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胡雪岩(共五部)-第128部分
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『有你，一定可以成功。老古，我还有点意思，说给你听，第一，这件事要做得秘密，千万漏不得一点风声，不然，京里的「都老爷」奏上一本，坏事有余。我告诉你吧，这个做法连左大人自己都还不知道——。』此言一出，古应春大为诧异，『那末，』他忧虑地说，『到谈成功了，如果左大人说「不行」，那不是笑话！』『你放心！决不会闹笑话，我有十足的把握，他会照我的话做。』『好！再说第二件。』
『第二件，我想托名洋商；其实，有人愿意放款，也不妨搭些份头，多赚几个利息。』
『这要看情形，如今还言之过早。』
『只要你心里有数就是。』胡雪岩说，『左大人的功名，我的事业，都寄托在这笔借款上了。』为了保持机密，古应春将麦林约在新成立的『德国总会』与胡雪岩见面，一坐下来便开门见山地谈到正题。麦林相当深沉，听完究竟，未置可否，先发出一连串的询问。『贵国朝廷对此事的意见如何？』
『平定回乱在中国视为头等大事。』胡雪岩透过古应春的解释答说∶『能够由带兵大臣自己筹措到足够的军费，朝廷当然全力支持。』『据我所知，中国的带兵大臣，各有势力范围。左爵爷的势力范围，似乎只有陕西甘肃两省，那是最贫瘠的地方。』『不然。』胡雪岩不肯承认地盘之说，『朝廷的威信，及于所有行省；只要朝廷同意这笔借款，以及由各省分摊归还的办法，令出必行，请你不必顾虑。』『那末，这笔借款，为什么不请你们的政府出面来借？』『左爵爷出面，即是代表中国政府。』胡雪岩说，『一切交涉，要讲对等的地位；如果由中国政府出面，应该向你们的「户部」商谈，不应该是我们在这里计议。』麦林深深点头；但紧接着又问∶『左爵爷代表中国政府，而你代表左爵爷；那就等于你代表中国政府。是这样吗？』
这话很难回答。因为此事，正在发动之初，甚至连左宗棠都还不知道有此借款办法；更谈不到朝廷授权。如果以讹传讹，胡雪岩便是窃冒名义，招摇辱国，罪名不轻。但如不敢承认，便就失去凭借，根本谈不下去了。
想了一会，含含糊糊地答道∶『谈得成功，我是代表中国政府；谈不成功，我只代表我自己。』『胡先生的词令很精彩，也很玄妙，可是也很实在。好的，我就当你中国政府的代表看待。这笔借款，原则是我可以同意；不过，我必须声明，在我们的谈判未曾有结论以前，你们不可以跟任何另一家银行去谈。』『可以，我愿意信任你。』胡雪岩说，『不过我们应该规定一个谈判的限期；同时我也有一个要求，在谈判没有结果以前，你必须保守秘密。』『那是彼此都应该接受的约束。至于限期，很难定规，因为细节的商谈，往往需要长时间的磋商。』『好！我们现在就谈细节。』
这等于确定麦林是作了借款的承诺；连古应春都笑了，『小爷叔，』他说，『我看交涉是你自己办的好；我只管传译。
麦林很精明；也只有精明的人才能让他佩服。『于是即时展开了秘密而冗长的谈判；前后三天，反复商议，几于废寝忘食。麦林原来就佩服精明的人，此时更为胡雪岩的旺盛企图心所感动；更为胡雪岩的过人的精力所压倒，终于建成了协议。
这一协议并未订成草约，亦未写下笔录，但彼此保证，口头协定，亦具有道义上的约束力量，决无翻悔。商定的办法与条件是∶第一、借款总数，关于一百二十万两；由汇丰银行组成财团承贷。
第二、月息八厘，付款先扣。
第三、由胡雪岩、古应春介绍华商向汇丰银行存款，月息明盘四厘、暗盘六厘。
第四、各海关每月有常数收入，各税务局多为洋人，因此，借款笔据，应由各海关出印票，并由各省督抚加印，到期向各海关兑取。
