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皇后无德-第18部分
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高点——甚至，我们客观地评价一句，综合考虑经济、军事、科技、人口、影响力等因素，说他已经站在了这个星球上整个人类权力的制高点之上，也不为过。他站在这个高处不胜寒的地方，早早地把自己抛进了争权夺利的漩涡，与各路人马玩儿勾心斗角，经验丰富，技巧纯熟，连叶修名和方秀清这两个当世名臣都被他制衡得服服帖帖，可以说是一个不世出的千古小混蛋。
这就导致了另外一个严重后果：他习惯于用勾心斗角的方式去掌控一切。然而这世上并非所有事情都能控制，更并非所有事情都能用算计去对待。
很久之后，纪无咎时常会想，如果他早一些明白这个道理，是不是就不会有之后的那么多波折。
***
知道纪无咎会偶尔来符望亭登高远望的不多，跟了他许多年的苏婕妤算一个。所以纪无咎在符望亭站了没一会儿，苏婕妤就上来了。她亲自端着个托盘，上头放着两个大盖碗，繁春跟在她身后，见礼之后，把两张狐狸皮坐垫铺在亭中的石凳上。
苏婕妤放下托盘，揉了揉发酸的手臂，柔柔地笑着，媚态横生，“皇上，此处风凉，喝杯热茶暖一暖身子吧。”
纪无咎坐在石桌旁，苏婕妤掀开一个大盖碗，里头用热水温着一碗茶，这么多水，难为她就这样端上来。她把茶碗四周上下的水拭干净，双手托到纪无咎面前。
要是论玩儿体贴，贤妃嘴上玩儿得最好，而苏婕妤手上玩儿得最好。这么些年了，她闯了多少祸，得罪了多少人，也还好好地活着，直到叶蓁蓁进宫才真正栽了几个大跟头，原因无非就是她总能体贴到纪无咎的心坎里头去。
此时冬风凛凛的，不正好需要一杯热茶暖身体吗。
纪无咎接过茶来，微微掀起盖子一看，茶汤红亮，浓香四溢，是祁红贡茶。祁门红茶号称“群芳最”，是享誉已久名茶，每年祁门红里头最顶尖儿的三四十斤都要进贡给皇家。这祁红茶的口感不是顶好的，但纪无咎十分喜欢它的色泽和香气，所以苏婕妤这会儿也算是投其所好了，看到纪无咎闻过之后满意地尝了一口，她稍稍放下心来。
这时，下边又爬上一个人来。
叶蓁蓁再次被素月打扮成一个皮毛贩子。她手中抱着个暖炉，头上顶着个大虎皮帽子，一看到亭中的纪无咎和苏婕妤，掉头就走。
纪无咎喊住她，“皇后何不过来一坐？”
叶蓁蓁本不打算理会他们，但又怕苏婕妤做怪，于是便也坐在了石桌旁。
兴许是那几十板子造成的摧残太过深刻，苏婕妤看到叶蓁蓁，显得有些局促不安。
“臣妾不知皇后娘娘要过来，所以只备了两杯茶，请皇后恕罪。”
“她自己有。”纪无咎看着王有才提着的一个广口大瓷瓶，说道。他知道那瓷瓶里头温着的是什么，那是他的大红袍。
最正宗的大红袍茶树，长在武夷山的山岩上，总共不过七八株，人上不去，要训练猴子上去摘，摘下来之后再经过多道工序，制成极品大红袍。这种茶，一年的产量不到一斤，全部进贡给纪无咎，可以说是茶中的皇帝。前些天纪无咎给了叶蓁蓁一些，素风用羊奶把茶煮沸，滤掉茶渣，又加了些蜂蜜进去，温起来给叶蓁蓁喝。
