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带着缝纫机回古代-第30部分
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夏颜心中转了几道弯，才明白是刘老爹殁了，虽惊讶至极，可不是何漾出事，她竟然隐隐松了口气。
她如今是刘家干女儿，家中办丧也是大事，当下紧了紧神色，换下胭脂红衣裙，穿了身素白衣裳，就急忙往刘家赶去。
第68章 办丧
夏颜赶到刘家时，刘家门上已经挂起了白布球，何大林正站高拿白纸糊住了红对联，见了夏颜走来，将叼在嘴里的浆糊刷子取下，咳了两口痰道：“大妞儿，你进屋照看你干娘去，她方才哭得昏死过去，这会儿正缓着劲儿，没个妥帖人照应。”
夏颜应了声儿，连忙朝里屋走去。此时王小媳妇正喂刘干娘喝水，另一端刘老爹的遗体直挺挺躺在床上，只盖了一床薄被，脸色死灰，眼皮凹陷，夏颜只瞥了一眼便不忍再看。她先走过去恭恭敬敬磕了头，哭不出来也不做那干嚎的样子，只说了两句宽慰生人的话。
刘干娘听见她说话，又嚎哭起来，原本爽利清脆的嗓音此时又沙又哑。夏颜走过去，抚摸她的背顺气，原本还不真切的情绪也渐渐有了悲意。
“你干爹是在梦里没了的，没受多少苦痛，也算是寿终正寝，”王小媳妇把手中的茶碗交到夏颜手上，靠近她耳边轻声说，“只是你干娘悲伤过度，眼瞅着也顶不了用，家里缺个拿捏主意的人，这几日少不得要劳累你了。”
夏颜会意，朝她点了点头。王小媳妇又交代了两句，便去厨下帮忙了。
棺椁是早就备好的，无需夏颜烦心，只是香烛纸钱这些零碎东西，七七八八不成个体统，夏颜取了十两银子，让青丫先去置办些回来，“买完香烛，再顺道去我铺子里，让伙计送十匹白坯布来。”
这边刚吩咐完，门口窜进一只高大黑影，小武子扑到床前，哭号大叫道：“爹啊！”
刘干娘听见儿子悲哭，连哭喊的力气都没了，只默默流着眼泪，有气无力哼哼两声。
小武子哭完一气，跪着爬到亲娘身边，攒着她的衣角痛哭流涕。刘干娘蔫儿蔫儿抬起头，一手攒着夏颜，一手握住小武，将两人的手交叠在一起，哽咽道：“我以后是没甚指望了，就守着你们过日子，旁的我不求，只求你们死鬼老爹在天之灵，保佑你们平安康泰，也算全了我这老不中用的心意。”
这话再实在不过，天下父母都只这一个愿望，夏颜闻之动容，鼻尖一酸，反握住他们的手道：“干娘万不可心灰意冷，小武哥和我都盼着能多孝敬你呢。”
刘干娘抽噎了一气儿，锤起了小武子的胸膛哭道：“往日里你不听劝，眼下又要守三年孝，究竟要蹉跎到几时？”
小武子低着头任她捶打，嘴唇抿成了一条直线，黝黑的面庞毫无神采。
三人正悲痛时，门口又走进一个人影。
何漾大步踏进屋内，眼神在三人交错的手上一扫而过，先去磕头烧纸，而后才走到刘干娘面前，轻声安慰了几句，“前厅无人陪客，就由我替上罢，小武先去把讣文写了，亲戚朋友间总得报丧。”
刘干娘此时也缓过了悲，强撑着立起，只是腿上一阵酸麻，摇摇晃晃要倒。夏颜眼疾手快扶住，何漾也伸手去搀，两人手背不经意相触，夏颜微微一愣，下一瞬间，他便面无表情松开了手，蜷起手指负在身后。