第五、自同治六年七月起，每月拔本二十万两，半年清偿。
这五条办法中，第三条是洋商与胡雪岩、古应春合得的好处，明盘四厘，暗盘六厘，即是中间人得二厘的佣金；这也就是说，洋商向中国人借了钱，转借与中国官场，四厘入，八厘出，所得四厘好处，各半均分。
至于印票必出自海关，是麦林坚决的主张。因为他虽相信胡雪岩与左宗棠，却不相信有关各省的督抚，到时候印票如废纸，无可奈何；而海关由洋人担任税务局，一经承诺，没有理由不守信用。
这在胡雪岩却是个难题，因为除江海关每月协解三万两，可以情商上海道先出印票以外，其余各海关并无协饷之责，就不见得肯出印票。想来想去只有一个办法，就是奏明朝廷，每月由各省藩司负责将应解甘饷，解交本省海关归垫。
幸好协饷各省都有海关，每月闽粤两海关各代借二十四万；浙海关代借四十二万两；加上江海关本身应解的十八万两，共计一百零八万两，所缺只有十二万。胡雪岩建议左宗棠要求湖北每月协饷两万，由江汉关出十二万两的印票，合成一百二十万整数。
这些办法，左宗棠完全同意；但等奏准，已在开春，丝茶两市方兴，正须放款，因而利息提高到一分三厘。这是从未有过的高利贷，于是流言四起，说胡雪岩从中渔利；尤其是李鸿章一派的人，不但展开口头的攻击，而且亦有实际的破坏行动。
这个行动很简单，却很有效，就是策动江海关税务司拒绝出具印票。一关如此，他关皆然，几于功败垂成。
经过胡雪岩的巧妙斡旋，这笔大借款还是做成功了。是为中国借外债的开始；而左宗棠的勋业，以及胡雪岩个人的事业，亦因此而有了一个新的开始。但福者祸所倚，『红顶商人』胡雪岩的结局，相当凄惨；种因亦在于此！
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《胡雪岩》之第三部《灯火楼台》
作者：高阳
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第一章
光绪七年三月初七，胡雪岩终于践约抵达北京。同行的有两个洋人，一个是在华经商多年，泰来洋行的经理，德国人福克；一个是英商汇丰银行的代表凯密伦。
由于这年天气格外冷，天津海口尚未解冻，所以胡雪岩是从陆路来的，浩浩荡荡十几辆车，一进右安门，直投前门外草厂十条胡同阜康福钱庄。为了接待东家，『大伙』汪惟贤十天以前就预备好了；车队一到，胡雪岩与他的客人，还有古应春与办笔墨的杨师爷，被接入客厅，特为挑出来的四名伶俐的学徒，倒脸水倒茶，忙个不停。胡雪岩是汪惟贤亲自照料，一面伺候，一面问讯旅况。
乱过一阵，坐定下来；胡雪岩贴身小厮之一的保福，捧着金水烟袋来为胡雪岩装烟；同时悄声说道∶『张姨太已经打发丫头来催请了。』
『现在哪里有工夫？』话中似嫌张姨娘不懂事。
保福不作声，只望着屏风后面一个十六、七岁的丫头摇一摇手，表示胡雪岩还不能进去——由南到北，通都大邑中，有阜康钱庄，就有胡雪岩的一处『行馆』；大多有女主人，住在阜康福后进的张姨娘，不甚得宠，所以胡雪岩有这种语气。『大先生，』汪惟贤来请示∶『是用中菜，还是大菜？』紧接着又表功∶『恐怕两位外国客人吃不来中菜，特为跟文大人借了个做大菜的厨子，都预备好了。』所谓『文大人』，指的是刑部尚书文煜，他是正蓝旗的满洲人，同治七年出任福州将军。清兵入关，在冲要之地设有驻防的将军坐镇，其中福州将军因为兼管闽海关之故，是有名的肥缺；文煜一干十年，宦囊极丰，有上百万的款子，存在阜康。汪惟贤知道胡雪岩跟他是在福州的旧识，交情甚厚，所以不嫌冒昧，借了他从福州带来的会做大菜——西餐的厨子，来接待福克与凯密伦。
既然预备好了，自然是吃大菜。胡雪岩本有些话要问汪惟贤，但因他也是主人的身分，按西洋规矩，与汪惟贤分坐长餐桌的两端，不便交谈。直到饭罢，两洋客由阜康福中会说英语的伙计陪着去观光大栅栏以后，胡雪岩才能跟汪惟贤谈正事。
