大妆-第57部分

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每个人被他这一扫，都不觉把腰挺得更直，生怕有丝毫失仪。

直到全都看过了一遍，他才以嘶哑的声音说道：“老太爷故去了，事情来得突然，手头有许多事情待办。把你们叫来，是商量下怎么办完这场丧事，把他老人家风风光光地送上山。

“灵堂里以大爷谢桦领头，带着谢琅谢桐谢芸负责迎送及回拜，女客这边由大太太和三太太领头，带着葳姐儿琬姐儿招待。棋姐儿让她暂时负责照料老太太。”

这么说来，是要继续让谢宏以继子的身份给谢启功服丧了？

谢琬迅速抬眼看向谢荣。

如果是这样的话，那岂不等于说依然承认谢宏是谢启功的继子？丧事灵前是最讲规矩的，谢宏如今已然被踢出了府去，也已经不在谢家族谱，莫说长房的人不能牵头办事，就是在灵前也不能以子嗣身份出现，迎送回拜的事，不让谢琅领头反让谢桦领头，这算怎么回事？

谢宏的儿子如果在灵前披麻戴孝，那他踢出宗族的事不就等于是句废话了吗？

谢荣这么做，是在给她下马威。

她看向谢荣，谢荣并没有看她，只是在继续交代着接下来的事务。

她倒也不急，他既然把人都全叫了出来，又当场这样宣布，可见心里已经做好了准备，她若此时与他辩驳，多半讨不到什么好处。

事实上，谢宏再也不能以阴谋诡计设害到她，当初她执意踢走他出府，一来是为父母双亲及祖母出这口恶气，二来则是防备王氏撺掇谢启功从公中产业里瓜分出一部分家产给他。谢府里所有的家产都是谢琬的目标，莫说谢宏，就是分到谢荣手上的产业，她将来都要一丝不少的收回来。

所以当时逼迫谢启功解除谢宏身为谢府继长子的身份是绝对必要的，就算没有掩月庵这回事，她也会制造出谢宏道德败坏的理由让谢启功就范，可是眼下谢启功突然这么一死，很多事情就必须要换个方向考虑了。

如今谢宏出不出府已不要紧，要紧的是这份家产如何瓜分。

135名正（单调的宝儿*和氏壁＋1）

谢荣作为谢启功膝下的唯一亲生子，早已被认定宗子身份，等这场丧事过后，谢琅谢琬搬出府去已成定局，这谢府就成了谢荣的地盘。那么，只要谢荣有钱，供养得起，他爱在谢府里养多少人都只凭他高兴。

所以说，他要保王氏也好，要保谢宏也好，说到底都与谢琬已经没有直接关系，她也犯不着去替谢启功申冤，论起罪过，如果没有他，王氏哪里来的胆子这样对待她死去的祖母和父亲？

她不会起心弄死他，但是，冷落了嫡房几十年，这个时候又想她以原配后嗣的身份向王氏讨公道，最终逼得谢荣不得不反扑，她是吃饱了撑的？

说到底，她眼下的目的已经跳过驱逐谢宏这一项，改为直接瞄向谢府产。

因而，谢荣此时这席话，压根就激怒不到她。

谢荣宣布完方才的决策之后，王氏就一直在打量着谢琬。她在等她如何反驳，然后如何在谢荣的压力下屈服，变得重头丧气无可奈何。

可是出乎她意料的是，她居然一点也没有打算反驳的样子，反而沉凝不语，以往的霸气和嚣张竟是全都不见了！王氏诧异着，再看看交代事务中神情自如的谢荣，一直惶恐不安的脸上又开始有些松动。

看来，这谢琬是怵着谢荣了！

她知道她这个儿子是厉害的，可是没想到这么厉害，他几句话就把那样可恶恶毒的谢琬，那样言辞犀利咄咄逼人的谢琬震在了那里！她就应该在她逼迫她们之时，立刻写信让他回来帮忙！

不过，现在也不晚，谢启功死了，但是谢荣回来了，等待她的也未必是坏事！

谢荣说完话，便让大家散了。

谢琬留在原地没动。只是站起身，等大家都出去了，只余下三房的人在屋里，她才望着谢荣说道：“三叔要谢宏的儿子以长子长孙的身份在灵前尽孝？”

她的语气很是轻柔。但是话里的谢宏二字，却让人感觉到这句话的锐气。

黄氏望着她，翕了翕双唇，又望着谢荣。她知道谢琬肯定会对谢荣的决定持反对意见的，按理说这样的情况下，她身为妻子，很应该帮着丈夫喝斥谢琬才是，可是她是亲眼见过潜藏在谢琬内子里的另一个她的，这样名正言顺的责备，她竟然说不出口。

