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胡雪岩(共五部)-第115部分
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『的确是一场大功德！』萧家骥问道∶『了尘师太开示她的话，能不能告诉我们听听？』
『无非拿「因缘」二字来打动她。我劝她，跟胡施主的缘分尽了，不必强求。当初种那个因，如今结这个果，是一定的。至于张郎中那面，种了新因，依旧会结果；此生不结，来世再结。尘世轮回，就是这样一番不断的因果；倒不如今世了掉这番因缘，来世没有宿业，就不会受苦，才是大彻大悟的大智慧人。』了尘接着又说∶『在我养静的地方，对榻而谈，整整劝了她三天，毕竟把她劝醒了！』『了不起！了不起！苦海无边，回头是岸！』刘不才说。『不是大智慧人遇着大智慧人，不会有这场圆满的功德。』『刘施主倒真是辩才无碍。』了尘微笑着说，眼睛一瞟，低头无缘无故地微微笑着。
『了尘师太太夸奖我了。不过，佛经我亦稍稍涉猎过，几时得求了尘师太好好开示。』
『刘施主果真向善心虔，随时请过来。』
『一定要来，一定要来！』刘不才张目四顾，不胜欣赏地，『这样的洞天福地，得与师太对榻参禅；这份清福真不知几时修到？』
了尘仍是报以矜持的微笑；萧家骥怕刘不才还要噜苏，赶紧抢着开口∶『请问了尘师父，阿巧姐去了还回不回来？』『不回来了！』『那末她的行李呢？也都带到了宁波？』
『不！她一个人先去。张郎中随后会派人来取。』『张郎中派的人来了，能不能请了尘师太带句话给他，务必到阜康钱庄来一趟。』『不必了！』了尘答说∶『一了百了，请萧施主回去，也转告胡施主，缘分已尽，不必再自寻烦恼了。』『善哉！善哉！』刘不才高声念道∶『「欲除烦恼须无我，各有因缘莫羡人！」』
见此光景，萧骥心里不免来气；刘不才简直是在开搅。一赌气之下，别的话也不问了，起身说道∶『多谢了尘师父，我们告辞了。』
刘不才犹有恋恋不舍之意，萧家骥不由分说，拉了他就走。
一回到家，细说经过，古应春夫妇喜出望外；不过七姑奶奶犹有怏怏不乐之意，『欠还应该问详细点！』好略有怨言。这一下正好触动萧家骥的怨气，『师娘，』他指着刘不才说，『刘三爷跟了尘眉来眼去吊膀子，哪里有我开口的份？』接着将刘不才的语言动作，描画了一遍。
古应春夫妇大笑；七姑奶奶更是连眼泪都笑了出来。刘不才等他们笑停了说∶『现在该我说话了吧？』
『说，说！』七姑奶奶笑着答应，『刘三叔，你说。』『家骥沉不住气，这有啥好急的？明天我要跟了尘去「参禅」，有多少话不好问她？』
『对啊！刘三叔，请你问问她，越详细越好。』古应春当时不曾开口；过后对刘不才说∶『你的话不错，「欲除烦恼须无我，各有因缘莫羡人」。小爷叔跟阿巧姐这段孽缘，能够有这样一个结果，真正好极！不必再多事了。刘三叔，我还劝你一句，不要去参什么禅！』『我原是说说好玩的。』
第八章
左宗棠从安徽进入浙江，也是稳扎稳打，先求不败；所以第一步肃清衢州，作为他浙江巡抚在本省境内发号施令之地，这是同治元年六月初的事。
在衢州定了脚跟，左宗棠进一步规取龙游、兰溪、寿昌、淳安等地，将新安江以南、信安江以西地区的长毛，都撵走了；然后在十一月下旬，攻克了新安、信安两江交会的严州。
由此虎过山高水长的严子陵钓台，沿七里泷湖江北上，第二年二月间进围杭州南面的富阳；距省城不足百里了。钱塘江南面，洋将德克碑的常捷军；丢乐德克的常安军，在不欠以前，攻克绍兴，接着，太平军又退出萧山。整个浙江的东西南三面，都已肃清；然而膏腴之地的浙北，也就是杭州以北，太湖以南，包括海宁、嘉兴、湖州在内的这一片活土，仍旧在太平军手里。
