锦此一生-第159部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


迟。必须尽快有个结论！”吴夫人把声音压得极低，“若是皇上那边有个万一。而这案子却还没有定论，是万万不行的！”

吕妈妈被吴夫人嘴里这句“万一”吓得浑身一震，提心吊胆地张望了一圈，确保四下无人偷听，才稍稍喘匀了气。

她的声音比吴夫人还弱上几分：“您的意思是，如果东宫继位自然无碍，可若是景王……”

这话，只把吴夫人的心思说中了一半。

另一层意思，就要更晦涩些。

近几年，蒋轩表面上和二皇子走得不远不近，但与他对东宫的分外疏离相比，便能看出些苗头了。

既然自己能看出来，皇上必定也能。

故而，当皇上不由分说将蒋轩关起来之时，吴夫人的欢喜，便又多了一层意思。

那就是东宫总算扳回一局了！

如此一来，倘若蒋轩最后未受重惩，可就不是什么好兆头了……

这一重心思，吴夫人并未跟吕妈妈言明。

“总之时间紧迫，这事儿不能再拖着了，为求万全，咱们必须再留一手！让曹妈妈先准备着！”

吕妈妈是真心在替吴夫人着想，只得如实道：“奴婢也知道这事的重要，方才担心万一弄巧成拙……曹妈妈这些年，在榆院混得太过顺风顺水，或是真的被世子夫人收服了也不一定！”

“不可能！”

吴夫人非常确定。

“她对姜夫人的记恨可是实打实的！否则当初遣散靖春堂下人的时候，我也不会单单把她给留下，又安排在世子院子里这么多年……”

吕妈妈当然知道这些，仍犹豫着道：“听说她现在这个男人，对她非常不错，近年家里很是和睦，不像是装出来的。”

吴夫人不以为意，轻笑两声，方才道：“当年姜夫人做主，把她嫁给了那个带着拖油瓶的残废。这恨意是一辈子都不可能褪去的。而那家人对她越好，这恨意就越会集中在姜夫人身上……你说，她又怎么可能会帮着蒋轩呢？她这么多年在榆院尽心尽力，不过是为了趋利避害，真到了生死关头，肯定是不会站错队的！”

“况且她如今深得陆氏的信任，此时不用，更待何时！”

吴夫人信心满满、不容置疑的样子，让吕妈妈没法再多说什么了……

而此刻的榆院，陆清容之所以比平日出府的时辰晚了些，正是因为曹妈妈有事要说。

一早来到堂屋，曹妈妈就一副心神不定的样子，在陆清容面前欲言又止。

陆清容有心先去看蒋轩，等回来再说的。转念一想，曹妈妈平素极少会如此，便主动问了一句：“曹妈妈可是有什么事？”

曹妈妈这才下决心说道：“这些天，沁宜院的人总在奴婢家的院子周围转，还趁我在府里当值的时候，进去过一次，跟家里的孩子说了些奇怪的话……我总觉得这里面似是不大对劲，也不知道该不该在夫人面前提及……”

陆清容登时停下了脚步，没有出门，而是回去坐下：“您只管说，若是不相干，就当咱们在闲谈罢了！”直觉告诉她，曹妈妈不是这么莽撞的人。

“沁宜院那婆子跟孩子问了许多我们夫妇之间的事，探究之意尽显。我想着，该不会是沁宜院的人已经有所怀疑，知道他们就是我早年逃荒之时失散的夫君和孩子，而姜夫人并非是在糟蹋我，而是对我有恩……”

陆清容认真寻思片刻，觉得这个可能性不大。

此等陈年旧事，时间越久，越是难以察觉的。

更何况吴夫人此时正一门心思盯着蒋轩的案子，哪里还有心思去怀疑这些琐事……

想到蒋轩，陆清容心中忽地一动，似乎明白沁宜院那边的意图了。

她们并非是在怀疑曹妈妈，而是打算要动用这颗埋藏多年的棋子了！

第四百五十五章　提防

沉默良久，陆清容才对曹妈妈说道：“这一次，恐怕是您想偏了……沁宜院那边，应该还是把您当做了自己人！”

曹妈妈愣住。

这些年，她与沁宜院已经没什么来往了，偶有联系，也是极尽敷衍，难道她们仍未感觉出自己的疏离之意？

曹妈妈的难以置信直接挂在了脸上。

陆清容了然一笑，提醒道：“您与那边是否亲近，她们并不在意。吴夫人真正想利用的，是您对姜夫人那份‘根深蒂固、无法消除的恨意’。敌人的敌人，再怎么合不来，都是最好的利用对象！”