叶蓁蓁很喜欢这种奶茶，纪无咎不喜欢奶腥气，所以只尝了一口便不再喝。但是他喜欢看叶蓁蓁喝。她喝完一口奶茶，嘴唇上会沾一层，然后她就会不自觉地伸出舌尖舔一圈，每到这个时候，纪无咎都会觉得喉咙口发紧。
于是他就把自己最爱的大红袍全部给了叶蓁蓁。
素风给叶蓁蓁倒了一小杯奶茶，叶蓁蓁端起来喝完之后，照例舔了舔嘴唇，也没发现纪无咎看她。突然，她听到苏婕妤尖叫一声，“皇上小心！”
再定睛一看，凉亭后头竟然闪出一个人，举着剑直直刺向纪无咎。苏婕妤就坐在纪无咎的身边，叶蓁蓁听到这句话时，她已经扑过去挡在纪无咎身后。
叶蓁蓁反应极快，手腕一转，茶杯迅速飞出去，直奔刺客面门，刺客横剑一挡，须臾之间，错失先机，纪无咎起身和他交起手来。叶蓁蓁看到刺客身上穿着侍卫衣服，顿感不妙。
此时那刺客虽然执剑和赤手空拳的纪无咎对打，但应付起来依然吃力得紧，很快就落了下风。叶蓁蓁想捉活的，便也加入战局。二人联手，对方再无招架之力，被纪无咎一掌拍出去，眼看着就要掉下山石。这人工山距地面至少十丈，人掉下去肯定再难活命。叶蓁蓁想也不想，跨到山石的边沿处抓住他。纪无咎的心一下子提到嗓子眼，捉住她的手腕用力往回一扯，兴许是急得，他这一下子手劲出奇地大，那两个人都被扯了回来。刺客被甩在地上，捂着胸口咳嗽连连，冯有德和王有才扑上去卸了他的兵器，按住了他。
“你疯了！”纪无咎白着脸斥责叶蓁蓁。
叶蓁蓁看到刺客的下巴动了动，大叫道，“不要让他自杀！”
纪无咎三两步走过去一脚踏在刺客的脖子上，脚尖微微一抬，在他的颊边找准位置，轻轻一撞，只听咔擦一声轻响，刺客的下巴便被卸了。
冯有德从他的嘴里掏了掏，掏出一个黑色的小纸包，纸包上有两个牙印。里面装的估计是毒药，他想咬破纸皮吃下去，但还没来得及。
叶蓁蓁总算舒了口气。
下面的侍卫闻风赶来，压着刺客下去了。叶蓁蓁跟在后头问道，“你们认识他吗？”
“回娘娘，他是三等侍卫康承禄。”
于是叶蓁蓁便叮嘱他们，“看好了，千万别让他有机会自杀！”
苏婕妤从惊吓中缓过来，扑进纪无咎的怀里，哭得梨花带雨。
纪无咎没有推开她。他一手揽着苏婕妤，看向叶蓁蓁，目光幽沉，“为何怕他自杀？”
“我怕死无对证。”叶蓁蓁答道。
“为何怕死无对证？”纪无咎不依不饶。
叶蓁蓁觉得纪无咎好啰嗦，便没有回答，告退回去了。回到坤宁宫，她还是觉得不放心。皇宫里出了刺客，无论如何陆离逃不了失察的责任，但这只是最轻的。因为刺客是个侍卫，作为侍卫统领陆离就不仅仅是失察了，弄不好会有人说他和刺客是一伙的，再顺着这条藤爬上去，陆家和叶家怕是都逃不脱干系。
叶修名作为三朝元老两代帝师，可以说是百毒不侵什么罪名都不怕，但唯有谋逆之罪，是任何人都沾不得的，他也不例外。且他的身份和地位太过敏感，若说他谋逆，也会有人信。到时候不用纪无咎动手，整个朝野的唾沫就能直接把他淹死。
其实，叶蓁蓁最怕的是，纪无咎故意把白的说成黑的。他是皇帝，忌惮叶家已久，若是趁此大好时机，给叶家扣个摘不下来的大帽子，将整个叶氏连根拔起也不是难事。
叶蓁蓁越想越觉得可怕，房间内明明温暖如春，她还是觉得身上阵阵发冷。
不行，一定要在纪无咎动手之前，揪出真凶。