这时，左宗棠升任闽浙总督；浙江巡抚由曾国荃补授，他人在金陵城外，无法接事，仍由左宗棠兼署。为了报答朝廷，左宗棠全力反攻，谁都看得出来，杭州克复是迟早间事。
那时攻富阳、窥杭州的主将是浙江藩司蒋益澧。左宗棠本人仍旧驻节衢州，设厂督造战船；富阳之战，颇得舟师之力。但太平军在富阳的守将，是有名骁勇的汪海洋，因而相持五月，蒋益澧仍无进展。左宗棠迫不得已，只好借重洋将，札调常捷军二千五百人，由德碑率领，自萧绍渡江，会攻富阳；八月初八终于克复。其时也正是李鸿章### 、刘铭传、郭松林合力攻克江阴；李秀成与李世贤自天京经溧阳到苏州，想设法解围的时候。
浙江方面，蒋益澧与德克碑由富阳北上，进窥杭州；同时分兵攻杭州西面的余杭。太平军由『朝将』汪海洋∶『归王』邓光明∶『听王』陈炳文，连番抵御，却是杀一阵败一阵。
到十一月初，左宗棠亲临余杭督师，但杭州却仍在太平军苦守之中。
其时李鸿章### 已下苏州、无锡。按照他预定的步骤，不愿往东去占唾手可得的常州，免得『挤』了曾国荃；却往浙北去『挤』左宗棠；一面派翰林院侍讲面奏调到营的刘秉璋，由金山卫沿海而下，收复了浙北的平湖、乍浦、海盐；一面派程学启由吴江经平望，南攻嘉兴。
收复了浙北各地，当然可以接收太平军的辎重，征粮收税；而且仿照当年湖北巡抚胡林翼收复安徽边境的先例，以为左宗棠远在杭州以南，道理隔阻，鞭长莫及，应该权宜代行职权，派员署理浙西收复各县的州县官。
这一下气得左宗棠暴跳如雷。李鸿章### 不但占地盘，而且江苏巡抚这个官做到浙江来了，未免欺人太甚！但一时无奈其何，只好先全力收复了杭州再说。
于是，胡雪岩开始计划，重回杭州；由刘不才打先锋；北去是要收服一个张秀才，化敌为友，做个内应。这个张秀才本是『破靴党』，自以为衣冠中人，可以走动官府，平日包揽讼事，说合是非，欺软怕硬，十分无赖。王有龄当杭州知府时，深恶其人；久已想行文学官，革他的功名，只是一时不得其便，隐忍在心。
这张秀才与各衙门的差役都有勾结——杭州各衙门的差役，有一项陋规收入，凡是有人开设商铺，照例要向该管地方衙门的差役缴纳规费，看店铺大小，定数目高下，缴清规费，方得开张，其名叫做『吃盐水』。王有龄锐于任事，贴出告示，永远禁止；钱塘、仁和两县的差役，心存顾忌，一时敛迹；巡抚、藩司两衙门，自觉靠山很硬，不买知府的帐，照收不误，不过自己不便出面，指使张秀才去『吃盐水』，讲明三七分帐。
谁知运气不好，正在盐桥大街向一家刚要开张的估衣店讲斤头，讲不下来的时候，遇到王有龄坐轿路过，发现其事，停轿询问，估衣店的老板，照实陈述；王有龄大怒，决定拿张秀才『开刀』，立个榜样。
当时传到轿前，先申斥了一顿；疾言厉色警告，一定要革他的功名。这一下张秀才慌了手脚，一革秀才，便成白丁，不但见了地方官要磕头，而且可以拖翻在地打屁股；锁在衙门照墙边『枷号示众』。
想来想去只有去托王有龄言中计从的胡雪岩。带了老婆儿女到阜康钱庄，见了胡雪岩便跪倒在地，苦苦哀示。胡雪岩一时大意，只当小事一件，王有龄必肯依从，因而满口答应，包他无事。
哪知王有龄执意不从，说这件事与他的威信有关；他新兼署了督粮道，又奉命办理团练，筹兵筹饷，号令极其重要，倘或这件为民除害的陋习不革，号令不行，何以服众？说之再三，王有龄算是让了一步。本来预备革掉张秀才的功名，打他两百小板子，枷号三月；现在看胡雪岩的份上，免掉他的皮肉受苦，出乖露丑，秀才却非革不可。
说实在的，胡雪岩已经帮了他的大忙；而他只当胡雪岩不肯尽力，塘塞敷衍，从此怀恨在心，处处为难。到现在还不肯放过胡雪岩。
幸好一物降一物∶『恶人自有恶人磨』，张秀才什么人不怕，除了官就只怕他儿子。小张是个纨绔嫖赌吃着，一应俱全。张秀才弄来的几个造孽钱，都供养了宝贝儿子。刘不才也是纨绔出身，论资格比小张深得多；所以胡雪岩想了一套办法，用刘不才从小张身上下手。
