫人见了这支钗子第一个感觉就是老宅那边借着钗上的红宝石在向自己嘲笑示威！偏巧当时自己穿了莲青色的衣裳，头上也只几样玳瑁首饰，立即就被吴氏比成了侧室！一向极稳重的周老夫人当时竟差一点失了神，冷静下来再一细想，吴氏没有这个胆量和能为，且她就是想也不懂这些法子，只能是宁氏的手段了！
只在衣饰上争些长短倒也罢了，毕竟动摇不了自己的根本，宁婉真正的本事是对卢铁石的帮助！
过去的卢铁石虽然战功卓著，但其实周老夫人还是没有将他放在眼里，战功固然重要，但是只有战功也是不行的，卢铁石性子有很大的问题，孤僻冷情，很难与上司同僚相处，至多是一员悍将，难成大器。但是现在的他，人却圆滑多了，竟能主动带着吴氏到指挥佥事府里，并且与兄弟们在一处玩博戏，那么在上司同僚面前他又会是什么样子的？
将来的他会不会继续青云直上？
这才是周老夫人真正不能容忍的！
在卢铁石还是默默无闻的时候，周老夫人的日子过得再顺心不过了，丈夫对自己俯首帖耳，儿子儒雅温文，又有做安平卫指挥使的哥哥，周老夫人没有什么不满意的——只除了那一件谁也没有办法的事。
但是卢铁石的名字突然间传遍了安平卫，甚至上达天听，所有的人都在打听这个卢铁石是谁？然后大家就都知道了他是卢指挥佥事的儿子，亲儿子，嫡亲的儿子，发妻所生的儿子！却比现在卢府的嫡长子年纪小！
接着，大家又知道了卢指挥佥事的发妻现在还活着，就在卢家老宅，静悄悄地躲在那里，没有诰命身份，从不出来与人来往！
那封尘多少年的往事都扒了出来，虽然没有人在自己面前说什么，但是周老夫人还是明显感觉到了那些异样的目光。越是高门大户的夫人越重视自己的名声和体面，特别是周老夫人，她之所以嫁到卢家为的也是名声和体面，且又有铁城，她必须保住名声和体面！
好在，周老夫人早有许多理由，又有许多的手段，她挽回了大部分人的支持，但是纵是再有多少人同情理解她，她也明白还是会有人暗地里鄙薄她、嘲笑她。
虽然这些鄙薄和嘲笑基本没有人会在公开的场合说出来，也不会真正影响到她，但是身为女人，周老夫人还是受到了极痛苦的折磨，这折磨并不亚于原本她心里的痛苦。
她原以为世上最大的痛苦莫过于此，但是现在才知道原来那只是个起点。宁氏嫁过来，又将她的痛苦加重了一层，也许将来，还会有更加深重的苦难？
但是不管有多苦，周老夫人都不能露出一点点，她努力展现出一个完美的笑，“铁石纵然还小不大懂事，但不是还有我们吗？我可是对哥哥说过，要把铁石与铁城一样当成亲侄子看待的。”
“别人不知道你的心，我却是知道的，偏铁石不懂事不能领会你的心意。”卢指挥佥事叹了一声就说：“已经不早了，我就留在这里歇一会儿。”
“这里是佛堂，老爷留下不大合适，”周老夫人十分坚决，“若不是有了铁城，我早就出家了。现在留在这里，也不过为了老爷和儿子。就说如今姐姐不吃肉，我便在府里吃斋念佛陪她，姐姐独守老宅，我就在佛堂里清修，断不能留老爷在此的！今夜老爷若是不肯去姐姐那边，就去四姨娘那里吧。”
“四姨娘算什么！”卢指挥佥事就说：“仗着年青总是生事，今晚我要是过去了她更不知天高地厚了！”
“四姨娘要是不懂事，那过了年我就给老爷再纳个五姨娘！”周老夫人的心里早已经烦透了，勉强保持着客气的神态让人将卢指挥佥事送了出去。
