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火星救援-第2部分
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说真的,我甚至专门进行了一趟EVA去把之前丢在外面的大便袋子给捡回来。由于风干充分,这些大便里已没有细菌,但其中仍有复杂蛋白质,可以作为有用的肥料。只要加上水和一些活性细菌,肥力就会立即上涨,所有被毁灭厕神干掉的细菌都能重新杀回来。
我找了个大容器,往里面加了点水,把干粪便倒进去。在这之后,我把我的新粪也往里添。越臭越好,越臭说明活性越强。细菌们正忙着呢!
等我搞到火星土壤,就可以把它们和粪便搅匀,最后再往上面撒些地球土壤。你大概会觉得这么做有点多此一举,不,这很重要。地球土壤中存在着几十种不同类型的细菌,它们对于植物的生长很关键。只有这样,它们才能繁殖得像……嗯,像细菌感染那样。
数百年来,人类一直利用自身的排泄物作为肥料。它甚至还有一个有趣的名字:夜肥。用夜肥浇灌农作物,其实是有点风险的,因为它易于传播疾病。人类排泄物中含有病原体,你猜对了,会感染其他人。但这对我来说压根不是问题,因为这些排泄物中所有的病原体都只有一个来源:我。
一周之内,火星土壤就能适宜植物发芽生长。但我暂时不会去播种。我要继续从外面弄进来更多无生命土壤,然后将已有的火星土壤覆盖上去。它们会“感染”那些新土,这样我的土壤量就会翻倍。再过一周我就能再翻一倍。一直这样翻下去。当然了,在此期间,我会一直给它们增添新肥料。
在努力让我活下去这件大事上,我的屁眼和我的大脑所作的贡献不相上下。
这可不是什么独创的办法。几十年来,人们一直在思考如何利用火星土壤种植农作物。我只是把这些设想真正落到实处的第一人而已。
我把食物补给翻了个遍,找出各种能种的东西,比如豆子。豆子还真不少。我还找到了若干土豆。经历了这漫长的旅途之后,若是任何豆子或土豆还能发芽,那就太完美了。我有吃不完的维生素,要活下去,现在唯一紧缺的是卡路里。
整个栖息舱的地面面积大约有92平米,我计划全部用来进行种植,成天踩在泥巴地里也不打紧。工作量相当大,得将全部地面铺上一层10厘米厚的土壤。这就是说,要运进来整整9。2立方米的火星土壤。每次经过气闸室,我大概能带进来0。1立方米。要在火星上收集这么多土,绝对是累断老背的工作量。不过到头来,一切顺利的话,我将拥有92平米的可种植土壤。我还真是个天杀的植物学家!瞧好了,植物学家要发威了!
日志:SOL15
哎哟!老背真要断了!我今天花了12小时EVA搬土,到现在才把舱内的一小块地方铺上,目测只有5平米。照这个速度,得花上好几周时间才能把需要的土壤全部弄进来。管他呢,我有的是时间。一开始的几次EVA很不得劲,我把土壤弄进小箱子,再通过气闸室搬进来。后来学聪明了,我在气闸室里摆了一个大储藏箱,不断用小箱子来填满它。这下速度快多了,因为气闸每次开关都得花掉十分钟时间。
我浑身酸痛,手里拿的铲子原本是用来取样而不是用来深挖的。后背疼得要死。我搜遍了医药补给,找到些维柯丁,十分钟前嚼了几片,等一下就该有反应了。不提这个,看到土壤慢慢铺开的感觉很不错。接下来该轮到细菌们上了。等我吃完午饭再说。今天不搞什么3/4定量。今天这么累,也该饱餐一顿。
日志:SOL16
有件麻烦事我还没仔细想过:水。
在火星地表晒了几百万年后,这些土壤显然已经干得没有丝毫水分了。我的植物学硕士学位可不是白拿的,我很清楚植物必需生长在有水的土壤里。当然,土里得先有细菌生存。
幸运得很,我有水。但还不够。每立方米土壤需要40升水才能满足种植要求。我的整个计划需要9。2立方米土壤,算下来一共需要368升水来灌溉。
