情赊美人心-第7部分

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手，如冬凝的白脂，指甲透着淡淡粉红。

这样的目光太刺目，檀婉清心里微微的不舒服，借着罐子她侧过身，躲避着刺人的视线，一旁的瑞珠早已察觉到了，面前的几个军士，尤其是那个头头，不吃玉子烧，只喝汤，眼晴一直紧紧盯着小姐，喝一碗倒一碗，连喝了三碗还是不走。

瑞珠气的牙痒痒，偏偏人家只坐在那里什么也没做，连赶人都没有理由。

第16章

其间，有人过来买杂货，买货人见檀婉清长得十分漂亮，看着迷了眼，付钱十分爽快，更有那嬉皮笑脸的人，在摊上买了女子的头花，转过手送给美人，付钱的时候，竟是带着几分故意的碰到她指尖。

檀婉清立即低头将手指收回袖内，当做不甚在意的整理杂货，等到再起身，那几个军兵竟还未走。

不知是不是错觉，对方的视线越加冷冰冰阴沉沉，气场强大的实在让人想忽视都不得。

几位军士身上的气场，本就与周围的人格格不入。

坐着的人，又自带一股凛冽气势，连围在摊子的人不知不觉的冷清了一半。

又是在这样冰冷的空气里，一言不发，只单单坐着，气氛十分尴尬。

她与瑞珠的身份，面对军士本就心虚怯惧，眼前这位坐着的人，看样子也不是什么普通士卒，应当是位武官，只不知是谢大人麾下哪一位，就算心下满腹疑惑，也如何都不能得罪。

便是瑞珠也只是心里暗骂几个蛮力怎地还赖着不走，明面却也不敢出声撵人，更不敢拉下脸色，只弯腰装作取炭，无中生事的忙碌着。

檀婉清忙了一早上，早已是疲惫不堪，腹中饥辘，若是平常早想稍作休息，喝些热汤润喉暖腹，可因面前这是一位军爷，十分怠慢不得，只得打起精神应付。

她虽低头默不作声的搅着汤，对其目光还是有些惊觉，不免多想一些，进城之后，她并不觉得有什么差错。

与瑞珠两人，虽不说夹着尾巴做人，却也差不多，从来只在坊间与宅院间走动，不曾与人不合，或有发生口角得罪于人，应当没有露出什么马脚，这般一想，才稍稍放下心来。

檀婉清发际鬓角有些汗湿，炭灰落在脸上，手也因几次提炭桶，蹭到一缕缕黑色的灰渍，竟有几分狼狈。

汤已好，她扶起热烫的罐子，将空碗慢慢倒满，接着拿起铁钳小心拨开些炭火，便听到一直坐在那里冷眼不作声的人，突然开了口。

“张献！”

“属下在！”右面一个军士立即站出。

坐着的人声音即轻且冷淡，似说给张献听，又似说给离得最近的女子听一般，他慢声道：“为了防止有人弃耕从商以逃避赋役，从即日起，验查所有坊市出入百姓的户籍，对比户籍上的年龄外貌进行编户，一旦发现有逃避赋役，或以不可告人目地冒名顶替他人户籍之人，全部就地治罪，严惩不贷！”

停顿了下，最后的几个字，竟是说的咬牙切齿，一字一字的道：“……僧籍亦不例外。”

檀婉清在听到冒名顶替四个字时，就已经下意识握紧了手里的火钳子，最后几个字，更是让她本在拨炭火的手突的一抖，一块烧得火红的炭屑，竟是向她飞溅了过去，一下子落在了她手腕处，对面冷着脸的人，蓦然见此景，竟是倏然站了起来。

第17章

好在衣袖遮挡了一下，火屑只烫焦了布，没有直接落在手腕上，檀婉清的注意也从未在此，而是第一次抿唇抬头，震惊的看向面前这一位她从未仔细过面容的武官。

人的气势真是个很奇妙的东西，上一秒还低着头，唯唯诺诺，如普通平民般，卑躬屈膝的为他们大人洗碗端汤，可下一秒却是昂直了脊背颈项，不单单是美貌，更有着不被任何人轻易亵渎的高贵。