正事中最要紧的一件，便是他此行的任务，跟左宗棠谈一笔三、四百万两银子的借款。
胡雪岩急于想知道的是，左宗棠入朝以后的境遇，『圣眷』是否仍如以前之隆；与两王——掌枢的恭亲王及光绪皇帝的生父醇亲王的关系；以及在军机中的地位等等，必须了解得清清楚楚，他才能决定哪些话可以说，哪些事不必谈。
『我看左大人在京里顿不长的。』汪惟贤也是杭州人，跟东家打乡谈，『待不长』称之为『顿不长』；使得胡雪岩大吃一惊。
『为啥顿不长？』
『还不是他的「沃不烂、煮不熟」的老脾气又发作了。』『沃不烂、煮不熟』也是杭州的俚语，有刚愎自用之意。接着，汪惟贤举左宗棠在军机处议俄约及『海防』一事，来支持他的看法。
原来新疆回乱一起，俄国以保侨为名，出兵占领了伊犁，扬言暂时接管，回乱一平，即当交还中国，及至左宗棠西征，先后克复乌鲁木齐、吐鲁番等重镇，天山南北路次第平靖，开始议及规复伊犁，要求俄国实践诺言，而俄国推三阻四，久假不归的本意，逐渐暴露。于是左宗棠挟兵力以争，相持不下；这样到了光绪四年秋天，朝议决定循正式外交途径以求了结，特派左都御史崇厚为出使俄国钦差大臣，又赏内大臣衔，为与俄议约的全权大臣，许他便宜行事。
这年腊月，崇厚取道法德两国，抵达俄京圣彼得堡，立即与俄国外务部尚书格尔思展开谈判。谈了半年才定议，而且崇厚以『便宜行事』的『全权大臣』资格，在黑海附近的赖伐第亚，签订了『中俄返还伊犁条约』，内容是割伊犁以西以南之地予俄；增开通商口岸多处；许俄人通商西安、汉中、以及松花江至伯都讷贸易自由。
消息传回国内，舆论大哗，痛责崇厚丧权辱国。而崇厚敢于订此条约，是因为背后有两个强有力的人在支持，一个是军机大臣沈桂芬，他是朝中足以与『北派』领袖李鸿藻抗衡的『南派』领袖，深得两宫太后的信任。一个是直隶总督北洋大臣李鸿章，以继承曾国藩的衣钵标榜，在军务与洋务两方面的势力，已根深柢固，难以摇撼。在议约的半年中，崇厚随时函商，获得沈、李二人的同意，才敢放心签约；而且未经请旨，即起程回国，留参赞邵友濂署理出使大臣。
沈桂芬、李鸿章虽都赞成伊犁条约而动机不同。沈桂芬是因为僵持的局面持续，朝廷既不能不派重兵防守，左宗棠的洋债就不能不借，长此以往，浩繁的军费会搞得民穷财尽，用心可说是委曲求全。
李鸿章就不同了，多少是有私心的，第一、如果中俄交恶而至于决裂，一旦开战，俄国出动海军，必攻天津，身为北洋大臣的李鸿章，就不知道拿什么抵挡了；其次，左宗棠不断借洋债扩充势力，自非李鸿章所乐见，伊犁事件一结束，左宗棠班师还朝，那就无异解甲归田了。
无奈崇厚的交涉办得实在不高明，两宫震怒，士林痛诋，连恭王与沈桂芬主持的总署——总理各国事务衙门行走的诸大臣，亦觉得过于委屈，有改议的必要。
于是朝命以出使俄国大臣崇厚不候谕旨，擅自启程回国的罪名，开缺交部严加议处。所议的俄约，交六部九卿、翰詹科道妥议具奏。这就是所谓『廷议』。
廷议的结果，崇厚所签的条约，无一可许，两宫因而如开『御前会议』，慈禧太后原想严办崇厚，加以『翰林四谏』中的宝连与黄体芳，上奏力攻崇厚而且语中侵及李鸿章与恭王；这一来，崇厚便免了革职拿问，交刑部议罪，虽非锒铛入狱，而软禁在刑部提牢司的『火房』中，这度日如年的况味，也就可想而知了。
此举是抵触『万国公法』的，各国公使，群起抗议，但朝廷不为所动，一面派使英兼使法的钦差大臣、曾国藩的长子曾纪泽兼使俄，谋求改约；一面将崇厚定了『斩监』的罪名。
不过，朝廷并未放弃和平解决的意愿，备战以外，由李鸿间策动英、法、德三国公使，出面调停；免了崇厚的死刑，但仍监禁，然后曾经泽才在光绪六年六月，由伦敦动身赴俄。
