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遭遇四大才子-第11部分
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唐申翻了一个白眼,没有说话。文征明见他没表态,立刻着急地说:“其实那知州倒也知道是自己小儿子做得太过,也把那儿子训了一通。只不过之后那小公子见着他就找他麻烦,之后他失手把那小公子给打了,只好放弃了差事。”
唐申想了想,长州的知州两年前已经换过了,而且前任知州还调得非常远,那就是说这事至少有两三年了,而且对方也离了近大半个中原,应该不会有事。就点头说:“行,哪天我和你去看看他,若他愿意,就和我去吴县吧。”
“一定愿意的!”文征明立刻表态,见唐申疑惑的表情,叹息一声说:“其实,方大哥若只有一个人倒还好,可他还有个有些痴傻的弟弟要他照顾。就因为这,连娶妻都困难,所以……”
唐申明了,叹息一声:“虽说这是命,但也这位方大哥也确实是苦命了些。”
“是呀。”文征明见有信,就忍不住对唐申说了许多。唐申还没有见到这位方行舟,就已经把他的祖宗八代都了解清楚了。
然后说着说着话题就越偏越远,突然的文征明仿佛刚刚想起来一样严肃地说:“你知道吗?祝允明公子没有参加会试,而徐祯卿徐公子会试没中。”
作者有话要说:最近不知道哪根筋不对,写完的东西总是会因各种原因删掉重写,进度大大减慢呀!
第二十章
这个消息真让人非常意外,苏州府地带一向是才子云集的地方,水准一向很高,尤其是头几名,在会试时基本上都是比较容易中的。唐寅没去考是因为自己没让他去他自己也不想去了,祝允明没去考是为什么不清楚,反正这位在历史上就是多次不中的苦命人。不过徐祯卿竟然没有考中让唐申有些意外,他记得徐祯卿在历史上是中了进士的,难道不是这届?
“徐公子未考中?可是因为身体不适?”
“似乎不是。不过听说徐公子在京城颇为张扬,似乎还惹了一些麻烦的样子。”
唐申挑了挑眉,冷笑。京城是什么地方,一块招牌掉下来砸到十个人中九个人都是有身份有背景的,到了京城谨言慎行是必要的。唐寅在历史上惹上的会试泄题案,未尝不是自负才华张扬显摆惹来的官司。这位徐祯卿也不知道做了什么,估计是在京城里惹了麻烦才害得自己会试受挫吧。
文征明肚子里的东西消化得差不多,终于能坐直了。抓抓头有些不好意思的样子,觉得自己以下的话有些不怎么正大光明,但看看唐申决定还是说给他听了。于是探过身子轻声讲:“我之前听说,徐公子为人高傲自负,不屑与他人为伍。却对祝公子却颇为友好,是因为祝公子是京中高官的孙子,所以他才讨好祝公子呢。”
“若这是真的,那这位徐公子也不值得交了。”虽然唐申以一个现代人的想法来看徐祯卿并没有做错什么,谁不想有个靠山呀。只不过做得这么明显,却是落了下乘了。
“是呀,君子之交淡如水,再不济也当真诚相待。若这位与人来往却故意存着别样的心思,可真的是让人不耻了。”说到这里文征明就不再说了,背里地说人坏话让他非常别扭。两人又聊了一会,约好第二天一起去找方行舟,就分手各自返家了。
听了方行舟的事,善良的邱氏立刻就同情心泛滥,连夜准备了许多她认为应该用得上的东西让唐申带着,准备送给未来的方护院和他可怜的弟弟。因为东西太多,加上昨天走了一天疲劳过度唐申拒绝继续步行,所以文征明来了后,两人是坐着马车去的。
方行舟的家在一条小巷子里,马车挤不进那青石板的小路。唐申就让永禄抱着东西跟自己去,同行的另一个下人留在巷外守着马车,安排好一切,唐申跟在文征明身后往方家走去。
这里的房子看起来都是有些年头的,都是一些小门小院,大多人家都是两三间房子,院子里养些鸡鸭,看着都不富裕。而文征明停在一个破旧的木门外,叹息一声说:“就是这里了。”
唐申挑挑眉,他听到了奇怪的叫声从这里面传了出来。声音沙哑却也尖锐,非常愤怒的样子,吼出的声音却不能成声,让唐申觉得仿佛听到了野兽的嘶吼。