想到这里，叶蓁蓁发现此事的一个疑点：刺客为什么要杀纪无咎？
胆大包天到杀皇上，要么是有天大的血海深仇，要么就是谋反。纪无咎登基的时候大赦天下过一次，大婚的时候又赦过一次，他没做过什么大恶，即便赐死谁，杀的也是奸恶该杀之人，所以仇杀的可能性比较小。
要说是谋反，那就更奇怪了。谋反的道路大致有两条，一个是农民暴/乱，一个是政变。现如今太平盛世的，农民都吃得饱穿得暖，谁和你去搞暴/乱；再说政变，想要政变，前提是你得有个名正言顺的皇位继承人。皇室一族据说是受过诅咒，代代子息稀少，纪无咎莫说兄弟，连亲姐妹都没有一个，旁支的又太远，根本没资格染指皇位。想杀皇帝？好吧，杀了他之后，谁来当皇帝？想当就当吗？谁人能服你？
叶蓁蓁发现自己走进一个死胡同。别说真凶了，他现在连对方杀人的目的都摸不清楚。
等等……杀人，杀人？如果……他并不是真想杀人呢？
叶蓁蓁的面前好像突然打开一扇门。
她想到了苏婕妤为纪无咎挡剑时那迅捷无比的动作。苏婕妤一个弱女子，又没练过功，怎么会比她和纪无咎的反应都快？刺客在苏婕妤和纪无咎的身后，想要看到刺客得先回头，苏婕妤没事儿回头干嘛？而且，刺客出现的位置就在叶蓁蓁的对面，如果说看到刺客，也应该是她叶蓁蓁先看到吧？
再说，一个胆小的、没练过功的、反应慢的女人，看到有人持剑跳出来，第一反应不应该是惊惧和尖叫？她怎么会跳过这一步，直接去为纪无咎挡剑？她怎么那么清楚对方的目标就是纪无咎？
所有的怀疑连成一条线，叶蓁蓁终于为这件事情找到一个合理的解释：苏婕妤想争宠想疯了，不知道是听了谁的主意，也或者是她自己苦思冥想走火入魔……总之，她使出这么个昏招儿，想作一出戏，通过为纪无咎挡剑的方法重新博得他的好感。
如果真的这样，那么苏婕妤就真的蠢到家了。此计看起来可行，倘若成功也一定会让她东山再起，但是她就没想过失败吗？一旦败露，就会有无数人遭受牵连。这可是刺杀皇上啊，甭管你真的假的，都是绝对的罪无可恕，到时候苏将军晚节不保是一定的，甚至苏家满门的性命都可能陪进去。
不行，不行。一定要想办法让她或者他认罪，不能让这把火烧到叶家。叶蓁蓁背着手，在房间内来回地踱着步，满脑子都是这句话。
40。暗流
皇上被刺；举朝震惊。待听说刺客是个大内侍卫之后；又一片哗然。
这些天；不少人都不着痕迹地和叶修名保持着一定距离，因为不知道下一步皇上会如何对待他。
叶修名和陆离并无直接的关系，所以这些天他没有闭门谢客；而是该干嘛干嘛。虽然面上不露声色；心里却也在打鼓。
说实话；他很怀疑刺客是不是纪无咎自己搞出来的。现如今那刺客被关押在刑部大牢里，任何人没有圣旨都无法接近；陆离也被软禁在家中；由几个侍卫看守。
这个节骨眼儿上；也不能让叶家的女眷进宫去和叶蓁蓁打听。
于是叶修名就有点抓瞎。
此时身在皇宫的叶蓁蓁同样抓瞎。虽然她对自己的猜测有几分把握；但是……没证据啊。表哥已经被软禁起来；一旦罪名落实……她简直无法想象那种后果。
不行；不能再自己闷头想了，先去见一见苏婕妤再说。
叶蓁蓁带够了人手，来到露华宫。苏婕妤因为当初那一挡，赢来了纪无咎几分好脸色，叶蓁蓁却没感觉到她的高兴和得意，反而有点惊慌。这就更坐实了叶蓁蓁的猜测：侍卫没及时死掉，苏婕妤怕他招出她来。
