胡雪岩(共五部)-第41部分

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父子二人、都很得浙江大吏的重用。

『当然，打「群子」的土造大炮，不及西洋的「落地开花大炮」，但这话不能说！一说，炮局里的人当我们要敲他的饭碗，一定鸡蛋里挑骨头，多方挑剔，结果是连洋枪都不卖。』

『雪岩兄，』古应春既感慨又佩服地，『你真正人情熟透，官场里的毛病，被你说尽了。』

『官场、商场都一样！总而言之，「同行相妒」，彼此能够不妒，什么事都可以成功！』

古应春和尤五，都认为他这句话说得好，因此感情亦特别融洽。在怡情院中，浅斟低酌，谈了许多开展的计划，一直到午夜散席，约定第二天下午，仍旧在原处见面。

古应春走了，尤五宿在怡情老二那里，因为还有事要谈，所以胡雪岩就在怡情院『借干铺』。尤五要谈的是，他这天中午，和胡雪岩分手以后，到怡情院重新见面以前，所得来的一个消息。

听说，刘丽川跟英国人联系上了。夷场四周，英国人预备建筑围墙、不让官军进驻，也不准官军借道，但是英国人却预备开放陈家木桥，让刘丽川能够获得军火和粮食的接济。

『照这样子，上海一年半载，不会光复。我们的丝生意，是不是做得下去？现在先要作个打算。』

『这倒要好好想一想。』胡雪岩提出疑问，『上海的关税，是两江的命脉，总不会一直让英国人张牙舞爪，一定有对付的办法。』

『这也听说了。』尤五答道，『两江总督怡大人怊良，因为洋人助逆，早就预备禁止内地跟夷场通商。来源一断，我们在上海还有什么发展？』

『这话分两方面来说，来源一断，货价必高，对我们有利，没有货色，货价再高也无用，对我们无利。』胡雪岩说，『生意还是可以照常做，只要对我们不利的这方面，能够避掉。』

『怎么避呢？就是避不掉！』

有个办怯，就是走私。以尤五在水路上的势力。呼应灵活，走私亦非难事，但犯法的勾当，胡雪岩不敢做，而且目前事事顺利，也犯不着去干犯法的勾当。就这一转念间，他把到口的话，缩了回去。

『小爷叔，我想只有这么样，』尤五自己提出了一个办法∶『尽量调动现款，就在上海收货，囤一段时间脱手。另外除了军火以外，有啥生意好做，我们再商量。顶好是我们漕帮弟兄能够一起出力的事，一则大家有口苦饭吃，二则也免得游手好闲去闯祸。』

胡雪岩听出尤五的话中，对漕帮生计日窘，情有隐忧，既成知己，休戚相关，应该替他分优，于是问起松江漕帮的困难，看有什么办法好想？这一谈就谈得深了，直到天色微明。方始归寝。

一觉睡到近午时分，胡雪岩为怪情院一个『大姐』喊醒，说有客来。起床一看是陈世龙，递上一封信，说是王有龄专程派人送了来的。启封细看，才知道新城县抗粮滋事案，大功已成，嵇鹤龄不负所望，协同地方绅士，设计擒获首要各犯。已经解到杭州审讯法办。

报告喜讯以外，接着便谈冬漕，因为上海失守，浙江的漕米海运。决定改由浏河出口。这一来便多了周折，所以必须提早一个月启运，连带也就要提早催征、王有龄得要赶回湖州。同时又因为上海失守的缘故，浙江人心惶惶，各地团练，都在加紧办理，湖州亦不例外，虽说有赵景贤主持其事，地方官守土有责，不能不问。所苦的是，海运局的差使还不能摆脱，分身乏术，希望胡雪岩无论如何回浙江一趟，他有许多事要当面商量。

