皇家宠媳-第112部分

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说着拱手向嘉和帝深施一礼。

一阵抽气声传来。

澶州乃大周膏腴之地，乃粮食主产区，一年的赋税少说也有大几十万两银子，三年至少就是纹银百万两，抵得上大齐每年财政收入的十分之一了，这位五皇子也真算是大手笔了。

钱皇后见叶元信毫不掩饰的目光在陆清岚身上打转，双眸一亮接口道：“五王爷看中了哪位闺秀，还请明说。”萧少珏对陆清岚的那种意思，京师消息灵通的人，几乎人人皆知。钱皇后也害怕万一陆清岚真成了萧少珏的正妃，萧少珏会倒向大皇子的阵营，如今他实力雄厚，一旦和大皇子联手，二皇子必败无疑。若是趁着这个机会把陆清岚远嫁，她是乐见其成的。

叶元信伸手一指陆清岚：“便是这位陆姑娘！”说完了一脸得意地看着陆清岚。

陆清岚只觉得一阵头皮发麻，没想到叶元信这个变态会突然来这一手。

萧少珏的脸上已经阴沉得仿佛能够滴下水来了。

萧少璟哈哈大笑：“五王爷果然有眼光，我大齐人杰地灵，一众闺秀中，陆姑娘最为出类拔萃。王爷亦是人中龙凤，和陆姑娘正是天造地设的一对。”又对着嘉和帝道：“还请父皇允准此事。”

嘉和帝其实也有些心动，最近官僚机构日渐庞大冗余，国库收入却没有明显增加，甚至还因为土地兼并而有所降低，已经捉襟见肘入不敷出，几乎每一位户部尚书都是焦头烂额。

萧少瑜却更是谨慎一些：“我们怎知道王爷不是在以虚言诓骗，等王爷将陆姑娘娶回了周国，到时候你若不履行诺言，将澶州的赋税交给我国，到时候我们找谁去？”

叶元信道：“这个简单，本王可以写下字据，并且发下毒誓。”他从怀里掏出十几张银票，“本王这次前来，带来的银票也有十来万，若是皇上答应将人交给本王带走，本来立刻便将这些银票交给贵国。”

张秀上前拿了银票交给嘉和帝查看，嘉和帝见那银票是“汇通”票号一万两一张的见票即兑的，“汇通”票号在大夏的时候就是中原最大的票号，三国分夏之后并未倒闭，反而生意越做越好，在齐、周、梁都设有分号，信誉极佳。皇帝便点了点头。

嘉和帝不由又看了陆清岚一眼。若真能用这个小姑娘换回百万两银子来，的确是一本万利的买卖。

钱皇后连忙敲边鼓，低声在嘉和帝耳畔道：“皇上，臣妾瞧着此事可行。”

萧少珏忍不住了，正要出言反对。萧少玹却抢前一步开口道：“此事不妥。”

皇帝挑了挑眉，有些不悦道：“老四，你这话是怎么说的？”

萧少玹道：“大齐和大周结亲并非没有先例，只是以三年封地赋税为聘礼，且这聘礼足有上百万两银子之巨，知道内情的还好，百姓们恐怕要以为我大齐卖女求财，对我大齐名声殊为不利，儿臣觉得，此事还是应当慎重一些。”

嘉和帝神色一动，他刚才的确是对澶州的赋税动了心思，竟没想到这一层。利益他想要，可名声他也不想丢，萧少玹这么一说，他倒是有些犹豫起来。

萧少璟有些怨怪地瞪了萧少玹一眼，萧少玹是他的忠实追随者，今日竟然给他拆台来了，不由有些生气，也压低了声音说道：“老四刚才也说了，大齐和大周结亲的事情历代皆有，咱们只需压下聘礼之事，谁能知道，大齐白白可以得到百万两纹银，何乐不为？”