卢指挥佥事便在佛堂门外踌躇了一会儿，他如今两妻四妾，但还真是无处可去。发妻吴氏那边是因为答应了周氏再不会去的；周氏自知道了吴氏还活着就住进了佛堂，就连铁城也是在佛堂里生的；大姨娘见面就会与他叨咕宝珠的亲事，他如今很不想听；二姨娘也差不多，会说铁垣的差使，他更是为难；三姨娘倒是不会多话，可她总是怯怯的神色自己从来没喜欢过，再加一个也是怯怯的宝璐更是让他烦心；四姨娘又是不懂事的……
可若是回外院一个人住，毕竟是除夕，下人们见了个个都要瞪大眼睛吧？
因此卢指挥佥事迟疑了片刻最终还是决定去四姨娘的屋子。穿过半个园子，再绕过花厅就到了，他方要进门，却抬头向一旁看了一眼，这里紧挨着正院，周氏从来没有住过，专门留给吴氏的，平日都空着，但是今夜里面倒是住了人。不过，眼下灯火俱息，就似平日一样没有人。
“唉！”卢指挥佥事不知为什么突然就叹了一声气，明明今年的年三十家里人最全，又难得地没有生出什么纷争。但是，莫名地，他却觉得更是悲凉。
第204章 钟声
在一起过的第一个大年夜，卢铁石和宁婉回了房便悄声私语，他们也不知道为什么总有许多话儿要说，因此一直到着实困倦不已时方才合眼睡了一会儿，不过一个更次天色方亮时两人就醒了。
在这里又不能做平日早上做的事，宁婉赶紧起身穿衣裳，“我去看看婆婆。”
卢铁石也明白再不起来就难忍了，因此也坐了起来，“这么早我娘恐怕还没醒呢，我带你到安平卫里逛逛吧。”
宁婉听了不由得奇怪地问：“这么早可有什么看的？”
卢铁石就笑说：“我带你去看看那口大钟。”
原来除夕午夜大钟响起之时，宁婉就露出些想往之色——她先前虽然来过几次安平卫，但却没有去看过那钟。那时她到安平卫多是陪着赵太太，并不好自顾自到处逛，后来赵太太年纪大了，她接下赵家的事，更是没有到安平卫玩乐的机会，因此那口闻名已久的大钟仍旧还只是闻名。
不想铁石觉了出来，一大早地就要带她出门见识一番。宁婉被他拉着手悄悄地走了出去，就见院子里一片寂静，下房里的丫头婆子们还没醒，他们打开门闩竟没有人发觉。
昨晚回来时天气已晚周围一片漆黑，如今宁婉才知道这里果然是指挥佥事府的正房，青砖灰瓦，十分气派，回首望见匾额上书着三个大字“荣华堂”，心里立即想到“婆婆这一生与荣华其实一点关系也没有。”毕竟是过年，却也不与铁石说。
他们从正房的侧门出去，穿过两道小门进了花园，又在花园里七拐八拐地到了一处角门，这里正是早上送水送菜的，下人们见他们的衣着连问也不敢问，出入十分容易，宁婉就转头笑，“不想你对府里竟这样熟！”
卢铁石带着她走进一条很窄的小路，“我七岁的时候我娘把我送到这里读书习武，所以这里的路我都记得。”
宁婉还是第一次听到，非但过去的传言中没有，就是婆婆也没有提过，因此就问：“你在安平卫里住了几年？”
“其实不过几个月。”卢铁石回想了一下，“确切的时间我记不得了，正是过年后娘将我留在府里，然后外面柳枝青了的时候我就回家了。”
那就是三四个月的工夫，的确很短，无怪自己不知道。宁婉又问：“公公和婆婆既然让你留在安平卫，后来怎么又同意你回家了？”
“那时我虽然小，可就是不愿意留在这里，年还没过完就一个人跑回去了，我爹骑着马一直追到家里打了我一顿，又重新将我带回来，可是我又跑回来了，几次之后，他们就不管我了。”
“那你怎么学会读书和武功的呢？”
“娘在家里给我请了个武学师傅，在家里教了我几年；字在学堂里认了几个，后来又跟着洛冰读的书。”