这话已经不能再直白。

曹妈妈立时恍然大悟。

脸上露出焦急之色，曹妈妈有了几分不知所措：“世子爷已然被她们害得不清，想来定是在刑部受了不少委屈的……如今案子的走向尚不得知，咱们榆院里的人，都跟着捏了把汗，已是心神难安了。她们还想怎样？”

陆清容并没有把蒋轩在刑部的真实境况透露给任何人。

故而，榆院众人都以为世子爷就是被关在刑部大牢。而通过吴夫人等人的有意渲染，那个赫赫有名的刑部大牢，在众人心中早已是一个地狱般的所在，只想一想便能惊出一身冷汗。难为世子夫人还日日前去探望……

对于曹妈妈的疑问，陆清容心里早已冒出许多种可能性，当然都与这个荒唐的案子有关。

“她们想怎么样都没关系！”陆清容镇定自若。“无论她们有何要求，您只管答应下来！至于该表现出的踌躇拿捏……我相信，您是不会露出破绽的。”

陆清容毫无保留的信任。让曹妈妈很是感激，不由十分郑重地点了点头。

陆清容接着道：“倘若真与世子的案子有关……那可就是把主动权拱手让给了咱们！”

知己知彼，方能立于不败之地。

吴夫人终究还是太过心急，开始自毁长城了。

曹妈妈听出世子夫人话中隐含的深意，更是心潮澎湃，只愿自己真的能为营救世子爷献出一份力量，也不枉当初姜夫人对自己的百般照顾。

“世子夫人放心。奴婢一定尽心尽力，决不辱命！”

陆清容微微颌首，赞赏之余。不忘安抚：“您也不用太过忐忑，沁宜院若是找上门来，顺势而为即可。”

说完，陆清容方才缓缓起身。随意嘱咐几句过后。便动身前往刑部了。

这些天，她每日都按时出现在刑部的那个小院里，与蒋轩待上不到半个时辰。

起初那些关于靖远侯后事的交代，事无巨细，也早就尽数讲完了，最近几天，话题逐渐变得随意起来。

有时候陆清容会绘声绘色地把自己怀孕的感觉讲出来，这是蒋轩最爱听的。明知道她的描述有些夸张。才不过三四个月的身孕，在陆清容的描述之中。那俨然已经是个活蹦乱跳的孩子了，生命的气息是如此强烈，让人无法抗拒。

还有的时候，二人什么话都不说，肩并肩坐在院子西侧的抄手游廊边，看着从东边院墙越过来的阳光，边界逐渐东移，从院中青石甬道的一块方砖慢慢游走到另一块方砖。仿佛时间就在眼前流动，让人真真切切感受到每一刻的存在。这远比沙漏中的流沙，亦或漏刻中的滴水，更能打动人心。

每日皆是半个时辰的相聚，却日日都不相同。

而今天，算是比较沉闷的一次。

陆清容不得不在蒋轩面前提了曹妈妈的事，让他心里有数。

“后天就要开审了，倘若到时冒出什么新鲜的人证物证，你心里也要有个准备才是。不过无需担心，我会提前做好应对的……”

蒋轩不以为然，仿佛早就想到她们会有这一招。

他反而提醒起陆清容：“到时候，这冒出来的人若不止曹妈妈一个，你也不要太惊讶才是！”

“什么？”陆清容不解。

蒋轩直接讲出自己的猜测：“曹妈妈怕只是个开头，吴夫人这次定会亲自上阵了。不信你等着看，刑部过堂之时，她一定会千方百计亲自前来的！”

“这……”陆清容怎么都想不通，“当初在宫里，那是没办法了，在皇上和太后面前，她必须亲自领着吴七娘去告状不可。但论起审案过堂，她只是个‘苦主’罢了，而这种身份的苦主，哪有出现在公堂上的道理？”

“而且，她多年来苦心经营的贤德之名，来之不易。这次她既然没有充当证人，为何不干脆袖手旁观在一旁看戏，非要掺和得越来越深，这不是连退路都没有了吗？”

“她之所以要亲自上阵，就是为了给自己留条后路！”蒋轩满脸不屑，冷笑一声，“别忘了，在名分上，她还是我的母亲。在外人眼中，在世俗伦理之下，我们是不可分割的一家人，一荣俱荣，一损俱损。她如今变着法子想把我拉下马，扣的又是这种不忠不孝的大帽子……她冲出来站在最前面，并不是一时冲动，而是要跟我划清界限。只有这样，才能在搞倒我的同时，不会影响到她们母子，甚至不会影响到靖远侯府的兴盛……要知道，她的最终目的，只是要打倒我一个人，并非要整个侯府跟着一起落败……”