几个军士真觉得自己见了鬼了，竟会觉得眼前一身旧衣粗布的女子，一抬起头，任何人难以忽视，甚至比任何人都耀眼，这样的女子怎么会存在于市井？

檀婉清看着对面的人。

而对面的人，同样看着她，那目光漆黑如墨，又如潜在海底深处的暗涌，面上却是淡淡，没有一丝起伏，无论檀婉清如何打量，都未从中看出任何端倪。

直到对方顿了一顿，冷着面抽身离开。

檀婉清才伸手重新握住了冰凉的铁钳，借着这一股凉意，压下内心深处的忐忑不安。

瑞珠显然也听见了刚才那个人的话，一时脸吓得发了白，站在那儿半晌没敢动弹。

直到檀婉清想到什么，突然松开了拿铁钳的手，提过旁边的木桶，一股恼将旁边碗盘扔进了桶里，飞快的拨灭了火，对还在发呆的瑞珠低声道：“瑞珠，我们可能被发现了，得回去，立刻，马上。”一时不能停留！

檀婉清的声音很低，瑞珠却如被雷鸣惊醒，立即脸色煞白的跟着檀婉清手心脚乱的收拾，货摊的东西掀的到处都是，许多零碎连拣都没有拣，全都舍弃不要了，炭火旁甚至留下了半桶炭，如同逃一般从坊间离开。

返回的路上，檀婉清与瑞珠谁也没有开口，瑞珠几次欲言又止，但见到小姐凝重的脸色，想到小姐不让她在外面提任何有关她们身份的事，就又将急于脱口而出的话儿，重新咽了回去。

平日只有短短半刻脚程的路，这一次竟然觉得漫长的像走不到头一般，让人恨不得能多生出两条腿，直到进了院子，檀婉清将手里的木桶匆匆扔到一边，头了不回的进了屋，然后蹲下身打开橱柜，从里面摸出金叶子换得的剩余的银子。

“瑞珠，你去收拾衣服，我们马上出城，其它多余的东西都不要带，快点！”檀婉清反手掀开坛盖，从里面倒出铜钱，用一块帕子包住，边包边对瑞珠急声催道。

瑞珠哪敢有半刻停顿，白着脸飞快的爬上暖炕，抖着手扯出一块布巾，就将她和小衣的衣服取出来，也顾不得整理，三两下系成包袱。

见小姐拿了钱就走，当真什么都不要了，她只得赶紧抓紧了布包，跟在身后，出了宅子时，她忍不住回头看，心里难过的都不知是何滋味儿，米缸里存满了的米，厨房推满的柴，房檐上挂满的鱼，坛子里装着满满的油，全是她们一点一滴积攒起来的，是她以为和小姐终于能安顿下来的地方，如今却是全都舍弃不要了，小姐舍得，可她却是心里疼的直憋屈。

这时，檀婉清脸上一点笑意都没有，虽强自镇定，可眼中的急燥却怎样也无法掩饰。

她对还不清楚状况的瑞珠，低声又快速，又似自言自语的解释道：“可笑我以为那位武官应是谢大人麾下的人，却没想到竟然是守备大人本人。

你也听到了他所说的话，要从今日起，城内彻查户籍，虽然指的是弃耕从商，不交粮税的平民，但是那位守备大人却将僧籍也划在内，确实，自古逃税方法手段百出，入僧籍也是其中一种，可那是地方官吏欺上瞒下从中获利的勾当，对于平民，也值当人如此？可我们找谁说理去？若我们真是寺院里出来也罢了，偏偏身份经不住查，继续逗留下去，早晚露马脚。

所以，一会儿出城的时候万万不能说错话，这是我们唯一的机会，必须要赶在能出城前离开，否则一旦被查出来，你我都要重犯入狱……”

她快速的交待着，可瑞珠听着听着，竟是越听越怕，吓的嘴唇哆嗦起来，这也难怪她，上至八十，下至三岁，没有一个女人不是提狱色变，当初老爷获罪檀府被抄时，檀府的女眷只被人看管起来，都未曾入过狱，若真如小姐所说，她们逃不了进了大狱，那可是比死还可怕的事，光想想就瘫了手脚。

“瑞珠。”檀婉清察觉到她的异样，伸手用力握住她的手，心知自己因为一时心急，说的多了些，只得极镇定极坚定道：“你不要怕，事情还有转圜的余地，还未到山穷水尽的时候，我们不能自乱手脚，到了城门，要打起精神，只要出了城，我们就安全了。”

瑞珠眼圈发红，眼晴里全是惊恐，听完却是拼命点头，把眼泪往回憋：“小姐你不用担心，我懂的，我不会露马脚的。”擦了擦脸，复又道：“若是这次和小姐出了城，瑞珠想，不如就去寻一家寺庙，求剃了发当和尚，拿一张真正的僧籍，也好过这样天天提心吊胆，担惊受怕。”