收服了小张，不怕张秀才不就范。
到杭州的第二天，刘不才就进城去访小张——杭州的市面还萧条得很，十室九空，只有上城清河坊、中城荐桥、下城盐桥大街，比较象个样子；但是店家未到黄昏，就都上了排门，入夜一片沉寂，除掉巡逻的长毛，几乎看不见一个百姓。
但是，有几条巷子里，却是别有天地；其中有一条在荐桥，因为中城的善后局设在这里，一班地痞流氓，在张秀才指使之下，假维持地方供应长毛为名，派捐征税，俨然官府；日常聚会之处，少不得有烟有赌有土娼。刘不才心里在想，小张既是那样一个脚色，当然倚仗他老子的势力，在这种场合中当『大少爷』；一定可以找到机会跟他接近。
去的时候是天刚断黑，只见门口两盏大灯笼，一群挺胸凸肚的闲汉在大声说笑；刘不才踱了过去朝里一望，大门洞开，直到二厅，院子里是各种卖零食的担子，厅上灯火闪耀照出黑压压的一群人，一望而知是个赌局。
是公开的赌局，就谁都可以进去；刘不才提脚跨上门槛，有个人喝一声∶『喂！』
刘不才站住脚，陪个不亢不卑的笑，『老兄叫我？』他问。『你来做啥？』
『我来看小张。』
『小张！哪个小张？』
『张秀才的大少爷。』刘不才不慌不忙地答道∶『我跟他是老朋友。』
这下还真冒充得对了；因为张秀才得势的缘故，他儿子大为神气，除非老朋友，没有人敢叫他小张。那个人听他言语合拢，挥挥放他进门。
进门到二厅，两桌赌摆在那里，一桌牌九一桌宝；牌九大概是霉庄，所以场面比那桌宝热闹得多。刘不才知道赌场中最犯忌在人丛中乱钻，只悄悄站在人背后，踮起脚看。
推庄的是个中年汉子，满脸横肉，油光闪亮；身上穿一件缎面大毛袍子，袖口又宽又大，显然的这件贵重衣服不是他本人所有。人多大概又输得急了，但见他解开大襟衣纽，一大块毛茸茸的白狐皮翻了开来，斜挂在胸前，还不住喊热，扭回头去向身后的人瞪眼，是怪他们不该围得这么密不通风，害他热得透不过气来的神情。
『吴大炮！』上门一个少年说，『我看你可以歇歇了。宁与爷争，莫与牌争！』
输了钱的人，最听不得这种话；然而那吴大炮似乎敢怒而不敢言，紧闭着嘴，将两个肋帮子鼓得老高，那副生闷气的神情，教人好笑。
『好话不听，没有法子。』那少年问家∶『你说推长庄，总也有个歇手的时候；莫非一个人推到天亮？』
『是不是你要推庄？』吴大炮有些沉不住气了，从身上摸出一叠银票，『这里二百两只多不少，输光了拉倒。』『银票！』少年顾左右而言，『这个时候用银票？哪家钱庄开门，好去兑银子？』
『一大半是阜康的票子。』吴大炮说，『阜康上海有分号，为啥不好兑？』
『你倒蛮相信阜康的！不过要问问大家相信不相信？』少年扬脸回顾，『怎么说？』
『银票不用，原是说明了的。』有人这样说，『不管阜康啥康，统通一样。要赌就是现银子。』『听见没有？』少年对吴大炮说，『你现银子只有二、三十两了，我在上门打一记，赢了你再推下去；输了让位。好不好？』
吴大炮想了一下，咬一咬牙说∶『好！』
开门掷骰，是个『五在首』，吴大炮抓起牌来就往桌上一番，是个天杠，顿时面有得色。那少年却慢条斯理地先翻一张，是张三六；另外一张牌还在摸，吴大炮却沉不住气了，哗啦一声，将所有的牌都翻了开来，一面检视，一面说∶『小牌九没有「天九王」，你拿了天牌也没用。』刘不才在牌上的眼光最锐利，一目了然，失声说道∶『上门赢了，是张红九。』
那少年看了他一眼，拿手一摸，喜孜孜地说∶『真叫得着！』
翻开来看，果然是张红九，凑成一对；吴大炮气得连银子带牌往前一推，起身就走。
『吴大炮。』那少年喊道，『我推庄，你怎么走了？』『没有钱赌什么？』
『你的银票不是钱？别家的我不要，阜康的票子，我不怕胡雪岩少！拿来，我换给你。』吴大炮听得这一说，却不过意似的，在原位上坐了下来。等那少年洗牌时，便有人问道∶『小张大爷，你推大的还是推小的？』
