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一品嫡妃-第15部分
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至于刘嬷嬷,是府中的老人,由她负责调教府中的小丫头们。马婆子领了园子里的差事,做个不大不小的管事。宋安然同她保持着不远不近的距离,也方便马婆子同白姨娘那边来往。
宋安然身边有四个大丫头。喜春天生擅人际来往,打听消息是一把好手。喜夏擅针线,宋安然所用的小到手绢大到衣衫鞋袜全都由喜夏包了。喜秋擅算术,不仅管着府里的小账目,还管着外面的生意。喜冬擅烹饪,整天变着花样的给宋安然弄吃的。
第28章 过关
宋安然老老实实的跪在地上,背脊挺得笔直。
宋子期双手背在背后,来来回回的走了几圈。最后脚步停在宋安然面前,“现在人走了,你老实告诉我,你到底将刘素素藏在什么地方?不要拿那些胡话来哄骗我,我只听实话。”
宋安然心头一惊,偷偷朝宋子期看去,完全看不出宋子期是不是在诈她。宋安然不敢去赌,谁也说不准宋子期要是知道了真相,会做出什么事情来。宋安然抬头望着宋子期,神色委屈,眼中含泪,显得极为无辜,“父亲是不相信女儿吗?女儿并没有在李千户面前说谎,女儿确实不知道素素的下落。”
“到现在你还不说实话,你是想害死所有人吗?牵涉泰宁一党的大案,不是小孩子之间的胡闹。安然,你平日里那么懂事,这个时候怎么能如此糊涂。”宋子期苦口婆心的劝解。
宋安然一边擦着眼泪,一边说道:“可是女儿的确不知道素素的下落。父亲,你信我,我说的都是真的。我今天真的没有出过门,也没有约素素在落云寺见面。父亲若是不信,可以派人去查。”
“查?”宋子期冷哼一声,“该查的自然会查。不过你既然敢在为父面前口口声声说自己没做过,显然你已经做好了善后工作。”
宋子期冷笑一声,“你胆子可真大,果然是初生牛犊不怕虎。牵涉泰宁一党的大案,连我都不敢插手。你一个小姑娘,凭一股义气,就敢不顾危险将人藏起来。你真以为锦衣卫是吃稀饭的,查不出刘素素的踪迹吗?等他们查到刘素素,一切都晚了。到时候就是有再多的钱,为父也护不住你。安然,你明不明白?”
“女儿明白,父亲说的女儿全都明白。可是女儿真的没有做过,父亲让女儿从何说起。”
“你,到现在你还嘴硬,你简直就是不见棺材不掉泪。你是不是以为我替你打发了李千户,你就能够高枕无忧?你简直是太天真。”宋子期再也控制不住怒火,冲宋安然怒吼道:“牺牲三叉山的金矿只是暂时稳住了李千户。一旦上面有个风吹草动,李千户就会撕毁之前的协议,重新开始调查你。安然,你懂不懂刘家牵涉到泰宁一党,属于遇赦不赦的大罪。”
“你赶紧将刘素素的下落告诉为父,让为父替你善后。如此一来,就算锦衣卫有通天的本事,最后也查不到你的头上。”
宋安然连连摇头,她不为所动,依旧坚持最初的说法,“可是女儿真的不知道素素的下落,又拿什么来告诉父亲。父亲,你不要再逼我,我是真不知道。”
宋子期一拳头打在桌子上,“你简直是顽冥不灵。这样大的事情你竟然敢一个人扛着,你信不信为父现在就让人将你身边的几个丫头抓起来。三棒之下,不信她们不招。”
“女儿信。可是就算父亲用了大刑,女儿还是那句话,不知道。若是女儿有一句虚言,甘愿天打雷劈。”宋安然的眼神无比的坚定,坚定的相信雷劈不下来。
“好,果然是我的好女儿。哈哈……”宋子期大笑出声,眼神却像是要杀人,“你以为你这样说我会相信吗?如果没有你的帮忙,刘素素又怎么可能逃过锦衣卫的追捕。事到如今,你还不老实交代。非得逼我对你动刑吗?”