屏退了所有人，叶蓁蓁说道，“本宫十分好奇，你到底许了康承禄什么东西，竟然能让他甘愿赴死。”
苏婕妤的手指紧紧抓着衣角，“臣妾不知道娘娘在说什么。”
“别装了，你不是戏子，演不好戏。”
“娘娘是不是误会了什么？臣妾过去曾待娘娘无礼至极，这里先给娘娘陪个不是，若是娘娘气还没消，只管打罚便是，但这些子虚乌有的罪名，恕臣妾无法接受。”
“苏婕妤，你就不怕连累到苏将军吗？”
“臣妾身正不怕影子斜。”
叶蓁蓁闭了闭眼，“看来不对你下狠手是不行了。”
苏婕妤一抖身体，“娘娘您……您想怎样？”
“我想怎样？”叶蓁蓁挑眉笑看她，笑容冰冷，“本宫前儿得了一本有趣的书，叫《古今酷刑录》，正好可以向苏婕妤讨教一番。”
苏婕妤花容失色地看向叶蓁蓁身后，她带着哭腔叫了一声“皇上”，便跑到门口扎进纪无咎怀中。
叶蓁蓁转过身，看到纪无咎正轻轻拍着苏婕妤的肩膀，他盯着叶蓁蓁，问道，“皇后要向苏婕妤讨教何事？”
叶蓁蓁尚未答话，苏婕妤抢先说道，“皇上！皇后娘娘要对臣妾用私刑……娘娘说，都是臣妾害得陆统领被冤枉，所以一定要让臣妾求生不得求死不能。可是臣妾真的不知道做错了什么。皇上，您能不能劝劝皇后娘娘，请她把话说明白了，臣妾就算死，也要死得瞑目！”一边说一边哭，眼泪说来就来。
纪无咎听到“陆统领”这三个字，眉头微微一跳。他推开苏婕妤，“你先出去。”
等到房间内只剩下两个人，纪无咎走到叶蓁蓁面前，垂目注视着她的脸庞，语带讥嘲地说道，“对宫妃用私刑？为了他，你当真是什么事都做得出来。”
叶蓁蓁深吸一口气，抬头与他对视，“皇上，我不相信您没发现此事的疑点。苏婕妤有嫌疑，我要审问她，自然合情理。”
纪无咎没有说话。
“或者说，你根本就是打算将计就计，祸水东引？”叶蓁蓁冷笑。
“你一直是这样看朕的？如此颠倒黑白，不择手段？”纪无咎的声音中透着一股薄薄的怒意。
叶蓁蓁反问，“不是么？”
“如此，朕就不好让皇后失望了。”
“你……！”叶蓁蓁气得咬牙，胸口因怒意而剧烈地起伏，“我一定要把这件事查个水落石出，不让无辜的人蒙冤受屈。”
“朕拭目以待。”
屋外，苏婕妤在院中站着，想偷听又不敢，伸长了脖子仔细感受里面的动静，没听到帝后二人的争吵声，她感到有些失望。
突然，房门“嘭”的一声被人从里往外踢开，叶蓁蓁气呼呼地从里面走出来，看也不看苏婕妤，黑着个脸提着裙子大步离开。
纪无咎站在门口，看着她的背影，脸色也不大好看。
苏婕妤便有些幸灾乐祸。她走到纪无咎身边，软软地叫了一声“皇上”。
纪无咎扣住她搭在他臂上的手，放轻柔声音唤她，“柔止。”
苏婕妤听到他直呼她的闺名，心中又是羞涩又是甜蜜，“臣妾在呢。”
“苏将军一生征战沙场，为国尽忠，朕不希望他到头来却背上一个反贼的罪名。”纪无咎说着，推开她的手。
这句话仿佛晴天霹雳，击得苏婕妤面色煞白，“皇皇皇皇皇上……”
“所以，你自己看着办吧。”说完，纪无咎不再看她，背着手离开。他的脚步缓慢，背影挺拔，身体被夕阳在地上拉起一道长长的影子，在交错热闹的树枝乱影之间穿插，显得有些落寞。
