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胡雪岩(共五部)-第96部分
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正事谈毕，酒兴未已，胡雪岩一直对典当有兴趣，此时正好讨教，『福年兄，』他先问∶『你是不是典当出身？』
『不是。不过我懂，我故世的三叔是朝奉，我在他那里住过一年。』
接下来，朱福年便谈了典当中的许多行规和弊端，娓娓道来，闻所未闻。
最后似感叹，又似遗憾地说，『当初未曾入典当，自己都不知道是得计，还是失策？因为「吃典当饭」与众不同，是三百六十行生意中，最舒服的一行，住得好、吃得好，入息优厚，工作轻松，因此吃过这碗饭，别的饭就难吃了！』
『照你这样说，如果开爿典当，要寻好手还不容易。』胡雪岩问，『典业中的好手，宾主相得，一动不如一静，轻易不肯他就。是这样吗？』
『大致是这样子。不过人材是不断在冒出来的，本典无可位置，另求发展，也是有的。』
『那么，我倒要请你留意，有这样的人，我想见见。』
这表示胡雪岩也有创办典当的打算，朱福年欣然应诺，而且跃跃欲试地，颇有以半内行作内行，下手一试，以补少年未曾入此业之憾的意思。
朱福年是在第二天跟吉伯特见面的，那是陈顺生来探问运货舱位消息的时候，也正是由东印度公司转来伦敦总公司发出的何以今年的丝，至今未曾起运的质问之时，所以，吉伯特一见他的面，便先追问恒记和裕记两处的货色，可曾运离上海？
『明天就要开船了。』朱福年用英语答说，『吉伯特先生，我觉得我对你有种道义上的责任，必须为你争取最后一个机会。最近商场上有一个大消息，不知道你听说了没有？』
『我不知道你指的是什么？』
『恒记的东家，也就是我的雇主庞先生，跟胡雪岩在事业上达成了合作的协议，胡雪岩的实力并不充足，但他是商场上一个非常特殊的人物，主要的是他在各方面都有极好的关系，而且他的手腕十分灵活。这两项就是他最大的资本，他所缺少的是现金，而这个缺点，由于跟庞先生的合作而充分弥补了。因此，我可以这样说∶胡雪岩是无敌的，没有任何人能够在商场上击败他，包括你吉伯特先生在内。』
『我不需要击败他，我只为我的公司的利益打算。最初是我采纳了你的建议，否则，也不至于有今天的僵局。』
『吉伯特先生！』 朱福年放下脸来问∶『你是不是要讨论这件事的责任？』
『不！』吉伯特摇摇头，『那是没有用的。我又不能向你要求赔偿，哪里来的责任可言？你觉得对我有种道义上的责任，足见得你对我还存着友谊，我希望我们仍旧是朋友。』
听他这一番话，朱福年报之以诚恳的神色，『就因为如此，我要尽我的友谊。』他停了一下，用平静但很坚定的声音说∶『吉伯特先生，你并没有失败，一切都可以照你原来的计划实现。但你如果错过此这个最后的机会，那么，你的失败不止于这一次，是明年及以后的日子。用最简单的话说∶你将不能在上海买到你所需要的丝。』
『照你看，丝价是不是能够减少若干？』吉伯特说，『如果你办得到，
我们当然会付你应得的佣金。『
『不！』朱福年斩钉截铁地说，『决无可能！你应该知道，胡雪岩做生意的精明，是无人可及的，现在他不向你提出延期损失的赔偿，已经是很宽大了。』
『好！』吉伯特终于低头了，『我一切照办，只希望赶快订约。』
订了约，收银交货，胡雪岩如释重负。但经过一整夜的计算，却又爽然若失，自己都不知道为谁辛苦为谁忙。
赚是赚了十八万银子，然而，不过说来好听，甚至于连帐面上的『虚好看』都没有。因为合伙的关系太多，开支也太大。跟尤五、古应春分了红利以外，还要跟郁四再分，付了各处的利息，还要为王有龄弥补海运局的亏空，加上裘丰言和嵇鹤龄那里都要点缀。这一下已经所余无几，却还有开销杭州、湖州、同里三个『门口』所拉下来的『宕帐』，细看一算，除了阜康钱庄的本钱，依旧是一整笔债务以外，还有万把银子的亏空。