交涉开始之时不会顺利，是可想而知的。幸而曾纪泽不愧名父之子，运用他对『万国公法』的知识、出使的经验及关系，促请英、法驻俄公使的协助，在左宗棠到京的前两天，与格尔思改定了约稿，伊犁收回；嘉峪通商，不明定可通至某处；松花江通航取消；只是赔偿军费增加四百万卢布，共为九百万。
当中俄关系紧张时，李鸿章提出『海防论』的主张，与左宗棠的『陆防论』针锋相对。
及至左宗棠到京入军机，先议俄约，由于曾纪泽挽回利权之多，超过朝野的期望，左宗棠亦表示满意，无甚争执；后议李鸿章『海防』的计划，他的话就多了，由海防谈到陆防；一转而为西陲的形势，与他在新疆用兵的经过，滔滔不绝，目无余子，军机处只听得他一个人又说又笑，『礼绝百傣』的恭王，默坐一两个时辰，连句话都插不上。
『大先生你想，』汪惟贤说∶『不要说恭王，哪个都吃不消他。恭王忍了又忍，忍到后来，索性要军机章京把原折收了起来，不议了。』『不议了？』胡雪岩诧异∶『李合肥的海防，规模大得很呢！要开办北洋舰队、电报局；多少人等着吃这块大肥肉，哪里就说说算数，不议了？』
『喏，』汪惟贤放低了声音说∶『毛病就出在这里，不议不可以，要议又怕我们左大人独讲空话。那就只有调虎离了山再议。』一听这话，胡雪岩心冷了一半。原以为有左宗棠这样一座靠山当大军机，将来要借洋债，必然由他来主持，财源滚滚不绝。如今看样子怕又要外放，自己的想法也就落空了。而且恭王似乎有些讨厌左宗棠，此事颇为不妙；只不知醇王待他如何？『醇王待他是好的。大先生晓得的，醇王是好武的一伙，左大人有这样的战功，拿他当个英雄看，所谓惺惺相惜，常常有往来，走得很近的。醇王还要请他到神机营去看操呢！』『你说啥？』胡雪岩问道∶『醇王请左大人到神机营看操？』『是啊。』
『你听哪个说的？』
这话有不相信的意味，而且看得出来，胡雪岩很重视这件事；汪惟贤倒有些猜不透，只好据实作答。
『我是听「小军机」徐老爷说的。』汪惟贤又说∶『左大人是正月底到京的，二月初醇亲王就请他吃饭，逛太平湖新修好的花园；二月十几又请，当面约他看操，左大人答应了，一定去，不过日子没有定。大先生这一来，大概要定日子了。』胡雪岩越发不解，不过他并未立即发问；先想了一下，何以醇亲王请左宗棠看操，先不能定日子；等他一来，才可以定日子呢？想通了才问∶『你这话是听哪个说的，徐老爷？』『不是他还有哪个？』
胡雪岩心想，『小军机徐老爷』——军机章京徐用仪，跟左宗棠的关系向来密切，左宗棠应酬京官，一直都托他经手；他要谈到左宗棠，话都是靠得住的。
继而转念，一客不烦二主，自己有好些事何不也委托了徐用仪？于是立刻关照杨师爷写了个帖子，请徐用仪『小酌』，特别注明『盼即命驾，俾聆教益』，另外拣了四样杭州的名物，两只方裕和的火腿；十把舒莲记的檀香扇；四坛景阳观的酱菜；还有胡庆余堂的『本作贷』辟瘟丹、虎骨木瓜烧之类，装了一网篮，伴着请帖，一起送到徐府。
日落时分，徐用仪来了。还是穿了官服来的；他的底缺是利部主事，胡雪岩的顶戴是珊瑚顶子，官阶差着一大截，所以用的是属员参见长官的礼节。
『大人几时到京的？』徐用仪见了胡雪岩，急趋踱步，一面说话，一面捞起袍褂下摆，打算要请安了。
徐用仪字筱云，胡雪岩跟他见过一次面，称他『筱翁』；这时急忙双手扶住，带着埋怨的语气说∶『筱翁，筱翁，你这样子简直在骂人了。赶紧请换了衣服再说。』
徐用仪的跟班，早就挟着衣包在廊上等候；听得这话，便进来伺候主人更换便衣。宝蓝宁绸夹袍，玫瑰紫贡缎琵琶襟坎肩——这是军机章京习惯成自然而专用的服饰，在应酬场中很出风头的。
相互作了揖，上炕落坐，徐用仪改了称呼∶『胡大先生是哪天到的？』
『刚到。我的第一位客，就是筱翁。』