萧少珏冷笑一声：“二皇兄想得太简单了，叶元信的话你们也能信？也不想想他是如何上位的？他本是前太子的党羽，叶元修发迹之后，他见叶元修势大，便改换门庭，事成之后为了博取新太子的信任更亲手把自己的发妻杀死，这样的人有什么信誉可言？战国时期，张仪曾对楚怀王说，只要怀王断绝和齐国的联盟，便将自己的封地六百里割让给楚国，怀王中计，与齐国断交却只得六里地，若是今日咱们答应了叶元信的鬼话，恐怕咱们就要成为第二个楚怀王，令大齐沦为诸国的笑柄。”

萧少瑜点了点头：“父皇，老九说得在理。陆姑娘毕竟是长兴侯府嫡女，长兴侯府自老侯爷以下，陆瀚、陆宸都是能臣，在其位上宵衣旰食，立下不少功劳，若朝廷问都不问一声，便将侯府嫡女送给了这位王爷，恐怕是要寒了忠臣之心啊！”

凡是萧少璟支持的，他便极力反对，准没有错的！

几位皇子的座位就在嘉和帝旁边，众人压低了声音商议，也不怕旁人听见。

叶元信已然等得不耐烦了。“皇上，你们到底商量好了没有？本王再提醒您一句，过了这个村可就没有这个店儿了！”

嘉和帝经过几位皇子尤其是萧少珏的一番规劝，心思已经有所动摇。淡淡道：“叶卿稍安勿躁，毕竟此事事关小姑娘一生的幸福，总要问过她才好。”

嘉和帝便笑着问陆清岚：“陆姑娘，你可愿意嫁给五皇子为妃？”若是她自己愿意的，嘉和帝不过是成人之美，将她给了叶元信，顺便赚点银子花花，谁也说不出什么。可若是她自己不愿意，嘉和帝也不准备强人所难。

一时间所有人的目光都聚集在陆清岚的身上。

三公主、萧琪、辛婧柔都急得不得了，“宝儿，你快说啊！”

陆清岚慢慢站起身来，先是对着帝后行了一礼，然后压下内心的厌恶，看着叶元信道：“王爷，在回答这个问题之前，小女也有几个问题想问问王爷。”

叶元信目光贪婪地盯着她的俏颜看个不停，舔了舔嘴唇道：“你说吧。”

陆清岚面上一派凛然不可侵犯的神色：“我听说王爷府中姬妾无数，个个都是美人，想必王爷将她们纳入府中之前，也定是都十分喜爱，不过不论多么喜爱，王爷对每一位姬妾的宠爱，可曾超过三个月？”

叶元信道：“我府中的都是些庸脂俗粉，和你怎能相比？”也算是间接承认了，他对任何女子的宠爱都不超过三个月。

陆清岚道：“王爷此言差矣，若一开始王爷就将他们视为庸脂俗粉，又怎会将她们纳入府中。王爷今日瞧着小女子尚可入眼，焉知哪一日，在王爷眼中，小女子也变成了庸脂俗粉，被王爷弃之如敝履。且王爷说到正妃，小女子还有一事想问，请问王爷，您的正妃究竟是怎么死的？”

叶元信脸色一狞：“是她自己不识时务，竟敢给谋逆的前太子暗中传递消息，本王也是大义灭亲。”

陆清岚淡淡道：“王爷的妻妾皆是如此下场，小女子就是胆子再大，也不敢嫁入王爷府上。”

☆、第150章　情义

叶元信急道：“你再好好想一想，嫁给了本王，你立刻就是超品的亲王妃，从此可以尽享尊荣。本王不但会将王府内宅的大权交给你，还会待你温柔体贴，绝不与此前的妻妾一般。你若是留在京师，凭你的地位，又能嫁到什么好人家去？”

陆清岚道：“不用想了。我大齐英雄辈出，何用非得远嫁千里迢迢的大周！”说毕又对嘉和帝道：“皇上，臣女已经表明态度，臣女不愿意嫁给五王爷！”

叶元信没想到陆清岚拒绝得这般干脆。急急道：“婚姻都是父母之命媒妁之言，她一个小女子自己的意见能作得什么数，还请皇上三思……”

