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爱妃饶命-第25部分
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偏生，太皇太后说这话的时候，就好像是在评价一个不相干的外人。若不是知道皇族血脉不可能出现纰漏，在座的众位都要怀疑皇帝是不是太皇太后的亲孙子，是先帝的亲儿子了。
好些大臣们的脸色都有些难看，他们都知道太皇太后不喜欢皇帝，可是不喜欢到在朝臣面前诅咒皇帝，这事也做得太绝情了！对待自己的亲孙子都绝情绝义，对待臣子们呢？
太皇太后话音刚落，就有大臣或真心或假意的惊呼：“太皇太后！”
太皇太后眉头一挑，讽刺道：“怎么，你们这些做大臣的整日里谎话连篇，就不许哀家实话实说了？”
早已投靠了贤王的臣子们一看六部中最重要的兵部吏部侍郎冷肃的脸色，顿时有些心慌。他们早就知道贤王会让太皇太后打头阵，可是，太皇太后这个人实在是脑子不大好。明明是笼络朝臣们的关键时刻，她一句话就把所有的重臣都划到了河对面去了。
什么‘谎话连篇’？大臣们之间打机锋，相互试探，真真假假假假真真是常态，这就成了她嘴里的谎话连篇！
什么‘实话实说’？不喜欢长子，长子做了皇帝；不喜欢孙子，诅咒孙子早死，这种大实话说出来也不怕坏了自己的名声，连带着拖累贤王。
眼看着兵部吏部侍郎脸如猪肝，有人几乎是哀求般的想要提醒：“太皇太后……”
太皇太后直接抬起手来打断了对方：“好啦，哀家没那份心思与你们争论，哀家就是告知你们，皇上就要不行了，他年纪小，又是独子，这皇位的下一位主人，诸位可有了人选？”殿中几乎一半的人都置若罔闻了，太皇太后也不在意，接着道，“没有的话，哀家认为他的皇叔贤王就很不错。”
当下，兵部侍郎就嗤笑了起来，笑得贤王都有些尴尬，开始怀疑让太皇太后拉拢朝臣的主意是不是太蠢了。只是，如今也只有太皇太后能够召集这些臣子了，换了贤王自己，估计有大半的朝臣们在这种敏感时刻是不会回应他的召唤，到时候落得更加窘迫。
礼部掌管吉、嘉、军、宾、凶五礼，是最重规矩的一个衙门。兵部首先发难，礼部侍郎也在众位重臣们的示意下硬着头皮出列，斟酌道：“太皇太后，现在说这些还为时尚早。”
太皇太后冷笑：“不早了。皇上三岁登基，如今虚长一岁，哀家问你们，他于邦国，于朝廷，于百姓可有何建树？一个没有任何建树的皇帝，要了作甚？或者说，你们根本不关心皇位上坐的人是谁，你们唯一关心的是那个人能不能被你们所操控，被你们所左右！”
当下大半的臣子们破口大骂：“太皇太后，请您慎言！”
太皇太后在后宫跋扈了几十年，早就养大了野心，也早已习惯了肆无忌惮，面对朝臣们的大喝丝毫不退却：“哀家说错了？没说错的话，那你们为何不早早确定下一位帝王的人选？或者说，除了贤王你们还有其他的选择？历来皇位继承人除了立嫡就是立长。贤王既是哀家的嫡子也是哀家的第二子，除了他，哀家想不出还有谁比他更加适合那个位置。诸位大人，你们意下如何？”
还能意下如何？
太皇太后话里话外的意思很明白：你们继续保小皇帝，不是为了江山社稷，而是为了私欲！为了吸百姓的血，为了控制朝廷，为了掌控皇帝，是权臣，是佞臣，是奸臣！相反，若是愿意支持贤王登位，那么你们就有了从龙之功，是忠臣，是能臣，能够流芳百世！
选小皇帝，还是贤王？
小皇帝还不知道能不能活，他不能活的话皇位迟早还是贤王的，他能活的话……不对，他活不了！
昭熹殿在后宫，不在前朝！伺候小皇帝的人或多或少有太皇太后和贤王的耳目，哪怕是太医们，也与几位王爷有着千丝万缕的纠葛。
为首的兵部与吏部侍郎们早已想到了这一层，只是他们心底都还抱有侥幸。毕竟，后宫之中，最近一直是穆太后占据上风，太皇太后要在这个节骨眼上暗算皇帝有点困难。坏就坏在，小皇帝病得太久了，快有半个月了。皇宫里，乃至皇城里，因为疫病死去的人每日里都在增加，谁都不知道小皇帝是不是下一个被横着抬出去的人。