文征明不好意思地干笑了两声,说:“这是……小度,他……”接着又是叹息一声。
唐申笑笑不在意,伸手主动敲起门来。
然后,听到里面一阵乒乓乱响,有个脚步声立刻靠近了过来,接着门嘎地一下被拉开,一个男子出现在了眼前。
唐申不着痕迹地打量了一下,男子约二十三四的样子,很年轻,却看起来极为憔悴。明明有着一副高大的身材,却因为太瘦而显得有些单薄。穿着一身灰蓝色的短打衣服,衣服上有一片水渍看起来有些狼狈。不过若是仔细看,这男子太阳穴突出,全身肌肉结实有力,手掌大而有力,关节上还有茧子,是个外家功的好手。
方行舟一眼就看到了站在门口的少年,比自己弟弟还要小一些的少年有着俊秀精致的五官,淡然而从容的气质,穿着一身衣料极好的深色长袍,看起来高贵而庄重。一时有些呆怔,有些猜不透此人的身份。
文征明见他发呆,唤了一声:“方大哥。”
方行舟吓了一跳醒过来:“阿壁来了,请进来,家里……有点乱,请不要嫌弃。”
文征明回头看了唐申一眼,见唐申表情不变,这才点头进去:“不要紧的,申弟,请。”
唐申抬脚走了进去,扫了一眼院子。不大的院子比他在巷子里看到的其他人家还要破旧狭窄些,大约两间房屋,不过似乎年久失修,顶上的屋瓦不全,有些地方只是铺了些干草压了块碎砖。房屋的外墙上也有不少的泥胚都掉了下来,虽然还不到透风的程度但也不经用了。院子里散乱地放着一些东西,大多还都扔在地上脏兮兮的。
唐申并没有说什么,绕过地上摆的东西跟着方行舟走进房间。
这个略大一些的房间几乎是全功能的,厨房,饭厅,客厅,卧室都在这里,让唐申有些怀念地想起来以前自己刚刚到外地工作时租住的单人房。只不过,这房间旁边有一扇门关了起来,看不到里面,想来他那个弟弟,应该就被关在里面吧。
唐申也不问,坐下后,被文征明介绍过后,送上东西表示自己和母亲的心意。方行舟有些诚惶诚恐的接下来,不断地道谢。然后唐申就开始问一些方行舟的能力和经验,方行舟的回答让他挺满意,这个人的功夫是家传的,从小苦练功夫不弱。离开衙门后也有当护院的经验,能力确实是不错的。
看唐申似乎对自己满意,方行舟苦笑着坦白说出自己的艰难处境:“唐公子,不瞒您说,我现在只要有个差事做,能让我养活小度,就没有别的要求了。只是小度他……虽然是有病,但他是个好孩子,我只留他一个亲人了,不能放下他不管。”
唐申微微抬手阻止他说话:“我知道你的意思,我没有让你丢下令弟独自前往吴县的意思。”见方行舟一脸的惊喜,唐申微微一笑:“我没有见过令弟,但令弟也是个可怜人,我帮不到你什么,但至少不会做这种夺人生路的事情来。”想了想又说:“我想,每半年三十两银子,当做方大哥做我们护院的薪俸,虽然不多,不过以后若是做得好或是升了职自然会增加些的。对了,若是令弟也能做活,工钱自然另算,哦,不用签卖身契。”
方行舟激动得双唇颤抖,低下头去擦了下眼睛。文征明放下心来,伸手拍了拍方行舟的肩,真诚地对着唐申无声地说了句谢谢。
这时突然砰地一声响吓了屋子里四人一大跳,所有人的视线都转去了那个紧闭着房门的房间。方行舟更是立刻跳了起来:“小度!”
叫完了方行舟又有些犹豫地看了看唐申。他以前不是没有机会做人家护院,也有人看在他可怜的份上同意他带着小度一起住在东家。但在真的见过小度后,全部都将他辞退了。他好不容易碰到了唐申这个看来非常不错的雇主,实在是不想让小度将他吓跑。不由得有些担心地向唐申解释道:“其实小度平时很乖,今天因为没有带他出去散步,所以……”
唐申挑了下眉,没有动。文征明也说:“是呀是呀,因为申弟你说了今天会来,所以方大哥一早就起来等在家里,但是……但是小度他……呃,发了脾气,所以……”
唐申摇头说:“不要紧,你去看看小度吧,他已经生气,再关着他对他不好。”
方行舟感激万分地跑过去开门看弟弟,文征明也不太放心地跟了进去。
永禄听着里面的尖叫和哭嚎的声音,再听听方行舟和文征明不断解释安抚的动静,嘴角抽搐,犹豫地弯下腰在唐申耳边说:“二爷,这……不太好吧?”