没有多余客套，何漾去前厅斟茶陪客。夏颜往庙观里去请僧众念经、放焰口，又去牙行雇了两个跑腿的粗夯。回到家时，天已擦黑，何漾正伏案写悼文，见她进来笔尖一顿，搁下笔拿剪子把烛花挑了挑，又俯首作文。小武子坐在一边，望着黑黢黢的窗外出神，夏颜受不了这一室尴尬，便卷了袖子去厨下帮忙。
斋面刚下锅，刘干娘的脸被热气蒸得红通通的，眼瞧着气色好了些。夏颜舀了一瓢水净手，接过白案擀面，面剂子捏得小小的，压平了包馅儿。
“白布先扯几尺？皂角、细盐得明日才能买了。小殓该怎么办？”夏颜也是头一回遇上这样的事儿，风俗规矩也只是道听途说，此时完全两眼一抹黑，生怕自己行事有了疏漏。
“白布每份扯四尺就够了，孝衣麻布都是现成的，不必操心这个。明日才是小殓，今夜先沐浴栉发，那淘米水留下，待会烧热了给你干爹净面擦身，”刘干娘吸溜着鼻子，抹了抹眼角的泪花继续道，“你那铺子离不得人，今儿个早些回去，不必守夜了。”
“干娘，您这话就是见外了，干爹的大事，我是万不能撒手不管的，今夜无论如何也得留我来守夜。”夏颜停下了手中的活儿，望着刘干娘认真说道。
刘干娘听了这话，眼中又有了湿意，忙忍住心中酸涩，连连点头。
在碗中搁了香油和盐，叉了一箸素面，再倒满面汤，热气腾腾的斋面就端上了桌。几人都没甚胃口，匆匆吃完了饭便各忙各的。何大林年纪大了熬不了夜，刘干娘便点了灯笼，让他们父子回去。
何漾眼神微抬，余光往夏颜方向扫了扫，沉默了片刻才道：“我今夜也留下罢，送大伯最后一程。”
刘干娘有些意外，回头看了看夏颜，心思一转便又释然了，当下和何大林打了招呼，留了几个小的下来。
入夜点起了长明灯，小武子跪在前头守灯，何漾在另一边烧纸，夏颜跪在棺椁旁，轻声念起了《地藏经》，语调柔缓，抚慰着一室伤心眷顾人。
至下半夜时，风声阵阵，远处猫叫连连。夏颜揉了揉酸痛的腿脚，盘坐在藤席上，倚靠墙壁昏昏欲睡，也不知过了多久，眼前一黑沉入梦乡。
身后冰冷的墙壁骤然间变得温热暖和，头颈肩也有了支撑，夏颜喃喃几句，换了个更舒服的姿势沉沉睡去。
翌日鸡鸣时分，夏颜睁开沉重的眼皮，见到晨风中摇摇欲灭的油灯，方才回想起正身处在刘家。赶忙起身往灯台里添了香油，身上的被衾滑落，夏颜顿住了手，脸上渐渐有了羞意。
信誓旦旦要守夜，结果却酣睡到天明，她赶紧把被衾叠好收进箱笼，抿了抿头发简单梳了个发髻。小武正在院里打水劈柴，何漾也不见了踪影。
夏颜立在院门口，望着小武子忙碌的背影，轻轻唤了一声：“小武哥。”
这还是他归家后，两人说的第一句话。小武子脊背一挺，抓在手中的水桶微微晃着，他没有回过头，只淡淡嗯了一声，便又忙活起手上的事情。
夏颜也不再多言，打了冷水简单洗漱完，便回屋守灵去了。既然他觉得别扭，两人还是少相处为妙。
不到辰时，便陆续有客上门吊唁，夏颜穿着麻布孝衣，同客人一一磕头回礼。
此后一连几日，何漾也没再露面。到头七那日，僧众们上香点灯，拜忏施食，他才匆匆赶来，还穿着官服，连常服也没来得及换，和亲朋匆匆打了招呼，便乘轿去路祭了。
小武子和夏颜，分作孝子孝女扶灵出殡，刘干娘在后头哭得肝肠寸断，夏颜歪头看了看小武的侧颜，只见他始终蹙着眉，并未流泪，待感知到一旁的目光，才回过头来，直愣愣望着夏颜。而后鬼使神差般，伸出手握住了她的。
