乞婆皇后-第3部分

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“啊……”

身旁的怜儿发出了一声惊呼，又嘎然而止。

她缓缓睁眼，看着下方众人围成了一团，却只是怔怔地站着，也不曾抢夺绣球，沫瑾探头本想看看自己的绣球到底砸中了谁，或是被何人抢到了手，只是下头的人围得严严实实，她连是人是物都看不出来。

“你，下去将新姑爷请进府拜堂成亲，还有，招呼乡里乡亲喝杯薄酒，顺道观礼，今日怎么说也是我苏府办喜事，不能怠慢了。”

一旁，林若芳已按捺不住欣喜，吩咐着下人去操办一切，沫瑾明白，她便是要断了自己所有的后路。

不再多言，她回身，扶着秦晚莲便要下绣台。

“嗳，沫瑾，可莫要忘了，还要拜堂呢。”林若芳在后头提醒着。

她停步，不曾回头，只是冷声道：“大夫人放心，这等大事我不会忘的，这就回房去换喜服。”

快步下了绣楼，沫瑾与秦晚莲匆匆回了自己的院子，一进屋，便径直坐到了梳妆台前，怔怔地望着铜镜中的自己出神。

“瑾儿！”秦晚莲有些担忧地望着她的背影，见她一动不动的坐着，心中的不安隐隐扩散，如云雾弥漫。

“娘，我忍了这么多年，到了最后，连下辈子的幸福都搭了进去，事到如今，您告诉我，为何我们要如此的受苦受难。”

她从不曾埋怨天地，痛恨老天，可今日，她生平头一次，如何愤恨上天的不公。

同为女子，林若芳只因有个做丞相的老爹，便能在苏家独大。

不错，他爹是靠了相府的支持，才从一个小小的商人撑起了如今有皇商之称的苏家，而也是如此，他在自己的妻子跟前都是一副小心谨慎，恭恭敬敬的模样。

若非酒后一时糊涂，占了彼时身为婢子的秦晚莲，又何来如今这样的局面，她苏沫瑾又怎会做了个身份还不如高等丫头的大小姐。

“瑾儿，这都是命，要怪就怪娘亲无用，只能给人家做小妾，连累你在这家里还要看人眼色。”秦晚莲偷偷地抹去眼角的泪意。

十七年了，她无数次在午夜梦回之时想起自己可怜的女儿，却又无能为力。

沫瑾闭了闭眼，深吸了一口气。

怎么能怪她呢，她忍了大半辈子，在苏家这个所谓的大户人家檐下过着大气都不敢喘上一口的日子，最后换来的，只有满腹的伤心和一身的病痛。

要怪，只能怪她无用的爹爹，怪那仗势欺人的林若芳，怪这个吃人的世道。

是这世俗让女子忘了自我，忘了性子，只懂得依附着男子而活，什么三从四德，什么以夫为天，活生生的将人整成了一个木偶，而秦晚莲正是这样一个女子。

她缓缓转过身，看向身后已红了眼眶的妇人：“娘，不怪你，若这就是女儿的命，女儿认了，却也不会甘愿如此被摆弄。她林若芳今日使得了诡计，我败了，可打从今日之后，她就再也无法操控予我。”

秦晚莲默然，上前伸手，轻抚过她的鬓边，眼中无限哀伤。

“当年，娘的父母早逝，后来进了苏家做丫头，以为这一辈子也就这么平平淡淡过去了，却不想遇上了你爹，本以为遇上了良人，哪料落得如此下场。”她涩涩一笑，复又抬头看了沫瑾一眼，“瑾儿，在家从父，出嫁从夫，老来从子，这是老祖宗留下的规矩，亦是伦理常德，我们改变不了的。”

“娘想说什么？”

第六章　、拜堂成亲（一）

虽说秦晚莲往日里也总是会唠叨什么孝敬父母长辈，和睦弟妹，想将之教导成墨守成规的女子，可也不瞧瞧这苏府，父义，母慈，兄友，弟恭里也就母慈，弟恭勉强凑和，她若真被教成唯唯诺诺的性子，早被林若芳母女两个给折腾疯了。