苏婕妤浑身无力，顺着门框瘫坐在地，双目无神。
***
纪无咎面前放着一把剑。
那是一把典型的武剑，由军器司批量打制。剑长三尺三，重一斤九，百炼铁，精钢刃，剑格上铸着虎头。
剑身一片银白，但是放在光下微一翻转，就会看到锋利的剑刃上泛着一层淡淡的绿光。
纪无咎食指轻轻敲着桌面，目光落在剑刃上，陷入沉思。
怎么可能看不清楚苏婕妤的算计。他知道，这后宫之中每一个女人都在算计他，在他面前演着各种把戏，为了讨好他，为了得到他，为了糊弄他，为了控制他……
为了……他。
除了叶蓁蓁。
她从来不算计他，因为她根本不在乎他。她的眼里和心里，丁点儿没有他。
每每想到这一点，他都比被人算计来的更加愤怒和心凉，血液里仿佛埋着暗火，并且越积越厚，早晚有一天，它们会脱离他的控制，喷薄爆发。
陆离。
纪无咎发现，这个名字就是卡在他喉咙中的一根刺，吞不下去拔不出来，一旦有人碰，他就难受得情绪暴躁。
所谓如鲠在喉，大概也就是这样了。
生平第一次，纪无咎如此地希望一个人消失，彻彻底底地消失。
当夜，皇帝陛下提着一把剑去了坤宁宫。
冯有德的心一直悬着，半点不敢松懈。他把所有的暗卫都叫上了，大晚上的，一群大男人趴在皇后娘娘的屋顶上和窗户下，实在不成体统。
可也真是没有办法。
冯有德预想中的最坏结果没有发生，皇上不是去找皇后娘娘寻仇索命的。他只是把剑往桌上一拍，对叶蓁蓁说，“这是那刺客的剑，上面淬了毒。”
叶蓁蓁听到这话，立刻坐直身体，神情严肃。
她的反应让纪无咎稍稍好受了一些，他说，“所以，他是真的想杀朕。”
叶蓁蓁眯了眯眼睛，“皇上，我想不出刺客杀你的理由，但是我可以想出你在这剑上淬毒的理由。”
“……”
她不信他，她不信他。
她从来就不关心他的死活。她所有的担心都是属于陆离的，只剩下怀疑留给他纪无咎。
纪无咎突然就感觉心头悲凉无比。他压抑着突然涌入胸膛的怒火，冷冷说道，“叶蓁蓁，你是不是忘记了，谁才是你男人。”
叶蓁蓁一听这话也来气了，“我男人不会天天想着怎么害我全家！”
“朕从未想过害你全家，”纪无咎抬眼看她，两颗眸子像是寒潭底下埋了千年的永不见天日的玄冰，阴郁冰冷得刺人肌骨。他说，“但皇后若是一再逼朕，朕真的不介意试一试。”
看着叶蓁蓁因为他这句话而脸色大变，纪无咎的心口又是一堵。
“既然如此，皇上，可否让我见一见那个刺客？”叶蓁蓁问道。
“随你。”
***
纪无咎说到做到，第二天，叶蓁蓁便带着他的圣旨去了刑部大牢。
康承禄是重犯，关在特别建造的铁牢之中，想越狱或是想劫狱，几乎都是不可能的。他被吊在铁架子上，灰白色的囚衣上染着斑斑血迹。
虽受了一番严刑拷打，康承禄的神志依然清醒。他见到叶蓁蓁，竟然还笑得出来，“罪臣参见皇后娘娘，身上上着家伙，不能给皇后娘娘行礼了，娘娘莫怪。”
叶蓁蓁问道，“为何要刺杀皇上？”
“这个问题已经有不少人问过了，娘娘觉得为何，那便是为何吧。”
“苏婕妤给了你什么好处，本宫可以给你十倍，只要你愿意把整件事情的来龙去脉招认出来。”
“请娘娘莫要白费口舌了。罪臣时日无多，就算有天大的好处，也无福消受了。”胆敢刺杀皇上，无论他招还是不招，都难逃一死。