宋安然苦笑,“父亲真是太看得起女儿。女儿只是一介闺阁姑娘,哪来的本事帮刘素素逃过锦衣卫的追捕。父亲,女儿同刘素素要好,这事不假。可是女儿同她还没好到两肋插刀的地步。女儿惜命,女儿绝不会冒着掉脑袋的风险去帮忙,更不会明知是死路一条,还往火坑里面跳。女儿没那么伟大。”
说了那么多,唯有这句话取信了宋子期。宋家的血脉里流淌的是精明厉害,是趋利避凶,绝没有为了朋友两肋插刀的自我牺牲精神。
而且能够抗住他的威压这么长时间,还不改口风,坚称同刘素素无关,可见宋安然应该是无辜的。
宋子期打量宋安然,左手轻轻地敲击着桌面,“如此说来,你同刘素素失踪的事当真没关系。”
“是的,女儿同刘素素没有关系。”宋安然斩钉截铁的说道。
宋子期咬牙,狠狠锤了下桌面,“可恶。为了一个莫须有的罪名,竟然让本官损失这么大。好一个李千户。”
原来宋子期肯让出三叉山金矿的利益,是因为他在心里头就认定了宋安然同刘素素有牵连。想着牺牲一点利益保住女儿保住全家也划得来。可是这会得知宋安然同刘素素没关系,宋子期顿时觉着亏了。向来都是他算计别人,如今却被李千户算计,损失惨重。
宋子期恼怒不已,目光不善的盯着宋安然,“就因为你交友不善,才会招致祸事上门。这次,你可吸取了教训?”
“回禀父亲,女儿以后交友一定会斟酌再斟酌,不能再给家里惹祸。”宋安然一脸不安又是愧疚的模样。
瞧着宋安然可怜兮兮的样子,宋子期挥挥手,“罢了。谁能想到刘闻达竟然是泰宁余党,藏得真够深的。”又想到锦衣卫的手段果然不一般,刘家藏得那么深,锦衣卫都能查出来。真不知这天下间,还有什么是锦衣卫查不出来的。
“起来吧,以后做事小心点。”宋子期有些疲惫地说道。
“女儿多谢父亲。”宋安然平静地站起来,心里头还有些后怕。好在最危险的一关是过了。
第29章 试探
宋安芸哼了一声,“别管二姐姐是不是无辜的,咱们家的名声都被她坏掉了。要不然林
宋安乐大怒,对宋安芸横眉冷对,“三妹妹说话之前最好先过一过脑子。大家都知道二妹妹是被刘家无辜牵连,你却口口声声指责二妹妹给家里惹祸。你是生怕锦衣卫不会找上门,还是生怕父亲不会被你气死。我看你就是包藏祸心,一心盼着二妹妹倒霉。这样你就开心了。”
林默尴尬得要死。三姐妹闹矛盾,她夹在中间真是坐立不安。至于说看八卦,她可没那心思。
宋安芸瞥了眼宋安乐,转眼又笑道:“我自然没有二姐姐聪慧。不过光聪慧有什么用,结果还不是给家里惹祸,还惹怒父亲。哼,与其这样,我不如当个笨人。好歹我就从来没给家里惹过祸事。”
宋安乐当即说道:“二妹妹那样聪慧,学什么都快,针线活自然不在话下。至于三妹妹你,依着我看,还是该在针线活上多用点心思。也免得夏姨娘整日里长吁短叹的。”
宋安然笑了笑,并不接话。
“哎呀,没想到林姐姐也不擅长针线活,同我一样。”宋安芸大呼小叫的,“我姨娘还骂我比不上二姐姐。二姐姐的针线活就很好。”
林默有些尴尬,“我也是担心安然姐姐。至于前些日子,我被母亲拘在房里学针线活,实在是出不了门。你们看,我这手指头上全是被针扎的。母亲见我实在没有做针线活的天分,这才放弃。”
宋安乐和宋安芸被请了进来,大家彼此见礼,然后分宾主坐下说话。宋安乐安坐在宋安然身边,一边留意着宋安然的神色,一边同林默说话。“林姑娘好些日子没上门,今儿真是难得。”
林默不好意思的笑笑,“大姐姐和三妹妹有心了。”
宋安然笑道:“林妹妹误会了。是大姐姐和三妹妹得知林妹妹来了,都急着来见林妹妹。这会她们已经到了门外,我这就让人将她们请进来。”
林默好奇的问道,“安然姐姐可是有事?要是安然姐姐有事忙,那我就先告辞。”
此时喜夏从外面进来,走到宋安然身边,悄声说道:“启禀姑娘,大姑娘和三姑娘来了,这会就在门外。”
“我听安然姐姐的。”林默笑道。或许宋安然是真不知刘素素的下落。
宋安然轻蹙眉头,叹息一声,“怪只怪刘老爷犯了事,牵连一家老小。罢了,咱们不说刘家。一说起刘家,我心里头就幕拧!�
宋安然的神情不似作伪,林默就有些怀疑自己之前的判断。林默斟酌了下,又说道:“或许是真的吧。听人说锦衣卫已经派人北上,说不定很快就追上了。”