檀婉清听到瑞珠说的话，沉重的心情竟是好了些，笑了笑点点头，也不失为一条出路。

至于那谢大人为何故意说出那番看似无意，却似有意的话来，檀婉清当时第一个反应，就是暴露了，可事后细想，又觉得是否只是巧合，不过就是坐在那里喝着汤，顺口道出罢了，是自己太多心。

不过现在的她，已经没有时间去想这些，她只有一个念头，就是离开此城，越快越好。

待赶到来时的南城门，在见到城门口长长的队伍，檀婉清愕然的脸色一变，先前的种种打算，付之一炬，南城门竟然堵着许多官兵，连出城都需要出示户籍，推荐信也都不好用了。

瑞珠随婉清远远停下脚步，越看越是心里越发凉，越是惊慌：“怎么现在出城也要户籍了，这，这可怎么办才好？”瑞珠道。

檀婉清咬了咬牙，拉着瑞珠便调头穿过最近的路向东城门走去，到了东城门，一样是这般情景，就是那些高头大马的大员富贾，也都需停下马车出示腰牌，她们想要混在其中出城，更难以做到。

最后才去了运粮道的谷城门，连连此城门也没放过，严军把守不说，她们赶到时，正有数个官兵将一个手拿武器反抗的粮贩子按倒在地，暴打之后，被官兵一路拖进城里的兵狱司，一行凶神恶煞路过她们身边时，只见那粮贩身上几处鲜血，所经之路全是一条长长的血痕。

吓得瑞珠哆嗦的直抓着檀婉清往后退，恨不得离得远远的。

檀婉清看到此景，心头越发的沉重，北门是兵马重地，连去也不必去了，心下也明白，她们还是来晚了一步，城门一路已是行不通了，而包袱里的两张僧碟，是万万不可拿出来示人的。

两人无处可去，没了出城的希望，只得重新返回宅院。

昨日还觉得的明亮温暖的房间，此刻竟似浸入了无边黑暗，冷的如同冰窖，檀婉清脸色疲惫的闭目，内里身心俱累，全身虚软的倚在棉垫上，脑子里却是反反复复回响着谢守备的那几句话。

弃耕从商，粮税？户籍，僧籍？还有……各大坊市。

檀婉清突然头脑一清，终于注意到关键并一直忽略的这一句，他当时提的是各大坊市，并未提及整座城池，针对的也只是弃耕从商不交粮税的商贩，僧籍到底只是最后追加的而已。

料想也是，定居于城中的百姓，没有过万，也有八千，更不提每日外城进入的人数，若真要挨户盘查，是需要极大的兵力精力与时间，不是短短一时能做到。

她尽量以谢守备的思维，去揣测他所说的话中意思与想法。

回收粮税，这个地方是粮草之都，粮便是银，缺银便要收粮，既然开始抓粮税，怕是如今卫安城库银钱不丰，谢大人才会此举的吧。

他也并不是针对某些人，不过是坊市小贩众多，又是躲税的重灾区，所以今日才会到坊市，并说出那番话来，连带进入城门挑担缚粮的都要严上三分。

这样想琮，她心下总算松了口气，便是说，自己与瑞珠的身份没有暴露，一直在自己吓自己，她不由伸手揉了揉头。

只要这样便好，她们还有时间去争取，或者过些日子，待风声一过，城门守卫松懈了，出城便也不那么难，能做的就是尽量捱上一段时间。

只是短时间内，不能去摆摊。

不过也好，本也不是件适合长远做下去的事，不做了，也省得担惊受恐，不得安宁，便也跟着松了口气，这样一放松，肚子竟是饿得贴了后背。

不由睁开眼晴，便见到瑞珠正坐在暖炕边，两眼红通通的看着她，似乎怕吵了她只在那儿不作声的哭，脸白的跟到了末日一般，见到檀婉清睁开眼晴，立即挤出些比哭还难看的笑，爬上暖炕，口里直道：“小姐，你想到办法了吗？我们要怎么才能离开这里……”

檀婉清并没有回答满含期待的瑞珠，只是哑着嗓子道：“厨房有面吗，弄碗面来吧，饿的没有力气说话。”

飞快的，一碗香喷喷白如雪的面放到了桌上，瑞珠的手艺早已今昔非比，色香味俱全不在话下，她放下碗，就去扶倚在棉垫上檀婉清，她知道，小姐是容易疲累的体质，平日都是诸多休息的，这两日生意突然变好，小姐也确实累坏了，再被刚才的事一惊一吓，眉眼便露出很明显的疲色，瑞珠也已经尽量忍着不去烦小姐，见小姐在吃，便无什么神采的坐在旁边看，她是半口都吃不下的。