看完信，胡雪岩又高兴、又为难，而且还有些困惑，高兴的是新城建功，为难的是他亦分身乏术，困惑的是嵇鹤龄应有酬庸、却未见提起。

怎么办？他定神想了想、决定回去一趟，但不能『空手而回』，有两件事，可以光为王有龄做好。想停当了他告诉陈世龙说∶『你回去收拾行李，我们明天就走，阿珠也一起走。』

接着，他匆匆漱洗，去找尤五商量，一谈漕米由浏河出口，尤五皱着眉说∶『这麻烦大了！』

『怎么呢？』

『浏河在嘉定北面┅┅』

『啊！』胡雪岩失声而呼，漕米驶运到浏河，由青浦、嘉定这一条路走，是不可能了。『那么，该怎么走呢？』

『要兜圈子！』尤五蘸青茶在桌上画出路线∶『从嘉兴往北，由吴江，昆山、太仓到浏河。』

『这真是兜了个大圈子。』胡雪岩又问，『太仓是不是靠近嘉定？』

『是啊，太仓在嘉定西北，四五十里路。』说着，他深深看了胡雪岩一眼，意思是要当心周立春劫漕米。

胡雪岩心里明白，灵机一动，笑嘻嘻地说道∶『尤五哥，你的生意来了，靠交情卖铜钿，浙江冬漕，最后到训河那段路，归你包运好不好？』

这是顺理成章，极妙的事，但尤五因为来之太易，反有天下哪有这种好事的感觉，一时竟茫然不知所答。

『怎么样？』胡雪岩催促着说，『这件事我有把握，完全可以作主，只等你一句话，事情就算定局。』

『不晓得「那方面」头不买我的帐？』尤五踌躇着说。

出入关系，就在这一点上，所谓『靠交情，卖铜钿』也就是这一点，胡雪岩说道∶『尤五哥，别的我都可以替你出主意，这方面要你自己才有数，我不便说什么！』

『是的。』尤五深深点头。『这要我自己定主意。说实话，既然答应下来，要有肩胛，不能做连累你和王知府的荒唐事。这样，为求稳当，我只能暂且答应你。好在日子也还早，我托人跟「圈吉」去打个招呼看看，如果口气不妙，我立刻通知你，只当没有说过这回事。你看怎么样？』

『你怎么说，怎么说。我们假定事在必成，先商量商量怎么个办法。』

于是议定浙江清船到吴江，归尤五接驳转运，到浏河海口为止。因为包运要担风险，水脚自然不能照常例计算。胡雪岩答应为他力争，多一个好一个。

谈完了一件谈第二件，这要去找古应春、胡雪岩估计情势，浙江当道不但一定会买洋枪，而且因为上海失守，人心惶惶，防务亟待加强，所以对洋枪的需要，会倍感急迫。看准了这一点，不妨双管齐下，一面带说帖回去，劝浙江当道大批购买，一面带着现货回杭州，如果团练不用洋枪，就劝王有龄买了，供他的亲军小队使用。

找到古应春家，只见他正衣冠整齐地，顶备到恰情院赴约。

等胡雪岩说明来意，古应春想了一下问道∶『你想要买多少支？』

『先买两百支。』胡雪岩说，『我带了一万两银子在身上。』

『两百支，有现货。你怎么运法？』古应春提醒他说，『运军械，要有公事，不然关卡上一定会被扣。』

『是的。我跟尤五哥商量好了，由上海运到松江，不会有麻烦。我一到杭州。立刻就请了公事迎上来接货，这样在日子上就不会有耽搁了。』

『好！我此刻就陪你去看洋人，当面议价。』说着，古应春拉了胡雪岩就走。

『慢点，慢点！』胡雪岩怯意地笑着，『跟洋人打交道，我还是第一回┅┅』

『你怕什么？』古应春打断他的话说，『洋人也是人，又不是野人生番，文明得很。』

『不是说野蛮、文明，是有些啥洋规矩？你先说给我听听，省得我出洋相。』

『这一时无从谈起。』古应春说，『中国人作揖，洋人握手，握右手。

到屋子里要脱帽。洋人重堂客，回头你看见洋婆子要站起来，那个哈德逊太太很好客，最喜欢跟中国人问长问短，洋人的规矩是不大重男女大防的，你不必诧异。『

『这倒好，』胡雪岩笑道，『跟我们尤家那位七姑奶奶一样。』

『你说谁？』

『不相干的笑话，你不必理我。』胡雪岩摇摇手说，『我们走吧！』

于是两乘肩舆，到了泥城桥一座小洋房，下轿投刺，被延入客厅，穿蓝布大褂的听差，也不奉茶，也不敬烟，关上房门就走了。

隔不多久，靠里的一道门开启，长了满脸黄胡子的哈德逊大踏步走了出来。胡雪岩已打定主意，亦步亦趋跟着古应春，看他起身，他亦起身，看他握手，他亦握手，只有古应春跟洋人谈话时，他只能看他们脸上的表情。

表情很不好，洋人只管耸肩摊手，而古应春大有恼怒之色，然后声音慢慢地高了，显然起了争执。

『岂有此理！』古应春转过脸来，怒气冲冲地对胡雪岩说，『他明明跟我说过，贸易就是贸易，只要有钱，他什么能卖的东西都愿意卖，现在倒又翻悔了，说跟长毛有协议，卖了给他们就不能再卖给官军。我问他以前为什么不说，他说是他们领事最近才通知的。又说，他们也跟中国人一样，行动要受官府约束，所以身不由主。你说气人不气人？』

