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锦此一生-第118部分
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他并不是非要拦着蒋轩。
只不过,顺天府尹也有他自己的难处。
靖远侯世子奉皇命彻查此案,自己固然要听命于他。
但顺天府尹一切以东宫马首是瞻,而从昨晚靖远侯世子受命,一直到现在,东宫没有给出任何“全力配合”之类的指示,故而他心中难免打鼓,总觉得还是要小心为上,多一事不如少一事。
无奈靖远侯世子却异常坚持。
只见蒋轩丝毫没理会他的说辞,沉着脸,再次问道:“尸首在何处?”
顺天府尹不敢违抗,立刻亲自带着他们到了停放尸体的暗房。
他心里同时打着自己的算盘,横竖东宫那边也没让他阻挠断案……
到了门口,蒋轩直接下令,让顺天府的一众人等守在门口等候。
蒋轩只带了墨南一个人进去。
虽然紧捂着口鼻,屋子也很宽敞,但架不住整整三排尸首摆在地上的草席之上,仍是让屋里的空气充满了一种腐臭味。
蒋轩一个眼神过去,墨南立刻上前,一一掀开了盖在上面的白布。
之前只是见过画像,此刻,才第一次看到他们蒙面之下的真正面孔。
只见些人面容整齐,甚至无一人留有胡须。
这与印象之中的外族人并不相称。
蒋轩却没有轻易下定论,而是捂着口鼻,靠近观察。
这一看,登时发现了异常。
那些人虽然没有胡子,但下巴和两腮的颜色却与脸上的其他位置有很大出入,明显白了许多!
只能说明,他们的胡须是最近才剃掉的。
而这些人还有另一个共同的特点,就是露在外面的脸和手肤色极为黝黑,且格外粗糙。一看就像是经年累月生活在塞外风沙强劲之地。
蒋轩抑制不住有些激动,连忙让墨南解开他们的衣襟,并将其翻过身来,后背朝上。
只见这些刺客之中,除了那名燕国公府的小厮之外,其余人等,在后脖颈下方一寸左右的位置上,都有一个相同的印记,像是被烙铁烫出来的,形状极为统一,皆是一个古怪的符号。
蒋轩只是匆匆扫过一眼,就让墨南将那些人恢复了原状。
不消片刻,当他们走出来时,墨南仍有些纳闷,那些整齐划一的符号到底是什么意思?为何世子爷只看一眼,就一副心下了然的神情?
跟着蒋轩进去的墨南尚且摸不着头脑,那些等在门口的人,包括顺天府尹在内,就更是毫无头绪了。
就这样看着靖远侯世子匆匆而来,又急忙而去。
最后只留下了一句命令:“即刻封了这件屋子,不许任何人将里面的尸首移动分毫。”
顺天府尹封屋之前,悄悄派人进去查看过一遍。屋中的一切早已恢复如初,十数张草席,上面皆盖着白布,整齐排列于地上,不见任何异样。
而回到了榆院的蒋轩,纵是再激动,也不忘先在外面沐浴过后,方才回到内室。
看到陆清容,避着她的右臂,动作也不敢太大,蒋轩拉着她的手坐在沉香木罗汉床上,眼神闪烁着异样的光芒。
“这次真被你说中了!那些刺客,果真不是大齐人士!”蒋轩如实感叹。
“哦?”陆清容颇为惊诧,“这么快就有结论了?你又是如何得知的?”
“那些刺客的脖颈下方,都烙着一个印记,那是番蒙人的文字,正是‘奴’的意思。”蒋轩说道。
听到“番蒙人”的字样,陆清容登时心里一惊,瞬间又变得释然,只是担心:“这……你能确定吗?”
“绝对不会有错!”蒋轩语气极为肯定,“当初在漠北战场,实在见过太多了。而且这个印记,并非普通奴隶能拥有的,必须是练过功夫,且身为主人的死士,方才能烙下此印,这乃是作为奴隶最高的荣誉。”
“死士?”
“番蒙人的贵族之中,尤其是朝臣之家,几乎都会豢养这种奴隶死士,对于这些死士而言,能为家主牺牲,便是他们最崇高的追求。”
陆清容听完他的解释,难掩惊恐。
她实在没料到,这种古老的野蛮制度,竟然就存在于大齐边境之国,仅仅想一想,就让人不寒而栗。
只是想不出,这些所谓的奴隶死士,又是受何人指使的呢?