栖息舱里有超赞的水循环装置,是地球上所能造出来的最好的设备,所以NASA就琢磨了:“那我们干吗还要送那么多水过去呢?只要运点够急用的就行了。”人类每天需要3升水才能健康地活下去。他们给每人预备了50升水,也就是说,栖息舱里共有300升水。
我打算留下50升备用,其余都用来浇灌。算下来,给10厘米厚的土壤进行灌溉,我能搞定62。5平米,差不多占整个栖息舱地面面积的2/3。必须这么干。不过这是长期计划,今天的目标是搞定5平米。
我用队友们丢下来的毯子和制服围住栖息舱的一部分弧形舱壁,用来分隔播种区块——眼下大约围上5平米就够了,在里面堆了10厘米厚的沙土。然后我牺牲了20升宝贵的水献给泥巴大神。
接下来有点恶心。我把大桶里储存的粪便倒在泥土上(差点吐出来),用一把铲子搅拌泥土和粪便,把它们充分混匀,然后再把地球土壤撒在最上层。快干活儿吧,细菌们,全靠你们了。臭味还得弥漫好一会儿,我又不能开窗。还是那句话,你得适应。
差点忘了,今天是感恩节。我们一大家子应该都聚在芝加哥父母那儿。我猜他们大概热闹不起来,因为我刚死了十天。该死,他们搞不好刚办完我的葬礼。
我不知道他们以后有没有机会发现真相。我一直忙着想办法活下去,还没好好想想我爸妈会怎么样。眼下他们一定忍受着巨大的痛苦。要是能让他们知道我还活着,我真是什么都愿意干。
但现在我必须先活下去,才有机会让他们知道。
日志:SOL22
哇哦,进展还真是不错。
我把所需的沙土全部运了进来。2/3的地面已经铺满了泥土。今天我第一次加倍培土。一周时间足以让前火星土壤肥得可以。再来两次加倍,培土就能覆盖全场。
干这些活儿能有效提高士气。它们能让我一直忙活。但当事情告一段落,我边吃晚饭边听约翰森的披头士合集时,我又感到绝望了。
稍微计算一下就会发现,这么干还是免不了被饿死。
能制造卡路里的最好产品是土豆。它们多产,并含有大量卡路里(每千克770卡路里)。我敢保证手里的土豆能发芽。问题是我种不了那么多。在62平米的范围内,我在400天里大约能收获150千克土豆(400天是当前食物储备的极限),一共相当于115,500卡路里,平均到每天是288卡路里。以我的体重和身高来算,就算饿一点,每天也至少需要1500卡路里才能存活。
远远不够。
我不能靠这点土地永远活下去,但能利用它延长我的寿命。收获的土豆可以帮我多活76天。
土豆还能再生,所以,在这76天里,我还能再收获22,000卡路里的土豆,这些能再给我15天。再往后,这么算下去意义就不大了。统统合计下来,土豆能让我多出90天的时间。
好吧,我现在不再是从Sol400开始挨饿,而是从Sol490开始。有进步。但是,任何获得救援的希望,都要等到Sol1412,阿瑞斯4降落之后才有可能。
还有1000天的食物没有着落。对此我完全没有任何计划。靠。
以意大利天文学家斯基亚帕雷利命名的火星撞击坑,位于赤道附近,直径461公里。坐标:2。7°S,16。7°E。
由斯基亚帕雷利命名的火星平原,此地有著名的“人脸”山。坐标:46。7°N,22。0°W。
美国职业棒球大联盟的芝加哥棒球队。
一种口嚼止痛药。
第三章
日志:SOL25
还记得在代数课上遇到过的经典问题吗?水以一定速度进入某容器,并以另一个速度离开,求该容器何时变空。唔,对于我正在进行的“马克·沃特尼别死”工程来说,这个概念至关重要。
我需要制造卡路里,足够延续1387个火星日的卡路里,直到阿瑞斯4抵达。如果阿瑞斯4救不了我,我还是得死。一个火星日比一天长39分钟,也就是说,一共有1425天,那么,我的目标就是:凑足1425天的食物。
我有大量的复合维生素,比所需多两倍还不止。另外,每个人食物包里的蛋白质都是正常所需的五倍。省着点用,我的蛋白质补给应该够用四年。我所需要的主要营养物都不缺,最缺的是卡路里。
每天我需要1500卡路里。我手头的食物能撑400天。那么算一下,要让我活1425天,接下来每天我得制造多少卡路里呢?