原来是这样！

陆清容嫁入侯府多年，早就习惯了榆院和沁宜院各行其是的状态，难免思维受了些局限。

纵然她也奇怪，吴夫人这种窝里斗的决心实在让人匪夷所思，却始终没有蒋轩想得这般透彻。

“曹妈妈我是相信的，但如果吴夫人亲自上阵，咱们是不是……”陆清容隐隐有些担心。

蒋轩却笑得轻松：“你忘了，禇大人可不是个糊涂之人，你觉得他会被吴夫人那些伎俩所蒙蔽吗？”

陆清容摇了摇头，仍皱着眉：“那自然不会！可是这又有什么用呢？我还觉得皇上不会相信她那荒唐至极的诬告呢，但他还不是把你关了起来……可见，他们在乎的，很可能根本就不是事实的真相！”

再之后，任凭蒋轩如何相劝，陆清容坚持不肯掉以轻心……

等她回到侯府，得知吴夫人果真是要利用曹妈妈在公堂之上发难！

好在曹妈妈忠心不二，立刻来找陆清容汇报情况，二人商量了整整一下午，算是有了对策……

开审那日，陆清容不甘示弱，与吴夫人一样，赶到了刑部大堂。

虽说她已经预想了很多种可能发生的情况，但刑部大堂里的样子，还是出乎了她的意料。

陆清容有些哭笑不得。

这是要审案，还是要开堂会？

看着刑部大堂之上聚集的这些熟悉的面孔，陆清容不由扶额，这事儿跟他们都有关系吗……

第四百五十六章　开审

吴夫人和陆清容一前一后走进了刑部大堂。

二人皆当场愣住。

只见刑部大堂之上，除了在长案后面坐着的禇大人与他旁边的刑部侍郎狄大人之外，还有不少熟悉的面孔，分坐于两旁。

其中有江慎之和江凌父子二人、武定侯世子崔琰、安乐伯吴兴春，还有承平侯府的二夫人……

而禇大人的另一侧，距离他最近的位置，竟是赫然坐着老成持重的当朝首辅、文华殿大学士冀铭！

纵然陆清容早就有所准备，也没能想到会有这么多出人意料的角色出现。

而吴夫人，就更懵了。

这所有人之中，她提前知道的就只有安乐伯，因为那是她自己找来的。至于其他人为何会出现，她则是一头雾水。

大堂之上，这些错综复杂的关系，单是相互见礼，就耗费了不少时间。

待到众人坐定，才听到上面传来禇大人略显玩味的声音：“这些天为了查案，本官多方查证，搜集到不少相关的证人、证词……人是多了点，但兼听则明嘛！总比有所疏漏的好！”

禇大人说话之时，人依旧微微斜靠在长案后面的黑檀木太师椅上，无论语气亦或姿态，都显露出十足的漫不经心。

但不知为何，却自有一股威严之感隐含其中。

陆清容忍不住以余光向冀大人那边看去……

禇大人在内阁首辅的面前，居然都是这番姿态。的确令人咋舌。

而内阁首辅冀大人，陆清容还是头一次见。

刚才能够一眼认出他来，主要是因为他的穿着。绯袍玉带，其上绣着径五寸的大独科花，正是一品文官的冠服，加上曾经听蒋轩提到过冀大人的样貌，方才知晓。

只是不明白，难不成冀大人也能跟蒋轩的案子扯上关系？

禇大人并没有看着陆清容，却仿佛猜中了她的心思一般。开口解释道：“劳烦内阁首辅冀大人过来，只是旁听的，怕是有人诟病于我。说我曾经与靖远侯世子有过共事之谊，担心会有偏袒！”

禇大人说到后面，还轻笑了一声，像是夹杂着某种讥讽之意。

这时。他正是看向吴夫人的。

紧接着。禇大人又道：“至于安乐伯，就不是本官请来的了！”