徐用仪有些受宠若惊似的，抱着拳文绉绉地说∶『辱承不弃，又蒙宠赐多珍，真是既感且愧。』『小意思，小意思，何足道哉！』胡雪岩问∶『筱翁跟左大人常见？』
『天天见面的，该我的班，一天要见两回，早晨在军机处，下午在左大人的公馆贤良寺。』『他老人家精神倒还好？』
『还好，还好。不过┅┅』徐用仪微蹙着眉说∶『好得有点过头了，反倒不大好。』
『大概是他老人家话多之故？』
『话不但多，中气还足。他在北屋高谈阔论，我们在南屋的人都听得到。』
胡雪岩点点头，暂且丢开左宗棠∶『筱翁，』他说∶『我在京里，两眼漆黑，全要靠你照应。』徐用仪知道这是客气话，胡雪岩拿银子当灯笼，双眼雪亮，当下答说∶『不敢当，不敢当。如果有可以效劳的地方，不必客气，尽请吩咐。』『太言重了。』胡雪岩说∶『我是真心要拜托筱翁，想请筱翁开个票子，哪里要应酬，哪里要自己去；应酬是怎么个应酬法？都请筱翁指点。还有个不情之请，这张票子，要请筱翁此刻就开。』这是委以重任了。徐用仪自然照办；想了一下说∶『第一是同乡高官；尤其是言路上的几位，要多送一点。』『是的。请筱翁指示好了。说多少就是多少。』交浅而如此信任，徐用仪不免起了报答知己之感，『我要冒昧请教胡大先生，』他问∶『这趟进京，是不是来谈借洋款的事？』
『是的。』
『还有呢？』
『还有，想打听打听洋法缫丝，京里是怎么个宗旨？』『这容易，我就知道，回头细谈。』徐用仪接着又说∶『如果是为借洋债的事，总理衙门的章京，户部的司官，不能不应酬。我开个单子出来。』于是端出笔砚，徐用仪就在茶几上开出一张单子，斟酌再三，在名字下写上数目，自一百至五百不等——自然是银票的数目。
『有个人，怎么送法，要好好考究。』徐用仪搁笔说道∶『如今管户部的是宝中堂，他又是总理大臣。』清朝有『大学士管部』的制度，勋业彪炳的左宗棠，以东阁大学士奉旨『入阁办事』，自然是管兵部；宝均金则是以武英殿大学士，继去世的文祥管户部，实掌度支大权。对于左宗棠借重民息的洋债，啧有烦言，这是胡雪岩也知道的；如今听徐用仪提到均宝，正说到心事上，不由得便将身子凑了过去，声音也低了。
『我没有跟宝中堂打过交道。请教筱翁，有没有路子？』
『有条路子，我也是听说，不过可以试一试。』『什么路子？』
『是这样的——』
『法不传六耳，』徐用仪说得仅仅只有胡雪岩听得见。于是，在摆点心请徐用仪时，他抽个空将古应春找了来，有话交代。
『你对古董字玩都是内行，我想托你到琉璃厂走一趟。』
古应春不免奇怪，胡雪岩到京，正事一件未办，倒忽然有闲情逸致要物色古董字画，其故安在？看得出他心中的疑惑，胡雪岩便又说道∶『我要买样东西送人。』
原来是送礼，『送哪个？』古应春问。
胡雪岩接过他的手来，在他掌心写了个『宝』字；然后开口∶『明白？』
『明白。』
『好。』胡雪岩说∶『琉璃厂有一家「海岳山房」，上海的海，岳老爷的岳。你进去找一个姓朱的伙计，是绍兴人，你问他，某某人喜欢什么？他说字画，你就要字画；他说古董，你就要古董，并要关照∶东西要好，价钱不论。』『古应春将他的话细了想一遍，深深点头，表示会意∶』我马上去。『等他回来，主客已经入席了；胡雪岩为古应春引见了徐用仪，然后说道∶』来，来，陪筱翁多喝几杯？『接着又问∶』怎么样？『
『明天看东西。』
胡雪岩知道搭上线了，便不再多问；转脸看着徐用仪说∶『筱翁刚才说，如今做官有四条终南捷径，是哪四条？』『是四种身分的人∶』帝师王佐，鬼使神差「。象李兰荪、翁叔平都是因为当皇上的师傅起家的。此谓之」帝师「。宝中堂是恭王的死党；以前文中堂也是，这是」王佐「。『』文大人？『胡雪岩不觉诧异，』入阁拜相了。『
徐用仪一楞，旋即省悟。他指的是已去世
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