嘉和帝摆摆手道：“叶卿，竟然陆姑娘不愿意，朕也爱莫能助，此事就不必再提了！”

叶元信气呼呼地坐下，狠狠地盯着陆清岚，心里不知在打什么主意。

钱皇后暗呼有些可惜。不过还有一件事是之前商量好了，一定要做的，便笑着道：“既然刚才说起了婚约之事，本宫倒是有个提议。”

皇帝笑着点了点头：“皇后有什么话，但说不妨。”

钱皇后道：“按照以往的规矩，百花宴会之后，要有三分之一的周国闺秀留在我大齐，由皇上指婚给我大齐德才兼备的男子。”大齐和大周为了保障和平，一直积极推行联姻政策，除了皇室之外，每年百花宴会之后，都会将一部分参与比赛的闺秀留在他国，将他们婚配给别国的文武官员们。这的确是个惯例。

今年大周的闺秀便要留下三分之一来，名单叶蓓也早就交给了钱皇后。这些闺秀虽然出身名门，但是考虑到她们留在京师，极有可能是周国安插的眼线，所以未必每一个都能做正妻，很多都是直接将她们赐给了位高权重的大臣做妾室。

所以百花宴会虽然对她们的名声极为有益，但是很多世家大族女孩儿还是不愿意参加的。当然，在本国举办，就是另一回事了。

钱皇后看了坐在客位上安之若素的乐炎，忽道：“本宫听说，乐将军在大周丧偶多年，一直未曾娶亲，家中尚有一位七岁的儿子需要照顾。我大齐闺秀一直仰慕乐将军忠义神武，乐将军何不在此次参加百花宴会的闺秀中选一位作你的夫人，岂不也是一段佳话。”

乐炎今日穿了一身月白色的长袍，打扮的平平常常，他长相也十分平常，可是他身上自有一股恬淡宁和的气质，往那里一坐，谁也无法忽略他。他欠身道：“多谢皇后娘娘挂怀，乐炎孑然一身惯了，暂时没有娶亲的意思。”他声音温和而又宁定，却有一种令人不得不遵从的魔力。

钱皇后却微笑道：“乐将军，此事绝非本宫一时兴起，想要为你乱点鸳鸯。实是受人所托，忠人之事。不信，你可以问问贵国的六公主。”

这时叶蓓垂眸低首道：“却是如此，本宫出发之前，母后曾经让本宫带一封信函交予大齐皇后娘娘。母后一直关心乐将军的婚事，乐将军三年未娶，怕是觉得大周没有看得入眼的，所以才恳请大齐皇娘娘在齐国闺秀中为您择一佳妇。”

钱皇后又道：“乐将军若是不信的话，本宫这里有贵国皇后写给我的手书，还请将军验看。”别看乐炎平时不怎么说话，但是钱皇后也好，嘉和帝也好，对乐炎都比对叶元信要客气不少。

这人一旦有了真本事，即便地位差一些，也一样会得到足够的尊重。

乐炎看了钱皇后一眼，道：“不必看了。既然是我国皇后娘娘的旨意，乐炎遵命就是。”

叶蓓对钱皇后道：“既然乐将军答应了，就请皇后娘娘为乐将军指婚吧，若能就此成就一段佳话也不枉此行了。”

陆清岚神色一动，按照之前他她从萧少珏那里得到的消息，大齐是打定了主意要在国境内派人杀了乐炎的，如今偏又要给乐炎指一门婚事，到底是为了什么？难道是为了迷惑乐炎，让他放松警惕，或者将来乐炎死在齐国，因为有了指婚之事，齐国也有推脱的理由？——当初肯把我国最优秀的女子嫁给乐炎，也就没有杀他的打算。

乐炎虽然是个鳏夫，但是凭乐炎的威望名声，要嫁给他至少也得是百花宴会的魁主吧，陆清岚猛地醒悟过来，目光就落在了辛婧柔的身上。难怪辛婧柔会莫名其妙地被选人百花宴会的大名单，原来皇后一早就打定了主意，要将她嫁给乐炎。