万把银子在他当然不必发愁，要愁的是这样子费心费力，到头来还闹了一笔亏空，则所谓『创业』也者，岂非缘木求鱼？
照道理不应该如此！落到这样的地步，总有个道理在内，当然是自己的做法有了毛病。这个毛病不找出来，令人寝食难安。
为此，他虽然一整夜未睡，脑子里昏昏沉沉地，但精神有种异样的亢奋，怎么样也不想上床。
到了快中午时，古应春和刘不才相偕来访，一见了面，古应春失声说道∶『小爷叔，你的气色好难看！是不是病了？』
刘不才开过药店，对于伤风发烧之类的毛病，也能诊察，当时伸手一探他的额头，又叫他伸舌头出来看了舌苔，很准确地作了判断∶『睡得太少，用心过度，是虚火上升。好好吃一顿，舒舒服服睡一觉，精神马上就好了。』
『一点不错。』胡雪岩有意将他遣开∶『请你替我去约一约庞二，晚上在哪里叙一叙。回头四、五点钟，你到浴德池来找我。』
等刘不才一走，胡雪岩将预先一张张计算好的单子，取了出来，捡出古应春的一张交了给他，照胡雪岩的算法，古应春应该分一万五千多银子的盈余。
『小爷叔！』古应春略看了一看，将单子推了回去，『第一，你分得我多了，第二，现在不要分，我们仍旧在一起做，商量商量以后怎么个做法，才是正经。』
胡雪岩脱口答道∶『我正就是不晓得以后怎么个做法？』接着便皱起了眉不断摇头。
这态度很奇怪，古应春大为惊疑，『小爷叔！』他很吃力地说，『你好象有啥难言之隐似地。大家自己人，你尽吩咐，有啥「摆不平」，我的一份不必计算在内。』
『应春兄！』胡雪岩相当感动，率直答道∶『我一无所得，就是朋友的情分义气，千金不换。』
『岂止于千金不换？小爷叔，你不要说一无所得，在我看，所得正多。
不说别的，只说朱福年好了，庞二虽有些大少爷的脾气，有时讲话不给人留情面，到底御下宽厚，非别的东家好比，可是朱福年还是有二心，只有遇到小爷叔你，化敌为友，服服帖帖，这就是你的大本事，也就是你的大本钱。『
由于说得中肯，不是一般泛泛的恭维可比，所以胡雪岩听了这几句话，
深受鼓舞，『老古，』他便索性问道∶『你直言谈相，看我做生意有啥毛病要改？』
『毛病是谈不到。不过，小爷叔，中国人有句话，叫做「业精于勤，荒于嬉」，这个「勤」字照我讲，应该当做敬业的敬，反过来「嬉」字不作懒惰解释，要当作浮而不实的不敬来讲。敬则专，专心一志，自然精益求精。
小爷叔，如果说你有失策之处，我直言谈相，就是不专心。『古应春又说，』人的精力到底有限，你经手的事情到底太多了，眼前来看，好象面面俱到，未出纰漏，其实是不是漏了许多好机会，谁也不得而知。『
他一路说，胡雪岩一路点头，等他说完，随即答道∶『有好几位都这样劝过我，不过没有你说得透彻。我刚才在想，忙了半天，两手空空，总有个毛病在那里，你说我不专心，这就是我的毛病。不过，也不能说两手空空┅┅』
他没有再说下去，说下去怕古应春多心，他本人两手空空，还亏下了帐，但相交合作的朋友，都有好处。这盘帐要扯过来算，还是有成就的。
这样转念，更觉精神一振，『走，走，』他站起身来说∶『照刘三爷的话，好好吃它一顿，睡它一觉。有没有什么好番菜？吃完了到浴德池去泡它一下午。』
『好番菜是有，只怕你吃不来。』
『怎么吃不来？』
『夏天讲究吃「色白大菜」，生冷清淡，半生不熟，吃不惯的会倒胃口。』
『那就算了。还是┅┅』
『还是到我这里去吃饭吧！七姐现在返璞归真了，到处跟人学做菜，今天在做粉蒸鸡，还有你们西湖上的莼菜┅┅』
『你不要再说了。』胡雪岩咽了口唾沫答道，『再说下去，我真要流口水了。』