“只要那孩子不伤人,就没有什么了不起的。”唐申站了起来,慢慢走到了房间门口看着。永禄担心地跟过来,站到了他身后,也很好奇地伸长脖子看。
这个房间非常单调,角落里放着一张床,一个被磨圆了角的桌子,一个箱子放在角落里锁住了。地上散落着许多东西,有衣服,布巾,皮球,甚至还有本书,被压在被翻倒的椅子下面。唐申眼睛很好,看出来那是本《千字文》,而且让人惊讶的,除了被压在椅子下面,这书还算是非常完好的,不像衣服一样被撕成布条。
此时方行舟和文征明正一起站在床边用力地压制着一个不断挣扎的少年,因为被挡住所以看不到脸,不过看得出来他挣扎得非常厉害,拳打脚踢,文征明没有一会就被踢了好几回。
唐申看不过去,叹息一声走了进去,永禄吓得下意识要拉住他,被他推开了。
来到床边,伸手推开文征明,再把方行舟也赶到一边去,示意两人不要说话,打量着迅速跳起来蜷缩在角落里的方行度。
方行度十五岁,虽比唐申还要大一岁,但看起来瘦弱娇小,几乎才十一二岁的模样。脸很小眼睛却很大,瞪着眼睛看人的时候看起来很有些恐怖。唐申挑了下眉,双手摊开示意自己无害,然后用自己一向软糯糯或许可以说有气无力的声音轻柔地问:“小度?”
方行度第一次见到唐申,又是在情绪最激动的情况下,谁也不知道他什么时候就暴起伤害到唐申。所以方行舟很紧张地盯着两人,文征明和永禄也几乎屏住呼吸担心地看着他。
唐申微微笑着,继续用这种轻柔到羽毛一样的声音叫着方行度的名字,叫了几次,看到方行度看到他的眼神从一开始的戒备到后来的疑惑,就换了一种方式拉拢两人感情,他开始背书,并且是背《千字文》。
他蒙对了,方行舟平时有空,都会尽可能的教弟弟一些生活常识,包括认字。而方行度的接受能力有限,一本《千字文》学了一年也不知道他学会了没有。但是,这么一年的时间都在接触这本书,方行度对书中的字句是非常熟悉的。
唐申用一种非常缓慢的语调背着书,始终极有耐心地微笑着,温柔地看着方行度,一句一句地背。然后,在其他三人惊讶的目光中,方行度不再紧张地蜷缩着,慢慢放松了下来,也不再惊恐地盯着唐申,而是用一种非常顺从的模样看着唐申,甚至,微微向唐申凑近了一些。
唐申背了一段,转身赶三人出去,三人虽有些担心,但仍慢慢退了出去。
过了足足一个时辰,唐申走了出来,手上牵着非常乖巧的方行度。
唐申从自己带来的东西里拿出一个点心来,塞到方行度的手上,然后让他坐到角落的凳子上去吃,方行度也就这么乖乖地过去了,拿着点心两手捧着一点点吃。
说了这么久的话,唐申也渴了,连着灌下两大杯水这才说:“不要紧,小度很聪明很乖,他刚刚只是任性发脾气而已,顺毛捋就没事了。”
三人一脸崇拜地看着他,唐申笑笑,对方行舟说:“我在长州还有些事要办,你们这些日子正好也打点下,等到要回去的时候你们就要跟我们一起去吴县了。”
方行舟立刻说:“是,请公子放心。”
唐申示意了一下,永禄拿出三十两的银锭子放下,唐申笑笑说:“算是预支给你半年的工钱,我想你应该用得着。若有剩余,就好好给自己和小度置办两身衣裳,吃点好的养养身子。”
方行舟终于是忍不住当着唐申的面哭了出来,哽咽到泣不成声,唐申等他在文征明的劝说下冷静了一些,继续说:“到了吴县,就让小度跟着我吧,我试试看能不能教小度学些东西,只是我也没有教过,若是没有教好,还请方大哥不要见怪。”
“不,不,小度跟着公子非常乖,能跟在公子身边是小度的福气。”方行舟只觉得自己被天上掉下来的馅饼砸得快要晕了,自己最大的问题东家竟然轻而易举地解决了并接了过去,他还有什么不愿意的呢?哪怕小度一辈子也学不了什么东西,只要他能跟在东家身边这么乖乖的也是好的呀!