檀婉清强打精神坐起来，见瑞珠不用，也没有强迫，拿起筷子挑起面放入口中，淡而无味，竟是忘记放盐，她也没有作声，只一口口将胃填饱了再说。

吃饱了，脸色才好看了一些，顺着窗户正好见到一直坐立不安的瑞珠去外面关大门，大门外，似有一队军兵走过，回来时，瑞珠脸上竟又白了三分，已是吓的没什么血色了。

怎么能不怕呢，一想到随时有军兵冲进来，将她们押解入狱，先前更是亲眼所见，那反抗的粮贩被殴打的样子与惨叫声，这样重的心理压力之下，换成一般女子，早便昏倒了。

檀婉清手臂放在炕桌上，想了又想，才对到现在仍没有冷静下来，一直处于惊魂未定如惊弓之鸟的瑞珠道：“不必自己吓自己，我们早早离开坊市，躲过了盘查，暂时不会有人找上门。”

随即又道：“办法虽然没有想到，但刚才我们走过三处大门，谷门与南门查看户籍森严，只有东门出入只需凭借腰牌，可见盘查严否也分区域，城东大街多住官僚富贾，寻常的官兵极少直接闯入，查起来也不严谨，若是能想办法搬到城东，便可安全一些。”

可是这个勉强想出能安全点的办法，没有让瑞珠心情好转一点，反而眼圈一红，委屈的擦着眼泪道：“小姐，那个什么谢大人是不是跟我们有仇啊，本来摆着摊好好的，怎地他一来，我们就连坊市都去不了呢，小姐说要搬去城东，可就算我们去了，身上一无银子傍身，二无旧人关照，买卖如今也做不成，都不知道拿什么糊口，怕是未等人找来，我们先要冻死饿死街头了……”

第18章

卫安城东大街虽不比南街人流如潮，摩肩擦踵，却是处处透着巨商富贾的奢华与富丽，连离得颇近的书画坊也修整的十分古韵文雅。

出入书画坊的人，多是居住东街悠闲无事的富贵人，也有读书的书生与手工艺人。

一条坊十几间店铺，皆挂出书坊，集贤堂，名人书籍的牌子，无论是纸张笔墨，还是画扇制作，便是有装裱技艺的手工艺人也在此设店裱画，生意兴隆。

檀婉清与瑞珠走进一间卖字画的店铺时，正见一衣袍破旧的书生从里面走出来，面上愤愤之色，手里则拿着一卷画轴，匆匆离开，檀婉清回头看了一眼，犹豫了下，才与瑞珠走了进去，脚一迈入，便隐隐听到伙计口中的嘟囔声，“……以为自己是唐元青啊？一副花鸟图竟然要价五两，有人买才怪。”

无什么功名的读书人比较省事的赚钱方式，便是卖文鬻画，这一条书画坊自然是最好的去处。

只可惜，若不是什么名人字画，卖出的价钱低的可怜，且也不是什么画都卖的出的，也要看店铺的掌柜收与不收，有时画上十幅也未卖得出一半，所以就算是文人，若无什么本事，日子也过的也十分清苦。

见有人进来，伙计忙上前招呼，倒也未因两位女子身着简陋而差别对待，好歹见惯了形形色，色的官史富商，早已练得火眼金晴，这上门来人是贵是贱，是贫是富，是老百姓还是有身份地位的，那是一眼透亮，端是能看透骨子里的。

进来的两位女子，虽然衣裳粗旧，装扮简单，可走路细而无声，姿态优美顺目，表情柔和无一丝不自在，光是这般得体的举止，便不是初入画坊的市井小民能仿得出。

尤其是右面那位，伙计上前待要开口，一不小心将其姿容望进眼里，只觉得美得让人不知如何是好了，他在画铺做了十几年的伙计，虽未曾读过书，但每日摆弄的都是这么些雅致的书画，就算不会动笔也会看了，受其熏熏陶，对美之物自是有一番自己的感受，而眼前这女子，给他之感，若说是画中人也难以言喻，只当如唐元青笔下的那股意境绝美让人流连望返的感觉方才能形容。

一时间竟是呆呆站在那里，半天未动弹。

檀婉清已习惯别人的打量，径自走到卖宣纸笔墨的地方，细看片刻，觉得那伙计已是看够了，便自然招了招手，让他将几张宣纸与墨锭包了起来，画铺除卖画之外，还会兼卖些做画的纸张颜料，那颜料她却是看了看。