于是一起到古应春那里。七姑奶奶果然卷起衣袖，在厨房里大忙特忙，汗水蒸润，她那张银盆似的脸，和两条藕也似的手臂，格外显得红白分明，看见胡雪岩在厨房门口探头一望，赶紧喊道，『厨房里象火焰山一样，小爷叔，快不要进来！』
『我饿了！』胡雪岩老实答说，『有啥吃的，先弄点来喂喂我。』
『我先下碗米粉干，让你点点饥。回头慢慢吃酒。』
等一碗鸡汤火腿笋干米粉下肚，接着便摆桌子喝酒，恰好尤五也到了，胡雪岩越有兴致。
席间当然要问他今后的打算，胡雪岩却反问尤五和古应春，要怎么样打算，才能于大家有益？
『这话就是很难说了。』尤五答说，『照我的心思，最好你别人的闲事都不管。』
『五哥也是！』七姑奶奶性子直，马上就补了一句他未曾说出来的话∶『别人的闲事不要管，只管你的事。是不是？』
大家都笑了。『这当然是一厢情愿。不过，』尤五正色说道，『我们漕帮方面，生路越来越狭，小爷叔，你答应过的，总要替我们想个办法。』
『当然，当然。我一定当我自己的事来办。』胡雪岩又问古应春∶『你看呢，我以后该怎么做法？』
『我刚才就说过了。』
胡雪岩点点头，重新回想他上午所作的那番劝告。
那些话，尤五和七姑奶奶并不知道，尤其是七姑奶奶性子急，便追问首，胡雪岩将古应春劝他专心的话，说了给她听，并且盛赞古应春看得深，识得透。
『谢谢一家门！』七姑奶奶撇着嘴说，『小爷叔，他是狗头军师，你不要听他的话。』
古应春不服气，但也不敢跟她争辩，只说∶『小爷叔，「妇人之言，慎不可听」。』
『啥叫「妇人之言」？』七姑奶奶的反应快得很，『场面总是越大越好。
照你的说法，有皇帝做也不要做了，因为管的事太多太杂？『
一句话驳得古应春哑口无言，摇摇头轻轻说了句∶『歪理十八条。』
胡雪岩看他那无奈七姑奶奶之何的尴尬神态，未免好笑，但一向不以他那个『宝贝妹子』为然的尤五，却帮着她说话∶『阿七说的倒也不是歪理。
事情不怕多，要有人管，皇帝好做，难的是用不着一个好宰相。小爷叔，我想，考古的话也不错，阿七的比喻也有道理，你是聪明人，不妨拿他们两个人的话好好想一想，作一番打算。『
『是的！』胡雪岩深深点头。
于是他一面吃喝闲谈，一面在心中盘算，等酒醉饭饱，他的盘算也大致停当了。
『五哥，老古！』他说，『我们先把帐分了┅┅』
『不必分！』尤五抢着说，他的意思跟古应春一样，主张就原来的资本和盈余，听候胡雪岩全权运用，能够『利上滚利』。
『我懂你们的意思。』胡雪岩说，『我要重起炉灶，做几样事业，大家分开来管，我只抓个总。就好比做皇帝一样，要宰相大臣分开来办事，用不着我亲自下手。』
『嗯，嗯！』在座的三个人，不约而同地颔首表示同意。
『第一样是钱庄，这方面是我的根本，我也内行，恐怕还是要亲自下手。
第二样是丝，在湖州，我交给陈世龙，在上海，我交给老古。『
『好的！』古应春说，『我当仁不让，无需客气。将来茶叶、桐油也好做洋庄，慢慢儿再说。』
『将来销洋庄都归你一手担当。茶叶、桐油我也想过，只要你认为可以做，我无不赞成。不过眼前新丝就要上市了，所以要请你赶紧筹划，专心一致，百事不管。不过┅┅』胡雪岩看一看七姑奶奶，笑笑不再说下去。
这大有皮里阳秋的意味，七姑奶奶免不了要问∶『小爷叔，不过什么？』
『不过，』胡雪岩笑道，『百事不管，你们的终身大事是非管不可的。
我也是这样子，别样闲事不能再管，你的这桩大事，非效劳到底不可。当着五哥在这里，我做大媒的说一句，你们挑日子、办喜事，乾坤两宅，自己商量，不必我来传话。古家老族长那里的归我疏通，一定不会办不通，你们放心好了。『
『是的。』尤五点点头说，『这件事，我就这几天要好好谈一谈。现在且不去说它，小爷叔你再讲你的打算。』
『我还打算办两样事业，一样是典当，一样是药店。药店请刘三爷来做，典当，我想跟庞二谈一谈，请朱福年帮我的忙。』