第三百二十章 交差
听闻行刺皇长孙的刺客竟然是番蒙人,陆清容第一个想到的就是萨托。
但这个念想只存在了极短的一瞬间。
因为陆清容亲身经历了当时的情形。
如果说番蒙人去光隐寺胡乱比划了一阵,并最终以牺牲性命为代价,就为了一切矛头直指燕国公府,继而引向景王府……
陆清容完全想不出理由,为何萨托会要这么干。
但蒋轩言之凿凿地保证,那些刺客是番蒙人,便肯定不会有错。
“这些番蒙人,到底是何人主使?为何要以此陷害燕国公府?”陆清容的声音极低。
蒋轩沉默,片刻过后,才下决心道:“这个若查起来,恐怕就要费些时日了,需要派人带着画像远走漠北,同时京城周围也不能松懈,以防仍有其他番蒙人埋伏在暗处。”
陆清容点了点头,一时也想不出其他。
蒋轩却接着说道:“但是这些,都要以后在暗中追查,这两天内,我就打算向皇上奏报交差了。”
陆清容不明其意,一脸茫然地望着他。
蒋轩起初有些犹豫,但想到陆清容与一般深宅妇人极其不同,平日这种事向来一点就通,此刻也没了顾虑。
“刺客是番蒙人,这个结论,用来给皇上交差,就足够了。”蒋轩简单说道。
陆清容瞬间恍然大悟。
作为大齐数十年来的敌对之国,番蒙人心怀国仇家恨,不远万里前来,潜入京城刺杀大齐朝的皇室成员,而且还是极有可能成为储君的皇长孙……
无论是从逻辑上,亦或感情上考虑,理由都足够充分了。
而那个燕国公府的小厮,此时早已无足轻重,只要保证燕国公府和番蒙人没有来往,那这个小厮无论是被收买也好,被胁迫也罢,总之都很容易说得通了。
这正是洗清燕国公府嫌疑的最好的解释。
只看陆清容的表情,蒋轩便知晓她已经想到了这一层。
陆清容却稍稍有些不甘心。
念及唐玥,她喃喃开口:“只是如此结案……即便以后查出幕后真凶,也没机会在皇上面前将其揭穿了!那些人压根就没打算伤害皇长孙,摆明就是为了给王府抹黑的。”
对于陆清容的爱憎分明,蒋轩看在眼里,同样甚为感慨。
上前牵起她的手,握在手里轻轻摩挲,蒋轩的声音很轻,语气却极为坚定:“你放心,旁的都不论,就为了你手臂上所受的伤,这事在我这里,就没完。”
陆清容很意外,他竟然一直惦记着这个。
脸上浮现出一抹笑容,她没有言语,只是微微一颌首。
蒋轩这才面露释然,接着道:“对于皇上交给的差事,势必办到此处为止了,完全没有必要再往下追究。皇长孙未伤分毫,罪名全由番蒙人承担,如此了结,大家相安无事。”
陆清容深以为然。
若是明面上追根求源地查下去,到时候就指不定会绕到哪里去了!
至于是谁在陷害燕国公世子,今儿在皇上心里为二皇子扎一根刺,这同样也要查明,但在水落石出之前,为求稳妥,就没有必要让皇上知道了……
第二日,先是派了一队人马带着刺客的画像前往漠北,接着又派了另一队人马在京城周围秘密查探。
安排停当过后,他立刻进宫面圣,将刺客是番蒙人的事,一五一十地奏报上去。
皇上雷霆震怒。
意料之中的是,皇上当场增加了嘉峪关的边防编制和军饷,下令各要塞必要严守,不得再放进一个番蒙的奸细。
意料之外的是,皇上十分慎重,并未直接扬言要派使臣去兴师问罪,而是再次命令蒋轩,调遣羽林卫暗中查探,不得张扬,务必找到这些人的出处。
好在蒋轩自己并不需要离京,如此一来,他还是很愿意接这个差事的。
而正在蒋轩领命出宫的同时,京城城外的光隐寺后山,却比往日多了几分诡异……
光隐寺后山背后,阴暗之处,一间早已荒废多年的茅草屋里,正有人因为意见不合,而产生了矛盾。
“大将军让我们听从您的调遣,所以那十几位兄弟没有任何怨言地牺牲了自己的性命,但是,没想到您竟然让他们去行刺皇长孙……而且如今他们的任务已经完成了,为何咱们反而被人盯上了?”