“今日你在绣台上讲的那些话……”她看着沫瑾的脸色，顿了顿又换了个口气说道，“女子嫁了人便要三从四德，相父教子，你方才说的那些话有些过了。”

沫瑾却是笑了笑：“娘难道忘了，女儿嫁得可是个乞丐！”

“啊！”秦晚莲怔了怔，似恍恍然回神，喃喃地低语了一声，“兴许，不是个乞丐。”

“娘，那你就太小瞧林若芳了。”她起身，走向床铺旁的木箱子，“她打定了主意要让我嫁给一个乞丐，便是方才我砸中的不是个乞丐，她也定会将他变成是，也许在苏府，她才是我们永远都挣不开的规矩。”

打开箱子，她从里头娶出了一套红衣。

那是她亲自缝制的嫁衣，一年多的心血，原本以为可以觅个如意郎君，待成亲之日穿上自己所制的嫁衣嫁给心仪的男子，那该是桩多么美满之事，而今这美梦却被击了个粉碎。

彼时再想来，自己果然是将事情想得太早了。

不曾褪去外衫，只是直接抖开叠得整整齐齐的大红嫁衣披上肩头，似一抹寒风拂过心头。

终究，这是一个女子的终生幸福，却被如此戏弄。

秦晚莲一直站于旁侧，直愣愣地看着她穿好衣裳，回到妆台前，取下了头上的珠钗，一头青丝如瀑落下，纤纤素手抓着檀木梳子，一缕缕地打理着。

屋子里悄无声息，沫瑾似乎能听到梳齿穿过发间所发出的细微声响。

她知晓，此时秦晚莲的心中定然也不好受，而她，饶是再看得开，这婚姻大事却万万不曾想过拿来开玩笑的。

“瑾儿，你莫要担心，娘会求你爹替他……替你的夫婿谋份差事，咱们帮衬着些，这日子总能过下去的。”

静默了许久，秦晚莲像是缓过了神来，上前一步到了她身后，伸手夺过了梳子。

沫瑾收回空着的手，交叠放在腿上，从铜镜里看着她细细地梳理着自己的墨发。

“娘，莫要去求他，你知晓的，这家中之事，也非是他说了能作准的，既然今日我当着众人的面说下了那番话，日后自然也不会巴巴地求着苏家救济，若是那样，我情愿去做个乞丐婆子，也好过受这份屈辱。”

她侧过身子，伸手拉住秦晚莲握着梳子的手：“只是要辛苦娘了，女儿不能带您离开苏府，还要您在此多忍耐些时日，待女儿在外头安顿好了，一定接娘亲离开。”

秦晚莲怔怔地望着她，唇瓣轻颤着，像是极力忍耐着心中的伤痛。

伸出微微颤抖的手，将之紧紧地搂入了怀中。

“娘从未如今日这般恨过自己的无用，那时我真该离开苏家，哪怕独自抚养你长成，也好过今日让你嫁给一个，一个……”

温热的泪落下，也带出了多年来所受的苦痛，以及一个女子的悔恨。

沫瑾紧紧地回抱着自己的母亲，耳畔听着她的抽泣声，慢慢地被带出了泪意。

“夫人，大小姐。”

这厢母女正抱头痛哭，门外传来了怜儿的声音。

沫瑾忙推开秦晚莲，伸手与她一道儿七手八脚的抹着泪。

她到忘了，秦晚莲派了馨儿去前院打探消息，想看看她的绣球砸中的到底是何方神圣，而怜儿则被她安排在了院门口守着，此时突然听到她的叫唤，怕来了不是她们院里的人吧。

转身对着妆台，她示意秦晚莲继续替自己梳发，此时，怜儿已进了屋来，抬眼看了看两人：“夫人，大小姐，大夫人派人来催了。”