唐申点点头说:“那若是没有其他问题,我也差不多时间要回去了。”说着站起来走到方行度的身边。方行度早就啃完了那个点心,正乖乖坐着看着唐申。唐申又顺手拿了一个苹果,在墙角的水缸里弄点水洗干净了递给他,摸着他的头说:“乖乖的,要听你哥哥的话,我过几天再来看你可好?”
方行度一边咔嗞咔嗞地咬苹果,一边看着唐申乖乖地点头。唐申满意地笑笑,再摸摸他的脑袋。
第二十一章
告别了方家兄弟,唐申和文征明并肩走在小巷里。文征明开心地拉着唐申问:“申弟,你是怎么让小度冷静下来的?他发脾气的时候最难对付,你竟然那么轻巧就让他安静了下来!你是怎么做到的?”
唐申想了想说:“不要让他感觉到我在伤害他就行了。”
“啊?可我们也没伤害他呀。”
“嗯,你们那样硬碰硬在他看来就是最伤害他的事。”
文征明不懂,唐申也没有继续解释。在他看来,方行度与其说是痴傻,不如说是自闭症。这样的孩子很有些麻烦,不过也不是不可以控制,甚至只要好好的引导,还是可以让他过一种比较正常的生活的。而且在他看来,小度的症状并不严重,也非常聪明。虽然他不是这方面的专家,但当年在看过《雨人》后因好奇而去查了一些资料,然后在公司组织公益活动的时候也特意参加了关爱自闭症孩童的活动。也就是因为如此,对于自闭症的孩子,他多少有点点了解,虽然不多,但至少可以不让方行度排斥他。
在马车上,文征明再一次真诚地向唐申道谢,唐申微笑着说:“征明兄不用这么客气,原本我就需要一个好护院,你推荐一个值得信任的人给我,是我的福气,是我应该谢谢你才是。”
文征明笑着摇摇头:“我为你推荐方大哥,未尝没有利用你的意思。方大哥的情况我最清楚,寻常人家根本不会用他。申弟你善良温和,伯虎兄也是性子纯真的人,我是看出你们不会嫌弃才……”说着低下头,圆圆的脸上涨得通红:“是我利用你们……”
这孩子的性子真不干脆。唐申心里这样想着,却是喜欢的,这样单纯善良的好性子也只有这个时代才能见到了。拍拍他的肩说:“若是你觉得对不住我,再帮我个忙如何?”
“当然没有问题!申弟有什么要我做的?我两肋插刀无所不从!”
唐申好笑地看着他:“不用你插刀,你也不要急,我只是让你欠我个人情,以后还我,如何?”
“好!”文征明答应得非常豪爽,唐申笑笑。他没想要文征明做什么,只是用这种说法让他不觉得自己占多大便宜,毕竟自己也不完全是为了帮他,确实是挺看好方行舟,也不讨厌方行度而已。
因为路过文家,文征明一定要邀请唐申去吃个饭。唐申以没有正式拜访不合规矩为由拒绝了,毕竟他没有带礼物,去了实在不合适。文征明拉了几回他都没有应,也只好放弃,约好了下回一定要来后放唐申回徐家了。
唐申的马车刚到徐家,永禄就看到徐显站在门口。眉头一跳,笑着说:“五爷,您怎么在这?”
徐显其实也不过是刚刚从铺子里返回家吃饭,远远看到马车过来,就站在这里等着而已。也不理他,盯着马车里说:“是申表弟吧?今天出门了?一起进去吧。”
唐申满心叹息,早知道会这样,他就去文家吃饭了!