发牢骚的人声音粗狂,说话时还带着浓重的口音,他们这两日被人追杀,惊险逃命至此,此时早已疲惫至极,却又提心吊胆。
他的话一说完,剩下那几个和他操着同一口音的男子,都纷纷跟着附和起来,个个都是面色激动,愤慨异常。
过了好半天,才有一个人,操着标准的官话,开口道:“这两天被追杀的,并不只有你们,我又何尝不是一样!”
说话之人,正是早已传出死讯的承平侯府二爷,宋世祥。
此时他的装束,与另外几个番蒙人一般无二,皆是一袭布面黑衣,尚算干净整齐,只是头发略乱,而多日未曾打理的胡渣,也让他昔日的俊颜不复存在,取而代之的是一股浓浓的颓废之气。
围着他的几个番蒙人,仍不肯罢休,急着追问道:“不是说完成了这次任务,便有丰厚的奖赏吗?为何事成之后,奖赏没见到半分,反而倒想要取咱们的性命?您到底是在替谁办事?不如告诉了我们,这样即便丢了性命,也让我们做个明白鬼!”
番蒙人个个义愤填膺。
事到如今,若再看不明白这是在杀人灭口,也就太过愚笨了。
只不过大将军将他们这些奴隶死士送给了宋世祥,便只能听他调遣,而这一切事情,都是宋世祥一个人的主意。
他们完全搞不清自己在替谁卖命,而有是谁想要杀人灭口。
宋世祥虽然知晓,却因那人连自己都不放过,也慌了神,此时只能强打着精神,继续劝说旁人。
“你们必定也看出来了,现在咱们是一条绳上的蚂蚱,我自然不会弃你们于不顾!”
宋世祥心中已经有了计较,眼下的境况,必须要找人求助了。
第三百二十一章 约见
光隐寺后山的这个茅草屋,因废弃多年,又在阴山背后,平日根本不会有人前来,着实是个藏身的好地方。
宋世祥和身边跟随的几个番蒙人,昨日被人追杀灭口,一路追逃,行至此处。
而对于光隐寺的后院,一般人自然不可能比宋世祥还熟悉。
这才让他们得以脱身,并在此待到了天亮。
他们的钱粮本就消耗得差不多了,原本还等着之前的那笔进账,没想到等来的却是杀人灭口。
慌乱逃窜的过程中,为求保命,连原有的盘缠也尽数遗落。
如今无论他们是想逃离京城,亦或另寻生路,起码都要先解决盘缠的问题。
故而,宋世祥经过百般思量,甚至还考虑过去找邱瑾亭,最后为求稳妥,还是决定去给贺清宛捎信。
毕竟那是他的结发妻子,而且打听到她最近因为自己的事情,已经被承平侯府赶回了娘家,想来正在脆弱无助的时候,容易控制些。
几个番蒙人此时不敢再轻信宋世祥,见他要离开,顿觉不妥。
最终,是由宋世祥亲笔写了一封简短的书信,尤一个番蒙人代为送去了贺府。
贺清宛回到贺府已经有些时日。
而这些日子里,她过得并不如意。
邱沐云和贺楷对她还算说得过去,而贺府其他人的冷眼,也都在她的意料之中。
之所以不如意,乃是因为她给自己设计的美好未来,仍拿不准该从何处入手。
她早在心里跟自己较上了劲。
陆清容也好,邱瑾亭也罢,大家本都是亲戚,却没有人愿意亲近自己。
如果只是不亲近,倒也罢了。
偏偏她们还都要踩着自己往上爬,而她们得到的,又恰恰是自己求而不得的!
起初她想跟了蒋轩,精心设计许多,却被陆清容一一化解。
后来倾心宋世祥,任命嫁给承平侯府这个庶子,只求安稳度日,却也不能如愿。
而那个宋世祥,竟然还是被邱瑾亭捷足先登过的……
贺清宛接受不了这个现实。
自己才是贺家族谱上正经的嫡出小姐。
凭什么陆清容这个和离了女人带走的拖油瓶,竟然比自己还要风光!
此时是如日中天的靖远侯世子夫人,以后有朝一日,还能做侯夫人!
自己偏偏不能让她如意!
贺清宛如今已经分不清,她到底是想争取自己的未来,还是想毁掉陆清容的未来了。
好在这也不需要分清,因为这二者并不冲突!