只有朱砂，藤黄，花青，赭石或粉凝或为膏状，她让伙计各取了些，这些颜料用起来算不上清亮，但红，蓝，黄，黑四色比例调制，却也勉强够用。

让瑞珠付银子的时候，瑞珠一脸肉痛的取出近二两银子，光纸墨颜料便是这般贵，还不加之后裱背的钱。

檀婉清之前放弃，也正因如此，担心花光了积蓄画卖不出去，可是现在，实在是没有别的办法，想从北街搬至城东，手头又拮据，才不得不将这主意重新拣起来，到了这般进退不得的境地，也只得试一试。

趁着瑞珠与伙计结钱收东西时，她将店里挂出来的字画，端祥了一遍，往昔住于京师，手头银钱丰厚，母亲去世后，留下的嫁妆之丰厚，足够她奢侈百年，自不必再以往日画技糊口，加之府内糟心事又多，平时连做画都很少，又哪里想到，有一日，落到还得拣起老本行来养活自己的地步。

铺里悬挂着多是山水花鸟，肖像图颇少，仕女倒有两幅，也多是写意少工笔。

檀婉清在唯一的两副仕女图旁边看了半天，将其特点与着色大约记于心里，这时候的文人皆爱玩山水鸟林，大多笔墨画作讲究神韵，都当追求写意淋漓去了。

反而工笔的地位落了下乘，若画肖像，太工笔写实反而会被认为缺少意韵匠气十足，许多大夫更懒得画了，就更不提后世的种种透视和明暗技法，以及细节处理。

但这两幅仕女图，仍然画的很美很考究，十分古雅，即使只是平面图，毫无立体感，但画技的表现技巧仍是极为精湛的。

伙计一路将两位女子送出了店铺，远远还盯着看了半响，才无精打采的返了回去。

回去的路上，与来时一样，并无什么异样，檀婉靖这次能出得了门，也是带着谨慎的心情，酝酿了许久，在明知危险的情况下，硬着头皮走在街上。

连路都是专挑人少的地方走，结果一路而来往回，城内却并没有什么改变，也无什么官兵，路上的行人喜乐如常，他们对城门的大肆排查一事，没有任何的恐慌。

事情的发展似乎并没有她和瑞珠想象那般严重。

这么一想，两人也不由将抱紧在手中纸张略松了松，脚步却没有放慢半步。

便是如此，一路也听到不少路人议论，言语里处处都是对守备大人此举的赞赏，对卫安城的百姓来说，那些外来的流民和小贩，已对他们的生活造成了诸多不便。

小贩肆意哄抬价钱，城中现在已是粮米油布什么都贵，银子就越发的不值钱了。

谢大人这般举动众望所归，即驱赶了那些弃了田，整日以贩卖倒卖为生，不事耕种之人，让他们到外城开荒田地，种植粮草，又解决了城内人口众多的压力。

何况这次户籍重编之事，针对的也只是入城买卖的小贩，与城中各大店铺商户，无什么影响，和城内居民更是无甚么干系。

便是坊市出现官兵，都只对经营的小贩进行严格排查，旁边逛集市之人，却是无一骚扰，城中百姓自然不觉慌恐，还在拍手叫好呢。

檀婉清与瑞珠听到这些话，相互看了一眼，暗自松了口气。

如果是只针对入城的人，那她们已在城中安家落户，便没什么危险了？可她转念一想，昨日的谢大人，明明提起出入坊市都要严查户籍，正是这句话，两人才连东西都未来得及收拾的离开。

想到几条街道，都严格把守的大门，她又微微蹙了蹙眉，总觉得哪里有不对，却怎么也想不出所以然来。

但心里却已是打定主意，要与瑞珠搬至城东。

当初她选中离北街近的住处，不过是图着靠兵营近，无什么肖小作乱，安全多一些，可现的想法却是大相径庭，与那些肖小相比，军营之地才最是可怕，尤其是她们这样逃犯的身份，犹如驱羊入虎口，真不知当初的自己是如何决定的，但后悔也是来不及了。

将东西带回了住处，两人掩好了大门，檀婉清匆匆吃了碗瑞珠自灶上端来，还温着的鱼肉粥。

便回到屋里，将笔墨颜料挨窗放好，坐于暖炕与明亮的窗户旁边，然后伸手轻轻将宣纸垫好铺于桌面，取过了削作笔样的墨炭，抬起手定定的看着手下的空白纸张，暗思了半晌，才慢慢下笔，轻轻的以炭尖划过纸面，留下一道道似隐似无的线条。

对檀婉清这个曾经风格已成熟的设计师与插画师的身份来说，她十分清楚的知道自己的优势与劣势，刚才的停顿，便是在自己曾经的作品里翻翻拣拣，正因为画过，所以不必重新构想，画风成熟，下手也有把握。