『慢来！』胡雪岩问道∶『什么叫协议，是不是条约的意思？』

『大致就是这意思。』

『那就不对了，朝廷跟英国人订了商约，开五口通商，反而我们不能跟他通商，朝廷讨伐的叛逆，倒能够跟他通商。这是啥道理！』

古应春大喜，『不错，不错。说得真有道理！等我问他。』

于是古应春转脸跟哈德逊办交涉，胡雪岩虽然听不懂意思，却听得出语气，看得出神色，古应春一派理直气壮的声音，而哈德逊似乎有些词穷了。

到最后只见洋人点头，古应春含笑，向胡雪岩说道∶『成功了！他答应跟他们领事去申诉。看样子未必有什么协议，只因为我们的生意小，长毛的生意大，伯贪小失大而已。』

『请你告诉他，眼前我们的生意小，将来生意会很大，眼光要放远些，在目前留些交情，将来才有见面的余地。』

古应春便把他的话译了过去，洋人不断颔首，同时也不断看着胡雪岩，显然是心许其言。

『雪岩兄，』古应春说∶『他说，你的话很有意味，要交你一个朋友，想请你去喝杯酒。问你的意思怎么样？』

『当然，应该叙叙，归我们做东好了。』

『那倒不必。让他做东好了。等生意谈妥，我们再回请。』

于是，等古应春转达了接受邀请的答复，哈德逊到屋角将一条在中国犯禁的『明黄』色丝绦一拉，外面叮叮当当的响了起来，接着便见原来的那个听差推门而入，这让胡雪岩学了个乖，洋人招呼听差，是打铃不是拉长了声

音喊∶『来呀！』

哈德逊吩咐听差，是准备马车，亲自拉缰，把他们两人载到一家外国酒店，入门一看，胡雪岩觉得有些头晕，四面镜子，映出无数人影、灯烛、桌椅，赶紧顺手扶住一张椅子，立定了脚再说。

『就是这里吧！』古应春喊住哈德逊，各拉一张椅子坐下来。

于是胡雪岩也拉开椅子坐下，一抬眼，恰好看见镜子中出现的丽影，转脸来望，见是个金发碧眼的美女，真正是雪肤花貌，腰如一捻，露出一嘴雪白的牙齿，笑着在问话。

于是哈德逊嘱咐了几句，那女侍转身走了。胡雪岩不便盯着她的背影看，只望着镜子。西洋女人见得还不多，这一望，眼睛使舍不得离开镜子，看到那刚健婀娜的行路姿态，不由得想起穿着『花盆底』的旗下大姑娘，一摇三摆的样子，觉得各擅胜场，都比三寸金莲、走路讲究裙幅不动的汉人妇女来得中看。

正在这样想着，镜中的丽影又出现了，她手托银盘，盘中一瓶颜色象竹叶青的酒，三只水晶杯，又有一瓶凉水。摆设停当，哈德逊取了三块银洋，放在银盘里。

『这酒也不便宜。』胡雪岩说，『一块银洋七钱二，三块银洋就合到二两一钱多银子。』

『是啊！运费贵。』古应春答了他一句，帮着哈德逊倒酒，又加上凉水，然后彼此举一举杯。

『怎么？』胡雪岩问∶『这就吃了？有酒无肴！』

『洋盘！』古应春用夷场中新近流行的谚语笑他，『洋人吃酒，没有菜的。』

『这我倒还是第一回。』胡雪岩喝了一口，酒味倒还不坏，但加了水，觉得劲道不够，便又把杯子放下了。

『我们谈生意吧！』古应春说了一声，跟哈德逊去交谈，然后又问胡雪岩说，『他问你货色什么时候要？』

『最多三天就要起运。』

『那价钱就不同了。』古应春说，『有一批货色，他已经答应了镇江一个姓罗的长毛，你要可以先给你，要三十两银子一支。

如果你肯等半个月，他另有一批货色从英国运到，只要二十两一支。『

『三十两就三十两。货色要好。』

古应春点点头，又跟哈德逊去说。就这样由他居间口译，很快地谈妥了一切细节，两百支枪，一万发子药，总价一万一千两银子，二八回扣，实收八千八百两。另外由哈德逊派一名『铜匠』随货到浙江去照料，要二百两银子的酬劳。