“是啊,我也很担心素素的安危。听人说是朝北方逃了,也不知是真是假。”宋安然满脸忧心。
林默轻声一笑,接着又是一叹,“也不知素素现在身在何处,要是被锦衣卫抓住了,我真不敢想会是什么后果。”
“是啊,都平平安安的。”宋安然附和道。
“安然姐姐说的对,没做过的事情不怕别人议论。”林默松了一口气,“当初听说李千户上门,外面又有流言说安然姐姐的不是,我当时替安然姐姐捏了一把冷汗,生怕姐姐有事。好在一切雨过天晴,大家都平平安安的。”
“多谢林妹妹关心,我很好。有父亲护着我,而且我也没做过那样的事情,就算是锦衣卫,也不能随意抓人。”宋安然平静地说道。
林默端起茶杯,喝了一口,然后斟酌着说道:“事情我都听说了,没想到刘家竟然会是泰宁余党,还牵连到安然姐姐身上。安然姐姐,你没事吧。”
二人携手进了偏厅,喜春奉上茶,就安静地站在一旁伺候。
林默掩嘴轻笑,“安然姐姐就会打趣我。”
宋安杰离去,林默被请了进来。宋安然赶紧迎上,“林妹妹来了,有些日子没见,林妹妹越来越好看。”
“我会的。”
“去吧,将刘家的事情用心想一想。”
宋安杰站起身,“姐姐要招呼客人,那弟弟就先告辞。”
宋安然有些意外,没想到这个时候竟然有人上门。“快快有请,林姑娘可是稀客。”林姑娘是林同知的闺女,都住在衙门后院,宋安然同林姑娘之间自然是认识的。
“姑娘,林姑娘来看望你,已经到了二门。”喜春进来禀报。
“杰哥儿,做人最忌人云亦云。现在姐姐给你布置一个功课,你将刘家的事情从头到尾理一遍,然后你再来告诉我你的看法。”
宋安然心情很复杂,她不知道该如何同宋安杰解释,这一切并非刘家的错,也非锦衣卫的错,一切只因立场不同。
“当然不是。我知道姐姐无论做什么事,都有理由。就算真的交友不慎,那也不是姐姐的错,都是刘家的错。要是刘家清清白白的,就什么事都没有了。”宋安杰很认真的说道。
宋安然微蹙眉头,然后不动声色的问道:“杰哥儿也是这么想的吗?”
宋安杰人小鬼大,一脸严肃的说道:“父亲心情不好。他们都说是姐姐惹父亲不喜。要不是姐姐交友不慎,也不会将锦衣卫招来。”
宋安然放下书本,拿正眼看宋安杰,“怎么啦?今日的功课做完了?”
宋安杰趴在书桌上,双眼直愣愣的盯着宋安然。
第25章 救人
宋安然又是生气又是无力,她叹气,“素素,你让我想想。”
刘素素抱住刘小七,哭着道:“安然,求求你让我回去。我一定要见父母最后一面,求求你答应我。”
刘小七见刘素素大哭,也跟着嚎啕大哭起来。他不知道刘素素和宋安然在吵什么,他只是本能的觉着害怕。
刘素素哇的一声大哭起来,“我没用,我太蠢。我为什么没有察觉到父亲母亲的异样。”
宋安然大怒,“你疯了。你想送死吗?你父亲让你将小七带出来,是让你给刘家留个后,不是让你送死的。”
刘素素的态度同样坚决,“我一定要回去,不看一眼我一辈子都会不安。安然,你不送我回去。那我就跳下去自己走回去。”
“现在回去,说不定就是羊入虎口。我不答应。”宋安然坚决反对。
刘素素的哭声渐渐低下去,她突然平静的说道,“安然,我要回去。”
宋安然不知道刘老爷在泰宁一党中处于什么样的地位,不过能隐藏十几年,也算是极有本事的。奈何道高一尺,魔高一丈,最终还是逃不了锦衣卫的魔掌。
很可惜,今年轮到了刘家。
宋安然很难受,她不知道该怎么去安慰。不仅如此,她还要在伤口上撒盐,“今年是永和十八年。十八年前,当年还是定王的永和帝率兵攻入京城,泰宁帝自知大势已去,城破之日,葬身火海。可是民间却有传闻,说当时葬身火海的只是替身,并非泰宁帝本人。永和帝自知得位不正,自登基之日起就开始大肆搜捕泰宁一党。十几年过去,永和帝早已经坐稳了帝位,形势也比当年缓和了许多,可是锦衣卫依旧没有放弃搜捕泰宁一党。而且每年都有落网的人。”
“不会的,这一定不是真的。你骗我,我父亲是商人,我们一家在南州城住了十几年,怎么可能同泰宁帝有关。”刘素素连连摇头,眼泪大滴大滴的落下。与其说她是在说服宋安然,不如说她是在说服她自己。当宋安然说出泰宁二字的时候,她脑海中就浮现出不曾留意的那些异常情况。她哭着喊道:“一定不是真的,安然,你告诉我这一切都是假的,好不好。”