夏颜知他心中悲恸，反而哭不出来了，不由握紧了他的手，安慰般扯了扯嘴角。
路旁一顶青轿内，何漾眯着眼，正巧撞见了这一幕，他重重坐回轿仓，紧抿着唇闭了闭眼。
刘老爹卧病多年，家中请医问药耗费不少，小武子有些积蓄也全都填到了这次丧事里，光是夏颜私下填补的，就不亚于五十两，还有从其他亲朋手里凑来的，少说也有三十多两的外债。
刘干娘日夜煎熬，想把祖上的田地卖了还债，夏颜得知后匆匆赶来制止她，可刘干娘说什么也不肯收下她的钱。
“干娘，这点家底是干爹留下的，你就是留点念想，也不该卖了，更何况将来养老，总该留些本钱，小武哥大事没办，再没了田地，还能说到什么好人家。这些钱就当作是我借给你的，将来再慢慢还罢。”
嘴皮子磨了半天，刘干娘才歇了卖地的念头，小武子送夏颜出门，走了半截道，才嗫喏道了一声谢。
夏颜听他终于肯对自己说话了，心中总算松快了些，她朝小武子笑道：“小武哥，往后咱们守着干娘，好好过日子罢，总归是一家人，我是真把你当亲哥哥看的。”
小武子嘴唇动了动，垂下眼点点头，夏颜笑颜如花，脚下也轻松了许多，往前跑了两步，对还留在原地的小武子挥了挥手，拐了个弯便不见了踪影。
生活恢复了平静，欢颜的生意也蒸蒸日上，如今在商场里，夏颜的名头也渐渐传扬开了，凌州城里的各大小商号，凡是提到夏颜这号人物，也都是竖大拇指称赞不已的。
这一日夏颜正同染坊伙计们商量新颜色，就听闻外面一通嘈杂，铺子里两个伙计吓得魂飞魄散，磕磕绊绊跑过来大呼道：“东家不得了了，外面来了群凶煞打手，把咱铺子里砸了个人仰马翻！”
第69章 前奏
欢颜成衣铺里，衣架子被推得东倒西歪，衣裙配饰散落一地，门口围了一群看客指指点点。伙计们都是女子，甫一见这阵仗，俱都吓得飞奔至二楼躲祸。
夏颜提着裙摆匆匆赶到时，只见地上一片狼藉，捣乱之人却已不见踪影，看来这些人来去匆匆，砸了就跑，并不敢久留。夏颜拨开人群追出去，只见远远几个十七八岁的少年，俱都蒙着脸，嬉闹着奔跑而过，手里还抓着几身衣裳招摇过市。
看这情景不像是仇家来寻，倒像是几个不懂事的混混找茬，夏颜凝眉注目着，对着墙角处的小乞儿丢了一角银子，吩咐道：“你去替我盯着那几人，看他们最终于何处落脚，若是办成了这事儿，再来我这儿领赏。”
小乞丐掂了掂沉甸甸的银子，乐得合不拢嘴，后退着连连作揖，掉过头一个箭步追了出去。
夏颜回到店内，见外头依旧围了些人看热闹，便吩咐伙计们关门歇业，又把看店的雇员们叫到近前询问了一番。
“这些人忒霸道了，进来二话不说便砸抢，嘴里念叨着甚么‘看你还敢欺负俺家姐’，当时人心惶惶，也听不真切。”小伙计苦着脸，唯唯诺诺答道。
夏颜绞尽脑汁也记不起最近得罪了何人，只是今日匆匆一瞥那些人的穿戴，并不像是贼寇，倒有些像是不知天高地厚的富家子弟，沉吟良久便道：“明日你随我一同去报官，其他人先把铺子收拾干净，照常营业，不必惊慌，我会雇几个壮汉来照看。”
夏颜简单吩咐了两句，便急忙往刘家赶去，小武子告了丁忧，正闲赋在家，夏颜便同他说了今日之事，他一听立即就炸了毛，要问个明白去拿人，夏颜只好耐着性子安抚道：“眼下正是毫无头绪，要拿人也没处找去，你先替我寻几个好身手，我这铺子也确实少个男人支撑。”