原来如此！宁婉完全明白铁石为什么在府里住不下去，正如昨日自己所感觉到的，这个家里的人对他们十分地轻视，即使铁石已经成了从五品的军官，他们也依旧不喜欢他，排斥他和自己，那么当初小小的铁石遇到了什么不言而喻。她就说：“我也不喜欢来这里。”
卢铁石却笑嘻嘻地说：“我现在已经不在意了。”
想到几天前的铁石还不情愿来卢府，再看到他现在轻松自得的神色，宁婉也笑了。这个男人的性子再强硬不过，谁也扭不过的，但是他若是想通了，又能十分通彻，比自己还要强呢。因此她便道：“我是小家气了，其实来这里也不错，一个晚上就赢了几十两银子，若是天天有这个收益，比德聚丰那么多人辛辛苦苦做生意挣得还多，我就留在这里长住了！”
铁石最欢婉儿如此俏皮的样子，心痒难耐，就抬手在她脸上捏了一下，凑在她耳边小声说：“回家我们俩人打牌，不赢钱的，谁输了要……”
宁婉就臊了，拍了他一下，“这是在外面！”
“我早看了，周围没有人！”
一大早的，是没见个人影，但是宁婉还是说，“庄重些！”
“那好，回家里我再向你说。”卢铁石就正了正神色说：“婉儿，其实过去我不止不愿意去安平卫的指挥佥事府，过去就连家里我也不愿意回，宁愿住在军中。”
若是别人听了一定会不解，明明铁石是那样孝敬婆婆的，可是他却说不愿意回家。但是宁婉却懂得，卢家的老宅，其实并不算是家，虽然有着关切，但却没有快乐，每每令人觉得压抑，谁又能愿意回来呢？先前她就有所查觉，但是今天的感触却更深。
刚刚告诫铁石在外面要庄重些的宁婉就将一只手臂伸了过去，自披风之下环住他的腰，整个人紧紧地靠在他身上说：“铁石，我们从现在起，要快快乐乐地过日子，把过去的事情都忘记了！”
“我听媳妇的。”近来卢铁石最爱说的就是这句话。
两人就相拥着向前走去，又低低地说着些什么，间或笑了起来。
指挥佥事府离钟楼并不远，卢铁石带着宁婉自卢府角门外的一条小路穿到大街上，没走多远就看到了钟楼。
宁婉就停在街头仰望，钟楼之所以称楼是因为果真这里正是一幢三层的青砖高楼，几乎是安平卫里最高的楼，最顶一层没有墙壁，四根大柱子支起一个盖子，与亭子十分相似，只是正中间挂了一口巨大的铜钟。她拉了铁石问：“你说这口钟是不是比我还要高？”
卢铁石就笑了，“我们上去看看不就行了？”
“能行吗？”宁婉从没想过她能上钟楼，那里可是再重要不过的地方，每日里城门开关、打更都要以钟声为准，且遇有敌情，钟响就是示警，因此驻着兵士呢，不由得就退缩了，“我们在下面看看就好了。”
“不试试怎么知道不行？”卢铁石可是不知道什么是后退的，因此拉了她的手向前走去，不从钟楼下面的门洞穿过，却直接上了台阶。
原来钟楼正处于十字街头中心，因此一楼其实是一个四面贯通的大门洞，四面来往的人正可以穿行，上了台阶到了二楼，这里却是有门有窗与寻常的屋子相同，屋前还有两个守卫的兵士见了他们就喝道：“钟楼不许百性擅入！”
卢铁石就笑着上前一步道：“我是虎台县副千户卢铁石，今天带媳妇想看看大钟，不知能不能行个方便？”
那两个兵士就呆住了，其中一个机灵，就抢先问：“你可是铁石将军？”
“正是，”卢铁石说着从腰间拿起腰牌，“这上面有我的官职名字。”
不想这兵士并不看，却转身跑进了屋子，“铁石将军来了！”屋子里忽地一下子涌出来十几个当兵的围着卢铁石看，为首穿着小旗衣甲的人就大声嚷嚷道：“真是铁石将军！我先前见过你带夷首到安平卫的！”