沫瑾转头，果然看到门口站着林若芳的近身婢女一脸讪笑地站着，一对上她的视线笑意更浓。

“七巧先向秦娘和瑾儿小姐道喜了。”

沫瑾只是扫了她一眼，转开了头，到是秦晚莲冲着她笑了笑，不料这七巧甚是狂傲

居然也学着沫瑾的样撇开了头，看得一旁的怜儿恨得牙痒痒。

“瑾儿小姐，夫人让我知会您一声，吉时快到了。”

“知道了。”沫瑾不温不火的应了一声，让七巧觉得很是没趣，竟然一声不响的转身便出了屋子，扬长而去。

“呸，她也忒欺负人了，怎么说夫人和大小姐也是主子吧，她怎么敢以下犯上。”怜儿望着远去之人的背影愤愤地呸了一声，替自家主子报着不平。

第七章　、拜堂成亲（二）

秦晚莲已替沫瑾挽好了发髻，缀上简单的几朵珠花，又细细地抹了些发油，将鬃角的散发梳理服帖了，看了又看之后，才将发梳搁下。

怜儿上前，本想再替她抹些胭脂水粉，却被她伸手拦下了。

“反正盖头一盖，什么都看不着，不必了。”说罢，她起身，随手拽过了放在一旁的喜帕便要盖上头。

“瑾儿。”秦晚莲一把扯住她的手，双眼牢牢地望着她的脸，就好似这帕子一盖上，她们母女就要生离死别的了一般。

“娘，这一嫁，女儿便自由了，娘难道不替女儿高兴吗？”沫瑾笑盈盈地说着。

“嗯，高兴，娘替你高兴。”口中说着高兴，可泪却止不住的落下来。

眼见着自己的女儿要被嫁给一个乞丐，她这个做母亲的怎么高兴的起来呢。

“那娘就替女儿把这帕子盖上吧。”

艳红似泣血的喜帕，阻断了视线。

苏沫瑾在秦晚莲和怜儿的搀扶之下，来到前院大厅，里头已是挤满了看热闹的左邻右舍。

所幸，林若芳还知晓替自己挣些脸面，未让那些乞丐们也进府来同乐，要不然怕是她真得顶不住。

沫瑾看不到厅内的情形，只能从扶着她两人的手劲上分辩，只怕情形还是很让人愤慨吧。

“嗳，瞧见没，苏家大小姐要嫁的，就是那个臭要饭的。”

“真不知苏老爷是怎么想的，怎么把女儿嫁给一个乞丐啊？”

“嘘，你又不是不知晓，这位小姐虽说是苏老爷的第一个女儿，可却是庶出的，二小姐才是苏夫人生的。”

“所以说啊，嫁给乞丐也不是什么稀罕事儿，饶是大户人家，不得宠又如何。”

一声声戏谑，本是低沉在喉底，却因着苏沫瑾静心宁神的细听，这话语便显得洪亮如雷，似针的往耳中钻。

“啧啧，虽说是庶出，怎么着也是堂堂皇商苏家的长女，苏老爷怎么会让自己的女儿嫁给一个乞丐呢，唉……”

在不知是同情亦或是惋惜的叹息声中，沫瑾轻迈着莲步缓缓而行，鞋面上的艳红牡丹时隐时现，甚是刺眼。

待到了堂前，秦晚莲与怜儿不得不退了开去，随即手中便被塞进了一截红绸，之后，堂内就不再听到任何声响，也不知静静地在等着什么。

“李爷，吉时快过了。”不知是何人，压着嗓子对着管事李六说了一声。

“这……老爷和大夫人还未到呢。”李六为难地说着。

沫瑾在喜帕下勾着唇角冷冷地笑，他们怕是不会来了吧。

虽说一切都是林若芳所安排，当着所有人的面命她抛绣球招亲好让她没有反悔的余地，而今当着众人的面拜堂成亲意在羞辱予她，他们自己的脸面自然还是要顾的。

“嗳，七巧来了。”听着李六松了口气，叫嚷地唤着七巧，“大夫人呢，你还不快去请，这老爷和大夫人不在，怎么拜堂啊。”