钱皇后笑吟吟地道：“如此，本宫便僭越了！”她的目光在一众闺秀的面上一一略过，众人既兴奋又忐忑，乐炎的盛威震天下，就算年纪大些，又是鳏夫，也有不少闺秀愿意嫁给他。他和叶元信不一样，他为人彬彬有礼，是出了名的谦谦君子，就算因着对方是齐国女子，乐炎未必会对妻子付出多少真心，可是至少也能做到相敬如宾。

正在众人满心忐忑之际，钱皇后忽然用手一指辛婧柔，对了乐炎道：“乐将军，你觉得辛姑娘如何？”

乐炎一愣，他久经沙场，朝廷斗争虽然经历得不那么多，可是一通百通，从钱皇后刚一开口，他就知道指婚之事有蹊跷，可却始终没想到钱皇后会把辛婧柔指给他。

大齐这么多闺秀，他唯一有些好感的便是这位辛姑娘了。

皇后也喋喋不休地开始推荐起辛婧柔来，“这位辛姑娘乃是我大齐宁海侯府嫡女，容貌人品都没得说的，身份上勉强也配得乐将军了。她又是百花宴会上的魁主之一，才学更是有目共睹。乐将军以为如何？”

若是光听皇后这般说，似乎皇后真是经过了一番精挑细选，才最终选中了辛婧柔，将她指给乐炎。可是皇后说来说去，却没有把最重要的一件事说出来，辛婧柔可是一连克死了两个和她定过亲的男人，她是克夫的啊！

众人难免面色有些古怪。

有人便想，这乐炎可以说是大齐最危险的潜在敌人，若辛婧柔直接克死了他，为大齐除去这一心腹大患，也算是大功一件了。

辛婧柔也有些懵了，她根本就没想到皇后会在这种场合给她指婚，指给的还是名震天下的军神乐炎。

乐炎明白这件事既然是大齐和大周两国皇室的默契，他是绝对不能拒绝的，总算钱皇后指婚的这个小姑娘自己并不讨厌，若她是大齐派来的细作，自己将她束之高阁就是了。便温和地道：“皇后娘娘的眼光，总是错不了的，下官并无异议。”

辛婧柔愕然抬头，看到乐炎也正在看她，目光温煦，有种抚慰人心的神奇力量。

那一瞬间辛婧柔不知哪里来的勇气，猛地站起来，走至场中，双膝跪倒在地，大声道：“启禀皇后娘娘，臣女不敢奉诏！”

皇后皱眉不悦，没想到她这般不识抬举。寒声道：“辛氏，你这话是什么意思？难道你觉得，乐将军配不上你吗？”

辛婧柔神色恭谨，道：“不敢！乐将军是名满天下的军神，贱妾不过是蒲柳之姿，没有资格更不敢有这样的想法。”

叶蓓也觉得奇怪，“既然如此，辛姑娘为何不肯答允这门亲事。”

辛婧柔觉得喉咙口似乎堵着千斤巨石，毕竟让她承认自己命硬克夫，有些太过难以启齿，可她为人侠义，实在不想连累乐炎因她而死。“乐将军的人品，小女一直钦佩万分，可小女实在是，实在是……”这话说出来实在太过耻辱，饶是辛婧柔历来坚强，也忍不住泪流满面。

陆清岚已明白辛婧柔的想法，不由感同身受，忍不住低呼了一声：“表姐！”