谢荣仿似浑然未觉她话里的异常。他盯着地下，长而密的睫毛使他的眼窝看起来更加深郁。“谢桦本来就是长房长孙，由他率领天经地义。你们还小，应该听话才是。”

他的话意，竟是把她当成了孩子。黄氏微微惊讶。她不相信在经过她与谢葳的转述，以及昨夜府里那么多人的亲口证实之后，他还会把谢琬当成个孩子！

天底下哪里有这样的孩子！

而让她更加讶异的显然还在后头。

“这样啊！”谢琬听完，居然也露出一脸孩子气笑了笑，睁着水汪汪的大眼点头道：“三叔是有大学问的，说的话肯定不会做。那么，侄女儿这就告退了。”

说着。她就转身往门外走去。

就这样走了？黄氏目瞪口呆，这两个人都有着一副七窍玲珑的心肝，而且一个是王氏的儿子，一个是王氏的仇人，不知道多少人正在私底下等着看他们俩斗法的好戏——当然，绝大数人是站在谢荣这边的。毕竟论辈份他是大，论身份他也随便可以将她捏死，只要他不考虑什么名声及前途的话。

可是眼下就这么完了，谢琅并不斥责她忤孽不肖藐视尊长，谢琬也同意让谢桦以长孙身份率领众子弟灵堂尽孝。这可真让人觉得不现实，

“对了。”黄氏正在懵然之间，走到门外的谢琬忽然又回过头来，冲谢荣笑了笑，说道：“三叔要是想找府里库房的帐本什么的，可以来问我。还有装田契地契这些东西的铜柜钥匙，那日人多眼杂，我深怕有个什么闪失，就让人往柜子上多加了两把铜锁。

“为了安全，我特地让人请河间府有名的锁匠打的，如果没有钥匙，除了煅烧，还真没什么法子能打得开。只不过煅烧的话，里面那些纸质的文书地契只怕也要变成灰烬了。”

她笑了笑，弯腰冲他福了福，“三叔学富五车，最是讲规矩的，我这里便就随着已经被老太爷亲自剔除了族谱的大太太办事去。”

说完，下了廊去。

黄氏站在旁侧，已经睁大眼连气都已回不上来。

而谢荣望着她背去的方向，目光也渐渐变得沉黯。

丧事从明日，也就是冬月廿七开始正式起办，从这一日开始同，府里便渐渐有人上门吊唁。

衙门派来的捕头依然在府里四处走动着，谢琬让钱壮暗地里跟随，毕竟真凶没找出来，而且谢荣想袒护王氏的态度又已经很明显，衙门要找个人应付过去，难保不会祸水东引——虽然引到二房的可能性极小，但也要以防万一不是吗？

傍晚时谢琬跟谢琅在颐风院吃饭，庞鑫走过来道：“三老爷传话，明日里由二少爷以嫡长孙的身份在灵前执仪，请二少爷明日丑时就到灵堂。”

谢琅十分意外，皱眉放下碗筷：“早间三叔不是交代了让谢桦执仪么？”

庞鑫看了眼谢琬，没说话。

谢琬心知肚明，扯了扯他袖子：“既然三叔让你去，你就得去。——去回三老爷，我们这里知道了。”

等庞鑫走了，她才将早间的事情跟谢琅说了，然后道：“这是咱们对外稳固身份的好机会，也是哥哥从今往后以二房当家人露面的第一步，来的人里因着三叔的面子，只怕有不少是官场上的人，你千万不要出了差错，在他们面前不要露锋芒，以免让三叔起了警惕。”

谢琅点头：“这点我有分寸，你说过眼下我们只能韬光养晦，才有机会图日后出奇不意。只是三叔这个人深不可测，眼下便是让了你一步，也未必就是他怕了你，你还得仔细他下一步。”

谢琬道：“我知道。”

谢荣之所以会改变态度，并不是在乎那些地契房契，他三房得过谢启功不少私己，目下并不缺钱，可是如果他身为谢府宗子，居然连家产都保不住，而被个侄女夺走，这对他来说便有如被她打了耳光，在这种情况下，他只能权宜从之。