正在贺清宛踌躇满志地设计着自己下一步该如何谋划之时,却突然收到了宋世祥的书信。
丫鬟红霞把信递到她贺清宛手中。
“小姐。”红霞不敢再喊错称呼,“早晨有人送来,说是给您的。”
贺清宛伸手接过。
只见那白色的信封之上,没有一个字迹。
面带狐疑地拆开信封,里面只有一张信纸,写了短短一句话。
“申正三刻,光隐寺后山。”
宋世祥的笔迹,她不可能认不出来。
贺清宛顿时大惊失色。
“送信的人何在?”贺清宛的声音难掩颤抖,有种说不出的恐慌。
红霞不明所以,连忙应道:“奴婢并没看见送信的人,听说是个高大魁梧的汉子,只说这信是给您的,然后转身就走了。门房拿给奴婢的时候,还说这人的口音有些怪怪的……”
贺清宛心中暗道,贺家的人都是认得宋世祥的,既然如此,那送信的人并不是他了……
暂时松了口气,不过刹那的工夫,心又提回了嗓子眼。
她的震惊,跟宋世祥没死的事没有半点关系。
只因当初刑部之所以能确定宋世祥的死讯,乃是根据自己认尸过后的结果。而那具尸体根本就不是宋世祥,没人比她更清楚了。
贺清宛现在的慌张,只因不知该如何应对这突如其来的状况。
原本以为,他即便没死,肯定也是会远走高飞的。
她完全没料到宋世祥会回到京城,而且偏偏还找上了自己。
要不要告发他?
这是贺清宛现在最为关键的纠结。
自己已经打算要重新开始了,势必要在未来的某一天,彻底将陆清容压过去!如若再跟宋世祥纠缠不清,这辈子都别想再出人头地了!
想及此处,愣神了许久的贺清宛,突然大声吩咐红霞:“备车!”
“小姐……这是要去哪儿?”红霞一脸茫然,自从回了贺府,还从来没见贺清宛出过门。
而“刑部”两个字尚未出口,贺清宛就反应过来,自己若是去报案,似乎也有些不妥。
难道把这封信就这么交上去,然后说是宋世祥写的?
万一刑部的人去了光隐寺,无功而返,自己又要如何解释?
别忘了,当初是自己在那尸体边一番伤心过度的表演,才让刑部坚信宋世祥已死的……
见贺清宛不曾言语,红霞继续小声询问:“小姐……”
“去光隐寺。”贺清宛吩咐道:“不过并不急,下午才出去,你提前准备一下即可。”
说完,她懒得再开口,只摆了摆手,示意让红霞出去。
红霞心里纳闷,不年不节的,又不是初一、十五,要去光隐寺烧香,还是下午去……
只不过看到贺清宛一副情绪低落的模样,她也不敢多嘴,应声退下了。
酉正三刻,贺清宛准时出现在了光隐寺后山。
贺府的马车在寺门外守候,她只带了红霞一个人进来。
而在大殿进香过后,来到后院小憩之时,她佯装突然想起,忘了添香油钱,遣了红霞回去添,红霞唯有遵命。
贺清宛一个人溜出厢房,穿过后院,在后山跟前站了好一会儿,也不见半个人影。
眼看约定的时辰已经过了,她正要离去之时,才突然看见几丈之外闪过一个人影。
跟着那人影,沿着小径绕到山后。
宋世祥终于转过头来,对着她展颜一笑。
此时的宋世祥,和早晨已经有了很大分别。
虽然还是那身布面黑衣,但头发整齐束起,脸上的胡渣也消失不见,俨然恢复了昔日那个俊朗的公子哥模样。
第三百二十二章 密会
数月不见宋世祥,贺清宛微微有些晃神。
不过刹那间,心中已百转千回。
她最终决定来赴约,并非对他仍有感情。
事实正好相反,她对宋世祥的突然出现非常懊恼,甚至有些烦躁,唯恐他耽误了自己未来的前程。
如约来见宋世祥,不过是想看看他到底要搞什么鬼,审时度势,之后是帮忙也好,报官也罢,总之不能让他成为自己未来人生的绊脚石。
决心已定,贺清宛并不着急开口,只是一脸惊恐地看着宋世祥,似乎完全没有想到他竟然还活着。
宋世祥见状,丝毫未见怀疑。
刚回京城不久,他对这几个月发生的事情并不清楚。
只知道所有人都以为自己死了,而且打听到贺清宛被承平侯府的人赶回了娘家,仅此而已。
刻意摆出内疚的神色,宋世祥语带怜惜:“一别数月,你还好吧?”
贺清宛对他这副腔调很不习惯,即便是新婚之时,也不曾有过这般柔情。
顿时心生警惕,贺清宛开口问道:“你……没死?”