要把自己的身家性命，甚至背后的家族亲眷全部压在一个不可能活着出来的小皇帝身上吗？
所有人都沉默了！
这种沉默带着压抑、沉闷，还有绝望。兵部侍郎的背部几乎被汗水湿透了，他眼神沉郁的与吏部还有户部侍郎们胶着着，无声的交流着。
高位上，贤王如谦谦君子一般走了出来，他的语气一如既往的和缓：“众位大人们请放心，只要诸位能够保证让本王登上那至尊之位，那么，本王也能够保证大家能够更进一步。”
更进一步是哪一步呢？
现在在永寿殿中的大臣们全都是侍郎，他们的顶头上司全都是尚书！也就是说，只要他们支持贤王登基，那么原六部尚书的屁、股都要挪一挪位置了。
“太皇太后召见了内阁诸位大人！看样子，他们等不到皇上病愈了。”永寿宫召见了诸多大臣们的消息是瞒不过康雍宫的，不多时穆太后就猜测到了太皇太后的目的。
“太后娘娘！”
穆太后深深的吸了一口气，由着身边的大宫女替她不停的抚着胸口，她苦笑，颇有些哀莫大于心死的味道：“哀家没事。大不了，皇上去了后，哀家也跟着去就是了。横竖，这个大楚已经容不下我们母子了，早一日与先皇团聚也是好的。”
赵嬷嬷刚刚从太医院回来就听到穆太后这番话，立即安慰道：“太后，齐太医的药剂已经着人试用了，说不定这一次能成呢！”
穆太后自己却清醒得很：“成不了了。就算别人活了，我儿也等不到那一天了。”
赵嬷嬷惊讶：“您是说？”
穆太后拂开宫女的手，倒在靠枕上，咳嗽了两声，哀戚道：“现在宫里的人已经不听哀家使唤了，齐太医的药不管成不成，太皇太后也不会让人送到皇儿的手中了。”
整个皇宫里，几乎所有人都认同了穆太后的话。昭熹殿也的确明里暗里有人盯着，只是魏溪不说，小皇帝病得半死不活也没去想过。
明明在皇城的最中心，他们却像与世隔绝了一般。
“今晚的月亮真圆啊！”
魏溪将窗户关小了些，随口道：“今日正好十六。十六的月亮比十五还要圆一些。”从小皇帝得了疫病起，快半个月了。
小皇帝今日又腹泻了好几次，吃的东西全都吐了，整个人浑身无力的躺在软榻上，话音软软的，小小的：“怪不得。我听人说月圆的时候，人就会团圆了。你说，我是不是就要与父皇见面了？”
魏溪想要拖动炭炉，一个人不得力，思索了一会儿就出了殿门。
小皇帝还在自言自语：“父皇见到我会不会高兴？他会不会怪我太顽皮，跑出宫去玩，反而把自己给玩没了？其实我也没玩什么，他们会的我都不会，只是在一边呆看着。”
魏溪领了一个人进来，两人合力把炭炉拖到了小皇帝身边，听到他的话，嗤笑道：“那你还约胡歆儿出宫？”
小皇帝看了眼另外一个人，居然是许久不见的小吴子，见到皇帝望着自己，小吴子放好了炭炉行了礼，从怀里摸出一个小银壶来，放在炭炉上烘烤。
银壶里也不知道装了什么，一股子酸味，被热炭一烘越发的酸涩。等到壶口开始冒出热气，小吴子就拿来一个小盆，将壶里的白醋倒了出来，用帕子沾了，开始将宫殿内所有的器皿家具擦拭了一遍。
小皇帝默默的看了一会儿，才想起方才魏溪的疑问，轻声道：“宫里很无趣。”他拉了拉魏溪的衣袖，“而且，你都不搭理我。我就想着，你不陪我玩，我就找别人玩。”
魏溪添加炭火的动作一顿，回头看他：“然后把自己的命给玩完了。”
小皇帝犹豫了一下下，垂头丧气：“我错了。”等不到魏溪的回答，又抬头去看她的脸色，小心翼翼的问，“魏溪，你在生气吗？”
魏溪忙完了炭火，与小吴子一起擦拭桌案：“没有。普天之下，谁敢对皇帝的置气呢。”
小皇帝勉力支撑起身子：“魏溪，别生气了。若是我病好了，我就什么都听你的好不好？对了，我封你做我的皇后！”
魏溪冷笑，埋头干活：“谁稀罕做你的皇后。等我到了二十五岁后就出宫，自由自在的，看谁顺眼，谁最听我的话，谁最疼我，我就嫁给谁。我才不要陪你守着这一片红墙绿瓦，坐井观天一般过一辈子呢。”回身洗了帕子，继续擦拭窗棂，“再说了，你的病也好不了了。”