『贷款我带在身上，是不是此刻就交？』

『不必。』古应春说，『明天到他洋行里去办手续。』

『那就托你了。』胡雪岩取出银票，交了过去，『这里一万两，多的是你的。』

『用不着。』古应春急忙摇手，『大家一起做，回扣列入公帐，将来再说。』

『这话也对。那么，多的一千两算存在你的手里好了。』

古应春点点头，指着银票又跟哈德逊去谈，只见洋人笑容满面，很快的

说了好些话，据古应春传译，哈德逊认为跟胡雪岩做生意，很痛快，他要额外送一支最新式的『后膛七响』，以表敬意。

『　请你替我说，谢谢！』胡雪岩又说，『再请你问问他，那种什么』后膛七响「，可以不可以卖几支给我？我要带回去送人。『

这有些困难，哈德逊在中国好几年，深知贪小便宜的人多，留着几支好枪要用来应酬人情，不肯出售。

然而最后哈德逊却又让步了，愿意匀出两支来卖给胡雪岩，价钱是每支一百五十两银子，据他说，完全是照成本出让。每支枪另配一百粒子药，也是白送。

做了额外的这笔小交易，哈德逊要开一瓶香摈酒庆祝。古应春心想，胡雪岩对那种带点酸味的淡酒，未见得会感兴趣，而开一瓶香摈很贵，让哈德逊破费还是小事，回头胡雪岩端起杯子一喝，皱眉摇头，浅尝即止，那就是件很不礼貌的事，不如辞谢了的好。

于是他告诉哈德逊，说胡雪岩喝不惯洋酒，不能领受他的好意，表示抱歉，哈德逊厦问，胡雪岩是不是不会喝酒？及至听说他的酒量很好时，哈德逊使表示奇怪，说桌上那瓶酒，来自……苏格兰，不但是最有名的牌子，而且窖藏甚久，为何胡雪岩不喝？又说，他跟好些中国人有过交往，凡是会喝酒的，都欣赏苏格兰的酒，何以胡雪岩独异？接着又表示，如果胡雪岩不介意，他很想知道其中的缘故。

古应春想敷衍一下，就算过去。倒是胡雪岩看哈德逊不断指着酒瓶和他的酒杯。滔滔不绝地在说话，猜到是谈杯中物，便自己先问起此事。古应春自然照实回答。

『饮食一道，萝卜、青菜，各人自爱，好象女人一样，情人眼里出西施，没有什么道理好讲的。』

古应春把他这一段话译给哈德逊听，洋人大点其头，说饮食没有道理好讲，这就是道理。接着又说，外国酒种类很多，胡雪岩不喜欢英国酒，也许喜欢法国的白兰地，于是招一招手把那女侍叫了过来，指明要一种名牌的白兰地。

喝这种酒又是一种杯子，矮脚敞口大肚子，但酒例得不多，也不掺水。

哈德逊通过古应春，教胡雪岩喝这种酒的方法，说要双手台捧酒杯，慢慢摇晃，等手心里的热气，传入酒中，香味自发，便益觉醇美。胡雪岩如法炮制，试一试果如其言。

哈德逊告诉古应春说，他终于找到了一种为胡雪岩所喜爱的酒，觉得很高兴。接着便谈白兰地的制法，由采撷葡萄到装瓶出售，讲碍非常详细。最后指着标贴纸上的一个洋字，读出它的译名叫『可涅克』，说选白兰地，一定要注意这个字，它是地名，法国出酒最好的地方。

『我懂了！』胡雪岩对古应春说，『好比中国的黄酒一样，一定要「绍兴」才道地。』

『对，就是这意思。』

『现在┅┅』哈德逊接着便跟古应春说，他的洋行，刚刚取得这种法国酒的代理权，希望胡雪岩为他介绍买卖。

『　原来他是推销货色！』胡雪岩笑道，『怪不得这么起劲。不过我不懂，什么叫「代理权」？』

『就是归他包卖。』古应春为他解释，『这种俩在我们中华土地上，归

他总经销，坐抽水子，这就叫代理权。『

胡雪岩立刻就懂了，这种坐享其成的事，完全要靠信誉，牌号响，信用好，货色销得出去，货款收得进来，到时候结帐，不久分文，人家才肯赋予代理权。他心里在想，自己也大可这么做，不过那是将来的事，眼前怎么样也谈不到此，所以不再往下说了。

酒味甚美，只是有酒无肴，胡雪岩还不习惯这样的饮酒方式，所以喝得不多，但为了酬答雅意，也为了馈赠所需，他决定买五箱白兰地带回去。

哈德逊也很会做生意，马上又给他一个很优惠的折扣，他的目的是在推广。

杭州是浙江省城，除了总督，各式各样的衙门都有，又是运河起点，商业相当繁盛，这个码头在哈德逊看，是可以有所作为的，他希望得到胡雪岩的助力，能够把他所代理的各种洋货，推销到杭州。