小武子听她说完这话，不由息了声响，偷偷打量了她两眼，默默点头应了。
夏颜办完这件事，犹觉不放心，回到街面上，拜访了几家相邻的店铺，一一询问情况，正从对门的茶叶铺出来，就瞧见早先使了银子的小乞儿在门口候着。此时大门紧闭，他不得进去，只抻着头望门缝里巴望。
“你把消息带来了？”夏颜立在他身后，突然出声问道，直吓得他一个激灵坐到地上。
待小乞儿认清了人，大口喘气儿道：“东家娘子何苦作弄我？我今儿可是替你跑断了腿呢。”
夏颜知他是来邀功，又赏了几个大子儿出去，指了指旁边的酒楼道：“若是你回的明白，我请你吃油泼鸡。”
小乞儿馋地直咽唾沫，急急说道：“这几个泼猴，最后入了城西桂花巷，清水脊两头翘起的那家。”
夏颜猛然瞪大了双眼，吃惊道：“果真是桂花巷？”
“再不能够骗您！他家的小门楼上砌的是花草砖，我来回瞅了十多遍，准没错儿！”
夏颜捏紧了双手，陷入苦恼之中。若是这一家的话，眼下可不能报官抓人。
这是方岱川的外室家，而目前，她正在同方家商谈的几项生意，若是谈拢了，自家的资产能跃上两个台阶。
可夏颜始终想不明白方家姨娘为何会突然发难，先前她倒是来定过几件衣裳，后因广阳王妃的急召而往后推迟了，夏颜能想到的唯一缘由便是这个，可她早先就派人去打了招呼，方家也犯不着为这等小事难为人。
这件事少不得要自己出面弄清楚了，她回到空间里，熬夜把方姨娘的几件华服收了尾，又郑重写了全红帖，注明过午前去拜访，托人一早便送了过去。
拖了大半个时辰，送帖的伙计大汗淋漓跑回来，望着夏颜连连摇头道：“让我在外头立了半个时辰，连杯热水都无，他家门子才懒洋洋出来回说奶奶不见客。”
这就是明摆着甩脸子了？夏颜不禁也动了怒，这个姨奶奶不过是草莽出生，在方岱川面前有些体面，就敢这样轻狂？可又不禁让她深思，这究竟是姨娘自己的意思，还是方家的授意？
夏颜聚精会神思考着，眼下还是要弄清方岱川是何意，还有自家究竟为何会与人交恶。
夏颜趴在交叠的手臂上，额前的碎发垂下，贴在白嫩嫩的脸上。何漾轻轻走进店内，盯着她的侧影静静看了片刻，垂下眼走至近前，屈指敲了敲柜台面。
夏颜回过神，睁大了双眼愣愣望着他，却说不出一句话来。
“听闻你这儿出了乱子？”他环顾四周，见了墙上几只斑驳的脚印，皱眉道，“为何不来报官？”
“不过是些小岔子，我应付得来，不必劳烦大人忧心。”夏颜木然答道，她此时望着何漾的脸，心中还有隐隐抽痛之感，只有说着冷冰冰的话，才能真切提醒着她今时不同往日了，何漾是危险的漩涡，她必须时刻和他划清界限。
何漾眼神微闪，一双黑眸深深望着她，近乎无声说道：“我们一定要这般生分？”
“我不再是何家女儿，也不会是何家儿媳，不然你觉着我们该如何自处？互不往来，难道不是最好的法子？”夏颜咬了咬唇，颇为疲惫道。
话音未落，就见小武子带着个壮汉入了店内，见了他二人这情状，便目视斜方瓮声瓮气道：“我带了人来替你看店，你要怎么安置？”
夏颜立刻对这个汉子露出了笑颜，客气道：“我这儿姑娘居多，就委屈兄弟暂住隔壁小楼，我在那儿赁了一间屋子，若有不便之处，尽管提出来，我定替您办周全。”