那声笑还在，且又加重了几分。

陆清容也在心中跟着暗笑一声，安乐伯为何会出现，完全能够想象。

这时，禇大人当即下令，将被告靖远侯世子带上堂来！

“被告”二字一出，吴夫人脸上没能掩饰住那份得意。同时她将下巴微微抬高，显出一副趾高气昂的模样。只等着和蒋轩的垂头丧气作对比。

于是，当蒋轩在两个衙差的陪同下，昂首挺胸走进刑部大堂时，吴夫人只能失望了。

今日蒋轩身穿一件青灰色松江三绫布直裰，头发仍用那顶和田玉发冠束起，一丝不乱，整个人干净整洁、神清气爽，哪里能看出半分被囚禁的模样！

吴夫人很快收起诧异之色，心中冷笑，他定是为了过堂而强装体面罢了！

陆清容却知道，他这一身装扮，似乎比平日被待在小院的时候还要随意了几分。

蒋轩此刻站在公堂正中，禇大人没有跟他客气，仿佛他刚才就一直站在那里一般。

只听禇大人一本正经地说道：“靖远侯夫人曾去圣上面前喊冤，状告你设计惊吓靖远侯，导致侯爷受激过度，暴毙而亡。你可认罪？”

与禇大人四目相对，蒋轩淡定地开口：“此番言论，皆系子虚乌有。”

禇大人的神色未见任何波动，好像这话再平常不过。

下一刻，禇大人已经转向了吴夫人：“那就让原告的证人先上堂吧！”

丝毫没有提及现场其他人的打算。

原本信心十足的吴夫人，此刻目光不由扫过两旁的几个人。

之前她一直觉得，以禇大人并不算太高的官阶，自己这个侯夫人还是可以在气势上占些先机的，但如今，看着内阁首辅冀大人就这么老老实实坐在他下首……心中登时腾起一阵异样之感。

但禇大人已经发了话，她只能故作镇定，等着吴七娘被带上来。

此时此刻，她突然又觉得，这些人说不定只是找来充充场面，吓唬一下自己罢了！他们哪里知道，无论是自己还是吴七娘，在皇上和太后面前都不曾怯场，当然也不会在这刑部大堂里失手！

吴七娘很快就被带进来，站在蒋轩身侧较远的位置，略微往后半步。

与蒋轩不同，她是要跪下的。

禇大人的坐姿依旧悠闲，未曾让她起身，而是字正腔圆地问道：“堂下所跪何人？”

“奴婢吴七娘，是榆院之中的一名丫鬟。”吴七娘异常恭敬。

禇大人听罢，还状似无意地看向两旁的几个人，小声提醒：“这是太后娘娘赏赐的丫鬟！”

除了冀大人闻言微微皱一皱眉，其余的人，都几乎没什么反应，他们早就知道。

禇大人这才接着发问：“靖远侯离世那日，你在榆院有何所见所闻，此刻需如实道来，不得有丝毫隐瞒！”

“是。”

吴七娘开始不紧不慢地讲了起来……

自始至终，她都是低着头，像是不敢看禇大人一般，这倒不奇怪。

奇怪的是，她从走进刑部大堂开始，也没有看过吴夫人一眼。

起初吴夫人还不以为意，但当吴七娘陈述开来，几句过后，就越来越不对劲了。

乍听起来，这与她们之前商量好的说辞，并不算南辕北辙，但似乎每句话里，都与设计好的有那么一点出入。

比如她说起靖远侯受到惊吓的过程时，不再言之凿凿地声称是自己亲眼目睹。而那些确信之词也统统被舍弃，换成了诸如“听说”、“好像”、“应该是”之类极为模糊的说法。

通篇下来，则是显得闪烁其词，思路杂乱。

这时，吴夫人已是脸色煞白，心中忿恨！

刚刚担心是吴七娘没发挥好，听到最后方才发现，她这也只能是故意的了！

吴夫人实在没想到，吴七娘竟在这种重要关头摆了自己一道！

好在，自己并非全无准备……

第四百五十七章　人证

吴夫人的第一反应，先是转头瞪了陆清容一眼。

明知道吴七娘这些天一直住在沁宜院，去刑部那次也有人护送进出，绝不可能让陆清容有机会与其接触。但直觉告诉她，肯定是陆清容捣的鬼！

陆清容平静无波地回望着她，眼神不见闪躲。

这一次，吴夫人当真是冤枉了她。

陆清容的确为了今日开审做足了准备，但其中并不包括吴七娘。

一则，吴七娘身在榆院，着实被隔离开了。

二则，吴七娘毕竟出身吴家，在家族利益的裹挟之下，有此行径实在不难理解。

没承想，陆清容觉得她不会背叛吴家，却是高看了她。

禇大人当初只用了不到一炷香的工夫，就让吴七娘心里开始了松动……

此时垂首跪在刑部大堂的吴七娘，总感到禇大人的那些话犹言在耳。

“倘若你的证词果真没有一句虚言，倒也罢了，但若是受了旁人的挑唆，就要看这险冒得值不值当了！”