萧琪却是从底下悄悄拉住陆清岚的袖子，对着她摇了摇头。这种事，搞不好会牵连整个家族，千万不能掺合进去。陆清岚也明白这一点，只好闭嘴，只暗中为辛婧柔着急。

钱皇后脸色愈发难看，淡淡道：“若你说不出个子午卯酉，本宫便治你个抗命之罪。你现在答应还来得及。”话中威胁的意味已然极浓。

辛婧柔擦了擦眼泪，一咬牙道：“皇后娘娘，臣女并非是瞧不上乐将军，更不敢违背皇后娘娘的令旨，之所以敢提出反对的意见，实在是不想因为一桩亲事害了乐将军。”乐炎一生百多战，大多都是抵抗外族入侵，事涉民族大义，在民间声誉极好，辛婧柔对他也是极为仰慕，有点儿类似于现代人追星的那种感觉，自然不希望明星因为自己死于非命。

辛婧柔看了乐炎一眼道：“乐将军，实不相瞒，小女子之前定过两次亲，那两人一人得了疟疾死了，另一人从马上跌下来摔死了。算命的说小女子命硬克夫，不宜嫁人，小女子已经决定从此之后出家为尼，青灯古佛，了此残生。”

按照她原本的打算，是想一直留在家里做个老姑娘的，可是今天为了救乐炎得罪了皇后，她便只好选择出家这一条路，以此来平息皇后的怒火了。

此话一说，众人轰然大震。

谁能想到这样一位端庄文静的小姑娘竟然会克夫呢？

这种事情本来就是宁可信其有不可信其无，谁会拿着自己的小命开玩笑呢。

钱皇后厉声道：“胡说，克夫之说纯属子虚乌有，岂可偏听偏信！”

乐炎也有一些震动。没想到辛婧柔这般侠肝义胆，为了自己一个不相干的人，竟然不惜亲口毁掉自己的名声，又被迫遁入空门避祸，他心里生出一丝感动，便起身走到辛婧柔的旁边，跟着她一块儿跪了下去。

辛婧柔有些愕然地看着他：“乐将军……”

乐炎神色温和道：“傻丫头，皇后娘娘说的对，克夫之说不过是牵强附会的歪理邪说，你不必如此担心。我乐炎一生百战，杀人盈野，若真有哪些锁魂追命只说，我便是死一百次也死了。我的命比你更硬，克夫，我是不怕的。”

他见辛婧柔还有一些怔忡，又道：“乐某此前也娶了两任妻子，却全都先我而去，若说你是克夫，那我便是克妻。咱们俩一个克夫，一个克妻，正好凑成一对。”

辛婧柔喃喃道：“那是完全不同的。”乐炎的事迹她听说过，两位妻子一个是跟着乐炎一同守城，死在流矢之下。第二任却是因为生产之时伤了身子，一直没有调理好，这才去世。和克妻根本是两回事。

乐炎微笑道：“没想到此次齐国之行，能让我遇到你这般侠肝义胆的姑娘，我本来不欲再成亲，却不想看到你一个好好的姑娘家真个落发出家，若是你不嫌弃我年纪大，便让我来照顾你的下半生如何？”最后又半开玩笑地道：“放心，你那点煞气，克不死我的！”

乐炎打仗是一把好手，没想到说起情话来也是个中高手。辛婧柔并非是排斥嫁给她，而是不想连累他，听了他这样一番话，顷刻之间泪落如雨，一半是发泄委屈，还有一半是感动。

钱皇后没想到峰回路转，乐炎明知道她是克夫的体质，居然也愿意娶她为妻。连忙趁热打铁道：“既如此，辛氏我再问你一句，你愿不愿意嫁给了将军为妻。”

辛婧柔看了乐炎一眼，见他点了点头，她心中喜乐，再无犹豫：“皇后娘娘，臣女愿意。”

这件事就这么定下来了。

直到宴会散了，辛婧柔还没从那种震惊的状态下走出来。她有点弄不明白自己是怎么稀里糊涂就和乐炎定亲的。

众人出了会同馆，还在议论纷纷，都在讨论乐炎和辛婧柔的婚事。乐炎今天的表现有情有义，一众闺秀们俱都对辛婧柔羡慕万分。

却说陆清岚陪着辛婧柔出了宫，萧琪有些日子没有进宫了，便暂时没有出宫，而是跟着去了几位高阶妃嫔那里去请安。

萧琪从郭宁妃宫中出来，去贞妃的宫中，要穿过一座小花园，萧琪刚刚进入小花园，就见人影一闪，凉亭中走出一个身形颀长高挑的少年，那少年大踏步地走过来，不过片刻已站在自己的面前。他穿着雪青色的锦袍，一双眼睛明亮但充满着淡淡的忧郁，正是蒋信鸿。