宁婉原也知道铁石在军中极有声望，但是铁石在虎台县久了也不过尔尔，不想在安平卫却见了大家的热望，因此就悄悄退了一步，心里既是得意又有些不好意思，因为铁石正与那小旗说：“我想带媳妇看看大钟是什么样子的。”自己要看大钟，是不是会影响了他的威名呀！
那小旗早将头点得有如鸡啄米，“那自然行！那自然行！”又向后退了一步，抬手道：“请夫人上楼检阅！”
宁婉不觉手足无措起来，赶紧笑着摆手道：“我就是随便看看。”
卢铁石却大大方方地拉起她的手拾阶而上，转过一个平台就上了三楼。
大钟正在眼前，正悬在钟楼顶心的梁柱之上，钟身正对着宁婉的眼睛，真的好大呀！钟的高度比宁婉还要高一些，宽度更是她的几倍了！黄铜的钟面十分明亮，上面铸着的字和回形纹饰清清楚楚，宁婉绕着钟读了一遍，才知道这钟竟是本朝初年平定辽东时征虏将军所铸，上面还记着铸钟的时间及匠人的名字，不由得道：“果然长见识了。”
那小旗就在一旁说：“听说铸钟的匠人是极有名气的，京城里的钟就是他带着徒弟们铸的，因此征虏将军才将他自京城调来为安平卫铸钟。而这钟果然声音极洪亮，不只这安平卫之内，每次鸣响便是附近的村庄都能听到。”
正说着，有人便道：“就快到晨时，该敲种了。”
那小旗就上前扶住了钟杵，见宁婉一直看着他，突然间又放下道：“嫂夫人试一试。”
宁婉又是兴奋又是担心，“可以吗？”
“当然可以了，只要听人报晨时已到，用力将钟杵撞过去钟就响了。”
卢铁石便说：“我来帮你吧。”也过来一同扶住了钟杵。宁婉就见这钟杵竟用木头雕成了鲸鱼形，尾部还缠着红绸，突然想起在书上曾经看过“摐鼍鼓，铿鲸钟”一语，方才明白了。
就听看着时刻的军士道：“晨时已到！”
宁婉就与卢铁石一起将钟杵撞向大钟，然后她就想起了没有问应该撞几下，可是回头见铁石十分笃定地将钟杵一下下地撞过来，便随着他而动而停，心里数了一下正是一十八次。
为什么会是十八声？宁婉心里一转，自己过了年正好十八岁，他还真有心呢！
回首眼波一转，就见铁石向自己笑着，那样的和煦温暖，而他对自己的爱意尽在那钟声里。
当然自己也是一样的。
第205章 年华
宁婉敲过了大钟，方要下楼，自己借了铁石的名上了钟楼观赏，但总不好多留。
不想一转身眼前却是另一番风光，原来她上了楼只一心盯着大钟，并没有向别处看，现在抬眼就见整个安平卫尽在脚下，将她惊得呆住了。
诺大的安平卫，平日里那样威严高大，如今在晨曦中说不出的宁静安然，重重的屋顶从眼前一直排了开去，将街道尽数遮住，只间或有几株大树自屋顶之间耸出，再远处就是一带城墙，将成片的田野隔住。
此时钟楼对面响起了阵阵鼓声，原来安平卫的主街道为四条，正好交叉成一个井字，钟楼和鼓楼就在北边两个十字街口遥遥相对，从外面看几乎相同，只是鼓楼之上放着的是一口大鼓。如果说钟声是洪亮清脆的，那鼓声便是沉稳幽远的，各有动人心魄之处，宁婉不由得神摇意动。
守着钟楼的小旗就笑道：“大家平日都说晨钟暮鼓，其实安平卫每日晨时是先敲钟后鸣鼓，到了晚上戌时却是先鸣鼓后敲钟。”又道：“安平卫里城门开启关闭都是依据钟鼓之声，现在城门就要开了。”
就在钟鼓声中太阳缓缓地升了起来，将耀眼的光芒射进字平卫，此时城门亦缓缓地打开，城门外排着的人有如流水般地进了城墙之内，街面上亦多了许多人，安平卫新的一年开始了！
小旗就又殷勤道：“嫂夫人不如再去鼓楼里一观，那边的小旗我亦熟识，不若我带将军和嫂夫人过去。”
宁婉哪里会再打扰他们，“今日得了你们关照，能上钟楼之上一观已经尽够了。”