“呜呜呜……”
“呜呜……”
“呜……”
魏溪觉得头又开始痛了，直起身来狠狠的瞪了小皇帝一眼，冷道：“别哭了。”
小皇帝消瘦得成皮包骨的手抹了抹自己的眼泪：“连你都嫌弃我！”
魏溪切了声：“你才知道啊。”
小皇帝睁着因为病弱而显得奇大无比的眼眸：“那其他人都走了，你为什么不走？”
魏溪冷静的回答：“我是宫女，也是医女，照顾病人是我的责任，我不能擅离职守见死不救，知道么？”
小皇帝点头：“哦，救人一命胜造七级浮屠。”
“就是这个意思。”魏溪以为对方终于开窍了，没想到，小皇帝后一句话几乎让她差点咬掉自己的舌头。
小皇帝低着头，揉着自己的袖口，脸上神色坦坦荡荡：“那，那我无以为报，只能以身相许了！”
小吴子：“……”
魏溪大怒：“秦衍之！”
小皇帝：“你同意了吗？”
魏溪砸掉手中的帕子，疾步冲了过去：“我看你就是欠揍！”
抬手，摁着小皇帝的背又是一阵拳头！
时隔多日，小皇帝终于又尝到了皮肉之苦。这次，明明已经病入膏盲了，他却觉得心底泛出无数的甜蜜来。
齐太医协同太傅和穆大人走进昭熹殿时，原本以为会看到一群死气沉沉的孩子，没想到，才刚踏入门槛呢，就听到小皇帝的求亲，一时之间，众位长辈的心中五味杂陈。
皇上，病痛之中都忘不了调戏女子，您是好色呢还是好色呢，果然是好色之君吧！
☆、46｜46｜10。03
太一殿内，老太监尖细得刺耳的音调仿佛可以穿透整个皇宫。
哪怕皇帝病重，大朝也依然如日举行。队伍的前列三公目光沉着，皆双手相拢老神在在的闭目养神，对老太监宣布的皇帝遗诏的庄严肃穆截然相反。同时，随着遗诏内容逐步被公布，大殿中的臣子们或惊诧或大怒或窃喜或跃跃欲试，不少人更是目光热切的凝视着与三公并列的贤王。
与往日相比，贤王的朝服仿佛比以前更为宽松了些，显然，他最近为朝廷鞠躬尽瘁形容消瘦了不少。
随着遗诏内容到了尾声，贤王的衣摆已近静止，昭示着有重要时刻的来临。
太傅太师三人悄无声息的对视了一眼，只听得太监念道：“贤王秦孰，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统……”
朝中爆发出一阵窃窃私语，不少人交头接耳，声音越来越庞杂，连遗诏的声音都要被掩盖了过去。
齐王猛地咳嗽一声，蚂蚁们终于停止了躁动，贤王上前一步，背对着无数大臣的身影无限高大挺拔，让人有种高山仰止的错觉。
“著继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日……”
高山下的蝼蚁们终于感到了天色的变化，或忐忑或喜形于色，有人甚至开始整理衣袖，半曲着膝盖只等遗诏最后一个字跌落：“吾皇万……”
突地，一声暴喝：“慢着！”
相比老太监尖锐而高亢的音调，这一声打断的喝止声那么的稚嫩，清脆中甚至带着喘·息，让殿内中人既疑惑又惊疑，具都回头看去。同时，太一殿诸多大门都被人闯开，刀剑相向的禁卫军排列整齐的冲了进来，瞬间将两列大臣们的队伍冲得七零八落。正门口，秦衍之被何统领与小吴子拥簇着走了进来。
原本以为已经奄奄一息即将殡天的小天子突然出现在了太一殿，六部侍郎们的惊疑变成了惊惧：“皇上？！”
贤王更是脸色大变：皇帝怎么还没死？太皇太后不是早就让人封锁了昭熹殿吗？禁卫军副统领去了哪里？
太多的疑问，最终化为感叹：大势已去了！
睿王反应最快，小吴子的喝声刚起之时，禁卫军的刀剑刚刚举起来之时，他就不知道从哪里抽出了一把软剑，众目睽睽之下就要与进门之人对持。原本是准备用来血洗大殿，杀鸡儆猴维护自家兄长登基的利器，如今变成保护众人唯一的道具。
可恨又可笑。
秦衍之仰头直视着三位皇叔，厉声问：“朕还没殡天呢，这遗诏是哪里来的？”