“当然没有!”宋世祥挤出一丝笑意,“我这不是活生生站在你跟前!”
“你没有回承平侯府?”贺清宛想问的实在太多,“究竟发生了什么事?你和萨托逃狱一案是否真有关系?”
贺清宛下意识没有提及她那几日的牢狱之灾。
宋世祥却已有所耳闻。
此时,他没有正面回答那些问题,而是拉起贺清宛的手,柔声说道:“都是我对不住你,让你受苦了……”
贺清宛心中冷哼一声,随即将自己的手抽了出来,又觉不妥,转而以丝帕拭过眼角,用颇为委屈的眼神回望着宋世祥。
宋世祥觉得,总还是要交代几句才好,斟酌着开了口:“这事情说来话长,总之我是不能暴露行踪的,所以才没有回承平侯府。不过你放心,这一切都只是暂时的。假以时日,等我再次重返京城之时,必定会有所不同!到那时,我不再只是承平侯府那个不起眼的庶子,而你,一定会诰命加身,远超过那些如今不把你放在眼里的姐妹们…… ”
宋世祥说起来滔滔不绝。
难得他对贺清宛心中积郁如此了若指掌。
只不过贺清宛却对他没了半点信心。
宋世祥的这一大车话,最引起她注意的,反而是那句“等我再次返京”。
他果然还是要走的!
贺清宛顿时松了口气,巴不得他立刻远走高飞,跑得无影无踪才好。
“二爷还要离京?什么时候再回来?”贺清宛确认道。
“这个还不好说,少则三、五个月,多则数年。”宋世祥稍一犹豫,继而进入了主题,“正因如此,才需要一些盘缠,以备不时之需。”
听到宋世祥只是要钱,贺清宛反而踏实了。
如果能用钱把他打发走,总好过要去报官,稍有不慎把自己也惹上一身腥。
“二爷需要多少钱?”贺清宛一脸担忧地问道。
“两千两银子。而且,最好三日之内就能给我送来。”宋世祥对贺家的情况太清楚,这对贺清宛来说,已经是很大一个数字了。
他并不知道,贺清宛这次回娘家,不但尽数带回了自己的嫁妆,而且由于她提前许久就开始准备,承平侯府的不少物件也跟着她一起回了贺家。
此刻贺清宛掩饰着自己的轻松,面露难色:“我尽量凑一凑……三日之后,去哪里给你?”
见宋世祥显得有些踌躇,似乎在犹豫该不该相信自己。
贺清宛紧跟着说道:“二爷……你可一定要回来……”
宋世祥明显变得释然,当即表示:“那是肯定!你放心,我一定会尽快回京的。至于三日之后,还是在这里相见吧!”
贺清宛微微颌首。
宋世祥见目的已经达到,勉强又跟她温声言语几句,无非是叮嘱她不要向任何人透露此事,顺带着再一次说着那些不切实际的承诺。
贺清宛早已有些不耐烦,仍配合着他,不断认真地点头。
直到宋世祥先行离去,她小心谨慎地左右张望一番,见四下无人,才沿着来时的小径绕回山前,穿过后院,回到之前歇息的厢房。
正巧红霞从前面添了香火钱回来,贺清宛立刻带着她离开了光隐寺。
回到贺府。
贺清宛左思右想了许久。
两千两银子,她是拿得出来的。不算她的嫁妆,单就她从承平侯府顺回来的那些东西,应该就够这个数了。而且想到这笔钱可以将宋世祥打发出京城,显然是非常值得的。
她唯一担心的,就是宋世祥贪心不足,得寸进尺。
三日之后,当贺清宛如约再次前往光隐寺的时候,身上只带了一千五百两银票。
与上次如出一辙,贺清宛支开了红霞,一个人悄悄绕去后山。
宋世祥早已等在那里,看见她带来的银票,顿时喜出望外。
之前的数目不过是尽量往多了说,如今能到手一千五百两,已经收获颇丰,大出他的所料。
二人虽然各怀心思,但皆得偿所愿。
宋世祥有了逃命的盘缠。
贺清宛如愿甩掉了这个包袱。
故而当贺清宛坐上回府的马车之时,心情前所未有的舒畅。
却不想,翌日,就收到了宋世祥再次相约的信。
贺清宛登时愣住,不明其意。
前一天还好好的,宋世祥感激涕零,依依不舍地与她辞别,怎么才一天的工夫,就变卦了?
再次�
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