对他的这番打算，尤五和古应春默然不置可否，这意思就是不以为然，在古应春觉得他不宜做此自己不懂的事业，而刘不才的本性，也不宜于苦干
创业，朱福年则相交未几，虽说『南蛮不复反矣』，但他究竟有几许本事，尚未明了，何以轻付以重任？
尤五也略有这样的想法，此外他还有疑虑，率直问道∶『小爷叔，一样钱庄，一样丝，都是大本钱，你哪里还有余力开当铺、开药店？』
『五哥说到要害上来了。』胡雪岩很起劲地，『自然我都有打算。』
胡雪岩的打算，是凭他的信誉、本领，因人成事。阜康设分号，是庞二有过承诺，愿意支持的，做丝生意，仍旧是大家集股。开典当的本钱，他看中了苏州潘叔雅那班富家公子，开药店则预备在江浙官场上动脑筋。
『我再说，为啥要开典当、开药店？这两样事业，一时都无利可图，完全是为了公益，我开典当是为方便穷人。胡雪岩三个字，晓得的人，也不算少了，但只有做官的和做生意的晓得，我以后要让老百姓都晓得，提起胡雪岩，说一声∶这个人不错！
事业就会越做越大。为此，我要开药店，这是扬名的最好办法。再说，乱世多病痛，大乱之后，必有瘟疫，将来药店的生意，利人利己，是一等一的好事业。『
听得这一说，七姑奶奶首先就钦佩不止，『你听听，』她带点教训意味地对古应春说∶『小爷叔的眼光，才真叫眼光！看到大乱以后了。你要学学小爷叔。』
『本来就跟小爷叔在学。』古应春转脸问道，『小爷叔，你说开药店的本钱，出在公家，是怎么个办法？』
『 这要靠关系了。军营里自然要用药，我要跟刘三爷商量，弄两张好方子，真材实料修合起来，譬如刀伤药、诸葛行军散、辟瘟丹之类，要一服见效，与众不同。这样子就好禀请各路粮台，先定我们多少，领下价款来做本钱。』
『真是！』七姑奶奶听得眉飞色舞，『我看世界上，没有小爷叔没有办法的事！』
『七姐，』胡雪岩有些惶恐，『这话捧得我太过分了。一个人的力量到底有限，就算三头六臂，也办得了多少事？要成大事，全靠和衷共济，说起来我一无所有，有的只是朋友。要拿朋友的事当自己的事，朋友才会拿你的事当自己的事。没有朋友，就是有天大的本事，也还是没有办法。』
『小爷叔这话一针见血，』尤五紧接着他的话说，『我们那一伙弟兄，都当小爷叔好朋友，现在等着你老发号施令呢！』
『你别忙！我答应替你们筹出一条生路来，一定要做到，说句老实话，我眼前第一件大事，就是替你们去开路，大致的办法，我已经有了┅┅』
这是胡雪岩另一项与民生国计有关的大事业，他准备利用漕帮的人力、水路上的势力跟现成的船只，承揽公私货运，同时以松江漕帮的通裕米行为基础，大规模贩卖粮食。
『乱世米珠薪桂，原因有好多，要一样样去考究。兵荒马乱，田地荒了，出产少了，当然是一个原因，再有一个原因是交通不便，眼看有米的地方因运不出，卖不掉，多么可惜！这还不算，最可惜的是糟蹋掉了！有些人家积存了好多粮食，但打起仗来，烧得光光，或者秋收到了，战事迫近，有稻无人割，白白作践。能够想办法不糟蹋，你们想，于公于私多么好！』
『有道理！』尤五矍然而起，『前面两个原因，我懂，后面说的这一层道理，我还是第一次听到。倒要请教小爷叔，怎么样才能不糟蹋？』
『这就要看局势了。眼要明，手要快，看啥地方快靠不住了，我们多调船过去，拿存粮抢运出去。能割的稻子，也要抢着割下来。』胡雪岩又说∶『这当然要官府帮忙，或者派兵保护，或者关卡上格外通融，只要说好了，五哥，你们将来人和、地利都具备，是独门生意。』
尤五和古应春都不作声，两个人将胡雪岩的话，细细体味了一会，才大致懂得了他的做法。这确是一项别人所抢不去的好生意，但是做起来不容易。
『官场的情形，小爷叔你晓得的，未见得肯帮我们的忙。』