明明是问王爷们，宣布遗诏的老太监反而先溃败了下来，更有投靠贤王的大臣颤声问：“皇上，您病好了？”
兵部侍郎上前两步，嗓音响亮：“皇上，贤王不贤，假传遗诏，其心可诛啊！”
吏部侍郎跟着大喊：“皇上，万岁万岁万万岁！”
随着这一次跪拜，原本就惊惧不安的保皇党们纷纷相应，大呼万岁；那些摇摆不定的墙头草们看看贤王，再看看禁卫军们手中的刀剑，最后的视线落在了背光的小皇帝身上，也许是冬日的阳光太过于刺眼，也许是秦衍之身上的龙袍金线太过于闪耀，更或者是禁卫军手中刀剑的寒光太过于寒冷，众人不自觉的打着冷颤，苍白着脸跟随着吏部侍郎的脚步跪了下去。
大殿之中，余下的臣子三三两两，他们的神色之中还带有一丝茫然。不明白明明已经是万事俱备了，怎么到了最关键时刻一败涂地了呢？
好不容易才让小皇帝传染上了疫病，让太皇太后引导后宫的流言，也让整个皇宫陷入了人心惶惶之中，甚至于，还在百姓之间传播小皇帝的各种不利事情，所有的一切就是为了能够名正言顺的推举贤王即位，没想到还是功亏一篑。一时之间，所有人都感到茫然，回想从先帝开始的隐忍，到与当今皇帝的针锋相对，明明一切都那么的顺利，眼看着水到渠成，怎么就突然败了呢？到底是哪里出了问题？
“平身！”第一次，众人感觉到小皇帝那还带有孩童的脆音不知不觉中掺杂了帝王的威仪，不再轻飘飘无关痛痒，相反，早已熟悉的两个字中比平日里多了丝血腥气。
哪怕再小，他也是大楚的皇帝，是真正的天子！
天子一步步走向最高处，缓慢稳重的端坐在黄金龙椅上，环顾一圈，问：“贤王叔，你有朕一封假遗诏，朕这里也有自己一封真诏书呢。皇叔想不想知道里面写了什么？”
永寿宫，太监总管跪在殿中，听得太皇太后一次又一次的询问：“就蕃？皇上颁布了就蕃的诏书！”
“是的，太皇太后。皇上有旨，命三位王爷三日后启程前往封地，但有延误，削官去爵。同时，每位王爷还得留一子在京为质。除了贤王留下了长子外，其他两位王爷都是幺子留京。”
历朝历代就藩的王爷们都必须留下一个儿子在皇城为质子，这是祖宗留下的规定，为了确保藩王没有反叛之心。当然，遇到真正有野心的藩王自然也不会在乎一个儿子，哪怕是最疼爱的儿子。与天下至尊的宝座相比，儿子们死了可以再生，宝座却只有一个。大楚之前的王朝，也有质子被杀的先例，奇怪的是，此次皇帝居然留下了贤王的嫡长子，而睿王与齐王却选择了幺子。相比已经成了弃子的秦凌，齐王与睿王的幺子比长子更得宠爱。
不过，太皇太后根本想不到那么长远之事了，她短暂的晕眩之后，即刻大喊：“快，快宣皇帝觐见！”
原嬷嬷拉住对方的衣袖：“太皇太后……”这时候宣皇帝进宫，别说皇帝会不会来了，来了也不会再如以前那样对太皇太后保有祖孙之谊了。一个想要孙儿命的长辈，任你哪个孙儿都不会再对她敬重。说不定，皇帝来了后，太皇太后的境遇会更加尴尬不堪。
太监总管适时的阻止了这位老祖宗的妄想：“太皇太后请慢！皇上还有一道圣旨是给您的。”说罢，就在大楚皇宫最高的这座殿宇之中，众目睽睽之下拿出了明黄圣旨，“……皇上体恤太皇太后您年事已高，皇城里又诸事繁杂，不易养生，特赐行宫甘岚宫以待凤驾，着永寿宫诸人准备，五日后起驾前往行宫修养。”
“太皇太后！太医，太医……”
宫里翻天覆地的变化丝毫没有影响到宫外。除了一些有心人会发现皇城的护卫更加严格，到处都有严阵以待的禁卫军。
就在今早，太医院公布了最新的药方，确定能够医治瘟疫。宫里得病的太监宫女们已经先后喝了药，正在紧张的等待着药效发挥着作用。相比宫里的有条不紊，宫外各处药堂几乎是人头攒动。每个药堂外面都贴着皇榜，上面具体的列出了药方的配方，其中麻黄在首位。就如魏溪记忆中的那般，早在药方公布出来的前两日，麻黄甘草等药材就被数个世家暗中采购囤积。