他本性就是个能屈能伸之人，否则，又怎么会屈身去求靳永？在魏彬以官职为条件严辞拒绝与谢府结亲之后，他又为何能在那么短的时间内调整好自己？

在他取得最后成功之前，他是不会把自尊放在神圣不可侵犯的位置上的。

不过不管怎么样，先把谢宏的身份定下来，这也为之后的事情少去了许多麻烦。只要长房没有灵前以子嗣身份执仪，那么就等于确定他们不再是谢府后嗣的事实，这对于瓜分家产的时候来说，是极有利的。

翌日起，吊丧的人就开始川流不息，源源不断地往府里涌来，谢荣率着谢芸在灵前应答，而谢琬则与黄氏谢葳在后院招待女客。

许是谢荣交代过了许儆，谢启功的死因并没有公布出去，对外只称得暴病而亡，捕快们也因为换上了常服，混在众多宾客及管事中间，并没有引起什么人的疑心。而因为死的是家主，因而到府吊唁的男客极多，女客相对少些，谢琬与黄氏母女应付得相对轻松。

黄氏母女对谢琬话越来越少，除了些必要的交流，剩下的便只有客套的寒暄，而这是必然的，谢琬从不觉得遗憾。

黄氏从来没对她施予过真诚的关爱，谢葳也从来没有把她当成真正的妹妹，联系在相互之间的，是那个“谢”字下逃避不掉的身份。如今因着王氏，两厢的身份不得不站在对立的位置上，如果再要求她们对她亲切有加，那也太扯了。

有些事就应该顺其自然，毕竟，你不能把天下所有的事情都控制在手心里。

谢琬她们在待客的时候，王氏就在后面抱厦里“静养”着，由不能见客的棋姐儿陪伴。

当然，她的不露面对外自然称作是因为谢启功的死而悲伤过度，无法出面。

从钱壮跟踪了捕头两日得来的结果看来，谢荣的确已经怀疑此事另有真凶，他在让人仔细的追查一切蛛丝蚂迹。这使得谢琬也起了一丝好奇心，她倒要看看，是谁在背后下了这样的黑手，意图让王氏落得身首异处的下场？

不忙的时候，她也上王氏院子里去走了一转。

谢棋在陪王氏猜骨牌，两个人玩得没劲，百无聊赖地靠着软榻一边摸牌一边说话。而她们的闲适让人觉得，外头的哀惋和萧瑟都与这无关。仿佛死的不是王氏相伴了三十多年的丈夫，而是个无关轻重的路人，更或者，谢启功的死对她来说像是种解脱。

从此她就是府里辈份最高的长辈了——如果她最后能够脱罪的话。从此不必再看谢启功的脸色，也不必在他面前低声下气，她可以有能被自己支配的银钱，能想做什么就做什么，她岂会不快活？

从这点上来说，她还真有谋杀谢启功的可能。

谢琬微哂着，踏进院子，王氏与谢棋的对话便就清晰地传来。

136直面

谢棋说：“老太太若去京师做了老封君，可得想法子把我也给带过去，我留在这里，可是没活路了。”

王氏斜睨了她一眼，说道：“你以为去了京师，就有你的好日子过？往后是你三婶当家，你也知道她跟我有过节，也恨你恨得跟什么似的，你去了有什么好处？还不如先留下来，等我手头拿到了养老钱，再想办法替你们在京师置个住地儿，一起搬过去，到时有个照应，也不必看你婶母脸色。”

谢棋高兴地道：“原来老太太早就盘算好了，那孙女还愁什么？”顺手拿起旁边的茶来，递给王氏道：“老太太快请喝茶！”

谢琬站在院里紫薇树下，听见王氏的如意算盘不由冷笑。不过她也没说什么，回头一看里头的人正凑在一处喁喁私语，便就抬脚准备离去。

“原来三姑娘在这里。”

才走到院门口，迎面一个人温声地说道。谢琬抬起头，面前站的是一身素服的邓姨娘。

抛去了一身经年不变的色道深沉的宽袍，眼前穿着丧服的她看起来倒是平白年纪了几岁，那张终年看不到欢笑的脸庞上，也浮着几丝浅浅的笑意。

这才像是个四十多岁的妇人。谢琬在心里道完这句，忽然又再次打量了她两眼。她的身上，似乎有股淡淡的香。

“邓姨娘也点香？”她问。

“我乃贱妾，哪有资格点香？”她说道。然后下意识地吸了吸鼻子。

谢琬看着她：“你不在灵堂烧纸，到这里来做什么？”本来谢荣那天就指了她和谢宏房里两个姨娘到灵前烧纸，只是后来谢荣改变主意弃长房而不用之后，担任这差事的人只剩下她一个人，而她此刻更应该在那里才是。