“有没有误会我不知道,我只知道我出门的时候,锦衣卫已经出动了。是不是去刘家抓人,很快就会有消息传来。素素,当知道此事真相的时候,我很难过。因为我救不了刘家所有人。我只能尽我所能救下你和小七。”
刘素素努力的笑着,可是她的表情却是恐惧的,她慌乱无措的说道:“安然,你是在说笑对不对。我家怎么可能是泰宁一党,这里面一定有误会。”
宋安然长叹一声,“素素,你知不知道你家是泰宁一党。”
“你让我怎么冷静。我家到底出了什么事。安然,你父亲是知府老爷,你一定知道对不对。你告诉我。”
宋安然拍拍刘素素的手,“素素,你冷静点。”
看着刘小七,刘素素猛地反应过来,抓住宋安然的手,急切地问道:“安然,是不是我家里出事了。你告诉我。”父亲让她将小七带出来,肯定是意识到有危险。她蠢,她一开始怎么没想到。
“姐姐,我闷。”刘小七可怜兮兮的样子。
“安然,你在说什么。我怎么听不懂。我们为什么要离开南州,是不是出了什么事。”刘素素心头开始不安。
宋安然平静地说道:“我们去码头。我已经安排好了船,今日你们就坐船离开南州。走得越远越好。等过几年风声没那么紧了,你们再回来。”
刘素素诧异,却没有丝毫防备警惕,她从心里头是相信宋安然不会害她。“安然,我们这是去哪里?”
“我们本来就不去落云寺。”到了此刻,宋安然也不打算隐瞒。
刘小七叫闷,刘素素顺手挑起车窗帘子,朝外看了眼,惊呼道:“安然妹妹,这不是去落云寺的路。”
“你心里有数就好。”
宋安然笑了起来,“素素放心吧,我心里有数。以前是我疏忽了,以后再也不会犯同样的错。”
“安然,你得对那白姨娘多留个心眼。女人的枕头风最厉害。”
这么大的家业,别说白姨娘,换做任何一个人都会心动。
宋安然呵呵一笑,不置可否。宋家家大业大这话没说错。宋家祖上是有爵位的,后来改朝换代,也没让宋家的家业垮掉,反而借势扩大了一两倍不止。宋家连着五代单传,这五代人都是精明厉害的主,产业在他们手上不仅没有缩减,反而在他们手上不断扩大,加上五代主母留下来的嫁妆,期间又没有一个兄弟姐妹来分产,可想而知宋家得多有钱。
“早该这样了。哪有姨娘私下掌管铺面的。也是你们宋家家大业大才敢这么做。”
宋安然靠在马车车壁上,摇头说道:“没有。她被我父亲关起来了,三五个月内她是甭想出来。而且父亲还收回了她手中的铺子。以后她想花钱收买人也得先掂量掂量手里面有没有那么多钱。”
刘素素笑了起来,在宋安然的额头上戳了下,“你啊,就是名堂多。说吧,这次又是为什么,是不是你家白姨娘又给你惹事了。”
宋安然含笑说道:“我就知道素素最好了,无论我提出什么要求,素素都会答应我。”
刘素素还在打趣宋安然心血来潮,怎么突然想到去烧香。
宋安然让刘素素和刘小七上了她的马车,然后暗中给白一使了个眼色,让刘家的马车继续前往落云寺。至于她的马车,则掉头朝码头方向驶去。
宋安然暗叹一声,如今救一个是救,救两个也是救。就当是日行一善。
宋安然同刘素素约在城门外见面。当见到刘素素身边的刘小七,宋安然就意识到刘老爷已经知道即将到来的祸事。他将刘小七送出来,就想给刘家留个香火。可这对宋安然来说,难度陡然增加了两倍。
刘太太哭得说不出话来。她不知道夺了泰宁帝帝位的永和帝会不会遭到报应。她只知道,他们刘家很快就要大祸临头了。只盼着素素和小七能够逃出生天。只是不知道宋安然知道了刘家的事情后,会不会出手救素素和小七。可就算宋安然出手相救,她一个闺阁女子真的能救下两个孩子吗?刘太太心情灰暗,已经不敢继续想下去。
刘老爷冷笑一声,“在永和帝眼里,凡是忠于泰宁帝的都是乱臣贼子,没有一个是无辜的。不过天道有轮回,我就不信,永和帝能够得意一辈子。总有一日,他会有报应的。”
刘太太点点头,擦干眼泪,“妾身明白。就是心疼几个孩子。他们都是无辜的。”
刘老爷仿佛瞬间苍老了十岁,他拍拍刘太太的手背,“该来的迟早会来。我们能多活这么多年,还有了子女,这都是上天的恩赐。我们不能再强求更多。”
刘素素带上刘小七一起出门。刘太太目送两个孩子坐上马车出府,突然控制不住哭出声来,趴在刘老爷肩头,“老爷,难道真的没办法了吗?”