当时只有他们二人在场，禇大人的话要直白很多。

“你在靖远侯府也待了不少的时日，想来比外人更清楚吴夫人的处境究竟如何……她许了你什么条件，猜也能猜出个大概，只是不知你是否想过，她当真有能力去实现吗？你可别忘了，当初你能进侯府，甚至还是太后娘娘的手笔，可最后结果又是否尽如人意？”

禇大人那天既没有威逼。也没有利诱。

而这些所谓帮她权衡利弊的说辞本身，并不具备太大的颠覆之力。

真正让吴七娘心里有所震动的，是褚先生这些话中透露出来的立场。

他。绝不是站在吴家这边的。

这案子是彻头彻尾的诬告，没有人比吴七娘更清楚了。

在主审官员不配合的情况下，这诬告还能有几分胜算？

而如若事败，等待自己的又会是什么？

当天回去之后她的失常，皆因思虑此事所致。

而今日来到刑部大堂，看见世子爷如往日一般风淡云轻地站在那里，丝毫没有被囚禁的狼狈与无措。则更加坚定了她反悔的决心。

一番含糊其辞的证词过后，吴夫人强忍着想去扇她一巴掌的冲动，静待禇大人的反应。

这时。倒是内阁首辅冀大人先开了口。

“听你这意思，一切都并非你亲眼所见了？”

吴七娘这时才偷偷瞥了吴夫人一眼，看到她气急败坏的神色后，立刻收回目光。异常坚定地回道：“是。”

冀大人立刻皱眉看向禇大人。仿佛在问“这也能算是人证吗？”。

禇大人无奈一笑，略显玩味地小声道：“她在皇上面前好像并不是这么说的……”

吴七娘还是听见了，立时慌乱起来，急忙解释：“当时侯爷才刚离世，奴婢心中悲痛非常，说话便有些语无伦次、用词不当，绝非有意欺君！”

禇大人随即冲她摆了摆手，道：“既然皇上没有匆匆下结论。而是派本官审理此案，可见也知道你悲痛之下的言辞做不得数。只要你在这里如实道来，自然就不算欺君！”

这话似有诡辩之意，冀大人听罢，虽说仍双眉紧锁，却没有反驳，似乎是默认了这个说法。

吴七娘见状，如蒙大赦，更加确信自己没有做错选择，连连保证，自己刚才所言句句属实。

禇大人满意地点了点头，这才转向吴夫人，道：“夫人之前只提供了这一个人证，如今证实她的话皆系道听途说……不知夫人可还有其他的证人？”

吴夫人正等着他问呢，立刻高声道：“有！”

其实她心里的气势远不及表现出来的这般高涨。

每每看到两旁坐着的江慎之父子和崔琰等人，就总是让吴夫人有些分心，她恨不得想先发问，问清楚这些人到底是来干嘛的……

但作为原告，她必须先请出自己的证人。

好在，吴夫人对曹妈妈的证词还是非常有信心的。

只听她继续道：“另一位，同样是出自世子的院子，乃是世子夫人屋里的管事妈妈曹氏。”

“那就赶紧带上堂来！”禇大人一脸正色。

下一刻，在两个衙差的陪同下，曹妈妈低着头走进来，自觉地跪在了吴七娘的身旁。

禇大人照例开始询问，让她如实道来。

曹妈妈的确实话实说了：“那日清晨，世子爷和世子夫人先是去了靖春堂，至于在靖春堂发生了什么，奴婢并不知晓。约莫过了一个时辰之后，世子夫人派人回榆院传话，说侯爷今日精神颇佳，稍后会来榆院散步，让大家尽量回避，莫要喧哗吵闹，还让奴婢嘱咐那些随侍的人，说话务必小心，切莫提及二爷出征的事，以免刺激到侯爷……”

早在曹妈妈开口之前，吴夫人就对着陆清容扬起了下巴，等着看她惊慌失措的模样。

她自然是未能如愿。

正在吴夫人为此纳闷的时候，曹妈妈那厢已经说了不少话。

而当吴夫人将注意力放在曹妈妈身上之后，惊慌失措的立刻变成了她自己。

她这说的都是些什么！

曹妈妈仍未停顿：“后来侯爷来了榆院，果真是精神很好的样子，走路都不大用人扶。在院子里转了小半圈，侯爷便主动提议要去放着姜夫人遗物的库房去看看，