邓姨娘冲她福了福，说道：“这几日妾身都在这里服侍老太太，烧纸的事情由周嬷嬷担任了。”

谢琬想了想，似乎是听见谢琅提过这么一句。便也就不作声了，举步出了门。

邓姨娘一直等到她出了门之后才掉头往院里走去。

谢琬站在廊下回看她先前站立之处，眉头蹙了片刻，忽然回转身来望着邢珠。

丧事一共要举办七日。谢荣虽有官职，可级别还不够惠及亲长，所以在京中官户中来说简陋了不少，但是在清河本地来说，排场又十分盛大。

谢家本就势大，如今又有个谢荣，因而邻近几县里凡与谢府有过来往的人家都来吊唁过。

另外还有包括许儆在内的许多本地官员，甚至清苑州知州大人听说齐嵩要亲自过府，都让他捎了仪礼过来。齐嵩与谢府本就是亲戚，虽说不和。但是论理却得到场，因此丧事开始的翌日，齐嵩就率着全家到了谢府。

这么大的事情，任府自然也早就收到了消息。

任老爷在屋里坐了两日，听得下人打听回来说谢府此番因由谢荣掌事。故而几乎整个清苑州的望族官户都去给了面子，便也有些坐不住了。

“到底咱们两家这么多年的交情，如今又是谢荣当家，独独咱们不去，往后只怕见面不好说话。”

任夫人沉脸道：“你要去你去便是！我是不会去的！谢荣当家又如何？她王氏那般作践于我，这辈子都别想指望我再跟他们攀交！”说罢又瞪着丈夫：“你要是去了，就别给我回来了！”

任老爷无语。只得作罢。但是翌日，谢府却又收到来自任府的仪银。

收帐的人是庞福的儿子庞鑫，这些年他一直随在谢荣身边当差。拿到这仪银后庞鑫便就告诉了庞福，庞福想了想，转而既告诉了谢荣，然后也告诉了谢琬。

谢荣道：“来者是客。赏他们些钱回去，让他们代向任老爷问好。”

谢琬则笑道：“断不会是任夫人的主意。”

任夫人当初被王氏气得七窍生烟，又因此阴谋暴露让谢琬看了笑话，撂下那样的狠话后，她还能再与谢府攀交才怪。

出殡那日铺天盖地地下起了大雪。谢家的坟园在乌头庄内东山上。那日里整个乌头庄都笼罩在一片白朦朦的飞雪里，给这场丧事平白又增了几分肃穆哀伤的气息。

是夜许儆便亲自登门，送来了此案最后的结案定论。

谢琬让钱壮前去听了听。

许儆道：“调查了这么多日发现，除去令堂嫌疑最大之外，别的人俱有不在场的证据。相关的卷宗皆在这里，该如何定案，还请大人示下。”

谢荣拿起卷宗来翻了翻，神色上也看不出来什么，看完之后他放下来，对着墙上谢启功的画像沉默了片刻，然后才又缓缓转过身来，说道：“我赤身来到这人世，赐我衣食者父母，眼下我已然痛失严父，怎禁得再失慈母？有劳许大人了，此案，就销了吧。”

许儆拱手称是。

谢荣负手打量着他，又道：“往后许大人有什么为难的事，但凡用得到谢某的地方，只管进京找我。”

许儆一凛，又把腰弯了下去一些。

事情的结果似乎并不出人意外，为了保护王氏，谢荣最终还是选择了将谢启功的冤情埋到地底下，而接下来，谢荣就应该找她了吧？

谢琬在出殡后的第二日晚上等来庞鑫，谢荣在正院里谢启功曾经的书房里等候她。

府里的事没办妥，暂时还不能出府。谢琬正在让玉雪裁几件素衣，谢启功死的太突然，连这些衣饰都没来得及准备，而这样的衣服至少得穿一年，她得立即赶制出来。

她披了件斗蓬，带着邢珠顾杏到了正院。

书房里只有谢荣一个人，他在往香炉里扔香。谢琬进了门，道了声三叔，然后站在门内一盆兰花旁。

谢荣等到香味自炉子里冉冉升起，才回过头看了她一眼，说道：“坐吧。”

谢琬在靠墙的围椅上坐下，静静地打量着屋里的陈设。跟原先的布置没什么两样，只除了挂在墙上的太祖父的画像换成了谢启功的。

“找你来，是商量分家的事。”他开门见山。看着她道：“我听说你们二房如今是你当家，所以请了你来。府里的帐本既然已经在你手上，地契房契也都锁在这铜柜里，那么也就省了清点这一项了。你们父母不在，往后府里不必尽孝，因此府里财产按规矩分你们四成，若有不便分割的，便以物充钱，或者以钱充物。你看如何？”