这小张大爷的称呼很特别；刘不才却是一喜，原来他就是张秀才的『宝贝儿子』——市井中（炫）畏（书）惧（网）张秀才，都称他张大爷；如今小张必是子以父贵，所以被称为小张大爷。这样想着，便整顿全神专注在小张身上。
小张倒不愧纨绔，做庄家从容得很，砌好牌才回答那个人的问话∶『大牌九「和气」的时候多，经玩些。』于是文文静静地赌大牌九。刘不才要找机会搭讪，便也下注；志不在赌，输赢不大，所以只是就近押在上门。
这个庄推得很久，赌下风的去了来，来了去，长江后浪推前浪似的，将刘不才从后面推到前面，由站着变为坐下。这一来，他越发只守着本门下注了。
慢慢地，小张的庄变成霉庄；吴大炮扬眉吐气，大翻其本——下门一直是『活门』，到后来打成『一条边』，唯一的例外，是刘不才的那一注，十两银子孤零零摆在上门，格外显眼。
这有点独唱反调的意味，下风都颇讨厌；而庄家却有亲切之感，小张深深看了他一眼，眼中不自觉地流露出感动的神色。
刘不才心里在说∶有点意思了！却更为沉着，静观不语。『上门那一注归下门看！』吴大炮吼着。
『对不起！』小张答道∶『讲明在先的，大家不动注码。』吴大炮无奈，只好跟刘不才打交道∶『喂！喂！上门这位老兄的注码，自己摆过来好不好？配了我再贴你一半，十两赢十五两。』刘不才冷冷问道∶『输了呢？』
『呸！』吴大炮狠狠向地下吐了口唾沫∶『活见鬼。』刘不才不作声；小张却为他不平，『吴大炮！』他沉下脸来说，『赌有赌品，你赌不起不要来，人家高兴赌人家的上门，关你鸟事！你这样子算啥一出？』
『好了，好了！』有人打岔解劝，『都离手！庄家要下骰子了。』
骰子一下，吴大炮一把抓住，放在他那毛茸茸的手中，咪着眼掀了几掀，很快地分成两副，一前一后摆得整整齐齐。有人想看一下；手刚伸到牌上，『叭哒』一声，挨了吴大炮一下。不问可知是副好牌，翻开来一比，天门最大；其次下门；再次庄家；上门最小。照牌路来说，下门真是『活门』。
配完了下门，庄家才吃刘不才的十两银子；有些不胜歉疚地说∶『我倒情愿配你。』
『是啊！』刘不才平静地答道∶『我也还望着「三十年风水轮流转」，上门会转运。现在——，』他踌躇了一会，摸出金表来，解表坠子问道∶『拿这个当押头，借五十两银子，可以不可以？』
这表坠子是一块碧绿的悲翠，琢成古钱式样，市价起码值二百两银子；但小张却不是因为它值钱才肯借∶『有啥不可以？我借五十两银子给你，要啥押头？』『不！庄家手气有关系。』刘不才固执地，『如果不要押头，我就不必借了。』其实他身上有小张所信任的，阜康的银票；有意如此做作，是要铺个进身之阶。等小张歇手，他五十两银子也输得差不多了；站起身来请教住处，说第二天拿银子来赎。『你贵姓？』小张问。
『敝姓刘。』
『那我就叫你老刘。』小张说，『我倒喜欢你这个朋友，东西你拿回去；好在总有见面的时候，你随便哪一天带钱来还我就是。』说着又将那块悲翠递了过来。
『你这样子说，我更不好收了。府上在哪里？我明天取了银子来赎。』
『说什么赎不赎？』小张有些踌躇；他一年三百六十五天，倒有三百天不在家，姓刘的『上门不见土地』，有何用处？如果为了等他，特意回家；却又怕自己把握不住自己的行踪。
刘不才很机警，虽不知他心里怎么在想，反正他愿客人上门的意思，却很明显。自己有意将表坠子留在他那里，原是要安排个单独相处的机会；这不必一定到他家，还有更好的地方。
『小张大爷，』他想定了就说∶『你如果不嫌弃，我们明天勺个地方见面，好不好？』
『好啊！你说。』
『花牌楼的阿狗嫂，你总知道？』
小张怎么不知道？阿狗嫂是有名的一个老鸨；主持一家极大的『私门头』，凡是富春江上『江山船』中投怀送抱的船娘，一上了岸都以阿狗嫂为居停。小张跟她，亦很相熟；只是杭州被围，花事阑珊，乱后却还不曾见过。
因而小张又惊又喜地问∶『阿狗嫂倒不曾饿杀！』