小旗与兵士们就都笑让道：“请铁石将军和嫂夫人有空只管过来！”
其实钟楼这样的地方，虽然十分好看，但来过这一次就已经够了。宁婉再三道了谢便要回去，向铁石道：“不知婆婆是不是醒了，会不会担心我们。”
“不要紧的，”铁石就笑道：“难不成我们两个大活人还能丢了不成？”
宁婉就也笑了，刚好迎面遇到一个挑着担子卖肉馄饨的，便招他过来，“你这担子有多少馄饨？要多少钱？”
卖馄饨的人见问话的人穿着打扮，再听了话音就知道是大生意了，赶紧放下担子笑道：“我这担子一头是炉火和水，一头是包好的鲜肉馄饨，今早刚刚出来，总共有五百只还一只没有卖呢，正好是五十碗，一碗十个钱，夫人若是想要，不拘哪里我放下炉火煮馄饨，一会儿便得。”
宁婉就摆手道：“如此，我给你半两银子，你挑了担子到钟楼之上将这担子馄饨给守钟楼的兵士们吃吧。”说着拿出半两银子。
半两银子合八百多钱，卖馄饨的得了喜不自胜，“我今年财运一定好，大年初一出门就遇了贵人！”打躬作揖地道：“多谢夫人打赏了！”又向宁婉身边的铁石谢赏，“我这就把担子挑过去给军爷们煮馄饨，保大家吃得满意！”
馄饨小贩走了，卢铁石就向宁婉笑道：“你心思果然是极细的，又知道体贴人。自我们订了亲，军中的那些同袍们便时常说得你许多照顾。”
“他们跟着你打仗修城墙的都不容易，我自然应该关照，”宁婉却又瞧了一眼铁石道：“但论细心，其实我倒不及你。”
铁石就听出些意思，赶着问：“既然你不及我，还不赶紧告诉我？”
“别的且不论，方才那钟为什么要敲十八次？”
“我心爱的婉儿今年十八岁了呢！”卢铁石说着，又凑过来贫嘴地道：“正是花儿一般的好年华！”
“你不也正值男儿的好年华！”
多好呀！他们正当最好的年华成了亲，在一处过着甜甜蜜蜜的日子！
两人就相视一笑，三转两转地回卢府进了正房，见婆婆已经洗漱过了，见他们回来便道：“正等你们吃饭呢。”
二人便赶紧洗漱一番，这时早有下人将饭菜摆上了。辽东习俗，初一早上也是要吃饺子的，因此早餐依旧上了好几样饺子，又佐以精致点心、小菜，两样米粥。吴老夫人就招了儿媳妇一起坐下，“府里的规矩就是早饭各用各的。”
宁婉点头，高门大户多固然是富贵，但吃饭很少有一家几口团坐在桌旁的机会。毕竟家里人口多，身份又复杂，正妻姨娘、叔伯妯娌，十分麻烦，坐亦是不好坐的，特别是早饭多是送到各房倒是方便。便给婆婆挟了两个素饺子，然后便坐在一旁，她嫁给铁石也有一个多月了，他们三人若是在一处倒都是一起用饭的。
吴老夫人只吃了个饺子应景儿，就靠着一个枕头半躺着，没有多少精神的样子。
宁婉明知道婆婆的心结，但哪里会说破，只劝道：“一定是昨晚睡得太晚了，就走了困，等一会儿吃过饭再睡一觉吧。”
卢铁石也劝，“娘，吃过饭你好好歇一歇，下午还要坐车回家呢。”
吴老夫人就笑一笑，“我没事的，就是换个地方有些择席，回家就好了。”却吩咐儿子和儿媳，“你们多吃点，然后去花厅里找大家玩吧，昨晚多开心啊！”
宁婉便盛了半碗清粥送上去说：“娘喝了粥我们再去。”
吴老夫人就有一口没一口地喝着，不想卢铁城和卢铁垣却来了，笑嘻嘻地道：“军中有一个好友相约，不如一同去吧。”
铁石自是不想去，可还没开口，吴老夫人就说：“你们兄弟难得在一处，一起玩一玩自然�
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