因为有了魏家先下手为强，麻黄的价格早已今非昔比，比原来的翻了数倍不止。到了前三日，魏家已经倾了大半的家产，购买药材的力度缓和了下来，这也给了世家们警醒，余下的高价药材全都被世家接手。
到了皇榜公布，麻黄有价无市，百姓倾家荡产都买不到一两半两。官宦世家们大多有自己的药房，药方出来时，就让仆从按照方子抓药煎熬，不过几日，大臣们的家眷们俱都恢复了元气。相对的，平民百姓就没有这么幸运了，原本以为有救了，到了药堂后才发现一切镜中花水中月，失望、绝望，愤怒救不了任何一个人，每日里城门大开的时候，抬出的尸体丝毫没有减少。
小皇帝身子还有些虚弱，好在宫里有最好的药材和食材，加上挽袖回来，穆太后重新派遣了一批身体康健的宫人替代昭熹殿的原来人马，多管齐下，小皇帝的脸色倒是日渐红润。
等到民间的消息传来，朝安殿内的大臣们俱都沉默了。
太傅首先提出把太医院内的麻黄等几味主要药材取之于民用之于民，小皇帝准了；大理寺呈送上了囤积麻黄炒高药价的几个世家名单，俱都是百年世家，姻亲如蛛网一般错综复杂，牵一发动全身，吏部有心要惩治却担心经过三王之乱后，再动世家会动摇国本，与太师相持不下，一时半会争论不出一个结果；兵部尚书倒是简单直接，提出直接朝廷征用所有的麻黄等药材，只给太医院开出的收购价格购买，不管药堂的背后主人家是谁，要么给药材要么给命。这事得到了三公的联合反对。
就在小皇帝与大臣们焦头烂额之时，魏将军家无偿捐献了自家仓库所有的药材，其中就包括了数万斤的麻黄甘草，引发了朝堂震动。
有心人询问魏将军家为何有如此之多的麻黄，太医院替魏家给了答复。谁都知道魏家有个得了不治之症的女儿，魏家为了她每月都要大肆采购很多药材，麻黄就是其中之一。久而久之，魏家再多的钱财也经不起消耗了，于是管理内宅的魏夫人穷则思变，思考着干脆捣鼓药材，能够卖出去的就卖出去，多余的自用。因为麻黄价格偏低，又是诸多药方中的常备药材，故而魏夫人就着手中有限的银子先屯了麻黄与甘草。没想到，天有不测风云，皇城大疫，麻黄成了救命的药材。
魏夫人以己度人，自动捐赠了所有的麻黄，给平民百姓救治自家亲眷，以求给自家女儿积德行善。
朝廷感动魏家的大公无私舍己利人的义举，特赐匾额‘一心为民’，并封魏夫人为安国夫人，魏将军从三品大臣荣升为二品，魏家兄弟也得了七品头衔。
当然，顺带的，小皇帝也提升了魏溪的等级，从二品宫女升到了大宫女。他还想将魏溪调入朝安殿伺候，被魏溪拒绝了。
“离开半年？”
齐太医解释：“确切的说是每半年出宫一趟，半年后再回来。”
作为医者，闭门造车死读书是不行的，读万本书不如行万里路是对医者最基本的要求。行医，最重要的就是医治病人。在太医院，只有真正的贵人才会由太医们看诊，宫女太监们哪怕病入膏盲，身份地位不够也轮不到太医们出手。故而，在太医院除了能够看到民间没有的医典之外，与医者并没有什么益处。
齐太医提出外出半年，自然是为了让魏溪接触病人，回宫里半年，是为了让她稳固自己所学。
魏溪笑问：“与师傅一起游医吗？”
齐太医皱眉：“你不愿意？”
魏溪只是沉思了一瞬，就笑道：“我愿意，求之不得。”
“那好，你准备准备，我们半个月后就出发。”齐太医好像生怕魏溪反悔一般，交代了离去的日子后就大步流星的走了。
魏溪只觉得心里暖暖的，追在身后大喊：“师傅，谢谢您！”
相比深得齐太医喜爱的魏溪，白术就没有那么好的运气了。
“你理解师傅的苦心吗？”
“自然。”魏溪点头，对白术的醋意不以为意，反而添油加醋道，“他老人家担心我，我知道。”
白术气哼哼的道：“你舍得？”
魏溪反问：“有什么舍不得的？我是宫女又不是嫔妃，难不成还舍不得宫里的荣华富贵？”
白术想了想：“嗯，我只是担心皇上舍不得放你走。要知道，皇上得了疫病的那段时日他的身边只有你始终如一。”
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