小武子目光在他二人之间打了个转儿，便领人出去了，夏颜收回了目光，脸上还带着笑意。何漾见了，顿觉刺眼，自嘲地笑了起来：“也对，如今你有了新家，也不必顾念旧情了。”
夏颜被这话刺得心中一痛，望着何漾的眼神也冷了下来：“若是这般想法能让你松快些，那就悉听尊便。”
何漾捏了捏拳头，几乎要转身离开之时，又逼得自己深吸一口气，放软了语调道：“昨日之事，没那般简单，恐是有心人利用，你往后行事多加小心。”
夏颜在他再次转回目光之前别开了脸，盯着自己指甲上的小白点轻轻嗯了一声。
何漾的眼神在她脸上胶着了片刻，紧握的双拳散开又握紧，神色冷清道：“在我未查明事情真相之前，不可轻举妄动，你可知我的意思？”
只是这回却没再得到夏颜的回应，想要再说几句又觉多余，只得忍着气离开了。
夏颜逼迫自己不再回忆何漾看她的目光，拿出算盘拨开，将账目重新盘了一遍，这时招娣拿着一张单帖走了进来，递给夏颜道：“方老板亲自设席，请您去赴宴呢。”
夏颜拨算盘的手指一顿，接过帖子仔细瞧了一遍，确实是方岱川亲笔，便思索着该不该赴约。
目前看来，自家与方岱川并无利益冲突，昨日之事不像是他的手笔，且以他的品性气度，断不会使出这等上不得台盘的手段，夏颜猜测这多半还是女人间的挑衅。
那么今日下帖宴请，就是赔罪的意思了？夏颜无意识地拨着算盘珠子，脑子飞快转了起来，为保全自身安全，她决定还是多带两人去赴约。
“招娣，明日你同我一道去，方岱川的席面上，女宾不必饮酒，君子谦谦，细致周到，你不用担心。不过以防外一，我们还是把小武哥叫上。”夏颜把账本合上，揉着手指轻声说道。
招娣听说能随同赴宴，并且还是方岱川亲自设的宴席，不禁有些兴奋，毕竟方儒商的名头，在凌州商界可是如雷贯耳的存在。
心中虽高兴，可她到底稳重些，也没乐得忘了形，眼睛亮闪闪地应下了。又想起昨日那场风波，正了正颜色问道：“东家，昨日之事难道是丽尚坊搞的鬼？”
“多半是，咱们以不变应万变，万事警醒些。”夏颜紧紧捏着算盘，神色肃穆说道，她隐隐有种预感，这场战争，恐怕已经悄悄打响了。
招娣气得拍了一掌桌面，咬牙切齿道：“每回都让她们压制住，着实咽不下这口气！”
“平日里万事都能忍得，怎么这会儿跳脚了？”夏颜好笑地点了点她的额头，打趣了两句，接着又冷下了脸色，望着远方轻声道，“放心罢，她们得意不了多久了，万事具备，只欠东风。”
最后一颗算盘珠子归于原位，发出了清脆的声响。
景福斋二楼包间里，掐丝珐琅香炉里飘出了袅袅香气。
方岱川一身直裰常服微微起皱，临窗而坐，极目远眺。待见到远方一辆红顶马车缓缓驶来之时，双眸之中露出了一丝笑意。
他整了整衣衫，站起身往门口走去，行至门槛边，又回头轻轻一瞥，原本坐在红木椅上妍丽妇人也不情不愿站起了身，碎步轻移走至他的身后，伏小做低状。
夏颜随着小二缓缓上楼，刚露出头脸，就见着方岱川迎在门口，不禁笑着一叠声打招呼。
招娣和小武子跟在后头，两人都是第一次见到传说中的人物，不禁互换了个眼神，眉头高挑。
“夏老板赏脸，方某不胜荣幸，略施薄席，还请笑纳。”他亲自为夏颜等人推椅迎座，而后对小二打了个手势，示意走菜。