这番意思经由古应春表达以后，胡雪岩自然欢迎，但他跟古应春说了实话，他官商两方面，缠在手里的事情实在太多，一时无法给哈德逊任何确实的答复，看这话是如何说法？

『那就直接回头他！』

这里的『回头』是辞谢的意思，胡雪岩却又觉得这是个机会，弃之可惜，最好是拖延着，要能让哈德逊不找别人，为他保留着这个机会。

脑筋一动，想到了一番话∶『你这样跟他说，本来我马上可以答应他，为他在杭州策划，但目前局势不稳，上海到杭州的路会断，货源不继，变成白贴开销。等局势稍微稳定下来，我马上替他动手。』

哈德逊认为他的看法很稳健，同意等一等再说，不过他要求胡雪岩在杭州先替他看看洋货的行情，预作准备，将来有任何代理承销的机会，答应让胡雪岩优先承揽。

生意谈到这里为止，彼此都觉得很圆满。古、胡二人先起身告辞，安步当车，走回怡情院。

一路走，一路谈，谈的却不是生意。胡雪岩问道∶『怎么样？外国酒馆里的那个洋女人，算是啥名堂？』

『卖酒的还有啥名堂！』古应春笑道，『你想她卖啥？』

胡雪岩笑笑不答，不一会却又以抱憾的声音说∶『可惜我不懂洋文。不然，跟她谈谈说说，一定是蛮有趣的一件事。』

『我倒想不到，』古应春也笑了，『你会中意洋女人！』

『女人总是女人，管她是华是洋，只要动人就好。』

『慢慢来！』古应春说，『将来你在上海住长了，总有跟洋女人落个交情的时候。』

就这样谈着夷场风月，不知不觉到了恰情院。一进门就见相帮、娘姨、大姐聚在一起，指指点点在小声说笑，似乎遇见了什么神秘而有趣的事，胡雪岩便好奇地问道∶『你们在讲啥？』

『胡老爷，有位堂客在里面，跟二小姐谈得好亲热。』

『堂客！』胡雪岩诧异∶『堂子里只住官客，哪来的堂客？』说着便站往了脚，因为有堂客在里面，虽未『放门帘』，也不便乱闯。

『不要紧！胡老爷你请进去看了，就晓得了。』

古应春比胡雪岩更好奇，听得『不要紧』三字，首先就拔脚进门，只觉眼前一亮，那位堂客如雪山皑皑，令人不可逼视。

这位丰腴丰皙、艳光照人的少妇，正是七姑奶奶。看见闯来的那个陌生

男子，长身如鹤，英气勃勃，不觉心中一动，五百年风流冤家，就此在不该相遇的地方遇到了。

一半是不知如何招呼，一半是目炫心迷，正当他们错愕无语，而怡情老二也觉得为难之际，胡雪岩跟了进来，一看亦大感意外∶『咦，七姐！是你。』

有人搭腔，事情便好办了，七姑奶奶向来说话粗声大气，不堪领教，这时不知是受了恰情老二一口吴侬软语的感染，还是因为有古应春这个一见便生好感的陌生男客在，心存顾忌，居然斯斯文文地喊一声∶『小爷叔，你想不到我在这里吧？』

自然想不到，胡雪岩心想，兄弟一起逛堂子的事，听说过，兄妹一起逛堂子，却是天大的新闻。便点点头说∶『我道是哪位堂客？怎么样也想不到是你。』

『请坐，请坐！』怡情老二看古应春和七姑奶奶偷眼相望，随即说道∶『胡老爷，你来引见吧！』

于是胡雪岩为古应春及七姑奶奶作了介绍，一个盈盈含笑，把双手放在左腰上，福了一福，一个抱拳作揖说道∶『原来是七姐！真正伉爽不让须眉。』

七姑奶奶懂了他那句语，虽是恭维，却也有惊诧的意味在内，想想一个良家妇女，独闯娼门，说起来是有些不守妇道，所以很难得地害了羞，红着脸报以微笑。她的笑容最甜，虽是窘笑，依然妩媚。古应春心里在想∶倒不曾料到，尤五有这样漂亮的一个妹妹！

等怡情老二招呼着坐定，胡雪岩自然要问来意，七姑奶奶坦率相告，因为尤五一夜不曾回家，而她回松江之前还有许多话要问他，心里焦急，所