“大夫人说了，她身子不适，就不来了，老爷也有事儿忙着，不得空，你们尽管拜着就是了。”七巧尖锐的声音在堂内响起，引得堂内又是一阵嘀咕声。

诚如她所料，她的父亲，直到最后都不敢反抗林若芳，出来受她这个女儿一拜。

再细细倾听，似乎也不曾听到苏沫蕴和沫远的声音。沫远不必说，定是也被林若方困住了，而苏沫蕴竟会舍得这落井下石的好机会，可真是让她意外，难道林若芳母女会如此好心？

“这……”李六迟疑着。

“李爷，就按爹和大夫人的意思办吧。”她怎么忍心看着年逾六旬的老管事为了她而为难，这些年若不是他的仁慈善心，她和娘亲也熬不到现下。

“唉……”一声悠悠地叹息，却不知是何人所发出，像一粒石子投入了她已麻木平静的心湖，微微起了些许的涟漪。

“吉时已到，拜堂。”

在高扬的唱调之下，有人上前扶着她转了个身，站定了方向，喜帕下的视线中便多了一双污浊破落地鞋子，以及一截烂得七零八落的裤腿。

沫瑾愣了愣，脸色凝重起来。

他们竟然不曾替他换身衣裳，哪怕是下人的衣衫也好过让他一身破败的在众人面前出丑，她林若芳果然狠毒。

“一拜天地。”

“二拜高堂。”

“夫妻对拜。”

在轰天的嬉笑声中，苏沫瑾木然的与她不曾谋面的乞丐夫婿拜完了堂，听着一声声口是心非的祝福，到也突然觉得无谓起来。

“送入……”李六的高唱嘎然而，众人又开始骚动起来。

沫瑾抬手，拎着喜帕的一角轻扯，红色在眼前滑过落下。

“啊……”

第八章　、乞丐夫婿（一）

堂中众人发出一声轻叹，也不知是惊愕于一身嫁衣的她更加美艳，亦或是叹惜如此一个美貌佳人却嫁给了一个乞丐。

而沫瑾自行掀了盖头后，第一不看自己的夫婿，第二不看在场众人，而是转头对着李六说道：“李爷，今日我嫁了人，从此以后便不再是苏家的人了。我即将离府，有些话烦请差的回禀林若芳，她在此处便是要做她的眼。

“今日，我苏沫瑾离开苏府，不带走一丝一毫，只余下老母牵肠挂肚，她终究是李爷转告爹爹和大夫人。”

“小姐请讲。”

沫瑾扫过一旁的七巧，心想着若是李六有遗漏的，七巧也定会一字不我爹的人，那怕只是个妾，也是当初他亲自迎进门，给大夫人敬过茶的，不管他们认不认，这事即是他们起的头，自然也需他们再扛下去，往后就请爹和大夫人发发善心，多替苏家子孙积些阴德，善待我母亲。”

李六一边仔细听着，一边不住地点头，众人亦觉得她说得在理，私底下窃窃地谈论着这些年流传予坊间，苏风亭和林若芳如何排斥这对母女的传言。

一时间，堂内低语声四起，只是沫瑾不在意，视线轻移看向李六身旁的七巧。

“七巧姑娘是大夫人身边的近身侍女，想必定能将我这番话仔仔细细，一字不漏的转告夫人。”

七巧飞快地望了她一眼，垂下了头。

苏沫瑾这才转开了眼，去看她的夫婿。

那人垂着头，顶着一头乱发，因低着头看不到脸，只知露出的那截脖子灰蒙蒙的，也不知有多少日子不曾好好梳洗了。

一身衣衫打满了补丁，以至于分辩不出那衣裳原本是何颜色。而十一月的冷天里，他却还穿着一双踩烂了的草鞋，黑漆漆的脚趾头就这么暴露在众人面前，无限可怜。

不多作停留，沫瑾转而看向一旁早已清泪连连地秦晚莲，上前至跟前，拉起她的手：“娘，女儿不孝，不能再陪着您了，还望娘亲再忍耐些日子，女儿定会回来，风风光光地接娘离开苏府。”