夏颜也跟着说了两句客套话，便把兴趣都放在了他身后的女子身上，此人正是方岱川的姨娘，瞿氏。
第70章 处
瞿氏是方岱川二房，方家下人们都称她二奶奶，如今年方双十，精明干练，平日里替方岱川打理一些产业，因此很有些体面，方岱川寻常应酬交际，偶尔也会带上她。
这位姨奶奶虽大字不识一个，可一张好钢口能说会道，连说文的相公也辩她不过。其父当年落草为寇，在民间很是搅出了些乱子，后来朝廷招安，阖家归顺，这身世便也洗白了。
方岱川如今膝下只有一子，便是这瞿姨娘的珠胎。
夏颜奉席落座，对面瞿氏则一脸冷漠。见此情景，夏颜也不先开口，只是饶有兴致观赏着自己的指尖，等着对方先出声。
方岱川到底老练，知道这两个女人互不对盘，便先自家敬了一杯酒，倾杯致意，和颜悦色道：“今日请夏老板赏脸，一是惊闻昨日夏老板受惊，全因贱内不识大体，扰了您清静，令方某万分不安。二是不日你我两家将风雨同舟，更该守望相助才是。”
以方家的地位，这话就是极给夏颜体面了。方家月前和离罗国官僚接洽，取得了一笔替王室定制宫装的生意，通观凌州各家名手，谁也抵不过夏颜的手艺，自然这笔生意就落到了她的头上，因此两家走动也日渐频繁。
这笔生意赚钱还在其次，最重要的是能打通海运脉络，往后自家往离罗国销货，也更加便利些。夏颜当然不会放过这次机会，像昨日那般插曲，她完全没放在心上。
“虽不知二奶奶为何厌烦，可这一杯酒是我该敬二位的。昨日之事，权当误会，今后我们两家不计前嫌，通力合作，定能开辟一番新局面。”夏颜也将手中酒水一饮而尽，覆杯不滴。
“不过是些捕风捉影之言，夏老板完全不必放在心上。”方岱川不欲多说，夏颜便也不再追问，瞿氏至始至终话不多言，与她以往行事大不相符，但也不再冰冷相待，席间传杯换盏，也算吃得尽兴。
瞿氏无足轻重，方岱川的态度才是夏颜所在意的，既然这位掌门人极力从中周旋，夏颜便也放心了。
他们所在的这个包间是个敞厅，另一头还有一桌席面，中间用一扇四页移门相隔。因先前对面无人，移门便敞开着，这时小二进来打了歉，说另一桌也定了出去，便要进来关门隔开两室。
当移门关上半扇时，夏颜瞥见另一间进来两人，打头的正是何漾。
夏颜夹菜的手愣在半空，方岱川注意到这细小动作，顺势望去，也见到了何漾的身影，立刻吩咐小二道：“且慢！”
何漾原本正凝神想事，听见这声唤，抬了头一眼就瞧见了对面的夏颜，两人四目相接，都有些诧异。
他很快反应过来，若无其事与方岱川拱手互拜，后者更是欣喜，微眯的眼角隐隐生成些细纹。
另一端，许久不见的田泼皮也探出了脑袋，见着了在座各位，嘿地一声叫出来，“何大人，我说甚么来着？这事儿无需我操心，这不两家就自己和解了么，”他从缝隙中挤了出来，走到瞿氏跟前，腆着脸笑道，“姑奶奶，几日不见，您更富态了啊。”
瞿氏确实有些发福，田泼皮敢这般说，可见二人关系不一般。田泼皮在道上浸淫多年，瞿氏也有些暗背景，是以两人相熟也不意外。瞿氏见了他，才真正露出了笑颜，指着他的鼻尖道：“田老三，你胆子倒是肥了啊！”
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