刘素素没有多问,前些年经常有生意上的人到府中闹事,这两年少了,没想到如今又出现了。刘素素答应道:“那我去带小七。”
刘老爷点点头,“生意上是出了点事情。总之你将小七带上,免得一会闹起来吓住他。”
刘素素心头不安,“父亲,母亲,是出了什么事吗?”
刘素素不明白为什么要带上年仅五岁的七弟。她想问,却见到母亲红了眼眶,背过身去偷偷擦拭眼泪。
刘老爷沉吟片刻,说道:“将你七弟也带上吧。”
“是。安然妹妹约我去落云寺烧香。”
一大早,刘素素就准备出门。出门之前刘老爷突然叫住刘素素,“素素,你是要出门吗?”
刘素素很奇怪,宋安然怎么会突然想到去落云寺烧香,又不是初一十五。更奇怪的是,还让丫头半夜三更翻墙头。刘素素摇摇头,宋安然做事还是那么任性。
第30章 公子
一大早,前面就来了人请宋安然去见客。
“府中来了客人,老爷让姑娘少爷们都去见客。”
宋安然有些好奇,“来的是谁?”
下人摇摇头,“奴婢也不认识。是个年轻的公子,奴婢就看了一眼,长得怪好看的。好几个小丫头都看直了眼。”
宋安然笑了起来,“你先回禀老爷,就说我换身衣服就过去。”
收拾妥当后,宋安然便带上宋安杰一起前往书房。远远的就见到宋安平宋安乐还有宋安芸。三人来的倒是挺快。
宋安乐迎了上来,“二妹妹来了。大伙都等着二妹妹还有二弟。人到齐了,咱们就一起去见客吧。”
宋安然笑道:“大姐姐有心了。不知来客是谁,如此郑重其事。”
“我也不知。只听下人们说,是个年轻的公子。或许是侯府来了人。”宋安乐随口说道。
宋安然摇头,肯定不是侯府的人。真要是侯府来了人,宋子期只会让她和宋安杰去见客,绝不会让宋安平他们露面。宋安然也不废话,牵着宋安杰的手走在最前面。走出两三步,就听到宋安芸在背后哼了一声,嘀咕了两句。
宋安杰回头朝宋安芸看去,微蹙眉头,显然有些不高兴。
宋安芸敢冲宋安然发飙,却不敢冲宋安杰这位未来的宋家家主发脾气。只见她朝宋安杰尴尬的笑了笑,便移开了目光,只当之前什么都没发生过。
宋安然拉拉宋安杰的手。宋安杰这才回头,冲宋安然笑着。宋安然回他一个笑容,示意他不必同宋安芸一般见识,实在是太掉价。
五个人先后进了书房,齐齐请安,“见过父亲。”
同时又偷偷的朝客人看去,好一个浊世佳公子,如玉容颜,配上剑眉星目,眼中灼灼光辉,好似灿烂星辰。鼻梁高挺,嘴唇微翘,带着温和的笑意。头发挽起,戴着玉冠。一身青色直裰,只在腰间挂了一枚温玉。
全身上下简简单单,却又无比耀眼,让人无法忽视。那个人有着特殊的气场,一种放在人群里依旧能够让人第一眼就关注到的感觉,那是一种见到此君便忘记所有的感觉。如此风华,不知是谁家儿郎。
宋子期高声笑道:“你们快来见过沈公子。沈公子是为父同窗好友之子,会在咱们这里住上几日。大家要好好相处。”
“见过沈公子。”宋安然领头,给沈公子行了个平辈之礼
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