“那人也不知有没有个住处，你这样出了府，若是没有落脚的地方又该怎么办呢？”秦晚莲忧心忡忡地拉着她的手，紧紧地不肯松开。

一个手无缚鸡之力的弱女子，一个衣难蔽体的流浪乞丐，他们要如何在这个吃人的乱世活下去。

然苏沫瑾始终笑着，便不是嫡出之女，她也是苏家的大小姐，她有她的傲气与端庄，便是日后的生活不尽如人意，她也不能失了一丝一毫的气度。

“娘，你就莫要担心了。”勾着唇角笑了笑，“这十几年来咱们所受的苦痛难道还少吗，这些我都能忍过来，还有什么坎是过不去的呢。”

焉知离开不是桩好事，摆脱了他们的束缚，不必再担心会被嫁给哪个老头儿做第几房小妾，往后的日子虽会清苦，但至少不必再担惊受怕。

秦晚莲抽噎着，扬手虚抚于她的鬓边：“好，好，不必挂怀娘亲，在外好生照顾自己，凡事小心为上，要和姑……”她的视线越过沫瑾的肩头，看了一眼身后之人，不甚忍心的撇开了头，“和他好好过日子。”

沫瑾明白她的不忍，只是覆水难收，现今局势如此，已无法转还。

“那，娘，女儿走了。”说罢，她提裙突地跪倒在地，秦晚莲还未回过神来，她已嗵嗵嗵的磕下了三个响头，待抬头之时，不止额际一片红润，连眼中都现了一丝红。

“大小姐。”馨儿和怜儿亦上前盯着她，哭丧着一张脸。

“照顾好我娘。”

起身，秦晚莲犹自拉着她的手紧紧不放，却也只能眼睁睁地看着她慢慢走向门口。

那乞丐跟在沫瑾的身后，两人出了大堂，向着门口一步一步的走去。

“瑾儿。”

“大小姐。”

身后传来秦晚莲和馨儿、怜儿的轻唤声，然她没有停下步子，甚至不见迟疑，决绝地一步步踏上大门内的高阶。

临出大门之时，将将提起的脚僵了僵，恰巧地落在半膝高的门槛之上。

徐徐回头而望，看着秦晚莲站于前院的屋檐之下，泪眼迷离之中，早已看不清她的容貌。

狠心一咬牙，回身大迈一步，出了苏府大门，将不舍与牵挂抛在了身后。而在她之后，跟着她那衣衫褴褛的新婚夫婿，一个不知名的乞丐。

一步步迈下高阶，就是一步步脱离了苏府，远离了林若芳一次又一次的逼迫，从今以后，她不再是苏府的庶出之女苏沫瑾，成了一个以乞为生的叫花子之妻。

第九章　、乞丐夫婿（二）

出了府门，寒风更冽，飒飒地打在脸上，就像狠狠地被抽着脸刮子。

而徘徊到苏府之外看热闹的人犹未散尽，看着一身红衣的她出现在门口，又是引起了一阵的骚动。

“唉呀，真是可惜了，如此一个花容月貌的女子，却嫁给了一个乞丐。”

“是啊是啊，真不知那臭要饭的上辈子做了什么，有这等福气”

“真是走了狗屎运了，我听那边的乞丐说，好似苏府的大夫人花了银子将全城的乞丐都叫这儿来抢花球了，听说每人十文呢。”

“啧啧，真是最毒妇人心啊，早就听说这家大夫人心肠狠毒的很，没想到会如此害人。”

“嘘，小声些，你忘了人家大夫人是什么身份，丞相之女，贵妃亲姐，是你可以随意议论的吗？”