只不过车已经停了下来,唐申想到母亲要他打狗看主人的劝告,只好忍着心里的不舒服搭着永禄的手下了车。
唐申的脚一落到地上,徐显就把永禄撞到了一边挤到了唐申的身边,唐申眉头一皱,又立刻松开了,态度有些冷淡地说:“五表哥。”
“申……申表弟。”徐显搓着手,直直地盯着唐申的脸,这么明显的注视让永禄都非常别扭地皱起了眉。唐申扫了眼中带着些奇怪神色的徐显,走了两步不着痕迹地离他远了一些,一边慢悠悠地开口:“听大表哥说五表哥这一阵跟着姨父学经商颇有长进呢。”
徐显紧紧跟在唐申身后,盯着他的侧脸,听到他夸自己快乐得仿佛眼前都在飞花,得意洋洋地说:“那些事简单的很,哪里有什么难的,只要我想学立刻就能学会。”
唐申嘲笑地回头看他一眼,可毕竟是笑,徐显更加开心了。唐申看他咧着嘴的模样嘴角抽搐,回头抬脚继续往上迈。然后,悲剧的没有踩稳而身子一歪就要往后倒了下去。
徐家的门阶不多,不过再不多也是上好的青石板叠成的。长年累月的被人踩踏,当然是越来越滑。加上这种季节,那石头缝里自然就会长一些增滑的东西,比如青苔。虽然现在人穿的都是布鞋,但在重心不稳的情况下,要在这上面跌一跤,实在是很正常的。
唐申身子一歪,永禄就伸手去救,可徐显出手更快,双手一抱,就把唐申整个人抱在了怀里。
只有抱在手里,才能明白那种感觉,手心摸到的是透着他体温的布料,手臂感受到的是他纤细的腰肢,胸口紧贴的是他的背,鼻间尽是他身上的清爽香气,甚至微微低下脸,就能用脸颊蹭到他柔软乌黑的头发。
永禄的脸黑了,在徐显出手后最快醒过神来,把唐申从他怀里拉了出来扶好了。
唐申也呆住了,因为他刚刚靠在徐显怀里的时候,明显感觉到这个人突然收紧了手臂将他抱得更紧。那种动作,怎么想也不是为了防止他跌倒了。所以被永禄拉出来后,冷冷地看了徐显一眼冷冷地道了声谢,抬脚走进大门。
徐显则傻傻地看着唐申的背景,只觉得自己碰到唐申的地方烫得仿佛在灼烧一般。张了下嘴,再张了下嘴,都无法说出话来,他隐隐约约知道自己的想法了,却也有些害怕。可是,看着唐申一去不回头的背景,他又觉得,自己心底有奇异的火苗燃烧得越来越旺。
回了院子,唐申立刻换了衣服洗澡,永禄低着头闷不吭声,缩着脖子承受着唐申的怒气。他当然明白自己当时没有救到唐申让他极为生气,可他确实是惊了一下,所以才……唉,算了,反正以二爷的好脾气估计明天就会好些吧。
偷偷地看一眼一身宽松袍子拿着书却半天没翻一页的唐申,再看看他一成不变的脸,永禄总觉得,这怒气要想消散,似乎没那么快了。
邱氏今天出席了一个宴会,到了下午才回来,一路和徐夫人小声地对今天看到的姑娘评头论足,刚进院子就看到徐显正凑在徐欣的身边着急地小声说着什么,徐欣看起来一脸为难和犹豫不决,徐显于是拉着她的袖子晃了晃,更加着急地快速说话。
徐夫人突然下意识地觉得有些不对,立刻高声说:“哟,这姐弟两个在干什么呢?说什么悄悄话呀?”
两人吓了一大跳,看到徐夫人一脸的惊恐,徐夫人心顿时凉了,狠狠瞪了徐欣一眼。徐欣连忙低头,马上又扬了个笑脸过来:“娘,姨母,你们回来了,今天可好玩呀?”
邱氏自然是把刚刚的事全部看在眼里,但她也不露声色地笑着说:“今天可真是涨见识了呢,哎呀,这什么是大家闺秀,什么是小家碧玉,果然是天差地别呀。”又扶着腰苦笑着说:“老了,走不动了,我先回去歇着,姐姐留步吧。”
徐夫人心里有事也不拦她,只让她好好休息,然后在她转个弯消失在视线中后立刻脸上一冷,狠狠地瞪了两个孩子一眼,走进了房间,冷声问:“刚刚在商量什么事?说!”
徐显缩了缩脖子往姐姐身后藏了藏,徐欣干笑着说:“娘,您别动怒,其实不是什么大事。”
“不是什么大事用得着这么偷偷摸摸的?说!”
“这不是二哥快二十生辰了嘛,他就办了个宴席邀请朋友一同参加,显儿也想去。”
徐夫人心中隐约明白了,不过还是板着脸问:“一个宴席,有什么了不起的?你没吃过饭?”
徐显小声地说:“是在明月楼。”
徐夫人一愣,又骂:“混帐东西,你才几岁,就想去那种地方了!”
“申表弟也答应要去了。”
徐夫人这下子真的愣住了。明月楼听着没什么,其实却是长州最大最有名的秦楼楚馆。里面的美人只有你想不到,没有你找不到的。在这里,一掷千金算什么,只要能抢得美人归,软香温玉在怀,才是男人这一生最大的乐趣。那是男人�
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