谢琬凝目看着他，有那么半刻说不出话来。

谢荣怎么会这么爽快地答应分四成家产给她？她沉吟片刻，说道：“三叔是宗子，我们不过是孙辈，其实按理你可以多分一点。为什么这么做？”

谢荣看着她，却说道：“我听说你这两年在京师已经开了五六家米铺，原先手上那几间铺子也经营得风生水起，你的家财现在跟谢府比起来，一点都不会弱。而且我还知道。你身边有好几个身手不错的护卫，你不过是个深闺女子，你告诉我，你这样处心积虑的安排着，为的是什么？”

谢琬背脊僵直，盯着他已不能移目。

原来他也让人在查她的底细！他居然已查到她手上已有多少产业，还查过了在她身边有些什么人！怪不得这段时间他静寂无声。原来却是早已经把她放心上了！

其实在掩月庵准备反击的那夜起，她就已经知道包不住火了，钱壮会武功王氏他们都知道，而邢珠顾杏到了那夜事发之时，大家也都知道了。黄氏她们肯定会把这一切告诉他，而以他的严谨。自然也还会再对她作番暗查。

她垂眼看着脚尖，片刻后，抬眼道：“三叔既然已经知道这么多，自然该知道，令堂以及令兄对我作过些什么事。有谢棋意图谋害我在后园清白不保之事。有她在掩月庵企图让人奸污我之事，再有令兄使唤陌生男子进我的院里意图诬陷我与人苟且一事，有这些，还不够我请两个人到身边防卫的吗？

“三叔也有女儿，说起来我与葳姐儿一样，她比我强的是有疼她爱她会为她出头的父母双亲，还有怜惜她的亲祖父。我什么也没有，不过是想凭自己的努力使自己日子过得好点儿，平安点儿，所以拿钱开了几间米钱赚点钱，这有错吗？

“难道在三叔的眼里，我就应该自暴自弃，从此畏畏缩缩逆来顺受，任由别人欺负？”

她笑了笑，“换成三叔是我，不知道会怎么做？”

谢荣脸色渐渐沉凝下来。

一般人在他这样出奇不意地起底之时，绝大多数会露出错愕，慌张，乃至惶恐的神情，但是她没有，她脸上一直很沉静，很淡然。

冷静的人他当然见过很多。但是像年未及笄，就已经修炼到宠辱不惊的地步的人，他还没见过。

从黄氏和府里人的话里，他最近听到的无不是有关她的嚣张跋扈，他原以为不过是他们见识浅，不知道世上除了淑女之外，还有一种缺乏教养以及缺少见识的女子，一旦得到了点成就，便开始得意忘形忘了身份。

至多，她也就是为着上一辈的恩怨，在寻思着报复他的母亲。

他能够理解她的心情，但是，他无法改变，他也分不出心思来改变。家宅不是他的战场，他的战场在朝堂，在社稷，在天下。所以，他也无法因为母亲的作为而对她产生什么愧疚的心思，他实在没有这个时间和精力。

只要他们闹得不离谱，他便不会插手。所以在收到黄氏的去信时，他也没有回信给谢启功。

这是他第二次与谢琬正式对话。第一次对话时她迫使他不得不把谢宏那堆从灵前撤下来，而这第二次，才算真正使他触摸到了她的真身，——她不是缺乏教养，更不是鼠目寸光之辈，她是真有成为主事者能力的人。

一个没教养也没涵养的人，怎么会有这样的冷静自持？

137对质

他收回目光，看着桌面上的暗纹，说道：“你的意思是，你不过是为求自保？”

“自然是。”谢琬点头，“蝼蚁尚且偷生，明人不说暗话，在三叔面前，我也就不必遮瞒了。

“其实我在府里住的并不开心，我不明白，老太太他们为什么他们要那样处心积虑的伤害我。

“孔子说，幼吾幼以及人之幼，连别人的孩子都可以当作自己的孩子来疼，何况我是老太爷的亲孙女，老太太虽不是我亲祖母，没有那份亲情，却也犯不着如此作践我罢？

“如今我们终于可以出府去了，可没想到竟然是以这样的方式出去。”

说到这里，她脸上升起一股哀穆之色，似乎沉浸在谢启功仍在世的回忆里。

谢荣也没有作声。

隔了好久，谢琬才想起问道：“三叔还没有回答我的问题。既然知道我们并不缺钱，你又可以名正言顺多分些家产，为什么