我来帮你算。答案是大约1100。在阿瑞斯4抵达之前,我要让我的小农场每天产出1100卡路里,才能活到那一天。实际上还要更多一些,因为今天已经是Sol25了,可我还什么也没种。
对于我62平米的农地来说,平均每天能产出288卡路里。为了生存,我需要将现在的生产计划翻两番。
这意味着我需要更大的种植面积,以及更多水浇灌土地。问题得一个一个解决。
我最多能整出多大面积的农地呢?
栖息舱共有92平米地表面积,假设我全能用上。
另外,还有五张空床铺。假设我把它们也铺上土。每张床大约2平米,加起来就多了10平米。现在,我们一共有102平米。
栖息舱里还有三个试验台,每个大约2平米见方。我得留一个,另外两个也可以铺土。那么,又多了4平米,106了。
我有两辆火星漫游车,它们都有加压密封系统,这样的话,乘员在进行长时间地表活动时就可以脱掉太空服驾驶。它们的内部空间太紧凑,没法栽培作物,况且我很可能还要用到它们。但两辆漫游车都有应急三角帐篷。
用三角帐篷作农地地基的挑战不小,但每个帐篷展开来都有10平米。假设能把所有问题都摆平,它们就能贡献20平米,农场总面积就能有126平米。
126平米的农田,这还差不多。但还是没有足够水分来浇灌这么大面积的土地,就像我刚刚说的,事情得一件一件来。
下一件需要考虑的事:能以多高效率种植土豆?我刚才计算时所参考的是地球上的土豆产量。但那些土豆农民并没有面临生死存亡的压力。能有更高产量吗?
首先,我可以关照每一株豆苗。我能把它们播种得规规整整,照顾好每一株,不让它们相互争肥。再就是,在它们发芽破土之后,我可以将其移植和深埋,上面还能复种幼苗。对于一般的土豆农民而言,这么做太不划算了,因为他们要对付的是几百万株豆苗。
我承认,这样种植将耗尽土壤肥力。任何农民都知道,这么干的话,12年内他的土地就会贫瘠得像个大砂锅。这绝不是什么可持续农业。但那又怎样呢?反正我只需要存活四年就够了。
通过这些方法,大概能提高五成产量。考虑到我可以拥有126平米农田(基本上是当前62平米的两倍),我应该每天能产出860卡路里。
这进步真不小。虽然还是有可能闹饥荒,但生存时间大大延长了。我有可能挣扎在饥饿边缘,但也许不至于完全饿死。我可以通过降低运动量来减少所需的卡路里。还可以将栖息舱的温度提高到平均水平以上,这样的话,身体就不用产生那么多热量来维持体温。还能砍掉一条胳膊来吃,给我补充相当一部分卡路里,同时还将降低我的总体需求。
不,不,开玩笑的。
这么算还真能清理出那么大的面积种地,貌似很合理。问题是,水从哪儿来呢?从62平米扩大到126平米,10厘米厚,我需要另加6。4立方米的土壤(估计得铲死我),也意味着得再来250升水。
留下的50升水是为了防止水循环装置故障应急用的。那么,就所需的250升水而言,我缺整整250升。
我晕。睡觉先。
日志:SOL26
真是一个累断老背的高产日。
我实在是受够了不停地推算,与其颠来倒去地琢磨怎么弄到那250升水,还不如干点实际的。就算它们现在既干燥又没用,我还是得想办法把这么一大坨土弄进栖息舱。
在累趴下之前,我往舱内运了一立方米的土壤。
接着,一阵小沙尘暴刮了大概一小时,把太阳能电池板全盖住了。我不得不穿戴整齐,再来一次EVA。整个过程烦得要死。清扫那么一大片太阳能电池板极为无聊,也极为累人。活儿一干完,我就钻回小小的栖息舱,来到农场上。
是时候再次加倍培土了,我打算今天搞定。花了大概一个小时。再有一次加倍,土壤就能进入实用阶段。
另外,也该准备种子了。经过加倍,已经有了足够的培土,即便有一小块空着,我想问题也不大。我手里共有12个土豆。
这些土豆既没有干燥冷冻,也没有覆膜,我实在是走了狗屎运。NASA为什么会送来12个没有冷冻的土豆?为什么这些土豆会和我们一起待在增压舱内,而没有跟其他物资在一起?因为我们执行地表任务的时候正赶上感恩节。NASA的心理学专家认为,过节的时候我们大伙儿一起做顿饭会对大家有好处。不光是为了吃,重点在于做。这里面肯定有什么逻辑,但谁在乎呢?