『她那里又热闹了。不过我住在她后面，很清静。』『好！明天下午我一定来。』
刘不才的住处是阿狗嫂特地替他预备的，就在后面，单成院落，有一道腰门，闩上门便与前面隔绝；另有出入的门户。『』张兄，『刘不才改了称呼，』阜康的票子你要不要？『』喔，我倒忘记了。『小张从身上掏出一个棉纸小包，递了过去，』东西在这里，你看一看！『
『不必看。』刘不才交了五十两一张庄票；银货两讫以后，拉开橱门说道∶『张兄，我有几样小意思送你。我们交个朋友。』那些『小意思』长短大小不一，长的是一枝『司的克』；小的是一个金表；大的是一副吕宋烟；还有短不及五寸，方楞折角的一包东西，就看不出来了——样子象书；小张却不相信他会送自己一部书。而且给好赌的人送书，也嫌『触霉头』。
『你看这枝「司的克」，防身的好东西。』刘不才举起来喝一声∶『当心！』接着便当头砸了下来。
小张当然拿手一格，捏住了尾端。也不知刘不才怎么一下，那根『司的克』分成两截，握在刘不才手里的，是一枝雪亮的短剑。
『怎么搞的？』小张大感兴趣，『我看看，我看看。』
看那短剑，形制与中国的剑完全不同；三角形；尖端如针；剑身三面血槽，确是可以致人于死的利器。『你看，这中间有机关。』
原来司的克中间有榫头，做得严丝合缝，极其精细；遇到有人袭击，拿司的克砸过去，对方不抓不过挨一下打；若是想夺它就上当了，正好借势一扭，抽出短剑刺过去，突出不意，必定得手。
了解了妙用，小张越发喜爱；防身固然得力；无事拿来献献宝，夸耀于人，更是一乐。
所以笑得嘴都合不拢了。『这里是几本洋书。』
果然是书！这就送得不对路了，小张拱拱手说∶『老刘！好朋友说实话∶中国书我都不大看得懂；洋书更加「赵大人看榜」，莫名其妙。』『你看得懂的。』刘不才将交到他手里，『带回去一个人慢慢看。』
这句话中，奥妙无穷，小张就非当时拆开来看不可了。打开来一翻，顿觉血脉贲张——是一部『洋春宫』。这一下就目不旁观了。刘不才悄悄端了张椅子扶他坐下；自己远远坐在一边，冷眼旁观，看他眼珠凸出，不断咽口水的穷形极相，心里越发泰然。
好不容易，小张才看完，『过瘾！』他略带些窘地笑道∶『老刘，你哪里觅来的？』
『自然是上海夷场上。』
『去过上海的也很多，从没有看着他们带过这些东西回来。』小张不胜钦服地说，『老刘，你真有办法！』『我也没办法。这些东西，我也不知道哪里去觅？是一个亲戚那里顺手牵来的。这话回头再说；你先看看这两样东西。』这就是一大一小两个盒子；小张倒都仔细看了。一面看，一面想，凭空受人家这份礼，实在不好意思；不受呢，那支司的克和那部『洋书』真有些舍不得放手。
想了半天，委决不下，只有说老实话∶『老刘，我们初交，你这样够朋友，我也不晓得怎么说才好？不过，我真的不大好意思。』『这你就见外了。老弟台，朋友不是交一天；要这样分彼此，以后我就不敢高攀了。』
『我不分，我不分。』小张极力辩白，不过，『你总也要让我尽点心意才好。』
看样子是收服了，那就不必多费功夫，打铁趁热，『我也说老实话，这些东西，不是我的；是我一个亲威托我带来的。』他接着又说∶『你家老太爷，对我这个亲戚有点误会；不但误会，简直有点冤枉。』『喔，』小张问道∶「令亲是哪一个？『
『阜康钱庄的胡雪岩。』
小张失声说道∶『是他啊！』
『是他。怎么说你家老太爷对他的误会是冤枉的呢？话不说不明，我倒晓得一点。』
小张很注意地在等他说下去，而刘不才却迟疑着不大愿意开口的样子；这就令人奇怪了，『老刘！』小张问道∶『你不是说晓得其中的内情吗？』
『是的，我完全晓得。王抚台由湖州府调杭州的时候，我是从湖州跟了他来的，在他衙门里办庶务，所以十分清楚。不过，这件事谈起来若论是非；你家老太�
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