『一定肯！只看怎样说法？其中还有个道理∶打仗两件事，一是兵，二是粮，叫做足食足兵。粮食就这么多，双方又是在一块地方，我们多出一分粮食，长毛就少一分粮食，一进一出，关系不轻。所以，我去一说这层道理，上头一定会赞成。』
『 对！』尤五问道∶『小爷叔你预备跟哪个去说？王大老爷？』
『是的。我先跟他去说。事不宜迟，明天我就走！我还有好多法子可以治长毛，譬如加紧缉私，断绝他们的日用百物的供应之类。』胡雪岩站起身来，很起劲地挥着手∶『做小生意迁就局势，做大生意先帮公家拿局势扭过来。大局好转，我们的生意就自然有办法。你们等着，看我到了杭州，重起炉灶，另有一番轰轰烈烈的事业。』
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《胡雪岩》之第二部《红顶商人》
作者：高阳
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第一章
『禀大帅，』戈什哈向正在『饭后一局棋』的曾国藩请个安说，『浙江的差官求见。请大帅的示∶见是不见？』曾国藩正在打一个劫；这个劫关乎『东南半壁』的存亡，非打不可，然而他终于投子而起。
『没有不见之理。叫他进来好了。』
那名差官穿着一身破破烂烂的行装；九月底的天气，早该换戴暖帽了，而他仍是一顶凉帽，顶戴是亮蓝顶子，可知是个三品武官。
『浙江抚标参将游天勇，给大帅请安。』那游天勇抢上两步，跪下去磕头，背上衣服破了个大洞，露出又黄又黑的一块皮肉。
『起来，起来！』曾国藩看他那张脸，仿佛从未洗过似的；内心老大不忍，便吩咐戈什哈说，『先带游参将去息一息，吃了饭再请过来说话。』
『回大帅的话，』游天勇抢着说道∶『卑职奉敝省王抚台之命，限期赶到安庆，投递公文，请大帅先过目。』『好，好！你给我。你起来说话！』『谢大帅！』
游天勇站起身来，略略退后两步；微侧着身子，解开衣襟，取出一个贴肉而藏的油纸包，厚甸甸地，似乎里面装的不止是几张纸的一封信。
那油纸已经破裂，但解开来看，里面的一个尺把长的大信封却完好如新；曾国藩接到手里，便发觉里面装的不是纸，是一幅布或绸。翻过来先看信面，写的是∶『专呈安庆大营曾制台亲钧启。』下面署明∶『王有龄亲笔谨缄。』再拆开来，果不其然，是一方折叠着的雪白杭纺；信手一抖，便是一惊，字迹黑中带红；还有数处紫红斑点，一望而知是血迹——王有龄和血所书的，只有四个海碗大的字∶『鹄候大援』；另有一行小字∶『浙江巡抚王有龄谨率全省数百万官民百拜泣求。』
曾国藩平主修养，以『不动心』三字为归趋；而此时不能不色变了。
大营中的幕友材官，见了这幅惊心动魄∶别具一格的求援书，亦无不动容，注视着曾国藩，要看他如何处置？曾国藩徐徐卷起那幅杭纺，向游天勇说道∶『你一路奔波，风尘劳苦，且先休息。』『是，多谢大帅。』游天勇肃然答说∶『卑职得见大帅，比什么都安慰；种种苦楚，这会都记不起来了。只求大帅早早发兵。』『我自有道理。』看他不愿休息，曾国藩便问他浙江的情形，『你是哪天动身的？』
『卑职是九月二十从杭州动身的，那时余杭已经沦陷。』游天勇答道，『看样子，现在杭州已经被围。』『杭州的城池很坚固。我记得「一统志」一说，是十个城门。』曾国藩念道∶『「候潮」听得「清波」响，「涌金」「钱塘」定「太平」。宋仁宗的时候，处士徐仲晦，愿子孙世世不离钱塘，说是永无兵燹之灾。想来杭州可以守得住。』他念的那句诗，游天勇倒是听过，是拿杭州的十个城门，候潮门、清波门等等缀成诗成；至于什么宋朝人的话，他就莫名其妙了。只是听语气，说杭州守得住便无发兵之意，游天勇大为着急，不能不说话。
『杭州的城坚固，倒是不错。不过守不长久的。』『喔，』曾国藩揸开五�
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