我把每个土豆切成四块,确保每块至少有两个眼。眼是将来发芽的地方。我先晾了差不多一个小时,让它们变硬,然后在角落种下去,尽量错开空间。上帝保佑,小土豆,我的小命全靠你们了。
通常来说,土豆需要90天才能完全发育成熟。但我没有那么长时间。我要切开这一小片地里长出的所有土豆,再播种到余下的土壤里去。
只要将栖息舱的温度调高到25。5℃,植物就能长得更快。此外,舱内的照明也能提供大量的“日光”,我也会给它们提供足够的水分(这个得好好想想)。这里没有坏天气侵扰,也不会有害虫作祟,更没有任何杂草争肥。所有养分都是它们的,它们理应茁壮成长,在40天内长出块茎。
我不得不承认,以上这些对于农民马克的一天来说,实在是够丰富了。
晚上饱餐一顿,我应得的。还别说,我今天烧了这么多卡路里,得把它们补回来。
我在刘易斯指挥官的物品里一阵乱翻,最后找到了她的个人数据棒。每个人都能带上自己喜欢的数字娱乐,我实在是听够了约翰森的披头士合集,看看刘易斯都有些啥。
垃圾电视剧。她存的全是这类玩意。数不清的全套剧集,年代老得不成样子。
得啦,讨饭的还能挑食不成。今天就看《三人行》吧。
日志:SOL29
过去几天里,我已经把所需的土方全部搬了进来,桌面和床铺都清理出来作好准备,有些地方甚至已经堆上沙土了。到目前为止,还是没有水分浇灌,但我已经有了些点子。我承认都是些相当差劲的点子,但毕竟也是点子。
今天干完的大事是装好了三角帐篷。
漫游车的三角帐篷什么都好,唯一的问题是:它们本是按照应急用途设计的。
通常而言,你把三角帐篷丢出来,就得马上钻进去,接下来就是等待救援。它的气闸很简单,只有阀门和两道门。进气闸室,均压,开门,进气闸室,均压,出门。这个程序意味着每次进出都会损失很多空气。可我每天至少得进去一次。每个帐篷的总容积并不大,这么频繁的空气损失我可受不了。
我花了好几个小时想办法让帐篷的气闸连上栖息舱的气闸。栖息舱一共有三个气闸室,我很想让其中两个和帐篷对接。能连上的话就太棒了。
郁闷的是,帐篷的气闸只能和其他帐篷的气闸对接!帐篷里面可能会有伤员,或是出现太空服不足的情形,得有办法在不让人员暴露于火星大气的前提下,把他们弄出来。
三角帐篷的设计目的就是让你能在里面待着,直到其他队友前来营救。栖息舱上的气闸则要大得多,和帐篷上的完全不匹配。想想也是,实在是没有任何道理要把帐篷和栖息舱连起来。
除非你困在火星上,所有人都认为你已经死了,而你却还在不顾一切地跟时间和恶劣天气拼死一搏,以求活下来。怎么讲呢?反正除了这种极端情况,确实没有任何理由要把它们连上。
最后我决定,还是由他去吧。每次进出帐篷损失一点空气得了。好消息是:每个帐篷外都有一个供气阀门。还记得吗?它们都是应急避难所,里面的人可能会需要空气,他们可以通过对接空气管从漫游车供气。只需要一根软管,就能给帐篷补压。
栖息舱和漫游车用同样型号的阀门和空气管,因此我可以将帐篷的供气管直接连到栖息舱上。这样一来,供气管足以将我进出帐篷所损失的空气及时补充进去(用NASA的行话来说就是:输入,输出)。
NASA准备的这些应急帐篷一点也不糙。我这边刚按下漫游车里的紧急按钮,就听到嘭一声爆响,应急帐篷连着气闸立即抛出,一共才两秒钟。
我从漫游车里把气闸一关,就有了一顶独立的帐篷,真不赖。设置均压软管没什么好说的(总算按照设计初衷用了一次设备)。接下来,来来回回通过几次帐篷的气闸(每次都伴随着空气损耗,但马上能从栖息舱得到补偿),我将沙土搬了进去。
我对另一个帐篷重复进行了同样的操作。这些活儿并没有什么难度可言。
可是啊……唉,水。