“本宫不知道你到底有什么难言之隐，但是，你知不知道，你此举会有多少人被牵连进去？又会有多少人枉送性命？”
“多亏娘娘提醒，罪臣想起另一事，”康承禄抬起头，在铁牢这几日，他的脸上已瘦了一圈，眼窝深凹，颧骨突显，嘴唇发白干裂。兴许是身上太疼，他说话时喘息又有些急促起来，“昨日有人来见罪臣，许诺保我性命，让我指认陆统领及叶大人串通谋逆。我自知罪孽深重，然而陆统领向来待我不薄，所以无论如何也不会为苟全性命而陷害于他。虽然如此，难保对方不会想别的办法加害，罪臣能做的只是言尽于此，请娘娘仔细斟酌。我犯此大罪，连累了陆统领，今生无法还报，惟望来生偿还罪债。”
叶蓁蓁听得是又急又气。这人可真会给自己开脱，这辈子连累了别人，想着下辈子再偿还。不过他还算有点义气，不会为了活命而冤枉陆离。
那么，到底是谁想要买通他？
答案太明显了。能让人拿着圣旨来，还可以保他一条命，又一心一意地打击陆家和叶家……除了纪无咎，还能有谁？
叶蓁蓁忧心忡忡地回到了坤宁宫。
纪无咎果然要动手了，她不知道该怎么办。她发现其实只要他下狠手，她真的毫无招架之力，只有求饶的份儿。虽然现在康承禄没有屈服，但此人未见得有多可靠，一轮轮酷刑连番上阵，谁能保证他一直是个硬骨头？
苏婕妤，对，还有苏婕妤，一定要把苏婕妤的嘴巴撬开。
叶蓁蓁霍地站起身，“去露华宫！”
露华宫已经乱成一团。
叶蓁蓁刚到门口，迎头差点被一个宫女撞到，王有才眼明手快，把那个宫女用力一推，推到地上。
宫女爬起来一个劲儿地给叶蓁蓁磕头赔罪。
“怎么回事！”
“回皇后娘娘，苏婕妤被毒害身亡，奴婢正要去坤宁宫禀告。”
叶蓁蓁急忙进去一看，苏婕妤的尸体已经硬了，也不知她被下的是什么毒，身上一点毒发的症状都没有，依然面色红润，形容艳丽，仿佛只是在沉睡。
连苏婕妤都死了，再只要一步，整个叶家就全完了。
叶蓁蓁有一种灵魂出窍的不真实感，她坐在苏婕妤窗前，怔怔地看着那具尸体。
过了一会儿，太医来了，检查出苏婕妤的茶里头被下了毒。叶蓁蓁都懒得查问了。
又过了一会儿，冯有德来了，带着纪无咎的圣旨，把苏婕妤夸了一番，并且给她追封了妃，下葬时自然也以妃的礼仪。
好歹是曾经宠爱过的女人，现在她死了，他连见一面都不见，也不知是心冷还是心虚。
果然帝王之心，坚如磐石。
叶蓁蓁只想冷笑。
41。侍寝
纪无咎有些后悔对叶蓁蓁说了那样的话。她本来就怀疑他；他再赌气说那些胡话；她只怕会更加怀疑他了。
其实说到底；还是因为她不信他。恐怕打从一进宫，她就开始提防着，怕他害她；或者害她娘家。这次出这么个由头；她只会越想越多。
纪无咎有点无奈。他不是没想过扳倒叶家；但还不至于以这种下作的方式。叶修名再怎么说也是他的老师，他不至于欺师灭祖到让他背这种千古骂名。
所以；还是好好和她说一说吧。
这样想着；纪无咎来到了坤宁宫。
叶蓁蓁正在烛前枯坐；她托着下巴；看着跳动的火苗发呆；眼眸澄亮，脸上却显出心事重重的疲态。
纪无咎没让人通报。他看到这样的叶蓁蓁，又心软了一些，走过去一手按着她的肩膀�
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