萧琪脸色微微一变，“蒋大哥你怎么在这儿？”

蒋信鸿似乎喝了点酒，身子有些微微摇晃，呼吸间甚至有淡淡的酒气呼出。今日的宴会帝后也邀请了蒋信鸿参加，所以他才会出现在此处。

萧琪受不了酒味，悄悄后退了一步，眉头微微蹙起。蒋信鸿乃是胞兄萧少珝的好友，一向又是彬彬有礼的，所以萧琪并未太过防范。

蒋信鸿说了一句：“琪……琪妹妹！”

萧琪微微一怔：“蒋大哥你喝多了？怎么不见你的小厮跟在你的身边侍候？我叫人把你送出宫去吧？”

蒋信鸿摇了摇头：“我没醉！琪妹妹，你能不能让你的丫鬟退到一边去，我有几句话，事涉机密，要单独和你说。”蒋信鸿毕竟是燕国王子，有自己的消息渠道，从前也和她交换过宫中的消息，萧琪也就没有太过放在心上。

萧琪本来不愿意，可是见蒋信鸿语气中满含祈求，她心一软，终于挥挥手，让丫鬟们退出了小花园。

萧琪道：“蒋大哥，有什么话你就说吧。”

蒋信鸿直勾勾地看着萧琪，看得她尴尬异常，顿时有些后悔不该把所有的丫鬟全都支走，理该留下一两个贴身伺候的。

萧琪见他半天不说话，有些生气道：“蒋大哥要是没有什么话说，我就先走了。”她打定了主意，哪怕绕点儿路，也不从这个小花园穿过去了。

蒋信鸿像是才反应过来：“琪妹妹，我有件事要告诉你。我……我可能很快就要离开京师了。”

萧琪吃了一惊：“你不在京师了，你要到哪里去？”

蒋信鸿道：“前几天滕阁老传来消息，说我父王中风不能理事，叫我回去，争夺王位！”滕阁老是燕国内阁首辅，一直支持大王子蒋信鸿继承燕国王位。

萧琪愈加震惊：“蒋大哥，你不是说过，你不愿意参加燕国王位的争夺吗？”燕国本来就是小国，夹在齐周两国处境艰难，燕国国王与其说是个国王，还不如说是个傀儡。加上蒋信鸿性格颇为恬淡，性子有些与世无争的意思，所以之前他一直和萧少珝表示不和那位嫡出的三弟争夺王位。

没想到事到临头他居然改变了计划。

蒋信鸿直勾勾地望着萧琪：“琪妹妹，你是真不知道，还是装不知道？”

萧琪更是诧异：“蒋大哥你这话是什么意思。”

蒋信鸿脸色一白，好半天才慢慢说道：“这阵子你一直躲着我，你不与我说话，甚至咱们好不容易见一面打声招呼，你都对我很是敷衍。你知不知道，我的心真的很痛！”

蒋信鸿猛地踏前一步，双眸有些赤红。

萧琪吓得退后了一步：“蒋大哥，你喝多了！”萧琪是在避免和蒋信鸿单独见面，她是一个多么灵慧的女孩子，很早便知道了蒋信鸿对她的心思，她不喜欢蒋信鸿，当然要想法子和他保持距离。

蒋信鸿咆哮道：“我没醉，琪妹妹你知不知道，这个世界上，我只喜欢你一个人，也只能喜欢你一个人。要是我没有了你，我真的不知道，我该怎么办！我记得很清楚，那是我第一次到广宁王府，你穿着大红色缂丝小袄，梳着双丫髻，我第一次看见你