上高中那会儿,我常玩《龙与地下城》(你也许没有料到这位植物学家加机械工程师在高中时代有那么一点宅,但我还真就是那么宅)。玩的时候我扮演牧师,能施展一个名叫“造水术”的法术。当时我觉得这个法术太傻了,从没用过。兄弟,要是现在能当场使用这个法术,拿什么换都成。
算了算了,这个问题留到明天再说吧。
今晚我还得继续看《三人行》。昨晚刚看到有个地方,罗柏瞧见什么东西,断章取义地咋咋呼呼。
日志:SOL30
我想出了一个傻到家的危险计划来弄水。小子,你听明白了吗?我是说危险。可实在没有别的选择,再过几天就要进行下一次培土加倍,时间不等人。最后一次加倍时,我要在新拖进来的全部土壤上进行,如果没有水浇灌,土就得干死。
火星上没什么水。两极有些冰,但显然过于遥远。如果我要造水,就得从头开始造。幸运的是,造水的配方我还算知道:弄点氢气,加点氧气,烧。
咱还是得一个一个来。先从氧气开始。
我的氧气储备不少,但远不够造250升水。栖息舱角落里有两个高压储氧罐,这就是我的全部储备(当然,还要算上栖息舱里的空气)。每罐有25升液氧。只有在应急情况下,栖息舱才会调用它们:正常情况下会用氧合机平衡空气循环。氧气罐的主要目的是给太空服和漫游车灌气。
总之,这些后备氧气最多只能造100升水(50升O2可以造100升水,因为每个水分子只含一个O)。不过,要真把它们用光了,我就没氧气进行EVA了,也没有任何应急备氧了。况且,连所需的一半水都搞不定。此路不通。
知道吗?在火星上,氧气可没你想象的那么难弄。火星大气含有95%的二氧化碳。而我呢,正好有一台设备是专门从二氧化碳中分解氧气的。耶!氧合机!
只有一个问题:火星大气极为稀薄,只有地球大气压的1%,收集工作很难进行。将空气从外面弄进来几乎是不可能的,因为整个栖息舱的设计宗旨就是预防此类事情发生,我在使用气闸的时候漏进来的那丁点儿火星大气简直少得可笑。
这正是MAV燃料站派上用场的地方。
好几个星期以前,我的队友们乘MAV离开了,但它的下半身还留在原地。NASA从没有将无效负载带上轨道这种习惯。起落基座、进出斜坡和燃料站都留在这儿。还记得MAV是如何利用火星大气制造燃料的吗?第一步就是收集二氧化碳,并将其储存在高压容器中。只要我能让栖息舱给燃料站供电,它就能以每小时半升的速度向我提供二氧化碳,源源不断。10个火星日之后,我就会有125升二氧化碳,再利用氧合机,就能造出125升氧气。
这样一来,我就有足够的氧气制造出250升水。氧气有着落了。
氢气要麻烦一点。
我本想打氢电池的主意,但是没有它们,就没有电池在夜间储能了。直接后果就是晚上会变得很冷。我能裹成一团御寒,但我的植物就要被冻死了。再说,每个氢电池里所含的氢气并不多。为了这么点氢气损失这么大,实在是得不偿失。到目前为止,能源这一块还没让我操过什么心,我不想节外生枝。
所以,我得另外想个路径。
我一直在谈MAV,接下来我想谈谈MDV。
马丁尼兹驾驶着MDV降落到地表的那段时间,想必是我生命中最惊险的23分钟,当时我和其他四名队友差点就尿了。这玩意就像一个大型的烘干机。
首先,我们脱离赫耳墨斯号,降低轨道速度,从而实现常规降落。一切都很顺利,直到我们撞上火星大气层。你感受过720公里每小时的喷气式客机遇到气流时的颠簸吧?想象一下如果你坐在28,000公里每小时的载具上,遇到颠簸时会有什么感受。
多具降落伞在不同阶段会自动打开,进行减速,之后马丁尼兹开始手动导航,将我们降落到地面。他干得极为漂亮,常年训练不是吃素的,他省下了所有为合理误差所作的预备。最终,我们的降落地点离目标竟然只有九米。这家伙简直就是为这次降落而生的。
谢谢你,马丁尼兹!你很可能救了我的命!
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