沫瑾迎着风，亦迎着比风还狂劲的流言匪语，缓缓地远离了人群。

再多的流言，也总有淡去的一天，再高高在上的权贵，也有跌落谷底之时，差的不过时间罢了。

待远离了人群，拐入了一条小巷，苏沫瑾方才停下步来，怔怔地立着。

身后的脚步声也随之而停，许久都没有声响传来。

她等的有些不耐，侧头看向身后的人：“现下，你要做什么？”

都说嫁乞随乞，嫁叟随叟，如今她嫁了个乞丐，自然也要做个居无定所的乞婆子了。

男子垂头呆了半晌，终于抬起了头来，露出一张污浊的只能瞧清两汪幽黑眼珠子的脸，此时，沫瑾还真是难用言语来形容她这个夫婿。

可他，还是不开口，只是望了她一眼后，提步越过她身侧，继续前行。

她不明白他的意思，难道他还是个哑巴不成？

心中抱着疑虑，抱着随遇而安的心思，她跟在身后，亦步亦趋地行着。

那人走得很快，往日沫瑾虽也受过些苦头，但这女子与男子终究有别，往往他一个大步，她就需迈上两步才能跟上，于是一段路她走有些辛苦，时不时的需要小跑上几步才能追上他。

许是察觉到她的脚步声微微有些凌乱，走在前头的男子虽未曾回头询视，却还是在不知不觉间缓下了步子，让她原本有些沧凉的心头微微一暖。

看来他也是个心思细密之人，或许正如自己所言那般，嫁给此人离开苏家未必就是桩坏事，也许她真能因此而获得新生也未定。

心中如是想，她对未来的日子顿时有了份盼头，步子亦迈得越发稳健，前方的男子微微撇头，似偷偷地打量了她一眼，只是脚下的步伐未见停滞，带着苏沫瑾向着未知的地方而去。

日头偏转，不经意间已悬在了当头的位置，沫瑾觉得饥肠辘辘起来，一清早起身便不曾进食，连口水都不曾喝上，此时定下心来，才觉腹中饥渴。

正暗自忍耐着，走在前头的人突然停下了步子。

沫瑾站在他三四步之远处，见他停步，不由站住脚探头望去。

眼前是一个破落的庭院，半人高的篱笆围着一间歪歪斜斜似是风大些就会被吹倒的屋子，屋前的荒草在朦胧的日光之下迎着寒风瑟瑟而舞，显得此处荒无凄凉，无限萧瑟。

“呜呜呜”，也不知是风吹到了何处，发出一阵似鬼哭狼嚎的咽呜声，即使是晴天白日，朗朗乾坤之下，仍是令人不由一阵冷颤。

这白日里就如此吓人的地方，真不知待到了夜里会变成怎样骇人的地儿，也不知待到夜深人静之时，会不会有什么妖魔鬼怪的缠上身来。

她正不解于他为何要停驻在此，心中开始隐隐不安之际，身前之人已提步上前，伸手去推看上去已摇摇欲倒的篱笆矮门。

难道，他就住在此处？！

沫瑾虽心有戚戚焉，却还是随着他进了院。

荒草甚是密集，因着已入冬，枯黄着东倒西歪的迎风轻颤。

沫瑾一步踩上，便听到细细嗦嗦之声一路向着院角而去，惹得她浑身泛起了鸡皮疙瘩，天晓得枯草之下躲着多少鼠虫蛇蚁。

男子目不斜视的行着，径直上前推开了正对着院门的那扇房门，这才回身看她。

“这是便是你的住处？”她挑眉，站于屋檐之外探头望了望。

“这儿原也是官宦人家的宅子，只是后来仕途没落，那人也病死了，这宅子空了十数年了，世人都道这里闹鬼，平日里也就无人敢来此地。”男子开了口，湿润的嗓音如同三月春风般和煦轻柔，与他的形象可谓是天差地别。

只闻其声，似翩翩文雅公子，可看其形，真是不提